Текст книги "Тайна (СИ)"

Автор книги: Алора

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Вот только сегодня Диана так и не пришла, и Джон ловил себя на мысли, что волнуется за неё. Он понимал, конечно, что её защищают люди вольного народа и, что у неё есть оружие, что она не даст себя в обиду, но всё же. Всё же он боялся. Боялся, что она встретит кого-то, с кем не сможет справиться, не сможет убежать и не успеет закричать. Пока в Винтерфелле правили Болтоны, по эту сторону Стены было не намного безопаснее, чем по другую. Когда-то он так же переживал за Игритт, знал, что она может справиться почти со всеми возможными опасностями, но опасался, что однажды ей встретится одна из тех, с которыми она справиться не способна.

Он не сразу принял это, не сразу смог смириться, что Диана стала ему дорога. Ему казалось, это будет предательством памяти Игритт. Какова же цена его любви, если всего через несколько месяцев после её смерти он полюбит другую? Ответа на этот вопрос он найти так и не смог, зато понял, что спорить с реальностью бесполезно. Было в Диане что-то, что заставляло при взгляде на неё, при звуке её голоса забывать о прошлом и о том, что он должен хранить память о другой.

Казалось, судьба решила пошутить над ним. Диана была вовсе не похожа на Игритт. Она была изящной, маленькой, безупречно воспитанной, порой Джону казалось, что она способна даже Сансе преподать пару уроков хороших манер, особенно, если бы это были манеры одного из городов Эссоса. Но одновременно Диана была и похожа на Игритт. Она была такой же смелой и весёлой, могла часами рассказывать о каких-то неизвестных ему, зато отлично известных ей обычаях других народов, а однажды, рассказывая про дотракийцев, полушутливо сообщила, что ничего он не знает.

И всё же где она? Её не было весь день, и Джон чувствовал, что его смутное беспокойство постепенно перерастает во вполне ощутимую тревогу. – Леди Мелиссандра, а вы не знаете, где Диана?

Жрица прервала очередную свою пространную тираду о величии Владыки и посмотрела на Джона долгим тяжёлым взглядом, от которого хотелось спрятаться. – Она ушла. Но обещала вернуться после полудня. Должно быть, что-то задержало её.

Дверь распахнулась одновременно с последними словами жрицы, снаружи повеяло морозным холодом, а вместе с ним в дом проскользнул Диана и Санса.

– Как видите, чтобы ни задержало леди Диану, оно оказалось не слишком опасным. – Слабая насмешка, читавшаяся в голосе жрицы, была совершенно не важна, когда Диана вошла, Джону показалось, что даже дышать стало легче. Радость его, однако, продлилась недолго.

– У меня плохие новости. – Диана хмурилась, а Санса вновь выглядела какой-то запуганной, хотя за прошедшие дни несколько успокоилась и перестала вздрагивать от каждого шороха. – Привезли письмо из Чёрного Замка.

– Это касается меня? – Леди Мелиссандра, кажется, опять собралась куда-то уйти, но вновь будто спрашивала разрешения Дианы. За последние дни Джон заметил, что жрица вообще относится к Диане не так, как ко всем остальным, её отношение к девушке скорее напоминало её же отношение к Станнису, которого она считала избранным. Но Станнис погиб, а жрица, кажется, нашла себе новую избранную, и Джону было очень интересно, что же она увидела в Диане такого, чего не видели другие.

– Нет, миледи. – Диана подошла к нему и протянула свёрнутый в трубочку пергамент. – Его привёз в Чёрный Замок гонец, а они отправили мальчишку из вольного народа сюда. Письмо адресовано вам, я не стала вскрывать.

– Тогда почему вы уверены, что новости плохие? – Он слегка приподнялся, вновь невольно задумавшись, из чего же леди Мелиссандра делает свои снадобья. Ещё несколько дней назад подобное движение вполне могло закончиться потерей сознания, а сейчас боли почти не было.

– Печать. – Коротко отозвалась Диана, но он уже и сам увидел. Письмо скрепляла печать из розового воска, с изображением ободранного человека. Герб Болтонов. От письма присланного ими не стоило ожидать ничего хорошего. – Я надеялась, вы прочтёте его нам.

– Да, конечно. – Он сломал печать и, развернув лист, пробежал по тексту глазами. Страшные слова, которыми было наполнено письмо, запомнились мгновенно. Твой замок у меня, твой брат у меня, отдай мою жену, убью твоих одичалых, вырежу сердце. Даже начать читать такое стоило огромного труда, а уж заставить себя прочитать последнюю часть при Сансе он и вовсе не смог, но сестра не пожелала оставаться в неведении и, отобрав у него письмо, дочитала и последние жуткие строчки.

– Наш брат у него, ты понимаешь? Рикон у него. – Письмо выпало из рук Сансы, а она сама вскочила и прошла, почти пробежала по комнате. – Мы должны что-то сделать.

– Что мы можем сделать, Санса? – Если бы Джон мог, он бы сейчас бегал по комнате вместе с сестрой, а может уже и пошёл бы говорить с Тормундом, чтобы узнать может ли рассчитывать на помощь одичалых в войне с Рамси Болтоном. Вот только он не мог ни пройти по комнате, ни пойти к Тормунду, и от этого становилось ещё хуже. Джон не знал Рамси Болтона, но помнил состояние Сансы, когда она приехала, и мог предположить, что ждёт его маленького брата в руках у этого человека. – У нас нет армии, которая могла бы помочь нам вернуть Рикона, и нет шансов её получить.

– Почему нет? – Тихий и спокойный голос Дианы звучал настолько странно, что Джону потребовалось несколько мгновений, чтобы вспомнить, что Диана не член их семьи, что она не знает Рикона, что у неё нет причин бояться за его жизнь. – Вы можете обратиться к знаменосцам вашего дома.

– Да. – Санса в ответ на размышления Дианы сделала несколько порывистых шагов и остановилась рядом с очагом. – Отец говорил, что северяне верные люди, они дадут нам армию.

– Настолько верные, что выдали вашего брата Болтонам? – Джон, наконец, понял, что Диана не просто размышляет, а выстраивает какой-то план. Её спокойствие позволяло ей просчитывать варианты и искать возможности, когда они с Сансой больше боялись за брата, чем думали, как его освободить. – Среди них есть предатели и, наверняка, есть те, кто будет слишком сильно бояться за себя, чтобы идти с вами. Надо подумать, как определить первых и убедить вторых, что безопаснее сражаться вместе с вами, а не наблюдать со стороны.

– Мы можем обратиться к дому, в верности которого абсолютно уверены. – Джон постарался отодвинуть мысли о Риконе и сосредоточиться на том, что им необходимо было собрать армию. Диана была очень умна, но она не знала северные дома и не могла даже предположить, чего ждать от каждого из них. – К дому Мормонтов. Его леди однажды писала Станнису, что Север признает лишь Старков.

– Мормонтов? – На лице Дианы отобразилось разом столько чувств, что невольно возникало ощущение, что с этим домом у неё гораздо более близкое знакомство, чем он мог бы предположить. – Но разве один из них не предал вашего отца, занявшись работорговлей?

– Вы знаете о сире Джорахе? – Он попытался заглянуть Диане в глаза, но она отвела взгляд, лишь убеждая его, что со всей этой историей что-то не так. – В Цитадели изучают такие вещи?

– Его жена была Хайтауэр. Ходили по Староместу одно время разговоры про северных лордов, которые настолько бедны, что вынуждены торговать рабами, чтобы содержать жену. – Диана удивительно быстро успокоилась, и Джон понял, что чтобы на самом деле не связывало девушку с Джорахом Мормонтом, он этого не узнает. – Так вы уверены, что Мормонтам можно доверять?

– Да. – Джон кивнул, решив, что на то, чтобы разгадать тайну Дианы у него ещё будет время. – История с сиром Джорахом произошла давно. После этого у нас не было причин не доверять Мормонтам.

– Хорошо. Тогда стоит отправить ворона к ним от имени леди Сансы, и попросить помощи в освобождении лорда Рикона, сына истинного хранителя Севера и брата короля Севера. Если они верны вам, то не откажут.

– Зачем отправлять ворона от моего имени? – Санса, молчавшая во время обсуждения Мормонтов, вновь заговорила. – Его может подписать и Джон.

– Клятва Ночного Дозора пожизненная. – Со вздохом напомнила Диана, а Джону почему-то от этих слов стало тоскливо. В клятве ведь были слова не только про служение. – Я, конечно, понимаю, что случай вашего брата особенный, но лордам Севера, которые, насколько я знаю, уважают Ночной Дозор это лучше объяснить уже после победы над Болтонам и освобождения вашего брата. – Закончив объяснять вещи, которые для северянки должны были быть гораздо более очевидны, чем для дорнийки, Диана вновь повернулась к нему. – И, если вы доверяете леди Мормонт, можно было бы у неё выяснить имена предателей.

– Да, я думал об этом. Мы получим письмо от неё, после чего отправим воронов в дома, что остались нам верны, дождёмся их, возможно, если Тормунд согласится, объединимся с одичалыми.

– Это слишком долго. – Санса почти выкрикнула эти слова. – Пока мы будем ждать писем, и собирать войска, он убьёт Рикона.

– Значит, нам нужно тянуть время. – Диана только пожала плечами. – Потребовать, например, доказательство того, что ваш брат у него.

– Он искалечит Рикона, чтобы предоставить это доказательство.

– Тогда нужно потребовать доказательство того, что ваш брат жив, и будет жив и дальше. Отрезать что-нибудь можно и от мертвеца, а вот доказать, что человек жив и относительно здоров, для этого придется потрудиться.

– Вы много знаете об этом, Диана. – От того с какой лёгкостью девушка рассуждала на подобные темы становилось несколько неуютно, но её способность находить решения вызывала уважение.

– Я много читала, не забывайте. – Она улыбнулась. – И кроме того слышала, как подобный метод вполне успешно применили в реальности. Говорят, именно им воспользовалась столь сильно интересовавшая вас Дейенерис Таргариен при захвате Юнкая.

– А если Рамси не купится? – Ответить Джон не успел, Санса вновь перебила его. Кажется, она боялась Болтона настолько сильно, что почти не слушала слов Дианы. – Если он решит, что ему нет необходимости в чём-то нас убеждать? Если он искалечит или убьёт Рикона, пока мы собираем войска?

– Тогда вы ничего не сможете сделать. – Голос Дианы неожиданно стал жёстким. – Ваш брат всё равно не сможет вести войска сейчас. Да даже если и мог бы. Подумайте, Санса. У вашего врага есть армия, что вы сможете сделать, если у вас её не будет? Вас разобьют, и вы окажетесь в плену у того, кого так боитесь. Вы хотите такой судьбы себе, Джону и тем, кто пойдет за вами?

Санса не ответила, только как-то измученно упала на стул у очага и уткнулась лицом в ладони.

– Не плачьте, я не хотела. – Голос Дианы тоже задрожал, а Джону отчаянно захотелось обнять обеих девушек, сказать им, что всё будет хорошо, что они справятся с Болтоном, спасут Рикона и вернут Винтерфелл.

– Нет, ты права. – Голос Сансы звучал глухо. – Нам нужно быть уверенными, что мы победим. Иначе во всём этом не будет смысла. Я постараюсь помочь вам. Расскажу про Рамси то, чего про него никто не знает.

– Спасибо, Санса. – Джон постарался сесть и обнаружил, что это ему удаётся пусть и с некоторым трудом. – Диана, мне кажется, что лучше, если мы напишем ответ и письмо Мормонтам прямо сейчас.

– Не могу не согласиться. – Она улыбнулась и встала. – Я схожу, попрошу мальчика съездить в Чёрный Замок и привезти пергамент, перья, чернила и Тормунда. С ним лучше тоже сейчас поговорить. Лордам лучше сообщить об одичалых, если те будут сражаться на нашей стороне.

========== Драконья королева ==========

Гонец из Чёрного Замка прискакал, когда солнце уже наполовину опустилось за горизонт. Хотя здесь на севере это происходило довольно рано. Тормунд, успевший за несколько дней привыкнуть к Дени и даже сообщить, что из неё могла бы получиться неплохая копьеносица, что, судя по всему, было высшей формой похвалы, рассказал, что с приближением зимы дни будут становиться всё короче, пока солнце и вовсе не перестанет подниматься из-за горизонта. Ещё он говорил что-то про существ, что шли следом за зимой, но Дени слушала не слишком внимательно. Ей многое довелось пережить и увидеть, но для того, чтобы поверить в мертвецов и существ, что способны подымать их, требовалось что-то большее, чем слова почти незнакомого ей человека.

Во зло человеческое, в тех же Болтонов, например, поверить было легче. До вчерашнего дня Дени почти ничего не знала об этом доме. Только то, что они северяне, знаменосцы Старков, и что на их знамёнах изображён жутковатый символ – ободранный человек. Вчера она узнала об этом доме столько, что желание оседлать Дрогона и предать огню замок, где обосновались подобные чудовища, стало почти нестерпимым. Она и сама не знала, как удержалась, кажется, присутствие Старков оказывало благотворное влияние на её драконий характер. Ей стало легче сдерживать свои эмоции. Хотя вчерашний рассказ Сансы свёл всё благотворное влияние на нет. Сегодня, навещая Дрогона, она рассказала ему обо всём происходящем, не сомневаясь, что дракон все понимает, и вновь так разозлилась, что опомнилась в самый последний момент, когда уже готова была подняться на спину своего дракона. Её остановила мысль о Джоне. Она вспомнила, что его брат тоже в том замке и поняла, что может невольно убить мальчика. Что тогда скажет ей Джон? Что вообще он скажет и сделает, если узнает кто она на самом деле? Их семьи враждовали с тех пор, как его отец поддержал восстание против её отца. Но ещё раньше Эйрис убил деда и дядю Джона. Мог ли Джон посчитать, что она такая же, как её отец. Дени не знала ответа на этот вопрос и не была уверена, что хочет его узнать.

В ладони что-то тихо хрустнуло, и, опустив глаза, Дени обнаружила, что столь сильно сжала привезённое из замка письмо в кулаке, что сломала печать с пересмешником. Нужно было быть осторожнее, иначе Санса могла бы решить, что Дени читает письма, ей не предназначенные.

– Леди Санса, вам передали письмо. – Дени никогда не позволяла себе забывать, как именно бастардка должна разговаривать с благородной леди. Не забыла и сейчас, распахивая дверь домика, который делила с леди Сансой и леди Бриенной Тарт.

– Леди Санса пошла навестить брата. – В доме, однако, обнаружился лишь оруженосец леди Бриенны, кажется, его звали Подрик, старательно начищавший меч своего рыцаря.

– Спасибо, Подрик. – Мальчик был законнорождённым и из одного из мелких благородных домов Западных земель, но называть его лордом у Дени никак не получалось. Слишком уж слабо он походил на кого-то, кто может зваться лордом. – А где леди Бриенна?

– Не знаю, миледи. – Мальчик слегка смутился. – Но она должна скоро вернуться, чтобы продолжить тренировать меня.

– Удачи тебе с тренировками. – Дени улыбнулась Подрику и покинула домик. Она видела, как Бриенна тренирует своего оруженосца и про себя радовалась, что никогда не брала меч в руки. Впрочем, у неё были свои тренировки. Решив, что уметь пользоваться хоть каким-то видом оружия порой очень полезно, Дени некоторое время назад призналась Тормунду, что лук она носит лишь для маскировки, но очень хочет научиться владеть им. С выбором объекта она не прогадала. Тормунд поворчал по поводу южан, которые даже драться нормально не умеют, но учителя ей нашёл, совсем юную одичалую, которая уже гордо именовала себя копьеносицей, и никому о просьбе не рассказал. Успехи в овладении оружием, однако, у Дени пока были неважные. Она научилась лишь натягивать тетиву и пускать стрелы куда-то в сторону неподвижной мишени.

Дверь домика, где она когда-то устроила Джона, Дени открыла аккуратно, никого не окликая, и за свою задумчивость была тут же вознаграждена тем, что разговаривающие Старки и леди Мелиссандра не заметили её.

– Но я не понимаю, неужели эти существа на севере опаснее Болтонов и Ланнистеров? Они же за Стеной.

– Они опаснее, Санса. – Голос Джона звучал устало, видимо, он не в первый раз что-то объяснял сестре. – С врагами людьми можно договориться, заключить мир, их можно убить, в конце концов. С Иными ты не заключишь перемирия, им ничего не нужно, а каждый убитый человек пополнит их армию.

– Все войны людей ничтожны перед великой войной. – Подтвердила леди Мелиссандра. – Лишь она имеет значение.

– Нам нужны союзники в этой войне. Я посылал воронов на юг, но лорды и короли слишком увлечены битвами за Железный Трон, чтобы прислушиваться к словам Ночного Дозора. Я думал рассказать об Иных Диане если она поверит мне и сможет убедить мейстеров в реальности угрозы, то у нас появится шанс. К голосу Цитадели на юге прислушаются.

– Тогда почему ты ещё не рассказал ей? – Санса сидела спиной, и Дени не видела её лица, но в голосе леди Старк звучали весёлые нотки.

Джон не ответил, но от двери было видно, как он опустил глаза.

– Боишься, что она посчитает тебя сумасшедшим и поспешит вернуться в свою Цитадель? – И вновь вопрос Сансы остался без ответа.

– Есть ещё один человек, к которому вы можете обратиться за помощью. – Порой казалось, что леди Мелиссандра не слышит того, что не касалось напрямую её важной миссии. – У неё есть армия и три дракона, и уж кому как не ей знать, что в мире порой происходят вещи, которые не объяснить.

– Вы говорите о Дейенерис Таргариен? – Дени нервно сжала ладонь с письмом, слушая слова жрицы и вопрос Джона. Леди Мелиссандра никогда не интересовалась её настоящим именем, но она не сомневалась, что оно известно жрице, ведь в мире была только одна девушка с драконами. – Я уверен, это будет бесполезно. Слишком долгий путь до Миэрина. Вряд ли письмо доберётся, а если оно даже не сгинет по дороге, то у Дейенерис ничуть не больше причин поверить нам, чем у других лордов и королей.

– Ну, к другим то ты письма посылал. А здесь даже попробовать не хочешь. Может дело вовсе не в расстояниях? – Странным образом вчерашний рассказ хорошо сказался на Сансе. Она перестала вздрагивать от каждого шороха, плакать во сне и начала улыбаться. Дени даже задумалась о том, чтобы кому-то рассказать о своих бедах, может и ей стало бы легче. – Может, ты просто боишься написать драконьей королеве?

– Может и так. – Джон сидел весь разговор, а теперь прислонился спиной к стене, будто у него резко кончились силы. – Я не представляю, что можно ей написать и, что ещё хуже, сказать, если она всё же прилетит.

– С Дианой у тебя подобных проблем не возникает.

– Ну как ты можешь сравнивать? Драконья королева величественная, гордая, могущественная и у неё достаточно причин ненавидеть Старков. Будет хорошо, если она согласится хотя бы выслушать нас, а не спалит в пламени своего дракона сразу после приземления. – Услышав подобную характеристику себя, Дени порадовалась, что решила не раскрывать свою истинную личность. – А Диана добрая, правильная, умная, мне кажется порой, что она может найти общий язык с кем угодно. А ещё она смелая, честная и красивая.

Леди Санса засмеялась после этих слов, а Дени, почувствовав, как кровь приливает к щекам, решила, что пора заканчивать этот разговор, пока ей самой не стало казаться, что Дейенерис Таргариен и Диана Сенд разные девушки.

– Леди Санса, вам привезли письмо из Черного Замка. – Не желая смущать Старков, Дени открыла дверь и хлопнула ею посильнее, прежде чем заговорить. – Я, кажется, случайно сломала печать пока шла сюда. Споткнулась по дороге. – Слова приходили сами собой, и Дени стало стыдно перед Джоном. Он назвал её честной, а она стоит тут и врёт.

– Вы не ушиблись? – Санса приняла письмо, а Джон слегка подался вперёд, на его лице было написано такое искреннее беспокойство, что Дени почувствовала, что снова краснеет.

– Нет. Спасибо, я в порядке. – На грани слышимости пробормотала она, старательно глядя на кусочек пергамента в руках Сансы и злясь на румянец, выдававший её смущение.

– Это от лорда Бейлиша. – Их обмен репликами, кажется, прошёл мимо Сансы. – Он приглашает меня встретиться в деревне около Короны Королевы.

«Что такое Корона Королевы?» Заинтересовалась Дени, но спрашивать не стала. Диана должна была знать об этом месте. Вместо этого она задала другой вопрос. – Кто такой лорд Бейлиш?

– Это человек, продавший меня Болтонам. – Сансу передёрнуло. – Лорд-протектор Долины.

Ответ мало сказал Дени, и она лишь многозначительно кивнула. Зато Джон явно понял намного больше. – И что планируешь предпринять?

– Я думаю встретиться с ним. – Леди Старк задумчиво поджала губы. – Он может быть полезен.

– Или опасен.

– Скорее и то и другое, но я возьму с собой леди Бриенну и нескольких одичалых, если они не будут против.

– Не будут, если ты не станешь приказывать им и не забудешь, что их нужно называть вольным народом.

– Не забуду. – Санса встала, а Дени вспомнила, о чём ещё ей хотелось бы предупредить.

– Леди Санса, постарайтесь получить от этого человека всё, что возможно. Я понимаю, он вам наверняка противен, но у нас не так много шансов, чтобы разбрасываться ими.

– Я постараюсь сохранить самообладание, Диана. Спасибо тебе. – Короткий кивок и Санса покинула комнату, оставив Дени с Джоном, леди Мелиссандра успела куда-то испариться ещё раньше.

– Что сказала леди Мелиссандра по поводу ваших ран? – Дени всё ещё избегала смотреть на Джона, но просто сидеть и молчать было бы глупо, а встать и уйти невежливо.

– Сказала, что через пару дней мне уже можно будет вставать. Из чего она, интересно, делает свои зелья? У меня раненная нога заживала дольше.

– Я думаю, тут дело не в том из чего она их делает, а в том, как она их делает. Леди Мелиссандра обладает странной силой, которую я не могу понять.

– И эта сила свела в могилу Станниса Баратеона. – Джон неожиданно сжал её руку, вынуждая посмотреть на себя. – Я не знаю, что она увидела в вас и почему решила, что вы избранная, но я прошу вас, Диана, не доверяйте ей слишком сильно. Какими бы ни были её цели, но её методы далеки от благородных.

Он заметил, но как он понял? Откуда узнал, что жрица назвала её избранной? Мог ли он знать ещё что-то, что она старалась скрыть? Дени опустила глаза. Отрицать слова Джона было глупо, а врать про то, что она не знает, что увидела в ней жрица, сил уже не было. Не могла она так больше. Было жестоко постоянно лгать человеку, который называл её честной. Было почти больно лгать ему, Джону.

Некоторое время они сидели в тишине, рука Джона по-прежнему сжимала её ладонь. – Диана, я хотел рассказать вам кое о чём. – Наконец, заговорил он. – Мы как раз обсуждали это перед тем, как вы вошли. Вы слышали сказки о Долгой Ночи, когда были ребёнком?

– Кто их не слышал. – Дени вздохнула, понимая о чём пойдёт речь, но одновременно не находя в себе сил перевести разговор на что-то другое. Для него это было так важно.

– Я боюсь, что Долгая Ночь может повториться. В последнее время солнце намного меньше времени проводит на небе и виной тому не только близкая зима. – Он перевёл дыхание и посмотрел ей в глаза, а она не смогла, да и не захотела отвести взгляда. – Но Долгая Ночь не самое страшное, что нас ждёт. Вместе с зимой идут существа из сказок и легенд – Иные. Они не знают пощады и истребляют все живое на своём пути. А после они превращают погибших в своих рабов, безвольных созданий, способных лишь убивать всё живое. Я встречался с Иными и их мертвецами и знаю, что лишь огонь, обсидиан и валирийская сталь способны одолеть их. Ночному Дозору не выстоять в одиночку, и Северу не выстоять, нам нужна помощь всего королевства. Диана, вы же можете донести мои слова до мейстеров. Пожалуйста, расскажите им, лорды послушают их, пришлют помощь.

– Джон. – Она почувствовала, что голос дрожит из-за того, что она не может исполнить его просьбу. Не может даже поверить ему до конца. – Я очень хочу поверить вам, правда. Но как бы я убедила мейстеров. Живые мертвецы, существа, что есть лишь в легендах. Я знаю, что вы не стали бы лгать мне, но как объяснить это остальным. Сказать им что-то такое это, как, если бы я сказала вам, что однажды девочка, убитая горем, вошла в погребальный костёр мужа и вышла оттуда невредимой. Мне не поверят, Джон.

– Ничего, я понимаю. – Тихо ответил он и выпустил её руку. Такой простой жест, но вместе с ним в сердце закралась та же пустота, что она чувствовала после смерти Дрого.

– Прости. – Она прошептала это, поспешно встав, пересекла всю маленькую комнату, выскользнула на морозный северный воздух, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, глядя в небо и чувствуя, как скапливаются в уголках глаз и скатываются по щекам слезинки.

========== Расскажи мне про север ==========

Снег искрился под лучами солнца, которое впервые за долгое время выглянуло из-за облаков. Мороз, о существовании которого Джон почти забыл за то время, что вынужден был провести взаперти, покалывал лицо ледяными иголочками. Он буквально пару дней как встал на ноги, но сил оставаться в крохотном домике уже не было. К тому же и был он там практически один. Санса забегала, чтобы показать письмо от Лианны Мормонт, давшей согласие воевать за Рикона и назвавшей дома, предавшие Старков – Амберов и Карстарков. Попросила его совета в написании писем другим лордам, перечислила предложения Дианы, многие из которых были весьма полезны, несмотря на то, что девушка не знала серверных лордов, и уехала в Чёрный Замок, откуда легче было вести переписку. Леди Бриенна и её оруженосец уехали почти сразу после того, как Санса встретилась с Петиром Бейлишем. Сестра тогда сказала, что у них будет поддержка рыцарей Долины, а ещё есть возможность привлечь на их сторону Чёрную Рыбу, лорда Бриндена Талли, дядю её матери. Именно к нему и уехала Бриенна. Леди Меллисандра тоже вернулась в Чёрный Замок, сказала, что смысла дальше лечить Джона не видит и с гораздо большим удовольствием изучит Стену. Странный огонёк любви к различным исследованиям, появившийся в жрице после её встречи с Дианой становился все сильнее, будто жрица перенимали часть личности своей избранной. А сама Диана… Она не заходила после памятного разговора об Иных. Джон понимал, что должно быть обидел девушку, что в её реакции не было ничего странного, его словам трудно было поверить. Но в тот момент ему стало так больно от того, что именно она ему не верит, что он забылся и, кажется, сделал больно и ей. Сейчас выбравшись, наконец, на свет, он хотел не только пройтись, но и найти Диану и извиниться за своё поведение.

– Джон. – Мироздание тут же решило доказать что некоторые желания ему исполнять свойственно, стоило на несколько шагов отойти от домика, как его окликнул очень знакомый голос. – Что вы тут делаете?

– Гуляю. – Он повернулся к Диане, которая смотрела на него своими удивительными глазами и улыбалась, будто ничего не случилось. – Я хотел извиниться перед вами.

– Забудьте. Это всё слишком сложно. – Она тряхнула чёрной косой. – Позволите пройтись с вами?

– Разумеется. – Джон тоже улыбнулся и предложил ей руку. – Вы не заходили, и я боялся, что вы решили вернуться в Цитадель.

– Я обязательно вернусь домой. Когда увижу, как вы казните предателей. – Все с той же полуулыбкой она приняла его руку, но опираться на неё не стала. – Мне нужно завершить некоторые дела.

– Не уверен, что я рад это слышать. – Джон покачал головой, понимая, однако, что она права, есть дела, которые нельзя оставлять незавершёнными. – Но я думал, вы вернётесь, чтобы начать обучение на мейстера.

– Мне кажется, я передумала. – Она рассмеялась, и её смех напомнил Джону звон серебряных колокольчиков, на которых когда-то давно играла в Винтерфелле Санса. – Есть более интересные вещи, чем провести всю жизнь привязанной к одному замку. А когда я думаю, что есть шанс попасть к людям вроде Болтонов, мне и вовсе хочется бежать от Цитадели как можно дальше.

– Не могу сказать насколько это страшно – провести всю жизнь в одном замке. Но вынужден согласиться, что отсутствие возможности его покинуть – ужасно.

– Ну, кому как не лорду-командующему Ночного Дозора понять меня. – Она фыркнула. – Хотя я даже не знаю можно ли вас теперь называть лордом-командующим, ваши подчинённые, кажется, сместили вас.

Эти слова должны были быть обидными, но не были. Напротив, они несли в себе что-то похожее на надежду. Без клятвы, связывающей его, он мог бы найти союзников, убедить лордов в угрозе Иных. А ещё уехать с Дианой на юг, возможно, посмотреть на Цитадель и её родной Дорн. Но разве он мог бросить Стену даже после того, что случилось? Как бы посмотрел на это отец? Назвал бы он это предательством? – Я не уверен, что я могу забыть о клятве. Мой долг…

– Долг. – Она перебила его, в голосе сквозила задумчивость. – Такое красивое слово. Мы многое должны другим, но думаем ли мы хоть иногда о том, что должны себе. Интересно, можно ли найти равновесие между долгом перед людьми и долгом перед собой.

Несколько минут они шли молча. Джон обдумывал слова Дианы, пытаясь решить, насколько он готов согласиться с ней. С тем, что каждый человек должен что-то не только другим, но и самому себе. Насколько опасно было так думать? Как легко было через такие мысли превратиться в эгоиста, помнящего лишь о себе? Но ведь если помнить только о других, то можно прожить всю жизнь несчастным, и быть забытым на следующий день после смерти. Интересно, возможно ли на самом деле нащупать ту тонкую грань между долгом перед собой и перед другими, пройти по почти незаметной черте между эгоизмом и абсолютным несчастьем? До этого дня Джон никогда не задумывался о подобном, до появления Дианы всё было намного проще.

– Джон. – Он, кажется, задумался настолько глубоко, что не заметил, что она зовёт его. – Джон, расскажи мне о Севере.

– О Севере? – Он задумался, что же можно рассказать, мельком отметив, что она перестала обращаться к нему на вы. – Север самое большое из всех Семи королевств, благодаря естественной защите, которую предоставляют нам болота Перешейка, и Рву Кайлин, крепости возведённой в единственной проходимой его части, Север не был захвачен Андалами, и тут по прежнему сильна кровь Первых людей. Свою религию мы тоже сохранили и поклоняемся старым богам. Отец говорил нам, что те всегда указывают нам путь, посылая знамения и подсказки. Когда на душе у отца было тяжело, он всегда уходил в богорощу, место, где живут наши боги, и говорил, что после на душе становится легче. Зимы здесь долгие, а лето холодное, часто выпадает летний снег, но люди привыкли к нашей природе. Здесь трудно жить, а потому и люди не такие, как на юге. Они более честные, более верные. Долг и честь многое значат для северян. Чтобы ими править, нужно быть похожими на них. Таргариены это понимали, а потому почти никогда не вмешивались в дела Севера, предоставив Старкам возможность править здесь. Старков на Севере уважают все, даже Болтоны, с которыми наш дом часто враждовал в прошлом, относились к Старкам с уважением, как к сильным врагам. Старки завоевали Север силой и добились уважения мудрым правлением. Наверное, мой дом можно назвать воплощением Севера. Сурового, но справедливого, честного, верного долгу, опасного для врагов и никогда не предающего друзей. – Он перевёл дыхание, думая, стоит ли рассказать ей о Стене, Ночном Дозоре и одичалых. Она ведь, наверняка, читала в Цитадели умные книжки, рассказывающие о древнейшем ордене Семи Королевств и о Стене, что он хранил. Пожалуй, она даже могла бы рассказать ему то, чего не знал он сам.