Текст книги "Первозданная тьма (СИ)"
Автор книги: Adrialice
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
– Вы шли порталами?– проявил любопытство маг.
– Да, магистр Турин,– он удивился, что я знаю его имя. Ха, это же в моих интересах!
– Мне пришло письмо от вашей императрицы, что вы пишите выпускную работу.
– Так и есть, император. По взаимодействию светлой и темной магии. Я хотела бы, если это возможно, побывать в Светлой Академии и задать вопросы магистрам.
– Конечно, это возможно. Сегодня и завтра можете отдыхать, гулять, дворец в вашем распоряжении. Завтра вечером бал в честь вашего приезда, а послезавтра утром магистр Турин проводит вас в Академию.
– Благодарю вас.
– Киран проводит вас в ваши покои, там вас ожидает горничная. Она расскажет распорядок дня дворца и ответит на ваши вопросы.
В этот момент дверь открылась, и в нее вошли трое светлых, судя по всему, дети императора.
– Госпожа Тулузская, разрешите вам представить моих детей. Наследный принц Ксандр, принц Вейрат и принцесса Гелия.
Я поклонилась, как полагается, императорскому выводку. От наследного принца мне достался серьезный, пристальный взгляд. От второго принца – любопытный и чуть ленивый, а от принцессы – немного испуганный, но тоже любопытный. Нечасто к ним темные заезжают, причем по таким причинам. Обычно послы прибывают, а это скучно. А тут такое развлечение! Наследники были похожи между собой – темно-русые волосы, светлая кожа, аристократичные черты лица. Только старший очевидно уже был хорошим воином, о чем говорила походка и крепкое тело. Второй еще имел более мальчишеское тело, значит боевая подготовка пока слабая. А принцесса была худенькой, невысокой и довольно милой. А на лице махровым цветом цветет наивность и невинность. И как она во дворце-то выживает? Или все боятся старшего брата и обходят принцессу тридесятой дорогой? Охотно в это поверю.
– Добро пожаловать в светлую империю,– поприветствовал старший, на правах наследника. А голос ничего, красивый. Да и сам парень ничего. Ой, небось, отбоя нет от девушек. Такой лакомый кусочек, как наследник, да и еще в такой красочной упаковке! Девушки наверно бои устраивают. И он об этом прекрасно знает и наслаждается. А победительницам боев дарится ночь в компании этого образца мужественности. А тут появилась я! Вся такая темная и необычная. Экзотика с доставкой на дом! Чувствую, скоро в мою сторону полетят проклятья от стайки «соперниц». Мне-то принц даром не нужен, но сделать так, чтобы он обратил на меня внимание, я могу. К тому же, факт моего сопротивления и нежелания поддаваться его чарам будет играть только мне на руку. Мужчинам же нравится покорять крепости. А на все согласные дурочки – это скучно и быстро надоедает. Даже интересно посмотреть, как наследник будет действовать в отношении меня. Главное, задеть его любопытство, раззадорить, чтобы появился азарт охотника. Конечно, ему ничего тут не обломится, но он-то об этом не знает. «Ух ты!– вдруг пришла в голову мысль.– А ведь во мне включился режим стервы!». Я взглянула исподлобья на наследника, и краешки моих губ слегка поднялись вверх. Ну что, мальчик, поиграем?
Глава 21
Меня проводили в мои комнаты и там, действительно, ждала горничная. Выглядела она напугано, но старалась этого не показать. Ничего, мы это исправим. Вообще обслуга – самые информированные люди. Они всегда все видят и все знают. Мне выгодно, если она будет симпатизировать мне. Это может здорово помочь. Поэтому я переключила тумблер «стерва-обаяшка» и пошла в наступление.
– Здравствуй, как тебя зовут?
– Маниана, госпожа,– а голосок дрожит.
– Очень рада знакомству. У вас тут так красиво! Я просто в восхищении!
– Да, дворец прекрасен.
– У меня никогда не было горничной, я всегда справлялась сама, поэтому даже не знаю, что вы обычно делаете,– девушка удивилась. Ну да, у такой высокопоставленной госпожи не было горничной – это нонсенс.
– Я могу помочь вам с ванной, одеванием, уходом за волосами. Возможно, у вас будут какие-то желания, вопросы или поручения. С этим вы можете тоже обращаться ко мне.
– Спасибо. Император сказал, что ты мне расскажешь распорядок дня во дворце. Не хотелось бы опозориться, только приехав,– смущенно улыбнулась я. Девушка начала оттаивать.
В следующие полчаса мне было подробно рассказано обо всем, что происходит во дворце. Я чередовала «безопасные» вопросы с более серьезными и направленными. И не переставала улыбаться и восхищаться, где надо. Маниана расслабилась и уже довольно свободно болтала. В общем, она была довольно милой и общительной девушкой. Вот уверена, как только наш разговор закончится, она опомнится и испугается. Так и случилось.
– Спасибо, ты так помогла мне. Я ничего здесь не знаю, а теперь хоть буду примерно представлять от кого что ожидать,– да, к этому моменту она успела рассказать о характере всей правящей верхушки, включая советников и мага.
– Не за что, госпожа.
– А ты сейчас сильно занята?– огорошила я девушку.
– Госпожа что-то желает?
– Я бы хотела прогуляться по саду, но одной выходить не хочется. Ты не составишь мне компанию?
– Но я всего лишь горничная! Почему вы не прогуляетесь с кем-нибудь из придворных?– пролепетала она.
– Маниана, я обычная студентка, тем более, темная. И я в чужой империи. Мне немного не по себе, я боюсь, что они могут просто пошутить надо мной.
– Что вы! Вы гостья императора, никто не посмеет вас тронуть!– эта мысль казалась ей богохульственной.
– Тронуть нет, а неприятно пошутить – вполне. Я же не смогу пойти к императору и сказать, что меня обижают его придворные. Во-первых, нет доказательств, во-вторых, я – темная, мне не поверят. И они это знают. Мне просто нужно немного привыкнуть и освоиться. Ты поможешь мне?
– Конечно, госпожа, пойдемте.
Гуляла я не просто так. С виду казалось, что я наслаждаюсь прогулкой, хорошей погодой. На самом деле, я внимательно изучала сад. Все укромные места и выходы, расположение беседок и дорожек. Никогда не знаешь, когда пригодится! К обеду мы вернулись назад и я переоделась. На обеде я должна выглядеть хорошо.
Обед прошел весело. Наследник кидал на меня заинтересованные взгляды, я иногда отвечала томными, а иногда совсем невинными. Второй принц смотрел на нас весело, а принцесса испуганно. Император скрипел зубами. Как же мне хотелось расхохотаться прямо там. Но я себя мужественно сдерживала. Мой смех вырвался, только когда я вернулась в комнату, и уткнулась лицом в подушку. Послеобеденное время я решила потратить с умом и пройтись по городу. Изучала магазины, ассортимент товаров, таверны, и просто наслаждалась прогулкой. И в какой-то мере наслаждалась тем, какие злобные взгляды на меня иногда бросали светлые. Те, кто вообще распознавал во мне темную! Легко это могли сделать только маги, а вот обычные люди с трудом различали. К тому же, я не была полностью темной. Я, своего рода, полукровка. Как вообще обычный человек мог отличить светлого от темного? Как таковых, внешних различий не было, здесь что-то другое. Какое-то неуловимое ощущение. Какая-то атмосфера вокруг человека. Так вот те, кто видел во мне темную, злились, но ничего сделать не могли. Раз меня пустили, значит, я имею право здесь быть. Тем более, глядя на мое выражение лица, на мою «царскую» походку, они понимали, что я не простая девушка. И связываться себе дороже выйдет. А мне это доставляло наслаждение. Настроение поднялось на заоблачные высоты. Я купила себе пару платьев, красивую заколку для волос, потом в продуктовых рядах купила фрукты. Прогулка доставила огромное удовольствие. Вечером решила сходить в таверну. Там любят выпить и поболтать, можно услышать много интересного. Мне пора уже обзаводиться сплетнями.
На ужин во дворце я спустилась в серебристом платье, с красиво заплетенными волосами. Наследник пожирал глазами мое декольте, я делала вид, что не замечаю. Второй принц откровенно хихикал, принцесса краснела. Император скрипел зубами. Снова. Я безумно хотела от смеха сползти под стол. Снова. Но нельзя. Интересно, скоро терпение наследника исчезнет? И как долго моя подушка еще будет вынуждена терпеть мой хохот?
После ужина я переоделась и незаметно выскочила из дворца в город. В таверне я села в углу и заказала вина и легкую закуску. На ужине у меня кусок в горло не лез. Сначала на меня обращали внимание, но потом перестали. Я никому не мешала, да и вообще была полукровкой. Это, по их мнению, не такой смертный грех, как быть чисто темной. Это вообще что-то низкое. Полукровок, наверно, нигде не любили. Поэтому обо мне быстро забыли и снова продолжили болтать. Я узнала все новости за сегодняшний день. Ничего особенного, конечно. Если еще учесть, что я понятия не имела, о ком они говорят. Нет, нужно узнавать светлую аристократию, а то так не годится. Узнать их я смогу завтра вечером на балу. А пока просто буду запоминать. И вообще, хорошо бы иметь информатора из светлых. Да только кто согласится? Нет, ради денег многие могут мне предоставить информацию. Только это не тот контингент. Люди, действительно обладающие нужной информацией, сами должны быть из аристократов. А им деньги не нужны. Слуги? Они чужому не выдадут. Я уеду, а им еще тут жить. Кого же? И тут меня осенило! У меня есть Ной!!! Послезавтра я смогу с ним встретиться, а он может мне помочь с этим. Если сам не владеет информацией, то скажет, кто может мне помочь! Эта мысль подняла мне настроение!
Во дворец я возвращалась уже поздно. Дорогу к своим покоям я помнила хорошо, поэтому заблудиться не боялась. А вот в моей комнате меня ждал сюрприз. Горничную я давно отпустила, сказав, что сегодня она мне уже не понадобится, так что в комнате я была одна. Только на столе в вазе стоял букет цветов, к которым была прикреплена маленькая карточка. Дорогая бумага, красивый почерк. Там было написано, что меня завтра ждут в беседке в два часа дня. И подпись из двух букв – К. Э. Так-так…думаю, эти инициалы расшифровываются, как Ксандр Элирский. Мальчик сделал первый ход. Отлично! Только зря он думает, что я все брошу и побегу в эту беседку, сияя от осознания того, что сам наследный принц обратил внимание на меня! Ага, бегу и спотыкаюсь. Меня цветочками не возьмешь! И вообще, вдруг я не догадалась от кого это? Идти неизвестно к кому? Ну, уж нет, я девушка приличная! На этой мысли меня разобрал смех. Интересно, как он отреагирует, когда я не появлюсь в беседке? Да меня во дворце в то время не будет! Я планирую снова в город пойти. Может, порталом прогуляюсь куда. А ведь вечером бал. Как он поведет себя на балу? Будто ничего не было? И подойдет ли лично? Или будет продолжать смотреть издалека? Столько вопросов, столько любопытства. Одно знаю точно, скучно не будет! С удовольствием погляжу на его действия. Даже пофлиртую ради этого с кем-нибудь на его глазах. Как это ударит по самолюбию! Отшить его, чтобы принять ухаживания кого-то другого.
С такими приятными мыслями и счастливой улыбкой я заснула.
Глава 22
Настроение утром было прекрасным. Прекрасная погода на улице только добавляла радости. А еще вызывало улыбку выражение предвкушения на лице Ксандра. Ну-ну. Жаль, не увижу его лицо, когда он поймет, что его продинамили. Поддерживая легенду о написании выпускной работы, пошла в библиотеку «работать». Заодно почитаю, библиотека хорошая. Когда еще удастся некоторые из этих книг увидеть. Правда, меня одну там не оставили – не доверяют (и правильно). За обедом лицо Ксандра выглядело еще более довольным. На него тайком поглядывали остальные с недоумением в глазах. Император переводил пристальный взгляд с Ксандра на меня. Но я была невозмутима и делала вид, что не замечаю. Потом я тихонько выскользнула из дворца и отправилась гулять. Стража меня, конечно, видела, но от них я и не пряталась. Вряд ли наследник будет у них спрашивать обо мне, слишком очевидно. Я же порталом отправилась в другой город. Прогуляла там до самого вечера. Потом быстро вернулась и прошмыгнула в свою комнату. Горничная уже ждала меня. Пора готовиться к балу. После ванной с ароматическими маслами, я оделась в длинное белое платье из легкого материала, с глубоким декольте, прихваченное широким серебристым поясом под грудью. Накрученные волосы подобраны полностью наверх и украшены серебристой лентой. Макияж я нанесла сама. Сегодня здесь будет много гостей, и кто-то может меня узнать, поэтому надо потрудиться. Образ довершили серебряные украшения и туфельки на каблуке. И все – я прекрасна! Как раз успела к началу. Спустилась к дверям в зал, по бокам стояли служащие в ливреях. Ну, что ж, игра началась!
С моим появлением, шум в зале смолк. Все смотрели на каждый мой шаг. В тишине стук моих каблуков казался громоподобным. Меня представили этой толпе. В большинстве случаев, взгляды, бросаемые на меня, были презрительные. Особенно от женщин. Мужчины смотрели с любопытством, оценивая, как женщину. От этого женщины злились еще больше. Так, надо найти женский гадюшник и сместить королеву. Королевой у них буду я. В этот момент мажордом огласил прибытие императорской семьи. Все склонились, пока семья шествовала по проходу к своим местам. Как только они сели, император подозвал меня и представил гостям.
– Дорогие подданные, хочу вам представить нашу гостью от Темной империи. Госпожа Лирианна, графиня Тулузская. Выпускница Темной Академии. А теперь, пусть начнется бал.
Тут заиграли музыканты, пошли первые пары. Я же отошла в сторону и взяла бокал в руки. Первые минут десять ко мне боялись подойти, я это видела по бросаемым взглядам. Потом решились. Подошли девушка с парнем. Оба маги.
– Не каждый раз увидишь темную на светлом балу,– произнесла девушка.
– Не каждый день меня окружают сразу столько светлых,– таким же нейтральным тоном ответила я.
– Это точно. Неуютно?
– Совсем немного.
– Немного? Если бы я была одна у темных на балу, то боялась бы.
– Даже если бы была подругой императора?
Она поняла меня. И по-новому взглянула.
– Ну что ж, хорошо тебе отдохнуть!– и они ушли вглубь зала.
Я осмотрелась вокруг и наткнулась на взгляд Ксандра. Недовольный. Я хитро улыбнулась и слегка подняла бокал в его сторону, будто слегка ударяя о другой, невидимый бокал. Будто говоря «как ты поступишь теперь?». В это время ко мне уверенно подошла стайка девушек. А вот и долгожданный гадюшник.
– Здравствуй, темная,– довольно нагло произнесла их бывшая королева.
– И тебе не хворать, светлая.
– Какие причины привели тебя сюда?
– Выпускную работу пишу. О взаимодействии темной и светлой магии.
– Взаимодействии? О каком взаимодействии может идти речь? Это же как небо и земля!
– Тем не менее, я совмещаю.
– Полукровка?– брезгливо спросила она.– Кто же научил тебя светлой магии?
– Мать. Отец научил темной. Теперь я сильнее их, потому что пользуюсь обоими видами магии. Императрица поддерживает меня в этом,– последней фразой я «бросила кость» им. Да, реакция не заставила себя ждать.
– Императрица? Ты близко с ней знакома?
– Я ее лучшая подруга!– добила я их.
Бывшей королеве это не понравилось, а вот ее свита…у них загорелись глаза.
– Понятно, девочки, пойдем,– но никто из девочек и с места не сдвинулся.
– Девочки?
– Куда ты торопишься? Давай еще поболтаем,– а потом уже мне.– Что, правда, лучшая?
– Конечно,– отвечаю, а сама не спускаю ухмыляющегося взгляда с их предводительницы. Она разозлилась.
– Как хотите, я пошла,– и правда ушла. Только надеялась, что они пойдут следом. Зря. Я своих жертв не отпускаю.
– И как там, в темной империи?
– Отлично! Очень красиво. Прекрасные балы, прекрасные мужчины. Кстати, у меня к вам вопрос,– я сделала голос тише и немного склонилась к ним, чтобы создался эффект сплетни или секрета.– Почему ваш наследник бросает такие недовольные взгляды на того парня? Они конфликтуют?
Девочки посмотрели, о ком я веду речь и ухмыльнулись.
– О, это же Тиан Алийский. Конкурент наследника на женское внимание. Они стараются друг у друга увести из-под носа девушек.
– И кто выигрывает?
– Примерно поровну. С одной стороны наследник империи, ты же понимаешь… А, с другой, настолько же прекрасный, но более «реальный» мужчина.
– О, я поняла. Любопытно. А сами вы кого бы выбрали?
– Не знаем, они оба прекрасны,– вздохнули девушки.
В этот момент обсуждаемый объект поймал мой взгляд и двинулся в нашу сторону. Я бросила взгляд в сторону наследника. Тот коршуном смотрел за каждым шагом Тиана, и направление этих шагов ему совсем не нравилось! Сейчас будет весело. Когда Тиан подошел, девочки замолчали и сделали шаг назад, с любопытством глядя на него. А он смотрел на меня. Надо отдать ему должное, он был сексуален, и его взгляд делал свое дело. Только я бы повелась на это, будь я младше на несколько лет…и не будь в моей жизни Карьяна. После мужчины возвращаться к мальчишке? Нет. Но ему незачем знать об этом. Я улыбнулась одним краешком губ, открыто глядя ему в глаза.
– Графиня,– произнес он низким голосом. Слишком мягким для меня.
– Зовите меня Лирианна,– с придыханием ответила я.
– Разрешите пригласить вас на танец?
– Разрешаю,– вложила свою руку в его, и повернулась к наследнику. Его глаза пылали гневом, руки сжаты в кулаки, губы превратились в тонкую полоску. Я хитро улыбнулась ему и пошла за Тианом в центр зала. Ксандр же пригласил ближайшую девушку и тоже повел ее туда. О, это тот танец, в котором по ходу меняются партнершами. Заиграла музыка и танец начался. Тиан старался чаще касаться меня. Когда нужно было положить руку на талию, а потом убрать, он обнимал, а потом медленно убирал руку, проводя пальцами по талии. И каждое его прикосновение сопровождалось такими поглаживаниями. Танцующий рядом Ксандр, это видел и бесился. Я хотела рассмеяться. Не знаю, сколько в прикосновениях Тиана было от его желания очаровать меня, а сколько от того, чтобы взбесить наследника. Но наслаждение от происходящего я, определенно, получала. Тут мы поменялись партнерами, и я оказалась в паре с Ксандром. Он тут же крепко обнял меня рукой за талию, а второй рукой вцепился в мою ладонь. Его взгляд обжигал меня.
– Почему он?– шепотом произнес Ксандр.
– Простите, Ваше Высочество, я не понимаю, о чем вы?– он злился. Мой ответ ему не понравился. Но открыто спросить, почему я не пришла сегодня в беседку он не мог. И хорошо, даже не знаю, что бы я ему ответила? Так быстро ломать игру не хотелось. Тут мы снова поменялись парами, и Тиан мягко притянул меня к себе. Ксандр чуть было не бросил свою партнершу и не вырвал меня из рук соперника. Вот это страсти! Мне хотелось смеяться. Как и предполагала, я стану экзотикой. Так и случилось. И вот двое амбициозных парней пытаются доказать кто круче. Знали бы они, что оба останутся ни с чем…Но они не знали, а я не собиралась раскрывать карты так рано. Игра только начинается.
Глава 23
Замечаю, что каждое утро мое настроение прекрасно! Если учесть, что я у светлых, то это странно. Сегодня снова отличное утро. Бал прошел успешно, так как я и планировала, и даже больше. Теперь наследник с Тианом чуть ли не в глотки готовы вцепиться друг другу. Их борьба разгорается с новой силой, ведь вчера я так и не выказала своего расположения ни одному из них. А сегодня предстоит путь в Академию.
На завтраке Ксандр с новыми силами пытался меня очаровать, ведь соперника рядом нет, значит, какое-никакое преимущество. Я не обращала внимания на него. Он краснел от натуги и злости, но ничего не мог поделать. Второй принц смотрел на нас с весельем, а принцесса не сводила с меня удивленного и даже восхищенного взгляда. Вот это что-то новенькое. Император как всегда скрипел зубами (там еще есть, чем скрипеть?). После завтрака принцесса поймала меня в коридоре.
– Графиня, можно вас на пару слов?
– Конечно, Ваше Высочество.
– Я заметила взгляды Ксандра на вас. В обеденной зале и на балу. Он вам совсем не нравится?
– Нет, Ваше Высочество.
– Зовите меня Гелия.
– Благодарю. Тогда и вы зовите меня Лирианна.
– Вы первая девушка, которой не нравится Ксандр. Вы ему сказали об этом?
– Нет,– улыбнулась я.
– Почему?
– Он не спрашивал,– принцессе понравился мой ответ, она просияла.
– А Тиан вам понравился?
– Нет.
– И ему вы тоже об этом не сказали,– утвердительно произнесла девушка.
– Правильно.
– Но почему?
– Во-первых, это только раззадорит мальчишек. А во-вторых, надо их проучить,– я решила быть с принцессой откровенной. Она поймет.
– Спасибо. Им все достается на золотом блюдечке. Если нужна будет помощь, обращайтесь. С удовольствием помогу.
– Спасибо,– улыбнулась в ответ. Интуиция меня не подвела. Теперь у меня есть союзник и информатор. День стал еще прекраснее.
Потом был придворный маг и портал до Академии, разговор с ректором и улаживание всех вопросов. Мне дали что-то типа медальки – визуальное разрешение на пребывание в стенах Академии. Чтобы никакой студент не пальнул в меня заклинанием. Теперь я могла в любое время приходить в Академию, работать в библиотеке (естественно, библиотекарь будет строго блюсти, какие книги я беру), обращаться к магистрам с вопросами. Главное, чтобы учебному процессу не мешала. Маг отправился назад во дворец, а я осталась здесь и отправилась в библиотеку. Ректор сам оповестит магистров о моем пребывании и его целях. Это, действительно, было смешно, когда я шла по коридору, а встречающиеся студенты в первые секунды шарахались, но заметив «медальку» успокаивались. Некоторые, особо нервные, тушили пульсары. В библиотеке было почти пусто. В смысле, людей почти не было. Я сказала библиотекарю, что я хочу, и мне выдали книги. Идти к столам не хотелось, уж лучше на подоконнике посижу. Ища нужный подальше от глаз, я застыла. Самый лучший был занят…Ноем. Я привила ему любовь к библиотекам. Когда его увидела, внутри что-то вздрогнуло. Только сейчас я поняла, как скучала по нему. За то время, что он был со мной, я к нему привыкла. И вот он, такой же, ничуть не изменившийся. Только более серьезный, или…хмурый. Сейчас поправим. Оглянулась по сторонам – никого. Подошла к нему и спросила: «У вас не занято?». Он машинально ответил «нет», не поднимая глаз, а потом резко вздрогнул и его взгляд медленно поплыл от моих ног вверх. Когда осмотр закончился на моем лице, Ной замер. В его глазах было такое замешательство, непонимание, надежда, отрицание. Я решила прекратить это.
– Да я это, я!– и поставила книги на подоконник рядом с ним. Реакция не заставила себя ждать. Он бросил книгу рядом с моими, подскочил и крепко обнял.
–Тише-тише. Не забывай, что мы в библиотеке,– а сама тоже обняла.
– О, Боже! Лир, я не могу поверить. Это ты? Правда, ты? Но как? Я же сам видел, как Трин…а ты упала…и кровь. И варганы там. Я пытался, но Трин не позволил,– он шептал судорожно, сквозь слезы. А я просто крепко обнимала и укачивала.
– Все, все. Я в порядке, я жива, я здесь.
Минут пять мы просто стояли так, обнимая друг друга. Ной успокаивался, перестал вздрагивать и сжимать меня, будто страшась, что я исчезну. Потом он опустил руки и посмотрел на меня.
– Как ты выжила? Я ведь видел…
– Ко мне было привязано одно заклинание. В случае опасности моей жизни, портал, настроенный на Аньянку, сам открывается и отправляет меня к ней. Когда вы уходили, я потеряла сознание и мое тело телепортировалось к ней. Сквозь все барьеры, признавая мою кровь. Она отправила меня к лекарю и тот спас, благодаря травам, которые я собрала в том лесу.
– Я думал, ты мертва. Из-за меня. Видеть не хотел Трина.
– Это не из-за тебя. Это был его выбор. Ты ни в чем не виноват.
– Но, если бы я тогда не предложил пойти в этот лес. Да вообще, если бы не написал тогда ему письмо!
– Ты волновался о нем. Ни в чем себя не вини, слышишь?
– Слышу. Как ты оказалась здесь? Что с твоими волосами?
– Я – Лирианна, это моя внешность. Я студентка Темной Академии, выпускница, пишущая работу по взаимодействию светлой и темной магий, по личной просьбе Темной императрицы, прибывшая в Светлую империю. Допущена в вашу Академию для изучения светлой магии.
– Вот это да! А на самом деле, зачем ты здесь?
– Тебе не понравится моя причина. А может, и понравится. Собираюсь отомстить твоему братцу. Заодно встряхну светлых,– я уже давно поставила барьер от прослушки, поэтому говорить могла открыто.
– Как ты собираешься отомстить Трину?
– Публичное унижение еще никто не отменял. На тебя это никак не распространится.
– А остальным светлым за что?
– Да просто так. Развлекаюсь. Вот уже вожу за нос наследника.
– Что?
– Он считает себя неотразимым. Привык, что девушки падают к его ногам. Накажем. А заодно и соперника его – Тиана.
– Знаю такого. Не боишься?
– Их? Нет.
– Не только их. Вообще. Ты одна здесь, против всех их. А вдруг, кто-то узнает тебя?
– Не узнает. И у меня всегда есть план отступления. Не беспокойся за меня.
– Не могу.
– Ты сам как?
– Нормально. Скучаю по тому времени, когда был в Темной империи. Вот уж никогда не думал.
– Да, жизнь странная вещь. Но, согласись, восхитительная.
– Ты говоришь так, даже после всего, что пережила?
– Конечно. Как же иначе? Жизнь продолжается. И все в ней происходит не просто так, а для чего-то. Я извлекаю уроки из каждого события.
– А смерть Карьяна?
– Я еще раз поняла, что жизнь не вечна. Надо радоваться каждому дню. Делать все сейчас, не оставлять на потом. «Потом» может и не наступить.
– Ты удивительная, знаешь?
– Знаю. А еще знаю, что ты должен чаще улыбаться. У тебя лицо вялой картошки.
– Ну, спасибо,– рассмеялся он.– Умеешь говорить комплименты.
– Это не комплимент, а правда. Тебя тут мучали, пока меня не было?
– Нет. Я сам. Не хотел даже в Академию возвращаться. Но сделал это. Подумал, что ты бы этого захотела.
– Бросай это, Ной. Я помню тебя сильным. И таким ты должен оставаться. Что бы ни случилось! Даже, если бы я погибла, ты должен был жить дальше.
– Это тяжело, Лир.
– А мне было легко, когда Карьяна не стало? Помнишь, что я сделала? Но посмотри на меня теперь. Что ты видишь?
– Сильную женщину. Умную, добрую и заботливую.
– Это ты мою «стерву» не видел,– усмехнулась я.– Приходи на очередной бал и увидишь. Тогда и поговорим о том, какая я хорошая.
– Иначе там съедят. С ними по-другому нельзя.
– Никогда так не говори. Это неправда. Выбор есть всегда. Я могла простить твоего брата, могла просто не приехать, а могла отомстить только ему, не трогая других. У меня куча вариантов действий. Но я выбрала этот. Это мой осознанный выбор! Понимаешь?
– Понимаю. На следующий бал я приду.
– Я рада. У меня к тебе просьба. Ты знаешь всю эту «верхушку»?
– Ну, в общих чертах, да.
– Мне нужна информация о них. Тайны, слабые стороны, грязные секреты. Но только правду! Я заплачу за информацию.
– Ох, я мало что знаю. Расскажу, что есть. А потом подумаю, у кого можно узнать больше.
– Спасибо.
– Лир, а как там…Фрея.
– Нормально. Скучает, но старается не подавать виду,– улыбнулась я. Как тут все интересно, оказывается.– Могу передать привет от тебя…или письмо.
– Я подумаю. Как мне с тобой связаться?
– Я каждый день буду в Академии. Если что, передам тебе записку. Как прочитаешь – сожжешь.
– Хорошо.
– Ладно, побегу я. А ты не пугай всех счастливым лицом. А то такая разительная перемена возбудит подозрения. Все постепенно.
– Как скажешь, пока.
– Пока.
Глава 24
В следующий раз мы встретились с Ноем в библиотеке через пару дней. У того же окна. Он уже ждал.
– Привет, у меня для тебя новости,– с предвкушением произнес он. Видимо, хорошие новости.
– Привет. Надеюсь, понравятся?
– Я уверен. Во-первых, завтра вечером у герцога Эйдана прием. Мы с Трином приглашены. А ты?
– Да, я тоже.
– Отлично. Вторая новость – я нашел информатора. Сегодня вечером сможешь встретиться с ним?
– Да. Где?
– Возле таверны. Будешь ждать у входа. Он сам подойдет.
– Кто он?
– Вообще-то, он один из местных бандитов.
– О, классно. Только откуда ты его знаешь?
– Если надо, я могу найти кого угодно.
– Хмм, ты меня удивил. В хорошем смысле. Спасибо. А теперь расскажи что-нибудь о твоем брате. Что я могла бы использовать.
Следующие полчаса мне была рассказана полная история жизни Трина, со всеми курьезами и любовницами. Но мозг среагировал на одну фразу.
– Какую траву он купил?
– Флис ползучий. А что?– я ничего не ответила, просто расхохоталась (спасибо барьеру, никто в библиотеке этого не слышал).
– Зачем он ему?
– Общеукрепляющий настой делать. Он болел недавно. Да чего ты смеешься-то?
– Общеукрепляющий, говоришь? А по-моему, конкретно укрепляющий,– я уже плакала от смеха. Вот это удача! Это будет бомба!
– Почему? Лир! Что смешного?
– Ной, отвар этой травы используют, когда проблемы с потенцией.
Как же он покраснел!!! Я расхохоталась еще сильнее. Ной тоже рассмеялся.
– Я ничего не хочу знать об этом,– сквозь смех ответил он.– Но это будет такой удар по мужской гордости. Не хотел бы я быть твоим врагом.
– Не будь. Ладно, когда он заходил в лавку, и в какую?
– Вчера, около одиннадцати часов. Лавка на углу торговой улицы и площади. Он всегда туда ходит.
– Спасибо. Завтра будет фурор.
Я пошла в преподавательскую. Пользуясь случаем, решила поболтать с магистрами. Надо же делать вид, что я занята работой. Там был только один магистр. На него я и насела. Как только пришло время ему идти на занятия, он со счастливым лицом почти выбежал из кабинета. Я могу быть любопытной. И умею задавать вопросы, которые ставят в тупик. До вечера я провела время в городе, а потом подошла к таверне. Довольно скоро, мимо меня прошел мужчина, бросив «пойдем». Я пошла. На расстоянии нескольких метров я шла за ним через проулки. Вот мы вошли в один из дворов и остановились. Место было огороженное со всех сторон, здесь лишних глаз не будет. Около часа мы разговаривали. Мне поведали столько интересного, что я в предвкушении потирала руки. Я буду выдавать гадости порционно. Отдав деньги, я ушла порталом ко дворцу. Время ужина, мне надо присутствовать.
На ужин я спустилась в темно-зеленом бархатном платье, на запястье и в ушах блестели изумруды. Губы выделялись насыщенным кровавым цветом. Ксандр не сводил с меня взгляда.
– Графиня, как продвигается ваша работа?– императору видимо, надоело смотреть, как его сыночек пожирает меня взглядом, и интересовало, когда же я уже уберусь отсюда. Не дождетесь.
– Хорошо. Сегодня беседовала с одним из магистров. Довольно интересная дискуссия вышла.
– Хотелось бы взглянуть на ваши записи.
– Я не делаю записей. Все, что мне нужно, в моей голове. Записать это я могу и дома. А сейчас я узнаю информацию, разбираюсь.
