Текст книги "Sign of the Times (СИ)"

Автор книги: aleksa.der

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Она легла на бок и повернулась к нему лицом.

–Да, а что сблизило нас, не напомнишь? – Алекс притворно задумалась, а затем протянула руку и погладила Блэка по щеке.

–Хм, ты о том случае, когда уснула у меня на коленях во вторую ночь нашего пребывания у вас? Или о том, когда помирила нас с Регом? Или, когда я бросил тебя в море, а потом мы вдвоем грелись на камне? О, нет. Тот случай, когда я застал вас с Лили в нашей комнате, ты сидела и бессовестно пялилась на моё красивое лицо, а затем запустила в меня Агуаменти?

– А может всё началось с того, что на первом курсе ты подарил мне букет незабудок, трансфигурированный из какой-то тряпки? – спросила Лекса, укладывая голову на грудь Сириуса.

–О, как ты потом била меня ею! – воскликнул Сириус, засмеявшись. – Кто же знал, что чары того старшекурсника так быстро спадут? До сих пор помню твоё перекошенное от злости и обиды лицо, а я ведь просто хотел тебя порадовать…

Алекс легонько стукнула его кулачком. Она замолчала, переведя свой взгляд на звезды.

Они мирно мерцали на темно-синем полотне и рассматривание звезд здесь, на самой высокой башне Хогвартса, вдвоём с Сириусом, показалось девушке самым интересным и умиротворяющим занятием, которое она могла себе представить.

–О чём ты мечтаешь, Лекси? – спросил её Сириус, заметив её задумчивый взгляд.

–О Франции, – произнесла она. – Мама с папой так и не успели свозить нас туда. Мне всегда хотелось посетить маггловскую часть Парижа, посидеть на терассе какого-нибудь кафе, заказать себе истинно французский чай, покормить круассаном этих странных голубей… Мама рассказывала, что там очень много голубей… И вообще, я хочу везде побывать: в Альпах, на Розовом Озере в Австралии, посетить странную Россию, может даже побывать на территории Колдовстворца… Слышала, они там на деревьях летают, вместо мётл.

–Дикари, – Сириуса передёрнуло, – кстати о метле. Ты же не против небольшого полёта?

Он внезапно вынул из кармана небольшую палочку, а затем увеличительным заклинанием снова превратил её в метлу.

–Сириус Блэк, ты что, уменьшил свою метлу?

–Ну да, а что бы ты подумала, если бы я привел тебя на башню с метлой? Что мы собираемся сигать вниз?

–Честно говоря, я и сейчас так подумала. – протянула Лекса, с недоверием косясь на средство передвижения.

–Всё гораздо лучше, детка. Мы полетим к звёздам. –сказал он, усаживаясь на метлу. – Вперед!

Он подозвал девушку к себе и немного отодвинулся, чтобы она села спереди.

–Готова? – спросил он после того, как девушка устроилась, и взлетел, заметив, как Алекса помотала головой, закрывая лицо одной рукой и сжав древко метлы другой.

Они взлетали выше и выше, пока наконец Сириус не остановил транспорт. Алекс почувствовала, что они больше не летят, но отказалась открывать глаза. Высоты она не боялась, но сидеть на одной лишь палке, подвисшей в воздухе, да ещё и на такой высоте, было немного страшно. Ну ладно. Очень страшно.

–Алекса, ты пропустишь всё самое интересное. Открой глаза. – девушка почувствовала, как его руки коснулись её лица и мягко убрали её ладонь.

–Сириус, ты что, отпустил метлу? – немного истерично спросила она.

–Посмотри наверх.

Девушка послушно подняла голову и обомлела. Одно дело – любоваться на звездное небо со стороны Астрономической башни, другое – самому находиться почти среди звезд.

Алекса изумленно оглядывалась по сторонам. Она окружена звездами, всё вокруг – звезды, она сама – звезда.

–Нравится? –спросил парень, обхватывая девушку за талию.

–Это…это невероятно, Сириус, – произнесла Алекс, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.

–Я обещаю тебе, что мы побываем во Франции. Ты покормишь голубей, и мы с тобой потанцуем под Эйфелевой башней, а потом полетим в Австралию и сиганем с обрыва прямиком в объятия океана. – он шептал ей это на ухо и от каждого слова девушке всё больше хотелось расплакаться. От счастья, естественно. – Мы будем завтракать в кафе, танцевать под музыку уличных музыкантов и сидеть под звёздами до утра.

Он положил голову ей на плечо.

–Алексия Эванс, я хочу, чтобы ты всегда сияла так же, как сияешь здесь и сейчас.

–Сириус…

–Я люблю тебя, Алекса. И полюбил, кажется, еще на первом курсе, сразу после того, как ты на первых уроках по заклинаниям подвесила меня вниз головой при всём классе. И ты можешь не отвечать сейчас, – сказал он, почувствовав, что она открыла рот, чтобы ответить, – Я буду ждать столько, сколько потребуется.

–Сириус, – произнесла Алекса и замолчала, вновь обратив свой взгляд на звезды. – Я тоже люблю тебя.

Блэк вспыхнул, внутри него словно прошелся ураган. Она любит его. Он любит её. Сириус сжал девушку в объятиях, поцеловал в макушку и в полной тишине этой морозной ночи они продолжили любоваться на ясное звёздное небо. Казалось, жизнь дальше будет становиться всё ясней и ярче, как этот небосвод. Здесь, наверху, всё казалось мелким и незначительным. Все проблемы, все заботы и вся горечь утраты – всё осталось внизу. Здесь же были только Сириус, Алекса и миллиард звёзд. Только это имело значение.

Комментарий к February 1977

Огромная, слащаво-романтичная глава :D

Жду ваших отзывов, и, если что, отмечайте мои косяки в ПБ – буду благодарна)

========== June 1977 ==========

-Не могу поверить, что вы сдали ЖАБА почти превосходно! – возмущалась Лили после того, как Мародёры получили результаты финальных экзаменов в Хогвартсе. – Как так можно?! Бездельничать целых 7 лет, а затем отлично сдать экзамены! Признавайтесь, вы жульничали?

Поттер и Блэк, разложившись на диване и подложив руки под голову, удовлетворённо переглянулись.

–Просто мы величайшие волшебники этого времени, Лилс, – подмигнул Сириус девушке.

Закончился их последний год в Хогвартсе, и ребята собрались в Годриковой Впадине, доме Поттеров, чтобы как следует отдохнуть и отпраздновать сдачу экзаменов. Здесь были и сестры Эванс, и Поттер, и Блэк, и Люпин, и даже Питер, который весной снова сблизился с некогда лучшими друзьями.

–Я не понимаю твоего возмущения, Лили, – сказал Джеймс, взлохмачивая свои волосы. – Ты должна радоваться тому, что все мы успешно сдали ЖАБА. А каким путём мы достигли результатов – это дело каждого из нас, не так ли?

–Ну всё равно, – скрестила руки на груди Лили, – это несправедливо!

Она надулась и отошла к окну. Сириус и Джеймс беззвучно посмеялись над ворчащей девушкой за её спиной. Они так же тихо ударились кулаками и подмигнули друг другу.

–Лилс, ты какая-то нервная в последнее время, – начал Сириус, – волнуешься из-за первого в жизни собрания Ордена?

При упоминании Ордена Лили вздрогнула. Начиная с конца февраля и до конца мая Мародеры один за другим праздновали своё совершеннолетие. Но только перед самой ЖАБА Дамблдор разрешил выпускникам вступить в Орден. Совсем скоро должна была начаться их взрослая и ответственная жизнь, совершенно случайно совпавшая с первым для них собранием Ордена Феникса, в котором уже состояли некоторые их друзья, такие как Фрэнк и Алиса Лонгботтомы. Они поженились в марте, сразу после достижения 17 лет. Все члены Ордена с достоинством боролись против Пожирателей смерти, но чаще всего просто погибали в бою: приспешников Тёмного Лорда становилось больше с каждым месяцем.

–Будто сам не волнуешься, Блэк, – подёрнула она плечами.

–Я не волнуюсь, -беспечно протянул Сириус, потягиваясь. – Я с удовольствием рискну своей жизнью ради чьей-нибудь безопасности или ради того, чтобы сдох очередной пёс Волдеморта.

–Ну погоди, я ещё расскажу Алексе, что ты собираешься просто так расстаться с жизнью, – мстительно произнесла Лили, завидев в окне сестру в компании Хвоста и Лунатика, направляющихся к дому.

–Не надо! – воскликнули Джеймс и Сириус, одновременно подскочив. Лили бросила на них победный взгляд и пошла открывать дверь друзьям, пришедшим с горой покупок.

–Вы что, собираетесь прокормить весь Хогвартс? Куда нам столько еды? – спросила она, встречая Алекс, Римуса и Питера у входа.

–Тетя Юфимия попросила купить дополнительные продукты, – пояснил Питер, бросая на пол пакеты с едой. Он запыхался, а его щеки покраснели от напряжения.

Лили покачала головой, забрала пакеты Римуса и Питера, и они с сестрой отправились на кухню, где мама Джеймса, Юфимия Поттер готовила большой праздничный обед. Невысокая улыбчивая женщина собрала длинные волосы в пучок на голове, перевязав его платком, чтобы выпавшие пряди не мешали готовке. Она приняла пакеты, которые принесли девочки и с удовольствием позволила им помочь ей, отмечая про себя, что такие порядочные девушки всё-таки нужны в доме для помощи по хозяйству. Быстрее бы Джеймс решил жениться на Лили… Или он с Алексией встречается? Юфимия пожала плечами в ответ на свои мысли. Всё чаще и чаще она стала страдать провалами в памяти, но не обращала на них внимание, ссылаясь на свой возраст. Вот и сейчас, она не стала заострять внимание на том, что не помнит точно, с кем встречается её сын. За разговорами и готовкой девушки и миссис Поттер провели следующие несколько часов, полотенцами прогоняя забежавших на вкусные запахи парней.

–Джеймс, мальчики, подождите, когда всё будет готово! – гневно кричала она, запуская в них икающим заклинанием, от которого парни всей толпой бежали, падая в коридоре и вызывая ужаснейший шум.

Когда ужин наконец был готов, первым на кухню спустился Флемонт Поттер, отец Джеймса. Это был импозантный мужчина среднего роста, и можно было сказать, что именно так будет выглядеть Джеймс в старости. За исключением роста – за 7 курс обучения в Хогвартсе Джеймс вырос ещё на пару сантиметров и Алекса часто называла его фонарным столбом.

–Дамы, – сказал Флемонт, принюхавшись, – чувствую, что ужин сегодня снова будет отменным, как и всегда.

Он подошёл к жене и поцеловал её в щёку, а сестры в умилении улыбнулись, переглядываясь. Затем на кухню ворвались Питер и Джеймс, точнее Питер, на спине которого ехал Джеймс. Их тандем едва не разбил пару тарелок, и они удостоились грозного взгляда Юфимии Поттер, после которого смирно сели за стол. За ними подошли Сириус и Римус. Уже по отдельности. Блэк пытался заставить Римуса покатать его, как Питер катал Джеймса, но тот пригрозил ему, что покусает его, если Сириус попробует сесть ему на спину. Перспектива быть покусанным оборотнем его не прельщала, но к столу он подошел надутым и обиженным, изредка толкая локтем Римуса в знак недовольства, на что тот только закатывал глаза.

–За успешное окончание Хогвартса! – поднял бокал со сливочным пивом мистер Поттер.

–За окончание Хогвартса! – заулюлюкали ребята, поднимая свои бокалы.

Вместе с родителями Джеймса они просидели некоторое время, после чего чета Поттеров отправилась в постель, а ребята остались за столом.

–Я считаю, это успех, друзья. – сказал Римус. – Закончить школу и не подорвать её – наше главное достижение!

–Ну мы же не какие-нибудь выродки Тёмного Лорда, Рим, – сказал Сириус, отпивая из бокала, – взрывы – это по их части.

Алекс и Лили нахмурились, вспоминая о том, что их родители погибли от взрыва, устроенного Пожирателями Смерти. Сириус, взглянув Алексе в лицо, мигом сообразил, что ляпнул несусветную глупость и поспешил замять неловкость:

–Ну, школа позади, впереди взрослая жизнь. У кого какие планы на будущее?

–Я продолжу дело матери и стану фармацевтом в нашей семейной аптеке, – сказал Питер, не желая смотреть кому-либо в глаза. Впрочем, на это никто не обратил внимание.

–А я хочу принести пользу Ордену и через полгода уеду на север, шпионить среди оборотней, – Римус твёрдым взглядом обвел своих друзей, как бы показывая, что никто его не переубедит.

–На север?! –ахнула Алекс, – Но там же очень опасно! Римус…

–Не надо, Лекси, – произнес он, -я знаю, что делаю.

Алекс покачала головой, в очередной раз отмечая про себя, что Дамблдор совершенно не заботится о новичках в Ордене, отправляя Римуса на такое задание. В голове всплыли слова матери о том, что все члены Ордена – лишь пушечное мясо для их директора. Как давно это было… Но теперь девушка понимала, что мать не была так уж неправа. Червячок беспокойства поселился внутри Алексы.

–А мы с Бродягой станем крутыми аврорами! – заявил Джеймс, кивая Сириусу. Тот усмехнулся и сделал вид, что бросается заклинаниями своей ложкой.

–Я пойду в Мунго, в ближайшее время всё равно не предвидится никаких важных жизненных событий, – она покосилась на Джеймса, – найду применение своим целительским навыкам.

–А ты, Лекса? Чем займешься? – спросил у девушки Питер.

–Хм, – она немного задумалась, – у меня нет особых планов. Я просто продолжу служить Ордену, возможно начну продавать свои картины. Пусть сейчас все мы под опекой и покровительством Ордена, нужно как-то зарабатывать на жизнь самой.

–Погоди, Лекси, – нахмурился Сириус, – ты ничего не забыла вписать в свой план?

–Эм, нет, – удивилась она. – Что-то не так?

–А как же пункт «стать миссис Блэк в ближайшем будущем»? – он надулся, а Джеймс хохотнул. Римус с улыбкой принялся накладывать себе салат, а Питер взъерошил свои волосы, сжимаясь на стуле. Все эти разговоры о будущем словно перекрывали ему кислород. Он чувствовал себя лишним среди друзей. Как волк среди овец. Как белая ворона.

Выродок Тёмного Лорда в рядах выродков Дамблдора.

Ещё до зимних каникул он был вызван в Малфой Мэнор, где Тёмный Лорд лично встретил его и предложил свою помощь в обмен на информацию о членах Ордена и его планах. Петтигрю согласился принять покровительство Лорда Волдеморта, добровольно надев петлю себе на шею. Если во время учебы ему удавалось сохранять нейтралитет и, ссылаясь на занятость, не передавать информацию Лорду или не контактировать с друзьями, то к концу года давление со стороны верных приспешников Лорда начало усиливаться и Питеру не оставалось ничего, кроме как повторного сближения с Мародёрами. Парень чувствовал себя ужасно, когда в тренировочных целях его привлекли к разработке плана по устранению мистера Эванса и его жены. Питер не видел их лично, но знал, что они были хорошими людьми и были для его друзей, Алекс и Лили, всем в этом мире. После каникул он чувствовал себя ещё хуже, поскольку видел, как медленно девушки умирали от горя после смерти родителей. Ему также приходилось терпеть уничтожающие взгляды Регулуса Блэка, которые тот бросал на парня. Они с ним виделись на каникулах на одном из приёмов Малфоя и Регулус ясно увидел то, как Питер вел себя по отношению к Лорду. Отчего-то он ещё не выдал его своему брату. Питер полагал, что это из-за Непреложного Обета, который дают все Пожиратели в отношении друг друга. Рано или поздно ему придется раскрыться друзьям, но парень предпочитал «поздно». Поэтому молчал и чувствовал, как с каждым днем веревка на его шее затягивается еще на один миллиметр.

–А я не припоминаю, чтобы какой-нибудь из Блэков делал мне предложение руки и сердца… Лили, а ты помнишь?

Лили отрицательно помотала головой, улыбаясь.

–Ну вот, – пожала плечами Алекса.

–Тогда выходи за меня, Алекс, – с жаром выдал Сириус, кладя руку на сердце.

–Посмотрим, Сириус, – ответила Алекса, отводя взгляд и пряча улыбку.

Римус заметил, что во время этой перепалки между нынешним Блэком и, вероятно, будущей Блэк, Лили неотрывно смотрела на Джеймса Поттера, который, казалось бы, не замечал её взглядов. Олень.

–Что же, – сказал он, – выпьем ещё раз за счастливое будущее!

–За будущее…-пробормотал Питер, поднимая бокал вместе со всеми.

Мародеры просидели на кухне до поздней ночи, а затем Питер, Римус и Лили ушли спать, сославшись на усталость. Лили порывалась остаться на кухне и помочь с уборкой стола, но Джеймс мягко вытолкнул её из комнаты, пообещав убрать всё за неё. Лили благодарно ему улыбнулась и ушла в комнату, которую они с сестрой делили в доме Поттеров. После школы им некуда было возвращаться, поэтому родители Джеймса любезно предложили свой дом друзьям своего сына, до тех пор, пока они не найдут, где будут жить. Алекса, Сириус и Джеймс остались на кухне втроём. Девушка тоже хотела было заняться уборкой, но Сириус преградил ей дорогу к раковине, пускаясь в пространные рассуждения о том, что добропорядочный мужчина не повесит грязную работу на свою женщину. Джеймс было возмутился о том, что по такой логике его отец не добропорядочный мужчина, но Сириус просто от него отмахнулся, продолжая свою речь. В конце концов ему удалось отправить Алексу отдыхать. Напоследок он притянул её к себе и с жаром поцеловал, от чего у Алексы, достаточно уставшей за день, окончательно подкосились ноги. Это не укрылось от внимания Блэка и он, подхватив её на руки, отнес в комнату и уложил на кровать, чмокнув в лоб на ночь.

Он вернулся на кухню, где Поттер вытирал складывал тарелки, ехидно улыбаясь другу.

–Мистер Блэк, вы что, превращаетесь в разнеженного романтика? – Джеймс притворно вздохнул, а затем ему пришлось увернуться от мокрого полотенца, которое запустил в него Сириус.

–Кто здесь разнеженный, это тот ещё вопрос, Сохатый. – проворчал Сириус. – Это не я уже две недели ношу в кармане обручальное кольцо, не способный собраться с духом для такого серьезного шага.

Джеймс в очередной раз вздохнул, взъерошив свои волосы.

–Ты же понимаешь, что сейчас, когда начинается наша деятельность в Ордене, а для Лили ещё и в Мунго, не время для того, чтобы отвлекаться. И для начала мне нужно обеспечить безопасное будущее для моей будущей семьи, а не делать всё наобум, надеясь на чудо. У меня другой вопрос: когда вы с Алекс наконец съедетесь?

–Ты что, решил выселить нас? – Сириус развернулся и, повторив знаменитый танец маггловского танцора, спиной двинулся к раковине.

–Нет, ни в коем случае, – Джеймс поднял руки, – но неужели ты думаешь, что то, что вы живете под одной крышей у меня, говорит о начале вашей совместной жизни?

–Я думал об этом, Джим, – Сириус прислонился к кухонной тумбе. – Но, как и ты, хочу сначала стабилизировать наше положение в Ордене, а уже потом размышлять над тем, где приобрести жилье и как построить семью. Спасибо дядюшке Альфарду, что оставил на меня всё свое состояние, хотя бы не придется думать, где раздобыть деньги на проживание.

–А…Алекса? Ты всё-таки собираешься на ней жениться?

–Не так скоро, Джеймс, – поморщился Сириус. – Я безумно люблю её, но думаю, мы пока не готовы к браку. Мы же едва совершеннолетние.

–Это да…-пробормотал Джеймс, достав кольцо из переднего кармана брюк и вертя его на ладони. Бродяга, желая отвлечь друга от невеселых мыслей, подошел к нему.

–Ну ладно, Сохатый. Всё будет волшебно. Мы с тобой женимся на самых замечательных девушках в мире, победим этого Лорда, а Лунатик и Хвост будут рядом. – Сириус приобнял Джеймса за плечо.

–Ты прав, Бродяга.

И парни продолжили убирать остатки ужина на кухне, превратив уборку в соревнование. Победитель половину завтрашнего дня должен будет сидеть на спине у проигравшего и тот будет обязан возить его туда, куда вздумается победителю.

Игра началась.

========== April 1978 ==========

День Рождения сестёр Эванс было решено отпраздновать в кругу семьи и нескольких членов Ордена Феникса, в числе которых также был Дамблдор. О месте проведения вопрос не стоял, поскольку уже почти год Лили Эванс, младшая из двойняшек, жила в Годриковой Впадине – поместье Поттеров. Что касается Алекс, то она и Сириус снимали небольшую квартирку в Косом Переулке. Вдвоем они с самого утра прибыли в Годрикову Впадину, чтобы помочь миссис Поттер и Лили приготовить праздник.

–С днем рождения, Лилс! – воскликнула Алекса, обнимая сестру.

–И тебя с днем рождения, Лекси! – растроганно произнесла Лили, ныряя в объятия сестры. Затем последовали поздравления от Сириуса, который тоже крепко обнял девушку.

–У нас кое-что есть для тебя, – сказал он, обнимая Алексу за талию. Простым пасом руки Сириус материализовал красивую коробку в воздухе. Алекса схватила её и с блеском в глазах вручила сестре. Лили в нетерпении открыла подарок, в котором находился простой, но в то же время красивый изумрудный кулон, в пару к которому шли такие же изумрудные серьги.

–Спасибо вам огромное, – сказала Лили, утирая непрошенные слезы. – Я сейчас же надену их! А твой подарок, Алекс, ждет тебя к вечеру.

Лили подмигнула Сириусу, который радостно оскалился, и бросилась в комнату, надевать украшения.

Алекса вдохнула аромат выпечки, шедший из кухни, аромат пергамента и старых книг, витающий в доме Поттеров и слабый аромат духов Лили. Она вернулась домой. Ей было необходимо почувствовать это облегчение, которое она всегда ощущала в доме Джеймса. За последние месяцы напряжение между Пожирателями Смерти и Орденом Феникса только возрастало. Еженедельные стычки на улицах Лондона заставляли членов Ордена постоянно быть начеку и держать палочку при себе. Никогда не знаешь, в какой момент на них решат напасть. И Алекса была рада, что, хотя бы на свой день рождения сможет забыть о тех смертях, которые преследовали её почти каждый день со дня смерти родителей.

–Признавайся, Блэк, что вы с сестрой задумали? – она пихнула парня в бок.

–Я не могу ничего сказать, Лекси, – Сириус пожал плечами, как бы извиняясь. Он хотел было слинять в соседний коридор, но путь ему преградил Джеймс, выскочивший из-за угла.

–Лекса! С днем рождения! – проорал он, отталкивая Блэка и бросаясь обнимать подругу.

–Да-да, – проворчал Сириус, – а на моё девятнадцатилетие ты меня не обнимал.

–Бродяга… – Джеймс лишь покачал головой. – Напомнить тебе, что на свой день рождения ты напился до беспамятства и один запах перегара, который доносился от тебя, мог сделать пьяным даже непрошибаемого Римуса. Ты уверен, что тогда мне хотелось тебя обнимать?

Сириус проворчал что-то невразумительное и направился к лестнице.

–Как ты себя чувствуешь, Лекси? – Джеймс немного ссутулился, чтобы заглянуть девушке в глаза. Последние месяцы для всех выдались тяжелыми.

–Всё хорошо, Джеймс. – Алекса улыбнулась ему. – Как прошла ваша последняя миссия?

–Грюм поручил нам с Лунатиком слежку за Розье и Мальсибером, – Джеймс вздохнул и взъерошил свою шевелюру. Привычка, оставшаяся с детства. – Эти двое вскоре раскусили нас и нам пришлось вступить с ними в бой. С нами, Слава Мерлину, всё в порядке. А вот Розье, кажется, сломал ногу.

–Вы молодцы, Джеймс. А мы с Сириусом недавно столкнулись с Малфоем. Он нас не заметил, видимо, наше старческое прикрытие сыграло свою роль. Какой Пожиратель Смерти обратит внимание на стариков? Люциус разговаривал с…

–Алекс, давай прекратим на сегодня разговоры о работе. – Джеймс устало потёр переносицу. – Сегодня важный день, нам следует насладиться им.

–Согласна, – произнесла Алекса, проходя в глубь дома.

К вечеру все гости и именинницы собрались за большим столом во дворе. Вокруг летали волшебные фонари, создавая атмосферу уюта и защищённости за столом. Все присутствовавшие радостно болтали и поздравляли именинниц, восхваляя их. В подарок Лили Римус подарил ей кольцо, позволяющее точнее определять любой недуг, а Алекса получила от него заколдованный блокнот, рисунки в котором, по словам Люпина, в прямом смысле могли оживать и жить своей жизнью, как заколдованные портреты. Питер со смущением протянул обеим ленты для волос, которые он зачаровывал лично. Будучи хорошим артефактором, как и все Мародеры, он создал ленты таким образом, что они могли смягчить любое темное заклинание своего обладателя. Таким образом Хвост немного усыпил свою совесть по поводу того, что предал своих друзей и приложил руку к смерти родителей девушек.

–Теперь очередь моего подарка, – громко крикнул Сириус, обращая внимание сидящих за столом на себя. – Лили уже получила подарок от меня, а Алекс пришлось ждать целый день, чтобы получить свой. Сохатый, выноси!

Из дома вышел Джеймс, держа в руках нечто, замотанное в ткань.

–Так как ты любишь рисовать, – начала Лили, – то мы подумали, что тебе понравится это. Идея принадлежала Сириусу, он лишь немного попросил нас о помощи.

Джеймс торжественно вручил Алексе сверток, развернув который она увидела аккуратную деревянную шкатулку средних размеров. Внутри оказались едва поблескивающие кюветы с красками и кисти.

–Это не обычные краски, – пояснил Сириус. – Они прилагаются к блокноту, который подарил тебе Лунатик. Кроме того, что с помощью этих красок ты сможешь создавать ещё более волшебные рисунки, никто, кроме тебя не сможет притронуться к этим кистям.

–Спасибо вам…-глаза Алексы блестели от слез. – Это невероятный подарок!

Она была тронута до глубины души и в порыве крепко обняла Лили.

–Спасибо, сестренка. – прошептала она. – Надеюсь, и тебе понравится мой подарок.

–О, Лекси, я в восторге от кулона и серёжек! Спасибо!

–Я про другой подарок…-едва слышно пробормотала Алексия и выпустила сестру из объятий.

Когда атмосфера за столом стала более расслабленной, а все подарки были вручены. Джеймс снова зашел в дом, не переставая взлохмачивать свою шевелюру.

–Куда это он? – недоуменно произнесла Лили.

Сириус, запихнув в рот побольше салата, лишь пожал плечами. Полный рот помог ему скрыть рвущуюся наружу улыбку. Это свершится сейчас! Алекса в нетерпении поёрзала на стуле. Прошло уже около пяти минут. Где, черт возьми, носит этого Поттера?!

Когда Джеймс вышел, он был немного бледнее обычного, но в глазах, за очками, можно было увидеть искорки решимости.

–Лили! – обратилась к ней Алекса. Все гости моментально притихли. – Кажется, там что-то у тебя на спине. Позволь мне посмотреть. Встань, пожалуйста.

Лили обеспокоенно встала и приблизилась к сестре, повернувшись к ней спиной. Алекс в это время подала несколько знаков Джеймсу и Сириусу. Сириус подмигнул ей, а Джеймс шумно сглотнул.

–Всё? – спросила Лили.

–Да, всё, повернись ко мне, пожалуйста.

Лили обернулась и Алекса схватила её за плечи. Рыжая с беспокойством заглянула сестре в глаза.

–Всё хорошо, Лекса?

–Да, дорогая Лили, всё хорошо. Я просто хочу сказать, – на этих словах Сириус включил музыку, – это наш первый день рождения без родителей. Знаю, что тебе наверняка грустно, как и мне. Но не стоит слишком много грустить, ведь там мама с папой будут счастливы, зная, что мы с тобой счастливы здесь. И я очень хочу, чтобы с этого дня ты была ещё счастливее, чем сейчас, а твоя жизнь с каждым днем становилась всё только радостней. Обернись.

Девушка закончила свою речь простым приказом, но Лили, пустившая пару слезинок после упоминания о родителях, не сразу сообразила, о чём её просят.

–Ч…что? – переспросила она, утирая слёзы.

Алексия не ответила, а сама развернула сестру лицом к Джеймсу, который встал перед Лили на одно колено. Девушка изумлённо ахнула.

–Лили Эванс, ты самая удивительная, добрая и великодушная девушка на свете. – Алекса положила руку на плечо сестры в знак поддержки. – С момента нашего знакомства твой образ не выходит у меня из головы. И я знаю, что сейчас в мире не совсем подходящая обстановка для того, чтобы устраивать свадьбы. Но ты делаешь мою жизнь ярче, Лилиан Эванс. Ты выйдешь за меня?

Лили пошатнулась.

–Ты…ты серьёзно, Джеймс Поттер? – выдохнула она. «Зрители» замерли в ожидании.

–Я серьёзен, как никогда, Лилс, – мотнул головой Джеймс.

Девушка повернула голову к Алексии, стоящей рядом с ней. Та кивнула, радостно улыбаясь.

–Джеймс, я… Конечно я выйду за тебя, Джеймс Поттер! – воскликнула Лили и бросилась на шею парню, отчего тот чуть не выронил коробочку с кольцом, которое украшал маленький необработанный изумруд.

–Осторожнее! – засмеялась Алекса. – Я это кольцо с трудом подобрала!

И действительно, в конце последнего учебного года Джеймс обратился к подруге с необычной просьбой: помочь ему выбрать кольцо для её сестры. Восторженная Алекса тут же поделилась радостью с Сириусом, и посвященная компания в самом начале лета тайно выбралась в Хогсмид, чтобы подобрать подходящее украшение.

–Ну, Лекси, какое из них ты предпочла бы носить? – поддевал свою девушку Блэк.

–Я бы предпочла, чтобы ты заткнулся, Блэк, – ворчала она, хмурясь. – Я пытаюсь сосредоточиться.

Девушке было невероятно трудно подобрать кольцо, которое бы идеально подходило её сестре по ауре и внешнему виду. Но, в конце концов, старания увенчались успехом, а кольцо покоилось на пальце будущей миссис Поттер.

Сириус подошел к Алексе и приобнял её. Вдвоем они наблюдали, как жених и невеста принимают поздравления от своих друзей, родителей Джеймса и их знакомых из Ордена. Лили буквально светилась от счастья в объятиях Джеймса, а сам парень выглядел невероятно счастливым. Они нашли своё счастье.

Сириус поцеловал девушку в висок, а она в ответ прижалась к нему.

–Как думаешь, у них всё будет хорошо?

–Конечно, – фыркнул Сириус, – Сохатый наконец окольцевал Лили, и теперь никуда её не отпустит и сделает всё, чтобы она была в безопасности.

–А мы? У нас ведь тоже всё будет хорошо? – она подняла голову, пытаясь заглянуть ему в глаза. Сириус немного отстранился, чтобы в очередной раз посмотреть на родное лицо. Каштановые волосы девушки, которые сильно отросли за эти месяцы, мягко струились по её спине, достигая поясницы. Её зеленые глаза взволнованно блестели, а под ними залегли тени. Нередкие бессонные ночи работы на Орден изрядно вымотали их всех и Сириус был бы только рад запереть Алекс в их маленькой квартирке, наложить всевозможные защитные заклятия на их жилище, только чтобы его будущей жене Алексе было хорошо и спокойно. Но увы, он не мог этого сделать – она всегда рвалась в бой. С прошлого года у неё и Лили появились личные счеты с Волдемортом. Парень наклонился к девушке и поцеловал её. Он будто вновь окунулся в то пока ещё беззаботное школьное время, когда он и его друзья сбегали с уроков, чтобы устроить пикник у Черного Озера. Алекса возвращала его в те времена.

–Алексия Эванс, скорее луна покраснеет, чем с нами что-то случится, – заверил Сириус девушку. Она улыбнулась, благодаря его за поддержку. Алекса могла бы вечно стоять здесь, в его объятиях, смотреть, как счастливы её родные люди. Она отдаст всё, чтобы такие радостные посиделки происходили как можно чаще, не омраченные ничем, кроме, может быть, плохой погоды. Но и это можно потерпеть.

От размышлений её отвлек Питер.

–Алекс, Бродяга, мне нужно отойти. Что-то с сигнализацией в аптеке, – пробормотал Петтигрю.

–Надеюсь, ничего серьезного, – сказала девушка. – Может, тебе нужна помощь?

–Нет, – отмахнулся Питер. – Я пойду. Развлекайтесь, ребята. Ещё раз с днем рождения, Лекси.

–Бывай, Хвост, – Сириус пожал ему руку, и Питер вышел за пределы двора на темную и безлюдную улицу. За калиткой осталось чувство защищённости и уюта, которое исходило от его бывших друзей. Питер последний раз с сожалением взглянул на хохочущую Лили, которая обнималась с сестрой, на Римуса и Сириуса, которые подхватили Джеймса за ноги и за руки и принялись раскачивать, что-то крича. Усилием воли он заставил себя отвернуться и направился прямо по улице, сжимая предплечье, на котором горела свежая метка Темного Лорда. Он ждёт его.