Текст книги "Заклиная Печати. Тлеющие миры (СИ)"

Автор книги: Алекс Меркурий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

– Озарись тень, покрытая мраком. Откройтесь двери. Истлей. – произнёс свою печать я.

Послышался очередной удар. Но на этот раз он пробил дверь, просто разнёс её в щеки. Волков повалился прямо на парней, озираясь по сторонам. Видно пытается оценить обстановку.

– Ещё один гад припёрся! – гневно воскликнул мелкоступенчатый демон и повёл меч к горлу Волкова.

– Замри!! – огласил на всю комнату Александр.

Его мощный Голос заставил всех остановится. Даже меня и Шестого. Демоны замерли с занесёнными над Сашей мечами. Я замер на вдохе, готовясь к боли от застывшего копья Алари в сантиметре от моего сердца. А Саша поднялся на ноги в то время, когда мы все дрожали, силясь преодолеть ментальный барьер, посеянный им в наших сознаниях. Он прошёлся до меня и ударом ноги откинул копьё Шестого, с которого капала какая-то слизь. Не удивлюсь, если это та же дрянь, что прожгла мне крыло. Тогда если это так, то я бы умер на месте, просто умирая раз за разом от яда в сердце, пока мой запас энергия не иссяк.

– Ну что же вы пропускаете, мастер Вазовски? Без меня вы бы сильно помучились! – гордо заявил Саша и коснулся меня рукой, проникая в мозг и выводя из собственного транса.

Я наконец смог двигаться и сразу же дал ему подзатыльник.

– Эй! За что?

– Учителей не подстрикают.

– Так кто же вас подстрикает, наставник? Просто я заметил, что вы проигрываете и пришёл на помощь.

– Я никогда не проигрываю. – сказал я.

Но вообще я думал, что на вас напало проклятье школы или Тварь какая. Я видел, как вы уходили. А после ждал, ждал, пока не услышал суету.

Я указал на Алари:

– Изгони его.

Я сжал ладонь в кулак и троица демонов зашипела от боли, сгорая в солнечных лучах. Мыслеформа претворилась в жизни – сплетение печати и альтеры света зависло в воздухе.

– Эй, я бы и сам их прикончил! – обвиняюще указал на меня пальцем Волков

– За этого ты получишь куда больше благословения. – сказал я, скрестив руки на груди.

Волков заметил, как Алари шевельнул пальцами.

– Не двигайся. – громыхнул раздвоенным эхом Волков.

Его Голос задел и меня. Снова. Волков вытащил меч из своего тайника.

– А где же сабля? – хитро выгнул бровь я.

– Не понимаю, о чём вы. – замысловато пожал плечами Волков и проткнул Шестого мечом из небесной стали насквозь.

Тот недовольно вскрикнул и ухмыльнулся. После удара в сердце Алари снова вернулось движение. А мне нет! Он схватился руками за сверкающую светом иновязь лезвия и криво усмехнулся.

– Ну давай, малыш. Посмотрим, на что ты способен. Я, наконец, заткну тебя, чтобы голос на взрослых не повышал, щенок. – кинул взгляд на шею Волкова Теон. – Всего восьмая?

Из рук демона потекла чёрная жижа, растеклась по лезвию, захватывая каждый миллиметр серебра иновязи, борясь с её ярким белым сиянием. Глаза Волкова расширились от удивления.

– Так быть не должно! – произнёс он и влил в меч больше света.

Жижа зависла на секунду. Свет боролся с тьмой, но под напором сил Шестого уступал и откусывал всё больше от меча и всё быстрее. Когда он дошёл до рукояти Волков вскинул глаза на Алари. Тот застыл в величественной ухмылке.

– Пора заткнуться. – знающе отчеканил Теон.

Я вырвал руку из заточения ментального барьера, заметив в окне схватку между Лазаровым и Ваном, что пылал алыми молниями, но это ему не сильно помогало против одного из сильнейших подземных заклинателей. Верхняя часть тела вышла из ментальной заморозки. Я словно брёл в пустоте. Был не здесь, а в голове, продираясь через стены льда.

Волков же успел лишь рот открыть, приготовившись произнести ударную волну, что ломает любую волю, когда чёрная жижа потекла по его рукам и в миг заползла в рот. Волков повалился назад и рухнул на спину, вырубившись в одночасье.

– Ну ты и тварь. – сказал я и дёрнулся вперёд.

Почти ухватился за рукоять меча, но Алари отпрыгнул назад. Схватил своё копьё и запустил в меня.

Есть! Ноги при мне, а не в ментальном леднике! А резко пригнулся, пропустив копьё над собой. Еле успел. А оно всё же успело черкануть меня по щеке. Я молниеносно схватился за меч Волкова, что остался в брюхе Шестого. Тот недовольно рыкнул. Волна света потекла по рукояти, забирая пространство обратно в свои владения. Я давил на меч, не давая Алари вынуть его из себя.

– Без меня ты не вылечишь рану на спине. – победоносно кинул Алари.

– А ты собрался меня лечить? – усмехнулся я.

– Если только некротически.

Свет водой затёк Шестому в брюхо, изнутри сжигая мёртвые органы, что живут благодаря проклятой магии. Алари кашлянул чернильной кровью, не в силах сдвинуться с места.

– Ты убьешь меня быстро, Янг, зато мой яд будет убивать тебя медленно. Мучительно. Ты заслуживаешь смерти. – ненавидяще процедил Алари.

– Пора заткнуться. – вернул ему я и иновязь меча засияла.

– Мои браться тебя уничтожат! – успел выкрикнуть в гневе Алари и сгорел до тла.

Скривился от боли и разинул рот. Свет брызнул из его глаз, рта, изгнав демона из этого мира. Меч рухнул вниз вместе с горсткой пепла.

Я присел над бывшим учеником. Волков открыл глаза, непонятливо уставившись то ли на меня, то ли в пустоту.

– Никогда больше так не делай. Не применяй на мне Голос! – потребовал я. – Из-за тебя нас чуть не убили.

– Мастер Вазовски? Вас тоже грохнули противной слизью?

– Нет. Я как всегда живее всех живых. Его тьма в жидком агрегатном состоянии ещё в тебе, но она ослабла. Так что организм скоро её уничтожит. Только будь на свету. Нам как раз сейчас в окно прыгать.

– Чего? Как будто нефть проглотил. – скривился Саша, высунув язык от омерзения и моё тело снова дрогнуло.

– Голос! – потребовал я.

– Отвалите. – отпихнул меня Волков. Он поднимался на ноги, уцепившись за моё плечо. Сплюнул черную слюну. – Ну и гадость! Чем-то асфальт напоминает.

– А ты пробовал асфальт?

– Не по своему желанию. По работе приходилось. Сами башкой по дороге проедетесь ещё и не такого нажуётесь.

– Воздержусь. – сказал я.

– А куда этот демонюга подевался?

– Как говорится, нет тела – нет дела. – стряхнул руку об руку от пепла я.

– Не волнуйтесь, я помню, что вы эксперт в сокрытии тел ещё с Синерис. У вас потрясающий талант прятать трупы в заброшенных домах, которые оказываются совсем незаброшенными.

– Дом был заброшенным. Просто мы не одни любим заброшки.

– Кха! – внезапно молния выбила из Волкова весь дух. И вместе с ним лужу чёрной жижи. А заодно выкинула посланника из кабинета.

Парень вылетел в разбитую дверь. Я же выпрыгнул в окно и кинулся к другому блондину. Я уже почти добежал до Вана, который разинул рот от удивления, когда заметил десятки алых плетей за спиной Ильи. Парочка охватывала ноги Джексона, утягивая его в плавкую землю. Я не успел добежать, как мои ноги тоже обмотались горячей верёвкой, и я рухнул, как подкошенный, глотнув асфальта.

– Тьф ты! Тьфу!! Перекус твой, Саша, надо сказать, такой себе на вкус. – поднял голову я, выплёвывая кусочки асфальтобетона изо рта.

– Твою мать, ну только не ты… – провыл Илья с кислой миной на роже, в миг растеряв напыщенный вид. Даже ступил назад. И где же теперь его гордость?

Глава 34. Охота на Джексона

– Асхша. – прошептал Илья как можно тише, но я услышал даже сквозь испуганные крики и шум разбегающейся толпы. Хотя тут давно единицы остались. Лишь те рисковые ребята, что снимают на телефон битву лавы и молнии, а теперь ещё и меня.

Я сплюнул противный привкус асфальта, поднимаясь на четвереньках. Вернее, попытался подняться. Но этот проклятый браслет из тёмной стали тащил меня вниз. Так и не истлел, даже после смерти хозяина!

– Вибрирует, сволочь. – выругался на браслет я и скомандовал внушением: – Все пошли в школу! И видео удалили сейчас же!! А ТЫ СТОЯТЬ! – рявкнул я подвернувшемуся под удар ментала Илье.

Странное это чувство – поражение. Я изгнал Шестого, но ловушка осталась на мне. Уже второй нокаут в этом месяце! А первый – игла с тёмным узором иновязи до сих пор выпивает меня день и ночь. Приходится постоянно нежиться на солнышке. Проклятье! Придётся снова вернуться на Синерис, чтобы отыскать толкового, высоступенчатого заклинателя, чтобы вытащил из меня это проклятьн. Иначе я стану статуей в руках тайного общества…

– Обойдётесь. Только не через мой труп! – взбунтовался я. – Ничего-ничего, я к вам ещё наведаюсь, арканцы.

– Мамочка… – Джексон ошалело поглядывал на свои ноги. Он медленно, но верно уходил в плавкую землю. Уже погряз по колено. Такого парень явно не ожидал. Мда, многого же он в жизни не видел, раз испугался такой чепухи, как жидная земля.

Я почти скривился от нарастающей слаботи в теле, но всё же упрямо поднял голову на Илью и Вана.

– Даю шанс уйти. – сказал я Илье и тот хохотнул от моего вида. Ещё бы. Я ведь стоял на коленях весь побитый, разукрашенный с прикованной к земле рукой. Но стоял!

Лазаров тут же испуганно прикрыл рот рукой, сделав вид, будто прокашлялся с бесстрашной миной напоследок. Видимо, вспомнил, что моё взятое напрокат тело сотворило с ним в ночи у разлома. Мне и самому очень интересно это узнать!

Но мои угрозы Илью не остановили. Хоть он и задумался на миг бросить охотиться на молниеносного и уйти подальше от меня, но тут же опасно вскинул десяток плетей за спиной и прокричал:

– Я всё равно его заполучу. Этого требует долг перед Третьим миром! Этого требует мой долг перед Наследием!

– Вызов принят. – сказал я и стукнул свободной ладонью по асфальту с альтерами земли и камня в мыслях.

Земля тут выплюнула Вана обратно и затвердела. Табу вам, а не Третий мир!

– Беги на Небеса, Джексон! – крикнул молниеносному я.

– Даже не надейся! – взревел Илья и сеть из лавовых плетей зависла над Ваном, отрезая все пути к отступлению. Пусть я и удерживал магию Тлеющего, чтобы Джексона не забрала земля, но уйти молнией он сейчас точно не сможет. Не настолько хорош этот новичок в рядах необычных наэлектризованных гостей.

– Ты что делаешь? – приблизился к нам Лазаров младший будничным шагом с портфелем на плече. Видимо ему не привыкать к буйному нраву брата. Магические манипуляции полукровке не страшны. А заклинать он вообще умеет? Или только получать затрещины от брата?

– Садись в машину. Мне нужно кое с чем разобраться. – зашипел на брата Илья.

– Опять твои выкрутасы. – слегка боязливо подал голос Лазаров младший, испытывающе глядя на брата. Всем своим видом он подумывал взбунтоваться, но воспоминания о «развлечениях» брата с плетями и им убивали в нём всю смелость, вновь превращая в забитого мальчика.

– Опять ты хочешь получить парочку ожогов. – неслабо намекнул Илья с бешенством в зрачках. – Я сказал, сел в машину, Оскар.

Оскар двинулся к черному рендж роверу. А я наблюдал, как Джексон ринулся навстречу чистому небу, пока я рисовал несколько глифов птицы на земле своей кровью для страховки.

Джексону оставалось пробежать всего каких-то два жалких метра! Но новая плеть схватила молниеносного за ногу и жёстко вздёрнула ввысь, издевательски подвесив парня вверх тормашками высоко над землёй. Играюче. Я заметил за спиной Ильи новых гостей подземного мира. Из земли выбрались два высоких силуэта в синих плащах-накидках. Я сразу же уселся в позу лотоса плести Сплетение Тау-сигн с альтерами. Лица скрыты под широкими свисающими до самого носа капюшонами. Один из них положил руку с лавовыми прожилками в коже Лазарову на плечо, отчего тот скривился боли. А другой дал парню хорошего подзатыльника. Маленькая, нежная ручка с лавовыми линия в коже, а такой удар! Но строгие, опасные черты их лиц выдавали жгущие оранжевые прожилки лавы в эпидермисе – кровь Тлеющих.

– Вечно тебя приходиться контролировать, идиот! – шикнул женский голос.

– Шира, солнышко, тварь ты такая. Каким землетрясением тебя сюда принесло? – мило улыбнулся ей Илья и ещё больше скривился от давления руки на плече.

– Ты чуть не убил его. – недовольно заметил мужчина, с интересом разглядывая весевшего перед ними Вана, который пытался выбраться, сияя алыми зигзагами.

– Это война! – подметил Джексон, болтаясь на плети. Он гремел молниями по всему телу, стараясь избавиться от лавовой верёвки, что змеёй вилась по его ноги и больно жгла. Конец плети опадал пеплом, но плеть продолжала выползать из-под земли и обвивать его снова. Все усилия освободиться оказались напрасны. Джексону попросту не хватает мощи.

– Рад, что ты заметил, малыш. – едко улыбнулся Илья, за что получил ещё один подзатыльник от Тлеющей. – Эй, за что?

– За то, что не справился. Мион, покажи Илье где его место. – ответила Шира, жёстко вцепившись Илье в загривок. Она больно задрала его голову, почти отрывая её от шеи и прошептала: – Тебя, сукин сын, ждёт весёлая награда. Ты же так любишь веселиться. А я так тебя ненавижу.

Её жестое змеиное шипение не выражало ничего хорошего. Лёд и сталь – образ девушки чувствовался сразу.

– С удовольствием. – поддержал подельницу Мион и с хрустом сжал плечо Лазарова.

– Ну вам ещё прилетит от меня подарок, ледяная ты стерва! И тебе тоже, рыцарь-переросток! – шикнул на них Илья, дёрнувшись и освобождаясь от хватки.

– Мальчику пора домой. Горячись под землёй, Илья, а нам не мешай работать, пацан. Асхша. – прошипела Тлеющая и сильно удивилась, заметив, что земля по-прежнему осталась твёрдой.

– Что происходит? – с резкой обеспокоенностью огляделся Мион.

Илья беззаботно указал рукой на меня, мол, здесь все ваши проблемы.

– А вы думали, я так просто отдам вам моего собрата? – подал голос я, даже на них не глядя. Я продолжал плести нити. Еле заметные линии паутины между моих ладоней, берущие начала на пальцах. В узлах сетки Сплетения сверкали три альтеры земли в окружении десятка Тау-сигн.

– Знакомый образ. – прищурилась Тлеющая. – Это же…

– Джейк Янг. – подсказал я.

– Хранитель. – одновременно со мной сказал Мион.

На моё растерянное лицо Мион лишь рассмеялся. Шира расплылась в хитрой, хищной усмешке.

– Рад представиться. – закатил глаза я. Меня раскрыли. Теперь каждый Тлеющий, что ли, знает, кто Хранитель?! Ну и анархия!

– Если отдашь Янтарного Скитальца по-хорошему, может и останешься греться под солнышком, а не на жарких просторах Третьего мира. – проговорила блондинка, хищно улыбаясь.

– Какая прелесть. Только познакомились, а вы уже зовёте меня в гости. – сказал я, не переставая дёргаться пальцами – плести свою паутину.

– Это не предложение. – грубо сказал Мион.

– Вынужден отказаться. – продолжил гнуть своё я.

Ведь если я попаду под землю, тогда прощай солнце и здравствуй новый каменный Джейк. Но пока я не спешил перевоплощаться в камень. Лишь найти Мастера Стали, чтобы снять с себя чары. Либо другого высоогненного заклинателя.

С Небес сверкнула молния прямо в лавовую паутину над головой Тлеющих, разрушив паутину заклятых плетей. Ловушка опала серым дождём. Джексон с криком рухнул вниз, а Закари стряхнул пепел с головы, стоя прямо перед Тлеющими, у которых волосы встали дыбом от электричества. Ветер от удара молнии скинул капюшоны, показав ледяные маски плотоядно довольных лиц.

– Так и знал, что ты придёшь. – с ухмылкой прорицателя сказал Илья, глядя на грозный силуэт Закари. – Личико подлечили? А я так старался.

– Ну теперь уже мне ничто не мешает подлечить личико тебе. – парировал молниеносный с заведёнными за спину руками. Имитирует военную стойку Перси?

Нет, он творил символы. На коже Грейсона проступали серебряные знаки от жестов, готовые ринуться в бой по приказу мастера. Этот СреброЗнак (помесь скрипичного ключа с тремя линиями зонта) я видел впервые. Значит уровень выше первого. Если не выше второго!

– Ты как раз вовремя, Наследник. – с аппетитом облизнулся Мион на нового гостя. Его полностью лавовый язык скользнул по губам и те загорелись, ещё больше распаляя пожар раздора. – На колени, мальчик, руки к земле. И возможно останешься цел.

Закар лишь фыркнул в ответ:

– Всякой грязи не подчиняюсь.

– Руки из-за спины! – приказала Шира и уже вытащила из тьмы плаща кинжал. Молчание Закари она истолковала по-своему. – Значит хочешь остаться без рук.

– Закрой рот, мелкая шавка. Ты и твой приспешник ничего не стоите против воли Небес. Я не убиваю, но наказать за подобное невежество могу. Но если ты вдруг передумала лишиться пары пальцев, то пшла вон, к себе под землю. – вдруг вскипятился Грейсон, отчего я в конец офонарел! И теперь сидел, разинув рот. Передо мной как будто стоял совсем другой человек. Боже, такого Закари Грейсона я вижу впервые. Тот кинул на меня равнодушный взгляд. – Обычно я совсем недобренький, Джейк.

– Я запомню. – пообещал я.

Илья кинулся на Закари. Ему надо было лишь вытянуть руку, чтобы схватить молниеносного, что он и сделал ладонью в окружении двух плетей. Но не зря же Закари звался молниеносным. Грейсон со скоростью молнии поднырнул под удар и кулаком с разрядами огромной мощи вышиб из Лазарова весь дух так, что тот отлетел к своей же машине, рухнув на лобовое стекло. Оскар на переднем сиденье вздрогнул от столь скорого возвращения брата. Но вдруг высунулся из машины и захлопал в ладоши с криком «Браво! На бис!».

– Заткнись! – оттолкнул его в лицо горячей рукой Илья.

Оскар вскрикнул и прижал к лицу руку. Со слезами он вылез из машины и пополз от брата от брата. Илья с вызовом спрыгнул с капота. Глаза прожигали Закари насквозь, а зубы скрежетали от злости так, что казалось ещё чуть-чуть и он сотрёт их в порошок.

– Тебе конец! – вынес приговор Илья, за что тут же получил мощный удар плетью от Ширы, стоило девушке поднять руку. Илья отлетел от нас ещё дальше.

– Замолкни, идиот. Лучше иди за Хранителем и без артефактов не возвращайся. – приказала Шира.

Двое Тлеющих и молниеносный сверлили друг друга взглядами, но пока не спешили продолжать драку. Поднимающийся после удара Илья вздрогнул, стоило ему поднять на меня глаза.

– Сама иди. Мне такого счастья не надо. – махнул рукой он, не подавая признака страха в глазах.

– Думаешь, ты такой крутой, Левиста? – кинул Мион.

– Думаю, да. И ещё думаю, что я не Левиста. – беззаботно ответил Закари, стоя перед противниками лицом к лицу.

Эта зрительная схватка продолжалась недолго.

– Асхша. – прошипела Шира и кинула озверевший взгляд на меня, когда поняла, кто виновник её неудач с печатями. И он совсем рядом. – Это не твоя война, посланник!

– Может быть. Но Закари мой хороший знакомый, друг и учитель и я не собираюсь отдавать вам то, что должно стать моим! – сказал я.

Закари почти обернулся со своим убийственным взглядом, но я успел выкрикнуть:

– Я про знания!

Грейсон только пожал плечами и выставил перед собой руки, оставив два Сплетения из СреброЗнаков на тыльной стороне ладоней, мол, сдаюсь.

– Правильное решение, капитан. – похвалил Мион.

Кажется, он ещё не понял, что Закари вовсе не Перси. Хотя на первый взгляд и я их отличаю с трудом. Так похожи! Высокие брюнеты, даже чересчур высокие! Хищный взгляд, строгая осанка и величественное поведение, не терпящее возражений. Хотя Закари мне всегда больше напоминал аристократа с его страстью быть стратегом и прикрывать товарищей огромной мощью СреброЗнаков с тыла. А Перси привык быть солдатом. Он всегда рассчитывает исключительно на силу. А у него её хоть отбавляй, в это все убедились у красного разлома. Хотя эти названные братья совершенно разные люди что по крови, что по характеру.

– О-о, нет. Я не капитан. У него сейчас жуткий отходняк после пати. Наверняка сейчас водичку тоннами глушит. – усмехнулся Закари. – Но я знаю парочку его любимых приёмов. Показать?

И не дожидаясь их согласия, Закари сорвался с места. Тлеющие тут же пришли в движение. Но это был отвлекающий манёвр для горячих ребят. Вместо удара Закари хлопнул в ладоши. Писклявый звон разбил округу, разбивая СреброЗнаки, и прозрачно-голубое защитное поле выросло между противниками. Стоило Тлеющим коснуться её, как они оказались там, где стояли секунду назад. И так каждый раз. Закари же, не теряя времени, с разворота, оставляя за собой шлейв синих электрических зигзагов, схватил Джексона и вознёсся к себе на Небеса. Свет! Синяя молния прорезала линию от земли до неба и Закари с Ваном как будто тут и не бывало.

– Проклятье! – выругалась блондинка.

Я, наконец, смог её разглядеть. Миловидное личико, светлые волосы, половина которых косой вьётся по правому виску и уходит в свободно падающие волосы к левому виску. Под плащом красное одеяние металлокристаллических доспехов, помесь багрового железа с тёмно-фиолетовой рудой Третьего мира. Очень красивая и эффектная броня. Но насколько эффективная?

И разглядел его. Высокий, пропитанный мускулами мужчина сорока лет с седой короткой бородкой, сплетённой в косу, широкими зелёными глазами и в доспехах помассивнее. У обоих в рукавах плащей горели плети.

– Уже всё кончилось? Быстрые же они. – завертел головой мужчина, даже не заметив, как молниеносные за секунды оказались на Небесах.

– Да забей ты на него, нам нужен лишь один. – подал голос Илья.

– Разве это не Левиста был? – вопросил Мион.

– Нет. Другой придурок. – размял шею Илья, возвращаясь к своим. – Ну ты и идиот, раз не различаешь придурков Первого Авангарда.

Так, осталось совсем немного и Сплетение будет готово. Думаю, я успею, пока эта троица не наболтается.

– А как похожи… – задумчиво проскрежетал низким голосом здоровяк Мион. – Я думал, он заговаривает нам зубы.

– Ну этот его дружок мог бы послужить хорошей приманкой. – сказала девица Илье. – Но не с тобой об этом говорить. Тебя он с лёгкостью отделал.

– А ну иди сюда, паршивец. Ты всё испортил! – вдруг вскричал Илья и зашагал к своему брату, прячущемуся за чужой машиной.

Рука Ильи раскалилась и стало ясно, что этот день Оскар вряд ли переживёт. Ведь он так дрожит от страха. Даже закрыл лицо руками и непонятливо огляделся, когда почувствовал перекаты земли. Кусочек земляного ковра привёз его ко мне. Не зря же я заклинал альетры земли в узлах паутины. Сплетение для моего будущего плана побега от подземных заклинателей.

– Ну хоть этого отхватим. – горько выдохнула Шира из-за упущенной награды и из-за такой жалкой добычи, как я.

И тут я совсем не пожалел, что подготовился заранее! Тау-сигна – лучший выход, когда из богача вдруг превратился в энергетического нищеброда. Минимальное распыление энергии, к тому же простая словесная инициация, оплетающая пространство лишь мыслеформой. Идеально для подобного случая, когда противников знатно поприбавилось. Но унизительно мало, когда твои противники подземные заклинатели, имеющие возможность показать и свои тёмные козыри. А снова отведать тёмных печатей мне совсем не хотелось. Не знаю, сколько я выдержу, прежде чем окаменею. Мне нужно солнце и срочно! Но оно скрыто за облаками. Сколько же мне осталось? Нужно валить на Синерис! Так солнце светит практически вечно. Поэтому белокрылые так любят эту дрянную планетку.

Шира и Мион были уже в десяти метрах от меня, когда я с ходу предупредил:

– Ближе не стоит.

Они не остановились. Но и не продвинулись двльше. Земля, точно беговая дорожка, откатывала их назад под предводительством моих альтер земли.

– Я не собираюсь уходить с пустыми руками. Тем более ты такой лакомый кусочек, парень. – заявила Шира.

– Придётся вам доходчиво объяснить, что Хранителем просто так не становятся. Не стоит со мной связываться. Моему другу это не понравится. Можешь спросить у Илья. Да, приятель? – с выжидающей улыбкой посмотрел я на того. Аннен не прощает тех, кто покушается на его… имущество (ну и гадость, а не словечко!). Илья аж сглотнул.

– Оставьте его. – выдруг выдал Илья. – Пусть катится куда хочет. И братца моего отдай!

– А ты заставь. – сказал я и только больше закрыл спиной Лазарова младшего.

Илья завис в нерешительности. Он явно помнил прошлый урок моего властного и безжалостного «я».

– Так уж и быть. Забирай придурка. Всё равно он мне не сдался. – зло махнул Илья. Видимо «отрывал» братца от сердца.

– Как будто он так тебе был нужен. – сказал я.

Оскар аж просветлел от этих слов.

– Неужели отстал?! – недоверчиво воскликнул Лазаров младший.

– Никому не подходить близко! И вообще пошли все в здание, быстро! – послышался до боли знакомый голос Мирного.

– Что здесь произошло?

– Вот ты и узнай. Возьми Мику и опроси их. А мы пока займёмся этим… Это что… – сказал Мирный.

– Да, Янг. – подтвердил его догадку голос Влада Хена.

– А чего это у него паутина на пальцах? Зарос уже, что ли? Сколько он там просидел? – хохотнула Алессандра.

Вот и охотники понабежали. Окружили нас, держа мечи наготове. Их металлические перчатки оказались пусты, осталась лишь ткань. Они держали металл в руках.

– Даю ещё один шанс сдаться. – сказала мне Шира, не особо обращая внимание на людей.

– Вообще-то у меня немного другие планы. – ответил я.

– Ты сегодня на удивление щедрая. – искренне подавился ей Мион.

Щедрая? Какая ж она тогда ледышка обычно?

– Вы как хотите, самоубийцы, а я умываю руки. Асхша. – Илья ушёл под землю.

Шира и Мион одновременно раскинули руки в стороны и зашипели. Из их рукавов повыскакивали плети. Но я не дал им закончить печать.

– Пусть земля вам будет пухом. – сказал я и инициировал паутину: – Возродись вечным пламенем.

Тлеющие мигом провалились под землю. А земную поверхность тут же обволокла призрачная паутина на многие километры вокруг. И теперь как бы Тлеющие не старались, а выбраться наверх у них не получится. Подавляющая сеть будет надёжно их удерживать по сторону грани миров.

– Я и не собирался сражаться. Бег – лучший выход в любой непонятной ситуации с Тлеющими. – сказал в землю я и на прощание махнул им рукой. Я знаю, они сейчас дышат на меня огнём под землёй, наблюдают. Но навестить меня не могут. Зато могут охотники. Так что скорее в машину и подальше от этих камней под ногами.

Я даже смог наложить ещё одну печать, сил хватило, отчего браслет на руке полегчал и я смог подняться.

«Так, ну ладно, Лазарова старшего подраконили, но что теперь с этим делать?» – глянул я на брата Ильи.

– Янг! – рявкнул Мирный.

Ещё пятеро охотников сгрудились вокруг.

– И снова я окружён идиотами. – закатил глаза я.

– Я тебе по гроб жизни обязан! – вскочил на ноги Оскар, дрожащей рукой прикрывая горящую ожогом щёку.

– Это не обязательно, Оскар. А ты чего такой вечно недовольный, перемирный ты наш? Ещё не всех чудовищ поймал? – ответил я Мирному, даже не оборачиваясь. Всё моё внимание сейчас занимал Оскар. – Иди гуляй на четыре стороны, парень. Ты свободен.

– Ты не имеешь права, Джейк… – и пошёл по новой старый список моих нарушений.

– Твои земные протоколы меня волнуют меньше, чем небесные. И знаешь почему? – нагло сказал я. – Ты ничего не сможешь мне сделать.

Как же Мирный покраснел от злости. А охотники только больше сжали в кулак свои мечи.

– Вы чего такие напряжённые? Не нервы, а стекло. – сказал я им.

– Однажды ты придёт к нам за помощью. – начал старую песенку Мирный.

– Однажды. – насмешливо протянул я. – Как насчёт никогда?

Оскар вдруг испуганно вылупил глаза и вдруг стукнул лбом о землю. Мирный даже перестал орать, глядя на странное поведение мальчика.

– Не бросай меня! Я готов сделать всё, что ты скажешь, только помоги мне стать таким же сильным, как ты! – на удивление громко отчеканил Оскар. После ухода брата у кого-то голос прорезался.

– Оскар, я не могу взять тебя к себе в ученики. – поднял парня с земли я.

– Но почему?

– Во-первых, ты Тлеющий.

– Наполовину! И меня никто не обучал подземной магии, я чист! – заявил Оскар.

Как я и думал. Полукровку никто не посвящал в мир печатей.

– А во-вторых, места забиты.

– И кем же? Может я всё-таки смогу уместиться?

– А ты настойчивый. Но нет.

– Не унижайся, парень, перед этим остолопом. Он этого не стоит. – презрительно зыркнуо на меня другой охотник Соваж.

Я лишь закатил глаза да на ватных ногах двинулся из толпы. Но охотники преградили мне дорогу.

– Зачем ты это делаешь? Нарушаешь порядок. Вокруг тебя одни руины, ты только оглянись.

– Только благодаря мне вы ещё живы.

Какая-то девица позади Соважа насмеливо хмыкнула. Я разглядел…

– Надо же какая встреча. Ты случаем двойников местами не перепутала? Своего парня с чужемирцем! – грубо подвинул возмущающегося Соважа я и встал перед блондинкой. Она стояла со скрещёнными руками на груди. Высокомерно и насмешливо глядела на меня с ног до головы.

– Я тебя не знаю.

– Но это же неправда. – разочарованно сказал я на её ложь. – Знаешь, Этери, я просто не понимаю, почему ты решила дурить мне голову столько лет.

Вместо ответа я получил отвесистую оплеуху. Такую, что аж голова в сторону дёрнулась.

– Думаешь, раз ты посланник, значит тебе всё дозволено?! – заявила девушка.

Я вновь повернул к ней голову, прикрыв рукой пылающую щёку.

– А силушка-то нечеловеческая. – не без удовольствия подметил я и схватил её за локоть. – Почему ты с ним? Почему ты выбрала его, хотя всё время я только и делал, что ждал тебя? Столько лет!

– Отпусти её, Янг. К тебе и так целый список претензий накопился. Зачитать? – сжал моё правое плечо Мирный. Сил у него, конечно, смехотворно мало, но он попал по болевой точке, сволочь.

Вот гад. Прямо по ране! Я со скрипом зубов скинул его руку с плеча. Обернулся такой рассерженный и опасный.

– Вообще-то я спешу. Но ты кинь сообщение на емейл. Гляди и почитаю может быть вечерком лет этак через семьдесят на твоём кресле-качалке, вспоминая о тебе в самых лучших тонах.

– Пошли, ребята. Мне ещё протокол оформлять. – отозвался скучающий Ринз.

– Неужели сегодня не за мной по пятам пришли? – не оставил возможности поддеть охотников я.

– Вообще-то мы за нашим подопечным. – сказала Этери.

– Дай угадаю: за Таном? Он же вроде недавно среди вас. И сегодня должен дать ответ. Но Эдрис уже выбрал наставника.

– Да? И кого? Тебя, что ли? – посмеялся Линов.

– Рад представиться. – лёгкое движение руки вместо поклона.

Улыбка медленно сползла с лица Хенела Линова, когда до него дошло, что я не соврал.

– Нет! – вдруг вскрикнул он. – Это я должен стать его наставником, а не ты, жалкий… жалкий…

– От радостной новости слова в горле застряли? – фыркнул я и помахал рукой. – Пока, ребята.

– Это ничего не меняет! Охотник не может выбрать посланника себе в ученики! – разъярённо крикнул мне напоследок Ливанов.

Я отошёл на два шага и не выдержал. Обвиняюще обернулся на потерявшую ко мне всякий интерес Этери.

– Я тебя ждал, а ты…

Она тут же отозвалась, вдруг ударив по мне самыми жестокими словами в жизни:

– Мой любимый умер. И я не понимаю, почему вы ко мне прицепились, мистер Янг. Я вижу вас второй раз в жизни.

– Отнекивайся сколько хочешь, но я знаю, что это ты.

Она отвернулась, сделав вид, что меня тут уже давно нет.

Охотники уже двинулись в школу, сверкая своими металлическими перчатками. Я почувствовал себя ещё хуже. Несмотря на проклятье в запястье, тёмный еле заметно вибрирующий браслет, который приходилось поддерживать второй рукой, чтобы не так сильно тянул вниз, и даже несмотря на