Текст книги "Сталкерская душа (СИ)"
Автор книги: Alfranza
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
За вечер они выпили по четыре кружки чая и создалось впечатление, что им как никогда было хорошо вместе. Три часа пролетели незаметно, и Остин вымотанную прошедшими событиями клонило в сон. Но уходить категорически не хотелось. Именно сейчас она подумала о том, что видит эту женщину рядом с собой. И вовсе не как подругу и коллегу по работе. А… по-другому.
– Почему ты уехала из Бруклина? – Остин примерно знала почему, но услышать реальную историю из уст женщины, это другое.
– Я думала, что ты уже в курсе, почему, – сказала Уилмар, откидываясь на спинку дивана. – Когда теряешь любовь, оставаться в городе очень сложно. Особенно когда тебя винят в смерти этой любви.
– Разве это было не самоубийство? – полюбопытствовала Остин.
Женщина прикрыла глаза.
– Он пытался … периодически, когда жизнь не клеилась и игры, – произнесла она. – У него дважды была передозировка наркотиками, но руководство клуба и я, скрывали это от Футбольной общественности. Я полагала, что так лучше, и рано или поздно он завяжет. Но оказалось, что я сделала только хуже. И в результате это привело к трагедии. Он был под наркотиками, когда попал в аварию. Но полиция, обнаружившая тело, замела следы от наркоты, а меня обвинила в доведении до самоубийства. Мне пришлось уехать.
Выслушав спокойный рассказ женщины, Остин подумалось о том, что сегодня какой-то день откровений. Но не смотря на болезненные воспоминания, девушке не хотелось, чтобы он заканчивался.
– Не думаю, что его можно было спасти. Но то, что ты пыталась – не делает тебя виновной, – сказала Остин серьезно, и Регина открыв глаза посмотрела на нее.
Едва заметный шрамик над губой дернулся, являя футболистке ту незабываемую улыбку. И она улыбнулась в ответ.
А потом став серьезной, поделилась:
– В ту ночь, когда погибли мои родители, мы с дядей смотрели матч Летнего Кубка «Бруклин Кэпитолс» против «Йорк-Трейлс». Я должна была полететь с отцом, мамой и младшей сестрой в Лос-Анджелес. Но в последний момент, дядя Сэм соблазнил меня просмотром футбола, и я осталась в Техасе. «Лисы» тогда порвали «железнодорожников» в четыре мяча. А самолет моих родителей разбился тогда, когда состоялось награждение команды «Бруклин Кэпитолс», в которой блестяще провела свой матч звезда «лис» – Дарла Флеш, мать погибшей Дэниелы Флеш. В этом самолете погибла сестра Даниэлы – Микаэлла, которая с отцом летела из Лос-Анджелеса. Это детали, но они наполняют тот день не только футболом, но и ощущением, что жить надо здесь и сейчас.
Слушая Остин, Уилмар вцепилась пальцами в кружку с уже остывшим чаем. Она хорошо понимала то, что сейчас рассказывает ей девушка, не знает никто. Никто из команды, разве что те, кто почитали в интернете статьи о футболистке. Но там не сказано с какой болью она воспринимала каждую смерть. Это как умирать со всеми людьми, которыми дорожишь. Это невыносимо больно, но это дает почувствовать пульс жизни.
– Я знаю, какого это, терять – завершила рассказ Остин, вглядываясь в блестящие от слез глаза Уилмар.
Странно, но слезы Регины Остин считала искренними. Она чувствовала, что данный момент стоит едва ли не всего, что у нее здесь есть. Такие моменты называют судьбоносными, и решающими. Но решают они, как правило, не судьбу, а лишь несколько последующих дней.
– Это не твоя вина, – вдруг сказала Регина, и девушка уставилась на нее. – В жизни случаются чудеса, словно кто-то оберегает нас сверху, но при этом он, этот кто-то, не может уберечь того, кто дорог нам. Словно у кого-то наверху лимит того, кого они могут уберечь.
Регина поставила кружку на столик и придвинулась к сидящей напротив девушке, беря ее за руку.
– Я знаю, что тот поступок на матче, после трагедии с девушка из «Бруклин Кэпитолс» был искренний и важный. Болельщики должны знать и понимать, что не смотря на соперничество и противоборство, мы все люди. А значит, можем по-человечески сочувствовать горю. Ты показала насколько это правда. Спасибо.
И снова эта незабываемая улыбка озарила лицо Уилмар, и Остин снова улыбнулась в ответ. Но на самом деле, в глазах Регины читалось желание объятий, коих Остин тоже хотелось. И все же, нужно было соблюдать хоть какую-то дистанцию.
– Мне пора, – после затяжной паузы, сказала Гриффин.
Ей не хотелось уходить, но она уже и так компрометировала их больше, чем надо. И все же, ей не хотелось. наверное поэтому она и не особо раздумывала над следующим предложением, которое огласила Регина.
– Может, останешься? Уже поздно ехать обратно.
========== Глава 22. Кнут и пряник. ==========
«Опыт – лучший учитель, если вы готовы учиться на своих ошибках»
© Лео Месси
В последнее время Остин часто не высыпалась, или даже просыпалась раньше, чем зазвенит будильник. Все события накладывали свой отпечаток на молодую психику девушки. И не смотря на то, что Остин считала себя весьма сильным человеком, некоторые вещи ее выбивали из колеи надолго. И нет, это не поражения команды, не травмы, а что-то более чувственное, еще неосознанное до конца, такое, как симпатия к Регине.
Уилмар постелила девушке в гостевой комнате, где подушки пахли отчего-то ромашками. Остин спала на них, как в раю. И за долгое время недосыпов, выспалась. Открыв глаза и припомнив, что было вчера, она поняла, что ей придется объясниться с Бэкой, и хорошо, если та ее не выдаст. Но Бэка была далеко не единственной, кто подозревал Остин во влюбленности к Уилмар. Остин подметила, что может быть в курсе и Коатс, и Бранденбург, и Грей-Ридж. Но девушки упорно не намекали Гриффин ни на что, и Остин почему-то думалось, что они будут защищать ее, если вдруг Баскер решит применить свои полномочия. Хотя, это были всего лишь предположения. Это совершенно не обязательно, что девушки должны были ее защищать, рискуя тоже получить штраф.
Лежа на спине, футболистка прислушивалась к звукам за пределами двери. Звуков не было, из чего можно было сделать вывод, что Регина еще спала.
Вчера их будто магнитом тянуло друг к другу, но никто не решился на шаги в неизвестность. И Остин понимала, что Регине тоже не сладко, ведь она уже когда-то лишалась всего из-за влюбленности. Но почему-то во влюбленность Регины верилось больше, чем в собственную. Еще какое-то время назад, девушка даже не задумывалась над тем, что ей хочется от женщины. Может, потому что ничего и не хотелось. Но постепенно общения с Уилмар Остин стало не хватать, как свежего воздуха. Вот и сейчас девушка раздумывает не о том о чем надо. Остин думала о том, как, наверное, кому-то повезет просыпаться с женщиной, завтракать, а потом получать порцию …поцелуев.
Не было ничего странного в том, что Уилмар мечтала почти о том же, о чем и Остин. О поцелуях. Уже какое-то время женщина не могла заставить себя просто забыть о том, что когда-нибудь не выдержит и…
Все у них с Остин шло к этому. Медленно, но шло. И вчерашний откровенный разговор за чашкой чая, способствовал больше, чем просто посиделкам. Но Регина не дала волю чувствам, чувствуя, что Остин может не оценить, да и сама женщина, возможно, была не готова к подобному. Но мысль преследовала, заставляя просто мечтательно представлять разные варианты этого.
Регина готовила кофе на кухне, когда Остин вошла. Было около восьми утра, и нужно было уже собираться ехать снова в больницу, узнать о состоянии Мардж, да и о переносах матча.
– Доброе утро! – улыбнулась женщина, осматривая сонную Остин. – Как спалось?
– Хорошо, – отозвалась девушка. – Мне уже нужно идти, спасибо, что ты меня приютила на эту ночь. Но мне надо вернуться.
А уходить тем временем не хотелось. Остин тянула время, рассматривая узоры на кафельной плитке. Ей чертовски было хорошо здесь, даже лучше, чем в номере, где она до сих пор жила. Вот только почему ей никто не звонил: ни вчера, ни сегодня. Это странно. Неужели, девчонки все же ее прикрыли, где надо, и где – совсем не обязательно. А может, просто все стабильно. И вообще, кому она нужна?
– Эй, все нормально?
Остин даже не заметила, как женщина подошла. Близко. Глаза Уилмар блестели, и Остин инстинктивно подумалось о том, что Бэка говорила, что «у влюбленных глаза блестят». Как-то не к месту пришла мысль заехать к Уилмар после тренировки, поговорить.
Поговорить ли? Остин молчала, смотря на женщину и не зная, что же ответить. Впервые не хотелось отвечать ничего.
И Регина чувствовала, что они обе сейчас, как никогда уязвимы, потому что открыты друг другу. Было страшно разрушать этот момент и идти в неизвестность, но Уилмар вдруг поняла, что больше просто не может. Если не сейчас, то когда? Поэтому, она не дала девушке снова сбежать, возможно даже от чувств их обоих, и повинуясь моменту, потянулась к губам Остин, оставляя на них такой желанный поцелуй.
Это был настолько тонкий и хрупкий момент, что Остин даже затаила дыхание, но углубить поцелуй не дал завибрировавший мобильный телефон у Гриффин в заднем кармане спортивных брюк.
Девушка облизнула губу, чувствуя, что краснеет.
– Мне пора, – сказала она, нехотя разрывая между ними тишину и сладость момента.
Регина улыбнулась, все еще пребывая под эмоциями произошедшего поцелуя. Сейчас, как никогда не хотелось отпускать футболистку, но задерживать тоже было нельзя, ведь Уилмар понимала, что девушке мог и так грозить штраф, учитывая, что последними их видела Баскер, а значит могла запросто донести кому надо.
– Остин…
Девушка легко обернулась, улыбаясь уголком губ. Захотелось поцеловать женщину еще раз на прощание, но Остин решила, что не стоит торопить события. Поэтому, она просто сказала:
– Увидимся.
И выскользнула из объятий дома Уилмар.
Оставшись одна в доме, Регина какое-то время прибывала в состоянии близком к эйфории. Когда она целовала девушку, она почувствовала то, на что, наверное, и надеяться не могла. Ответ. Робкий, неумелый, но ответ. Именно поэтому Регина долго не могла справится с эмоциями, взять себя в руки и пойти работать. Надо было написать статью до обеда, но Уилмар чувствовала себя так, словно сегодня сбылась ее давнишняя мечта.
Остин же, пока шла до отеля, поняла, что бегать от собственных чувств к женщине, поздно. Похоже она влюбилась. И самое потрясающее в этом было то, что ее чувства ответные, а поцелуй вызвал такую бурю эмоций, что переварить их будет сложно до вечера. Девушка вспомнила о Флетчер. Когда Аманда целовала ее, Остин не почувствовала ничего такого, что она почувствовала сегодня от Уилмар. Это было такой новое неизведанное чувство, что Гриффин даже не подумала о том, что оно должно быть кому-то неприятно. Между тем, Остин не сегодня родилась, и понимала, что подобные финты могут дорого стоить ее карьере футболистки, поэтому весь путь от дома Уилмар, девушка посвятила эмоциям от произошедшего, но только она подошла к отелю, она постаралась забыть все то, что произошло каких-то двадцать пять минут назад.
– Гриф! – окликнул ее знакомый голос Бэки. – Ты где была всю ночь? Бранденбург и Грей-Ридж весь телефон в отеле оборвали.
– А что на мобильный телефон не позвонили? – переспросила Остин.
Однако Савана не успела ответить. Ее самым наглым и невоспитанным образом перебила Баскер.
– Гриффин! Поедешь со мной на базу. Шевелись!
Как-то после подобного приказного тона, Остин сразу подумалось, что дело принимает неисправимый оборот. Они с Баскер и еще одной девушкой из молодежного состава команды, Мэри Яниц, ехали молча. Девушка напротив читала книжку, кажется фантастику. Остин подумалось, что сейчас бы она тоже не отказалась чего-то почитать, чтобы мозг прочистить окончательно, но эйфория от поцелуя не желала оставлять ее.
Уже на базе она узнала, что с нее и Бранденбург сняли премиальные за предыдущую игру и наложили штраф, за общение с журналистами. Как и предполагала Остин, Баскер донесла на них, приплетая сюда еще и Бранденбург. Но кажется Элли была не так уж расстроена этим.
– Эй, – позвала ее Бранденбург, после того, как в кабинете Гэмона – Рэмси и Баскер отчитали ее как школьницу, за нарушение запрета. – Не бери в голову, это все Баскер. А, кажется. нашла на нее управу. Поможешь?
Остин не хотелось лезть в разборки изначально, но чувства к Уилмар поменяли приоритеты, склоняя чаши весов в сторону свободы воли.
Оказалось, что Бранденбург, Грей-Ридж и Коатс давно точат зуб на Мору. Причем у них есть план, но сработает он только, если о нем больше никто не узнает.
– К чему такая скрытность? – поинтересовалась Остин у коллег. – Может, лучше остальным рассказать.
– Не стоит, – ответила Коатс. – Возможно в нашем коллективе «крыса». Она и доносит на всех нас Баскер, а та уже идет к руководству и, разумеется, ее слушают, как учредителя фонда «За честную игру».
– Что еще за фонд? – удивилась Гриффин. – Никогда прежде не слышала.
– Он собирает под свои знамена тех, кто отдает себя полностью игре, – пояснила Бранденбург. – Это сложно. Но именно этот фонд кормиться за счет жим-клуба в который ходили Дэнсон, Орфански и Мардж.
Остин даже ушами повела, понимая, что скорее всего девушки знают тоже, что и она. А именно… убийцу. А ведь они с Региной благополучно вчера забыли о том, о чем договаривались накануне. Если не поймать, то хотя бы выяснить каким образом родственник Баскер замешан в этом всем.
– Вы же не думаете? – оглядела всех поочередно Остин, пытаясь собрать мысли и думать в нужном направлении.
– Мы почти уверены, что убийца Дэнсон и Орфански, внебрачный сын, Моры Баскер. Только доказательств нет. Их нужно добыть, – сказала Грей-Ридж. – И нужно это сделать до того, как Баскер найдет способ прикрыть своего сыночка.
Теперь все вроде встало на свои места, и пора было поделиться тем, что знает сама Остин. Только вот вместо того, чтобы сказать что они с Уилмар накопали, Остин поднялась со скамейки, и произнесла:
– Что нужно сделать, чтобы добыть доказательства?
========== Глава 23. Упрямство. ==========
«Чтобы победить сильного противника, заставь его поверить, что он слабый!»
© Арьен Роббэн
Все чертовски закрутилось в колючий клубок интриг, которые, как рассказала Бранденбург Остин, плела все это время Мора Баскер. Она хотела подставить Уилмар со статьей о Грей-Ридж. Затем она не хотела покупки некоторых игроков, включая саму Остин. А еще, в руках у Грей-Ридж и Бранденбург оказались документы, обличающие Баскер в том, что она стремиться развалить команду «медведей», потому что подозревает, что именно Уилмар и Грэм Рэдмор спонсировали некоторые турниры, которые позволили, почти никому не известной молодой команде «медведей» достичь определенного авторитета и статуса.
– Хочешь сказать, что Баскер таким образом мстит Уилмар? – переспросила Остин, когда девушки закончили рассказ о документах.
– Хочу сказать, – произнесла Бранденбург. – Что ты стоишь на пути у Баскер, потому что опекаешь Регину.
Слова заставили Остин покраснеть и вспомнить о том, что было сегодня утром. Черт возьми, она совсем не желала терять то, что было и есть, и, возможно, будет у них с женщиной. Кем эта Баскер себя считает? Супер-женщиной?
– Так заметно?
Бранденбург, Грей-Ридж и Коатс синхронно кивнули.
– Остин, нам нужно, чтобы Уилмар не вмешивалась в эти разборки с Баскер, иначе клубу может грозить штраф и исключение из Лиги. И вообще, мы все можем потерять работу в следующем сезоне, если не выиграем Осенний Кубок и Чемпионат, – сообщила Грей-Ридж.
– Даже так?! – только успевала удивляться Гриффин. – Значит, Баскер намерена все же поставить на колени не только Уилмар, но и Гэмона и команду?
– Похоже на то, – отозвалась Коатс. – Мы должны завтра показать хороший футбол, с пожарниками. А затем надрать зад «крысам».
– Завтра? Матч будет завтра? – не поверила своим ушам Остин. – Многие еще не оправились от потери…
Бранденбург пожала плечами.
– Видимо кто-то очень хочет, чтобы мы сражались на морально-волевых. Угадай кто?
Гадать Остин не хотела. Все, что она сейчас хотела, это врезать Баскер и защитить Уилмар. И девчонки были правы, она должна это сделать, не дать Уилмар себя в это впутать, даже если в результате карьера футболистки у нее здесь не заладится.
– Остин, матч будет завтра в два часа дня. Ты в основе выйдешь, на месте Бранденбург, – сообщила Коатс. – Я видела заявочный лист, там одна молодежь. Кто-то хочет проверить резерв, но это дело наживное. Главное, ты должна поговорить с Уилмар и рассказать ей все, а мы тебя прикроем. И если нас всех оштрафуют, мы хотя бы будет точно знать, что Баскер ведет эту игру, потому что кроме нее, никто особо не следит за тем, как выполняются запреты.
– Хорошо, – согласилась Остин. – А вы чем займетесь?
Коатс улыбнулась.
– А у нас есть небольшой сюрприз для Моры. Но если что, ты не в курсе ни о чем, поняла? Документов не видела, с нами не говорила, ничего не знаешь. Завтра еще после матча придут из Полиции, допрос устроят, о том, кто и что видел, – покачала головой Грей-Ридж. – Мы должны поймать этого ублюдка, который угрохал наших девчонок. Мне плевать, что будет с моей карьерой, я не прощу себе, если не сдам этого сукиного сына полиции.
– Остин, – сказала Бранденбург. – Желательно пока никому из девчонок не знать. Это некая перестраховка.
Разумеется, Остин понимала, что чем меньше народа знают о документах, тем лучшею
– Я поеду к Уилмар, – сообщила Гриффин.
И развернулась чтобы уйти, но Джеки поймала ее за локоть, заставляя обернуться.
– Слушай, я тебя не осуждаю, насчет Уилмар, но будь с ней осторожнее. Я не знаю, что у них там случилось с Баскер, и мне плевать, но я ратую за команду, ты ведь понимаешь? Здесь почти вся моя жизнь.
– Понимаю, – кивнула Остин. – Все хорошо, я доверяю Регине.
– Мой брат, Уайт, работает грузчиком у нас, здесь, на базе, он может тебя подбросить до дома Уилмар, пока никто не заметил. Его грузовичок темно-зеленый с белой полосой по бокам и на нем написано «Грей-Ридж Лоадерс».
Так странно было все, что происходило. Еще какое-то время назад, Остин думала, что девушки будут ее осуждать прямым текстом, но чтобы Грей-Ридж предлагала не просто помощь, но еще и до дома Уилмар подвезти, пока Баскер занята с Рэмси… Чудеса!
– Спасибо.
Уайт Грей-Ридж очень был поход на свою сестру.
– Все хорошо будет! – заверил молодой человек, когда они быстро и с ветерком доехали до нужного дома. – Вот моя визитка, – протянул он небольшой флаерс. – Если что – звони, я помогу, чем смогу.
Должно быть Джеки его науськала спецом, чтобы всем девушкам помогал. Уж больно молод он для серьезной работы, даже грузчиком. Камилла Ист рассказывала, что у них с Джеки разница в шесть лет, но Уайт выглядел моложе своих двадцати шести.
Пока они ехали, девушка позвонила в больницу Бэке, чтобы узнать о состоянии Мардж. Пока все было без особых изменений, однако Остин подумалось о том, что если Мардж выживет и будет в состоянии давать показания, она может запросто опознать убийцу Дэнсон и Орфански, а значит, Баскер может предпринять попытку довершить начатое ее сынком – ублюдком. Этого нужно не допустить, но Бэке она сказала чтобы та просто смотрела там по сторонам, а то мало ли.
Регина все это время пыталась сосредоточиться на работе. Но получалось у нее весьма сносно. Поцелуй и утреннее происшествие не выходили из головы, просто потому что женщина и не хотела об этом забывать. А когда Остин во второй раз подряд появилась у нее на пороге, это было словно знаком тому, что не так уж все и фантастика.
– Нам надо поговорить, – сказала прямо с порога девушка, заставляя Уилмар напрячься от этих слов.
Сразу почему-то подумалось Регине, что Остин может притормозить их уже начавшиеся развиваться отношения. Это немного взбудоражило женщину.
– Что случилось?
Но вместо ответа, Остин шагнула через порог и тут же поцеловала Регину, загребая в неловкие объятия, не желая отступать от отношений, хотя бы на день назад. Ей нравилось целовать Уилмар, и она с удовольствием это повторила, но уже более настойчиво и глубоко. Регина же, весь день мечтавшая, не о том, о чем надо, немного растерялась от такой напористости девушки, но сопротивления не оказала. Ни малейшего. Наоборот, она подавалась и отвечала с большим желанием даже, чем сама Остин.
Поэтому поцелуй разрывать не хотелось, просто потому что это было как-то легко и непринужденно. Но все же, Остин приехала поговорить о том, что происходит у них в команде. Прерывая поцелуй, она не желала признаваться в любви, и была почти уверена, что Регина не ждет признаний.
– Мы с девчатами думаем, что ты в опасности, – сказала, наконец, Остин.
Карие глаза чуть удивленно взирали на нее.
– Почему?
Остин отступила назад, взяв за руку Регину. Она потянула ее присесть в гостиной и женщина легко поддалась.
– Мне надо кое-что тебе рассказать.
С документов, которые нарыл знакомый детектив Бранденбург, были сделаны несколько копий. Однако детектив посоветовал Элли не тянуть с тем, чтобы «обрадовать» Баскер наличием компромата на нее. Но предупредил, что если они начнут эту игру, то обратной дороги может не быть.
Обратной дороги не было уже тогда, когда Бранденбург узнала о том, что Баскер хочет в прямом смысле развалить «Бруклин Биарс», в отместку за то, что Уилмар и Рэдмон поставили ее когда-то на грань банкротства. Но не только. Оказалось, что у Баскер был сильный покровитель и по совместительству муж – Джорж Оукер, который владел любительским баскетбольным клубом «Бон Файр» и еще кучей недвижимости в Нью-Йорке. Поэтому Бранденбург решила хорошенько перестраховаться насчет всех документов и другую копию отправила посылкой именно Оукеру в офис «Бон Файра». Если уж играть, то по-крупному.
Коатс же, пошла выше. А именно к Рональду Буту, в «Мирор Футбол» и предложила написать сенсационную статью о том, как Мора Баскер за спиной генерального директора «Бруклин Беарс» и главного тренера команды отмывает деньги и пытается разрушить карьеры игрокам. Бут заинтересовался подобным предложением, подряжая Кристиансен написать об этом, и выпустить в субботнем номере газеты.
Что же до Джеки, то ей предстояла самая трудная работа. Сперва она наведалась в жим-клуб, где последний раз видели Дэнсон и Орфански и расспросила всех, кого смогла найти и заставить о том, кто был, и кто не был с девушками в тот вечер. Оказалось, что в тот вечер и народу-то не было почти никого, кроме этих …пятерых. Кроме Дэнсон, Орфански и Гэмон, в их компании было двое парней. Одного светловолосого, звали Джош Пинген, он был сыном известного демократа от Конгресса. А второго почти никто здесь не знал, но поделились, что не впервые он сюда захаживал, однако был выставлен охраной за то, что предлагал стероиды. Итого вырисовывалась невеселая картина. Получалось, что Баскер знала и о стероидах и о нездоровом бизнесе своего сынка, и закрывала на это глаза. А сейчас пытается замять больше, чем запрещенные препараты. А убийство.
Внимательно выслушав Остин, не перебивая, женщину восхитил момент, что Гриффин пришла к ней с этим, а не пошла и все решила за нее. Подобная забота трогала до глубины души, хотя Уилмар понимала, что Баскер так просто не отступиться, а значит, скорее всего у Остин это не последний штраф в карьере. Но не смотря на это, девушка здесь. Сидит напротив и осторожно интересуется, о самочувствии Уилмар. А самочувствие Уилмар сейчас далеко от страха за свою жизнь или журналистскую карьеру. Сейчас Регина вообще думает совершенно не о том. Второй за сегодня их поцелуй разжег такие страсти и пожары в ее сердце, что теперь Регине хотелось большего. Причем, она подозревала, что девушка была бы не против этого большего, но все же останавливало то, что в больнице лежала Мардж, а убийца разгуливал на свободе. А еще завтрашняя игра с «Чикаго Файр». Остин надо было просто сейчас выспаться и отдохнуть, потому что чувствовалось, что с тех пор, как девушка уехала утром, она вымоталась нереально, хотя отсутствовала всего четыре часа.
– Ты можешь остаться у меня, снова, – предложила женщина.
– Я не могу тебя компрометировать, Регина.
И снова это была такая очаровательная забота, что женщина не удержалась от очередного поцелуя. На этот раз Остин просто отдалась моменту, предпочитая хоть на миг позабыть о том, что Баскер может разрушить здесь все.
========== Глава 24. Палка о двух концах. ==========
«Страсть – это эмоциональное топливо, которое движет вашим замыслом. Это то за, что вы держитесь, когда ваши идеи не работают и люди отвергают вас, когда эксперты и даже близкие считают ваш путь ошибочным. Это топливо, которое помогает вам идти дальше, когда никто во внешнем мире не одобряет вашу мечту»
© Джон Терри
Они обе думали не о том, о чем надо. И обе хотели зайти дальше, чем простые поцелуи. Но так же обе понимали, что эти отношения и так могут стоить им обеим карьеры и жизни в Бруклине. И если Остин было куда вернуться, то Регине придется снова бежать в неизвестность. А бежать больше не хотелось.
Прижавшись теплым лбом к чуть холодной щеке девушки, Регина думала о том, почему некоторые люди не понимают, что сердцу не приказать. Остин пришла ее защитить, но так ли нужна защита от сумасшедшей психопатки? Что бы Баскер не делала, уже ничего не поменять. Джерри мертв, а Регина снова влюбилась.
– У тебя есть кто-то в полиции? – спросила Остин.
– Приятель, – ответила Регина, не желая отпускать девушку. – Я считаю, что ты не должна вмешиваться, Остин.
И не хотелось. Но дело в том, что девушка всегда защищала то, что ей дорого. За дядю Сэма она не раз вступалась, уже будучи взрослой. Некоторые фанаты футбола бывают тоже ненормальными, поэтому обороняться приходилось всегда. И оборонять тех, кого Остин любила. А любила она далеко не многих.
***
Двенадцать часов спустя.
В мире спорта не существует обещаний, потому что как правила это пустые обещания. Никогда не знаешь до начала матча, как сложиться игра. Как пойдет пас, даст ли команда соперника играть в свой футбол и какой характер будет носить поединок. Все расклады и тактики перед игрой – лишь условности. Не существует никаких планов, схем и психологии перед играми. Но они существуют в самой игре, после начала матча. Футбол – это не бизнес, часто имена на поле ничего не значат, а вот мастерство – очень многое. И все же бывают моменты, когда даже опыт не помогает выиграть, просто потому что его сильным ударом бьет желание играть и молодость, сплоченность и страсть. Бывают моменты, когда команда соперника, неопытные игроки, но они обыгрывают не за счет игроцкой мудрости, а за счет большего желания. Футбол на восемьдесят процентов состоит из везения. Умелый пас, в нужный момент делает игру лучше, чем бешеный настрой. Единение игроков, держание строя, игра не разбивающаяся на индивидуальное мастерство – все это залог побед. Но как правило в игре не существует модных тенденций, а скорее традиции, сложенные многими поколениями. Игра – это большое шоу, где либо ты на коне, либо под конем. Сломать психологию команды может не только быстрый гол, травма ведущего игрока или неправильная расстановка. Сломать игру может случайность, трагедия, мандраж, перенастройка или просто усталость, пресыщение футболом. Часто букмекеры забывают, что ставят не на фишки, а на живых людей, у которых есть чувства, которые могут мешать, даже если ты профессионал; мышцы, которые могут рваться, если плохо размялся перед выходом на поле; нервы, которые просто могут в какой-то момент не выдержать накала борьбы. Футбол – это такая же жизнь в определенном отрезке времени, в девяносто и более, минут. А каждое время имеет свой конец.
Шла сороковая минута игры с «пожарниками» из Чикаго, а «медведи» уже проигрывали в три мяча, звездной команде огнеборцев. Остин на эту игру вышла в пару с Грей-Ридж, но им очень не хватало Бранденбург, у которой проблемы со спиной просто не давали играть, и Стокс – в центре полузащиты, у которой поднялась температура перед матчем. Остин, хорошо читающая игру, видела невооруженным глазом, что молодежь просто не в состоянии создать, даже численный перевес в атаки. Нокаутированные недавней трагедией, игроки молодежного состава смотрелись разрозненной кучкой неумелых спортсменов. В центре защиты легко давала себя обыгрывать Лори Мелоун, а на фланге – не успевала за рослыми полузащитниками – Мэри Яниц. И если Остин, Джеки и Миссанджер имели весьма неплохие физические данные и опыт в сражении подобной вязкой игрой не в их пользу, то молодым игрокам приходилось туго. На них давила эта ответственность, даже не смотря на то. что матч был товарищеским, и очковой ценности не имел. Остин и Беркли к примеру, ничего не могли сделать, когда Мелоун ошиблась в передачи, игрок команды соперника перехватил пас, дошел с ним до штрафной и на последнем рубеже легко перекинул Коатс. На Чикагцев ничего не давило, они играли легко и расковано. А Рэмси на «капитанском мостике» своей скамейки кусал губы и постоянно пытался докричаться до бровки, по которой бегала Олфи Джеймс. Страсти накаляло еще и то, что чикагцы частенько фолили, весьма грубо, но либеральный судья, давал бороться и идти в жесткие стыки. Отчего складывалось впечатление, что это не игра, а мясорубка. И Баскер настояла чтобы игра более не переносилась, заставляя Рэмси, в отсутствие Гэмона, принять это решение. Влияние женщины могло сломать команду окончательно, Остин понимала это, и видела. Но в данный момент, им нужно было просто не проиграть в чистую.
А когда в очередной раз Олфи Джеймс была обыграна хавбеком на своем фланге, Остин не выдержала и высказала все молодой девчонке:
– Надо бы пас «резать» быстрее на Беркли! Видишь же, что вокруг тебя численное преимущество! Думай! Думай, на поле!
После таких нотаций, игра у Джеймс окончательно расклеилась, и именно через фланг Олфи, была проведена атака, которая завершилась четвертым голом в ворота команды Гриффин.
Вот с таким багажом «медведи» и ушли на перерыв.
В раздевалке царил бедлам и пораженческие настроения. Молодежь была совершенно не в состоянии слушать опытных игроков, все были на взводе ибо игра не клеилась, не шел пас, не начинались атаки. Рэмси не знал кого нужно поставить в центр полузащиты, чтобы что-то поменять. План на игру был провален с первым голом. А выпустить вместо Остин или Джеки – арендованную из «Ред Ратс» – Рэдмон он боялся, чувствуя, что сейчас не самый подходящий момент для полного обновления команды. Через пять дней им играть в Осеннем Кубке, и сейчас нужно было по возможности наигрывать основной состав.
– Остин, – окликнула ее Бранденбург, подзывая к себе. – У моей… знакомой, брат служит в полиции. Он «пробил» информацию по Джону Баскеру. Тот еще фрукт. Черт, этот парень отсидел за покушение на убийство два года в Сан-Квентине. Эта тюрьма деформирует любую психику.
