Текст книги "Охотница на демонов (СИ)"
Автор книги: Aisi
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)
Глава 8
Демонических волков и полу-Инугами обещал доставить на родную планету Рэйф, ему было по пути. Наемник летел сдавать пойманных Мародеров туда, где за них была назначена награда. Йоми с Кьюби и Орочи отправились в Школу телохранителей. И Вернис, довольная подвернувшейся удачей, осталась с Оками наедине.
И, конечно же, все началось с ее каюты. Когда, уставшие и измотанные негой удовольствий, они расслабленно лежали на большой кровати, она мечтательно сказала:
– Знаешь, если бы можно было вот так летать на корабле вдвоем, я бы развела цветы по всему кораблю. Самые разные. Я бы собирала их со всех планет. Да что там на корабле. Если бы хоть где–то во Вселенной было бы такое место, где человек и демон могли бы жить вместе…
– У нас живут, – влез в мечты ровный голос Оками, лениво щекотавшего ее тело пушистым хвостом, – в мире Йоми тоже живут. Ты можешь просто остаться на любой подобной планете с кем пожелаешь. И выбросить свой жетон гражданина Империи.
– Не могу, – сокрушенно прошептала Вернис, – все миры, на которые когда–либо ступала нога гражданина Империи, принадлежат Империи и должны подчиняться ее законам.
– Видимо, во многих захваченных мирах об этом никто не знает. И они живут по своим законам. Стражи на все обитаемые миры не хватит.
– Жетон выкинуть не могу, – печально вздохнула Вернис, – в регистрационной базе мое ДНК. Для показательной казни изменника найдут на любой планете и в любом измерении. Для постоянного контроля всюду Стражи может и не хватит, но для спецопераций повсюду ее хватает с лихвой. Однако же, не все измерения доступны Человеческой Империи… в них, может быть, можно обрести счастье, но в них невозможно пробиться. Они закрыты изнутри. Есть и другое препятствие цветочному раю.
– Какое же? – из вежливости задал вопрос прекрасный могучий божественный зверь в человеческой форме, глядя в потолок.
– Ты не любишь меня.
– Но, ты уже притягиваешь меня как женщина, – безучастно сообщил он потолку, – ты перестала быть похожей на Охотницу и не стала Наемницей. В тебе все больше цветочных черт… которые влекут меня, заставляя приходить к тебе…
Он резко замолчал, как–будто, спохватившись и оборвав себя на полуслове. Но затем спокойно продолжил:
– Я во всем стремлюсь к самосовершенству. И такие черты заставляют меня вступать в соревнование за обладание их красотой и ароматом с соперниками. Осторожное и напряженное соревнование. Ведь цветок такой хрупкий. Его можно неосторожно помять в пылу спора и он исчезнет. Но он такой манящий, что отступить невозможно. Битва за цветок – как битва с тонкой фарфоровой чашкой в руке. Требует наивысшего мастерства, к которому я всю жизнь иду. Поэтому человеческие цветы будят во мне то, перед чем не могу устоять. Теперь и ты похожа на бутон такого цветка.
– Но, ты не любишь меня.
– Прости.
– Забей, – устало простила Вернис, – идем в Царство Мертвых искать Лайнирс.
– Пойдем когда вернутся твои телохранители. А лучше, еще и твой напарник.
– Это почему?
– Потому что, на нашей Земле даже Бог не смог спасти свою Богиню из Царства Мертвых. И получил множество ран прежде, чем выбрался обратно. Там очень много демонов. Многие очень древние и сильные. И давно не ели свежатины. Если считать по вашим наемническим уровням от десяти до одного, то там будет уровень минус двадцать.
– Но, ведь ты Повелитель Мертвых. Всех мертвых.
– Из иного измерения. Моя кровь оками–ину чует тут другого Повелителя.
Несколько дней спустя, на площадку рядом с кораблем Вернис, которую она заставила желтыми маяками «Занято» сел корабль Рэйфа, уничтожив маяки. Наемник тут же примчался ломиться в дверь:
– Вернис, детка заботливая моя, выйти на трап, я тебя крепко обниму. Соскучился.
Вернис вздохнула и нажала входную кнопку. Рядом с ней стоял Оками и их ауры снова сверкали любовью как солнечные зайчики.
– Понятно, – скривился Рэйф, – ты не скучала. Я развез твой зверинец по домам.
– Спасибо тебе, Рэйф… – осторожно начала Вернис, – ты нам поможешь или нет?
– Иди за мной.
Вернис глубоко вздохнула и резко выдохнула. И посмотрела на любимого. Сузив желтые глаза в линию клинка, тот смотрел вслед Рэйфу так, как будто хотел порубить его взглядом. Но ничего не мог сделать, по–другому никак нельзя. Не в этом измерении. Возможно, поэтому в его лице и жестах никаких эмоций не наблюдалось.
После акта перепроецирования человеческой ауры Вернис откровенно рыдала, одевшись и забившись подальше в угол каюты Рэйфа.
– Я так больше не могу Рэйф. Позволь мне напиться и застрелиться. Чем такая жизнь лучше казни?
– При такой жизни… – на лбу Рэйфа появились морщинки, – тот, кого ты любишь, остается свободным и живым. У меня начинают возникать сомнения в том, что ты любишь этого волка. Да, ты готова на многое ради своего зверя. Но… думаешь в общем и целом, только о себе.
– А у меня вся команда такая, – успокоенная накатившей злостью холодно подняла голову Вернис, – и любимый. И даже напарник такой же. С чего мне–то быть другой?
– Твоя правда, – расхохотался красноволосый наемник.
– И тем не менее, я другая, – тут же решительно опровергла Вернис и себя, и партнера, – я могу смотреть только на него, и поэтому могу думать только о нем. Ему не нравится быть свободным и живым такой ценой. Его это не просто огорчает, его это бесит. Когда ты был с Лайнирс, у тебя были другие женщины? Шлюхи, например?
– Конечно были, но редко. Боялся яда или ножа, пока сплю, – рассмеялся Рэйф, не понявший ее слов, – но они совсем ничего не значили. Значение имела только Лайнирс.
– Ей наверное было больно от твоих измен…
– Не особо. Она была любимицей гильдии, Вроде как ты у Охотников. Так что тех, кто ничего не значил, хватало и у нее.
– Хмм. Но ты хотел бы вернуть ее, Рэйф?
– Вернуть Лайнирс? КАК?! Призвать призрака, сделать клона? – циничная улыбка исчезла с лица наемника и теперь злился он, – Зачем?! Лайнирс умерла. И все, точка.
– Но, ее можно вернуть из Царства Мертвых, – удивленно возразила Вернис. Неужели, он не знал? Он же полудемон, – если она сама захочет. А еще, оттуда очень трудно выйти живым. Как говорит Оками, сложность уровня минус 20.
– А тебе–то там что надо? – в свою очередь удивился Рэйф.
– Я точно не знаю, – пожала плечами Вернис, – возможно, я начинаю видеть в тебе друга. Или у меня развиваются суицидальные наклонности. Или я думаю, что моя жизнь станет легче, если ты будешь занят приставаниями к бывшей подружке. Но если ты захочешь ее вернуть, то я пойду с тобой, со всеми своими демонами.
Спустя три дня Рэйф вызвал ее на трап.
– Собирайся на Аукцион. Тебе нужна хотя бы одна дюжина хронов. Расплатишься потом. Вычту из твоей доли.
На Аукционе они долго спорили, но в конце–концов, у нее появились: Кагуцути – демон огня, вулканов и восьми демонических мечей, Райджин – бог грома и молний, Цучигумо – демон–паук, Юрей – демоница марионеток. Демон Райкири – режущий и разбивающий любой магический демонический удар на мелкие части, к тому же имеющий и сильные атакующие способности, Белая кумихо – девятихвостая лисица, ничем не уступающая ни в силе, ни в магии Кьюби, но только раз в сто злее и коварней, Хэби – демоница–змея, способная рассыпаться в тысячу ядовитых змей. Вместе с ее демонами получалось 11. Но больше на Аукционе ничего хорошего не было. Они обошли даже все работорговые дома. На всякий случай. Но безуспешно.
В присутствии Рэйфа и его демонов никто из новоприобретенных не посмел ничего возразить против службы Вернис, и поторговаться с ней за поблажки. Все принесли ей клятвы телохранителей, надели ошейники и отправились на курсы. После которых еще пару недель вся команда тренировалась в спортзалах обоих кораблей.
Цветочная лихорадка Вернис оказалась заразной. На корабле появились парочки. Орочи и Хэби, Кьюби и Кумихо, Цучигумо и Юрей. Парочки были не то чтобы крепкие, не как у предыдущих волков. Были у них и измены. Но Рэйф сказал, что это все равно очень плохо. В бою они скорей всего будут пытаться защищать друг друга и забивать на приказы. Их нельзя ставить в одну команду. Однако, если команда будет большая, то парочки надо разбивать другими демонами–напарниками. А лучшая тактика – съездить в медцентр и прочистить им всем мозги. Но Вернис не могла пойти на такое. Ее истерзанное запретной любовью сердце запрещало ей рушить чужое счастье. И Йоми, и даже Оками громко кричали на нее вместе с Рэйфом, что ее напарник прав. Но Вернис стояла на своем. Она не будет резать мозги своей команде. Никому. Парочки поклялись за пределами корабля вести себя предельно дисциплинировано. И черный меч Оками – Инугами открыл портал в Мир Мертвых. Всем было приказано надеть герметичные техномагические маски и всех, кроме Оками–но Ину окутал потусторонний черный огонь Рэйфа. Иначе живому в портал было не войти.
Глава 9
Первым шел Оками. От его черного меча демонические сущности либо разлетались в страхе в разные стороны, либо наоборот налетали, чтобы покончить со своей сущностью навсегда. Никто не смел заступить путь Повелителю Мертвых. Сразу за ним шла Вернис и ее команда, затем Рэйф со своей командой. На них с Вернис демонические сущности нападали без конца. Без остановки. Кто–то почти сожрал Хэби. Но Цучигумо, ее напарник на этом задании, успел своей паутиной вытянуть обе части, и срастить Хэби в коконе. Почти все телохранители были изранены и сквозь раны выходила жизнь. У них оставалось не так много времени.
– А где же люди, Оками?
– Я вошел не через главные ворота. Мы идем черед ад. Если здесь и были человеческие души, то они давно поглощены. Если здесь есть Лайнирс, надеюсь у нее было много духовных сил, чтобы продержаться
– Не говори тупостей волк, – взвился Рэйф, – ей нечего делать в аду. Так куда мы идем?
– Мы ищем Повелителя этого Мира Мертвых. Вернис была права. Это не мой мир, я не могу отсюда попасть домой. Значит должен быть второй Повелитель, и он должен знать обо всем, что происходит в его Царстве
Цучигумо пришлось взять в свои коконы еще и двух демонов Рэйфа. И он переместился в центр колонны, приняв на себя обязанности санитара. Однако, при любой удобной возможности атаковал, выплевывая ядовитую паутину на проносящиеся поблизости души демонов. Из преимуществ, у обеих команд были святые мечи и взрывчатые боеприпасы. Одним из таких 8 мечей Кагуцути успел спасти свою напарницу Юрей. Которую чуть было не разорвали на куски, пока марионетки, сделанные из ее волос и нападающих демонов, убивали других нападающих демонов. Теперь у Кагуцути было 16 мечей, 8 проклятых и 8 священных. И ему нравилась битва. В отличие от Юрей, демоница была серьезно поранена, и скоро ее ждал кокон Цучигумо. А ее напарник и Райджин носились по аду, изрыгая громы и молнии. Причем последние они освящали святыми мечами. Они косили демонические сущности сотнями и вслух жалели о том, что в команде нет демоницы дождя. Тогда кумихо вспомнила, что если она плачет то идет дождь, но для этого она должна испытать человеческую боль. Кьюби, не говоря ни слова и немедленно приняв человеческую форму, впился долгим поцелуем в Вернис. И от рева кумихо содрогнулся ад. Дождь, который демоны Рэйфа и Вернис принялись освящать техномагическими взрывчаткой и мечами, все–таки пошел. Но Кьюби пришлось драться с кумихо. Лисица, забыв обо всем кидалась на наемницу, пытаясь разорвать Вернис на мелкие кусочки. Вернис побелела как мел, она забыла что метка телохранителя не действует в Царстве Мертвых и перед спуском не активировала ошейник. Когда она, наконец, включила его, он тут же протряс мощным болезненным зарядом все тело демоницы, свалив ее на землю. Кумихо, в судорогах, упала мордой к ногам Вернис, все еще пытаясь укусить, несмотря на страшную боль. И плакала, и шел дождь.
– Дурочка, бесстрашно погладила ее между ушами бронированными пальцами Вернис. Он же сделал это, чтобы спасти тебя. Смотри. Вокруг нас ни одного демона. Все – очищены твоими слезами!
– Куда и сколько нам еще идти? – поинтересовался пробравшийся к ним, грязный и всклоченный красноволосый наемник.
– Сколько понятия не имею, – бесстрастно пожал плечами Оками, – но он знает, что мы здесь. Здесь также есть место, называемое Глазом Царства Мертвых. Вот туда я и иду. Если Повелитель не объявится раньше, я обойдусь без него.
И тут, из ниоткуда, вылепившись прямо из окружающего мрака, перед ними возникла огромная непроглядная тень. Черный Феникс, объятый танцующими языками фиолетового пламенем.
– А вот и второй Повелитель – надменно сообщил Оками, останавливаясь.
– Второй в нашем случае ты, Повелитель неизвестного мне Измерения Мертвых, а я – Первый, – столь же надменно улыбнулся Феникс. Очеловечивший свою огромную голову и склонивший было ее к колонне живых, но моментально одернувший пылающий глаз от святого меча, – что вам здесь нужно?
– Девушка по имени Лайнирс. Ее проткнули проклятым мечом, поэтому ее душа должна быть где–то здесь, – немедленно ответил Рэйф, успев раньше Оками.
– Это его ошейник надет на тебя, Повелитель Мертвых? – громоподобно и оглушающе расхохотался Феникс, – Хотя… меня такими трюками не проведешь. Ты служишь не ему. И даже не своей любовнице. Тебе просто интересен этот грязный мир. ТАК ЧЕМ ЖЕ ОН ТЕБЕ ИНТЕРЕСЕН, ОТВЕЧАЙ. ВОЗМОЖНО Я ОТДАМ ТЕБЕ ТО, ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ.
– Демоны, – презрительно ответил Оками, – здесь много сильных демонов и мало сильных людей. Тем не менее, демоны служат людям. Мне интересен этот феномен.
– Техномагия. Проклятая техномагия, которая делает нас бессильными, – снова взревел Черный Феникс. Но уже яростно.
Пока Повелители беседовали, команды Рэйфа и Вернис продолжали сражаться. Вместе с боссом пришла и его свита. На ногах еще оставались окружившие Цучигумо Рэйф, Вернис, Лисы, Йоми, Райджин, Райкири, Кагуцути и несколько демонов Рэйфа с закрытами лицами.
– Оставьте их, – вдруг скомандовал Феникс, – принимая нормальную человеческую форму.
Он был очень бледный, разноволосый. Глаза его горели янтарем, а длинные гладкие чуть волнистые волосы разбегались по адскому мраку мерцающими ручейками черных и фиолетовых прядей.
Он поднял черный меч. Оками поднял свой.
– Я просто перенесу вас туда, где находится эта девушка, – спокойно объяснил Феникс.
– А я просто предохраняюсь, – безразлично объяснил Оками.
Феникс не обманул. Лайнирс действительно была там. Раздался дикий нечеловеческий полувой Рэйфа, как будто внезапно сошедшего с ума. И в этот момент на разлаженную команду напала свита Феникса. А на него самого напали Оками и Йоми.
Вернис изо всех сил пыталась оттеснить непосильных ей громад от Цучигумо. В его коконах должны были дожить до медцентра члены их команд. Боевой доспех, работающий на пределе возможностей, сожрал уже половину энергозапаса. Рядом с Вернис, со смертельной решимостью, всеми своими когтями, зубами, мышцами и магией дралась пара Кьюби – Кумихо. С другой стороны Цучигумо все также зачарованные боевым трансом дрались Райкири и Кагуцути. По Райджину, прикрывавшему их сверху, ударила чья–то демоническая бомба и его пришлось отправить в кокон. Вскоре им ничего больше не осталось, кроме как закрыться двухслойным демонически–техномагическим щитом. Сражаться они больше не могли. Всю оставшуюся энергию и магию они тратили на щит. Надежда была только на обратный порт и Оками. Половина свиты Феникса осталась у щита. Половина устремилась за остатками демонов Рэйфа. Но Рэйф вернулся с Лайнирс. Со своими демонами и без остатков свиты Феникса. Тех, что были у щитов, он тоже добил. Таким свирепым, потерявшим всякое сходство с человеческим существом, Вернис не видела его никогда. Сунув Лайнирс сквозь щит, наемник–полудемон с прежним страшным ревом, молниеносно меняя обличья на удобные в нужный момент, накинулся на Феникса. Который все еще успешно противостоял двум соперникам. Но с приходом наемника ситуация быстро изменилась. И, наконец, Оками занес над ним свой черный меч. Останавливающе вытянув окровавленную руку перед мечем, Феникс прохрипел:
– Если один Повелитель убивает другого Повелителя, то устанавливается связь между Царствами Мертвых. Ты хочешь домой, Оками? Наемница, у тебя ведь не хватает еще одного телохранителя до дюжины. Я готов им стать. Решать тебе, кандидат в Повелители Двух Царств.
Меч Оками замер над его шеей:
– Решай, Вернис, – спокойно сказал он.
– Телохранитель! Мне нужен телохранитель! – тут же закричала Вернис, которую пронзило тяжелейшее предчувствие чудовищной невосполнимой утраты.
Феникс принес клятву. Вернис настаивала на том, что с него надо еще раз взять клятву, на поверхности. Царство Мертвых слишком обманчиво. Но, пойти с ними в мир живых Феникс не мог. Он обещал связаться с Оками, чтобы пройти курсы телохранителей. А сейчас ему надо было остаться в Царстве Мертвых, чтобы навести порядок после всего, что они тут натворили. Вернис не верила ему, но ей было все равно. Она взяла еще одного телохранителя только потому, что боялась потерять Оками. Своим черным мечем Феникс открыл портал прямо к трапу их корабля. Последними вышли побитая изломанная Вернис и божество ее души, Первое и Единственное навсегда, в еще более плачевном состоянии. Вернис осторожно подлезла к нему и обняла, чтобы помочь добраться до медпункта. Не потому, что он не мог идти, а потому что не мог ей отказать. А для нее любое его прикосновение было оживляющим.
– Почему ты не убил нас с Рэйфом и не сбежал? Кроме меня и Рэйфа только ты знал, что печати телохранителей не действуют в Царстве Мертвых.
– На твой вопрос я ответил Фениксу, – невозмутимо объяснил Оками.
Рэйф бережно нес на руках белоснежную как призрак Лайнирс в свой корабль.
Глава 10
Рэйф заперся в своем корабле и попросил пару недель его не беспокоить. За это время Вернис успела в одиночку походить по зачисткам второго уровня. С двумя Повелителями Мертвых и всей ее командой она уже рассчитывала на то, что и первый уровень ей по плечу. Денег девушке хватало еще на полдюжины демонов. И, посоветовавшись с Йоми и Оками, она купила демоницу грозы и дождя и еще 5 боевых демонов, поглощающих магию. В Гильдии Наемников за свою отчаянность она начала набирать популярность, ее перестали считать подстилкой Рэйфа. Она уже знала всех по именам и всегда кричала какую–нибудь веселую колкость в ответ на грубоватое приветствие. И, возвращаясь на планету, никогда не забывала приходить на чай к Направляющему и приносить с собой что–нибудь вкусное. Он сообщил, что Вернис начинают принимать за вторую Лайнирс, которую тоже любили в гильдии. И Рэйфа ненавидят не столько за то, что он полудемон–техномаг, сколько за то, что позволил умереть Лайнирс.
На первой же зачистке первого уровня, на которую она решилась для пробы, Вернис чуть было не потеряла всю команду и не погибла сама. Положение спас Повелитель Мертвых Феникс, они ушли с планеты через портал в его Царство. Вернис предложила ему открыть огромный портал для всей территории зачистки и закрыть всех демонов в Царстве Мертвых. Но Феникс сказал, что это невозможно. В портал, какой угодно величины, можно проходить только поодиночке и вряд ли враги на это согласятся.
– Придется платить штраф, – огорчилась наемница, – ничего не поделать. Но, у нас по пути задание второго уровня, хватит хотя бы на штраф.
На месте приземления они застали массу сильных демонов, атакующих затерявшуюся посреди леса одинокую маленькую человеческую усадьбу с одноэтажным домиком. Команде наемницы понадобилось не больше получаса, чтобы одолеть всех нападающих. Но, когда их уже не осталось, заклятья из домика все равно продолжали бить. Вернис, прикрываемая технощитом, ворвалась внутрь, черед искореженный дверной проем:
– Эй, хватит, диких демонов больше нет. Остановись! Немедленно!
В нее тут же полетела молния, которую рассеял Райкири. Как только его присутствие было обнаружено, невидимый маг начал свою войну с новой силой. Ноги Вернис стали обвивать ядовитые лианы, растущие на глазах прямо из пола. Наемница разозлилась и увеличила уровень силы боевого доспеха. Но не смогла оторвать от пола ногу, пригвожденную к нему лианами. Она увеличила мощность доспеха на максимум. Тот работал на полную катушку, это показывали приборы и подтверждал демон–хрон. Но, тем не менее, доспех больше не слушался Вернис. Пока ее демон воевал с ядовитой магической растительностью, наемница вывернулась из доспеха и сняла с него мечи. Рассчитывая всего лишь на одну свою человеческую силу, вытащила на улицу молоденькую брыкающуюся, и изо всех сил сопротивляющуюся девушку лет семнадцати.
Одного взгляда на девушку оказалось достаточно, чтобы ее странное поведение сразу прояснилось. У девушки был тяжелый психический шок. Поэтому ее просто вырубили и отправили на корабль. На всякий случай – в бокс для демонов.
– Здесь причина ее безумия! – крикнул Йоми. Он стоял между домиком и сараем, где валялись разорванные и полусожранные люди. Вернее части людей, – кажется, это была ее семья.
– Скоро успокоится, мы за них отомстили, – объявила Вернис, – задание выполнено! Район зачищен! Возвращаемся.
– А вот нам спокойствие не грозит, – громко сообщил Оками, сбросив под ноги Вернис труп демона в ошейнике. Одетого в униформу Армейской Стражи, – это их командир.
– Мы убили Стражу?! – остолбенела Вернис, – может быть, это ряженый Мародер?
Но, она сама не верила в свое недоверие. Поэтому, не могла заставить себя прикоснуться к телу, не желая подтверждений словам любимого. Тем не менее, и без проверки зная, что он не мог ошибиться. Хладнокровный как всегда, Оками лишь отрицательно покачал головой:
– Похоже, что зачистку надо было проводить против семьи того чудовища, которая сидит у тебя в боксе.
– Но… – продолжала хвататься за свой рушащийся мир наемница, – Но, она же – человек!
– Проверь имперскую базу граждан, – задумчиво попросил Йоми, – возможно, уже не человек. Возможно, природные маги больше не считаются гражданами и приравнены к демонам.
База подтвердила догадку Йоми. Планетарные сканеры показывали множественные значки Армейской Стражи. На этой планете Стражи Империи вели полномасштабную ликвидацию местного населения, людей–магов.
– Я пойду поговорю с девчонкой, – тихо сказал Йоми, – надо привести ее в чувства и убедить стать твоим телохранителем.
– Как же так… – широко раскрытыми глазами Вернис смотрела на планету в мониторах, – они такие же, как мы. Только их магия не техно, не создана людьми.
– Видимо, их существование представляет собой угрозу для техномагии, – вкрадчиво предположил Феникс.
С планеты начали подниматься корабли Стражи. Очевидно, с магами было покончено. Двадцать четыре корабля, пятьдесят боксов на каждом, все заполнены. Население планеты по вчерашним данным составляло два миллиарда человек, – посчитала Вернис, – сегодня все мертвы. А планета заполнена дикими демонами, которых привезли с собой Стражи. Вероятно, на случай, если кто–то выжил после планетарной зачистки. Возможно, на такой же случай были вызваны и несколько наемников. Точки их маленьких юрких кораблей также покидали планету, моментально растворяясь в космическом пространстве.
– Девчонка твоя, – обратился к Вернис возвратившийся Йоми, – хочешь знать за что их так?
– Давай уже, не томи, – выдержка у наемницы и так трещала по швам. Ситуация была опасной и выхода девушка пока не видела. Они убили Стражу. Это значит, что в Человеческую Империю законного хода для них больше нет.
– Их магия способна рассеивать техномагию. Доспехи вроде твоих, Вернис, были там бесполезны. Как и иные приборы и машины, управляемые техномагией. Поэтому на них напустили демонов, у которых тоже природная магия.
– Их надо спасти, – задумчиво произнес Феникс, – сначала это были демоны, потом инопланетные существа, сейчас угрозу нашли в людях–магах, потом найдут в ком–то еще. В погоне за силовым господством Империя разрушит баланс мироустройства до основания. Маги могут остановить ее.
– Да счас! – выдохнула Вернис, – как я, по твоему, нападу с одним кораблем наемника на двадцать четыре боевых корабля Армейской Стражи? К тому же, они сразу пошлют сообщение о моем нападении. Если каким–то чудом всю Стражу убьем, то куда девать магов? И вообще, раз люди–маги теперь нечисть, значит, я должна не думать об измене Империи, а охотиться на них!
– Ты не забыла, что уже изменница, Вернис? – любезно напомнил Феникс, – и тебе от этого никуда не деться. Никак не очиститься перед Империей. Ты уничтожила боевой отряд Стражи, помешала ему выполнить имперский долг. И у тебя шашни с демоном.
– Я помню, – спокойно ответила девушка, обхватив руками плечи, как будто спасаясь от холода, – но, пока об этом неизвестно органам правопорядка, мне ничего не грозит. Мы уничтожим все следы на зачистке и будем молчать. Иначе позавидуем мертвым магам.
– Наемница, ты что… боишься? – сладкоголосо подражая Фениксу удивился Йоми, изображая разочарование, – представь, тебе это будет легко… той человеческой девушке в твоем боксе навсегда запрещено любить гражданина Империи. Под страхом смертной казни или жестоких мучений. А еще вчера было можно. И ведь сердцу не прикажешь. Будут ли они слушаться запрета или нет, для их сердец любовь все равно станет казнью или жестоким мучением. Для ее народа все изменилось навсегда всего лишь за один день. За то, что кто–то счел их угрозой.
У Вернис больно заскулило сердце. Коварный Йоми давил на самое больное место. Она украдкой бросила на это место невольный взгляд.
– Не думаю, что у той девушки вообще будет какой–то шанс полюбить. Рабские аукционы этих магов не ждут, – донесся спокойный голос самого завораживающего существа во Вселенной, ранее хранившего безучастное молчание, – они же антимаги для техномагии. Их ждет нечто более ужасное, чем смерть. Империя захочет выяснить, как именно они разрушают магические связи техномагии. И будет потрошить их, изучать и экспериментировать. А все это время Стража, Охотники и Наемники будут преследовать других магов, возможно не обладающих антимагией, но 100 %-но являющихся людьми.
– Эти двадцать четыре корабля надо остановить, – твердо повторил Феникс.
– Как? – скептически скрестила руки на груди Вернис, испытующе глядя на него.
– Мы с Оками установим связь мечей–проводников и заблокируем его только на моем измерении. Затем клонируем мечи тенями и попытаемся открыть двадцать четыре портала. Выпустим только магов.
– Среди них могут быть предатели, – предостерегающе подал голос Йоми, – нам нужен специалист по аурам.
Вернис начала трезвонить Рэйфу по видеосвязи.
– Вернис, я занят, у меня серьезная проблема! – крикнул тот, отключаясь.
Вернис снова начала трезвонить напарнику, занятому своей ожившей бывшей девушкой.
– Рэйф! У меня множество проблем! И все более чем серьезны. И раз ты мой напарник, то все они касаются и тебя. А потому, иди и помогай! Тем более… картинка на мониторе говорит мне, что это решит и твою проблему тоже. И да, если у тебя есть еще корабли, бери все.
Наемница передала напарнику координаты места зачистки первого уровня, в котором потерпела поражение. Тут же отправив туда Феникса прятать маяк с координатами места, в котором они находились сейчас. То, что она увидела на экране видеосвязи огорошило ее. Белый призрак Рэйфа уже пришла в себя. Она сидела напротив наемника с бокалом золотого вина в тонких пальцах. В ее длинных черных блестящих волосах желтел, как огонек, цветок лотоса. Красивое тело пряталось в длинном облегающем платье горчичного цвета. Бывшая невеста Рэйфа была нежна и прекрасна как орхидея. Но оказалась она вовсе не девушкой. Не человеком.
– Среди демонов ходит легенда, что когда человек убьет собственными руками тысячу демонов, он сам становится демоном. Это происходит постепенно, с каждым убитым убийца все больше походит на демона, пока не станет им полностью, – тихо сообщил Йоми, – это была очень сильная Наемница, в Мире Мертвых ее дух поглощал силу побежденных. Наверное, она уже принесла Рэйфу клятву телохранителя.
Внезапно мир Вернис потемнел, несколько раз перевернулся и упал. Ее бесценный обожаемый Оками, загипнотизированно впился золотым взглядом в уже погасший экран. И шептал своим завораживающим голосом:
– Лиина. Лиина из другого мира. Не стареющая Лиина–демон.
Сердце Вернис падало из груди вниз так медленно, что она чувствовала его падение. Но, руки ее души словно окаменели, как и сама душа, как разум. И она не могла подхватить падающее сердце. Упав на пластиковый пол рубки оно не разбилось. Оно взорвалось на мелкие осколки, обдав все нервы волнами невыносимой боли. И Вернис потеряла сознание.
