Текст книги "Первозданная тьма (СИ)"

Автор книги: Adrialice

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Так вот, каждый из вас, наверно, думает, что я вместе с другим его одурачила. Это не так. В дураках остались оба,– на этих словах они переглянулись и поняли, что это так. По недовольным взглядам.

– Но зачем это было?– Ксандр проявлял признаки нетерпения.

– Чтобы проучить. Обоих. Каждый из вас самовлюбленный, эгоистичный индюк, полагающий, что все в жизни должно подноситься вам на блюдце, и ни за какие поступки не наступит ответственность.

– Я наследник и ты не можешь …

– Вот об этом и речь. Я могу Ксандр! Я все могу. А ты решил, что статус наследника снимает с тебя все моральные ограничители? Черта с два! Хреновый из тебя тогда наследник. А ты Тиан, имея смазливую внешность, и аристократические корни полагаешь, что превосходишь других? Это не так. И я наглядно вам показала, что и на вас найдется управа. Я вижу, вам любопытно, что я сделала? Тиан, Ксандр сегодня провел ночь с прислугой, причем красотой она не отличалась…мягко говоря. Но у него были завязаны глаза, поэтому до самого финала он не подозревал, что это не я. Ксандр, Тиан видел, с кем находится в постели. Это была женщина из охраны…высокая, сильная, крепкая. Тиан бы убежал, да не мог. Он был обнаженный, привязан к кровати и  с кляпом во рту. Думаю, ты догадываешься, кто был доминантом.

            Они с ужасом и сочувствием смотрели друг на друга. По такому случаю даже вражда исчезла.

– Теперь у вас столько общего! Общая тайна и общая ненависть ко мне. И зная эту тайну, ни один из вас не может сделать ее достоянием общественности, потому, как другой ответит тем же. Это отличный повод подружиться. А теперь, прошу меня простить, мне пора в дорогу.

– А откуда нам знать, что ни служанка, ни охранница не выдадут нас?

– Зачем им это? Работа им еще нужна. Это гарант сохранности их работы. Если их кто-то уволит, им есть, что рассказать. А если с ними что-то случится, то мне будет, что рассказать. А вы меня знаете, я могу сделать вашу жизнь адом.

– Знаем. Ты вчера сильно унизила того мужчину.

– Я знаю,– улыбнулась я.

– Это твоих рук дело? Белье в его кармане?

– Не понимаю, о чем вы говорите,– я продолжала лучезарно улыбаться.

– Его-то за что?

– Уж не просто так. Еще мало отделался,– уже без улыбки ответила я.

– Понятно. Ну что ж, прощай тогда.

– А, может быть, до свидания?– я усмехнулась.

– Может быть. Но лучше прощай,– также усмехнулся Ксандр.

            Они проводили меня во двор, там император подошел попрощаться. Я поблагодарила всех, одарила оскал…улыбкой и вскочила на коня. А теперь прочь отсюда.

Глава 28

            Очередная деревня. Такая же, как и предыдущая дюжина. Я путешествовала уже четыре месяца. Возвращаться не хотелось. Это было именно тем, что я хотела. Кочевать по миру, смотреть, изучать, и идти дальше. В глубинках всегда хватало работы магу. Примитивными навыками целительства я обладала, все-таки боевой маг должен уметь оказать первую помощь. Большинство моих заказов были связаны с угрозой. Обычно, из леса. Там всегда было достаточно тварей, которые не стеснялись пополнять свой рацион людьми. А заступиться за людей было некому, из столицы сюда никто не приедет, они это знали и справлялись своими силами. «Бродячие» маги были как нельзя кстати. Я не нуждалась в деньгах, мне нужна была цель. То, ради чего вставать утром, куда идти и что делать. И я все еще была в Светлой империи. Но из-за удаленности от столицы, люди здесь были проще. Вся эта ненависть к темным отсутствовала. Людям было просто не до этого, работы куча. К тому же, опознать во мне темную не могли, а общие ощущения…ну, я же полукровка теперь, темный дар не так выражен, как у чистокровных. Поэтому принимали меня спокойно, общались открыто, улыбались, были рады помощи. Они платили за нее, но не такие большие суммы, как запросил бы другой маг. За это они тоже были благодарны. А я рада была, что каждый мой день обретает хоть какой-то смысл. Вот и сейчас я стояла на расстоянии полумили от деревни и думала, какая помощь потребуется здесь? Направив коня к воротам, я оглядывалась по сторонам. Здесь лес был довольно густой, недалеко находились болота, это чувствовалось по запаху. На болотах всегда кто-нибудь живет. Значит, работенка мне найдется. Деревня находилась чуть в стороне от леса, по другую ее сторону начиналось поле, а вдалеке снова лес. На воротах меня встретили хорошо.

– Добрый день, госпожа.

            Во мне опознавали серьезного противника, даже не глядя на меч.

– Добрый день. Где у вас можно остановиться?

– У нас есть постоялый двор,– с гордостью произнес стражник. Было чем гордиться, таким достоянием могли похвастаться не все деревни в такой глуши.– Прямо по улице езжайте и не пропустите.

– Спасибо.

            Метров через сто показался искомый объект. Я спешилась и привязала коня к столбу. Люди со дворов поглядывали на меня с любопытством. Новый человек – это событие. Я вошла внутрь и осмотрелась. За стойкой стоял опрятный мужчина и перетирал бокалы. Увидев меня, расплылся в улыбке.

– Добрый день, чем могу быть полезен?

– Здравствуйте, для начала комнату и обед. Возможно?

– Конечно! Сейчас все будет.

            Мне выдали ключ и сказали, что обед будет через пятнадцать минут. Как раз успею отнести вещи наверх и умыться с дороги. На столе меня ждала тарелка, заполненная мясом, тушеным с картофелем, квашеная капуста, ягодный пирог и морс. Все, я потеряна для общества на ближайшие полчаса. Еда была превосходной, надо отдать должное повару. Насытившись, решила поговорить с хозяином. Я так поняла, что за стойкой стоял он.

– Как жизнь у вас? Спокойно? Из лесу никто не лезет?

– Госпожа – воин?– он спрашивал это с уважением. Нравятся мне такие люди.

– Маг. Может, помощь нужна?

– Маг? К нам пару дней назад приехал маг.

– Столичный?– удивилась я.

– Нет, бродячий.

– Надо же. Еще не пересекалась с коллегами. Он еще в деревне?

– А как же. У нас на болотах завелась гадость. Уже нескольких утащила. Там ведь ягоды растут, да травы лечебные. А эта пакость травницу утащила сначала, а потом грибников.

– Как выглядит, видели?

– Да, мельком. Здоровая, мохнатая, челюсть, как медвежий капкан.

– Под ваше описание подходит половина книги нежити.

– Так я обычный человек, несведущий.

– Понимаю. Маг ловит?

– Да, ходил на болота. Ничего не говорит, только хмурый ходит.

– Понятно. Назначили награду за тварь?

– Да. Три золотых.

            На самом деле, это была хорошая сумма. Интересно, удастся первой убить эту заразу?

– А если я первая поймаю тварь?

– Тогда деньги ваши, госпожа. Нам главное, чтоб избавили, а уж кому платить – неважно.

– По рукам.

            Надо сходить на болота, посмотреть, что там завелось. Сказано – сделано. Выйдя за пределы деревни, ориентируюсь на запах болота. Чем ближе подхожу, тем аккуратнее смотрю по сторонам и под ноги. Надо обращать внимание на сломанные ветки, следы, возможные клочки шерсти. К тому же, здесь может ходить тот самый маг. По болотам я уже крадусь. Тихо. Только звук ветра в кронах. Ветер мне не нравится. Не только я могу почувствовать запах нежити, но и она мой. А нюх у нее лучше моего. Следов нет. Не удивительно, земля влажная, покрыта травой, даже мои следы исчезают через несколько минут. Странно…звуки леса не исчезли, но чувство опасности увеличивается. Резко оборачиваюсь, обнажая меч. За мной стоит маг. На секунду я даже замерла. Полукровка, как и я, сильный, будут проблемы.

– Какого черта ты тут делаешь?– низкий голос, уверенный, недовольный.

– Не твое дело,– огрызаюсь…не знаю почему.

– Мое! Ты мне мешаешь!

– А ты мне, но я же ничего не говорю!– он, кажется, закипает от моего ответа.

– Лучше тебе убраться отсюда по добру – по здорову.

– А не пошел бы ты! Это не твой лес!

– Слушай, магичка недоделанная, я здесь по делу. Погуляй в другом месте,– на недоделанную я обиделась. Сильно так. Поэтому в следующую секунду голова мага мотнулась назад. Я просто врезала ему кулаком. Надеюсь, сломала нос. Когда он снова повернулся ко мне лицом, мне захотелось закопаться. Поглубже. Его глаза полыхали такой злобой, что я поняла – бить будут сильно. Но я тоже не маленькая, оружием владею, магией тоже. Меня магистры не убили, тогда бояться этого не вижу смысла. А дальше посыпались удары мечом. Я успевала блокировать их и возвращать. Мы так увлеклись, что не заметили, как подобралась нежить. Она прыгнула сбоку, и я ушла кувырком назад. Ох, мать твою! Только мантикоры нам не хватало! Дальше нам с магом было не до вражды, тут выжить бы. Эта тварь быстрая и зубастая, но еще хуже скорпионий хвост с ядовитым жалом. Таким разок ударит и все, отлеталась птичка. Но мантикора, видимо, осознала, что с двумя магами сразу ей не справиться и быстро дала деру. Догонять ее желания не было. Вместо этого мы стояли и пытались отдышаться.

– Дерьмо! Ты мне всю охоту сломала!

– Да если бы не я, ты бы уже переваривался в ее желудке! Меньше надо было вопить «кто такая?», «чего приперлась?». Ей тоже твой голос не понравился, вот и напала, только бы заткнулся,– ой, меня понесло.

– Ты откуда взялась тут?– зарычал он.

– Приехала! И собираюсь отобрать твою работу!– я усмехнулась. Хотелось показать ему язык.

– Ты?– он расхохотался.– Да ты в болоте утонешь быстрее, чем доберешься до твари.

– Не беспокойся, не утону! Последним смеется тот, кого не сожрали!– Я с гордым видом развернулась и пошла к выходу из леса.

– Что, бежишь уже? Испугалась?– вот гад ведь!

– Нет, возвращаюсь в деревню. Все равно мантикора уже далеко, и нападать сегодня уже не будет. Смысл торчать здесь? Это ни разу не курорт.

            Спустя пару минут услышала шаги сзади. Он с царственным видом обогнал меня и пошел впереди. Блин, у меня же нормальные ноги, а не два тополя, мои шаги меньше. Поэтому придется идти на хитрость. Развернулась и пошла в сторону. Боковым зрением глянула, он проследил за мной. А я, как только скрылась из его вида, прошла порталом до выхода из леса, а оттуда быстрым шагом до ворот. Дальше быстро дошла до  постоялого двора, заказала бокал пива, хозяин поставил передо мной орешки. Когда маг зашел внутрь, все его превосходство как корова слизала. Его удивленный взгляд отметил, как я невозмутимо пью пиво, сидя на высокой табуретке и болтая одной ногой в воздухе, а потом скучающе бросаю орешек в рот. Потом его лицо приняло вид «мы еще посмотрим» и он прошел к лестнице наверх. И, конечно, не видел улыбку победителя на моем лице. Первый раунд за мной.

Глава 29

            Время до вечера было потрачено на размышления. Как убить мантикору? Нет, она очень даже убиваема. Только не будет стоять и ждать, пока ты ее порубишь. Она будет активно сопротивляться, пытаясь применить те же действия к тебе. В этом вся загвоздка. Мантикора очень сильна. А помимо этого, маневренна, изворотлива, с хорошим инстинктом самосохранения. Чудо вообще увидеть ее здесь. Обычно она не обитает в лесу – крыльям негде развернуться. Ее угодья – горы. Но что-то заставило ее поселиться здесь. Остается только воспользоваться тем, что деревья будут ей мешать. Завести ее в бурелом, а там уже убивать? Для этого надо хорошо изучить окрестности. И в процессе не стать едой. Ведь, если близко от болот нет густых зарослей, то план провалится. Не думаю, что бегаю быстрее ее. А телепортироваться в таком состоянии невозможно. Расставить на нее ловушки? А вдруг люди в них попадут? Они же ходят в лес. Черт! Еще и маг этот. Он тоже не будет сидеть спокойно. Выискался на мою голову. Деньги мне не нужны, здесь уже чисто спортивный интерес. Азарт охоты. Ладно, завтра с утра пойду в лес осматриваться. А пока буду наслаждаться отдыхом.

            На ужин спустился недовольный маг. Я уже сидела в самом стратегически удобном месте в зале, поэтому он просто бросил взгляд на меня и демонстративно сел в другом конце зала. Если быть совсем честной и непредвзятой, то выглядел маг потрясающе. И дело не в одежде. Одежда обычного воина. Дело в нем самом. Высокий, темные волосы до плеч, крепкая мускулатура. Он был крупным. Широкий разворот плеч, сильные руки, накачанные ноги…представляю какой там пресс. И вокруг всего этого аура мужественности, властности, уверенности, с ноткой холодности. И эта нотка, наоборот, разжигала. После осмотра тела я подняла взгляд на лицо. По встрече в лесу я запомнила темно-карие глаза, сейчас же мой взгляд привлекли губы. Довольно пухлые, но смотрелось отпадно. Ни грамма женственности в них. Я смотрела, как он подносил к ним вилку с кусочками еды. Это было настолько аккуратно, даже аристократично. Можно даже себе представить, как эти губы…тааааак. Это еще что? Представить? Боже, Лири, о чем ты думаешь? Совсем сбрендила? Тут осматриваемый объект резко поднял взгляд на меня (наверно своим пристальным разглядыванием я мешала ему, воины прекрасно чувствуют взгляд на себе), а я протянула бокал с пивом, будто «чокаясь» с ним, а потом отвела взгляд. У меня тряслись колени. Блин, поймали за разглядыванием, как школьницу. Спрятала лицо за бокалом. Боюсь, сейчас мои щеки украшает румянец, а это отличный повод для шуток и сарказма со стороны мага. Так, надо отвлечься. А то что-то меня понесло. Закончив ужин, я вышла на улицу прогуляться. И услышала шаги за собой. Такие уверенные, наглые, ни капли не скрывающиеся.

– А тебя не учили, что пялиться на людей некрасиво,– раздался сзади ехидный голос мага. Это вызвало во мне улыбку.

– Я изучала соперника, ты, как воин, должен понимать.

– Не похоже. Я своих соперников не изучаю так открыто и нагло. Ни к чему им знать об этом.

– Ну, а мне нечего стесняться,– я по-прежнему шла впереди и улыбалась.

– А ты трусиха.

– С чего такие выводы?

– Понравился? Так и скажи! Чего юлить?– я рассмеялась в голос. Наверно, от нервов.

– А ты самонадеянный.

– Нет, просто уверен в себе.

– Ага, самоуверенный. И с большим эго.

– Ну, насчет эго не знаю, а вообще с большим, да.

Я сжала губы, чтобы не рассмеяться. Вот гад! Издевается надо мной и рад этому. Чего он вообще пошел за мной?

– Слушай, маг, судя по тому, что ты меня преследуешь, понравилась тебе Я! А не наоборот. Только я на смазливую внешность не ведусь,– Лири, закрой рот! Что ты несешь?

– Прости, но ты тоже не в моем вкусе. Я вообще моль не люблю.

            Моль? Это я моль? Ах ты, пес шелудивый! Мы еще посмотрим, кто из нас моль! Демонстративно останавливаюсь и оборачиваюсь. Он стоит в шаге от меня. В глазах вызов.

– Так зачем идешь за мной тогда?

– Хочу предупредить. Шла бы ты дальше. Эта мантикора моя. Тебе бы что попроще – блуждающие огоньки прогнать или кикимору усмирить.

– Я тебе не деревенская девка– самоучка! Я дипломированная магичка! Со мной магистры шутить бояться. Так что не советую лезть ко мне. Могу так приголубить, месяц отлеживаться будешь,– меня здорово разозлил его намек на мою бездарность.

– Я тоже не пальцем деланный, так что не надо угрожать. Я первый принял заказ, так что иди дальше!

– Первый? Это тебе что? Очередь в туалет? А как же здоровая конкуренция?

            Кажется, он зарычал. Аж мурашки по коже. От страха, наверно. Глаза горят (понятно, сдерживается, чтобы не придушить). Нервный какой.

– Значит, не отступишь?

– Нет.

– Ладно, тогда у меня такое предложение. Мантикора очень опасна, она…

– Да, знаю я все про нее,– его взгляд ударил меня, как хлыст.

– Спасибо, что не перебиваешь. Так вот. Мы можем вдвоем продумать план и убить ее. Это быстрее и безопаснее. Поделим деньги, и каждый пойдет своей дорогой.

– Хорошо. Я согласна. Деньги пополам.

– Идет. Планы есть?

– Да, приму ванну и лягу спать, а что?– и смотрю так ехидно. Я поняла, о каких планах он спросил, но смолчать было выше моих сил. Обычно я не такая вредная. Не знаю, почему сейчас иначе. Бесит он меня. Самоуверенный такой. Хочется поставить на место.

            Его взгляд красочно описывал, что он сейчас хочет со мной сделать. И мне бы это совсем не понравилось. Больше всего ему сейчас хотелось ударить меня. Вон, кулаки сжимает.

– Ладно, ладно, планы есть. Я думала осмотреть окрестности болота на наличие зарослей или бурелома. Мантикора потеряет возможность маневрировать там. Крылья будут цепляться за кусты. Еще думала про капканы и ловушки, но останавливает то, что люди могут в них попасть.

– Я тоже об этом думал. За болотом находятся заросли. Можно попробовать туда загнать ее. Только чем?

– Ты будешь наживкой. А я сзади заблокирую отступление для нее,– мой язык меня когда-нибудь погубит.

– А, может, тебя сделать наживкой?

– Не польстится,– уверенно отвечаю.

– Почему?

– Мантикоры не едят моль,– получил? Вот так тебе!

            Он сначала пристально посмотрел мне в глаза, будто говоря – «я вижу тебя насквозь», а потом усмехнулся.

– Можно предупредить людей пока не ходить на болота, и поставить там ловушки. Может, удастся хотя бы ранить мантикору.

– Тогда предупреди всех, завтра в девять выходим в лес.

– А почему я должен предупреждать?

– Ты же мужчина! Можешь ты сделать хоть что-нибудь? Или все самой?– прохожу мимо него и быстро иду назад, на постоялый двор. Хочется сорваться на бег. Спиной чувствую его взгляд, не обещающий мне ничего хорошего. Разозлила я его. Ну и что! Плевать! Мне нравится его выводить. Странная реакция. Обычно, я не веду себя так. А здесь прям зудит все, так хочется сделать гадость, вывести из себя, сорвать эту маску спокойствия, посмотреть на настоящие реакции, без ехидства и сарказма. Хочется наговорить гадостей, подраться. Черт! Надо поскорей разобраться с мантикорой и уходить подальше от него. Мне не нравится то, кем я становлюсь рядом с ним. Я не такая. Я спокойная, рассудительная, умная. Я всегда контролирую ситуа…Вот в чем дело! С ним я не могу просчитать ходы наперед. Этот…маг…непредсказуем. Я не могу контролировать его. Он ломает всю игру, видит сквозь маски и разгадывает мои маневры. Поэтому и веду себя, как кошка, которую гладят против шерсти. Все равно, надо поскорее избавиться от его компании. Она сбивает меня с толка. И мне это не нравится.

Глава 30

            Он мне приснился. Этот чертов маг даже во сне не может оставить меня в покое. Из-за этого настроение было склочное и паршивое. Хотелось ерничать, грубить и злить. И если учесть, что мы идем в лес…вдвоем…если я не постараюсь держать язык за зубами, то могу из леса не выйти. Маг меня там же и закопает. Я не сомневалась, что у него хватит для этого сил. Этот полукровка был лишен стереотипов и владел обоими видами магии. И, возможно, получше меня. Да и мечом, вероятно, тоже. Давно мне не встречался такой соперник и это разжигает любопытство. Честно говоря, после Карьяна я не встречала никого настолько же сильного. Но Карьян был чистокровным темным и владел только одной магией – темной. Хотя, мог и одной ей уложить огромное количество противников.  Надо же, она уже давно не вспоминала о нем. И воспоминания уже не приносили той разрывающей боли. Только глухо ноет в груди. Ладно, подумаю об этом потом, сейчас надо уже идти.

            Внизу за столом уже сидел маг. Увидев его, я снова вспомнила сон и разозлилась. Даже во сне он насмехался надо мной. Неужели его вчерашнее «моль» меня так задело? Я ведь знаю, что это не так, что я красивая. Черт, несколько месяцев назад за мое внимание боролся наследник империи! Неужели, что-то внутри меня не может принять мысль, что я могу казаться красивой не всем. Что могу понравиться не всем? Вот это новость! Я даже не задумывалась об этом. Но какое мне дело до постороннего человека? Я его больше не увижу! Но легче не стало, значит, есть дело. Дьявол! Теперь я ненавижу этого мага еще сильнее.

– Я уж думал, ты до обеда спать будешь,– послышался язвительный голос.

– Я не виновата, что тебе не спится, и ты приперся в зал раньше времени,– таким же голосом ответила ему.

– Завтракай и выходим.

– Как скажете, ваше высочество.

            Завтракала я не спеша. Обычно, я ела быстрее, но зрелище закипающего мага было, как бальзам на душу. Он выдержал целых полчаса. Уважаю.

– Слушай, догонишь,– и встал из-за стола. Я тоже встала, самой уже надоело откусывать пирожок микроскопическими кусочками и запивать малюсенькими глотками чая. Он оглянулся, хмыкнул и пошел дальше.

            Погода сегодня обещала быть солнечной. Теплая осень выдалась в этом году. Мы шли к воротам, а из дворов на нас поглядывали жители деревни. Это напомнило кое о чем.

– Ты предупредил жителей, чтобы не ходили в лес? Из-за возможных ловушек?

– Да. Они и так слишком напуганы, чтобы ходить туда.

            Дальше мы снова пошли молча. Я шла рядом с магом, осматривая окрестности на возможные следы пребывания мантикоры.

– Кстати, как тебя хоть зовут? А то я же не могу тебя все время звать «упырёва магичка»?

– Лирианна,– бросила я.– А тебя как? А то мне тоже неудобно называть тебя «чертов маг».

– Кейн. И я буду звать тебя Риа. У тебя слишком длинное имя.

– Ты, действительно, называл меня «упырёва магичка»?– через пару минут спросила я.

– Нет. А ты меня – «чертов маг»?

– Да,– улыбнулась я и пошла вперед. Маленькая победа.

            Как только мы подошли к лесу, Кейн обогнал меня и бросил «иди за мной». Хотелось послать его куда подальше, но он лес знает лучше, поэтому прав. Видимо, он тоже ожидал от меня протестов. Когда их не последовало, он подозрительно обернулся. Я шла с невозмутимым лицом, что только добавляло ему подозрительности. Может, я задумала что?

– Если заметишь что-то подозрительное, сразу говори. Я серьезно. Оставим свои разногласия, пока мы здесь. Это слишком опасно. И, если я скажу «беги», значит, ты бежишь. Не говоря ни слова, разворачиваешься и бежишь. Поняла?

– Да.

            Я была абсолютно серьезна, и Кейна это успокоило. Серьезно, я понимала, насколько опасно то, что мы собираемся делать. И геройствовать я не собираюсь. Жить еще хочется. То есть, если уйти не получится, то приму бой. Но хотелось бы пока его избежать.

– У нас есть максимум неделя на то, чтобы избавиться от мантикоры.

– Почему?

– Через неделю она проголодается и придет в деревню сама. И тогда точно будут жертвы.

– Значит, мы обязаны закончить быстрее. Сегодня наставим ловушек и посмотрим на результат.

            В лесу было тихо. Следов мантикоры тоже нигде не было. Кейн провел меня справа от болот до зарослей. Ничего такие, удобные. Загнать сюда тварь будет легко, расстояние до болота незначительное. А развернуться в этих дебрях ей негде. Значит, это, как один из вариантов, можно пометить плюсиком.

– Ловушки можно уже здесь делать?

– Да. Я чувствую запах мантикоры. Она часто здесь бывает.

            Запах? Боже, вот это у него нюх! Я чувствую только запах болот. Сделав тепловую ловушку, реагирующую на крупное животное (другие крупные, если и были – либо съедены, либо убежали давно), достала из кармана один из носовых платков и повесила на ветке. Кейн с любопытством наблюдал за этим.

– Что ты делаешь?

– Во-первых, мантикора – зверь, она почует мой запах и подойдет…прямо в ловушку! А во-вторых, если эта ловушка окажется невостребованной, то после всего мне легче будет найти ее, чтобы снять и не вляпаться самой. Или тебе!

– Хмм…молодец,– не может быть! Это похвала в мой адрес! Кейн стал шарить по карманам, чтобы найти что-нибудь для своих ловушек. Но ничего не находилось.

– А ты рубашку на лоскуты пусти,– усмехнулась я.

– Что, так не терпится увидеть меня без рубашки?– в ответ съязвил он.

– Нет, просто она мне не нравится,– улыбка сразу исчезла с его лица. Черт, я почувствовала себя настоящей дрянью.– Прости, я это несерьезно сказала.

– Почему же ты это сделала?

– Ну, ты сказал, что я хочу…а я ведь совсем не думала…

            После этого лепета он понимающе улыбнулся. Вот теперь я выставила себя дурой. Отлично. Просто супер. Но рубашка у него классная. Черт! Что он делает?

            Кейн, глядя на меня, снял куртку, перевязь с ножами, и начал расстегивать рубашку. И все это, не спуская с меня взгляда!!! А я не смогла оторвать взгляд от того, как с каждой пуговицей из-под ткани открывается все больше голой кожи. Потом он резко снял ее с себя. Мамочка моя, это был ОЧЕНЬ красивый мужчина! Мышцы груди, пресса, косые мышцы живота, плечи, руки. Все это было рельефным, таким, что захотелось провести пальцами по каждому сантиметру кожи. Я сглотнула и подняла взгляд на лицо Кейна. Он все это время смотрел, как я его облизываю взглядом. Дьявол! Это отрезвило меня, как ведро ледяной воды. Я резко отвернулась и пошла дальше. А сзади раздался тихий смех. Мое лицо покраснело. Это было ясно и без зеркала. Хорошо, что Кейн не видит этого, иначе была бы готова новая порция шуток. Уверена, он не оставит без внимания и этот мой обзор. Блин, да что это со мной? Что я, мужчин красивых не видела? К тому же, сейчас я в этом совсем не заинтересована. Ага, настолько, что даже сердце быстрее застучало. Так, надо держаться подальше от этого мага.

            Сзади раздался треск материи. Ну, точно, рубашку рвет. Хорошо, что осталась куртка, и он не будет остаток времени в лесу разгуливать с голым торсом. Я этого не выдержу. Лири, встряхнись!

            Я ставила еще одну ловушку метрах в двадцати от прошлой, когда Кейн догнал меня.

– Не отходи далеко, это территория мантикоры, надо быть осторожными.

            Он говорил это спокойно и серьезно. Я глянула мельком – перевязь одета на голое тело, а поверх накинута куртка. Отлично, хоть так. Открытая полоса кожи все равно магнитом притягивала взгляд, но уже не выбивала рассудок из головы.

– Хорошо. Пошли дальше.

Глава 31

            Мы поставили еще несколько ловушек и решили возвращаться в деревню. Если какая-то из них сработает, то мы почувствуем. Мантикора нам не встретилась, чему я была рада. Не готова пока с ней встретиться. Кейн вывел нас из леса довольно быстро. Действительно, знает лучше меня. Всю дорогу назад мы не сказали друг другу ни слова. Только внутри постоялого двора Кейн бросил «пойду, переоденусь». Не знаю, зачем он ставил меня в известие об этом донельзя любопытном событии. Только уже около лестницы он обернулся и посмотрел мне в глаза. Дело в том, что я тоже в этот момент смотрела на него. Когда наши взгляды пересеклись, воздух в помещении будто исчез. Несколько секунд мы просто смотрели, а потом Кейн отвернулся и пошел наверх. А я глубоко вздохнула, осознавая, что все это время не дышала. Что это только что было? Этот взгляд…серьезный, сосредоточенный, изучающий…ожидающий. Только чего? И почему я отвечала так же? Не могу больше оставаться здесь. Он сейчас переоденется (а я была уверенна, он сделает это быстро) и спустится. А я не готова к этому. Надо проветриться.

            Торопливо я вышла и пошла по направлению к центру деревни. Может, схожу на рынок или просто прогуляюсь. По пути встречались люди, с любопытством осматривающие меня. Они были в курсе, кто я. Несколько человек подошли, чтобы узнать, как продвигаются дела. Я рассказала о ловушках на болотах и еще раз предупредила не ходить туда. Они покивали и пошли дальше. Вскоре я наткнулась на нечто интересное. Это было похоже на маленький полигон для тренировок. Оказалось, стража деревни тут тренируется. Я спросила, можно ли мне тоже поучаствовать, и получила положительный ответ. Отлично, это лучший способ отвлечься.

            Я сняла куртку и меч, положив сбоку от себя. Оставшиеся штаны, туника и легкие сапоги не мешали тренировке. Я начала с силовых упражнений. Однообразный ритм помог отключить мысли и сосредоточиться на движениях, на работе мышц, на дыхании. Потом сделала растяжку, упражнения на гибкость. Она много раз спасала меня, позволяя в нужный момент уйти от удара. Потом взяла меч и стала в исходную позицию. Началась борьба с невидимым противником. Удары, блоки, отходы, перекаты, обманные маневры. Тело вспоминало давно известные движения. Когда я остановилась передохнуть, то увидела, как несколько стражников и проходящие по улице люди остановились и смотрят на меня. Послышались хлопки.

– Госпожа маг отлично владеет оружием,– похвалил меня один из стражи.– Я начальник стражи. Может, согласитесь провести бой со мной. А то я растерял уже все навыки.

– Не боитесь, что я выиграю?

– О, я в этом уверен. Но это не причина отказываться от удовольствия боя с заведомо более сильным противником. Особенно женщиной.

            А он мне нравится. Многие считают, что проиграть женщине – это позор. Но я считала, что в бою все равны. Здесь нет женщин и мужчин. Здесь все воины.

– Я с удовольствием проведу с вами бой,– улыбнулась ему.

            Мы стали в исходную позицию, и я ударила первой. Обычно, я так не делаю. Но решила дать шанс мужчине нанести мне удар. Он воспользовался им. Но я отбила. А удар у него не плохой. У меня даже дрожь передалась по рукам от удара металла о металл. А дальше понеслось веселье. Конечно, не так, как с Рикаром. Я не собиралась переходить на рукопашную и катать в пыли стражника. Через пять минут бой был окончен. Я победила. Мужчина тяжело дышал и улыбался. И другие стражники тоже улыбались. Они не стали уважать начальника меньше от этого поражения. И я была этому рада.

– Благодарю вас, я получил огромное удовольствие.

– Я тоже.

            Я улыбнулась, пристегнула пояс с ножнами, убрала в него меч, перекинула куртку через руку и пошла на выход с площадки. Физические упражнения и спарринг расслабили меня и улучшили настроение, выкинув из головы все посторонние мысли. Мне было немного жарко, коса слегка растрепалась, и несколько коротких прядей висели по бокам от лица, на щеках появился румянец. Я шла по улице, довольно улыбаясь. Такой меня и застал Кейн. Его глаза осмотрели меня с ног до головы, отмечая каждую деталь…и потемнели.

– Где ты была?

– Гуляла, а вообще-то это мое личное дело,– и я продолжила путь, по-прежнему улыбаясь. Видимо, моя улыбка нервировала Кейна больше всего. От этого мне хотелось улыбаться еще шире.

– Я же сказал, что сейчас переоденусь. Вернулся, а тебя нет.

– Ты сказал, что переоденешься. Но не говорил, чтобы я тебя ждала. К тому же не вижу для этого причин. Ловушки мы поставили. Больше у нас общих планов нет.

– Я хотел поговорить с тобой о дальнейших действиях.

– Ну, прости, надо было предупреждать. Можем сейчас вернуться на постоялый двор и поговорить. Я как раз проголодалась.

            После этого он стал еще подозрительнее.

– Не смотри на меня так.

– Как?

– Ты будто что-то пытаешься найти. Скажи что, и я отвечу, стоит ли тебе это искать.

– Совесть я ищу,– грубо ответил маг.

– Тогда нет, не стоит. Ее там нет.

– Да я уже заметил. Пошли.

– Мы и так идем,– усмехнулась я. Мне кажется, он зарычал от злости.