Текст книги "Сновидение: будь осторожен, если любишь спать…"

Автор книги: Акулина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Осторожнее!

Светловолосая девушка, с которой она столкнулась, поднималась с тротуара, не обращая внимания на протянутую руку.

– Я случайно, простите! – попробовала она сгладить неприятность, но та, не отвечая, критично осматривала испачканное платье.

– Вы всегда на людей кидаетесь? – уточнила она, закончив быстрый осмотр и подняв взгляд на Жанну.

– Вот впервые, получается… – попробовала та пошутить, но блондинка весьма пристально на неё уставилась, так, что Жанна даже почувствовала какой-то холодок, пробежавший по коже.

– И вы не собираетесь это исправлять? Я сама должна?!

Жанна смутилась. Оглянувшись и поняв, что прохожим до них нет никакого дела, она дотронулась до испачканного подола, чтобы почистить, но та возмущённо выдернула его.

– Вы с ума сошли?!

– Как же… И что я, по-вашему, должна сделать? – теперь уже возмутилась Жанна: и извинения её не приняли, и попытку помочь – тоже. «Может, она хочет денег? На химчистку…», – подумала она, пытаясь вспомнить, сколько у неё с собой в сумочке.

– Вы что, по-другому не умеете? – настороженно спросила та.

– А как? – ещё осторожней уточнила Жанна, видя, что её, кажется, принимают за ненормальную, как недавно она сама – Вильтона.

– А вы – кто? – девушка медленно обошла её со всех сторон, будто пытаясь разобраться, что это за экспонат.

– Человек, – помедлив, ответила та, мельком оглянувшись и пытаясь вспомнить, в какой стороне находится магазин с хотя бы немного знакомым продавцом.

– Держи его!

Мимо пробежали дети, и Жанна снова отшатнулась, потому что прямо на неё летело нечто. Оно было похоже на призрака – так, как она могла бы себе его представить, спокойно сидя в кресле у потрескивающего огонька, за чашечкой горячего кофе… Конечно, если бы знала, что призраки существуют, и если бы у неё был свой дом, уютный, с камином…

Она так крепко задумалась, будто вовсе не задумалась о настоящем, а спустилась в далёкие воспоминания, и незнакомке пришлось её даже окликнуть.

– А вы что, никогда в детстве в это не играли?

Она мотнула головой, облегчённо вздохнув, – значит, это видит не она одна!

– Так вы не отсюда? – догадалась блондинка. – И не можете почистить мне платье вот так, прямо сейчас, да?

– К сожалению… – не совсем понимая, пожала плечами Жанна.

У той сразу пропало всякое возмущение, и почти с какой-то гордостью она легко и спокойно провела, что-то шепча, рукой по платью – и пятно вдруг просто исчезло!

– Вот так-то! Понравилось?

– Ещё бы! А как это? – изумилась Жанна.

– А вы из какого мира? Кстати, меня Манди зовут, а вас?

– Жанна, – удивилась она, что та не знает – в её-то сне… – Я из… Как бы объяснить… Вильтон мне дверь открыл…

Она махнула рукой в сторону магазина. И поняла, что уже незаметно потемнело, – похоже, здесь тоже собирался дождь.

– И мне пора идти… – неловко добавила она, видя, с каким интересом Манди на неё глядит. Но та ничуть не расстроилась и даже фамильярно схватила её под локоть, как лучшую подружку.

– О, я провожу! А тебе точно надо уходить? Может, останешься? Если ты только-только зашла, то тебе должно быть очень интересно. Тут столько всего! – беззаботно ворковала она, но Жанне стало слишком прохладно и оставаться здесь не хотелось. Видно, погода понемногу менялась, да и про работу она вспомнила: «Скоро же вставать…».

Они быстро дошли обратно, к знакомому Жанне зданию.

– Ты ещё придёшь? Мы погуляем, я тут всё тебе покажу? – просительно смотрела на неё Манди. – Может, завтра? Я буду здесь в это же время. Найди меня?

Та схватилась за ручку двери и на прощанье улыбнулась. «Я постараюсь», – подумала она, но вслух не произнесла. Ей всё ещё почему-то было некомфортно и к тому же казалось немного странным – почему Манди не знала, как её зовут?.. «Ведь Вильтон знал. Вот он, стоит такой серьёзный, что-то говорит… – подумала она. – Наверное, так нелепо выгляжу!». Конечно, её лицо горело – разгорячённая после новых впечатлений, она была сейчас как варёный рак! Выйдя из магазина, она полезла в сумку за зеркальцем, чтобы посмотреться, но, вытянув что-то и разжав ладошку, увидела только знакомое стекло – за промелькнувшим зелёным блеском она заметила стрелки часов. «Дзинь…».

– А её звали Манди, представляешь? Там всё так натурально! – Жанна снова отхлебнула кофе, заваренный покрепче, чтобы наконец-то получше открыть глаза – всё-таки начальник не одобрит, если увидит, как она зевает на рабочем месте.

– Ну конечно, натурально! – поддразнила Маринка. – Скажешь тоже! Как будто птицы, вылетающие из рук, призраки и вывески в воздухе – это обычное дело! Это просто сон. И ты, видимо, хорошо живёшь, раз такие цветные сны видишь! Вот я, например, после работы так устаю, так устаю… что даже пара бутылок пива в ночном клубе не помогает расслабиться.

– Ты бы лучше вместо клубов домой пораньше приходила – тогда бы и высыпалась, и уставала бы меньше, – посмотрела на Марину старшая по отделу, Саша. – А вот ты, наверное, в офисе не очень-то урабатываешься, потому и спишь долго… – с намёком положила она сверху стопки документов на столе Жанны ещё одну папку.

– Уже доделываю! – пробурчала та, быстро опуская глаза в невероятно скучные, серые своей бесполезностью листы.

К вечеру она, наконец-то, окончательно проснулась, да от радости, что новый рабочий день скоро окончится, так похорошела, что даже вечно угрюмые и немногословные системные администраторы сделали ей пару комплиментов.

Обратно домой она чуть ли не летела. С особой гордостью и удовольствием она прошлась по теперь уже весьма знакомой, даже близкой, улице – той самой, где во сне в старинном здании находился магазин, принесший ей столько новых впечатлений.

Медленно, со смаком ужиная, она наслаждалась мыслью, что нудный рабочий день закончился и теперь она предоставлена самой себе – может отдохнуть, как хочет, пораньше лечь спать и понежиться в кровати. А там, возможно, ей снова что-нибудь приснится…

Вильтон дружелюбно улыбнулся, когда, радостная, она вметнулась в дверь. Ей даже удалось заметить чью-то спину за только что хлопнувшей старинной дверью со свечением, у стены.

– Я тоже туда хочу! – сразу выпалила она, поняв, что не она одна любит ходить в ту сторону. – А кто это был?

– Да так, периодически проходят тут… – уклончиво ответил он. И, заметив её недоумение, объяснил. – Мне нельзя обсуждать тех, кто через меня проходит. Только, если поступит распоряжение от руководства…

– О, у тебя тоже есть начальство? – с любопытством спросила она. Он усмехнулся.

– Стоял бы я тут, если бы это никому не было нужно… У каждого своя работа.

– Да, это точно! Только у некоторых она слишком скучная и нудная, – буркнула Жанна.

– Тебе не нравится твоя работа?

– Перебирать скучные бумажки? Звонить незнакомым людям, чтобы другие незнакомые люди получили с этого выгоду? Нет, мне не нравится моя работа.

– А твой мир? – внимательно посмотрел он, даже отложив в сторону коробку с травами, которые перебирал.

– А что – мой мир?

– Он тебе нравится?

«Какой странный вопрос…». Она растерянно пожала плечами:

– Никогда об этом не думала. Это ведь моя обычная жизнь.

В воздухе повисла пауза. Вильтон молчал, будто ждал, что она ещё хорошенько поразмышляет. Но она задорно улыбнулась:

– Я могу войти в дверь, которую сама же и нашла?

– Конечно, – усмехнулся он, вспомнив, что это были его же слова, но взгляд его всё равно остался немного озабоченным. Правда, Жанна нисколько этого не заметила – она уже стояла у двери, собираясь её открыть.

– Постой!

Это прозвучало так строго, что она резко обернулась, не дотронувшись до ручки.

– Просто хотел напомнить: если твой мир дорог тебе, ты должна успеть вернуться!

Она облегчённо вздохнула.

– Конечно. До звонка будильника – правда? Я помню.

Он кивнул и проводил её долгим взглядом. А потом достал новую коробку со свежими поступлениями трав.

«Как тут красиво!», – думала она, шагая по улице. Клумбы с необычными цветами словно дышали. Жанна даже подошла ближе, чтобы рассмотреть: каждый цветок, каждый бутон вдыхал и выдыхал, как живой. Они шевелились, и это было так чудесно! – как будто качались цветные волны… Налюбовавшись, она оглянулась, вспомнив, что в прошлом сне с ней обещала погулять Манди. Но той пока нигде не было видно.

«Зачем обещать, если сам не собираешься выполнять своё слово?», – обиженно подумала она. Нет, ей не особо понравилось, что Манди с ней фамильярничала, и гулять она вполне могла и сама… Просто хотела, чтобы обещания выполнялись, тем более в её же собственном сне!

Она ещё раз огляделась и пожала плечами. Ей было всё равно, что вокруг идут люди и некоторые с удивлением заметили её жест – это неважно, пока она спит. Вот если бы она была на работе…

«О нет! Никакой работы, никакой работы!», – мысленно воскликнула она, вспомнив, как там скучно, и кинулась вперёд, торопясь набраться новых впечатлений, пока злостный будильник не решился снова её разбудить!..

Она шагала по улице и широко улыбалась. Ей это нравилось – вокруг было чудесно, погода была прекрасная! Так хотелось просто дышать этим воздухом и наслаждаться этой свободой – когда ты никому ничего не должен, когда ты можешь спокойно оглядывать всех людей, не боясь, что это кто-нибудь заметит. «Здесь же всем всё равно, это ведь сон…», – довольно отметила она, во все глаза осматривая прохожих.

Тут она остановилась – в глаза попало резкое сияние и тут же исчезло: это упало солнце на окно-витрину старинного кафе с вывеской, висящей в воздухе.

Решив, что сейчас можно и кофе спокойно попить, она вошла внутрь.

– Вот это местечко! – не удержавшись, воскликнула она так, что некоторые постояльцы даже оглянулись.

Место действительно было примечательным! Старинные дубовые столики, очень аккуратные, кое-где – с весьма искусной резьбой, создавали не столовые уголки, а круги вместе с уютными сиденьями-скамьями, внешне очень напоминающими недлинное бревно. Кое-где пространство за сиденьями было огорожено по кругу настоящими стволами деревьев и прелестно украшено ветвями – это были места для тех, кто хотел скрыться от чужих глаз.

На каждом столе, как и на широких дубовых подоконниках, стоял небольшой фонарь, в котором за маленькой дверцей трепетал огонёк свечи. Никакой паутины, никаких пауков, саламандр и лишних коробок, которые были в помещении Вильтона, здесь не наблюдалось.

– Несомненно, у нас просто великолепно! – тут же обратился к Жанне администратор. – Заказывали столик? Хотите знатно пообедать или, быть может, просто перекусить?

– А кофейку у вас можно? – не ожидая отказа, она мысленно примеряла, куда присядет. – Может быть, сюда?..

Она направилась к столику у окна и даже улыбнулась проходившему мимо парню. Правда, тот не обратил на неё внимания – в это время он прятал деньги в кошелёк. Тут она вдруг смутилась – ей показалось, что она никогда не видела таких купюр.

– Простите… – замялась она, почувствовав внутри небольшой холодок. – Боюсь, я немного… не местная… А чем можно расплатиться, что тут в ходу?

«Не местная?.. – мысленно передразнила она себя. – Как можно так глупо говорить, да ещё в своём же сне?!».

Администратор посмотрел на неё хоть и внимательно, но с пониманием, и достал из кармана пару банкнот.

– Вот такие деньги. Монеты показывать не буду, их слишком много… А вы и по бумажным поймёте, что у вас такие есть… Видимо, нет?.. – увидел он, с каким интересом она их рассматривает. – Вы здесь первый день?

– Второй.

– Как интересно! – с ещё большим вниманием посмотрел он на неё.

– Почему? – внезапно она с тревогой поняла, что тут кажется ей таким странным – и вчера, и сегодня: слишком уж всё вокруг… обычно. «Почему они говорят со мной так, будто не снятся мне, а сами тут… живут?», – снова почувствовала она холодок, пробежавший по телу, но тут же забыла своё беспокойство, видя доброжелательный взгляд.

– Ну, знаете, это такая редкость – к нам редко заходит кто-нибудь, кто не знает нашего мира.

– Почему? – уточнила она и поняла, что спросила какую-то глупость – на его лице было написано такое недоумение, будто он пытался решить: а в своём ли она уме…

– Как же… А как к нам ещё кто-то может зайти? Это ведь… не всем дано, – пожал он плечами.

Она задумалась и ещё раз огляделась. Не найдя объяснения его словам в окружающей обстановке, она поднялась.

– Тогда, пожалуй, я пойду. Раз денег на оплату у меня нет…

– Милая девушка, присядьте! – улыбнулся он ещё доброжелательней. – Я с удовольствием угощу вас нашим фирменным кофе. Тем более, что сегодня в городе такой праздник!..

– Но я не знаю, когда смогу вам заплатить.

– Это неважно, это ведь угощение. Потом, когда определитесь, что вы тут делаете, может быть, ещё зайдёте к нам, – подмигнул он, и она присела обратно.

Через несколько минут перед ней стояла высокая кружка дымящегося напитка с шоколадной пеной и изумительным запахом.

– Коричная палочка, немного базилика и ещё пара пряностей, – пояснил он, заметив её восхищение. – Ничего, что я сам принёс? Я присяду?

Жанна кивнула, пробуя горячий шедевр. Администратор присел напротив.

– Вообще-то я не должен себя так вести, но очень уж вы интересная девушка!

– Разве? – довольно улыбнулась она. – А кто должен приносить заказ? Официанты?

Она оглянулась, чтобы увидеть хоть одного, но поняла, что заказы шли к посетителям своим ходом – по воздуху, без чьей-либо помощи.

– Официанты ожидают вон в той комнате, – указал он. – Как только заказ на кухне готов, они переправляют его клиенту, но сами лишний раз не нарушают его покой, если только их специально не позовут, – пояснил он, и Жанна сразу заметила, что на столе у светильника стоит и маленький колокольчик. – Меня, кстати, Арсени зовут…

– А я – Жанна, – ответила она, опять ощутив какую-то тревогу. – А разве вы не знали, как меня зовут, когда я пришла? – вдруг сорвалось с языка. Арсени удивлённо улыбнулся. – А почему тогда Вильтон знал?

– А кто это – Вильтон?

– Ну, он мне открыл дверь… сюда, в этот мир, в котором у меня нет денег, похожих на ваши, – попыталась она объяснить, и тот, кажется, наконец-то понял.

– Как интересно! Проводник, что ли? Никогда бы не подумал, что в наше время они ещё есть!

– Проводник?

– Да. Тот, который стоит между мирами и пропускает, куда надо.

– А куда – надо? – настороженно уточнила она, всё чаще подумывая – а можно ли так долго видеть один и тот же сон?..

– Ну, куда открыт вход. Как иначе-то…

– А почему вы удивились, что я пришла оттуда? – рискнула она спросить ещё.

– Так вы первая такая, кого я вижу.

– Хотите сказать, больше никто не проходит? – она хотела показать, что знает гораздо больше, рассказав, что сегодня в дверь проходили и другие, но он усмехнулся.

– Нет, проходят многие – кому по делам надо, кто просто гуляет… Только никто обычно не говорит об этом так громогласно.

– В смысле?

– Ну, зачем это афишировать? Кто куда ходил; кто кому что открыл… Это же как… личное дело каждого, кто на что горазд. А что, если беда случится?.. Тут такие способности скрывают, чтобы никто чужой не знал… – последние слова он сказал уже тише, чуть наклонившись к ней.

«Как странно, – подумала она. – А Манди тогда так радовалась… Видно, пареньку скучно администрировать-то день за днём, вот и ищет везде тайны».

– Я это учту, – вежливо произнесла она вслух и поднялась. – Спасибо за кофе! Вкусный очень.

– Заходите ещё, как время будет!

Он проводил её до двери. Оглянувшись напоследок, она увидела, как пустая кружка из-под замечательного кофе медленно удаляется по воздуху в ту комнату, где, как он говорил, ждут официанты.

Выйдя на улицу, она прошлась вперёд и, убедившись, что теперь её не должно быть видно из окон кафе, полезла в сумку, чтобы проверить кошелёк.

«Как жаль, что они сами – такие, как обычно… – грустно поняла она, что купюры как были вполне знакомыми, так и остались. А ведь могли бы в её сне стать более подходящими случаю! – Где бы их поменять?».

Она оглянулась в надежде, что тут же где-нибудь увидит надпись: «Обмен валюты». Но ничего не произошло – ниоткуда не появилось кассы, нигде не образовалось двери… Ей даже стало как-то скучно. Она подняла голову вверх и засмотрелась на небо – глубокое, голубое.

– Оно отражается в ваших глазах! – вдруг услышала она совсем близко.

Опустив голову, она тут же встретилась взглядом с молодым человеком – очень прилично одетый, он был в тёмно-сером, в едва заметную крапинку, сюртуке, чуть длиннее обычного, очень элегантном.

– Простите?.. – переспросила она, не сумев сдержать улыбку. Ещё бы! – здесь все-все обращали на неё внимание. «Как приятно! – довольно подумала она. – А то на работе каждый день одно и то же: единственные три мужчины постоянно сидят, уткнувшись в монитор, и не то, чтобы не говорят, но даже не смотрят на меня!..».

– Небо так красиво отражается в ваших глазах, словно было создано лишь для этого, –повторил он. – Кстати, у вас очень необычный оттенок…

– Тёмно-серый, – зарделась она от удовольствия.

– Уверены? Мне кажется, серый с голубым… А сейчас, когда вы смотрите с таким интересом, почти небесный, очень красивый… – похоже, совсем серьёзно ответил он, но она засмеялась.

– Знаете, мне даже как-то сказали, что у меня зелёные глаза, – поделилась она.

Тут он тоже почти улыбнулся, но сдержался, чтобы не потерять лицо.

– Когда вы сказали про тёмно-серый цвет, я сразу понял, что у вас очень хорошее настроение! – вежливо ответил он. – Конечно, ваши зелёные глаза так прекрасно вливают в себя небесный цвет, что только кажутся голубыми!

– Вы серьёзно? – смутилась она, но он и не думал шутить и лишь галантно поклонился.

«Невероятно! Рассказала бы ему про Вильтона, который тоже говорил мне о зелёных глазах, но после слов Арсени никому не стану упоминать о нём, даже во сне!.. Только Маринке, может, ещё расскажу… если смеяться не будет», – снова вспомнила она про коллегу. И тут же всполошилась.

– Мне ведь надо на работу! – произнесла она вслух, будто оправдываясь перед незнакомцем за желание уйти.

– В такое время? Разве вы не гуляете? – быстро, обеспокоенно переспросил он.

– А откуда вы знаете?

– Просто предположил. Догадался или понадеялся, если хотите.

– Ну, мне надо… Ещё не прямо сейчас, конечно, но скоро надо будет уйти, – вспомнила она наставления Вильтона, что не должна опаздывать. «Хотя – куда опаздывать?..», – подумала она недоуменно.

– Тогда могу я сейчас вас куда-нибудь пригласить?

– Боюсь, у меня с собой нет…

Она смутилась и замолчала, теребя замок сумки, из которой торчал краешек кошелька.

– У вас с собой нет денег? Если дело только в этом, а не в том, что я кажусь вам слишком навязчивым, то они есть у меня.

Она облегчённо улыбнулась. «Сразу же было понятно, что во сне всё происходит обязательно так, как мне хочется! А обменная касса, которая не появилась, оказывается, мне просто и не нужна!..».

– Отлично, тогда я с вами!

Он обрадовался, но постарался не подавать виду.

– Любите карусели?

– Никогда на них не каталась. Точнее, почти никогда – мне кажется, что в детстве, когда-то давно, на голубой лошади в розовую крапинку… – запуталась она и, чтобы немного выкрутиться, засмеялась. – Но я почему-то этого не помню… А мы пойдём на карусели?

– Если вы не против, то почему бы и нет?

– Пешком? – она немного нахмурилась, потому что ей так захотелось уже оказаться на аттракционах, что она не желала никуда идти, а хотела вот так сразу очутиться там, где надо.

– Можно и по-другому…

Он отошёл к дороге и сделал несколько движений руками.

Жанна растерянно оглянулась, решив, что это странное действие привлечёт слишком много ненужного внимания со стороны, но всё же ничего страшного не произошло: никто не смеялся, будто все прохожие в любой момент могли сделать то же самое. А в воздухе у дороги действительно вскоре появилась колесница.

Было видно, что она не просто проявилась в этом месте, а только что приехала – колёса были все в грязи, а у возницы были взлохмаченные волосы. В руках он держал пару поводьев, будто впереди стояли лошади, но, сколько Жанна ни всматривалась в прозрачный воздух, она никого не увидела.

– К площади! Нам на карусели, – сказал мужчина вознице, подав Жанне руку и бережно усадив её на сиденье.

– Будет сделано! Сейчас там весь город. Такой праздник!.. – тот, присвистнув, дёрнул поводья, и не успела Жанна ничего подумать, как оказалась совсем в другом месте.

У неё даже закружилась голова, так быстро перед глазами сменилась картинка.

– Всё нормально? – заботливо уточнил спутник.

– Всё просто чудесно! Мне никогда ещё не было так хорошо! – сказала она и вдруг поняла, что действительно говорит правду. – Никогда раньше так быстро не передвигалась, это как в сказке!

Она так искренне улыбалась, что он тоже усмехнулся этой маленькой детской радости.

Огромная площадь была усеяна разноцветными огнями и украшена клумбами с живыми цветами. По периметру располагалось несколько фонтанов, а самый большой, в виде кита, находился в центре. Каждые три минуты он резко выплёскивал высоко вверх целый шквал хрустальной воды, которая разлеталась на множество прозрачных нитей и с гулом падала вниз, иногда – на головы зазевавшихся гуляк и детей, дико радующихся каждому новому мокрому всплеску.

С любого места можно было видеть, что на площади, создавая огромный красочный, сияющий всеми оттенками круг, располагались карусели. Смешение красок, разные цвета мелькали перед глазами, то удаляясь, то приближаясь, кружась каждый по своему пути и постоянно меняя направление – то поднимаясь вверх, к крыше аттракциона, то спускаясь обратно, к земле. Некоторые непрерывно блестели, будто на них высыпали несколько мешков разноцветных блёсток или крошек драгоценных камней, и казалось, что там искрится сам воздух, а не конструкция.

– Я хочу вон к той! – завизжала Жанна, заметив огненную карусель – та была окружена пламенем, через которое попеременно виднелась то одна лошадь с наездником, то другая…

Молодой человек усмехнулся, видя, с какой ярой девичьей радостью кинулась она вперёд.

– И не испугаешься? – лукаво спросил он, но ей было всё равно! Она даже и не подумала сразу, что этот огонь вполне мог бы быть настоящим… Но как только кружащаяся карусель завершила свой круг и остановилась сменить наездников, Жанна первым делом осторожно протянула руку, чтобы убедиться – в её собственном сне ничего плохого с ней приключиться не может! И огонь действительно не был обжигающе горяч – так, приятно согревал руку и душу!..

Она задорно оглянулась. Молодой человек смотрел на неё даже с каким-то восхищением.

– Думал, испугаюсь? – поддразнила она его и выхватила только что купленный им билет. – Ой, а какую я сейчас лошадь выберу! Самую хорошую!.. Давай сюда, что ты стоишь?!..

Поманив его за собой, она заскочила на подножку. И вскоре уже обходила всех лошадей, чтобы вдоволь налюбоваться чудным рисунком каждой и выбрать лучшую. Как вдруг остановилась…

– Что такое?

Он подошёл ближе, увидев, что она оторопело замерла.

– Голубая лошадь? – удивлённо произнёс он, заметив, что Жанна, не отрываясь, смотрит на неё. – Интересный выбор… Это, наверное, твоя любимая? Из детства, ты говорила…

«В розовую крапинку… – насторожилась она на миг. – Я ведь… придумала, пошутила… Сказала, что первое пришло в голову… Точно! Я сама творю свой сон! Придумала, что лошадь должна быть голубой в крапинку, и вот она есть! Хотя, кажется, чего-то в ней не хватает…».

– Да, она очень красивая! И такая… родная. А ты куда сядешь?

– Прокачусь за тобой, – подмигнул он, указав на предыдущего коня, тёмно-гнедой масти.

– А я тебя обгоню! – пошутила она.

Разгона карусели долго ждать не пришлось, и кони понеслись.

Вокруг всё засияло, будто весь воздух и пространство были пропитаны разноцветными блёстками; ветер хлестал в лицо от дикой скорости, но карусель крутилась ещё быстрее и быстрее!.. Пальцы цепко обхватили странно знакомую голубую гриву с жёстким волосом, лошадь, будто настоящая, трепетала под ладонями, и Жанне даже слышалось ржание и нескончаемый топот копыт!.. Она двигалась то выше, то ниже, словно выбирая в воздухе какую-то дорогу, но на самом деле её выбирала сама лошадь. А потом, в какой-то момент, заметила, что даже обогнала кого-то – по этому же самому кругу карусели, но своей дорогой, и это было непередаваемым ощущением!

А после, – и это было самое-самое чудесное, что Жанна только могла представить! – перед ней внезапно появился он: тот самый, что ещё несколько минут назад сидел на коне позади и любовался, как она мчится вперёд. Теперь вдруг оказалось, что он едет прямо ей навстречу, наперекор всем другим лошадям этой карусели, по своему единственно невероятному пути, и не просто так! – в его руках был огромный букет алых цветов, которые, поравнявшись, он бросил прямо в объятия раскрасневшейся от удовольствия Жанны.

– Это нереально! – со знанием дела воскликнула она, когда они, смеясь, сошли с карусели. Конечно, она имела в виду только то, что сны когда-нибудь заканчиваются, но молодой человек понял это по-своему и был очень доволен, что сюрприз удался.

– А теперь… – лукаво произнёс он и замолчал, чтобы спутница сама попробовала догадаться, что же будет дальше. Но такого её ответа он не ожидал:

– А теперь мне пора! – брякнула она, совсем не имея в виду, что прямо сейчас куда-то пойдёт. Просто ей показалось так смешно – что она в своём сне якобы должна идти куда-то обратно, хотя здесь ей так хорошо!..

Она тут же смутилась, увидев, как он помрачнел.

– Уже? Но мы ещё не догуляли эту ночь… Или тебе не понравилось? Я слишком навязчив?

Он твёрдо посмотрел ей в глаза, будто желая прямо и сразу встретить свой приговор. Но она смутилась ещё больше и почему-то вспомнила тот сон, когда ей стало стыдно за свои слова перед Вильтоном.

– Нет, с тобой очень интересно, – поправилась она. – Просто время идёт…

– Ещё немного, хорошо? – с надеждой быстро добавил он.

Она кивнула и мельком оглянулась, пытаясь предугадать, куда они пойдут теперь – в толпу весёлых людей на площади, на другие аттракционы или совсем в иную сторону, к магазинам и ресторану, чьи вывески сияли далеко в конце улиц.

– Если неудобно, ты его брось, – перебил он её мысли.

– Кого? – не поняла она, и он указал на её шикарный букет.

– Очень красивый, но нести действительно сложновато, – гордо улыбнулась она, ощущая эту роскошь. – Но бросать, конечно, я такой не буду!

– Да нет, ты его в воздух брось, – с намёком ответил он и подбодрил, видя, что она сомневается, – кидай! Тебе понравится!

– Ну что ж!..

Она уже так привыкла к сюрпризам, что больше не сомневалась и, чуть размахнувшись, подкинула букет вверх. Он тут же исчез: алые лепестки мгновенно превратились в стаю полупрозрачных бабочек, на фоне тёмного неба показавшихся мерцающим невесомым чудом. Немного покружив над головами, с восторгом следящими за их полётом, они медленно разлетелись по сторонам.

– Невероятно красивые! – выдохнула, наконец, заворожённая Жанна.

– Да, как и ты! – ответил мужчина, смотря только на неё, и тут же поспешил добавить, будто решив, что сказал лишнее, – пойдём. Сейчас ты увидишь нечто, ещё более прекрасное…

Он протянул ей руку, и они отправились дальше, к дальним сияющим огням за площадью – там были старинные фонари у набережной. Та гордо держалась полукругом, сдерживая серьёзную речку, чьи границы в этой темноте вовсе не были видны, и только изредка рябь под лунным светом показывала, что вода раскинулась далеко-далеко вперёд.

Здесь не было тихо – празднующих было ещё больше, чем на самой площади.

– А чего все ждут? – спросила Жанна, но молодой человек, крепко держа её за руку, молча продвигался к резному ограждению у воды, чтобы оказаться в первых рядах.

Он не зря торопился – прошло лишь несколько минут, когда они, наконец, замерли у перил, и в небе грянул гром!

Жанна закричала от восторга, но её совсем не было слышно – её голос потонул в общей буре возгласов, когда тёмное небо внезапно прорезали разноцветные сияющие нити! Полетели неведомые, огромные и малые, птицы; промчалось стадо сияющих лошадей и растаяло в глубине небес, а горящие искры от расцветающих невероятных огненных цветов всё падали и падали вниз, но никто не боялся, и только протягивал руки, чтобы успеть дотронуться до остатков исчезающей красоты! А потом были вихри и спирали, и бесчисленные лучи, пронзающие тонкие полупрозрачные круги, и сияющий дождь, невероятно отражающийся в реке!..

Жанна жадно ловила дыхание этой атмосферы. Множество людей, которых она видела и на площади, и на набережной, в одиночку и своими компаниями, сейчас превратились в огромную цельную толпу. И это море голосов и душ слилось теперь в единый порыв радости и громогласно кричало об этом счастливом миге! И это зажигало пламенем её собственную душу.

Она очнулась, только когда в небе догорели последние искры фейерверка и люди начали расходиться. Вокруг всё затихло и стало опять темно, и только старинные фонари продолжали дарить свой свет этой ночи.

– Надеюсь, ты не разочарована тем, что всё-таки задержалась, – услышала она над ухом: молодой человек бережно придерживал на её плечах свой сюртук.

– Всё было прекрасно!.. – она хотела сказать ещё много слов, но поняла, что не знает, какими именно можно передать очарование окружающего мира и этого яркого праздника, который она сегодня видела.

– А для меня это был лучший день и лучшая ночь – ведь я встретил тебя!

Он смотрел серьёзно, не отрываясь. И она вдруг почувствовала, как глубоко внутри пробежал огонь – который она никогда раньше не чувствовала.

«Жаль, что ты лишь снишься…», – чуть не сорвалось с её губ, и она резко ощутила досаду: глупо кому-то говорить, что он тебе снится, даже если ты говоришь это во сне!

– Я должна идти, – медленно произнесла она, вспомнив Вильтона. – Я обещала, что буду вовремя. Наверное, мне это надо, иначе он бы не говорил, что я должна вернуться…

– Кто?

– Проводник, – помедлив, ответила Жанна. Она вспомнила, что ещё недавно администратор в кафе предупреждал её не упоминать о своих перемещениях, быть осторожнее, но решила, что в своём сне сама может решать, кому доверять, а кому – нет. И ей не хотелось думать, что такой галантный, приятный молодой человек будет способен причинить ей вред.

– Так ты действительно не из этого мира? – взгляд внезапно показался ей другим – слишком строгим, пронзительным.

Она молчала.

– Я думал, ты шутишь… О таких вещах обычно не говорят, – обеспокоенно добавил он, видя, что она не собирается отвечать, но и не спорит. – Надеюсь, ты ещё не опоздала?

Она беззаботно улыбнулась и мотнула головой. «Как можно опоздать в своём же сне?..», – чуть не ляпнула она в ответ, но удержалась. И тут же где-то глубоко внутри ощутила небольшой холодок: «А ведь и впрямь: надо бы уже пойти обратно… Скоро ведь ещё и на работу…».