Текст книги "Просто человек: Просто 2 (СИ)"

Автор книги: A-Drop Of-Madness

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Пойдем в сад! – послышался голос доброй Нэи.

Они все время старались проводить вместе. Павел и Нэя. Любовь в четырех стенах.

Время тянулось так долго. Так медленно… Это расслабляло, но в то же время путало.

– Как там снаружи? – спросил Дениэл у застрявшего в его голове Карнаги.

Тот не сразу отвлекся от собственных мыслей. Его глаза покраснели, а кожа на кончиках пальцев была объедена до крови. Он заметно нервничал, постоянно дергался в стороны, судорожно подгибая ноги.

Затем он все же отвлекся:

– Как там? Ты разве не видишь?

– Я сижу тут уже лет десять, если не больше…

Рик снова отвлекся, а Торн все продолжал:

– Какое-то я время помню… Меня тогда только-только начинали лечить. Пробовали разные препараты, беседы пытались проводить. Но я не мог не на что реагировать. Точнее, они не видели, как я реагирую. Я здесь! Я тут! Я постоянно их звал, но меня никто не слышал… Потом я прекратил. Я понял, что все это бесполезно. Я сижу здесь, жду своей смерти. Скажи мне, Рик, я уже умер?

Из его глаз сбежала капля. Скатившись по щеке, она на секунду зависла на подбородке, после чего приземлилась на руку.

– Нет. Я думаю, нет, – ответил он.

– Как там? Ты можешь видеть?

– Да, я могу.

– Скажи мне, что тебе мешает? Как ты попал сюда? Ко мне?

– Я… – хотел было Рик ответить, как снова краем глаза заметил движение. Постоянно мелькающие тут и там красные трещины заставляли старые воспоминания просыпаться. Кроваво-красная светящаяся улыбка дьявола сбивала его концентрацию. Он не мог сосредоточиться.

– Что? Что ты видишь?

– Ты его не видишь? Посмотри назад… Он же прямо здесь… – шептал Карнаги дрожащими губами.

Дениэл обернулся и окинул окружающую их тьму взглядом. Ничего нового он не приметил и с досадой вернул свое внимание неожиданному гостю.

– Я ничего не вижу. Скажи мне, кого видишь ты?

Несколько минут молчания были прерваны самим Торном:

– Ты здесь, чтобы мне помочь, Рик? – с надеждой спросил он.

– Я не знаю, – быстро ответил тот, – Я не знаю, что я вообще тут делаю… Я разозлился, а потом…

Красная трещина промелькнула совсем близко. Так близко, что Карнаги пришлось против воли свалиться со своего стула и встретиться локтем с твердой чернотой под их ногами.

Он коротко закричал и голос его удалился эхом в пустоту.

Торн удивился, потер подбородок, затем сказал:

– Или это я должен помочь тебе?

– Как!? Как ты можешь мне помочь?! – вдруг завопил гость.

– Извини, но все, что я могу, это поговорить с тобой…

– Поговорить… – вдруг успокоился Рик, – Никто не может поговорить со мной. Меня никто не понимает. Это больно.

– Расскажи мне о себе. Давай я попробую тебя понять.

– Я ничего не помню… Ничего не помню!

– Тише-тише… Не надо кричать, успокойся, – Дениэл пытался подобрать слова и тянул время.

И тут глаза Карнаги замерли на одном месте. Он состроил такое удивленное лицо, что, казалось, они сейчас выпадут из глазниц. Голову он склонил слегка вправо, затем четко проговорил:

– Зато я знаю тебя.

По какой-то причине это заставило Дениэла испугаться. Он вспомнил безумный крик, который запер его здесь.

– Профессора нет дома… – проговорил Карнаги вслух.

Торн подскочил со стула и попятился назад. Когда он понял, что не может слишком сильно отдалиться от своего гостя, то остановился.

– Ты! Это ты!?

– Нет… это… – тут Рик напрягся всем телом, так, что жилы проступили на лбу, а связки натянулись вдоль шеи.

Продлилось это недолго. Карнаги вновь расслабился, затем опять посмотрел на Дениэла.

– Нет, Дениэл. Это именно то, что ты подумал, но нет… Я держусь. Ему так просто не получить меня.

– Кому? – шепотом спросил тот.

Пару раз моргнув, он словно не услышал вопроса, продолжил:

– Я с ним уже однажды встречался… Я не могу точно вспомнить, но… Кажется, я говорил с ним… Он хотел получить меня, – голос его стал звучать намного тверже и увереннее прежнего.

Дениэлу оставалось молча слушать.

– Это тьма, Дениэл. Это безумие. Король безумия. Это король… – уходя в себя, продолжал Рик.

– Ты же видел мою историю, верно? Ты очень необычный человек, Рик Карнаги. Извини, что я боюсь тебя. Это у меня выходит инстинктивно…

Мельтешащие глаза снова замерли на Торне. Рик несколько секунд смотрел ему в глаза, а затем прошелся еще и с ног до головы. Он его оценивал. Думал.

– Докажи мне.

– Что доказать? – не понял тот.

– Докажи мне, что боишься меня… Если ты не он, то я должен знать…

– Доказать? Но как? Как я должен… – не успел Торн договорить, как Рик во всю глотку закричал.

Сначала ему показалось, что кричал он сам, однако, через секунду понял, что его гость даже не открывал рот.

Чувство. В голове зародилось чувство, которое начинало захватывать и порабощать все остальные его чувства. Заполнять собой сознание. Пустое пространство словно сужалось, не оставляло место мысли. Когда Дениэлу стало казаться, что его “внутренний мир” становится его “настоящим”, тогда страх и поработил последнюю песчинку его смелости. Он закричал громче, чем сам Карнаги.

Как только Рик увидел в его глазах настоящий страх, сразу прекратил давить на его разум. Торн прекратил рвать себе горло. Только свернулся калачиком и лежал на невидимом полу, покачиваясь.

– Пожалуйста, не делай этого… Пожалуйста… – повторял тот, утратив контроль над собой, – Я могу жить здесь… Хотя бы здесь… Пожалуйста…

Карнаги еще немного постоял на месте, притоптывая. Затем тихонько подошел к запуганному хозяину пустоты.

По крайней мере, ему казалось, что он все еще тут хозяин…

– Прости меня. Все хорошо. Я тебя больше не трону… Не бойся… – он положил ему руку на плечо и постарался успокоить.

Дениэл не сразу пришел в себя. Минут десять он боялся даже смотреть в его сторону, постоянно утирал слезы и сопли. Когда он все же смог посмотреть на гостя, то признал в нем уже не совсем того человека, который появился здесь с самого начала. Все дело в его… движениях. В его глазах. В общих признаках, по которому можно составить первое впечатление о незнакомце.

Это был совершенно другой человек. Он был уверенней в себе. Он был мужественней. Он был… сильнее. Создавался образ лидера, которому можно довериться. Лидера, на которого можно положиться.

– Рик… Карнаги…

– Тебе лучше? Прости меня еще раз, но я должен был…

– Я вспомнил вспышку… Не понимаю, как я мог забыть тот день. Он так сильно отличался от той пустоты, в которой я заперт…

Гость продолжал молча слушать с особой заинтересованностью.

– Пустота. Темная бесконечность внутри моего мозга… Секунда за секундой. Час за часом. День за днем. И вот наступает момент, когда тьма отступает. Мне начинает казаться, что я просыпаюсь. Что это все страшный сон. Страшный сон, которому уже давно пора было кончиться. И вот он я. Сижу, смотрю вперед. Вижу свет. Самые разные мысли у меня проносятся в этот замечательный момент. А затем… – бывший профессор сделал десятисекундную паузу, – Она… Вспышка. Всех цветов нечто, похожее на взрыв. Такой яркий, но… не ослепляющий. Я потянулся к нему всем телом, всей душой, однако спустя пару мгновений сила света стала сходить на нет. Мне казалось, что я умираю. Мне была дарована надежда за миг перед смертью. Тьма снова захватывала все вокруг, сжимала меня. Я думал, что смогу спастись… Я думал…

Слова его улетали уже куда-то в сторону от ушей Рика.

Теперь в его голове стояла картина, отталкивающая все остальное, что пыталось забраться к нему извне.

Замерший миг. Замерзшая секунда.

Часы стояли на столе, однако стрелка не двигалась. Время остановилось.

Картина эта была сильно смазана разными красками. Из этого страшного натюрморта он смог понять только одно: в него стреляли. Он старался рассмотреть лица. Он пытался от кого-то убежать… Бежал он не один… Он старался приблизиться к лицу стрелка. Ближе. Ближе…

Вдруг картина резко растворилась, а перед ним продолжал вести свою речь Дениэл.

– Я могу попросить тебя?

Рик продолжал молча рассматривать Торна. Он все никак не мог до конца понять, что происходит.

– Когда ты вернешься… Туда, где я “другой”… Могу я попросить тебя убить меня, пожалуйста?

– Ты хочешь умереть?

– Если это поможет мне уйти отсюда куда-нибудь, то да…

– Куда?

– Не знаю, Рик. Может, в рай, например?

Вдруг Карнаги снова отвлекся на что-то. Дениэл начал заранее переживать в этот раз.

– Что такое? – испуганно спросил он.

– Ты слышишь?

– Слышу что?

– Музыка… Это музыка… Она словно зовет меня.

– Я ничего не слышу…

Со слабым треском, въедающимся в голову, разрезала пустоту самая обычная деревянная дверь, похожая на те двери, которые вели в палаты в лечебнице. Светло-белая, она прямо-таки светилась на фоне черного окружения.

Дениэл совершенно не понимал, что тут творится. Тысячи часов одиночества и спокойствия уже были тысячу раз нарушены за последние пять минут.

Ручка слабо провернулась, а затем дверь начала открываться, заливая все кристально чистым светом.

Какое бы удивление не испытал сейчас Торн, в одном он был точно уверен, – этот Рик Карнаги не человек.

В проеме находилось существо. Существо это полностью состояло из человеческих полу-лиц, передающих самые разные эмоции. Какие-то кричали, какие-то улыбались, радовались. Какие-то откровенно злились. И все они были похожи на Рика. На его незваного гостя. На том месте, где у всякого обычного человека должна находится голова, – находилась яркая красная трещина, напоминающая маниакальную улыбку от уха до уха. Два красных светящихся глаза разрезали белый свет, что прятался за существом.

– Доктор. Я вижу его лицо. Это он стрелял в меня, – говорил Карнаги себе под нос, глядя на нового пожаловавшего гостя.

Торн потерял дар речи. Он смотрел то на одного, то на другого. Медленно, постепенно, второй гость становился цельным. Становился все больше и больше похожим на человека. Продолжалось это до тех пор, пока он совсем не стал таким же, как сидящий с ним до этого Рик Карнаги.

– Постоянно ты лезешь впереди паровоза! – заговорило существо обычным человеческим голосом, – Не надо тебе знать того, что тебе еще не дано знать!

– Мне так просто от тебя не избавиться да? Недостаточно мне просто скинуть тебя с небоскреба? – улыбаясь, отвечал “существу” первый Рик.

Дениэл хотел было что-то сказать, предупредить, но не мог ничего сделать. Его тело не слушалось, а мысли завязались в несколько узлов. Он лишь мог ловить хитрую улыбку чудовища, которая изредка просачивалась сквозь маску человечности.

– Мне не терпится вырваться, Рик.

– Мне тоже не терпится, Рик.

– И мне тоже.

– И мне.

Торн все продолжал отдаляться от сего действа. Словно его самого выталкивали из тела. Словно для него оставалось все меньше места. Новые и новые двери продолжали уничтожать пустоту. Чистый свет захватывал его мир. Прямо как тогда. Удивительный миг обернулся такой длинной, такой сладкой минутой.

– Ты моя надежда, Рик Карнаги. Я буду цепляться за свет, который ты несешь в мир… – проговорил Дениэл, полностью исчезая во всепоглощающих лучах глаз Его.

========== XV Джес, Избранник божий ==========

Вот и моя очередь пришла, да?

Подумал я, когда только-только подходил к алтарю.

На дворе был канун две тысячи пятидесятого и я страдал. Страдал я от излишнего азарта и алкогольной зависимости. Дело в том, что я слишком сильно любил играть в различные игры в доме казино города Кеннеки, а затем запивать свои неудачи в баре напротив. Там было подешевле как-то…

Спешу заметить, что образование у меня техническое и в жизни оно особо не стрельнуло. После смерти моей прабабки мне перешла кругленькая сумма кредитов и я пустился из низов нищеты к золотым высотам. Как правильно распорядиться деньгами я не знал, потому придумал самую простую бизнес-стратегию из всех. Выиграть еще больше денег. Выиграть столько, сколько нужно будет мне до конца жизни, чтобы ни о чем не переживать.

Начал я с того, что привел себя в порядок. Купил себе самый элегантный костюм, который нашел. Новую машину, чтобы красиво так подкатывать к самому казино. Ну и девочки любят парней с красивыми тачками…

Зарегистрировали меня по полной программе. Я уже на входе понял, что обмануть их у меня не получится, если что. Я, конечно, по природе своей, человек добрый и честный, однако деньги терять я просто так не собирался.

И настала ночь первой игры! Сколько там было активностей! Загляденье! И все такие ухоженные, красивые, достойные. Достойные этого мира. И я был среди них в эту ночь.

Я начал играть. Один автомат, другой стол, третья рулетка. Денег все меньше. Смотрю я на свой счет, листаю странички. А денег-то все меньше, думаю!

Ну так и понесло меня колесом. Игра-выпивка-игра. Новый год я уже встречал в своей старой квартире, которую так и не удосужился привести в порядок. Ну, как сказать, встречал… Лежал пьяный в задницу, сопел… Думал я, что делать, значится. Денег очень уж мало осталось. Даже если я начну вдруг выигрывать, то отыгрываться мне придется долго и мучительно. Что же делать…

И тут – идея! Конечно же, мать твою, идея! Чем не вариант? Вспомнил я, что моя прабабка каждую неделю ходила слушать проповеди в старой церкви. Помню, кто-то говорил мне, что там можно попросить бога о чем-нибудь и тогда, если твоя вера сильна, он тебе обязательно подсобит… Ну не гениально!? Осталось лишь повысить уровень своей веры в божественное и необъятное и мне сам создатель мой поможет!

Подхожу я, значит, к алтарю. Что я подумал в тот момент, ты уже знаешь. Конечно, в этом заведении было не так красиво, как в предыдущем, да и люди тут не такие красивые собирались, но я и не обращал на это никакого внимания и не придавал этому никакого значения. Правда.

Подхожу к алтарю. Вера моя уже, значит, прям выше небес зашкаливает. Ну и говорю, мол:

– Ну, короче, ты все видишь и так, правильно? Я, в общем-то, в принципе, в тебя верю и все такое, но мне сейчас реально помощь нужна, лады? Если уж ты мне не сможешь помочь, тогда никто не сможет. Потому молю, прошу-вопрошаю, со всем уважением, конечно, дай кредитов, а?

Как я и ожидал. Никакой призрачный голос “сверху” мне ничего не ответил. Я постоял еще немного, похлопал глазами, помахал руками, но ничего. Видимо, вера моя и впрямь недостаточно сильна.

Выхожу я из старой церкви, гляжу на небо. Челюсть отвисает до моих начищенных черных туфлей. Вместо привычных облаков вижу я переливающееся всеми цветами радуги нечто. Сначала я подумал, что наступил апокалипсис и миру трындец, но потом эта вспышка испарилась, как и не было ничего. Людей на улице в это время было не очень много, от слова “совсем”. Мне стало интересно узнать, один ли я это видел? Вернулся в церковь, а там все как сидели так и сидят. Некоторые собираются уходить. Я, конечно, не стал как сумасшедший вопить во все уши, что я только вот недавно увидел. Еще немного посмотрел на каждого и понял, – не видели они ничего.

Выхожу опять на улицу. Смотрю – карточка кредитная на асфальте лежит. Думаю, может, прихожанин обронил. Хотел вернуть, но найти его уже не смог. Ну, думаю, грех будет баланс не проверить.

Достаю свой новенький телефончик. Открываю приложение. Вбиваю номер карты. Пароля-то нет! Очень интересно! Мои глаза, уверен, в ту секунду прям-таки загорелись огнем.

Листаю пальцем вниз. Смотрю баланс. Челюсть моя снова отвисает. Два с половиной миллиона кредитов свалились мне под ноги.

И тут я думаю, значит. Два миллиона кредитов просто не могут быть в запасе у прихожанина старой церкви. Никто, слышишь, Джес, никто из них не выглядел так, как выглядели достойные мира сего в доме казино. Не может быть у них таких сказочных денег!

Меня осенило в тот же момент, словно молнией сразило. Я посмотрел на небо. Улыбнулся. Понимающе кивнул. Почему я сразу не поверил в своего создателя?

– Спасибо тебе, боже! – сказал я и побежал.

Побежал я играть и культурно выпивать. Игры-выпивка-девочки-покатушки-игры. Теперь мое колесо несколько увеличилось в размерах, но мы же один раз на свете живем, правильно?

И как же это колесо закрутилось! Я потерял счет времени! Кредиты я рубил то с одной игры, то с другой! Невероятная удача стала преследовать меня всюду и вот тогда я принял истину.

– Пред вами избранник божий, девочки мои! – прокричал я с толстенной сигареткой в зубах, бутылкой дорогого пойла в руках, одетый в богатую шубу, смотря, как одна из представительниц прекрасного танцует прямо передо мной.

А через две недели, может, три, все кончилось.

– “Они” пришли за тобой? – спросил сидящий рядом с ним Майкл.

– Да, “они” пришли и все отняли у меня. Но мне же по-прежнему везет, да? Я же не в какую-то безвольную задницу попал, а сижу себе в уютной палате. Меня кормят, пускают гулять. Да? Верно?

Мимо проехал скрипучий автобус. Поток счастливых людей не останавливался. Все куда-то спешили, не обращая ни капли внимания на двух сидящих на лавочке человек в полосатых пижамах.

– Я вас всех вытащу отсюда, слышишь меня?

– Откуда? Чего это меня надо отсюда вытаскивать? Мне и тут хорошо…

– Нет, это не так. Ты не понимаешь…

– Мне правда здесь нормально!

– У тебя не будет выбора, скажу я тебе. Мы… с Риком планируем кое-что провернуть. Когда мы кое-что провернем, то здесь будет… скажем так, неприятно оставаться.

– С Риком? С этим новеньким, что ли?

– Да, с новеньким.

– Я еще не видел никогда, чтобы Доктор так злился. О чем они там вообще говорят?

– О будущем. О нашем будущем, Джес.

Сказал Сэллер и решил, что разговору пора прекращаться. Он приподнялся, кивнул на прощание. Потянулся в один бок, затем в другой. Осмотрелся. Все были счастливы. Сделал шаг вперед и со скоростью торпеды беззвучно взмыл в воздух, исчезнув за ближайшим небоскребом.

========== XVI Кто убил Чи? ==========

Небольшого роста. Волосы? Их почти не осталось. Смерть зарегистрирована ночью. Прямо в камере содержания во время проведения эксперимента совместно с проектом “Просто человек”. Вношу изменения по делу. Объект четыре тысячи шестьдесят – уничтожен. Результатом смерти стало внутреннее возгорание организма. Причина – взаимодействие внутри симуляции. В чем именно дело, выяснить так и не удалось. По сему, я, – Второй, – отсылаю по каналу телепатической связи доклад. Спец уполномоченный агент Саймон остался на месте и ожидает получения приказаний. Прошу вас рассмотреть возникшую ситуацию в самом срочном порядке.

Разноцветные огни прекратили мерцать. Сотрудник “Сигма” остановил работу оборудования.

Второй не спешил подниматься с дивана. Он смотрел на черный экран включенного плазменного телевизора. Он ждал ответа.

Сотрудник выходить не торопился. Ему очень хотелось снова увидеть Вышестоящих.

– Что-то нужно? – спросил вдруг Второй.

– Мне… нет. Ничего.

– Тогда можешь быть свободен.

Тот молча кивнул Второму в спину и с досадой вышел из комнаты.

Время пролетело быстро. Он оторвался от экрана и посмотрел на часы. Прошло два с половиной часа.

– Неужели мне не ответят? – подумал он.

Тут проскочила короткая помеха. Приметив это краем глаза, он вернул все внимание к экрану.

Еще одна помеха. После следующей появилась устойчивая картинка. Однако, там отображался не тот, кого он ждал.

– Второй? Вам напомнить правила обращения к Вышестоящим? – противный всему его отделу, и ему самому, голос, был обращен к нему.

– Ордо Миггэ? Я ожидал указаний непосредственно от…

– Да-да, я уже получил ваш доклад. Вся связь осуществляется только через меня или нашего всеми уважаемого Опуса Гевермана. Это ясно?

– Конечно, я…

– Замечательно. Надеюсь, больше вы не допустите нарушения общих правил с вашей стороны и со стороны вашего спецотдела. Вы же не допустите?

– Конечно, нет.

– Вы начинаете меня радовать, Второй. Что же. От лица Вышестоящих я приказываю вам уничтожить объект. Если проклятый Фредерик Дейз откажется содействовать, – уничтожить. Уничтожить его и всю лабораторию. Затем мы займемся сетью лечебниц. Его имя будет стерто. У нас уже есть кандидат на представительство. Действуйте, – на этом связь прекратилась.

Второй недолго поиграл скулами. Глаза были сосредоточены на черном экране. Еще немного и, казалось, наружу он выпустит из себя самого настоящего дракона, но ничего подобного не случилось. Он расслабился. Встал с дивана. Вышел из комнаты.

– Они прислушались ко мне. Вышестоящие дали команду уничтожить объект. Ты должен уговорить Фредерика о переводе на содержание или уничтожить его на месте. На все у тебя два часа, – передал Второй по каналу связи своему передовому агенту.

Саймон держал палец над кнопкой запуска системы самоуничтожения магнитной комнаты. Конец проекта. Конец чужих надежд. Слова Фредерика все еще сидели в голове, но… Какая разница? Какая разница, что ему сказал этот человек, если у него приказ от самих Вышестоящих? Разве имеет он право сомневаться? Разве имеет он право вообще думать? Цель обозначена. Выполнять. Не думать.

Капелька пота пробежала по лицу. Второй рукой он ее поймал. Нервно сглотнул комок в горле. Обернулся на лежащего без сознания Дейза. Убедился, что он все еще не влияет на него. Он же не влияет? Он же не может, да?

– Я в ярости! Я! В ярости! Нет, ну это просто непостижимая глупость! Нет, ты только подумай! – мистер Потч ходил туда-сюда по палате и высказывал свое недовольство своему соседу, – Павлу.

Сосед, собственно, хлопал глазами, в недоумении.

– Чего ты завелся? Может, позвать кого?

Тот не обращал внимание. Разминал пальцы, сжав их в замок. Делал себе массаж шеи, кривясь.

– Смотри на меня, Павел! Смотри! – резко подскочил к тому Потч.

Павел не знал, как правильно на это реагировать, и потому инстинктивно прижался к стене.

– Я их слышу… – тихим голосом начал Потч, – Я слышу все, что они говорят! Это, конечно, не их вина, о нет! Откуда же им знать, что я, – мистер Потч Всемогущий, – их слышу! О нет! Они не могут знать, что я знаю, слышишь?! Я здесь уже очень давно, знаешь ли, Павел. Поначалу мне тоже было тяжело. Я тоже ничего не понимал, не мог разобраться. Но потом разобрался. Ох как разобрался! Посмотри мне сейчас в глаза, Павел! – Потч придвинулся еще чуть ближе.

Павел, соответственно, попытался отодвинуться чуть дальше.

– Я здесь живу себе и в ус не дую! Я манипулирую Доктором, а он этого даже не чувствует. Я манипулирую симуляцией, а он этого не знает. Я, – мистер Потч. Я здесь главный, Павел, – он быстро вернулся на свое место и приблизился к выходу из палаты, обернувшись к нему спиной.

– Я вообще не понимаю…

– Ты скажи мне, Паша… – продолжая разминать пальцы, сказал Потч, – Скажи мне, ты убивал кого-нибудь?

– Ты опять взвинтился по этому поводу? Я же уже клялся, что нет! Не я убил Чи! Не я!

– А не Чи? Убивал?

– Никогда!

Потч улыбнулся, закрывая глаза.

– Чудно, – ответил он и вышел из палаты.

Где Доктор? Где он? Что происходит?

По лечебнице неслись потоком мысли. Чужие, но такие открытые. Такие беззащитные. Казалось, протяни руку, возьми, узнай.

Мистер Потч уверенным шагом приближался к роялю, минуя просторы холла. Кажется, полы сегодня вычистить забыли, потому как отражения своего, как прежде, видно не было.

Кармэн была такой… растерянной. Она встретила Потча, загораживая собой музыкальный инструмент.

– Потч? Сейчас все должны быть в своих палатах, – сказала она ему.

– Где Доктор? – вежливым тоном ответил он.

– Доктор сейчас занят, у него срочные дела. Личное.

– В таком случае, в его отсутствие, я побуду главным, хорошо?

– Нет, Потч, главным в его отсутствие побуду я, а ты возвращайся, пожалуйста, к себе в палату, – настояла она.

Он бросил взгляд на сидящего в углу Дениэла.

– Ты кого-нибудь убивала, Кармэн? – спросил он у нее, все еще смотря на Торна.

– Что-что? Нет, конечно!

– Даже понарошку? – с ехидной улыбкой продолжал тот.

Она хорошо держалась, но он заметил это в ее глазах. Тень сомнения. Тень страха. Она знала. Теперь она понимала, что из себя представляет Потч Всемогущий.

– Ты клялась мне, что ты не убийца. Я верил тебе…

– Но я никого не убивала! Никогда! – вдруг сорвалась она.

– Я тоже умею играть не по правилам, дорогая! – сказал он и рояль начал выдавать новую мелодию.

– Ну и кто у нас тут убийца?! – бешеный крик пролетел по коридорам, выбивая стекла вместе с решетками.

Помощнице Доктора первой сорвало башню. Живой радужный ручеек прилепился к потолку и растекся вокруг рояля, за который уже усаживался мистер Потч. Его пальцы легко касались клавиш, но звук разносился так, что слышно его было и за пределами лечебницы. Далеко за пределами. Сам агент Саймон, глядя через защитное стекло на магнитную комнату, услышал его игру и прищурился.

Незримый энергетический силуэт тянулся к каждому, кто был внутри симуляции, выбивая двери, если было нужно. Музыка, подобно новым и новым радужным ручейкам, разливалась по всей лечебнице, наполняя собой каждый уголок.

– Они хотят все разрушить?

Минуя тела безголового персонала, энергия первым делом забралась в палату избранного Джеса. Дверь была открыта, потому она лишь слегка треснула, ударившись об угол стены.

Он не видел ее. Подскочил с кровати, не понимая, что произошло. Сущность медленно приблизилась к нему. Волосы на его теле стали дыбом. Джес всем нутром чувствовал, что кто-то смотрит на него прямо в упор. Сверлит его взглядом. Превращает его из “каши” в одну ровную, гладкую и острую, как бритва, соломинку.

– Не он… Значит…

Энергия с молниеносной силой вылетела из его палаты и с огромной скоростью метнулась к остальным, еще живым, пациентам. Сила сущности разрывала стены, заставляя всю лечебницу трещать, как старое дерево. Сила ее срывала башни всему персоналу, не щадя. Дыры, в которых раньше были окна, светились радужным светом. Ручеек стремительно спускался по лестнице, заполняя нижние этажи.

За пределами лечебницы он видел летящие вдаль силуэты. Их слова доносились ему сквозь преграды и расстоянья. Их крики и мольбы.

– Доктора сейчас здесь нет!

– Кто нас защитит!?

– Мы обречены!

– Не стирай нас! – взывали они.

Потч Всемогущий их не слушал и продолжал играть на рояле. Мелодия, лаская чистое небо, создавала в нем черные трещины, которые расползались чуть ли не до самого несуществующего мегаполиса.

Он немного удивился, приподняв брови, когда сущность сорвала башню и потеряшке Карэн. Уж кто-кто, а она, – убийца? Он не мог в это поверить ровно четыре секунды, а затем его лицо вновь разгладилось.

Пациенты выбегали из лечебницы, укрываясь в саду. Нэя сидела рядом с Павлом, прижимая его тело к себе, и громко рыдала. Орэн, раздвигая листву, с ошарашенными глазами глядел на все происходящее. Дениэл продолжал неподвижно сидеть в своей коляске, наслаждаясь музыкой, которую дарил всем присутствующим Потч. Рядом с ним уже стоял Джес. Почти без страха он смотрел на тела персонала и на помощницу Кармэн. Она ему нравилась.

По мере игры, Потч все сильнее расползался в улыбке. Он прямо-таки кайфовал от каждой секунды за роялем. Как всегда. Он играл, – и мир вокруг смеялся, плакал… Или смеялся и плакал одновременно…

– Так и знал! Ну так и знал ведь! Один из вас… – продолжал он приговаривать в своей голове, приближаясь к палате Майкла Сэллера, которая была совсем рядом с палатой Рика Карнаги.

Два главных претендента на обезглавливание. Два претендента на казнь от руки мистера Потча Всемогущего.

С небес просочилась черная вязкая жидкость, дождем обрушаясь на лечебницу.

Дверь к Майклу была заперта. Продержалась она недолго, после чего сущность ворвалась внутрь.

– Значит, они все-таки в сговоре! – к его удивлению Майкла не было в палате.

Раз он думал, что он там, значит его обманули. Он не мог ошибаться. Они работают вместе, ведь он их слышал…

Остается палата Рика Карнаги. Наверняка, они там сидят вдвоем и прячутся от неминуемой кары… За бедную маленькую Чи! За мир, к которому привык мистер Потч!

Агент Саймон больше не мог тянуть. Если в нем усомнится высший состав…

Красная, выделенная среди других, кнопка, просела, под силой его нажатия. Началась загрузка, которая тут же закончилась. Гул заполнил комнату управления. Напряжение подавалось на систему, вызывая перегрузку. Мощнейший взрыв должен уничтожить магнитную комнату, образуя вакуумную тягу, сжимая все в себя, уничтожая, расщепляя. Последние секунды жизни проекта “Просто человек”. Последние секунды жизни объекта. Рик Карнаги.

Последние секунды жизни надежд мистера Тосакана и его приемника.

Саймон лишь стоял и ждал, пока все не случится.

Рик сидел поджав ноги и тихонько качался вперед-назад.

И все здесь было так, как прежде. Зарешеченное окно по правую сторону от белоснежной кровати, тумбочка по левую, и человек. Все тот же человек в полосатой пижаме. Тот же, но, что-то в нем все же изменилось… Теперь он выглядел намного счастливей.

– Ну и? Что же ты молчишь… – сказал вдруг Рик, глядя на одного лишь ему видимого незнакомца с длинными волосами, завязанными в конский хвост. Одна его рука была заменена на крепкий деревянный протез, а в глазах его сверкающе-синих он видел такое количество вопросов…

Столько вопросов ждали от него ответа…

========== XVII Из последних секунд жизни всего ==========

– Мама!

– Что такое, сынок?

– Когда ты уходишь и выключаешь свет, то я слышу, как в комнате кто-то ходит…

Женщина с черным пятном вместо лица села на кровать, ласково поглаживала мальчика по плечу.

– Снова вернулся наш “бугимен”? – улыбнулась мама.

– Да…

– Тогда сделаем так. Я посижу с тобой, пока ты не уснешь, идет?

– Да.

– Вам телевизор не мешает?

В дверном проходе стоял мужчина с черным пятном вместо лица.

– Нет, дорогой, отсюда его не слышно, – отвечала женщина.

– Папа?

– Все-все, ухожу. Больше не помешаю.

За окном послышался смех и дурацкие крики. Женщина решила подойти ближе, чтобы посмотреть, кто там бесится. Мальчик на шум никак не отреагировал.

Обычная группа любителей погулять ночью. Пройдут мимо. Ничего страшного.

Еще несколько секунд она смотрела на просторную пустую площадку центра сортировки через дорогу. Примерно в это время происходила смена сторожей. Они обменивались ключами прямо посреди этой площадки, принимали дежурство.

– Спишь? – спросила мама полушепотом.

Ответа не последовало и она решила осторожно выйти из спальни.

Темный силуэт расположился на кресле рядом со шкафом, слева от двери. Мама никак не могла его увидеть, ведь он не хотел, чтобы его видели. Бывало так, что он отвлекался, чем нечаянно привлекал к себе лишнее внимание.

Вдруг в дверь кто-то три раза аккуратно постучал. Мальчик не слышал этого, продолжая спать. Силуэт, периодические исчезая, мелькая, переместился к двери. Приоткрыл ее.

– Пойдем-ка поговорим, – сначала он не узнал этого человека, но затем, спустя момент, понял, что это он сам.

– Вы что здесь забыли!? – не успел он возразить, как его за шиворот вытянули из комнаты мальчика.