Текст книги "Заклиная Печати. Тлеющие миры (СИ)"

Автор книги: Алекс Меркурий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

Глава 28. Договор со временем

Я опёрся руками о землю, с лёгкостью безграничной силы выдернул ноги из земли и перевернулся на спину. Мне пришлось изрядно повозиться, чтобы привыкнуть к состоянию калеки и сесть. Ног я не чувствовал, приходилось передвигаться руками.

Передо мной предстал блондин в повседневной одежде с черными очками на носу. Глаз не видно, лишь хитрая улыбка губ. Белая спортивная перчатка без пальцев на правой руке.

– Давно не виделись, Джейк.

– Ты кто?

– Вечный.

– Это не имя. – воззразил я.

– У меня нет имени. Оно не для простых смертных. – заявил парень.

– Так я и не смертный. Тоже вечный. Хм, вечный… – хмыкнул я. – Звучит знакомо. Мы встречались раньше?

– Может быть. Может быть раз, а может два. А может быть я уже целую вечность прихожу к тебе за один и тем же.

– Что это значит? И почему я тебя тогда не помню?

– Потому что ты не один из нас. И я тебе не доверяю.

– Приходил много раз и до сих пор не доверяешь?

– Ну ты же меня не помнишь.

– И я хочу знать, почему.

– Наскучил. – прикрыл зевок белой перчаткой парень.

– Как ты это сделал? Как разморозил меня? – переключился с пустой темы на более волнующую я.

– Вернул то, что по праву твоё – время. – пояснил вечный.

Я всё пытался его вспомнить и не мог. Лишь чувствовал странное дежавю. Оно зудело у меня по всему телу, даже в застывших, точно камнем, ногах. Кто же такой этот вечный и что ему от меня нужно? Если он избежал испепеляющего всё живое огня и одним касанием вытащил меня из оцепенения, то мне даже страшно представить, на что он способен, когда страшно зол.

– Если ты такой всемогущий, может тогда вытащишь из меня эту штуку? Очень надо! – я поднял запястье с красной точкой, откуда тонкой линией струилась кровь, куда Рэн засунул тёмную иновязь иглы.

– Нет. Не в могу вмешиваться в хронику. Поищи Мастера Стали, ты ведь его ещё не забыл? Он тебя так уж точно.

– Откуда ты знаешь…

– Какая разница, откуда? Главное моё знание в том, что я знаю: ты забрал Арконес. Где он? – тон вечного вдруг стал грубее в сто крат. Я даже отодвинулся немного, настолько угрожающей стала его поза. Будто он собрался выбить из меня весь дух, чтобы узнать про эту вещицу.

– Я, конечно, слышал про Арконес, но поверь, я понятия не имею, где искать эти редкие осколки. – поспешил заверить вечного я.

Парень присел и протянул руку с непроницаемым намерением. Решил избавиться от меня или помочь? От его расчётливого насмешливого взгляда под непроницаемыми черными очками мне стало не по себе.

– А ты забавный. Ты даже не представляешь, что значишь для мира. У меня есть к тебе предложение, Джейк Янг. Ты отдаёшь мне осколок, а я говорю то, что ты всю жизнь хотел услышать. Будь уверен, любой готов отдать всё, что у него есть лишь бы узнать свои сокровенные тайны.

– Льстить каждый может. – фыркнул я.

– Твои вопросы не останутся без ответов. Я предлагаю помощь. Но ты можешь и отказаться. – невинно пожал плечами вечный.

Его тон намекал на то, что я точно не могу отказаться! Я с сомнением принял рукопожатие. С таким ссориться – себе дороже. Да и ответы получить немного да хотелось. Потому что вопросов накопился бездонный колодец! На все он мне и в жизни не ответит!

– Отлично. – довольно улыбнулся парень в очках.

Я было открыл рот, чтобы спросить, но вечный меня опередил.

– Молчи и слушай. Твой выбор решает судьбу этого мира. Твой выбор – выбор твоей сестры, а её решение – погибель всего живого. К слову, почившая ищет камень, но Амандра не тот за кого себя выдаёт. Он использует тебя уже сотни лет, а ты всё веришь, что знания – это сила, упрямый ты идиот.

– Спасибо, конечно, за оскорбления. Но это всё?

– Мой тебе совет, Янг: не ищи осколки, лучше отвяжи их от себя. – я снова открыл рот, но лишь успел подумать, как тут же получил ответ: – Начало – это и есть конец. А конец – начало всего. Ты – начало и конец. И эта петля на твоей шее. Хм, занятная петля. Линн Сорби бы оценил.

Я так и остался сидеть с открытым ртом. Наше рукопожатие сияло изумрудом. А глаза парня так и остались для меня загадкой.

– Почему ты так уверен, что я найду Арконес?

Вечный отошёл от меня на шаг, как будто разглядел в будущем угрозу, ещё постой он секунду рядом.

– Я это знаю. – уверенно улыбнулся он. – Как и то, что Эдрис Тан должен стать охотником. И ты ему в этом поможешь.

Приятная, но в то же время, пугающая силой улыбка. Такого мне точно не побороть. Точно не сейчас без знаний кристалла Амандры.

– Да кто ты вообще такой? Ты ведь хотел меня убить, а теперь скрепил сделкой. Я помню, что некто неизвестный, тот, кто приходил ко мне у разлома обещал меня прикончить, вызови я своего друга.

– Ничего личного, Янг. Просто я надёжно охраняю порядок времени и ненавижу Страждующих, которые думаю, что делают то же самое. Какое заблуждение. Их нелепые попытки прийти в этот мир так смешны.

– Кто-то назвал Страждующих посмешищами? – напряжённый голос Зака Грандэ объявился впереди.

Так незаметно влился в остановку времени. Глаза закрыты. Дыхание ровное. Спит. И Аннен сюда заявился! Он с диким недовольством по слогам сказал мне чуть ли не огнём:

– Не смей. Портить. Моё тело.

«Оно моё!» – так и хотел выкрикнуть в ответ, но по взбешённому лицу Страждующего в теле Грандэ стало ясно, что лучше этого не делать.

– В сторону, Джейк. Не мешай, взрослые хотят поговорить. – сказал Аннен.

– Я бы с удовольствием, но…

«Ноги окаченели» – додумал я в мыслях, вспомнив, что лучше Аннена не злить. Ведь моё тело для него в приоритете. А раны на мне – это жуткий скрип зубов Страждующего. И я точно знал, что в будущем в лимбе он на мне отыграется. О, обязательно отыграется за все неповиновения! Так что не стоит ухудшать своё и так шаткое положение!

Парень в очках расслабленно шагал к Аннену, заложив руки за спину.

– Какая встреча. Неужели явился? Я думал, ты спрятался в норке Сона, поджав хвост. Было так весело наблюдать, как ты бежишь. Но долой игры. Мне нужен Арконес и ты мне его отдашь.

Отдать Арконес? А разве он не в меня должен появиться? Или вечный рассчитывает, что Аннен заявиться в мир в моём теле с Арконесом на руках? Или разыгравает комедию, пытаясь отвести от меня внимание Страждующего?

Аннен улыбнулся в ответ, напомнив мне хитрого дельца Рэна Грэйера. Я покосился на Тлеющего. Тот всё ещё оставался обездвиженным временем.

– Почему всё вокруг остановилось, а мы с вами – нет? – поинтересовался я.

Твою мать, меня грубо проигнорировали! Даже не взглянули, как будто я был для них всего лишь вещью, одним из обломков зданий.

– Если бы осколок был у меня, то я бы сюда не заявился. И точно не отдал бы его тебе, человек. – пожал плечами Аннен. – Ты вообще кто такой?

– Никто не знает. Никому и не нужно знать. – сказал блондин и стал жёстким. – Где Арконес?

Только подумать! Оставили меня в стороне, как глупого ребёнка, случайно зашедшего на поле боя. Как же раздрадают великие наглецы! И слова поперёк им не скажешь! Жизнь одна и очень мне дорога. Но Величие… узнать о нём было интересно, поэтому я схватил оранжевое кольцо, что валялось неподалёку.

Аннен сердито покосился на меня.

– Не смей! – прикрикнул он и потребовал: – О чём ты говорил с этим придурком?

Похоже Страждуюшему нашёлся достойным противник раз вечный так его драконит.

– Не трогай мальчишку. Он тебе ничего не должен. – сказал вечный.

– Должен. – тут же отрезал Аннен.

– Это ненадолго. – насмешливо выдохнул вечный.

– Это угроза? – холодом голоса опалил противника Аннен.

Они встали вплотную, пристально изучая друг друга. Каждый хотел нащупать слабое место другого и не мог. Не мог прочитать противника и, я понял почему. Они по разные стороны мира. Пусть и ходят в мирах, но друг друга им никогда не достать. Один скрывается в тени мира снов Сона, другой бродит во времени, находится под его крылышком в тёплом течении вечности. Хотя… Вечность! Вот что их объединяет!

Вечный – в истинном теле, но не существующий ни во времени, ни в сознаниях людей и сущностей. Одним словом стёртый из хроники существования. Для меня он был не человеком, а фантастической частицей бытия и небытия одновременно, способной проходить границы миров и времени. Защитник ленты хроноса.

И Страждующий – сильнейшая сущность мира снов, но со слабостью в реальности. Ведь у порождений лимба нет форм, нет материального обличия. Лишь тела спящих людей. Но они не задерживаются в реальности надолго из-за хрупкости людских тел. Защитник мира Сона. Тот, кого боятся все, как огня, прожигающим до тла и не оставляющим от противников даже пепла. Боятся все, но только не вечная сущность, которая может выдернуть вечность из Страждующего.

Я надел кольцо и… как вскрикнул. Холодный ужас пробрал до костей. Казалось, это длилось целую вечность, пока я не очнулся, как ото сна, увидев кольцо в руках вечного. Я опять застыл? Выпал из времени? Аннен куда-то пропал. Оставил после себя лишь валятся бесчувственное тело Зака Грандэ, напоследок прошептав мне:

– Идиот. Думаешь Величие можно забрать, просто забрав Исток?

– Для этого нужно убить истинного хозяена, чтобы самому стать истинным. – подсказал вечный и воззрился на застывшего Рэна.

Вечный щёлкнул пальцами и провёл рукой перед собой по воздуху, как по воде, изумрудным сиянием. Мир очнулся ото сна. Время пришло в норму и принялось набирать ход. Я и не заметил, как вечный оказался напротив Рэна и схватил парня за шиворот плаща. На обжигающий пальцы огонь, который охватил воротник Грэйера от чужого прикосновения, вечный никак не отреагировал.

Зато я заметил, как молния, пущенная Левистой Перез заморозкой, просвистела над ухом, а Перси споткнулся и повалился на землю рядом со мной. В это время вечный вынес Рэну странный приговор:

– Ты не заслуживаешь времени.

Он схватил не успевшего опомниться Рэна за руку и задрал рукав. С удовольствием кинул взгляд на символы на коже Тлеющего.

– Ты кто ещё, сука, такой? – зло прошипел Грэйер.

На белой печатке уже была готова длинная неоново-зелёная строка цифр и вечный мигом содрал золотую бесконечность с кожи Тлеющего, словно это была не картинка, а реальная вещь. Вечный сжал в кулак объёмную проекцию – золотой символ бесконечности. Рэн завопил, как сумасшедший, но уже от жуткой боли.

– Как будто из меня выдрали огромный кусок плоти, грёбанный ты сукин сын! Ты кто нахрен такой? Кто?! – обвиняюще заявил Рэн и, взревел, толкнув вечного в грудь.

Парень в очках отшатнулся, но устоял. Его замысловатая улыбка так и говорила «у меня для тебя нет имени. И времени на тебя тоже нет». Вечный элегантно поправил очки, хотя они не спали у него ни на миллиметр. Я же глядел на него, не отводя взгляда, иначе силуэт загадочного блондина ускользал из моей памяти. Что за странность?! Неприятное открытие! И непонятный механизм забвения!

– Страж Времени и его верный слуга. Но тебе это всё равно, как ветер. – представился вечный и обернулся ко мне. – Я скоро вернусь за осколком. Потому что я ничего не забываю.

Миг! И от незнакомца не осталось и следа… ни тела, ни образа в нашей памяти. Лишь крутящееся юлой кольцо в ногах Рэна. Хотя я теперь совсем не уверен, что с нами был кто-то ещё. Ведь я даже лица чужака не запомнил… Зато огненный пепел за спиной Рэна был вполне настоящим. От мёртвого тела Руслана на земле осталось лишь пару пальцев.

– Чего уселся?! Уходить надо. – крикнул мне на ухо Перси.

– Есть одна проблемка. – я вылупился на парящий пепел, разгорающейся оранжевыми всполохами.

– Ну что ещё? – закатив глаза, раздражённо бросил Перси с сонным видом и вдруг шмякнулся на землю.

– А ещё говорит, я уселся. – выгнул бровь я, глядя на задремавшего Левисту.

Пришлось его хорошенько потрясти, за что я страшно поплатился. Синяя змеюка сверкнула прямо перед носом!

– Ауч! Вот так и помогай молниеносным! Ничего, кроме жала от вас не дождёшься! – я потряс рукой, обожённой электричеством.

– Твою мать, ну почему драка именно сегодня, когда у меня выходной? – выругался Левиста крепким отборным матом.

Перси зашатался, поднимаясь, и я разглядел маленькое тату треугольника у него за ухом. Вместе с ним на ноги поднимались и Тлеющие.

– Вот и нашёлся Наследник. – с восторгом и плотоядным оскалом воззрился на шатающегося Левисту Ксавье Макон.

Я не сдержался и прыснул. Перси походил сейчас на пьяницу, на невменяемого парня, решившего накидаться таблеток, на проснувшегося и запутавшегося в одеяле, но точно не на Наследника.

Рэн, надевая кольцо обратно, удивлённо пялился на меня с безмолвным вопросом: «как ты смог двигаться?!». Перси протянул мне руку.

– Пора домой.

Я поспешил её схватить. Поскорее хочется уже улизнуть от такого количества подземного народа. Секунда, молния и мы будем дома!

– Нет! – взревел Рэн и шлёпнул по нашим ладоням плетями.

– Уходи! – крикнул я Перси, заметив, что последние крохи тела Руслана огненными лепестками устремились к тлеющему облаку пепла в воздухе.

Огромный рой пепла парил над землёй, оставляя за взлетающими частичками огненный следя как прощание с жизнью и объчвлением о начале, о том, что ещё горит огонь, ещё не всё кончено.

Я помнил опыт возрождения Феникса очень хорошо. Как будто это было вчера.

Перси по моим глаза прочитал, что дело дрянь, и мигом ушёл на Небеса. А Феникс наконец возродился, сметая всех и вся на своём пути…

Теперь я познал Величие. Непобедимый чистый огонь веры в будущее, веры в свои силы и непреодолимую надежду, заставляющую идти до конца, рваться вперёд сквозь тернии что бы ни случилось!

Именно такими ощущениями пропитал меня бушующий священный огонь. Он поглотил меня, пару киллометров вокруг, поглотил разлом и принёс в мир тишину. Огонь разразил окрестности. Я не чувствовал, что горю, скорее, наоборот. Пламя приятно обволакивала изнутри, доставая до изнанки сознания. А после пары секунд огонь исчез, остался лишь огненный силуэт. Даже странно, что я всё ещё жив после такой прожарки. Почему?

Вокруг никого не осталось, кроме нескольких уцелевших Тлеющих с продырявленной дымящейся спортивной формой (или тем, что от неё осталось), вопящего в огне Рэна Грэйера, затухающего разлома, меня (неожиданно полного сил!) и огромной огненной птицы, чей тонкий крик огласил окрестности, а может и весь мир. Хотя мне казалось, что я слышу голос удивительной чистоты прямо в черепушке. Больше выдержать напор сил своего двойника я не смог и провалился в безпамятство.

Когда я очнулся, то серая маска оказалась совсем близко. Маска из полимера, закалённая альтерами, твёрдая на ощупь и неотдираемая от лица скрывала личность моего внезапного визави. Тёмно-серый костюм обтекал стройные формы тела. Незнакомец решил показать свою фигуру, отменив искажение – первичную функцию костюма. Значит девушка. Волосы, кожа, глаза скрыты под плотным костюмом. Маску не отодрать, если она сама не захочет снять с себя маскировку! Я попытался. Мне позволили. Девушка даже не двинулась, когда я попытался стянуть с неё маску. Не поддалась.

– Прощай, Аматэру. – сказал приятный женский голос.

Моему удивлению не было предела! Только трое знают моё истинное имя и одна из них погибла в Саргассовом море. Этери. Трина. Как её зовут в новой жизни?

Она сама приподняла маску с лица, оголила светлую кожу подбородка, губы и впилась ими в мои горячим, давно забытым поцелуем. Я закрыл глаза от удовольствия, ощущая знакомое дыхание, гладкую кожу. Девушка отстранилась, опустила маску и исчезла.

Я вскочил на чувствах. Неожиданно тело налилось силами после взрыва огня. Я снова мог ходить. Ничего не болело, лишь игла жгла в запястье. Но боли не было. Как новенький! И запас энергии заполнен под завязку! Ну что за чудеса?!

Руслан стоял на одном колене, оперевшись руками в пол, как и в первый раз нашего знакомства, когда он возродился после смерти. Он встал, растерянно оглядываясь по сторонам в одних штанах с крестиком на цепочке на шее, синей повязкой на запястье и с белым неоновым иероглифом на правой стороне шеи.

– Всё хорошо, успокойся. Ты скоро вспомнишь. – Трина подошла к нему.

Горящие огнём зрачки Руслана впились в серую маску. Казалось, он видел её насквозь.

– Ты кто? – сжал кулаки Руслан. Он настороженно отшатнулся.

– Твой друг.

Она взяла его за руку. Огненный исполин позволил себя коснуться.

– Рус, пора домой. – появился голос из тени. Парень в очках вышел на свет. Он появился так внезапно, что у меня почти отвисла челюсть. Блондин с очками, белой перчаткой на руке и с золотым обручальным кольцом на пальце. Кажется, я его уже где-то видел…

– Завтра утром у фонтана в сквере Живых. – назначил встречу Руслан и блондин понимающе кивнул.

Руслан взял серую маску за руку и они пошли прочь.

– Этери, что это значит?! Постой! – закричал я, кинувшись к ней.

Трина оглянулась на прощание и покачала головой, намекая, чтобы я не ходил за ней. Меня начали терзать мучения.

Она ушла с моим двойником…

Он забрал мою Трину…

И я не готов был с этим мириться.

– Русла-ан! – гневно заорал я на весь район и мой голос эхом напугал окрестности.

Она променяла меня на двойника?! Почему? А может это всё он подстроил, чтобы забрать у меня мою девушку? Не знаю, почему она ходит с ним, но поцеловала она меня, а не его!

Я это так не оставлю. Я найду тебя, Феникс. И тебе не понравится наша новая встреча.

Моё гневное дыхание и сжатые кулаки прервал стон поднимающего Грэйера. Я вытянул руку с альтерами и воздух захватил его в тиски. Мощный порыв поднял над землёй, не давая Тлеющему ускользнуть от меня вниз.

– Теперь-то я вдоволь отплачу тебе, сволочь.

Глава 29. Новый учитель, молния и наркоман

Я только начал развлекаться и развязывать Рэну язык. Киви следила за всем процессом у меня на плече, а после залезла поспать в ухо. Устала бедняжка. Да и наелась к тому же, полакомалась немного Тварями.

– Что означает пентаграмма у тебя на запястье и золотая петля, которую содрали?

– Всё тебе да расскажи! Чего ты такой приставучий? Не советую злить своих фанатов, они могут и убить в гневе.

Ещё одна печать скрутила тело Рэна и тот завыл.

– В бессмертии есть свои минусы. Боль будет пропитывать тело до бесконечности и ты ничего не сможешь с этим поделать. – рассуждал я.

– Ладно-ладно! Это Аркана. А я лишь последователь. Член клуба. Не сильно высоко поднялся, всего пару лет там состою.

К нам заявился ещё один тёмный заклинатель, Илья Лазаров.

– О, Илья! Привет, солнышко. – улыбнулся Лазарову Рэн и завыл. Я пресёк его попытку знаковой печати.

– Он нам не помешает, будь уверен. – сказал я, продолжая своё дело

– Это кто тут такой уверенный, что ему ничего не бу… – Лазаров смолк, стоило мне повернуть на него голову. Он увидел моё лицо и тут же закричал, со страхом попятившись: – Асхша!!

Тут же упал спиной на землю и провалился. Сбежал. Рэн заинтересованно окинул меня взглядом.

– Что ты ему сделал? Любопытно. Ведь Илья – безбашенный ублюдок, у которого нет ничего святого. И страха тоже нет. Не было. До этого момента.

– Сейчас узнаешь.

Я хорошенько помучал дельца, разузнав кое-что о тайном сообществе Аркана и её планах. Надо же, в них был и я.

– Вытаскивай иглу. Что это вообще за штуковина? Я ничего подобного раньше не видел.

Рэн закатил глаза.

– Обезврежена зараза! А для кого я тогда время тяну? Знаешь, Джейк, ты всё равно потеряешь жизнь и остолбенеешь. Ведь эта штука ночами набирает силу. Она будет убивать тебя. До скорого, Янг!

Оказывается Рэн заклинатель не на словах. Он ускользнул под землю, зато с заклинанием Паутины от меня. Теперь день, а то и два будет двигаться, как в замедленной съемке, ха-ха.

Я прошёлся по полю, поискал тело Кармен. Но его нигде не было. Лишь пепел на его месте.

– Руслан сука!

Оставшиеся Тлеющие меня не тронули. Лишь Макон хитро прищурился:

– Номерок Перси не подкинешь?

– Позови по имени. Гляди и придёт, чтобы надрать вам задницы за Толю и остальных покалеченных.

– Да нам только поговорить! – возразил Макон.

– Знаю я ваше «поговорить». – отмахнулся я.

Я побрёл прочь из заброшенного района. На пути подобрал меч, который забрал у Волкова и потерял после полёта от удара молнии. Кинул в экстрамерность под рукой.

Через полчаса постучался к Василисе. Она настороженно поглядела в глазок.

– Свои. Открывай. Я на секунду, только умоюсь и рубашку захвачу.

– Ты чё сюда припёрся посреди ночи? Так ещё и полуголый, как собака! Одежду свою дорогую по дороге растерял, мажор? – послышался вопль Романа за дверью.

– Открывай. – уже внушением приказал я.

– Да как ты… опять меня уговорил! Мама спит, не буди её! У неё завтра смена в больничке.

Я отодвинул Романа и прошёл внутрь. Взял чистые вещи в её шкафчике. Василиса спала. Я помылся и встал перед зеркалом, посмотреть на дело рук битвы. Целое тело! Даже следов от ран не осталось, а им ещё заживать день-два! После бури огня Руслана мой запас энергии снова полон, я абсолютно невредим, хотя остальных, большую часть, он испепелил. Специально или как? У подземных заклинателей тёмная природа, это многое объясняет. Хотя и не совсем понятно, почему он некоторых пропустил. А Кармен зацепил!

– Значит у твоего огня одна природа с нашим светом. – сказал я, разглядывая противное тату круга с тремя царапинами внутри.

Печать-коготь – отвратительные воспоминания про детство, юность, про Синерис. И я собираюсь на ту планету снова. К викканцам, которые чужаком на своих Тёмных Землях на дух не переносят. Я пошёл на выход, но для начала зашёл на кухню

– Джейк, ты что тут делаешь? – ошарашенно выдала Василиса, держа наготове скалку и потирая сонные, еле открытые глаза рукой.

– В горле пересохло. – сказал я, рыская по шкафчикам в поиске кружки.

Василиса отодвинула меня, зовут садила за стол и сама налила в стакан воды. Я попросил ещё один и ещё.

– Ох, иссох. – наконец напился я и повертел стакан в руках. – Вкус какой-то… необычный. Новый фильтр?

– Нормальный вкус! Всегда такой был. – отмахнулась Василиса и спросила: – Снова охота? Тебе было плохо? А чего меня не позвал? Я бы приехала.

– В следующий раз обязательно так и сделаю. Если будет уж совсем хреново.

Так и было до взрыва Феникса. Чуть коньки не отбросил… Понятие смерти стало нереально близким. У меня по телу прошла дрожь, руки до сих пор дрожат, а сердце отстукивает бешеный ритм. Так я ещё никогда не волновался. Я чувствовал, как игла снова начинает слегка жечь. Значит ночью эта дрянь набирается сил, судя по словам Рэна. Скорее бы рассвет!

– Иди спи. – я приблизился обнять подругу, но она вдруг отодвинула меня рукой в грудь.

– Я устала, Джейк. От тепла разморит и я усну. А ты всегда такой тёпленький.

Прозвучало как-то глупо, но я не стал уточнять, что случилось. Обычно Василиса сама кидается мне на шею обнять на прощание.

– Если что, сразу говори мне. Я со всем разберусь.

– Конечно. – улыбнулась Василиса и дала мне позвонить Славе Елизарову, чтобы тот приехал за мной.

А после с улыбкой закрыла дверь и разрыдалась.

Да что это с ней такое?

Машина приехала быстро и уже в шесть утра я был дома. Аврора вся взлохмоченная и еле проснувшаяся собиралась в школу. Я обнял её и долго держал в объятиях, пока она не ударила меня по плечу, чтобы я наконец отпустил.

– Да что на тебя нашло? Ты ведь даже в больнице меня не навещал. – обидчиво сказала Аврора.

– Детка, я люблю тебя больше жизни и всегда буду заботится о тебе. Но меня знатно помотало, что ещё немного и завтра мы бы встретились только на кладбище. Прости за прямоту, но я правда…

Она вдруг кинулась на шею, придушив в объятиях.

– Никогда не говори так! Ты пугаешь меня. Пап, давай лучше ты не будешь никуда ходить по своим притонам, заказчикам или куда ты обычно по ночам ездишь…

– Ты чего, офигела? – я поднял ошарашенный взгляд на дочь.

– Ну а как по-другому мне объяснить твои ночные походы и наше богатство?

– Аврора – я бизнесмен. У меня целая монополия.

– Называй это как хочешь, я всё равно всегда буду с тобой. И в тюрьме навещать буду, если тебя накроют, честно слово!

– Да ну что ты несёшь?

– Один раз меня уже похитили из-за тебя! Вот что. И им точно нужен был ты. Как ты это объяснишь?

– Пошли поедим. Там всё и объясню. – предложил я.

Аврора всегда вкусно готовит. У меня аж живот заурчал при виде гренок и яичницы с сосисками. Да, просто. Зато как вкусно! Ну а что надо на утро нужно? Тем более это завтра от любимой дочери.

– Как же давно я не ел твоих шедевров! – я умял всё за считанные секунды.

– Ой, скажешь тоже! – довольно заулвбалсч Аврора. – Моё будешь? А то я уже наелась.

Аврора тут же скривила мне рожицу и недовольно фыркнула, ведь я заставил её доесть всё. А после пришлось приоткрыть завесу тайны. Но лишь самую малость.

– Я знаю, что мы живём вечно, но почему, пап? Ты всё время только и делаешь, что обещаешь мне рассказать, а сам куда-то уезжаешь!

Пришлось вскользь объяснить, что мы бизбранные Небесами люди. Нам приказано жить подольше. Вот только об Авторе я и сам знал слишком мало. Она с детства был особенной, обладала магической силой и я не был до конца уверен, кто она вообще такая. Я ведь встретил её на дне Саргассового моря, а после не смог расстаться, почувствовав, что мы совсем не чужие друг другу люди.

– Я люблю тебя, Аврора и это главное.

Такой конец её не устроил.

– И это всё? Работа у тебя какая-то по ночам и всё? А как же я? Знаешь, папа, ты кое-что забрал у меня. Да, я это точно знаю! Я вспоминаю ночами обрывки жизни и понимаю, что чего-то не хватает.

– И чего же? – подозрительно уставился на неё я, стараясь не подать виду, что это я изменил ей память.

– Детства, папа, детства!

Я лишь пожал плечами. Не могу же вернуть ей воспоминания того ужаса, что она пережила в горле вечной ночи Тенебрисе!

Но Аврора от меня с расспросами не отстала.

– Я знаю, что магия существует и наша долгая жизнь тому доказательство. Так что я подозреваю, что это ты что-то сделал со мной. Верни то, что забрал!

– Давай на выход! – я выгнал её любознательный нос из ванной.

– Киви, укуси его, чтобы он, наконец, сказал мне правду! – пожаловалась белиалу Аврора.

– Ауч! Киви, не кусайся! Ты вообще за кого?

Утром для школы пришлось подготовиться, видел мне нужно забрать свой меч у Дартова и забрать проклятый меч у Волкова! Я вновь окрасить волосы в блонд и надеть линзы. На груди вывел символ печати Искажения, чтобы не так сильно палитсч своей внешностью известного музыканта группы «Скрип». Затем надел чёрные брюки и свободную кофту с капюшоном.

Наша испанка, которая меня холила и лелеяла за превосходное знание языка куда-то пропала после событий в инфернального разлома. Теперь мне стало не по себе. Не утащил ли её проклятый в своё убежище? В окно там или зеркало. Хотя Аннен заверил меня, что изменил разлом. Но не закрыл его гад!

К нам пришёл новый молодой преподаватель и сидел перед нами, как король, у которого на руках весь мир. Завоеватель одним словом – и по виду, и по манере речи. А по взгляду сверху вниз на всех и каждого так уж тем более!

– Меня зовут Теон Алари. И с этого дня я замещаю Паулу Гарсия. Нравится вам это или нет, мне плевать. Что вы делаете в свободное время, мне тоже плевать. Главное, чтобы учились превосходно, потому что я не потерплю незнание – это слабость. А как всем известно, слабые не выживают. Вы же не хотите откинуть коньки раньше времени? – шутливо произнёс Алари.

– Конечно нет! – восклинула Мелани.

– А вы умеете подбодрить. – отозвался другой ученик.

– Юмор вам не к лицу. – равнодушно подметил я на испанском, калякая карандашом в своём тайном блокноте. И рисовал я его… Теона Алари. Я не заметил за ним тёмной ауры, но этот парень мне сразу не понравился. Действовал на нервы.

– Осуждать своих учителей не полагается. – Алари навис надо мной после того, как раздал пару подзатыльников другим ответивших.

Он пригвоздил к парте концом указки мой блокнот, снисходительно смотря на такого смертного, как я. Тихие шаги, которые я с трудом расслышал. Даже для моего острого слуха передвигался Алари слишком тихо. Он заметил рисунок. Точные черты худого лица, заносчивый взгляд, точный профиль. Идеальный портрет!

– Неплохо. На меня чем-то похож. Но до художника тебе, как до горизонта рукой.

Ну вот например. Раздражает гад!

Но ещё больше меня рассердило другое. Алари схватил блокнот, который сразу же захлопнулся в его руке. А я схватился за свою подручную библиотеку следом.

– Это моё. – железным тоном отчеканил я.

– После уроков заберёшь. – попытался вырвать блокнот из моих рук Алари, но я держал крепко.

Белесый туман от моей ладони пополз к его пальцам и Алари отдёрнул руку от блокнота, как от огня. Увидел, что ли? Это не укрылось от моего удивлённого взгляда. А я лишь хотел отвести его внимание от меня подальше. Всего-то. Простая магия посланника и драгоценная вещь блокнот-двойник снова в моих руках.

Алари неловко откашлялся:

– Сильный однако, но такой бестактный. Зайдёшь к директору после урока.

Я лишь закатил глаза на этого зазнайку.

Тут в класс, как к себе домой, зашёл горделивый парнишка. И пока все отвлеклись на него, я кинул блокнот в карман экстрамерности под рукой, дабы скрыть его от любознательных глаз нового преподавателя.

– Меня зовут Ван Джексон. – сказал новенький, порыскал глазами по классу и остановился на мне, заметно улыбнувшись, будто наконец нашёл то, что так долго искал.

Русые волосы с оттенком платины на кончиках, знакомые черты лица, гордая, насмехающаяся осанка и рука на боку с чёрной повязкой на запястье, а также весёлый уверенный взгляд светло-карих глаз. Кого-то он мне напоминал. Но кого?

– А, точно. Я и забыл про тебя. Класс, это ваш новый ученик Ван… – начал было Алари.

– Я уже представился. – перебил учителя Джексон.

Он уселся за свободную парту рядом с моей, приветливо и в то же время с превосходством махнув мне рукой.

Алари равнодушно поплёлся к доске и принялся весь урок поливать нас грязью. Особенно моё произношение испанского. И что я ему сделал? Теон Алари – молодой, даже слишком молодой для полиглота, ведь при нас он говорил на трёх языках, с зализанными назад тёмными волосами и немного сбритыми висками, с блеклой зеленью глаз и насмешливой позой, мол, вы все всего лишь ничтожество. Делал он замечания на французском об отвратительном поведении молодёжи. Не обошёл стороной никого из класса, в особенности меня. Такой грязи в свою сторону я ещё не слышал. Даже от мага Дина Эрхарта в молодости. На немецком обругал саму жизнь, мол, она нас ничему не учит и ничего хорошего в ней нет, что навело меня на некоторые подозрение. Он с Тёмной Стороны? Но ведь чёрной ауры у него нет!

У меня было такое ощущение, что общался он исключительно со мной. Ведь из класса его больше никто не понимал. Посланников здесь, кроме меня нет. Демоны так и вовсе сгинули со школы. Волков не пришёл. Скорее всего и не явится сюда больше. Видимо пытается отойти от потери контроля над собой, восстановить голос и память о том, что произошло в разломе той странной ночью. Зато вместо него наконец заявился Ильнар, кинув на меня презрительный взгляд. Этот день с каждой минутой всё лучше и лучше!