Текст книги "Тиннар (СИ)"

Автор книги: Александра-К

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

–Эээто я дооолжен быыл…-каждое слово дается эльфу с трудом,он едва удерживается,чтобы не закричать по-звериному от сладостно-болезненных ощущений,которые дарит ему метаморф.

Тиннар отрывается от ласк,приподнимает голову,тяжело дыша,отвечает:

–Не думаю…

И резко переворачивает возлюбленного на живот,приподнимая рукой его бедра,пытаясь успеть принять хоть какую-то позу до того,как они с Аллеуром совсем потеряют разум.А дело к этому идет очень быстро,эльф уже плохо соображает,что нужно делать, и только покорно подчиняется рукам оборотня.

–Ой !– вскрик Аллеура заставляет метаморфа вздрогнуть и попытаться заглянуть в лицо,запрятанное в подушку.

–Что такое?

И услышать в ответ ехидное хихиканье.Вся эта возня с поцелуями и ласками оказывает на эльфа странное воздействие,словно сильное опьянение дурманит голову.Зато Тиннар очень серьезен.Ему-то не до смеха…

Осторожное поглаживание нежной складочки,попытка хоть как-то уменьшить ожидаемую боль.Но эльф одурманен своим желанием,он что-то шепчет и Тиннар отчетливо разбирает :

–Пожалуйста,не тяни…

Метаморф вздыхает в очередной раз –мальчишка даже не сообразил его хоть как– то приласкать,сосредоточившись на своих переживаниях.Впрочем,это и не нужно.Прикосновение к нежному телу,его запах,подергивание нежной кожи уже рождают возбуждение и желание,которое хочется утолить.

Сладкий запах масла,чуть ощутимые касания рук Тиннара,мягкое попытки проникновения.И…боль,снова боль.Ничуть не меньшая,которую испытал Аллеур в прошлый раз.Мальчишка вскрикивает и пытается вывернуться из крепко удерживающих его рук.Это не удается – Тиннар лишь сильнее прижимает его к себе и глубже входит,делая боль еще сильнее.Но пульсирующее ощущение чужого вторжения вдруг сменяется другим -нарастающим жаром внизу живота,отзывающимся на каждое движение в его теле.И ощущение это усиливается с каждой минутой.Аллеур уже задыхается от накатывающих волн радости и удовлетворения,чувствуя,что еще немного –и наступит миг оглушительной истины полного наслаждения.И то,что Тиннар откровенно и бесстыдно ласкает его возбужденный ствол,с трудом удерживаясь сам на коленях,ощущая,как ноги становятся чужими,и то,что из уст Аллеура вырывается совершенно безобразный животный крик,и яркий свет,вдруг брызнувший под закрытыми веками –это не стыдно и не позорно,это только мгновения любви двух существ,любви взаимной и не желающей слышать о запретах.И Тиннар отвечает на крик Аллеура безумным рычанием,и падает на него сверху,обессиленный,не успев выйти из тела возлюбленного и пятная его струйками беловатой жидкости.Эльф выворачивается из-под тяжелого тела оборотня,прижимается к нему боком,трется о его бедро,стонет.Разум вернется к любовникам нескоро,и тогда они снова повторят попытку,и еще,и еще.Некого жалеть сегодня ночью,словно завтра мир рухнет и солнце не взойдет более.Поэтому есть только двое,и никого,кроме них,на всех землях Эльда.

ЧАСТЬ 16.МОМЕНТ ИСТИНЫ.

Эриндел возвращается только после обеда.Осеннее солнышко уже клонится к закату,когда он,наконец,осторожно заглядывает в комнату.Тиннар,до этого неподвижно сидевший у зажженного камина,поднимает голову,встречается взглядом со Светлым Эльфом,предостерегающе подносит палец к губам: «Тише».Мастер Аллеур снова разоспался,широко раскинув руки и ноги на кровати и вылезая из-под одеяла.Лица не видно –закрывают рассыпавшиеся фиалковые волосы,зато видны пара следов зубов его кошака черно-белого на плече и колене –Тиннар немного не удержался ночью.Светлый Эльф только качает головой.Метаморф в ответ довольно насмешливо улыбается –губы Эриндела припухли,на шее –следы от зубов его оборотня,глаза светятся утомленно-ярко.Волосы эльфу,видимо,было недосуг укладывать,и они серебристым плащом покрывают его почти до колен.Эльф только пожимает плечами.Не хватало еще ссоры с другом из-за того,что он соблазнил его брата.Тиннар немного отодвигается от камина,похлопывает рукой по соседнему креслу,приглашая присесть для разговора.Эриндел осторожно подходит,пытается усесться боком.Тиннар только хмыкает.Эльф молча пожимает плечами – объяснять тут нечего,и так все понятно…

–Аллеуру надо отоспаться сегодня,придется выехать завтра.Ты-то сможешь завтра сесть на коня?Я так понимаю,что часть твоей жизненной силы была поглощена?

–Если от вечности отнять несколько минут,то да…Была поглощена.Смогу,конечно…

–Он сильно был разгневан на меня?

–Нет.Обижен...Но старший брат не всегда теперь может его защитить…Знаешь,он стал совсем другим.Взрослым,что ли…Я давно его не видел.

–Да,другим.Только сердится по-прежнему, как мальчишка.Я любил его дразнить в детстве.

Тиннар замолкает,вглядывается в глубину огня –там,где переливаются синеватые лепестки колдовского пламени.Эльф не выдерживает долго этого молчания.

–Знаешь,Тиннар,мы не смогли вернуть прошлое,видимо,повторение пройденного еще раз невозможно.

–Честно говоря,не знаю –никогда не пытался…Он уехал?

–Да,еще утром.Вернулся в замок клана.

–Хорошо.

И оба замокают надолго.Берегут сон Аллеура и пытаются следовать за ходом своих невеселых мыслей.Все когда-нибудь кончается.Даже безумие любви.Отрезвление горько…

Со стороны кровати вдруг доносится звонкое чихание и смех.Метаморф и Светлый Эльф одновременно поворачивают головы на звук.И встречаются с лукавыми глазами Аллеура,он проснулся,наконец,и сел на кровати,неудобно согнув длинные ноги,чуть прикрывшись одеялом.

–Доброе утро! –хитрюга ведет себя очень чинно.

–Доброе,-почти хором отвечают ему возлюбленный и Светлый Эльф.

–А поесть что-нибудь принесли?

Тиннар резко поднимается,выходит в коридор,зовет слугу,видимо,никого не дождавшись,спускается вниз.

Аллеур,беззаботно болтая,начинает одеваться,ничуть не стесняясь Эриндела.Тот же угрюмо молчит.

–Силы восстановятся,не бойся.Нужно всего пару дней,и все будет по-прежнему…-голос Аллеура звучит настолько неожиданно,что эльф вздрагивает.

–О чем ты?

Темный Эльф только лукаво улыбается,пожимает плечами.Обозначить словом событие,произошедшее со старшим,он не хочет.

Снизу доносится топот множества ног,лязг доспехов.Эриндел тенью бросается к своему оружию,кольчугу уже не надеть,но хотя бы взять в руки меч…И не видит,как смертельно белеет Темный Эльф.Ему-то не надо даже видеть,кто поднимается к ним в комнату –тяжелая аура магии его соплеменников.

Дверь широко распахивается,на пороге –совершенно растерянный Тиннар,а позади него –несколько воинов-Темных Эльфов в богатых доспехах,лица закрыты забралами.Но оружие убрано в ножны.Эриндел выхватывает меч из ножен,прикрывая собой безоружного мальчишку.Старая привычка,и плевать,что друг – из Темных Эльфов.Он безоружен и бесполезен сейчас в драке.Темные медленно поворачивают головы друг к другу –слов не слышно,но явно пытаются решить,что делать.Тиннар мгновенно перемещается к своему оружию,тоже хватается за меч.Со стороны Темных реакция немного странная –оружие они не обнажают,а ждут чего-то с ледяным спокойствием.Наконец,один из воинов медленно подходит ближе,абсолютно бесстрашно перед обнаженными к бою мечами преклоняет одно колено и спокойно произносит на Всеобщем:

–Мы рады видеть нашего принца в добром здравии и нашедшим себе защитников среди наших врагов…

Метаморф и Светлый Эльф растерянно смотрят на говорящего,кажется,что Тиннар от изумления немного приоткрыл рот,совсем по-детски.Принц Аллеур смотрит на лорда-воина, как на привидение,вышедшее из могилы днем.Чтобы не упасть,он прислонился затылком к стене.Посмотреть в лицо Тиннара ему просто страшно.

–Но принцу пора возвращаться,чтобы вновь приступить к выполнению своих обязанностей и вспомнить о своем долге перед народом Темных Эльфов.

Голос коленопреклоненного воина звучит мерно и равнодушно,только латная перчатка на его приспущенной с колена руке вдруг сжимается со скрежетом, и защитные шипы выступают на тыльной стороне,а потом она вовсе со звоном разлетается на куски –так сильно сжал ладонь в ярости темный воин.В наступившей жуткой тишине слышно,как катятся осколки металла по деревянному полу.Аллеур пытается оторваться от стены ,и Темный Эльф,стоящий перед ними на одном колене с незащищенной теперь рукой,поднимает глаза.Принц отшатывается и вжимается снова в стену –на него смотрят полные бешенства и ненависти черные бездонные глаза Короля Темных Эльфов.Лицо по-прежнему скрыто маской забрала,но глаза…Ошибиться здесь невозможно –сколько раз смотрели на мальчишку эти безумные от ярости глаза.В голове принца всплывает очень спокойный голос Тиннара : «Даже хорошо обученный эльфийский маг не мог в одиночку справиться с принцем королевской крови.Их магия нам неизвестна…»Только теперь Аллеур проклял свое отрицание магии своего народа.Случись что,и Тиннар с Эринделом окажутся один на один с воином-магом королевской крови.А младший принц будет в этом бою просто обузой…Да и какой бой?Мир,мир подписан.И,если что-то произойдет сейчас с кем-то из Темных Эльфов,или,не приведи пресветлые боги,с их Королем –мир просто рухнет,как карточный домик, и снова начнется то же безумие,только с еще большим ожесточением.

Молчание словно окутывает комнату незримым коконом,поглощая все звуки, даже биения сердец живых существ.Неподвижно стоит перед метаморфом и Светлым Эльфом Темный эльф.Остальные темные воины сгрудились возле входа,и ,похоже,тоже испытывают ужас от того,что происходит перед их глазами.Принц Аллеур застыл у стены,завороженно глядя на безвольно повисшую кисть отца,с которой тихо стекают капельки темной крови –металл,порвавшись от безумного усилия,краями разорвал кожу ладони.С огромным трудом Тиннар поворачивает голову,пытаясь заглянуть в глаза мальчишке,тихо спрашивает:

–Аллеур?

В его голосе звучит сомнение –может,это все неправда,идиотская выходка Темных Эльфов,и его возлюбленный –не принц-предатель,предназначенный для скрепления мира?

Аллеур опускает голову,пытается отделиться от стены,куда уперся лопатками до боли.Он не может ничего ответить.Да и отвечать нечего,– из прорезей забрала на него смотрят глаза отца,полные ярости,гнева,ненависти,презрения.Еще немного …И после этого мир в Эльде снова рухнет.

–Да,это правда.Мне пора возвращаться…-как губы смогли это выговорить,как язык не откусил себе за такие слова.

Где-то рядом слышен прерывистый вздох Светлого Эльфа.Эриндел никогда не позволил бы себе большего…Но и он растерян.

–Хорошо…Пора,значит – пора…-голос метаморфа звучит совершенно бесстрастно,словно не под ним сейчас вздрагивает и покачивается земля,не давая даже шага шагнуть,чтобы уйти.

–Вы позволите мне попрощаться с вашим принцем? –это уже обращение к неподвижному Темному Эльфу,тот медленно кивает и встает с колена,немного отходит в сторону.

Аллеур с трудом поднимает глаза к Тиннару –он готов увидеть все,что угодно, и что угодно услышать от своего возлюбленного,но метаморф спокоен и доброжелателен.Он даже улыбается подрагивающими уголками губ.

–Я должен попрощаться с Вами,Ваше высочество,принц Аллеур.Я надеюсь,что прогулка ваша с нами была вам приятна и интересна.Я еще раз благодарю Вас за спасение моей жизни…

Аллеур что-то пытается возразить немеющими от ужаса губами,но Тиннар холодно продолжает:

–Я желаю вам верно служить своему народу и не нарушать условий договора о мире между нашими народами.

Принцу все-таки удается перехватить взгляд метаморфа,и во всей силой пробужденного дара эмпатии он слышит истинные слова возлюбленного,те,что в его сердце: «Ты играл мною!Ты использовал и предал меня!Но я хочу,чтобы был счастлив хотя бы ты,если подобное может дать тебе счастье!»

ЧАСТЬ 17.ГОРЕЧЬ.

Проходит одно мгновение,метаморф и Темный Эльф смотрят друг другу глаза в глаза.Золото радужки эльфа сменяется непроглядной тьмой,а в очах метаморфа загорается бешеный алый отблеск.Потом Тиннар внезапно опускает взгляд,и ,резко схватив наполовину собранный дорожный мешок,вылетает из комнаты едва не бегом.Аллеур вздрагивает всем телом и прислоняется к стене-спасительнице,-ноги уже не держат.

Эриндел спокойно кидает свои вещи в такой же мешок,почти не обращая внимания на темных воинов,онемевшего от горя Аллеура,взбешенного Короля Темных Эльфов.Гордыня Светлого Эльфа не позволяет проявить свои эмоции в присутствии врагов.И он леденяще спокоен.Повернувшись к Аллеуру лицом,он очень мягко говорит:

–Я желаю вам,принц,выполнить ваше предназначение –то,что даровано судьбой…

Аллеур растерянно хлопает глазами-он совсем не понял,что именно имел в виду Эриндел.А тот,повернувшись в сторону Короля Темных Эльфов,вдруг довольно резко говорит что-то на странном языке,от звуков которого король вздрагивает.И лишь потом низко склоняет голову в почтительном поклоне.Никогда и ни с кем так себя Темные Эльфы не вели.Кроме Перворожденных…У Эриндела тоже оказалась своя маленькая тайна.

Хлопок закрывающейся двери кажется грохотом ворот тюрьмы,захлопывающихся за спиной принца Аллеура.Возлюбленный покинул,друг даже не попытался защитить.Впрочем,кто он им,принц-предатель Аллеур?Очередная игрушка белого тигра,объект мести и изучения для Светлого Эльфа.

Довольно долгое время Король молчит,молчат и темные воины,склонив головы,ожидая решения своего повелителя.Аллеур обреченно смотрит на своих соплеменников –он готов ко всему,в том числе и к смерти –защита Мирного договора не распространяется на внутренние дела народов Эльда.Король вправе распоряжаться жизнью своих подданных и детей своего рода.Почти незримое движение окровавленной руки,глухой голос:

–Мы остаемся здесь до утра.Занять соседние номера,обеспечьте охрану мне и моему…-внезапная заминка,-сыну.Завтра подъедет остальная часть посольства и можно будет двигаться к месту встречи с Императрицей…

Темные воины исчезают почти мгновенно.Никто не хочет находиться дольше,чем следовало бы, там,где,того и гляди,прольется королевская кровь.В такой ярости Короля никто ранее просто не видел.Только Аллеур смотрит спокойно в искривленное ненавистью и бешенством лицо отца –на принца навалилась невероятная усталость и равнодушие,словно не было этих дней рядом с метаморфом и Светлым Эльфом,ничего не было.

–Я могу сесть,Ваше величество? –голос сына звучит почтительно,как и положено по этикету.Когда не знаешь,что делать –опирайся на правила этикета,даже если в этот момент земля уходит из-под ног.

Король молча кивает.Он вынужден сдерживаться –если с принцем хоть что-то случится,то Императрица может счесть себя оскорбленной и разорвать договор,с таким трудом достигнутый.А его расе нужна передышка любой ценой.Если бы знать,что дьявольское отродье измыслит такой путь неповиновения и мести –да лучше бы вовсе отказаться от попыток хоть как-то связать пути людей и эльфов...

Аллеур присаживается в кресло возле огня,где до этого сидел Тиннар.Оно осталось еще нагретым его телом.Но огонь не помогает –на принца наваливается тьма и ледяной холод,привычные ощущения для тех,кто оказывается возле Короля.

Да и владыке тоже не по себе.Он коротко взглядывает в лицо принца,пытаясь понять,что заставило сотворить такое с собой и своим народом.Повисает тягостное молчание.

–У вас ладонь порезана,может,позвать кого-нибудь остановить кровь?

От тихого,немного запинающегося голоса сына Король резко вздрагивает –он и забыл о порезах,а они саднят,но Аллеур никогда бы ранее не позаботился о такой малости для ненавистного отца.Что же произошло?

–Не надо…

Короткий просверк магического пламени –почти то же,что делал Эриндел,и порезы исчезают.Аллеур невольно завороженно смотрит на применение магии исцеления – он не знал,что Король владеет подобным.А его отец и владыка смотрит на своего сына.Пожалуй,впервые за многие десятилетия он увидел,каким вырос его младший,принц-предатель.И ненависть более не туманит разум –просто безысходность поглотила его.Такого позора для королевской семьи не мог желать даже самый их страшный враг.И результатом всего будет огласка в мире людей,отказ Императрицы от союза.Исправить что-то просто невозможно,и сказать об этом мальчишке –тоже.Детская дурость иногда не имеет границ…Впрочем…

Огонь камина ярко освещает лицо принца,и оно далеко не детское.Обреченность,боль,печаль одиночества.Его бросили.Его оставили те,кому он начал доверять.И лицо его –лицо молодого мужчины,маска спала,и не закрывает более ни печальных глаз,ни выражения отчаяния в них.

И что-то заставляет владыку и короля попытаться заговорить с ним…

–Аллеур,если тебе так невыносима была мысль о союзе с человеком,что ты дошел до того,что дал осквернить свое тело и опорочить себя связью с метаморфом,да еще и мужчиной,то,может,стоит сейчас попытаться переделать договор?У Императрицы есть сыновья,они могут взять в жены эльфиек из нашего рода.Любая принцесса выполнит мой приказ!

–Зачем?Чтобы обездолить принцессу королевского рода?Да и не захотят люди в жены принцесс –детей-то не будет,продление рода невозможно.А для них это важно.Мне все равно теперь.Я выполню условия договора.

Король молча пожимает плечами.Он ожидал всего от своего бешеного сына,но подобная покорность его просто пугает.Никогда Аллеур таким не был,никогда в жизни.Даже в детстве,когда худенькое чадо громоздилось ему на колени во время военных советов,а ,чтобы его усыпить,владыку няньки беспокоили еженощно –только его колыбельная помогала угомонить дивное создание –не спал иначе,орал все ночи напролет.Было когда-то и такое.И комок обугленной плоти тоже был.Все это было.Но вот такого опустошения у своего сына он не видел никогда.Впрочем,от компании метаморфа и Светлого Эльфа нельзя было бы ожидать иного.

–Тебе придется раздеться,мне надо осмотреть твое тело…-голос повелителя звучит бесстрастно,но кто может знать,что таится под тонкой маской приличий?

–Зачем? –Аллеур испуганно сжимается в комок –такого позора он не ожидал.

–Перед подписанием договора тебя должны будут осмотреть медики и маги Императрицы,чтобы не допустить проникновения порчи или уродства на супружеское ложе.Я не хочу,чтобы они заметили…-Король поглатывает не вовремя сорвавшееся слово и оскорбление,за ним неминуемо следующее.

Аллеур затравленно смотрит на отца –подобного он не мог даже и представить.Показать отметины,оставшиеся от зубов и губ Тиннара,все небольшие ссадины на теле –это просто невозможно.Тем более –Королю.

–Возможно,лекарь Вашего Величества? – голос принца срывается от ужаса.

–О чем ты?Доверить наш позор еще одному живому существу?Я принесу богам благодарственные жертвы,если промолчат хотя бы мои рыцари,и правда наружу не всплывет.Раздевайся и ложись на кровать –у нас не так много времени до утра.

Несчастный принц умоляюще смотрит в глаза Короля и видит в них только холод и усталую ненависть.

–Нет! –голос Аллеура похож на стон,мольбу о помиловании.

–Тебе придется это сделать.Я уберу следы твоего безумия,и люди не узнают,что происходило эти дни с тобой.Я не могу отдать Императрице своего сына,оскверненного метаморфом!

–Нет! –принц забивается в угол кресла,словно боится,что отец сейчас силой вытащит его туда и потащит на кровать.

–Аллеур!Я приказываю тебе!Если договор будет разорван,то мы снова вступим в войну!Хотя бы теперь пойми,что ты сделал!

–Нет!

Король испытующе смотрит в глаза своего сына –упрямство,безумный страх,отчаяние.

И внезапно отступает:

–Хорошо.Я не буду ничего делать.Пусть род Темных Эльфов будет опозорен еще больше,называли раньше жестокосердными убийцами,теперь назовут еще и развратными.Впрочем,тебе до того всегда было мало дела…

Аллеур молчит,низко опустив голову.Слез нет.Тяжесть всего,что свалилось на него в эти несколько часов так велика,что почти уже не ощущается.

–Хорошо,– хриплый голос принца заставляет вздрогнуть владыку.В глубине сердца он и наделся.что принц осознает всю тяжесть своего проступка и согласится хотя бы немного исправить его последствия.Но полностью в это не верил.

Принц медленно встает,подходит к кровати,на которой этой ночью –совсем недавно,ласкал его Тиннар,стягивает одежду,ложится на спину.Его знобит от страха и боли,но Король проводит рукой над его телом,почти не касаясь его,лишь изредка придавливая кожу в тех местах,где поцелуи Тиннара оставили след.И жестко сжимаются его губы каждый раз ,когда рука прикасается к уродливому шраму от ожога возле сердца.Выжить после такого удара магических шаров мог только принц королевской крови,обладающий огромной силой и способностью сопротивляться магии.И его сын выжил.

–Повернись на живот,-голос Короля бесстрастен.Он готов увидеть следы соития.Он прекрасно понимает,что происходило с его сыном все это время.Была бы его воля –убил бы.Нельзя,ничего нельзя.Принц-единственный,кто не убивал людей в этой войне.Императрица выдвинула условия,заранее обреченные на провал.И все же Темные Эльфы сумели выполнить эти условия,чтобы выжить самим и возродить свой народ.И вот теперь –последствия глупости и неосторожности сына нужно уничтожить.Стереть бы память об этом обо всем,чтобы даже воспоминаний не осталось…Нет такой магии,которая заставит забыть про любовь.Темные Эльфы ее ,по крайней мере,не знают.А,значит,принц всю оставшуюся долгую жизнь будет мучиться бесплодными мечтами и печальными воспоминаниями.Жестокое заключение в собственное клетке воспоминаний.

Аллеур выполняет приказ отца.Король только пожимает плечами при виде ссадин на спине,внутренних поверхностях бедер,складке между ягодицами.Говорить что-либо –просто бесполезно.Теплая рука осторожно скользит вдоль позвоночника.довольно бесцеремонно касаясь потайных мест.Но иначе просто нельзя.

–Все.Можешь одеться.Я смог скрыть и залечить все следы.К сожалению,память твою я излечить не смогу.

–Не надо.Все равно недолго осталось…-голос Аллеура звучит очень тихо,но Король улавливает сказанное.

–Что ж,может быть и так.Не самый худший выход…Чем прожить запертым почетным пленником многие годы…

–Да уж,для тебя –то это был бы праздник! –принц снова поддался своему дурному настроению.

–Возможно.Но такой судьбы я тебе никогда не желал,мой сын!

–Я люблю его и ни о чем не жалею!И это не излечить даже твоей магией!

Король Темных Эльфов презрительно кривит губы.Пресветлые Боги,какая несусветная глупость –сломать свою жизнь вот так,не из-за чего,из-за простенького слова : «Люблю».

ЧАСТЬ 18.ТОСКА.

Слишком ранняя зима в этом году.Снег немного прикрыл раскисшую дорожную грязь,но там,где отпечатались следы копыт,она снова пятнает и пачкает его бесстрастную чистоту.Светлый Эльф уже несколько часов пытается догнать Тиннара,направившего коня в горы.Как он сумел добиться такой скорости от своего коня –не хочется даже и думать.Скорее всего,перевоплотившись частично в тигра.Эриндел ни минуты не выбирал между другом и смешным мальчишкой из Темных Эльфов.Принц-предатель был защищен,по крайней мере,договором с людьми, и навряд ли Король посмел бы хоть пальцем его тронуть перед окончательной инициацией брачного договора между людьми и Темными Эльфами.А вот Тиннар…Никогда прежде он не убегал с поля боя,от врагов.Никогда ничего не боялся.Чего же испугался на сей раз,настолько сильно испугался,что не посмел показать свой страх и просто исчез из людского селения?Боли-так не впервой ее переносить,отчаяния –так оно всю войну сопровождает его,отчаяние и надежда,чередуясь,не дают живым существам умереть.Чего?Светлый Эльф не понимал поступка Тиннара,но по-прежнему упорно следовал за ним,пытаясь нагнать.С Аллеуром все будет хорошо,избалованный мальчишка,возможно,и не понял до конца,что сотворил и что разбудил в душе метаморфа,а вот Тиннар…Уверенности в том,что он сможет еще раз пережить такой удар –нет.И дело даже не в неравенстве положения принца и сына главы горного клана,и не в том,что Темные Эльфы могут подумать,что принц был принужден из-за мести к подобному…Молчание возлюбленного,его откровенный страх оттого,что все раскрылось на глазах его соплеменников,его Короля…Эриндел не мог себе простить только одного –он не сумел настоять на том,чтобы Тиннар заглянул за красивую маску лица Темного Эльфа и увидел его истинную сущность.Не смог заставить друга и не стал делать этого сам по его просьбе.И его беспечность обернулась болью.Пора бы уже было научиться за все эти прожитые столетия быть недоверчивым и мудрым.Наверное,пора бы…Но до сих пор получается плохо,ой,как плохо…

Конь Эриндела заржал и внезапно замедлил ход,потом совсем остановился.Дальше –горная тропинка,непроходимая для всадника.И неподалеку пасся на остатках травы расседланный конь Тиннара.Метаморф все-таки пожалел живое существо,хотя бы не дав умереть с голоду.Брошенная на камни дорожная сумка,рядом –изодранная в клочья одежда.Крови на ней не было,значит,Тиннар сам изорвал ее в ярости.Белый тигр взбешен,но искать его все равно надо.

Эриндел спешился,сбросил с седла сумку,тоже расседлал и пустил пастись своего коня.Здесь он уже ничем не поможет.Рядом краем глаза заметил неплохую расщелину,а,возможно,там был и вход в пещеру,где можно было переждать непогоду и просто согреться у костра.Видимо,Тиннар на что-то подобное и рассчитывал.Светлый Эльф огляделся – кругом было совершенно пустынно,начал подниматься вверх по тропинке между валунами…

Рев ярости и боли заставил его вздрогнуть –так Тиннар никогда не кричал.Да и недалеко он ушел.Тигр бешено колотил передними лапами по стволу огромной сосны,пытаясь ее свалить.Ствол был уже в клочьях коры,белой шерсти,потеках крови.

–Тиннар!-оклик эльфа был очень негромким,больше всего он боялся,что тигр рванется в горы и скроется из глаз.А уж прятаться Тиннар умел…Но тигр только повернул голову,дико взглянул налитыми кровью глазами и снова ударил по дереву разбитыми в кровь лапами.Сосна закачалась –сила у тигра была немереная,да еще и магия,видимо,примешивалась.Сейчас ему было нужно только это –разрушить,разбить,причинить себе такую физическую боль,чтобы заглушить боль душевную.Да только невозможно это.Душа саднит и болит намного дольше и чувствительнее,чем боль физическая,которая может быть утишена магией или травами.

–Тиннар! –эльф повторил призыв,осторожно приближаясь к другу.Всякое бывало на их непростом пути,многое видели и вместе,и по отдельности,но теперь эльфу больше всего хотелось прижать тигру полосатую к себе,дать понять,что он не остался в одиночестве.Странные мысли бродили в голове у эльфа,пока он очень осторожно,мелкими шажками,чтобы не спугнуть,подходил к тигру.Может быть,и хорошо,что Леонгард уехал вот так,просто уехал,без мучительных разговоров и объяснений,без лишней боли…

Тигр на минуту оторвался от войны с сосной,взглянул на Эриндела,глаза были налиты кровью,синева их замутилась страданием,взгляд был чужим,неузнающим.Похоже ,звериная сущность метаморфа взяла верх над человеческой составляющей.Потом тяжелый вздох приподнял грудь и плечи зверя,он опустил глаза вниз и снова с яростью накинулся на ненавистное дерево.Брызги крови с разбитых лап разлетались во все стороны,пятная снег.

Говорить с ним сейчас было бесполезно,и Светлый Эльф опустился прямо на снег,поджав под себя ноги,ожидая,пока Тиннар хоть немного очнется.Тигр искоса взглянул на него и снова начал терзать дерево,отдирая все большие и большие куски коры,остро пахнувшей смолкой,лесом.Рычание становилось все тише и наконец перешло в тихое ворчание.Крик боли стих.Тигр медленно опустил лапы на снег,пятная его кровавыми следами,внимательно взглянул на Эриндела.Постепенно разум метаморфа возвращался к нему.

–Пойдем вниз…Там есть пещера,я костер разведу…Холодно,стемнеет скоро.Пойдем.

Тигр фыркнул,получилось что-то вроде горькой усмешки.Понятно было,что просить его перевоплотиться в человека было бесполезно.

–Пойдем,тебе тоже в тепло надо.Ты же не хочешь подохнуть здесь от холода,не выполнив задание?

И глухой рык в ответ,очень похожий на с трудом протолкнутое через горло тигра : «Хочу!»

Светлый Эльф пожимает плечами –на руках огромного кошака не унести,это не кот у печки.И внезапно встает прямо в холодную скользкую снежную жижу на колени,обнимает тигра за шею:

–Пойдем,Тиннар!Холодно!Пойдем!Ну что я Лео скажу,если с тобой что-то случится?Идем же!

Тигр тяжко вздыхает,синие глаза полны слез.Человеческое сознание все более овладевает им,а,значит,возвращается и память.Боль возвращается.Но зверь поднимается внезапно,поднимая на своей шее и обнявшего ее эльфа,ждет,пока эльф отпустит его и медленно плетется вниз.Эриндел идет сзади,до конца не веря,что Тиннара удалось уговорить.

Вечер проходит мучительно для обоих,тигр терпеливо ждет,пока эльф разведет костер и молча ложится возле огня.На попытку Эринедла осмотреть израненные лапы Тиннар довольно злобно рыкнул,забился в угол и пролежал там весь вечер,положив морду на вытянутые лапы и неотрывно смотря на пламя костра.Светлый Эльф возится с немудреной едой,потом,негромко напевая,рассматривает карты и пытается перелистывать книгу по магии.Оба просто пытаются забыть и восстановить тот ход жизни,который был до вторжения Темного Эльфа.Получается плохо…Впрочем,время –лечит,и это банальное утверждение несколько утешает.Лечит-лечит,лишь бы оно было,это время,чтобы не свихнуться от чувства безвозвратной потери раньше,чем забвение сможет вылечить рану.

Следующие дни текут по заведенному порядку –тигр рано утром уходит из пещеры и возвращается только когда стемнеет.Где он бродит целыми днями –эльф не знает,а следить за ним не рискует –Тиннар может и просто уйти от пещеры.Иногда он слышит отчаянный рык где-то вдалеке,иногда тигр возвращается с ранами на лапах и лбу –он по-прежнему сражается с деревьями,пытаясь их повалить.И выбирает не самые тонкие.Светлый Эльф проводит целые дни один,то грезя наяву,то сочиняя новую балладу.Давно баловался подобным,но никогда не хватало времени записать то,что придумывалось в череде постоянных боев и скитаний.Зато теперь времени хоть отбавляй.И оно лечит,лечит,лечит…Только лекарь попался плохой –все равно ничего не забывается.

На исходе второй недели такой жизни,когда белый тигр вечером с мрачным ворчанием вытянулся у огня и стала видна глубокая кровавая рана на широком лбу и стертые до костей подушечки пальцев на лапах,Эриндел не выдерживает:

–Тиннар,ты долго собираешься вот так себя истязать?Уже пару недель ты носишь облик тигра,еще немного, и ты просто не сможешь перевоплотиться обратно!Хватит уже!Хватит!

Тигр злобно рычит,очень похоже,что пытается сказать что-то типа : «Отстань от меня!»

–Не отстану!Про тебя давно думать забыли,каменное сердце не болит,а ты так убиваешься.Как баба,уж извини!

Кошак черно-белый резко вскидывается,яростно выкрикивает что-то,но невнятно-все-таки животное,не человек.

–Не ори!Совсем расклеился,как барышня сопливая!Что ты творишь,подумал?

Тигр вскакивает на ноги и мгновенным движением оказывается возле эльфа,валит его на спину.Оскаленная пасть возле самого лица друга.