Текст книги "Sign of the Times (СИ)"

Автор книги: aleksa.der

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Две недели спустя.

Алекс, Сириус и другие члены Ордена Феникса, братья Фабиан и Гидеон Пруэтты, которые были старше Мародеров на три года, попали в засаду во время очередной операции. Пожиратели смерти настигли их в какой-то заброшенной деревушке, и теперь небольшой отряд вынужден был скрываться в одной из местных развалюх.

–Эванс, Блэк, – сказал Фабиан, наиболее серьезный из близнецов, – на вас оба Лестрейнджа, мы с Гидеоном берем на себя Малфоя и Ноттов. Заходим с обеих сторон, используем только Протего Тоталум. Противника не убивать, только оглушить. Нам ещё понадобится информация. Всё ясно?

–Фаб, ты им как детям все объясняешь, – усмехнулся Гидеон. – Они, чай, не маленькие уже, не в первый раз сражаются.

–Заткнись, Гидеон, – процедил Фабиан.

–Сам заткнись! – вернул ему брат.

Сириус и Алекса переглянулись в раздражении. Сириуса уже давно потряхивало в нетерпении оглушить какого-нибудь Пожирателя, а Пруэтты либо спорили, либо в сотый раз объясняли план действий. Черт возьми, парень сам знал, когда, на кого и как нападать. Он Сириус, мать его, Блэк! У него на роду было написано быть величайшим и сильнейшим волшебником!

–Всё ясно, вперед, – Сириус закатил глаза, и их группа разделилась, аккуратно выходя из укрытия. Как назло, Алекс и Сириус, отходя, оказались на небольшом холме, где не было возможности спрятаться. Они напряженно всматривались в окружающую среду, держа палочки наготове.

–Я держу Протего Тоталум, ты – атакуешь, ладно?

–Ладно, – кивнула Алекса. – Только прошу тебя, давай без геройства на этот раз. Нам ни к чему лишние жертвы, к тому же, я убью тебя, Блэк, если ты пострадаешь.

–Ты же знаешь, Алекс, -начал Блэк, – я…

Он не успел закончить, с неба спикировали Рудольфус и Рабастан Лейстрендж.

–Ступефай! – крикнул Рудольфус, запуская заклинанием в Алексу. Заклинание развеялось, натолкнувшись на защитные чары.

–Экспеллиармус! – выкрикнула она. –Ступефай!

Противники забрасывали их заклинаниями, надеясь вымотать Сириуса и Алекс. Девушка смело отбивалась от них всеми заклинаниями, которые знала, а Сириус вкладывал все силы в защитные чары. Ему не нравилось смотреть, как сражается одна лишь Алекса, но он не мог поддерживать чары, используя сильные заклинания, которые бы точно обеспечили им победу в этом поединке.

–Инкарцеро! – бросила Алекс, целясь в Рабастана.

Когда девушка в очередной раз пропустила «мишень», Сириус, уставший от бездействия, решил помочь.

–Держись! Сейчас я…

–Сириус, что ты хочешь сделать?! – крикнула она, бросая Ступефай в Рабастана. Братья нанесли одновременный удар, и Алекса немного сбилась.

–Я применю одно родовое заклинание. Орбис! – крикнул Сириус. Родовое заклятие Блэков – Орбис, сковывало противника землёй и практически закапывало его под землю, и чем сильнее жертва пыталась выбраться, тем сильнее застревала. Только вот Сириус забыл о том, что, используя другое сильнейшее заклинание, Протего Тоталум, требующие колоссального количества энергии, спадали.

–Нет! Сириус! – успела крикнуть Алекса, перед тем, как щит окончательно спал.

–Круцио! – раздался крик Рудольфуса.

В следующую секунду всё произошло слишком быстро. Настигнутый Орбисом Рабастан яростно закричал, пытаясь выбраться из земляных оков, а Алекса, которую поразил Круциатус Рудольфуса, в агонии забилась на земле. Рудольфус с улыбкой наблюдал за тем, как девушка заходится в плаче и дергается от невыносимой боли, причиняемой заклинанием.

–Не смей! – взревел Сириус и запустил в того Ступефаем, но был оглушен Люциусом Малфоем, напавшим со спины.

Он вырубился, а когда очнулся, находился уже не на поляне, а на кровати в своей бывшей комнате в доме Поттеров.

–Как ты? – спросила Лили, которая сидела в кресле и читала книгу.

–Нормально, – прохрипел Сириус, вставая. В голове гудело, и всё вокруг для него немного кружилось. – Где она?

–Ей сильно досталось, но сейчас она в порядке. – Лили прикрыла глаза. – Что с вами случилось, Сириус? Пруэтты доставили вас в дом без сознания, сказав лишь, что Алекса подверглась длительному Круциатусу.

–Это я виноват, – сказал Сириус, схватившись за голову и оттянув пряди волос. – Я повел себя безрассудно… Алекса… Алекса просила не геройствовать, а я… Как обычно всё испортил. Использовал сильное родовое заклятие, которое поразило одного из Лестрейнджей, но взамен спали защитные чары и Алекса пострадала… Я дурак…

–Да, ты поступил, как безрассудный мальчишка, -жестко произнесла Лили, но затем её голос чуть смягчился. – Но сейчас главное, что все пришло в норму. Алекс уже лучше, она один раз приходила в себя, спрашивала, как ты.

–И что ещё? – спросил Сириус, чувствуя, что знает ответ.

–Сказала, что убьёт тебя, как только вы поправитесь, – хихикнула Лили.

–А сколько мы были без сознания?

–Два дня. Мы с Джеймсом и мистером и миссис Поттер чуть с ума не сошли, когда перемазанные в крови Пруэтты аппарировали в гостиную с вами на руках. Видел бы ты лицо Гидеона, держащего тебя на руках. Кажется, он второй в очереди на твоё убийство.

–Они ничего не сказали?

–Рабастана удалось схватить, но он предпочел смерть предательству своего господина. Так что у нас снова лишь один шпион. От Регулуса были вести?

–Последний раз мы переписывались в день вашего рождения, – Сириус поморщился от боли. – Утром он прислал Лексе какую-то книжонку… Кажется, что-то связано с Рунами…

–Ладно, не буду больше тебя нагружать, отдыхай. – Лили встала с кресла, поставила книгу на полку, подошла к кровати и поправила одеяло Сириуса. – Я передам тебе, когда Лекса очнется. Спи.

Лили вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Сириус думал, что уже не уснет, снедаемый чувством вины, но как только Лили вышла, глаза Сириуса Блэка вновь закрылись, и, перед тем, как окончательно провалиться в небытие, перед глазами Сириуса предстала картина, где Алекса корчится от боли на земле, по её щекам бегут слезы, он беспомощно наблюдает за этим, а затем падает, сраженный заклинанием.

Неделю спустя

Алекса вышла из ванной, где заплела волосы в косу на ночь, и прошла в комнату. На кровати уже лежал Сириус с книгой в руках.

–Сириус Блэк, ты опоздал с чтением книг на несколько лет. Их нужно было читать ещё в Хогвартсе, – сказала Алекс и залезла под одеяло, устраиваясь рядом с Блэком. – Это что, книга о рунах, которую подарил мне Рег?

–Да, это она. – Сириус проигнорировал её насмешку и, не отрываясь от книги, приобнял девушку, позволяя ей устроиться на его груди. Девушка заерзала, пытаясь найти удобную позу, а затем съежилась в объятиях Блэка, складывая свои ладони на его груди. От прикосновения её нежных рук внутри Сириуса всё затрепетало, но он снова вспомнил о том, как недавно позволил Пожирателю смерти сразить Лексу Круциатусом.

–Зачем тебе руны, Сири? – поинтересовалась девушка, пальцем вырисовывая невидимые узоры на коже парня.

–Хочу сделать себе татуировку, – ответил он. – Вот эту.

Он указал на символ из двух букв «D», расположенных зеркально друг другу и пересекающихся в центре.

–Cogita ante actum, – прочитала Лекса. – Думай, прежде чем действовать. Действительно, то, что нужно.

–Алекса, я…– начал Сириус. Они ещё не разговаривали по поводу произошедшего и Сириус решил, что настало время. Он больше не мог проводить бессонные ночи, рассматривая мирно спящую девушку и медленно убивая себя чувством вины.

–Сириус, я не виню тебя, – Алекса взяла ладонь Сириуса в свою, – просто в следующий раз тебе на самом деле стоит подумать, прежде чем нырять в гущу событий. В этот раз всё обошлось, а что будет в следующий? Когда кому-нибудь из Пожирателей захочется посмотреть действует Империо на молодых членах Ордена?

– Я знаю, что ты не винишь меня. Я виню себя, – покачал Сириус головой, шумно выдыхая. – Моя вина в том, что тебе причинили боль. А я ведь обещал, что всё у нас будет хорошо и я сделаю тебя самой счастливой… Вместо этого ты «счастливо» корчилась от боли… Прости меня.

–Сириус, – Алекса приподнялась на локтях, чтобы заглянуть парню в глаза. – Насколько я могу судить, луна за окном всё еще белая, не покраснела. А значит, всё уже в порядке. И всё будет в порядке. Я верю, что ты станешь лучше, верю, что больше никогда ты не допустишь того, что случилось. Но пожалуйста, прекрати винить себя в произошедшем. Ты должен двигаться дальше. Мне больно смотреть на то, как ты мучаешь себя.

Сириус притянул Алексу к себе и поцеловал.

–Ты удивительная, Лекса. Я люблю тебя.

–Я тоже люблю тебя, Сириус Блэк.

Парень отложил книгу, выключил свет в комнате и они, обнявшись, провалились в царство Морфея. Впервые за последнюю неделю Сириус сразу же заснул и не видел никаких снов до самого утра.

========== November 1979 ==========

Ноябрь подходил к концу, а магическая война была в самом разгаре. Всё чаще герои участвовали в ожесточенных боях, всё больше пострадавших оказывалось в Ордене и казалось, что светлая сторона неизбежно потерпит поражение. Хмурая кучка волшебников разных возрастов собралась в маленькой квартире Косого переулка, где жили Алекса и Сириус. Около девяти человек разместилось в маленькой гостиной и, так как места практически не было, члены Ордена разместились кто и как попало. Кто-то облюбовал подоконник, кто-то сидел на полу, а кто-то разместился у стены или на диване. Джеймс и Лилиан Поттеры, отпраздновавшие скромную свадьбу в июле, сели на диван, а рядом с ними расположился прибывший с северной миссии у оборотней Римус и Питер, который сильно похудел за эти месяцы. Война сказалась на каждом и трудно было не заметить этого. Алекса стояла у кухонной столешницы на кухне, вытирая посуду. Благо, комнаты были такими маленькими, что несмотря на стены между кухней и гостиной, возникало ощущение, что Алекс присутствует в этой комнате. Сириус Блэк прислонился к стене, то и дело порываясь достать сигарету из переднего кармана джинсов. Он так и не бросил эту школьную привычку, а с нынешней обстановкой в мире он ещё больше пристрастился к этому занятию, и парень был благодарен Алексе, за то, что она не ругалась по этому поводу. Морщилась, хмурила брови, но ничего не говорила.

Альбус Дамблдор расхаживал по комнате, насколько это было возможно, и рассказывал соратникам о том, что смогли узнать его шпионы за пределами Лондона.

–Таким образом, можно сказать, что Том Реддл готовит что-то ужасное, что-то связанное с тёмной магией. Отныне нам стоит быть ещё осторожнее. И помните, друзья, всё это ради нашего общего блага, – вещал старик и от его голоса Сириуса уже начинало тошнить. Все эти разговоры о всеобщем благе и о том, что нужно быть сильными в этой страшной борьбе, порядком надоели Блэку. О каком благе идет речь, если с каждым днём умирает всё больше людей, а шанс на победу стремительно тает? Волдеморт и Пожиратели Смерти как с цепи сорвались и за последние несколько месяцев все члены Ордена уже несколько раз встречались с ним лицом к лицу.

–Мистер Блэк, – обратился к парню Дамблдор, – есть ли что-то, чем с нами может поделиться ваш брат?

При упоминании Регулуса Сириус дернулся. Весь этот фарс со шпионом в рядах Пожирателей сейчас не казался Сириусу разумным. Столько раз его брат подвергался опасности, а к цели они не приблизились. Но ещё больше Блэка беспокоила судьба Регулуса после войны. Пожирателя смерти, пусть и шпионившего для Ордена, не оставят в живых или на свободе. Поцелуй дементора или Азкабан – вот что ждёт его младшего храброго братишку.

«Хрен ты от меня узнаешь что-то, старик, – подумал Сириус. – Сначала ты пообещаешь мне кое-что, а потом и поговорим.»

Парень усмирил волну раздражения внутри и нацепил на себя нейтральное выражение лица.

–Как раз о нём я хотел поговорить с вами, сэр. Наедине. – последнее слово Сириус произнес с нажимом. Дамблдор понимающе кивнул и все члены Ордена, за исключением Мародеров, засобирались. Они попрощались со всеми и аппарировали из гостиной, а Сириус провёл Дамблдора в спальню и прикрыл дверь.

–Нам так и не удалось нормально поприветствовать друг друга, – сказала Алекс, присаживаясь на подлокотник дивана рядом с Питером. – Как вы, ребята?

–Нормально, – Питер не смел поднять глаза на подругу и облизал разом пересохшие губы.

–Честно говоря, – проворчала Лили, – я безумно устала и скучаю по нашим совместным тусовкам.

Девушка встала, затем отчего-то поморщилась и подошла к сестре, чтобы заключить ту в объятия.

–Девчонки, я тоже хочу обняться! – воскликнул Джеймс и, снимая очки, чтобы не мешали, он подошел к сестрам и обнял их обеих.

–И я! – сказал Римус и тоже присоединился к ним.

Питер не стал частью общих объятий. Просто не захотел. Он лишь сжал руку, которую ему протянула Лили и нервно посмеялся.

Это должно закончиться.

–У нас есть новости, – сказала Лили, обращаясь к Алекс, Риму и Питу. Джеймс лучезарно улыбнулся.

Внезапно из спальни вышли Сириус и Дамблдор. Блэк явно был доволен разговором, а лицо Дамблдора озаряла великодушная улыбка.

–Какие новости? – спросил Сириус.

–Мы беременны, – сказал Джеймс. Все уставились на него, а затем прыснули. Даже Питер не сдержался.

–Ты хотел сказать, Джим, что я беременна, не так ли? – сказала Лили, улыбаясь. Тот радостно закивал головой.

–Нет, ты что, серьёзно? – Алекса быстро заморгала от выступивших слёз.

–Ага, -кивнула рыжая. Она аккуратно погладила свой живот.

Алекса неожиданно для всех закричала и набросилась на сестру с объятиями.

–Лили! – кричала она, сжимая сестру. – Я что, стану тётей?!

–Если не удушишь, то да, – просипела побледневшая Лили.

–Мерлиновы подштанники! – воскликнул Сириус, подходя к другу и обнимая его. – Скоро у нас появится маленький Сохатый или Сохатая?! Обалдеть!

Сириус также обнял Лили.

–Поздравляю вас, ребята! – Римус сиял от счастья.

Неожиданная новость стала для всех них глотком свежего воздуха в удушающем смоге войны. Все были рады и счастливы, они наперебой обнимались, не замечая ни директора Дамблдора, наблюдавшего за ними со стороны, ни Питера, которому тоже отчаянно хотелось порадоваться с ними. Но он не мог.

–Рад за вас, господа, – Дамблдор похлопал в ладоши, – но к сожалению, вынужден вас огорчить.

Мародеры застыли, обернувшись к нему.

–Недавно одна прорицательница, её имени я сказать не могу, выдала пророчество. Я не стал озвучивать его при всем Ордене, но оно гласит, что ребенок, родившийся на исходе седьмого месяца, сможет победить Темного Лорда и будет по силе равным ему. Что, как вы понимаете, создает угрозу для Тома.

–Но при чем тут мы, профессор? – между бровями Лили залегла складка. Нехорошее предчувствие поселилось внутри. – Да, ребенок должен появиться в июле, но…

–Дорогая Лили, пророчество так же гласит о том, что это будет ребенок тех, кто за последние полгода трижды сталкивался с Темным Лордом в бою.

–Но мы не…

–Ошибаешься, Лили, – Джеймс сжал её плечи, – последняя наша с ним стычка у Хангсмитов была как раз третьей.

–О боже…-Лили выдохнула и начала медленно оседать на пол, хватаясь за живот. Джеймсу удалось удержать её, и они с Лексой аккуратно усадили побледневшую девушку на диван.

–Профессор, вы уверены, что речь в пророчестве идет о Поттерах? – поинтересовался Люпин, которого взволновала судьба друзей. Если Волдеморт узнает о пророчестве, он не успокоится, пока не убьёт всех Поттеров.

–Как никогда, мой мальчик. – кивнул Альбус. – Лили и Джеймс, я советую вам спрятаться под Фиделиусом. Во избежание…

Дамблдор не договорил, но все присутствующие поняли его. Искры радости, до этого витавшие в комнате, испарились.

–Вам следует выбрать Хранителя Тайны и через два дня я прибуду в Годрикову Впадину для наложения заклятья. Скажу ещё раз, мне очень жаль, что так получилось. А теперь прошу меня извинить, мне нужно идти.

Дамблдор с громким хлопком испарился, а в квартире повисла тишина. Лишь слышно было прерывистое дыхание Лили.

–Поверить не могу, – она побледнела настолько, что на её лице проступили синеватые прожилки вен. – Мой ребенок ещё не родился, а он уже в большой опасности.

Она больше не могла сдерживаться и расплакалась. Джеймс обнял её, и она уткнулась ему в плечо, заходясь в рыданиях.

–Нам нужен Хранитель, – сказал Римус. – Мы не позволим будущему Сохатику попасть в беду.

–Я предлагаю себя в качестве Хранителя, – сказала Алекса. Всё внутри неё разрывалось при виде плачущей сестры. А от мысли, что теперь её семья в опасности, начиналось головокружение.

–Это будет слишком очевидно, Лекси, – Сириус покачал головой.

–Но я хочу защитить сестру! – вскинула девушка.

–И это похвально, – мягко заметил Римус, – но также не слишком дальновидно. Подумай, куда пойдут Пожиратели, когда не могут найти того, кто им нужен. К их родственникам. А ты её сестра. Ты первой попадёшь под удар.

–Я не боюсь отдать жизнь за Лили! – гневно ответила Алексия. Сириус подошел к ней и обнял со спины.

–Но-но, погоди, волшебница, – парень потерся носом об её шею. – Ты нужна мне здесь, помнишь? Мы защитим Поттеров без каких-либо жертв. Я предлагаю кандидатуру Хвоста. Что скажете? Это не слишком очевидно, и мало кто догадается сразу.

–Отличная идея, – сказал Джеймс, поглаживая жену по спине.

–Я за, – сказал Римус.

–Я тоже, – нехотя произнесла Алекса. – Пит, как тебе идея?

–Нет, – глухо произнес Петтигрю, смотря в пол.

–Что? – не расслышал Сириус.

–Нет. – громче повторил Питер. Вот оно. Сейчас он раскроется им.

–В каком смысле «нет»? – удивился Джеймс. Все удивленно посмотрели на Питера, который покрылся красными пятнами.

–Я отказываюсь быть вашим хранителем, потому что не хочу подвергать вас опасности.

–О чем ты говоришь? – недоумевала Алекса.

Питер встал напротив друзей и закатал рукав свитера, обнажая Черную метку на правом предплечье.

–Э…Хвост, это что, шутка такая? – Сириус нервно оскалился.

–Я пожиратель смерти. Стал им ещё на рождественских каникулах. Всё это время я шпионил для Волдеморта, и, если стану хранителем, вы умрете.

–Шутка затянулась, Пит, – протянул Римус.

–Да, Хвост, такие шутки не уместны сейчас, – Джеймс покачал головой, крепче сжимая жену в объятиях.

–Я говорю вам правду! – рявкнул Питер. – Я всё это время был шпионом!

–И ты так спокойно об этом говоришь?! – вспылил Поттер. Он выпустил Лили из объятий, и та удивленно уставилась на Питера. –Как ты мог, Питер?!

–Вы не поймёте меня, – Питер помотал головой, – но я сделал свой выбор.

–Ты…-Джеймс в ярости двинулся на него, выставляя палочку. Алекса, Сириус и Римус сделали то же самое. – Ты предатель! Я доверял тебе!

Джеймса переполняла ярость, и он был готов хоть сейчас прикончить бывшего друга Авадой. Рядом с ним встали Бродяга, Лунатик и Алекса. Они загородили собой Лили, укрывая её от потенциальной опасности.

–Думаю, будет достаточно одного Круциатуса, чтобы этот крысёныш обо всём нам рассказал, – прорычал Сириус. Они двинулись на Петтигрю, который медленно отходил от них.

–Питер, мне жаль, но ты не оставляешь нам выбора, – сказал Римус, чуть опуская палочку. – Ты был нашим другом, но сейчас…

–Стойте. – раздался твёрдый голос. Ребята обернулись на девушку, сидящую на диване. Она уже вытерла слезы, поправила свой красный джемпер и теперь выглядела уверенной в себе. – Не трогайте его.

–Но Лилс… – начала Алекса, но оказалась перебита девушкой, которая обратилась к Питеру.

–Я не знаю, зачем ты сделал то, что ты сделал, Хвост, – она прикрыла глаза, – у тебя были свои причины. И я тебя не виню. Мы не убьём тебя. И не будем пытать. – Лили посмотрела на Сириуса, – но я хочу, чтобы ты дал обещание. Магическое.

Питер немного расслабился.

– Вам нет нужды пытать меня, информацию выудить бы не получилось, но я клянусь своей магией, что расскажу Темному Лорду только ту часть пророчества, по которому он не догадается, что именно вы должны оказаться у него под прицелом. Я также клянусь магией, что не причиню вреда всем вам и вашему будущему ребёнку. Просто дайте мне уйти.

Лили сжала губы.

–Пропустите его, – приказала она и удивленные ребята по инерции расступились.

–Но Лили, он же выдаст все наши тайны! Черт возьми, он был в Ордене столько времени и сливал всю информацию! – злился Джеймс.

–Как бы эгоистично это не звучало, Джеймс, но я забочусь о своём ребенке. Информацию он передавал, да, мы много раз пострадали из-за его предательства, это верно, но сейчас важнее то, что он на магии поклялся, что не причинит нам вреда и не сдаст нас Темному Лорду.

–Он же Пожиратель Смерти, Лили! – воскликнул Сириус. – Его обещания ничего не стоят!

–Не забывай, Сириус, что твой брат такой же Пожиратель, как и я. – заметил Питер.

–Не смей говорить о моем брате, предатель! – рыкнул Сириус и бросился на Питера, но Римус удержал его.

–Я сказал своё слово, и сдержу его. Спасибо вам за всё, – Питер развернулся и направился к выходу. – Прощайте.

Парень вышел из дома и направился в Лютный Переулок. На душе у него стало так легко, будто груз, лежавший глубоко внутри уже больше года, наконец исчез. Впрочем, так и было. Он прошел мимо какого-то пьянчуги, развалившегося на углу дома и направился по своим делам.

А в квартире Алексы и Сириуса в это время уже пятеро друзей ошеломлённо переваривали произошедшее. Сириус в кои-то веки достал любимую пачку сигарет и закурил прямо в гостиной.

–Есть ещё у кого-нибудь такие же ошеломляющие новости? – спросил он, выпустив струю дыма.

–Думаю, на сегодня с нас хватит, – сказала Алекса, присаживаясь рядом с сестрой.

Римус открыл окно, чтобы проветрить помещение, но это не помогло. В комнате было всё так же душно, только теперь ещё и пахло никотином. В виски Алексы ударила боль.

–Бродяга, прояви уважение, – сказал Джеймс, – здесь же Лили!

–Ох, я извиняюсь! – Сириус шутливо раскланялся и вышел из квартиры. Он громко хлопнул дверью и от этого хлопка в гостиной все вздрогнули. До них только сейчас начало доходить, что на самом деле произошло. Их друг, их товарищ с самого начала обучения оказался предателем. Теперь от него зависит их судьба: сдаст он их Волдеморту или нет. Он лгал им, притворялся. Воспоминания о пережитых вместе моментах вновь всплыли в головах каждого, но теперь они омрачались тем, что не всё было по-настоящему.

–Я пойду к нему, – сказала Лекса, теребя волосы, которые она собрала в хвост и перевязала лентой, которую ей подарил Питер. Она спустилась на улицу и присела рядом с Сириусом прямо на вымощенную камнем дорожку.

Этот день выдался нелёгким для всех них. И сейчас как никогда важно было находиться рядом друг с другом.

========== March 1980, part 1. ==========

Пятерка Мародеров собралась в Годриковой Впадине, где под Фиделиусом скрывались Поттеры. Уже через 5 месяцев на свет должен был появиться самый младший Поттер и ребята, забыв про обстановку в стране, весело рассуждали над именем ребёнка. Ну… Или почти весело.

–Нет, нет и нет! – Лили мотала головой, яростно сжав кулаки. – Нашего ребенка не будут звать Уинифред. Слышишь, Джеймс Поттер?! Я запрещаю!

Ноздри девушки гневно раздувались, и она по очереди оглядывала своих друзей. Сириус, пожав плечами, переглянулся с Алексой, которая нервно улыбалась, поглядывая на Джеймса. Римус меланхолично перелистывал газету, изредка вздрагивая от вскриков подруги. Кто бы мог подумать: оборотень, закалённый в сражениях, будет бояться беременную девушку. Лилиан Эванс, а ныне Поттер, все чаще страдала активными перепадами настроения, испытывая нервы окружающих на прочность.

–Дорогая, – Джеймс устало вздохнул и потер переносицу, – я же хочу только лучшего для нашего малыша.

–Называя его в честь фирмы по изготовлению сухого корма для животных?! – взъелась Лили.

–Ну, имя хорошее…-подал голос Римус. Лили посмотрела на него и, если бы она умела взглядом прожигать, от газеты и парня уже давно ничего бы не осталось.

–А я не понимаю, чего вы спорите, – произнес Сириус, раскладываясь на диване. – По-моему, Сириус – отличное имя для вашего ребенка. Просто и красиво. Сириус Поттер…

Парень провел рукой в воздухе и над ним появилась маленькая радуга. Алекс хихикнула, но тут же заметила взгляд сестры, которым та мысленно убивала Блэка и, пока ситуация не усугубилась, она поспешила исправить оплошность своего парня. Девушка подошла к сестре и обняла её со спины.

–Ребята, выбор имени – очень ответственное дело. Я думаю, сейчас пока не стоит над этим ломать голову. Лучше сейчас Лили покажет мне одежду, которую она приобрела для будущего Поттера. Верно, Лили?

–Да…-Лили вдохнула, выдохнула и смогла выдавить из себя улыбку. – Пойдем, Лекси, там в комнате…

И сестры поднялись на второй этаж. Джеймс, Сириус и Римус проводили их взглядом, а затем все дружно выдохнули.

–Сохатый, и так у вас каждый день? – спросил Сириус, на которого настроение их подруги произвело неизгладимое впечатление.

–Только если дело касается имени ребенка и лимонов, – Джеймс взъерошил волосы, усаживаясь рядом с Римусом. – Она их тоннами поедает. Мне кажется, в продуктовых магазинах ближайшей округи уже не осталось лимонов. Скоро начнём их во дворе выращивать, чтобы был бесконечный запас.

Римус улыбнулся, представив подругу в окружении лимонов, поедающую этот кислый плод один за другим. Сириус, видимо, представил то же самое, поэтому и скривился.

–А ты всё-таки попробуй уговорить её на имя «Сириус», – сказал Блэк.

–В ближайшее время я предпочту не рисковать своим здоровьем, – Джеймс покачал головой. – И давайте закончим эти разговоры об имени. Как у вас самих дела?

В связи с накаливанием обстановки в Магической Британии, у членов Ордена Феникса оставалось всё меньше свободного времени. Римус часто бывал на Севере, шпионил среди оборотней, а Сириус и Алекса мотались по стране, обезвреживая Пожирателей. Только Джеймс и Лили остались без дела. Им строго настрого запретили покидать пределы дома, во избежание катастрофы с ребенком или с ними самими. Первое время Джеймс жутко переживал по этому поводу, но затем друзьям удалось убедить его, что, сохраняя себя, Лили и ребёнка, они оказывают огромную поддержку Ордену.

–Скоро я снова еду на Север. – сказал Римус, откладывая газету, – В стаях происходит что-то, но мне пока недостаточно доверяют, чтобы рассказать всё. Они куда-то собираются, на какой-то призыв, мне нужно будет идти с ними.

–Думаешь, Темная выхухоль собирает армию? – спросил Сириус.

–Мне кажется, так и есть. – Римус нахмурился, – Но надо узнать точно. Думаю, завтра или послезавтра уже отправиться. Бродяга, что у вас?

–ПСы бушуют, всё как обычно, – беспечно протянул Сириус. –Мы с Алекс почти не бываем дома. Аластор Грюм считает, что нам нужно больше практики в бою. Отправляет нас на самые горячие точки. И очень редкие выходные. Иногда я думаю, у Грюма шершень в…

Сириус не успел договорить, потому что в дом влетел патронус ворона и уселся на подоконник. Он поморгал, оглядывая парней, а затем заговорил голосом Регулуса Блэка:

–Сириус, это срочно. Волдеморт создаёт крестражи, чтобы стать бессмертным, один из них в пещере в Окленде. Нужна ваша помощь, встречаемся в кафе Флориана Фортескью.

Ворон договорил, а затем задрожал и растворился в дымке.

–Быстро, кратко, но непонятно…– Римус склонил голову, прожигая взглядом место, где только что находился патронус.

–Крестражи? – недоуменно переспросил Джеймс. – Что это?

–Это крайне тёмные артефакты, – Сириус нахмурился, – видел о них книгу в библиотеке на Гриммо, 12. Волдеморт полнейший идиот, если действительно создал их

–Что за артефакты? – напрягся Римус.

–Нет времени объяснять, Рег меня ждет. – Сириус вскочил с дивана, поспешил к вешалке и надел на себя куртку.

–Погоди, мы с тобой. – Римус тоже вскочил, но был остановлен Джеймсом.

–Лунатик, я пойду с ним. – Поттер положил руку на плечо Люпина. – Оставайся здесь, проследи за девчонками. Ты наш Хранитель, тебе нельзя подставляться. И ничего не говори девушкам. Им нельзя об этом знать.

–Что нам нельзя знать? – в гостиную вошла Лекса.

Парни нахмурились, переглядываясь. Сириус подошел к девушке, взял её лицо в свои руки.

–Помнишь, я рассказывал тебе о крестражах?

–Помню, – недоумевала Алекс.

–Рег, кажется, нашел один из них, их создает Волдеморт. Мы идём за ним.

–Погоди, что? За крестражем? Одни? А как же Дамблдор?! Надо рассказать ему!

–Нет времени, Лекса, – Сириус помотал головой, – отправь ему патронус, объясни ситуацию.

–Но… Сириус, это же опасно… – на глазах выступили непрошенные слёзы и Алекса часто заморгала, чтобы прогнать их.

Блэк улыбнулся ей, мягко поцеловав в лоб.

–Я буду осторожен, обещаю.

Джеймс тоже подошёл к Алекс.

–Приглядывай за Лили. Она не должна знать, куда мы направились.

Алекса посмотрела на Поттера и обняла его.

–Возвращайтесь, пожалуйста.

Парни направились к двери. Уже выходя, Сириус повернулся к Алексии.

–Если выживу, мы поженимся, Лекси.

–Только попробуй не вернуться, Блэк. – Алекса улыбнулась сквозь слезы, которые все же навернулись на глаза. – Я тебя из-под земли достану.

–Я не сомневаюсь в тебе, – Сириус послал ей воздушный поцелуй, и они с Джеймсом скрылись на улице, откуда аппарировали в Хогсмид.

В гостиной воцарилось молчание. Римус и Алекса беспокойно смотрели на дверь, за которой исчезли их друзья.

–Ну что, как будем отвлекать Лили? Ей нельзя про это знать. – сказал Римус.

–Сначала нужно рассказать всё Дамблдору.

После того, как Алекса отправила своего патронуса – медведя – с объяснениями для Дамблдора, они с Римусом осторожно поднялись на второй этаж, где Лили перебирала одежду для малыша. Они зашли в комнату.

–Лили, а покажи и мне одежду для будущего Сохатика, – миролюбиво попросил Римус.

–А где Джеймс и Сириус? – спросила Лили, нахмурив брови.

–Они…а…– Алекса не смогла ответить и беспомощно посмотрела на Римуса.

–Они…пошли… – в голове у Римуса напряженно вертелись шестеренки. – Они во дворе, практикуют какие-то заклинания.

–Сейчас?! – удивилась Лили.

–Ну да, а когда еще? Времена очень напряженные…

–Ну ладно, – Лили, кажется, успокоилась, а Римус и Алекса облегченно переглянулись. – Надеюсь, все пройдет хорошо.

***

Джеймс и Сириус аппарировали на незаметную улочку Хогсмида, с которой хорошо просматривался вход в кафе-мороженое.

–Странное он выбрал место для разговора, – с сомнением протянул Джеймс.

–Наоборот, – ответил Сириус, плотнее заворачиваясь в шарф. – Какой Пожиратель придет туда за мороженым? Встреча там не будет подозрительной даже для нас с тобой. Идём уже!

Поттер и Блэк аккуратно выдвинулись ко входу, боковым зрением оценивая обстановку вокруг. Ничего необычного: дети бегают вокруг, гуляют нарушители правил из Хогвартса, подростки и родители.

Как только парни зашли в помещение, в нос ударил резкий сладковатый запах.

–М-м-м, – Сириус потянул носом, – Помнишь, как в школьные годы сидели здесь и объедались шоколадными лягушками? А как Лили ткнула тебя в тарелку с мороженым? У тебя же всё лицо было заляпано!