Текст книги "Принц Дарий 2 (СИ)"

Автор книги: Alex Nik

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Глава 10
Баронства, мы идем

Каролина сидела в кресле напротив герцога Кошты, и чувствовала себя очень не уютно. Какой же надо быть дурой, что решить, что ее женские чары могут помочь ей решить все проблемы. Правильно отец говорил, не лезь в это дело. А как же не лезть⁈ Я же лучшая ученица Кориса. У меня прекрасная разведывательная сеть не только в баронствах, но и в других странах. Да что там разведка! Ее агенты в любой момент могли превратиться в первоклассных убийц. Там где нельзя убить, можно купить. А денег у нее хватала. Благодаря Корису ее подставные торговые компании никогда не притеснялись баронами и ворами. Но, похоже, всему приходит конец. Вперед ее пытался на место поставить отец. Не получилось. Теперь перед ней сидел официальный представитель принца Дария в баронствах. А вот ему, похоже, это удалось. Два святых убийцы стоящие по бокам, и угрюмый взгляд Черного, тому прямое подтверждение.

– Прекрасная Каролина, чем обязан вашему столь внезапному визиту? – Герцог улыбался, и внимательно наблюдал за гаммой чувств, которые веером промелькнули на лице баронессы. Каролина опасливо посмотрела на угрюмых святых убийц и произнесла.

– Я не ожидала от вас, столь не дружелюбного приема. Я шла к вам за советом, а попала на допрос в пыточную камеру. Чем вы можете объяснить ваше поведение, являясь, по сути, моим гостем! – Герцог улыбнулся еще шире и произнес.

– Баронесса, вы по-моему забываетесь! Я не являюсь здесь гостем. Я просто решил, что ваш замок является прекрасным местом, где я могу дожидаться моего сюзерена. А именно принца Дария. И то, что это место, является вашим местом проживания, лишь стечение обстоятельств. И вы и ваш отец живы, лишь по тому, что у меня нет на это приказа. И конечно потому, что мне не хотелось бы убивать столь прекрасную девушку. Каролину от этих слов слегка передернуло, но она сохраняя спокойствие ответила.

– Вы не стесняетесь в выражениях герцог. Что же позволяет вам так себя вести, зная, что в моей власти убить вас и всех ваших воинов. Да, ваши воины прекрасны, но нас больше. На много больше! Что позволяет вам, вести себя в моем доме, как хозяин⁈ – Герцог еще раз улыбнулся и произнес.

– Насчет количества не спорю, вас гораздо больше. Но во-первых с большой вероятностью вы с отцом не переживете это досадное недоразумение виде попытки убить нас. А во-вторых я с абсолютной уверенностью заявляю, что после этого, ни вы ни ваши родственники не останетесь в живых. Уж об этом мой принц побеспокоится в первую очередь. Он не любит, когда договоры не исполняются! – Каролина возмущенно фыркнула.

– О каком договоре вы говорите? Мой отец не мог вести переговоры с имперским маньяком! – Черный задумчиво почесал свой подбородок. Святые убийцы стоящие по бокам напряглись как перед прыжком.

– Видимо разговор с отцом, не произвел на вас должного впечатления! – Каролина вздрогнула, и подавила в себе желание убежать. Он все знает! На месте герцога, она бы удавила ее по-тихому, а потом будь, что будет. Главное будет убрана еще одна угроза принцу. А она угроза принцу? Смешно, но она шла сюда, как раз узнать это. Похоже, она не выйдет отсюда живой. Вот и все! Если так все получилось, так хотелось бы узнать, всю правду. Так умереть спокойнее, зная за что. Каролина внутренне собралась, и обратилась к ее палачу, который сидел напротив и мило улыбался.

– Герцог! Давайте на чистоту. Раз вы знаете мой разговор с отцом, то вам легче будет ответить на мои вопросы. Я хотела бы перед смертью услышать ответы. Хочется узнать, за что меня убьют. – Герцог молча налил себе вина в хрустальный бокал. Посмотрел на свет за игрой граней, и улыбнулся печальной улыбкой. Потом резко встал, и подошел к окну. Не поворачиваясь к своей собеседнице, он произнес.

– Задавайте свои вопросы баронесса. Но вам следует страшиться не то, что мы вас убьем, а то, что вы узнаете всю правду! И останетесь жить с этим! – Баронесса удивленно посмотрела на герцога Кошту, который отстраненно смотрел в окно и слегка пригубливал вино из своего бокала.

– Раз вы знаете мой разговор с отцом, то наверное в курсе моих вопросов? Кто такой принц Дарий, что его боится даже мой отец? Почему отец позволил вам обосноваться в своем замке? И при этом поставить свою жизнь вам на откуп! – Герцог пригубил вино из бокала и повернулся к баронессе. Его взгляд не сулил ничего хорошего.

– На первый вопрос ответить очень легко и в тоже время невозможно. Определение вашего отца, кто такой принц Дарий достаточно поверхностное, но верное. Здесь в баронствах в принце видят монстра, который уничтожил множество людей, и теперь идет заниматься этим к ним домой. Не надо думать как последняя деревенщина. Вы прекрасно знаете, кого он уничтожил и почему. Я бы даже добавил, что если бы у принца был выбор, он бы не сделал того в чем его винят. Но выбора ему не дали. Ни малейшего! – Черный отхлебнул вина и улыбнулся печальной улыбкой баронессе.

– На Дария поставили столь могущественные игроки, что лучше у него не становиться на пути. Ему расчищают путь к власти. К огромной власти. Я не знаю многого. Я слишком мелкая сошка, но я бы тоже поставил на Дария. Мы с ним познакомились при не очень благоприятных обстоятельствах. Я думаю вы в курсе про знаменитый замок смерти? – Каролина поморщилась.

– Это тот замок, где принц повесил всех его жителей? Да, я об этом слышала. Это отвратительно! И вы считаете, что после этого принца нельзя называть чудовищем⁈ – Герцог Кошта посмотрел на возмущенную баронессу и залюбовался ей. Все-таки у нее был шанс затуманить ему мозги, если бы ему не сообщили обо всем вездесущии тени. Черный вздохнул и усмехнулся самому себе. Как же все сложно.

– Баронесса, я разочарован. Мне казалось, что слухи о вашем уме не преувеличены. Похоже, я ошибался. – Каролина ошеломленно уставилась на герцога. Такого ответа она не ожидала. Что она сделала не так? Неужели она ошиблась в герцоге и он такое же чудовище, как и его сюзерен? Черный подошел к креслу стоящему напротив баронессы и уселся в него.

– Ваша ошибка в том, что вы слишком поздно начали собирать данные о принце. Да и ваши шпионы в империи видать не так информированы, как бы вам хотелось. Я присутствовал при событиях в том замке. Даже более того. Это замок моего отца! – Каролина в ужасе уставилась на герцога.

– Не пугайтесь и не делайте скоропалительных выводов. Для людей вашей профессии это не позволительная роскошь. В замке в тот момент собрались восставшие дворяне. Они ждали вестей от войска баронств, чтобы начать грабить, убивать, насиловать. Все то что им не давал делать принц. Кстати я и мои друзья на тот момент сидели в темнице, потому что были против этого. И хотя мы были родственниками бунтовщиков, мы как вы видите живы и здоровы. А вы бы освободили нас, или бы развесили рядом со своими родственниками? – На щеках Каролины выступил румянец смущения. Какая же она дурра, что не копнула поглубже. Не все так просто с этим принцем, ой не все.

– Что, не ожидали⁈ Принц не чудовище и не маньяк, он просто десятилетний принц. Вернее уже одиннадцатилетний, который в отличии от взрослых дядей и тетей не побоялся начать решать проблемы империи. Да! Руки у него по локоть в крови. Но хотя бы не в дерьме, как у всех остальных! Вы думаете за ним бы пошли, если бы он был тем, чем вы его считаете? Не считайте остальных полными дураками. Святая церковь, армия, тени, даже жители империи уцепились за него как за спасительную соломинку. Да что там говорить, даже ваш учитель и брат находятся на его стороне. Вам это об чем-нибудь говорит⁈ – Каролина пристыжено опустила глаза. Все ее прошлые выводы о принце скоропостижно рушились. Задумавшись она не обращала внимание на наблюдающего за ней герцога, который похоже был рад, что заставил ее думать в правильном направление.

– Герцог, вы не можете оказать мне две услуги? – Кошта удивленно приподнял брови.

– Все что возможно в моих силах. – Баронесса на мгновение задумалась и произнесла.

– Мне нужно, чтобы вы отправили принцу мое письмо, а также сопровождение. Я хочу отправиться на встречу принцу. – Удивление Кошты возросло.

– Письмо не проблема. Но зачем вам отправляться навстречу принцу? – Каролина печально улыбнулась.

– Похоже, мне пришло время узнать принца поближе.

Молчун внимательно читал послание, изредка выражая свое мнение написанным хмыканьем или восклицанием типа «Да ладно». Барон Вок стоял у окна и медленно переваливался с пятки на носок. Лицо его было отрешенным, но его нервное покачивание говорило о его нервном состоянии. Длинный сидевший за одним столом с Дарием меланхолично чистил яблоко кинжалом. Яблоко чистилось с трудом. Толи кожура у этого яблока была толще чем обычно, то ли кинжал был на удивление туп. Но Длинный не сдавался, и с упорством и аккуратностью продолжал счищать столь неподатливую кожуру. Принц устало наблюдал за чтением Молчуна и ждал вердикта. Остальные его уже прочитали, но выражения «Охренеть» и более сложные междометия на вердикт никак не тянули. Молчун отложил письмо в сторону и все в ожидании уставились на него.

– Барон, вы не можете просветить нас о хозяйке этого письма. У меня очень противоречивые чувства после прочтения сего сочинения, и мне бы хотелось услышать от вас все, что вы знаете о баронессе Каролине. – Барон Вок перестал перекатываться с пятки на носок, и не поворачиваясь ответил.

– Любимая ученица Кориса. Под его руководством создала свою шпионскую сеть. Весьма успешную сеть. Прекрасная хозяйка. Ее баронство благодаря ей является самым доходным и без проблемным. Организовала, не без помощи Кориса, но это не умаляет ее заслуг, успешную торговую империю. Независима. Обожает своего отца и брата. Достаточно прямолинейна, что характерно для ее возраста, но я считаю, что это не недостаток. Что вас еще интересует? – Молчун застыл на месте прикрыв глаза, видимо переваривал вываленную на него информацию.

– Интересует конечно много, но этого хватит на первое время. Неплохо конечно поговорить с Корисом, но это не возможно. Мой вердикт простой. Надо брать! – Все оживились, в зале поднялся легкий гул голосов. Все разговоры прервал Длинный, который угрюмо наблюдал за переговорами из своего угла.

– Что значит брать⁈ Что мы можем ей предложить? Она обеспечена. Независима. Умна, что к сожалению для баронессы минус, чем плюс. Что мы можем ей предложить, чтобы такая девушка стала нашей соратницей. Ведь она к нам едет не просто так. Она хочет узнать поближе принца. Кто он, что он! К нам едет не кукла, а очень даже опасная девица. – Все замолкли. Яростная речь Длинного всех озадачила. Длинный никогда не был склонен к истерики, а последняя его речевая эскапада была больше похожа именно на истерику. Молчание было прервано громкие хлопками, которые издавал Корис стоящий в дверном проеме. Увидев, что все заметили его появление, тот прошел по строгой прямой к принцу и встал перед ним на колени. Дарий задумчиво посмотрел на прибывшего и произнес.

– Тебе понравились мои подарки? После моего письма у тебя не было проблем? – Корис под ошеломленные взгляды поцеловал руку принца и встал.

– Подарки мне очень понравились. Письмо произвело фурор среди купцов, и теперь я думая они за вас всем горло перегрызут. Правда с женой неувязочка вышла, но это решаемо. – Принц фыркнул и улыбнулся.

– С женами всегда так, но я думаю у тебя все будет в порядке. – Корис многозначительно поклонился, а потом повернулся к Длинному.

– Длинный я в тебе не разочаровался. Ты задаешь правильные вопросы. Каролина очень не проста. И даже более того, она как тайная шкатулка, в которой есть всегда потаенное дно. Но ее выезд навстречу принцу для меня неожиданность. Она не любит выезжать из баронства, где она может все контролировать. Судя по всему, что-то произошло, что она решила покинуть баронство. Есть письмо от герцога Кошты? – Длинный раздраженно отвернулся от Кориса и произнес.

– Конечно есть! Его слова повторяют один в один выданные данные тобой и бароном Воком. Но меня это тревожит. Она, к сожалению одна из ключевых фигур баронств. Почему она решила двигаться навстречу принцу? Если она будет настроена против принца, это будет весомый противовес нам! Баронства видят в ней свое будущее. Она, надеюсь не знает, но большинство баронств видя процветание ее баронства, пойдут за ней. Не за ее отцом, а за ней. Бароны просто хотят хорошо жить, а по их мнению Каролина это может им это дать. – Корис задумчиво посмотрел на Длинного и произнес.

– Ты думаешь о том же, что и я? – Длинный улыбнулся и произнес.

– Скорее всего да, чем нет! Но не будем скрываться. Дарий, тебе придется женится на Каролине!

– Ни за чтоооооо!!!

– Ни за чтоооооо!!! – Каролина перевала дух и продолжила.

– Отец, ты требуешь от меня слишком многого! Как я могу выйти за муж за одиннадцатилетнего принца? Ты думаешь, о чем ты говоришь⁈ – Барон нахмурился и произнес.

– Я то прекрасно думаю! А вот ты похоже, думаешь только о себе а не а баронстве. Ты не забыла, что ты баронесса а не простая деревенская девушка⁈ – Каролина не смутившись ответила.

– Я прекрасно могу о себе позаботиться! Мне не нужен муж по политической необходимости! – Незримые тени не сдержавшись захихихакали. Барон шикнул на них как на нашкодивших мышей и продолжил.

– Даже тени над тобой смеются! А уж они как никто другие самые здравомыслящие на этой земле знают, кого держаться. – Баронесса задумалась, но толи из-за своей вредности, толи своей упрямости, задала свой вопрос.

– Многоуважаемые тени, если можете ответьте на вопрос! Стоит ли мне выходить за муж за принца Дария? – Тени перестали хихикать и затихли. Спустя пару минут в комнату постучали. И после согласия войти, в комнате появилась колоритная фигура. Глава теней при герцоге Коште поражал своей молодостью и экстравагантностью. В отличии от своих подчиненных его одежды отличались яркостью красок и своим многообразием. В большинстве случаев человеческий глаз не мог уловить тех оттенков, который передавал его костюм. Но при этом, этот индивидуум за весь срок своего нахождения в замке не был нигде заметен и не обмолвился ни одним словом с представителями баронства. Боле чем загадочная фигура! Подойдя к баронессе, он поцеловал руку баронессе и учтиво поклонился барону. После этого нагло плюхнулся в свободное кресло и произнес.

– Баронесса, мы готовы озвучить свое мнение, но вы готовы прислушиваться к нему? – Каролина поморщилась от такого наглого вопроса, но ответила.

– Конечно! Насколько я поняла, вы никогда не врете. Ваше мнение многое для меня значит! – Представитель теней ухмыльнулся и произнес.

– Тогда я прошу, чтобы вы очень серьезно отнеслись к нашим рекомендациям! – Баронесса напряглась, но выпрямив спину, подготовилась к ответу.

– Политически вы не достойны принца Дария. У вас нет ни соразмерной власти, какая есть у принца. Ни его влияния на политические события. Вы потеряли свое влияние на баронства, и с каждым днем оно уменьшается. Более того она увеличивается именно у принца, а не уходит в песок. С политической точки зрения ваш брак был хорошим выходом для всех еще полгода назад. Но не сейчас. Сейчас он принесет выгоду только вашему роду. – Каролина при каждом слове сильнее сжимала подлокотники кресла на котором сидела, и ее лицо все более каменело. Глава видя реакцию на свои слова лишь усмехнулся.

– Так что по политическим мотивам как вы говорили, брак империи уже не нужен. Он нужен лично Дарию. – При последних словах у барона и его дочери синхронно отвалились нижние челюсти. Каролина громко взглотнув посмотрела на ошарашенного отца, а потом на тень.

– Мы правильно вас поняли, что вы считаете мой брак с Дарием хорошей задумкой? И это после того, как вы перед этим популярно объяснили нашу затею бесперспективной. – Глава теней кивнул в ответ на вопрос баронессы и продолжил.

– Вы со мной согласитесь, что его женой должна стать умная, красивая, из хорошего рода девушка. Вы как никто другой подходите под это определение. Но с ним сможет ужиться только та женщина, которая будет его любить и уважать. Другой вариант лучше не рассматривать. Все это может закончиться плачевно. Поэтому мы поддерживаем ваше желание встретиться, и познакомиться с принцем, а также сопровождать его в ваше баронство. Хотя убей меня святой ветер я не понимаю зачем ему сюда двигаться. Он и так уже контролирует большинство баронств. – Каролина задумчиво смотрела в сторону окна. Ее лицо расслабилось, и на губах играла легкая улыбка. Тень наблюдая за ней еще раз слегка улыбнулся и добавил.

– Только хочу предупредить. В тот момент, когда мы посчитаем, что вы пытаетесь им манипулировать, вы умрете. В тот момент, когда мы поймем, что ваш брак все таки не по любви, а по расчету, вы исчезнете из его жизни. В тот момент, когда мы почувствуем от вас угрозу, вы пожалеете об этом. – Каролина удивленно повернулась к главе и спросила.

– И вы не боитесь гнева принца? Вы не боитесь, что за ваши действия вы умрете? – Глава теней встал и поклонившись направился к двери, но перед тем как открыть ее он повернулся и ответил.

– Мы всегда готовы за него умереть! И какая разница от чьей руки мы умрем, если это принесет ему пользу! – Каролина и ее отец задумчиво проводили глазами исчезающую за дверью спину главы теней. Баронесса повернулась к отцу, и сказала.

– Вот теперь я точно поеду! Кто же ты такой принц Дарий?

Выезд из города в сторону баронств проходил по принципу «Давай быстрей, а то еще кто-нибудь провожать придет». Войска, которые должны были сопровождать принца в походе еще неделю назад были выведены за территорию города, поэтому выезд должен был сопровождаться только охраной и приближенными. Но уже с утра, за час до выезда пошли ходоки. Всем нужно было попрощаться и получить последние наставления. Делегация купцов была недвусмысленно послана к Лису, который оставался, так сказать на хозяйстве в городе. Тир и Тур при этом стояли в сторонке и делали вид, что это не они сказали, когда принц должен выезжать. Правда увидев пробирающегося к ним Громилу, они по-моему разочаровались в своем поступке, но было уже поздно. Избавившись от купцов и решив кучу так неожиданно навалившихся мелочей, все с облегчением вскочили на коней. Но при выезде из форта уткнулись в делегацию строителей мостов. Им срочно понадобилась подпись принца на чертежах внешнего вида мостов. Принц мельком взглянув на красивые зарисовки расписался на них и с чувством выполненного долга продолжил свое движение из города. Следующая неожиданная остановка, чуть не привела к членовредительству. Группа особо рьяных гвардейцев, остающихся в городе, решила попрощаться с принцем оригинальным способом. С городской стены были запущены несколько десятков голубей и произведено несколько выстрелов в честь отъезда принца. Голуби и так склонны гадить именно на одежду и не прикрытую голову, а тут их меткости и количеству было суждено увеличится в разы. Мало того что их массово решили убить, скинув со стены. Так еще и добавили выстрелами из пушек. Двести с лишним человек в этот день возненавидели голубей и поклялись истреблять их по мере возможности. Гвардейцы на стене видя что их задумка превратилась из торжественного провожания в массовое загаждение, приуныли. Их спасло, что все они находились на стене, и приказ принца побыстрее покинуть эту засранскую улицу. Выбравшись наконец таки за стены города принца ждал очередной сюрприз в виде населения города, которое выстроилось вдоль дороги с цветами и импровизированными флагами. Особенно поражала огромная растяжка натянутая между деревьев на которой чуть кривоватыми буквами была нанесена краской загадочная фраза «Ты наше все!». К кому конкретно относилась эта фраза на ум принцу ничего не приходило, но лично на себя примерять «наше все» он категорически отказывался. Когда принц и его сопровождение выбралось из этой людской толпы, они представляли жалкое зрелище. Голубиный помет, части цветов и их пыльца размазанная по мундирам превратила военных и дворян в скоморохов побирушек. Дарий осмотрев свое сопровождение сплюнул на пыльную дорогу и ни к кому конкретно не обращаясь произнес.

– При виде нас баронства просто обязаны нам сдаться. Или просто умереть со смеху. Еще одна препона нашему продвижению и я за себя не отвечаю. – Длинный попытавшийся сочувственно похлопать принца по плечу, увидав во что он может вляпаться тоже сплюнул и отдал приказ.

– Впереди река! После ее пересечения всем спешиться и привести себя в порядок. – Все с воодушевление направились вперед. Очиститься мечтали все, даже не пострадавшие. Уж слишком недружелюбными взглядами смотрели на них остальные пострадавшие. Дальнейшее продвижение проходило более веселее, но у самой реки возник неожиданный затор. Подскакав к его причине Дарий драматично закрыл руками лицо и простонал.

– Да когда же это все закончится⁈

Все наблюдали за картиной «Громила испытывает мост». Скользящие опасливые шаги прерываемые гигантскими прыжками, мощные притопывания и ласковое поглаживание рукой моста были больше похожи на танец шамана кочевников обкурившегося степной травы. Все наблюдавшие за этим представлением даже не пытались помешать ему. Часть не хотела оказаться с обломками моста пусть и в мелководной но грязной реке. Часть не хотела связываться с Громилой. Подошедшие Дарий и Длинный поинтересовались у Ветра, который наблюдал за Громилой в первых рядах.

– Мост выдержит? – Ветер не поворачивая головы ответил.

– Я надеюсь. А иначе его проблемы с мостами перерастут в более глобальные проблемы. Двести с лишнем вояк даже для Громилы многовато. – Со стороны моста раздался вопль больше похожий на рык желтого медведя в брачный период. Громила находился на противоположной стороне и выплясывал какой-то сумасшедший танец. Все с облегчением вздохнули. Но счастье длилось недолго. Мост беззвучно зашатался и подымая кучу брызг рухнул в реку. Принц несмотря на свой юный возраст имел прекрасный ругательный словарный запас, но даже он остался под впечатлением, когда двести с лишнем человек его сопровождения единодушно стали высказывать о Громиле свое мнение. Спустя пять минут, когда все утихомирились, все выжидательно уставились на принца. Дарий сидел на берегу и меланхолично наблюдал за плавающими обломками моста. Заметив что, позади него стало как-то подозрительно тихо, он повернулся и печально спросил.

– Никто не знает, вода холодная?