Текст книги "Сосед на Камри (СИ)"

Автор книги: Agna Werner

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– Прости, это я виноват.

– Что? – да блин, опять. – В смысле ты?

5 глава

– Прости… – парень поднимается.

Это не жалость, это сожаление? Горечь? Досада? Не могу определить.

– Я ничего не понимаю.

Вместо ответа Влад берет мою ладонь и возвращает на стул, садясь напротив.

– Ты помнишь, как появились шрамы?

– Нет, только по рассказам родителей.

– И что конкретно? – он напрягается и нетерпеливо перестукивает пальцами по деревянной поверхности.

Раньше я не особо задумывалась об этом, потому что переживала в основном из-за последствий, причина не особо интересовала.

– Когда мне было года три, мы всей семьей поехали за город к знакомым родителей, – пришлось изрядно напрячь мозг. – Я не знаю, что там было конкретно, но вроде как собака сорвалась с привязи и набросилась на меня.

– И все?

Киваю в ответ, одновременно пытаясь разгадать, что скрывается за каменной маской.

– Мне сложно сказать, почему дядя Коля и тетя Люба не стали тебе рассказывать правду, может, из-за Игоря… – Влад отмирает и хмурится.

– А он-то причем? – опять начинаю нервничать, изводясь ожиданием. Мозг успевает накинуть несколько версий случившегося, и каждая следующая ужасней предыдущей. Вдруг, кто-то специально натравил на меня собаку? Игорь?! Получается, он с детства ненавидел меня. Да нет же, бред. В мыслях полный сумбур.

– Знакомыми, у которых вы гостили, была наша семья, – наконец, Влад прерывает затянувшееся молчание. – И тогда родители близко дружили. Да, тебе было три, мне и Игрою – по девять. Очередным еще теплым осенним днем нас быстро покормили и втроем отправили на улицу, сообщив, что дальше будут взрослые разговоры, и нам тут делать нечего, – парень вздыхает и отводит взгляд.

– И? – я помру от неизвестности раньше, чем узнаю продолжение!

– Мы бесцельно шатались по двору, когда я вспомнил, что на чердаке есть какие-то непонятные старые штуки, сейчас даже не скажу, что это было, – раздается досадное хмыканье. – Игорь обрадовался и захотел посмотреть. Так как лестница наверх была хлипкой и опасной, мы оставили тебя внизу. Я, честно, не думал, что так получится! – он как будто оправдывается и ищет поддержки, озираясь по сторонам. – Мы собирались пробыть там чуть-чуть и сразу вниз! Когда услышали твой крик, немедленно спустились.

То, как тяжело ему дается каждая фраза, изводит и меня, а слезы на глазах, заставляют усомниться в желании знать остальное.

– Папа привез настоящего алабая и воспитывал его, как сторожевую собаку. Ты успела добраться до вольера и как-то открыть дверь. Не представляю, из-за чего Дики это сделал, но мы уже застали момент, когда он вцепился в тебя. Игорь побежал за взрослыми, а я намотал кофту на руку и пытался его оттащить или переключить на себя… Потом родители, суматоха, крики. Отец все решил.

«Решил». Не хочу знать, что скрывается под этим. В горле пересыхает, а я так и осталась без кружки, поэтому кашлем стараюсь его прочистить. Влад молча достает злосчастный стакан и наливает воды.

– Спасибо, – меня атакует целый рой вопросов: – Зачем ты мне рассказал, ведь мог промолчать? Вдруг я не захочу тебя видеть после этого?

– Всегда есть вероятность, что тебе это передаст кто-то другой, – парень пожимает плечами. – Те же родители, когда узнают, что мы знакомы.

Он обреченно смотрит на меня, а я не в состоянии вымолвить и слова. Почему такие сложности? Сначала я решила, что у него есть девушка, а теперь – скелет из прошлого, как оказалось один на двоих, даже на троих… Может, это знак.

– По рассказу звучит долго, на самом деле все произошло молниеносно. Мама моя после того случая была подавлена, долго отходила, отец по несколько дней не появлялся дома… Нам с Игорем запретили видеться…

– А как вы тогда поддерживали связь с братом?

– Сначала никак. Когда стали постарше, в ВК нашли друг друга и продолжили общаться тайно.

Наступает тишина, которую нельзя назвать комфортной, со мной впервые такое. Влад не поднимает голову и, словно приговоренный, ждет вердикта. А я что? Собираю воедино кусочки пазла и оцениваю свои чувства. Может ли услышанное оттолкнуть меня от него? Важно ли то, что произошло так давно? Или стоит просто жить дальше, не ставя крест на возможном радостном будущем, которое так близко… Ведь он мне действительно нравится, его присутствие ускоряет сердцебиение…

– Влад, – тихо зову его.

Парень дергается от неожиданности, похоже, и он погрузился в глубокие размышления. В его глазах читается такая боль и надежда, что приходится заставлять себя говорить:

– Что ты хочешь?

– Ты мне нравишься, – он выпаливает без запинки. – Я не принуждаю тебя общаться через силу, но хотя бы попробуй, дай мне шанс.

– Я пока не готова к свиданию, – видя разочарование Влада, поспешно добавляю. – Это не навсегда. Мне надо переварить информацию, обсудить с кем-нибудь.

– С родителями?

– Не-е-е-т, с ними точно нет, – меня бросает в холод, как только представлю этот диалог. – С Игорем. Наверно, я пойду.

Находясь рядом с ним, не могу нормально соображать, а очень хочется.

– Можно провожу хотя бы? – Влад немедленно встает и начинает суетиться, как будто что-то потерял.

– До соседнего подъезда? – становится смешно, и я непроизвольно улыбаюсь.

– Угу, – он повторяет за мной и даже расслабляется.

Словно пришибленная, медленно бреду домой. Все, что я узнала, не укладывается в голове. Вот почему Феечка его не вспомнила, она появилась в доме, когда я пошла в первый класс. Нас сопровождает неловкая тишина. Мы словно два подростка, не умеющие общаться с противоположным полом.

– Если честно, я не планировал сейчас обсуждать эту тему, думал потом, в более подходящей ситуации, – Влад останавливается возле уличной двери и впервые заговаривает. – Не знаю, что на меня нашло.

– Теперь не вернешь сказанное назад, – невесело вздыхаю, поджав губы. Не понимая, куда себя деть, глупо перебираю ручку своей сумки

– Напиши мне завтра, – в его голосе сквозит надежда.

– Хорошо.

– Не буду больше напрягать тебя, пока.

– Пока.

Парень дожидается, когда я зайду внутрь. Как только дверь закрывается, ощущаю неимоверную слабость. Я не представляла, что неожиданно тяжелый разговор способен высосать столько энергии, будто пробежала марафон. Или виной всему жара, потому что прохладный воздух подъезда помогает встрепенуться и доползти до квартиры.

Феечка сетует, что я непривычно тиха, не радуюсь вместе с ней лакомствам. Мне кажется, она подозревает неладное, но пока не касается тревожной темы.

– Ириночка Владимировна, ты знаешь, кто завтра осветит наш дом своим присутствием? – перебираю запеченную рыбу под шапкой из овощей и сыра.

– Откуда ж мне, не вышла рожей беседы вести с хозяевами, – женщина усердно делает вид, что ее ни капли не задевает такое отношение, но выглядит это не убедительно.

– Ну что ты говоришь!

– Кристин, твоя мама в последнее время только сквозь зубы и разговаривает, вернее, отдает команды. Не удивлюсь, если скоро рассчитает и отправит на все четыре стороны.

– Понимаешь, дело не в тебе…

– А во мне, – она заканчивает предложение сама, и мы обе смеемся, что немного разряжает атмосферу. Помню, какой-то период эта фраза частенько мелькала в мелодрамах, поэтому стала в некотором смысле мемом.

– Если серьезно, у них терки с отцом, так что не заморачивайся, – сделав паузу, добавляю. – Как я.

– Не уверена, в этот раз они не так ругаются, как обычно, – Феечка так сильно задумывается, что перестает тереть один из многочисленных деревянных фасадов.

– Кристина, скоро случится какая-то буря, вот помяни мои слова.

– Да что за день – сплошная негативщина!

– Где еще?

Упс, сболтнула лишнего, придется как-то выкручиваться:

– Э-э-э, так в универе, из-за экзаменов. Все студенты как с ума посходили, ага.

Феечка притворяется, что верит. Я просто безмерно благодарна ее тактичности, она всегда выдерживает паузу, прежде чем начать допрос с пристрастиями и горячими щипцами для завивки.

– Ну, я пойду, да?

– Иди, все равно ничего не ешь и только от работы отвлекаешь.

Размышления о Владе хочется отложить на завтра, говорят же «утро вечера мудренее». Но, как назло, даже интересный фильм не в состоянии заглушить мысли, бешено снующие в сознании. Что делать, что делать? Подумаешь, что там было сто лет назад! Вот если бы это он натравил собаку, то был бы совсем другой коленкор. А так… Никто сразу в постель никого не тащит, или в загс. Кристина, ну перестань уже думать, достала! Может, сейчас написать? Нет, я не должна показывать, как быстро сдалась. Блин, но он такой классный, высокий, красивый, как искренне переживал… Нет, сначала поговорю с Игорем. Тем более важные приемы родители заставляют его посещать, вот и выведаю у него подробности, если он удостоит своим вниманием. Зазнайка, точно в маму, такой же высокомерный и нелюдимый. Или это только со мной. На этой неоднозначной ноте снова переключаюсь на фильм.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

С раннего утра на кухне трудится повар из очередного шикарного и дорогого ресторана для избранных. Мама отчалила в салон красоты, папа засел в кабинете, готовит последние бумаги. Мне удалось подслушать, что придет потенциальный партнер с семьей. Всем велено быть в полной боевой готовности, чтобы произвести положительное впечатление. Я прекрасно знаю свое место, поэтому безропотно надеваю, говорю, делаю, что велено. Собственно, мне и не сложно, зачем создавать себе проблемы с родителями в будущем.

Приятной неожиданностью оказывается выбор мамы в части моего внешнего вида. Шелковое платье под цвет глаз садится точно по фигуре, на удивление, не делая меня дистрофаном. Небрежный пучок волос подчеркивает тонкую шею и подчеркивая элегантность образа. Не в силах удержать восторг, спешу к Феечке, покрасоваться.

– Ну, прелестница, слов нет, – Ириночка Владимировна сегодня и сама в своей нарядной форме. Хотя от обычной ее отличает лишь белая рубашка и передник. – Ни один парень не устоит. Хочешь, фоточку для твоего этого инстаграма сделаем?

– А давай!

Она серьезно подходит к делу и выдает целую серию снимков: я возле окна, я умно смотрю в даль, я опустила глазки в пол, тут особенно было тяжело не захохотать. Под конец снимает видео: я спускаюсь по лестнице под шелест длинного подола. Наш веселый фотосет прерывает вернувшаяся мама и отсылает Феечку сервировать стол. Через час появляется Игорь, показывая всем своим видом, какое великое одолжение оказывает семье. Я уже собираюсь позвать его на разговор, как прибывают и сами гости. Мужчина с женщиной примерно того же возраста, что и родители, но внешне полная противоположность, их немножко много. Оба выглядят добродушно и мгновенно располагают к себе, даже и не скажешь, что он жесткий бизнесмен. Сюрпризом становится наличие у них взрослого, довольно-таки симпатичного сына, Давида. После официальной части знакомства, все перемещаются к столу. Опять в глаза бросается их различие с мамой и папой. Вениамин Аристархович отодвигает стул жене, даже платье поправляет, не обращая внимания на мешающий живот. Аделина Евгеньевна благодарно кивает и лучезарно улыбается в ответ. Неужели спустя столько лет брака можно сохранить теплые отношения, некую невидимую связь между собой? Они оба далеки от стандартов красоты, но это не стало помехой.

Я привычно исполняю роль молчаливой декорации, брат изредка фыркает в процессе монолога отца о перспективах совместного дела. Обычно в такие моменты вторые половинки двух глав семейства молча ждут горячие блюда, только не в этот раз.

– Кристиночка, ты такая красавица! И почему мы раньше не видели тебя? Наверно, родители прячут, боясь скорого замужества, – гостья, ни капли не смущаясь и используя достаточно громкий тон, перетягивает внимание присутствующих на себя.

Не привыкшая к подобному обращению, я откровенно теряюсь, Игорь бурчит себе под нос явно не лестные эпитеты в мою сторону.

– Я бы с удовольствием провела время с тобой в более неформальной обстановке. Приезжай к нам, – ее ласковый тон окончательно обескураживает.

– Спасибо, но я даже не знаю…

– Кристина, неприлично отказываться от приглашения! – мама в очередной раз не упускает возможности сделать замечание.

– Простите, конечно, – надеюсь, мой невнятный лепет сможет потушить не начавшийся пожар.

– Ничего страшного, деточка, позже поговорим. – она лукаво щурится и неожиданно меняет тему, – Ты любишь украшения? Я очень. Недавно Венечка порадовал меня кольцом в честь потери еще нескольких килограммов, – гостья вытягивает все еще пухлые пальцы вперед, демонстрируя перстень.

Так она пытается бороться со своим недостатком, коим является лишний вес. В отличие от жены, «Венечка» явно проиграл бой.

– С возрастом тяжело вернуть былую форму, так что изначально береги себя. Я вот расслабилась, теперь страдаю. Хотя, судя по Любочке, тебя может обойти эта напасть.

Мне все больше импонирует эта бесхитростная женщина, которая говорит прямо, что думает. Даже Игорь не в состоянии спрятать смешок. Мама же, наоборот, старательно сдерживает раздражение. Те, кто плохо с ней знакомы, этого не замечают, а я вижу тяжелый взгляд, раздувающиеся ноздри и побелевшие от напряжения костяшки.

– Любовь Георгиевна, у вас так уютно дома! – ситуацию спасает Давид внезапным комплиментом, надо же какой сообразительный.

– Приятно, когда замечают чужой труд, – мгновенно родительница преображается и перестает хмуриться.

Сам того не зная, он попал точно в цель. Единственное, чем мама действительно занимается – это обустройство квартиры. Она готова часами рассказывать, где откопала ту или иную вещь, скольких усилий стоило подобрать цвета в одной палитре. И ведь парень так внимательно слушает и поддерживает беседу, что невольно веришь в искренний интерес. Передышка позволяет немного рассмотреть гостя напротив: практически черные глаза, темная копна непослушных волос, живая мимика лица, он достаточно расслаблен и открыт. Неожиданно Давид касается моей ноги под столом. На вопросительный взгляд, слегка пожимает плечами и невинно улыбается, хитрец. Я ему понравилась? С этим парнем точно не получится провернуть фокус с годичным браком, даже если попросить по-дружески. Родители просто не позволят развестись, они скорее засунут нос в нашу жизнь и никогда не вытащат его оттуда, желая держать Вениамина Аристарховича в родственниках. Невольно вспоминаю о владельце Камри и примиряю его на роль спасителя. Почему-то насчет него не хочу загадывать, пусть все идет своим чередом. Если рассматривать обоих, то с Давидом я бы могла стать лишь приятелями, а вот Влад… Он волнует мою душу, поселился в моих мечтах, воспоминания о нем мешают спать.

Далее обед проходит в спокойном ключе и плавно движется к завершению. Папа уводит Вениамина Аристарховича в кабинет, Аделина Евгеньевна буквально насильно утаскивает маму на экскурсию по дому, хитро подмигивая. Все-таки женщина не так проста, как я изначально решила. Если сейчас не поговорю с Игорем, другого шанса может не быть, по телефону он и вовсе не станет откровенничать.

– Давид, ты не сильно расстроишься, если мы с братом ненадолго покинем тебя?

– Думаю, смогу продержаться несколько минут, – молодой человек дурашливо вытирает несуществующую слезинку с щеки. Этот парень, как и его мама, начинает мне нравиться.

Игорь нехотя следует за мной на кухню.

– Чего тебе? – наедине он возвращает привычный стиль общения, а именно ни разу не дружелюбный.

– Расскажи, как меня подрала собака, – с трудом сдерживаю волнительную дрожь в голосе.

– Зачем? Влад уже все сказал, – он пренебрежительно кривит губы и складывает руки на груди, прижимаясь спиной к единственной свободной от шкафов стене. Несмотря на собственный рост, рядом с Игорем я чувствую себя мышкой, вот же вымахал детина.

– Я хочу знать твою версию, – от волнения руки становятся влажными. Требуются некоторые усилия, чтобы не вытереть их о платье, тем самым испортив его.

– Хм, уверена?

Между нами возрастает напряжение, что не так с этим парнем? Почему он не может быть нормальным братом!

– Я считаю тебя виноватой в потере лучшего друга, вот моя правда! – Игорь повышает голос, а мне остается молиться, чтобы никто этого не услышал.

– Но я даже не помню ничего.

– Вот именно! – он окончательно срывается.

На крик прибегает взволнованный Давид:

– Что происходит? – оценив обстановку и взбешенного брата, он перекрывает тому путь ко мне, имея явный проигрыш в габаритах.

– Вот видишь, и защитник быстро нашелся. Оставь Влада в покое, – Игорь чеканит каждое слово. – он мой друг! Пусть один раз отстрадает, получив отказ, и двигается дальше, иначе испортишь ему всю жизнь, как и мне.

– С чего ты взял, что я испорчу ему жизнь? – осторожно выглядываю из-за спины невольного свидетеля.

– Лучше бы ты никогда не родилась, – вместо ответа он разрывает мое сердце…

6 глава

Что? Я не ожидала такого удара. Да, мы не близки, но...

– Он до сих пор проклинает себя за то, что тогда оставил тебя одну! – тем временем Игорь продолжает наступать, сокращая расстояние между собой и Давидом. – Ты представляешь вообще, как он себя чувствовал все эти годы?

– Я, я...

– Вот именно, ты! Везде наша невинная овечка, Кристиночка! Пожалейте девочку, пока она опять не распустила нюни...

Он снова прав, я не могу сдержать слезы и просто сбегаю.

– Ты совсем спятил, такое говорить сестре! – доносится позади.

– Простите, – стараюсь быстрее проскользнуть мимо возвращающихся в гостиную мамы и Аделины Евгеньевны, пока они ничего не поняли.

На ступеньках подол платья цепляется за каблук, отчего я чуть ли не падаю, в последний момент ухватившись за перила. Позорище, мама убьет за такое представление, когда гости уйдут. Забегаю в комнату и запираю дверь, в ту же секунду из груди вырываются всхлипы, которые уже не получается сдерживать. За что он так? Я ни в чем не виновата. Да, им запретили видеться, но сейчас они снова дружат. Игорь слишком жесток со мной. Скинув туфли, бросаюсь на кровать и прижимаю к себе любимого плюшевого зайца, слезы никак не хотят останавливаться. Странно, что до сих пор никто не пришел и не потребовал вернуться. Вероятно, вечером меня ждут крупные разборки с родителями. Обычно я не допускаю подобных ситуаций, но сейчас не в силах лживо улыбаться и вести непринужденные беседы. Брат настолько ненавидит меня, что способен выкинуть из своей жизни и не вспоминать, как ненужную вещь. Я же, несмотря на прежние издевательства с его стороны, надеялась, что это временно, он повзрослеет и передумает. Похоже, этого не будет никогда. Стоит смириться с тем, что у меня нет этого близкого человека.

– Кристиночка? Открой дверь, я одна. – Феечка тихонечко стучится.

С трудом поднимаюсь и отпираю замок. Как только женщина видит меня, выражение ее лица сменяется с тревожного на испуганное:

– Деточка, да что случилось? Небось, Игорь чего учудил?

– Ничего нового. Тебя мама отправила, сильно ругалась?

– Нет, я сама. Тот мальчик сказал, что у тебя закружилась голова, и ты пошла прилечь. Любовь Георгиевна собралась уже подняться, но гостья опять ляпнула что-то несуразное и переключила внимание на себя.

Надо же, мало того, что Давид заступился перед братом, так еще и прикрыл. А Аделина Евгеньевна! В очередной раз удивляюсь ее находчивости.

– Почему он ненавидит меня? Хотя легко догадаться, из-за Влада, – усаживаюсь с ногами на кровать. Неплохо бы снять платье, пока окончательно не помяла, но так лень...

– Какого? Того парня что ли? – Ириночка Владимировна суетливо убирает разбросанные туфли и достает мне домашнюю одежду.

– Ага. Представляешь, они дружили с детства, потом родители запретили. Когда стали постарше, вновь нашли друг друга, – под грозным взглядом Феечки все-таки переодеваюсь и аккуратно убираю наряд на вешалку. – Еще у него нет девушки.

– А ты причем? – она не обращает внимания на последние слова и со спокойной душой садится рядом, прижимая к себе.

– Так из-за меня им запретили общаться. Собака, которая оставила шрамы, – выразительно указываю на ногу. – Была его семьи.

– Батюшки-светы! – она восклицает простодушно. – И что делать?

– Самой хотелось бы знать. Стоит обсудить ситуацию с Владом, вдруг для него дружба с Игорем дороже. Тогда уже ничего не делать, вернуться к просмотру слезливых дорам, есть мороженое и плакать от несчастной любви.

– Только не это! Я больше не выдержу твоего бледного и изможденного вида. С другой стороны, если парню важнее друг, а не понравившаяся девушка, то и не нужен нам такой! Вон, сегодняшний очень даже неплох. На худой конец, есть Костик.

– Опять ты за свое! Не будем гадать, позвоню ему, – поражаюсь собственной решительности, неизвестно откуда взявшейся.

– Давай-давай, а я пока разведаю обстановку внизу.

Почему мама не такая? Не чуткая, заботливая, внимательная...

Все же пригодился номер телефона, так как Влад лично еще не успел мне его дать. Кое-как справившись с волнением, слушаю медленные гудки в трубке, отчего ожидание кажется бесконечным. Вся храбрость мигом испаряется, и я подумываю отключиться, как в трубке раздается запыхавшийся голос Влада:

– Да, слушаю, – и заставляет вытянуться по струнке.

– Э, привет, – снова начинаю тупить, не зная, что сказать.

– Привет, я уже опасался, что ты приняла решение не в мою пользу.

– Прости, занята была, – запоздало вспоминаю, что он не сразу ответил. – Не отвлекаю?

– Ты – нет.

Его краткий ответ переходит в обоюдное молчание.

– Влад, такое дело... Только ответь честно, я пойму, – сбивчиво перескакиваю с одной мысли на другую. – Да блин, в общем, я не пытаюсь ставить тебя перед выбором, не пойми вопрос в таком свете, но... насколько важен для тебя Игорь?

– Он мой лучший друг, который рядом каждый раз, когда это необходимо.

– Понятно, – все очевидно, есть ли смысл спрашивать дальше.

– Причем здесь твой брат? Я бы хотел узнать твое мнение.

– В том и проблема, что Игорь настроен категорически против любого общения между нами, – нехотя вываливаю правду и кажусь самой себе стукачом. – Мы с ним поругались из-за этого.

– Хм...

Сейчас он сообщит, что выбирает друга. Конечно, кто я, а кто Игорь.

– Я и раньше знал.

Что?!

– И это ничего не меняет. Я же не выбираю между двумя друзьями или девушками. У вас априори разные роли.

Его признание становится сюрпризом, неужели Влада не смущает текущий расклад?

– Тебе не кажется, что нам даже не стоит что-то начинать? – минувшие два дня просто сломили меня. Он действительно нравится мне, но не уверена, что готова к таким трудностям.

– Так, не надо принимать поспешных решений. – Влад немного повышает голос. – Давай сначала встретимся и поговорим лично, слышишь меня?

– Да, – получается не очень убедительно. – Только сегодня я не смогу.

– Честно говоря, я тоже. Как насчет завтра?

– У тебя получится днем?

– Да, ты вечером занята?

А вот и главная загвоздка. Мы даже не сможем нормально проводить вместе время: у него работа, у меня комендантский час.

– Не совсем. Как бы...

– Что?

– Я должна в восемь быть дома, – успеваю треснуть себя по лбу и скоропостижно сгореть со стыда.

– Родители? С Игорем было так же, пока он не съехал.

Точно, но он вел себя как пай-мальчик, ни разу не высказал недовольства. Мама постоянно ставила брата в пример и резко перестала, когда он молча переехал в съемную квартиру и практически оборвал общение. Скорее всего, Игорь задолго все решил для себя.

– Постой, а как ты в клуб ходила?

– Изредка меня отпускают к Милке с ночевкой, тогда-то мы с ней и сбегаем, соблюдая кучу всяких мер предосторожности.

– Значит, я подстроюсь под тебя.

Окончательно определившись со временем, заканчиваем разговор. Осталось дождаться, когда гости уйдут и Феечка оповестит меня об этом.

Ее сообщение не заставляет себя долго ждать. Успокоившись, спускаюсь и иду на кухню. Слишком напряженным и энергозатратным выдался день, хочу успокоить себя пирожными, что Ириночка Владимировна приберегла для меня после ужина. У нас давненько действует уговор из-за мамы, которая считает, что леди должна питаться скромно, и ругается, если по ее мнению это было не так. Налив душистого чая с кусочками сушеных фруктов, усаживаюсь за стол с тарелкой вкусностей, чтобы насладиться нежным бисквитом в сочетании с клубникой и воздушным кремом, ммм.

– Я даже не удивлена застать тебя здесь, – словно гром среди ясного неба раздается недовольство приближающейся родительницы.

– Мам? – это конец, она серьезно настроена пропесочить меня по полной программе.

– Разве можно так подставлять нас перед нужными людьми!

Смиренно готовлюсь «получать люлей» и опускаю взгляд вниз.

– С чего у тебя вдруг голова закружилась? – она впивается в мои плечи острыми ногтями, встряхивая и вынуждая посмотреть вверх. – Ты беременна?! Только этого не хватало!

– Мама, остановись, ты что? – робко пытаюсь заговорить, пока она делает мне больно.

– Ты хочешь все испортить?! Как те девки, что залетают от первого встречного алкоголика, а потом сидят на шее родителей? Я не позволю! – она яростно брызжет слюной, и презрение сменяется неконтролируемым безумством. Ее ноздри раздуваются, а дыхание тяжелеет.

Вспышка агрессии повергает в шок, мне на самом деле страшно. Как бы сильно она не ворчала или критиковала прежде, такого не было.

– Я не беременна, хватит меня мучить, – невольно выступают слезы.

– Не ври!

– Я ни разу не спала с парнем! – теперь страх смешивается с неловкостью.

– Так и знала, что все твои опоздания, ночевки у Милы до добра не доведут! – мама будто не слышит, продолжая выглядеть пугающе.

Она прежде никогда меня не била, достаточно было суровых слов, холодного взгляда, обиженного молчания. Сейчас все иначе, поэтому выкручиваюсь из цепкой хватки, создавая хоть какую-то дистанцию между нами.

– Мои шрамы отличное противозачаточное средство, способное отпугнуть любого.

Лицо мамы становится вовсе не читаемым, похоже, я сделала только хуже.

– С этого момента никаких ночей вне дома.

– Нет! – тело сковывает от горькой обиды и осознания того факта, что я теряю последнюю капельку свободы.

– Мы были непозволительно добры к тебе! Хватит! – мама по-прежнему взвинчена и пышет злобой.

– Добры?! – впервые меня прорывает, – Ты так это называешь? Да мне практически ничего нельзя, контролируешь каждый шаг! Пока мои однокурсники наслаждаются жизнью, я вечера просиживаю дома. Ты одеваешь меня старомодно, лишь иногда позволяя хоть что-то выбрать на собственный вкус, и то после одобрения. Спасибо, что дышать разрешили.

– Лучше пуститься во все тяжкие?! – она пытается приблизиться, но я успеваю отскочить к холодильнику. – Была у меня эта хваленая свобода, пока сосед чуть не изнасиловал. Или с твоим отцом свобода сделала меня счастливее?

– Я не вторая ты!

– Ты хуже, умом не блещешь, – наконец, ей удается взять себя в руки.

– Что? – в отличие от меня. Я ожидала чего угодно, но только не второго за день удара в спину.

– Я надеялась, что ты возьмешь от нас только лучшее. В итоге ни красоты, ни ума. Еще придется искать жениха приличного, да приданое обещать.

Не верю своим ушам, это не правда, она так не думает, просто злится. Чертовы слезы катятся по щекам, показывая мою слабость.

– Распустила тут нюни, хватит!

– Мама... – всхлипываю от отчаяния.

– Завтра пойдем к гинекологу, а потом ты отправишься к Зольниковым, извиняться за свое поведение. Плохо ей стало, поглядите-ка, неженка какая. Даже если у тебя температура под сорок, все болит, ты должна присутствовать и улыбаться, – она собирается уходить, добавив напоследок:

– Теперь ты возвращаешься домой к шести.

Когда мама скрывается из виду, сползаю по стене, не сдерживая рыдания:

– Ну почему ты так со мной, мамочка... Я не заслужила...

Ощущение безысходности никак не пропадает, даже спустя час под горячими струями воды. Тело в раз тяжелеет и перестает слушаться, поэтому, с трудом выбравшись из душевой, я ложусь в кровать и полночи пялюсь в потолок. Черная пустота заполняет сердце, растекаясь по комнате.

Зная маму, можно не питать напрасных иллюзий в надежде, что она откажется от своего. Я оказываюсь права, ближе к одиннадцати мы едем в больницу в гнетущей тишине. Естественно, врач подтверждает мои слова. Всю дорогу до дома Зольниковых не покидает мерзкое ощущение, будто вывели на площадь и раздели для потехи зевакам. Мама заявляет, что осмотры будут каждые полгода, а в случае необходимости поставят спираль. Вот так, никто не спросит моего мнения или желания, я где-то на одной ступени с рабами, с которыми хозяева не церемонятся.

– Любочка, какие вы молодцы, что выбрались! – у ворот нас радостно встречает Аделина Евгеньевна. Они живут в том самом коттеджном поселке.

– К сожалению, не получится остаться, дела, а вот Кристиночка очень хотела, – интонация сквозит наигранностью и фальшью. Фу, противно.

Мама поспешно покидает нас, а я облегченно выдыхаю.

– Детка, пойдем, спрячемся в доме, а то солнце уже палит, – женщина с теплотой приобнимает за плечи и заводит внутрь. – Тут у меня цветники. Тебе лучше?

Интересно, что конкретно она имеет в виду, но выяснять мне вообще не хочется.

– Да, спасибо, – с любопытством рассматриваю территорию, но успеваю лишь малую часть с разными кустами цветов и несколькими фруктовыми деревьями.

– Придется довольствоваться лишь моим обществом, Вениамин с Давидом уехали и будут через несколько дней.

– Ничего страшного, – так даже лучше. – Простите за мой вчерашний побег.

– Даже не думай! Давай попьем чай с вкусными конфетами и посплетничаем.

– Можно только я схожу в уборную?

Туалетная комната находится далеко от кухни, можно без опаски позвонить Владу:

– Привет, не смогу сегодня выбраться. Мама, как всегда, все решила за меня и увезла к вчерашним гостям извиняться, – грустно вздыхаю, позволяя себе расслабиться, и прижимаюсь спиной к гладкой перламутровой мозаике.

– Привет, понятно, – он тоже огорчен. – Как насчет завтра?

– Не знаю, после основных пар будут дополнительные консультации. Мне теперь надо возвращаться до шести, вчера с мамой... – опять неловко. – Хм, мы повздорили типа.

– Что случилось? – интонация становится встревоженной и... неожиданной... – Нужна помощь?

– Нет, спасибо. Я сама разберусь.

Приятно, что ни говори, когда находится человек, готовый протянуть руку помощи. К своим годам я особо не разжилась таковыми.

– Понятно... – повисает тягостное молчание. – А ты еще хочешь со мной встретиться? Или...

– Нет! Конечно, хочу! Но как же... У тебя работа, а мне рано домой...

– Это не проблема, обо мне не переживай. Давай договоримся на вторник или среду, когда ты сможешь.

– Хорошо, – чувствую себя маленькой девочкой в мире розовых пони, разве так бывает?