Текст книги "Охотница на демонов (СИ)"

Автор книги: Aisi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Глава 5

Пока что по ценности выставленных лотов лидировала Вернис. Ее лоты: Рюджин морской дракон, Аме–онна демон дождя, Ама–но–Дзаку демон упрямства и порока, два повелителя вампиров, одна из которых повелительница Никусуи, два повелителя оборотней и Кийохиме – женщина–змея. Рюджин был ее козырем, полубогом. И он продавался последним, хотя Оками и Йоми советовали ей не продавать сильнейшего демона, раз она хочет стать наемницей. Но Вернис была упряма:

– На втором уровне зачисток демоны еще сильнее, наловим новых, – беспечно говорила она.

За проданные семь лотов, она уже получила втрое больше, чем рассчитывала. И вот, наконец, стукнул молоточек по Рюджину – он обогатил бывшую охотницу в два раза больше, чем все проданные до него демоны. Даже с учетом процента аукциону, она все равно получила невероятный доход за свой последний рейд.

Вернис перевела дух и уже была готова прыгать от радости в сторону кассы, как вдруг заметила, что золотые глаза ее любимого потускнели и пожелтели. Он смотрел на Арену, где продавали инугами–демона. Девушка, уже посчитавшая на что именно она потратит каждую монетку, смотрела на Арену на злобное бьющееся беловолосое черноглазое существо в полу–человеческой форме.

– Полудемон, обладающей силой демона высшего уровня! – объявил аукционист, – и сейчас он проявит себя в битве с оками–демоном. На арене появился волк. Огромный, бурый. Арену закрыла полупрозрачая мерцающая антимагическая клетка. Должен был начаться ринговый бой. Но лоты стояли друг напротив друга и не желали драться. Полудемон и волк драться отказывались. Внезапно, на пол упала мертвая рыжая волчица, и волк кинулся на полудемона. Тот отбивался, но не желал причинять вреда волку. В зале начались возмущенные крики, неинтересный бой никому не нравился. Эти лоты будут скорей всего уничтожены на техномагические обереги. Вернис смотрела на своего Оками, его сузившиеся глаза. И поняла, что сейчас он кинется на Арену. Она подняла табличку. Ее обожаемый Оками прошептал:

– Выкупи волчицу, ее еще можно спасти.

Антимагическая клетка убралась, кресло Вернис выехало в центр Арены. И она сказала:

– Я Наемница, рабы мне не нужны. Если эти двое дадут мне клятву телохранителя, я выкуплю их по предложенной цене. За волчицу заплачу отдельно!

Волк тут же перекинулся человеком и спросил:

– Как мне дать клятву?

Аукционист прошел за ширму к покупателю и пошептался с ним. Потом вышел:

– Заплатите полторы цены за боевых монстров и забирайте всех троих.

– Я снимаю свое предложение, – пожала плечами Вернис, и ее кресло поехало на место. Ее собственное предложение и так было неоправданно щедрым. Насмешливые взгляды, бросаемые на нее другими покупателями, говорили ей что она совершенно не разбирается в демонах. Кроме нее эти лоты больше никого не интересовали.

Покупатель тут же засигналил аукционисту:

– Наемница! Покупатель согласен на сделку по стартовой цене! Изначальная стоимость за боевых и оплата волчицы по цене материала на магические ресурсы.

Прямо на Арене волк дал Вернис клятву телохранителя. Это был не особо сильный волк, демон урагана лезвий, но он был нужен Оками. И Вернис ничего не могла с этим поделать. А полудемон молчал, не желая двигаться.

– У волчицы мало времени – тихо сказала сверху Вернис.

И только тогда полудемон упал на колени и принес клятву телохранителя, позволив внести в свою ауру нужны печати.

– Приготовьте мои лоты на выходе, – сказала Вернис аукционисту.

У выхода полудемон–инугами вдруг стал совсем человеком. Мальчишкой с длинными белыми волосами, ушами торчком, острыми когтями и голыми ногами.

– Брат… – поразился он, увидев моего любимого.

Брат?!

– Я ушам не поверил, когда она сказала, что у мертвой волчицы есть шанс. Но знал, что это можешь делать только ты. Как же тебя захватили?

– А тебя? – холодно спросил в ответ Оками

– Не помню, я спал, – покраснел мальчишка, – я очень волнуюсь за жену и детей.

– А я дрался, с ней, – кивнул Оками на Вернис.

– Тебя победила девчонка?! – не поверил подросток.

– Здесь совсем другой мир, полукровка. Совсем непохожий на наш. А теперь я хочу обратиться к нашей…. рр… Хозяйке

Вернис чувствовала, как неприятно ему так называть ее. Она спокойно сказала:

– Называйте меня Вернис. Этого будет достаточно.

– Ну так вот, Вернис. Волчицу можно спасти только за эти сутки, только черным мечем и сделать это могу только я.

– Метка телохранителя не действует в подземном мире, – сказала она тихо, – ты сбежишь.

– Зато я не сбегу, милая Вернис, – приобнял ее за плечи Йоми.

– Не сбегу, – блеснула лукавая Луна в золотых глазах любимого, – пока сама не отпустишь.

Вернис глубоко вздохнула, принимая решение.

– Хорошо, идем на корабль. Я верну тебе меч.

Когда меч снова оказался в руке хозяина, казалось, он звенел от радости и танцевал.

Оками совершал им над волчицей какие–то движения и вдруг она задышала. Потом открыла глаза и посмотрела на бывшего бурого волка, склонившегося над ней, перекинулась человеком и повисла на его шее:

– Любимый! Любимый!

– Итак, – подвела итоги, Вернис, – всех вас захватили на одной планете?

– Меня на другой – возразил Йоми.

– Значит, мне придется выкупить две планеты, – грустно сказала Вернис, на это уйдет все, что я сегодня заработала.

– Зачем?? – удивились демоны–телохранители.

– Чтобы охотиться на них могла только я, – объяснила Вернис. И чтобы на лице Оками – Инугами появилась красивая улыбка солнца, которая так нравится цветам, – подумала она про себя.

Оками подошел к ней и выполнил ее мысленную просьбу, лучезарно осветил девушку искренней улыбкой:

– На той планете могила Линны. Спасибо тебе, Вернис.

И неожиданно прижал ее голову когтистой рукой к своему лицу. И впился в рот своими волшебными мягкими губами. На этот раз чудо сотворил не проклятый Рэйф, а настоящий обожаемый Оками. Сердце девушки готово было превратиться в целые поляны цветов. Вернис обвила руками его шею и долго не отпускала. Грустный Йоми пошел показывать каюты остолбеневшим новичкам, объяснять случившуюся сцену, и рассказывать как вести себя на корабле и в новом мире.

Потом Оками отстранился и глядя ей прямо в глаза сказал:

– Ты же понимаешь, что это была всего лишь благодарность.

Сказал уходя.

– Конечно, понимаю, – шептала ему вслед, когда–то давно каких–то несколько недель назад железная и ледяная Вернис, не верившая в любовь и насмехавшаяся над ней. Шептала сквозь предательские слезы, обжигающие ее теперешние лицо и потерявшее броню сердце.

Потом она привела себя в порядок, переоделась и отправилась пить чай к Направляющему в Гильдию Наемников.

На следующий день новые телохранители пошли проходить обучение. И покупать ошейник Рыжей Волчице, которая тоже дала клятву, чтобы всегда быть вместе с мужем. А Вернис пошла разбираться с покупкой планет. Вечером, возвращаясь домой одна, она оказалась в окружении незнакомых демонов. Моментально активировав максимальный уровень силы доспеха, она взлетела вверх, чтобы получше разглядеть обстановку. И там ее ждал Рэйф. Расстроенный и злой.

– Это ты попросила направляющего давать тебе задания второго уровня?

– Я! – надменно вскинула голову Вернис.

– Он же знает, что не уровень убил ее. Старый дурак. Лайнирс не умерла бы, если бы не лезла в драку. Я просил ее сидеть на корабле. Мы бы все равно поженились, все равно все было бы общим.

– Но ведь это ты проткнул ее мечем? И зачем вообще таскал ее за собой на такие зачистки, если любил?

– Сказать тебе, что это не твое собачье дело, собирательница аукционной падали? – зло ухмыльнулся Рэйф.

– Но ведь тебе самому хочется выговориться, – пожала плечами Вернис, – иначе бы не стал подкарауливать меня в такое время.

– Она была моим щитом от ножа в спину и осталась им до самой смерти. Ее проткнул мой меч, за моей спиной, но он был не в моих руках. Потом я убил их всех. Но это уже никому не помогло. Она была уже мертва.

– И что ты хочешь от меня? Сочувствия?

– Чтобы ты следила за космосом, за Наемниками и Мародерами. А твою долю добычи я буду отдавать тебе сам. И сражаться буду сам. То, что ты купила вчера умрет в первые 1–2 минуты, остальные в последующие 5–7.

– А я?

– А ты продержишься минут 15. Возможно 20. Но все равно умрешь.

– Я сильнее тебя! – спокойно возразила бывшая охотница.

– Неважно. Меня прикрывает техномагия, которой ты не обладаешь, и больше двух дюжин высших демонов, которыми ты не обладаешь также.

– Сколько длятся бои на втором уровне сложности?

– Как везде. Могут закончится сразу, могут длиться месяцами.

– Тогда я не улечу отсюда, пока все мои демоны не будут дотренированы до тех, кто сражается на первом и втором уровнях зачистки.

– Вам придется драться в подпольных боях, – противно ухмыльнулся Рэйф, официально так не прокачивают. И не у всех демонов есть способности так прокачаться. Но зато деньжат подзаработаешь на экипировку.

– Так и сделаю, – хладнокровно согласилась Вернис с его издевками, – а теперь, Рэйф, иди спать, ты пьян.

– Я провожу тебя, – заявил он, – соседний с вами корабль сегодня улетел и я занял его место.

– Тьфу ты, черт тебя подери, – выругалась Вернис, – ты преследуешь меня как маньяк.

Наемник отправил своих демонов вперед, а сам неторопливо летел рядом с новой напарницей. Они спустились вниз на дорожку между двух кораблей.

– И кстати, – вспомнил Рэйф, – если тебе понравилось на крыше, то приходи ко мне. Мы могли бы просто снимать стрессс…

– Забудь. Даже не мечтай, – отрезала рассерженная Вернис, и направилась к своему кораблю.

В рубке она проверила покупки. Обе параллельные планеты под названием Земля были покрыты знаками ее владений. Она имеет право уничтожить всякого, кто охотиться на ее территории. Хоть сама, хоть наняв Наемников или подав прошение в Стражу.

Глава 6

Вернис вырубила лишнюю энергию, включила все щиты, какие могла. С таким соседом как Рэйф надо быть всегда настороже. Потом пошла свою каюту. Там она сначала приняла ванну, потом отправилась в спальню. Ложиться в кровать она привыкла раздетой, без боевого доспеха. Но хладнокровно спрыгивая на пол, и принимая боевую стойку, она подумала о том, что привычки надо менять. Из ее постели, откинув одеяло, с непониманием смотрело на нее золотоглазое божество души. Прекраснейший из особей противоположного пола во всей Вселенной. Желаннейший и чудеснейший, мужественно пахнущий псиной и лесными цветами. Мягкие белые волосы разметались по кровати, а еще… у него был… хвост! Этого Вернис никак не ожидала. И как только его владелец смог столько времени отводить от него современные человечьи глаза. Если у нее и были какие–то сомнения насчет личности покусившегося на ее честь, то теперь они исчезли окончательно. У Рэйфа перекидывавшегося Оками хвоста не было.

Она зачарованно подошла и пристроилась рядом с обнаженным божеством на кровати:

– Что тебе здесь надо, любовь моя?

– А ты как думаешь? – искушающе ответила любовь, – я ведь обещал, что дам тебе то что хочешь, если вернешь мне меч.

– А завтра меня казнят. А тебя отправят в рабство. Если узнают.

– Долг телохранителя внушает мне, что надо одеться и уйти.

– Нет, – затрясла головой Вернис, – раз уж пришел, то за это можно и жизнью рискнуть. Да и кто об этом узнает, если ты не будешь выходить из корабля… А потом я отвезу тебя на твою планету.

– И тебе уже не обидно, что это только благодарность?

– Если бы ты предложил мне это раньше, не в моей каюте, то получил бы в морду и я бы отказалась. Но вот так… не могу отказаться от тебя… такого.

Он больше ничего не сказал. Потянулся к ней и уронил на подушки. Навис над ней сверху, упершись руками и коленями в кровать. Пушистый мех его хвоста приятно щекотал ноги, по их нервам бежали ручейки страсти. Бежали вверх. Потом он ее поцеловал. И началось такое… И она поняла, что весь ее вместе взятый интимный опыт, состоявший из победного грубого и страстного почти изнасилования Йоми, и того, чем они занимались в инвентарном домике с Рэйфом–подделкой – все это пустое ничто, по сравнению с божественной любовью Оками – Инугами, бога ее души и сердца. Любовью, которая заставляла все ее существо расцветать океанами порабощающе прекрасных невиданных цветов. Сладострастные стоны и рычание не стихали в ее каюте почти до самой середины дня. Хорошо, что каюта звукоизолирована.

Потом он оделся и ушел. Это был первый и последний раз невозможного одуряющего счастья. Она все еще лежала на кровати, которую он только что покинул, вжималась в оставленное им тепло. Вдыхала его запах и плакала от счастья. Возможно, ее и казнят за это. Но она не ошиблась. За это стоит умирать.

Зазвенел переговорник

– Кто там, в такую рань? – промяукала она в него.

– Вот это голос! – поразились на другом конце волны, – наверное, тебе снились хорошие сны, детка, а вот меня всю ночь мучили кошмары.

– Так тебе и надо, Рэйф, – безразлично ответила Вернис.

– Это за что же ты так на меня зла? – расхохотался он, – за это утро я успел только наговорить тебе комплиментов.

– Сейчас я включу видеофон, и ты побежишь стучать на меня Стражам, – обреченно сказала она, – но чем быстрее со всем покончить, тем лучше.

Пока она будет отвлекать всех тут на планете, корабль на автопилоте прекрасно доставит весь ее случайный экипаж по домам. Именно над этим она трудилась ночью, привязывая курс к точкам купленных ею планет.

Она встала с кровати, оделась и включила видео:

Рэйф присвистнул. И полуприкрыл лицо рукой

– Вернис, ты сошла с ума.

– Ничего не могу с собой поделать. Люблю его и все тут. Пусть казнят. Хотя бы перестанет мучиться сердце.

– Дурочка! Ты же не знаешь, что значит казнь на этой планете! Твое тело будут использовать в медицинских и техномагических экспериментах еще много лет. Ты еще лет сто будешь молить глухих о смерти.

– Откуда ты знаешь?

– Я капитально согрешил в юности. Мой отец был вынужден покинуть пост министра. Я провел в 'Казни' много лет. И у меня не было бы ни шанса выбраться оттуда, если бы не отец. А ты, насколько я помню, сирота.

– Значит… я просто выйду на улицу и застрелюсь, – пожала плечами прежняя хладнокровная Вернис.

Видео она выключила.

– Стой! – еще кричал переговорник. Но его она тоже выключила.

Выходя из корабля, Вернис спокойно пожелала ему приятного пути. Взлет через две минуты, трап убрался. Она отбежала подальше. Взлет!

– И тут кто–то крепко обнял ее, сильно прижимая к себе, выдирая из рук пистолет. Это оказалось не так то просто. Оказывая сопротивление, она почувствовала, как ее обволакивают сильные руки демонов, вырывая оружие. И тащут куда–то. Растяпа. Наслаждаясь призрачными следами прикосновений Оками, она забыла надеть боевой доспех.

– Экстренный взлет! – разнесся голос Рэйфа по корабельному пространству.

Потом он вернулся к ней.

– Твой корабль мы догоним. И миссию выполним. Твой грех я снова возьму на себя. И отцом твоего демоненка тоже буду я!

Вернис широко раскрыла глаза:

– Демоненка?

– Ага, залетела. С первого раза? Наверное, действительно, любовь.

Вернис шокировано смолкла, потеряв даже способность ясно соображать.

– Включи связь со своим диким кораблем, – озабоченно велел Рэйф, – скажи им, что это был случайный незапланированный взлет. Что мы скоро догоним и пристыкуемся. Моя команда будет обучать твою команду драться на втором уровень. Я хотел бы оставлять тебя на корабле. Но ведь ты не останешься. Поэтому тренировать тебя буду лично я. Ты сильнее меня, при отличной экипировке ты меня уделаешь. Но не сразу.

– У меня будет ребенок, – как во сне проговорила Вернис, пытаясь привыкнуть к этой мысли, или хотя бы понять что она означает, – ребенок–полукровка… Но кто поверит, что он твой…. Ты же не Оками.

Я техномаг–полудемон. Я могу быть кем угодно, – сжав зубы, ответил Рэйф.

– Теперь идем, покажу тебе мою спальню.

– Я люблю другого, – отрицательно замотала головой Вернис.

– И я люблю другую, – бесстрастно напомнил Рэйф, – но ты сама создала такие условия, при которых спасти твоего любимого можно только так. В следующий раз, как бы сильно тебе чего–то ни хотелось, надо сначала хорошо подумать о последствиях для всех. А не тем, чем думала ты. Ты можешь хотя бы его спасти, а я свою любимую нет. И все равно иду спасать наш контракт. Теперь идем.

У них снова все повторилось как в инвентарном домике.

– Осталось стереть вашу с ребенком ауру из его ауры, и проблема решена – устало сказал Наемник.

– Рэйф, – нервно спросила Вернис, – почему ты преследуешь меня?

– Потому что больше никто в гильдии не согласился прикрывать мне спину. Потому что наша встреча это рука судьбы Вселенной. Ты не чувствуешь этого? Кем бы ты была без меня сейчас?!

– Ты следил за мной? Тебе не нужны были курсы телохранителей?

– Да. Потому что ты из тех, кто не обманет напарника. Поэтому ты нужна мне. Именно ты мне очень нужна. И я никогда не позволю ничему плохому случиться с тобой. Обещай, что ответишь мне тем же.

– Я клянусь, – сказала Вернис, – клянусь быть твоим щитом.

– А теперь вставай, Наемница, и командуй своим кораблем!

Когда корабли пристыковались, почти никто ничего не понял. Кроме того, что у Вернис будет ребенок от ее напарника. Это вызвало небольшое изумление, но потом все успокоилось. И начались тренировки. Каждого члена команды Вернис тренировали до полусмерти сразу несколько демонов Рэйфа. Как ни странно, но Оками – Инугами, Йоми и мальчишка-Инугами почти всегда выходили победителями. Пока демонов в их спортзалах не стало намного больше. Вернис тренировал Рэйф. Он заказал ей космопочтой дорогущий боевой костюм, и в нем она сражалась с ним как будто насмерть. Она никогда не видела его таким страшным. Он превращался в разных демонов со страшной скоростью, а то и в несколько сразу и все они были магами. Вернис с трудом держала оборону и изредка пыталась атаковать. Она никак не могла понять, какой из демонов настоящий. Атаковать надо было именно его. И поэтому проигрывала.

Однажды, сидя с Йоми в столовой, она пожаловалась ему на это. На что тот рассмеялся.

– Это же так просто, сказал он, – магия это энергия. Любой определитель энергии в твоих руках засечет в ком ее больше всего. Он не может оставить себе меньше всех, потому что ему надо всех контролировать.

– А теперь, может поговорим о том, чьим ребенком ты обзавелась? – тихо спросил Йоми? – этот бесстрастный идиот даже не догадывается ни о чем. Может ему рассказать, чем кончилась ночь его благодарности?

– А надо ли? – сомнительно возразила наемница, – ты ведь слышал его снисходительно–отстраненное отношение к брату? Он не любит человечьих полукровок. Это во–первых, во–вторых, ты не забыл что за отношения с демонами людей казнят а их демонов распродают с аукциона? Я надеюсь, ты не станешь тем, кто оповестит об этом Стражей?

Йоми изменился в лице и медленно встал:

– Если бы ты была мужчиной, я бы тебя ударил.

Потом он ушел.

Она побежала за ним. Догнала, схватила за руки и сказала:

– Я не была мужчиной, когда пыталась тебя захватить и это не мешало тебе бить по мне мощной магией и когтями, уродуя мне кожу и кости. Но прости. Прости за то, что притащила в этот мир. Прости за то, что не верю тебе.

– Я дрался совсем с другим человеком, – блеснули невидящие глаза Йоми, – с таким же, как я. Но, ты больше не похожа на меня. Ты все больше становишься похожей на цветок. Который нельзя ударить, потому что он исчезнет и перестанет радовать глаз.

– У тебя же нет глаз.

– Глаза бывают не только у тела. Но и у души.

– Прости меня и за это. За то, что я меняюсь и меняю отношение ко мне. Или лучше не прощай меня за это. Не прощай хотя бы ты. Потому что, сама я себя уже простила. И продолжаю сама портить себе жизнь.

После этого разговора Рэйф не выиграл у нее ни разу и понял, что надо менять тактику. Но как бы он ее не менял, Вернис либо сама, либо с помощью Йоми разгадывали ее. Потом она научилась разгадывать Рэйфа сама. Тренировки подходили к концу, но все же, женатой паре волков велели держаться в центре или охранять корабль. Приближалась планета–задание второго уровня сложности.

Глава 7

Место приземления просто кишело демонами. Не сказать, что они были сильными, но их было очень много. Они двигались сплошным потоком в одном направлении и казалось, что бегут. От чего–то более страшного, чем они сами. Демоны Рэйфа высыпали наружу и минут за десять расчистили место посадки. Что позволило спокойно выйти наружу остальным и приготовиться к бою. Приближалась еще волна демонов. От чего они бегут в такой панике? – думала Вернис. Она поднялась в воздух и полетела по направлению движения демонического потока. Ее догнал Рэйф:

– Ты куда? У нас есть координаты, которые нужно зачистить, остальное не наше дело.

– Я умру от любопытства, если не узнаю в чем дело. Почему они такие перепуганные и… второй уровень, а они такие слабые.

– Их бесконечно много и не такие уж слабые. Даже на твоих демонах раны. Не говоря уже о моих, среди которых лечиться умеет меньше половины.

И тут она увидела причину. Ямата–но–Орочи и Кьюби–но–Курама в смертельном бою. Во время драки они поглощали более мелких демонов, чтобы стать сильнее.

– Это мой мир! – удивленно сказала она напарнику, – эти демоны из мира, купленного мной. Где–то здесь – мародеры. Я намереваюсь их убить, а зверей заберу себе.

– Не так быстро, милая. У нас туча недобитых по контракту демонов, скорее всего тоже не местных и подлежащих отлову. И Мародеры. Надо вызывать армейскую Стражу.

– Стража заберет демонов, – возмутилась наемница, – а они нужны мне. У меня всего три демона такого уровня. Ты должен понимать!

– Хорошо, – не стал спорить Рэйф, – я разберусь на тех координатах, а ты призывай своих хронов. Если явятся Мародеры – зови.

И он воткнул переговорную кнопку ей в ключицу.

– Ай! Садист, – гневно выдохнула девушка.

– Так тебя будет лучше слышно, детка! Не умирай!

И он исчез.

Вернис призвала Оками–но–Ину, полу-Инугами и Йоми:

Их надо доставить в боксы, – велела она.

– Ого! – присвистнул мальчишка Инугами, – наш отец как–то дрался с Орочи и чуть не погиб. Вернее, погиб из–за полученных ран. Прямо из боя побежал спасать деревню своей любовницы от набега. И его одолели люди. А тут еще и Кьюби.

– Во–первых, во время боя вас буду лечить я, во–вторых дроиды. В третьих, Йоми и Оками могут поглощать энергию убегающих демонов. Кьюби на мне и Йоми. Второй на Оками и Инугами. В бой! – скомандовала Вернис.

Два высших демона–полубога перестали драться между собой и обратили внимание на вновь прибывших. Орочи, поняв с кем имеет дело, расхохотался:

– Я уделал вашего отца, а его щенки пришли победить меня?!

Но щенки были экипированы священными мечами и заряжены техномагией, не считая собственной магии. Оками использовал обе формы, поливая Орочи кислотой. Тот тоже плевался ядом. Но корабль моментально находил противоядие и передавал состав дроидам. К тому же, раны залечивались в момент. Полу – Инугами поливал змея огнем и оставлял на нем глубокие пылающие раны от когтей. И вскоре восьмихвостая гидра лежала прижатая к Земле, обливаясь кровью. Дроиды обрабатывали его снотворным и тащили к кораблю.

У Вернис и Йоми тоже было все в порядке. Йоми поглощал магию Кьюби, периодически покрываясь нерушимой духовной сферой. Чем больше щит поглощал магию вокруг, тем прочнее становился. Техномагию он поглотить не мог, она была ему не по зубам из–за иной магический структуры. Вернис летала вокруг лиса словно гарпия, и как заправский ветеринар рубила мечами по самым уязвимым точкам. Вскоре свалился и Девятихвостый. Ударом магического урагана Йоми добил волну мелкой зубасто–когтистой серой нечести.

Ожидаемо, но все равно внезапно, появилась техномагическая сеть, накрывшая наемницу вместе с демонами и демоническими зверями. И объявились Мародеры. Сейчас это были бывшие охотники–аутсайдеры, не удержавшиеся в Гильдии и использующие демонов для охоты на демонов.

– Хорошо поработала, Наемница, – издевательски заржал один из шайки, – самим нам, с нашей–то дешевенькой техникой, такие громадины не под силу. Но ничего, продадим на аукционе этих пять и разбогатеем. Да еще твой доспех. Сними его и передай сквозь ячейки сети.

– Или что? – хлестнул его ледяной голос Вернис. Пять. Значит, они намеревались убить ее и объявить демонов бесхозными.

Это поняли все.

– Или мы знаем еще и подпольные человеческие аукционы, – глухо заржал еще один мародер.

– Твой напарник успел поджать хвост и, зачистив район, скрылся, – продолжал издеваться первый, – как жаль. У него тоже было много хороших демонов на продажу.

– Я выбираю аукцион, – громко и спокойно ответила Вернис, – и остаюсь в своем доспехе.

– Как скажешь, киска, – грубо расхохотался чей–то голос.

Сеть начала сжиматься, превращаясь в кокон, ее ячейки уменьшались на глазах.

В небе появился корабль мародеров, скрытый до этого щитом невидимости. Чтобы поднять в себя сеть. И тут–то по нему начали долбить техномагические орудия корабля Рэйфа, прямо с орбиты. Взрывы заставили выпасть из невидимости еще два корабля. После Рэйфа, из Мародеров в живых остались только те, которые были на земле. Наемник каким–то образом также оказался на земле. Видимо, на его корабле есть транспортный луч, решила девушка, у нее самой такого не было. Рэйф обратил процесс коконизации вспять, поднял сеть и откинул ее в сторону, накрывая Мародеров. Сеть тут же сжалась в мешок.

– Хорошая добыча, – расцвел в белозубой улыбке наемник, – зачистку делим 1 к 10, ваши волки тоже старались. Демонов тебе, мародеров мне. Идет?

– Идет, – равнодушно согласилась Вернис. Она вообще не рассчитывала на какую–либо часть платы за этот контракт, она его не выполнила. Но не отказываться же от предложенных денег.

– Что, даже спасибо не скажешь? – испытующе заглянули ей в лицо зеленые глаза наемника, – если бы не я, щеголяла бы сейчас прелестями на подпольном рабском аукционе.

– Ты сделал меня приманкой, – зло процедила Вернис.

– А ты кем хотела быть, если повелась на приманку? Твои демонические звери ею и были, их сюда заманили телепортом, а взять не смогли. Вызов, похоже, дали Мародеры. Но участок зачищен, плату от Стражи мы получим. Отправляемся домой. Кстати, я тут решился просить твоей руки… все же – у нас будет ребенок.

Вернис скептически посмотрела на зеленоглазого мошенника:

– У нас уже есть контракт, и его условия устраивают меня больше, чем условия брачного.

Она решительно отпихнула наемника с дороги и велела дроидам тащить Орочи и Кьюби в боксы. Телохранителям велела собраться в корабле, а сама полетела сверху, периодически сопровождаемая с земли внимательными взглядами своих телохранителей.

На корабле она предложила зверомонстрам принять человеческий вид для серьезного разговора, пока на них не подействовали наркотики. Орочи принял вид белокожего черноволосого желтоглазого красавца. Без видимых ушей, но зато местами с блестящей перламутровой чешуей и загадочным выражением лица. Он совершенно спокойно лежал на кушетке в боксе, казалось, не замечая цепей. А Кьюби стал высоким рыжеволосым юношей, с рубиновыми глазами и искаженными злобой чертами тонкого красивого лица, ежеминутно пытающимся цепи порвать.

– Ну так вот, – начала объяснять Вернис, – я Наемница и мне нужны телохранители, вы видели их работу. Либо я продам вас на рабском аукционе и куплю себе согласных хронов такого же уровня, либо клятву телохранителя дадите мне вы. Отличие этого мира от вашего вы видели тоже. От хозяев вам не сбежать. Решайте пока. Если нужна будет еда, нажмите на большую желтую кнопку рядом с квадратным отверстием на двери.

До того как наркотики начали действовать усыпляюще, оба демона принесли Вернис клятвы телохранителей и переселились в каюты, знакомясь с командой.

– Ну что ж, – подвела итоги Вернис за общим столом, – до дюжины мне надо еще семь высших демонов и я смогу принимать нормальное участие в зачистках второго уровня. Без помощи Рэйфа.

– Думаю, еще на одного с аукциона тебе хватит, – предположил Йоми.

– Возможно, – согласилась Вернис, – но сначала мне надо доставить волков и малыша Ину домой. И освободить их от клятвы, как показала практика, второй уровень слишком высок для них. Оками тоже может остаться на своей планете, вызов все равно подействует и там. Новичков высадить пока не могу, потому что им еще надо пройти курсы телохранителей. А теперь всем спать.

Как обычно, она проверила корабельные программы, вырубила лишнюю энергию, включила все щиты и пошла в спальню.

Ее кровать снова была занята умопомрачительным Оками.

– Чем теперь я заслужила твою благодарность, душа моя? – печально улыбнулись губы Вернис

– Я пытаюсь тебя полюбить, – спокойно ответил он, – в тот раз мне показалось, что я смогу это сделать. Ты… не похожа на других.

Вернис сглотнула мгновенно пересохшим горлом, и включила переговорник.

– Рэйф?

– Что тебе, детка?

– Если я буду делить каюту с любимым, что мне теперь за это будет?

– Ничего, – отрезал он уже зло, – аура маленькой креветки висит на мне, процесс ее изготовления тоже. Ты можешь делать что угодно, отвечать за твою похоть все равно буду я.

И Наемник отключился.

Вернис уже пожирала глазами Оками. Он влек ее, как в детстве елочная игрушка, как в юности сверкающая далекая полярная звезда. Но, они не могли открыто любить друг друга, и это напрягало. Вот, что было другим, что отличало ее от других женщин, влюблявшихся в Оками. Она знала, что за эту любовь ее ждет долгая мучительная казнь. И любила его каждый день, всем своим существом, как в последний.

– Скажи, – вдруг пришла ей в голову мысль, – как ты вернул волчицу?

– Убил жнецов. Темный меч это может.

– А можно ли вернуть давно мертвого человека?

– Можно, если открыть портал в Мир Мертвых и человек сам согласиться пойти назад.

– Ты можешь вернуть Лайнирс Рэйфу?

– В своем мире я Повелитель мертвых. В этом не знаю.

– Надо попытаться. Я пойду с тобой. Это можно?

– Инстинкт телохранителя говорит мне, что нельзя. Но я ведь не смогу заставить тебя отказаться от этой идеи, Охотница.

– Думаю нет, – лукаво улыбнулась Вернис. Ничто не заставит ее позволить Оками остаться одному в мире мертвых, – когда мы можем пойти за Лайнирс?

– Если ты меня не хочешь, – мягкие белые прядки волос взвились над недовольно шевельнувшимися острыми звериными ушами, – то можем прямо сейчас.

– Кто тебе сказал такую глупость, – возмутилась Вернис, раскидывая доспехи по всему помещению, – я в душик и сразу к тебе, мой обожаемый Повелитель. Мертвых.

Она снова испытала его божественную любовь, уносящую ее куда–то между небом и землей. Ее тело будто танцевало в огне страсти и нежности под светом золотой Луны и странно–мелодичные звуки волчьего воя. И ее огорчало только то, что благодарить за все это немыслимое наслаждение, чтобы оставаться в живых, ей приходится не одного мужчину, а двух.