Текст книги "Тороп (СИ)"

Автор книги: Alex Sem

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)

– Хорошо. Дам знать.

Не став ждать обеда я ушёл от купца. Пока новой помощью не озадачили. Чувствую не просто мне здесь будет. Поумерить гордыню что ли? А стоит ли… Будем думать над проблемой. Мало знать себе цену, надо ещё спросом пользоваться. Какая воля – такая и доля. Не для того я орком родился, чтобы… Гы, ну да, ну да, куда тебя снова несёт, болезненный. Забылся в очередной раз, Конан варвар недоделанный. Будь проще и тогда… ну короче воздастся и вернётся на круги своя. Какие круги? Нет, надо контакт с Оззи обрывать, бардак в голове твориться…

На сегодняшний день оставалось ещё одно недоделанное дело. Не откладывая в долгий ящик я направил свои стопы к знахарке. Позвать и сопроводить. Сонья осмотрела больного. Внешний вид её успокоил. Она одобрительно кивнула и попросила Троя повернуться к свету и открыть глаза. Внимательно вглядываясь и делая пассы руками. Я пробовал смотреть вторым зрением, но ничего интересного и необычного не увидел. Возможно знахарка пользовалась чем другим, недоступным моему пониманию. Был бы не прочь пообщаться с ней, узнать новое для себя. Пополнить скудный ассортимент колдовских умений. К сожалению пока не видел ни одной причины, которая заставила бы Сонью поделиться своими знаниями. Печально. И ещё – она нравилась как женщина. Внешние данные были на уровне. И что не мало важно – с ней было тепло и уютно, необычное для меня ощущение. Давно забытое. Что то из прошлой жизни, забытой, тихой и комфортной. Увы, то далёкое беспечное существование уходило и таяло туманной дымкой, словно последний сон с первыми лучами солнца.

– Интересный случай.

– Проблемы?

– Ученик. Учись выражаться правильно.

– Уважаемая льера! Какие последствия для моего брата несёт это недуг?

– Вот. Другое дело.

– И всё же?

– Что тебе сказать парень… С глазами всё в порядке, они не повреждены. Больше похоже не на физическое увечье, а как бы сказать… хм, проклятье? Нет, где то близко.

– Он будет видеть?

– Скорее да, чем нет.

– Что для этого надо?

– Я сделаю одну микстуру и глазные капли. Будешь пользовать.

– Мне продолжать своё лечение?

– Что ты называешь лечением, ученик?

– То что обязал меня делать наставник

– Хм, интересно. Расскажи ка мне подробно.

Мой рассказ был недолог. Сонья внимательно выслушала. Задала несколько уточняющих вопросов и выдала своё мнение:

– Если твой учитель посчитал что этого достаточно – ему можно верить. Он хорошо разбирается в таких вещах. В некоторых случаях значительно лучше меня. Свои амулеты не показывай посторонним. Тем, кто может однобоко понять их суть. А лучше вообще никому. Злая магия, построенная на боли и страданиях. Эффективная, да. Не мне осуждать чужие умения. Но люди не поймут. Будут проблемы. Стерегись. Ну всё

Она улыбнулась.

– Пойдём, проводишь меня. И поможешь мне с корзинами. Нужно купить кое что на рынке.

Возвращаясь от знахарки с сумкой наполненной лечебными снадобьями, проходя через рынок, я столкнулся с симпатичными девицами несущими корзины с бельём. Обе коренастенькие, пухленькие, симпатичные, улыбчивые. Отличались они только цветом волос. Чёрные как воронье крыло и цвет вызревшей пшеницы удивительно дополняли друг друга необычным сочетанием. Весь вид молодых, полных сил девушек, заставлял думать о радостях жизни, весне и молодости. Словно токи самой природы пронизывали пространство вокруг них, заставляя отступить заботы и выкинуть из головы хлопоты повседневного быта. Вызывая улыбку на лице и сладкое томление в груди. Случайно зацепившись поклажами из за тесноты торговых рядов и я еле успел подхватить корзину тёмненькой. – Прошу прощения за мою неуклюжесть.

– Ой, извините.

– Что вы, это моя вина.

– Я виновата…

Последние слова мы произнесли одновременно, посмотрели друг на друга и рассмеялись. Я взял удобнее корзинку, протянул руку к блондинке и предложил:

– Льера разрешит помочь?

Мы простые девушки, не по чину нам…

– Если вы хотите…

В разнобой сказали девицы, переглянулись и снова прыснули смехом.

– Кто же откажется что бы такой красавчик провожал.

Ответила беляночка, вручила свою корзину и подхватив подружку под руку устремилась вперёд.

– До греха довести не обещаю, но провожу.

Сказал я уже сам себе и рванул за девицами. Хохотушки оказались служанками из трактира, приходились друг другу дальними родственницами и как я уловил были нрава лёгкого и простого. Что дало мне надежду на интересное продолжение знакомства. Звали их Альма и Вильма. Это и многое другое я узнал за то недолгое время что мы потратили на дорогу к месту работы и проживания моих новых знакомых. Вот только… Подруги ну очень любили поговорить. Я каким то чудом успел вставить буквально пару слов. Казалось что пулемётная лента бесконечного тарахтения о всём и вся что происходило и происходит в жизни молодых женщин никогда не закончится. И на финише я чувствовал себя слегка перегруженным тем объёмом знаний, что умудрились на меня вывалить беспечные подруги. Мозг плавился, я дурел и избыток информации выплёскивался из ушей. Бесконечные знакомые, родственники, соседи и постояльцы, их жизнь и мелкие происшествия, взаимоотношения и интрижки смешались, слились в моей голове в какой то огромный табор бубнящих и недовольных хумансов. Я встряхнул головой, надеясь избавиться от напасти. К счастью мы были уже на месте. Торжественно вручив девицам корзины с содержимым и наговорив кучу комплиментов о красоте, уме, разбитых сердцах молодых людей, узревших столь достойных красавиц, я было уже готов покинуть общество, как судьба вильнула на повороте. Из трактира окликнули блондинку, кажется хозяин, и дали указание нестись быстрее ветра за плотником, ввиду срочного ремонта интерьера. Что пострадал от буйной компании, только-только выпертой из заведения с помощью стражи. Народ отмечал торговое удачное дельце и немного не удержался от желания потешить удаль молодецкую. С небольшим таким перебором. Альма расстроилась, страдальчески переводя взгляд своих голубых глаз с Вильмы на меня. Спорить с хозяином она не решилась и явно расстроенная была вынуждена уйти. Довольная Вильма схватив за руку потащила меня на задний двор, где я, не успев опомниться, оказался прижатым к дверям небольшой конюшни, ужален чувственным поцелуем и пришёл в разум уже на сеновале. Раздетый и опустошённый полностью. Происшедшее не поддавалась разумному объяснению. Словно сорвало стоп кран и сознание выпало из реальности. Фееричный взрыв и контузия. А что это было то? А было ли? Да не… точно было… мелькают какие то отрывки. Приятная опустошённость… приятная? Да я выжат как лимон! По мне словно каток проехал. К слову – пришёл я в себя от милого щебетанья Вильмы, что спешно одевалась торопясь на работу, боясь получить нагоняй от хозяина. Мы умудрились и поспать пару часов после неожиданного приступа… не знаю даже как и назвать это… страсти наверное, безумия…

Сунув Вильме серебряную монету я ожидал подсознательно обиды или оскорблённой невинности, замаскировав свой дублон словами о невозможности предьявить прямо сейчас и сразу дорогой подарок, достойный такой льеры. Но девушка вполне благосклонно отнеслась к подношению, чему я честно был рад. Оно так было проще… Не готов я к серьёзным отношениям. А вот к такому приятному знакомству – самое то

На улице наступил поздний вечер и я поспешил к заведению Зацепа. В городе уже более-менее уже ориентировался, надеюсь не заплутаю. На всякий случай поправил ремень с ножнами, проверил как клинок выходит. Ночи здесь тёмные…

Расслабленный и довольный я ввалился в нашу комнату. После более-менее освещённого трактира помещение казалось погружённым во мрак. Примитивная масляная лампа давала слабый свет, позволяющий еле-еле разглядеть обстановку и я не сразу обратил внимание на сваленные в углу вещи. С недоумением минуту разглядывал кучу нашего с братом барахла из одежды и предметов, пока до меня не сразу дошла мысль – Трой. Ни звука, полная тишина.

Я резко дёрнулся к кровати. Брат был на своём обычном месте. Была только одна проблема, что заставила моё сердце судорожно сжаться и замереть. Внутри словно всё замёрзло. Глаза привыкли к темноте и я разглядел Троя. Лёжа на спине он смотрел слепыми глазами в потолок. Обнажённая грудь была залита кровью… Я застыл в ступоре. Настолько выбила эта ситуация. Не помню сколько времени простоял возле кровати. Минуты, час… просто провал во времени. Неожиданно мне показалось что Трой пошевелился. Показалось? Ещё… Я пришёл в себя и схватил брата за руку, пытаясь найти пульс. Когда то давно, в прежней жизни, знакомая девушка учила в шутку меня поверхностной диагностике. Она заканчивала медучилище и наша дружба продлилась не так что бы долго. Так, встретились, подружились и разбежались. Впрочем расстались без обид. Какие то мелочи из её профессионального образования остались в моей памяти. Прислушиваясь и надеясь на чудо мне показалось что всё же смог почувствовать пульс. Это было невероятно. Мысли заработали, закружились – что делать… Амулеты колдуна. Вытряхнул из сумки. От одного оставался маленький, уже почти полупрозрачный камешек. Вторым я ещё не пользовался. Ну что ж… без вариантов. Положив камень на грудь Троя я привычно нырнул в мир аур и энергии. И замер. Всё. Это был конец. На моих глазах остатки жизни истекали из тела брата. Боюсь Трой не доживёт до прихода местных лекарей. А я просто не в состоянии помочь… слишком поздно… но всё же… Если есть шанс – нужно биться до конца. Собрав волю в кулак и сжав зубы я включился в процесс. Наверное где то через пару часов я от усталости окончательно перестал соображать. Так бывает… Плохо. Всё бесполезно. Он ушёл.

Я спустился вниз. Ночь ещё была в своём праве. Не смотря на тёмное время в кабаке ещё был народ. На который мне, честно, было с высокой колокольни… Что делать я не знал. Зацеп отошёл по своим делам. Ван сидел за стойкой и приглядывал за посетителями. Я увидел свободный стол в самом углу и плюхнулся на тёмную дубовую скамью. Пил местный самогон, не чувствуя ни вкуса ни крепости. Машинально закусывал, не глядя беря что под руку попадалось. В голове было пусто. Потеря Троя выбила меня из колеи. Не хотелось думать как и почему это случилось. Какая мразь эта сделала. Кому нужна смерть брата. Всё потом. В груди застыла большая чёрная яма и глубокое чувство потери. Хотелось забыться и ужраться в хлам. Мысль о потери Троя была не выносима. Как будто обрушился целый мир, хороня меня под своими обломками. В кабаке начались какие то разборки, на которые мне было глубоко плевать. Пусть перебьют друг друга, а потом удавятся сами. На кой мне чужие проблемы… Всё больше раздражаясь от криков и шума местной публики, спёртого духа и паров перегара я решил выйти во двор, на свежий воздух, попутно и потребности свои справить.

Встав из за стола, и покачиваясь от лёгкой потери координации я побрёл в сторону выхода. Набрался уже основательно. Доковыляв в темноте до поленницы я сделал своё мелкое дело и уже было поворачивался, как тихий шорох за спиной и мгновенно перекрытый кислород, невозможность вдохнуть, перевели меня в режим выживания. Задыхаясь я схватился за удавку, перехватившую моё горло, чувствуя что сознание начинает ускользать и ещё несколько мгновений и наступит конец, окончательный и бесповоротный. Душитель то ли был сильнее и техничнее, или грамотно подловил меня в неожиданный момент, но я ничего не мог сделать. Даже страх и ярость не могли мне помочь и я трепыхался практически в агонии. Ненавижу… Неожиданно противник вскрикнул и ослабил усилия. Получив возможность глотнуть воздуха мой разум наконец включился в борьбу. Правой рукой, отпустив удавку, выхватил нож и всадил в ногу стоящего за спиной убийцы. С этого момента борьба пошла по моим правилам. Адреналин ударил в голову, вскипятив кровь и уничтожая алкогольную хмарь. Извернувшись и схватив противника за ворот рубахи я за несколько секунд нанёс ему несколько ударов ножом, превращая живот в мешанину резаной одежды, требухи и крови. Отпустив тело, что мешком рухнуло к ногам я прыгнул в сторону мелькнувшей к углу кабака тени, чуть не придавив Оззи. Спасибо крысёныш, моя благодарность тебе обеспечена. Буду холить и лелеять пока жив. Выручил животинка. Летя за тёмной фигурой, не чувствуя ног, я всё не мог догнать и тем более разглядеть кого я преследую. Урод был быстр и догнать его не получалось. Плохо освещённые улицы мало способствовали моему желанию. Неожиданно на пути фигуры возникла группа вооружённых людей. Бегущий, сперва притормозил, а затем, не сбавляя темпа хотел проскочить мимо. Получив небольшую фору в несколько шагов и чувствуя что ещё немного и я просто не выдержу темпа, я метнул нож. И даже попал, не сказать что удачно, немного ниже спины. Что к сожалению не помогло моему делу. Урод заорал

– Спасите! Люди добрые! Убивают!

И дёрнул ещё быстрее дальше. Воины было заступившие ему дорогу раздвинулись и сомкнулись передо мной. Тараном, словно ядро в кегельбане, влетев в кучу я сшиб пару человек, увернулся от третьего, от души врезал неосторожно подставившему морду четвёртому и практически проскочил преграду. В следующую секунду всё поменялось. Неожиданная боль в затылке, подкосившееся ноги, земля встающая навстречу. Удары со всех сторон. Свет меркнет. Как и звуки…

Глава 28

Очнулся я в темноте. Ломило затылок, и тело, по ощущениям, подверглось хорошей физической обработке. Чувствуется что от души оторвались на моей тушке. Судя по ощущениям и местам поражений молотили не одними руками. Некоторое время понадобилось прийти в себя. Тухловато. Чувство апатии и нежелание шевелиться преобладало.

События предшествующие моему плачевному состоянию нехотя всплывали в памяти. Вызывая боль в сердце и глубокую тоску. Трой мёртв. Орк, который считал меня своим братом, заботился обо мне, учил, помогал, поддерживал в трудную минуту. Да я и сам уже воспринимал это как само собой разумеющееся. Как младший брат старшего. И хотя я существовал в этом теле не так много времени, но казалось знал орка всю жизнь, с самого детства. Словно забыл что этот мир не является для меня родным. Я изменился. Прошлое осталось где то далеко. Новая жизнь, новое тело, орки, ватага, брат – вот настоящее и оно мне нравиться. Вот только Трой… Мысли медленно переваливались, наслаиваясь одно на другое. А ведь если не девушки – всё могло сложиться иначе. И кто знает… Возможно события имели другой сценарий. Случайность? Судьба? Непонятная история с артефактом… Что вообще происходит? Таинственный враг, кто ты…

Через некоторое время я обратил внимание на помещение, в котором я находился. Наверное это был подвал. Было достаточно прохладно и сыро. Я лежал на охапке соломы брошенной на пол. Иногда раздавались писк и шорох, от живности здесь обитающей. Крысы или мыши, кто знает. Темень стояла полная. Воспользоваться своими возможностями не было желания. Какая разница. Это ничего не изменит. Всё равно…

Лязг открывающегося запора вывел из ступора. Масляная лампа в руках вертухая высветила помещение моего вынужденного пребывания. Я ошибся. Это была не тюрьма. Скорее подвал для длительного хранения запасов. Из за глубокой хандры не было желания обследовать пространство. Оно было больше чем я себе представлял. В углу стояли бочки и целый ряд ларей или сундуков с непонятным содержанием. В самом углу стоял грубо сколоченный стеллаж с полками, нагруженный тюками и свёртками. Крюки вбитые в стены скорее всего были сделаны под переносные светильники, наподобие конструкции в руке у мужичка невысокого роста. Он был один, как ни странно. И вроде бы меня не боялся. Не чувствовал страха или опаски.

– Ну что, остыл?

– Скорее замёрз.

– Пойдём. Сейчас судья тебя согреет

– Такой горячий?

– Иди, шутник

Выйдя из своей временной камеры я понял причину его спокойствия. У лестницы ведущей наверх стояло пара дюжих хлопцев, выше меня на голову и тяжелее раза в полтора. Какие то смески, точно не чистокровные люди, слишком здоровые. Парни стояли как монументы самим себе, не шевелясь и не разговаривая. Молча ждали пока мы пройдём вперёд. Издавая резкий запах чего то непонятного, не особо приятного обонянию. Оружия не было видно, но таким здоровякам оно и без надобности. Реально – кабаны здоровые. Молча пристроились сзади. Вологодский конвой, твою налево…

Мы поднялись по лестнице на пару уровней и прошли через небольшой зал, наполненный людьми разного достатка и слоёв общества. Одетых разномастно и порой весьма живописно. Негромко общающихся между собой и особясь отдельными группками. На выходе стояли истуканами копии-близнецы моего сопровождения. Такие же спокойные и невозмутимые, как статуя командора, отсекая собой свободный проход, словно выполняя роль турникетов. Во втором зале я увидел подобие местной судейской коллегии. В центре, за длинным столом, сидел главный вершитель судеб. Благородного вида пожилой господин с тяжёлой золотой цепью на груди, почти целиком прикрытой роскошной, с проседью, бородой. Добротная дорогая одежда, перстни на руках, сам вид – ухоженный и холёный говорил о том что человек находиться на вершине местного общества. Высокий лоб и умные глаза создавали впечатление человека недюжинного ума. По обоим бокам лепилы сидели хорошо одетые хумансы, в количестве пяти человек. Подозреваю что больше для вида. Для придания законности и основательности творящегося действия. Жюри присяжных? Смешно…

Остановившись напротив, наша компания замерла в ожидании. Его честь наконец соизволил обратить на нас своё внимание. Вопрос был поставлен ребром без предварительных слушаний и других ненужных атрибутов.

– Так, молодой орк по прозвищу Тороп. Что ты можешь сказать в своё оправдание?

– А в чём я должен оправдываться?

Мужичок, стоящий за спиной, толкнул меня:

– Нужно говорить – лер судья.

– Пусть его, Аким. Говорит как может.

Одёрнул его судья.

– В чём меня обвиняют?

Поинтересовался я

– Ты не помнишь?

– Моего брата убили. Меня пытались задушить. Я преследовал убийц.

– Расскажи подробно.

Благожелательно кивнул судья. Неспеша, осторожно, подбирая слова я стал вспоминать события. Начиная с ранения Троя. Объяснив, что не знаю по какой причине мой брат оказался в таком состоянии. О том, что вынужден был остаться, что бы ухаживать за больным, когда мои соплеменники покинули город. Указав в качестве очевидцев хозяина трактира Зацепа и местную лекарку Сонью. Убрав из истории, помня предостережение колдуна, часть с необычным лечением. И наконец печальным финалом смерти Троя и покушения на свою жизнь.

– Душителя мне удалось убить, а его напарника я преследовал. Но к сожалению столкнулся с городской стражей, что не разобравшись схватила не того, кого надо. Признаю, горе омрачило мои глаза и всё что я хотел – догнать негодяя и заставить ответить за смерть моего брата. Потому что мыслю дело не простым ограблением, а коварным замыслом по нашему уничтожению. За что – не знаю. Вот и вся моя история.

– Складно слова плетёшь. Ты у своих не скальдом будешь?

– Нет, молод я. Всё что умею от брата перенял.

– Про смерть твоего брата мы знаем. Прискорбное происшествие. Оно будет расследованно надлежащим образом. Тебе есть что добавить?

– Нет. Лер судья

– Хорошо Тороп. Я тебя услышал. Позовите второго.

Аким торопливо прошёл к боковой двери и невнятно кого то крикнул. Вышел человек … нет, не совсем. Острая форма ушей и раскосые глаза говорили что это скорее нелюдь, неизвестной мне расы, возможно метис. Необычного покроя жилет на рубахе на выпуск и кольцо в ухе делали его забавно похожим на цыгана. Стоптанные сапоги и полосатые штаны дополняли образ. Стрельнув злыми глазами в мою сторону он доковылял на середину, сделал поклон судье и застыл, ожидая вопросов. Не сразу я сообразил что это чучело и есть второй недобиток.

– Расскажи о себе. Кто ты и как оказался в том месте – Лер судья! Зовусь я Варламом. Я купец. Имею свою лавку. Этот орк напал на меня ночью, когда я возвращался домой. Хотел наверное ограбить и убить. Все они, зелёные твари, разбойники и убийцы …

Судья нахмурился. Присяжные неодобрительно зашевелились

– Извините … уж больно боюсь их …

Поправился оппонент

– К моему счастью смог я увернуться и убежать. Доблестная стража нашего города вовремя попалась на встречу и спасла от разбойника. Честь ей и хвала. И моё уважение совету отцов города, что…

Хороший такой разворот… Цыган пел как соловей. Только тема мне нравилась всё меньше и меньше. Сука… как плетёт…. оскорбляя не напрямую, но не менее обидно. Был бы я настоящим орком – бился бы в руках охраны, пытаясь дотянуться до горла… Кадык бы выдрал, мразь… Терпи, дурак, охолонись. Горячка делу не поможет. Надо по другому… спокойно… тихо, с расстановкой …

Молча и неподвижно я дожидался конца рассказа. Здоровяки так же возвышались по бокам, словно диковинные киборги, непонятно как оказавшиеся в другом времени и пространстве. Даже дыхания я не слышал. Только запах, нехороший такой… Подозреваю что при малейшей попытке дёрнутся – свернули бы в бараний рог легко и не напряжно. Потерплю. Может и правда гомункулы местные. Слепили из глины и навоза или гав…

– Орк Тороп. Как ты можешь это объяснить?

– Урод врёт

Варлам дёрнулся

– Ты кого уродом назвал, чурка зелёная

– Тебя ублюдок.

– Да я…

– Иди сюда, тварь…

– Остановитесь! Или продолжите в остроге, пока не остынете. Мы замолчали.

– Орк. Тебе есть что сказать?

– Да

– Говори

Разрешил судья. Я начал медленно

– У нас, когда ищут правду, обращаются к богам. Только они видят всю правду

– Предлагаешь помолиться?

Иронично спросил судья

– Нет. Выйти в Круг. Пусть Отец Богов рассудит. Кто прав, а кто – нет

– Неплохое решение

Одобрительно кивнул представитель закона

– Лер судья! Это что ж… орк меня сразу не убил – теперь закончить хочет?

Возмутился оппонент. Судья нахмурил брови:

– Купец Варлам! Слышал разное про тебя говорят, не всегда хорошее. Пусть за руку никто не ловил. Но дыма, как известно, без огня не бывает. Властью данной мне городским советом говорю вам. Горожанами вы не являетесь, поэтому под внутренний кодекс уложений не попадаете. А с иноземцами у нас всё просто. Вина ваша строится на словах друг друга. Явных свидетелей происшествия не выявлено. Поэтому разумею отдать дело на Суд божий. В Круге сойдётесь и волею Отца богов правда будет установлена. Так поступим.

– Да как же так! Стража видела…

Начал возмущаться остроухий. Судья ласково, даже по доброму, ухмыльнулся:

– Не хочешь биться? Хорошо. Вот что я тебе скажу. Скоро с караваном со степи местный шаман пожалует, закупить по делу товар заморский. К нему и обратимся за помощью. Человек он опытный, острого ума, с духами общается, колдовство тёмное знает. Он то нам и поможет истину найти. Как у них там говорят… собаку съел на разных тайнах. Пока ждём этого мудрого человека – посидите оба у меня в гостях. Отдохнёте, сил наберётесь. Шаман приедет, виновного выявит. Ему же его и отдадим. Ну так что? В Круг выйдешь?

Судья впился взглядом в моего недруга. Тот, скривившись, замер на несколько секунд, медленно кивнул.

– Выйду

– Вот и хорошо. До завтра отдыхайте. А по утру и делом займёмся.

Судья продолжил:

– И ещё. Если кто из вас не появиться на Круге, то будет означать что сей ответчик признаёт себя виновным. Будет наказан отрубанием головы или каким другим способом. В виду тяжести происшествия. На усмотрение городского совета. Пока свободны. Зовите следующих.

Аким толкнул меня в плечо и пошёл на выход. В сопровождении дуболомов я направился за ним. Выходили мы другим путём и через минут пять стояли на небольшой площади перед крупным зданием. Что то наподобие городской ратуши. Где принимаются решения и заседают местные авторитеты и толстосумы. По своему даже красивое. Впрочем – дело вкуса. Типичное средневековое громоздкое здание в три этажа. Сложённое из дикого камня на каком нибудь древнем рецепте раствора, что позволяют таким сооружениям переживать века и поколения пользователей. Кто в суете своей не в состоянии охватить время и посмотреть на себя со стороны. Крохотная секунда вспышек искорок жизни на долгом забеге существования планеты. И куда меня снова несёт…

Мой сопровождающий отпустил охрану и жестом позвал за собой. Не глядя – иду за ним или нет направился в ближайший трактир на другом конце площади. Деревянная вывеска на цепи, над дверью, изображала пивную кружку, как толстый намёк на профиль данного заведения. В чём можно было сразу убедиться, стоило лишь присесть за стол. Молодой парень, не спрашивая, принёс две большие кружки с белыми шапками пены и только после поинтересовался чем мы желаем перекусить. Мой спутник не задумывался:

– Что готово, то и неси.

Мне же объяснил

– Здесь всего три блюда и то как закуска. Народ сюда больше за пивом ходит. Вилонское здесь хорошее, хозяин марку держит, не разбавляет. Не то что…

Пока я осматривался местный гарсон притащил пару больших тарелок с горкой жареных колбасок с картошкой, зеленью и большую соусницу с кроваво-бурым содержимым. В желудке ощутимо заурчало. За происходящим я и забыл о пище насущной. Молодой организм требовал своё, не взирая на проблемы и душевные муки. Пиво действительно было замечательное. После нескольких глотков словно живительный поток промчался по моему пищеводу ухнув вниз, принося расслабленность и успокоение в мыслях. И печаль. Трой… Почему так… Встреча с противником в Круге мало волновала. О чём здесь думать. Я ненавижу эту нелюдь и сделаю всё что бы он там и остался. А если сложится что не сдюжу… Ну что ж. Мактуп. Так написано в книге бытия. Кто из нас знает свою судьбу. Странно жизнь плетёт свои нити. В старой в жизни вовсе не был любителем драк, старался избегать и жить умом. А тут на тебе… Только топор в руки и разделать «цыгана» на составные части, желательно мелкими порциями. И ведь не страшно, хочу сам…

– Ты ешь, не стесняйся Отвлёк меня сотрапезник.

– Спасибо, задумался

– Нечего здесь думать. Пожалел тебя судья, вошёл в положение. Честному орку лучше с топором в руках умереть, чем вором прослыть.

– Не бойся смерти, бойся позора

– Точно, так и есть

Я с иронией посмотрел на мужика.

– Скажи, отец, судье нужно что б этот недоносок с круга не вышел? По другому не получается?

– Откуда мысли такие… сынок.

– Здесь не надо сильно умным быть, всё на виду. И в тюрьму не посадили, поберегли. И решение уже готово было. Я лишь помог случайно.

– И откуда ты такой умный взялся?

Прищурился Аким

– Издалека, отсюда не видать

– То есть, не веришь?

– Верю-верю всякому зверю, а тебе ежу – погожу. Колись

Аким прожевал, запил пивом и вздохнув начал рассказ

– Варлам этот, уж больно хитрожопый. Дела вертит мутные. Недавно купца одного вырезали ночью со всей семьёй. Перед смертью затащили в подвал, пытали всех. И детей малых. Сволочи. Забрали всё ценное, что мало размером, а стоит дорого. Опытные разбойники. Не местные, те на такое не пойдут. Нет конченных душегубов. И до этого случаи разные были. Был один человек, из таких же, повиниться хотел, прощения заслужить. На Варлама показывал. Да видно пронюхали что то свои, придушили быстро.

– В чём проблемы? Стража есть. В острог и на дыбу. Сам признается.

– Молод ты ещё судить, так нельзя.

Аким строго посмотрел на меня и продолжил

– Мы не в Империи. У нас свободный город, купеческого союза. По своему закону живём. Правила жизнью и кровью писаны. Обитают здесь и люди и нелюди. Закон для всех един. Обвиняешь – предъяви доказательства. Не можешь – оговор, ответишь здоровьем или деньгами. Варлам этот сам купцом числиться, судно в складчину имеет. Товар возит. С разным народом общается. Мало кто знает про его тёмные дела. Нельзя так…

Слушая Акима я попутно занялся блюдом. Колбаски были вполне на уровне, под пиво шли как по маслу, радуя мой желудок сытостью, а рот вкусными нюансами специй, горячего мяса и острого соуса.

– Всё спросить хотел. Варлам сам из какого роду-племени? Что за народ такой?

– А говоришь – .умный. Не знаешь, деревня. Из эльфов будет. – …..

Я подавился. Несколько минут подряд Аким лупил меня по спине, а я пытался прокашляться. Новость была столь неожиданна, что обрезок колбасы встал поперёк горла и не шёл ни туда, ни обратно. Наконец я выплюнул этот мерзкий кусок перекрывший мне кислород и продышавшись переспросил:

– Эльф!? Варлам эльф?

– Ну да. Не чистокровный правда, смесок.

Расставшись с Акимом я двинулся было в сторону своего временного жилища. Не успев сделать и десятка шагов как был привлечён негромким свистом. Из подворотни мне активно махал Рыжий. Оглянувшись, не заметив к себе внимания от прохожих, неспешно двинул во двор.

– Шрам поговорить хочет

Начал он без предисловий

– О чём?

– Сам скажет.

– Мне сейчас не до этого.

– Он знает. Сильно просил заглянуть.

– Ну если просил. Загляну.

– Сейчас.

– Хорошо, веди

Днём народу в трактире было немного, но Шрам с компанией уже восседал за своим столиком в глубине помещения. Увидев меня вор жестом показал окружению освободить место. Компания целиком переместилась в другой угол.

– Вечер добрый вашему дому.

– Присаживайся парень.

– Что хотел?

– Поговорить

– О чём?

– Завтра в Круге с одним недомерком сойдёшься.

Озвучил Шрам. Чудеса. Свет клином что ли на этом полуэльфе сошёлся?

– Тебе каким боком?

– Да вот, помочь хочу.

– За меня в Круг пойдёшь?

– Не настолько ты мне дорог.

Усмехнулся вор

– О чём тогда разговор?

– Совет тебе дам, нужный

– Бесплатный?

– Безвозмездный

– То есть даром?

– Пользуйся на здоровье

– Роскошно. Слушаю

– Есть у твоего «друга» привычка в жизни разными средства нехорошие применять

– Он колдун?

– Нет.

– Хороший поединщик?

– Подфартило тебе – не очень. Хотя ножом и удавкой работает: любо-дорого посмотреть

– Теряюсь в догадках.

– К твоему счастью этот полукровка не обладает способностями настоящих эльфов. Нет у него ни магии, ни умений детей леса. Иначе я бы на тебя медную монетку не поставил. Не знаю из какого гнилого болота он вылез, а может с гоблинами жил или ещё с какой пакостью. Травник он хороший.

– Травник? Уже боюсь.

– Смеёшся? Ну и дурак.

– Чем мне опасен травник?

– Вот как бывает. Полоснёт слегка ножём, а у противника ноги отнимаются. А то и без памяти валятся. Иной ещё и умереть может. В зависимости от обстоятельств.

– Отравитель значит…

– Типа того.

– Хм, понятно. Царапаться будет …

– Не без этого. Любая твоя рана… сам понимаешь

– Ну что ж… спасибо за совет.

– На здоровье

– Откуда такая забота?

– Что не помочь молодому да раннему.

– Смотрю эльф в народе популярен.

– Не нужен он в городе.

– Работу ломает «честным» ворам?

Спросил я с усмешкой.

– Смотрю на тебя и удивляюсь. Откуда такой умный взялся?