Текст книги "Краски для моей души (СИ)"

Автор книги: _Путник жизни_

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Художник решил заткнуться на какое-то время, чтобы дать хакеру вернуть самообладание, а также из-за небольшого страха не сказать ещё что-то, что сможет усугубить ситуацию. Иногда реально самое лучшее решение – это помолчать.

Эррор отошёл, вроде, в туалет, но вскоре вернулся. Он окликнул Инка и направился к лифту. Они спустились на этаж ниже. Основной холл не отличался от тех, что были выше, но кажется, чувствовался лёгкий запах сырости или чего-то ещё. Здесь было немного людей и монстров, в основном из-за того, что два кафе и боулинг открываются ближе к вечеру.

Друзья направились к двум железным дверям, которые были изрисованы тематическими граффити, собственно, как и стены. За этими дверьми располагался не только тир, но и страйкбольная и пейнтбольная площадка. Своими размерами они похвастаться не могли, но для первого раза или для тренировок самое то.

Как только они зашли внутрь, стали слышны звуки стрельбы и крики. Это место было оживлённее самого холла. Надо было пройти к регистрационному столу и записаться. Эррор хотел снять отдельную небольшую комнату для стрельбища, чтобы им никто не мешал. Этот детектив наверняка захочет поболтать о том, что обычные люди не должны слышать.

Оформив бумаги и заплатив за проведение тренировки, скелеты пошли за девушкой, чтобы она объяснила им правила поведения в их заведении, а также выдала снаряжение. Это заняло ещё какое-то время, но в общей сложности через полчаса они смогли приступить к делу.

– А он не особо и тяжёлый, – заметил Инк, вертя пистолет в руках.

– Я думал, что, когда ты его в руки возьмёшь, упадёшь вместе с ним на пол, – посмеялся Эррор. Он уже окончательно отошёл и был готов дальше пытаться задеть бесчувственного Инка. Тот пропускал все его колкости.

– Я нормально питаюсь, в отличие от тебя, – хакер приостановился, а художник, как ни в чём не бывало, прошёл мимо, первым заходя в комнату. Раньше Инк никогда не отвечал ему. Может, он его сломал. – Сидишь дома и почти никуда не выходишь. Занимаешься непонятно чем большую часть времени. Я не удивлюсь, если ты смотришь аниме и у тебя есть тайная комната, которая посвящена какой-нибудь тянке оттуда.

– Интересно, сможешь ли ты почувствовать сожаление о своих словах, когда я тебя пристрелю, – оскалился Эррор, Инк улыбнулся.

– Я почувствую, но ты не сможешь сделать этого, – чёрный скелет лишь недовольно цокнул, уже наконец-то заходя.

– Ладно, хватит болтать, пора делом заняться, – Эррор вставил пару патронов, снял пистолет с предохранителя и выстрелил в мишень, даже не смотря на неё. – Скучных лекций не будет.

***

– Уже лучше, – поддержал художника Эррор, вглядываясь в отверстия на мишени. – Только, по-моему, руки у тебя немного дрожат. Устал, что ли?

– Пятнадцать минут, – выдохнул Инк.

– Ладно, – махнул рукой хакер, подготавливая свой пистолет. Пока стрелял белокостный скелет, он ходил вокруг да около, поправляя и делая замечания, не забывая хвалить.

Детектив выпустил из рук оружие. Потянувшись, он стал следить за другом. Дырки появлялись то в поле девятки, то десятки. Интересно, что несмотря на проблемы со зрением, Эррор стреляет метче Инка.

– Что бы ты хотел на праздник? – художник присел на пол, облокотившись спиной на стену. Новое отверстие образовалось на линии двойки.

– Мне ничего не нужно, – отмахнулся хакер, заполняя магазин новыми патронами.

– Может, тогда прогуляемся накануне? – не отставал скелет с пятном на щеке. У него появилось шило в одном месте, и он хотел отблагодарить друга за то, что он сделал для него.

– Не хочу. Я и так стал слишком часто выхожу из дома, – вставив магазин с громким щелчком, он приготовился продолжить своё дело.

– Но…

– Привет, Эррор! – в комнату зашёл скелет в серой куртке, держа руки в карманах.

– Какого хрена, Даст? – хакер вздрогнул и попал в боковую стену тира, испугался уже детектив.

– Я пришёл проветриться, смотрю, ты тоже здесь, решил поздороваться, – закрыв за собой дверь, монстр сел на стул, закинув ногу на ногу.

– О, ну здравствуй, Инк, – скелет обратил свой ненормальный взгляд на сидящего на полу художника. – Что, Эррор и тебя уже под себя подмял?

Инк ни черта не понял. Что же он всё встречает знакомых этого глюканутого скелета, так все они ещё с прибамбахами? Нормальные друзья у него вообще есть?

– У тебя есть из знакомых хоть кто-то спокойный? – озвучил свои переживания детектив.

– Есть один. Не убьёт, не изнасилует, не сведёт с ума и не съест, и я не про Дрима или Гастера, – спокойно озвучил ответ чёрный скелет, опуская пушку.

– Ты про Кросса, что ли? Ещё Киллер более-менее адекватный, – задумался Пыль.

– Ну да, – закатил глаза Эррор. – Инк, пойдём. Оставим этого шизика.

Со стороны послышался недовольный шёпот и бормотание. Инк с интересом напоследок окинул скелета взглядом, уходя за хакером. У самой двери его остановили слова гостя:

– Ещё увидимся, Инк, – прохихикал Даст.

***

Скелет, покрытый чёрной вязкой жидкостью, тихо прошёл к белой койке. На ней лежал молодой скелет, подключённый к нескольким приборам. Найту не понравилась белизна данной комнаты, и он, взяв красную и чёрную краску, измазал ими все стены, преимущественно просто открывая банки и выплёскивая их содержимое на своеобразный холст. Врачи промолчали, уж слишком много им заплатили, чтобы они перечили ему. Теперь главное, чтобы сам Киллер не испугался, когда очнётся.

– Говорят, что у тебя была клиническая смерть. Тебе придётся потом мне рассказать о своих ощущениях, а может, ты даже смог на те мгновения и увидеть. А ведь и вправду. Если после смерти есть жизнь, то будет ли слепой видеть, глухой – слышать, а немой – говорить? – скелет остановился и задумался, ища образы в кляксах на стенах.

– Глупость, – выдохнув, он почувствовал нарастающую боль.

Схватившись до боли в костяшках и сжав ткань одежды, он начал прерывисто дышать, будто задыхался. Зрачок бешено задёргался. Четырхнувшись, Найт чуть не упал, вовремя схватившись за край больничной кровати.

– Прости, не удержался, – он поглядел на чёрные следы на белоснежном пододеяльнике. Потом скажет медсестре поменять бельё.

– Надеюсь ты не успел позабыть, как я получил эту болезнь? – с раздражением произнёс Кошмар, всё ещё держась за место, где пульсировала душа. – И даже не знаю, кого в этом обвинить: Дрима, тебя, себя или же судьбу?

***

Тёмные и солёные волны заглатывали ослабевшее тело, не желая ни кусочка оставить. Дрим онемел. Он не мог поверить своим глазам. Подбежав к краю, он уже вздумал было прыгать, но его остановил какой-то рабочий. А тем временем убийца куда-то смылся. Досада и сожаление – эмоции, которые солнечный скелетик чувствовал второй раз в жизни. Слёзы крупными бусинами покатились по щекам монстра, говоря о большой потере.

Тем временем, Киллер, отойдя подальше, ни секунды не робея, прыгнул в воду. Нырнув в пучину, он подплыл к месту, куда должен был упасть Найтмер. Вынырнув на поверхность воды, вдохнув побольше воздуха, он вернулся обратно, под воду. Помотавшись туда-сюда, он смог ухватить что-то похожее на тело. В голову пришла мысль о том, что он мог схватить вместо Босса утопленника или того, кто им стал не по воле. Дрожь прошлась по телу. Трогать труп, возможно, и не первой свежести, не хотелось. Быстро проведя руками по лицу и торсу находки и обнаружив свежую рану, сомнений не осталось. Взяв тело покрепче, он всплыл.

– Киллер, мать твою, сюда! – крикнул Даст, размахивая руками, хотя это было бесполезно, слепой скелет всё равно не увидел бы его, но вот голос вполне услышал.

– Тупица, – дав подзатыльник, Хоррор столкнул Пыль в воду. – Лучше помоги поднять его, заодно остуди свой мозг шизика.

Киллер подплывал к небольшой яхте, которая дрейфовала недалеко от пристани. Всё пошло не по плану. Изначально Найтмер должен был погнаться за Киллером, встретившись в итоге на пристани. Потом они бы разыграли сценку, в которой Кошмар якобы падает в воду и погибает. Но появился Дрим, на которого отвлёкся Найт и, не сделав важный в спектакле шаг назад, получил настоящую рану. Теперь Киллер ненавидел Дрима не хуже, чем сам Сон ненавидел его.

Подняв тело на борт, его отнесли в каюту, где должен был находиться Кросс, которого взяли чисто на всякий случай. На такой случай, видимо. Бинт, кровь, перевязка. Самому же Киллеру дали только полотенце и пообещали чай. Жаль, что без конфет.

– Жить будет, – заверил всех медик. – Но…

Все насторожились.

– Но у него пошло заражение крови, нужно делать срочную переливку, – а заражение ли это? Кросс хмурился, пока не зная, что ещё можно сказать.

***

– Простите, – тихо пробормотал парень.

Киллера впустили только через день, после того, как Найтмер очнулся. Он наполовину был покрыт тёмной жидкостью с отливом бирюзового. Убийца об этом не знал, но ему сообщили, что Босс не в лучшем состоянии. Знал бы он, насколько.

– Уйди.

– Но…

– Прочь!

Дверь закрылась.

Найтмер, поморщившись, посмотрел на свою руку с отвращением. И кто он вообще теперь? Монстр, чудовище. Заражение крови. Ага, как же. Когда он упал в воду, то попал в какие-то отходы. Они попали в рану и душу. Не мутация, но близко к этому. Разбив зеркальце, которое стояло на тумбочке, скелет сжался. Эта херня покрывала потихоньку его душу, вместе с тем пожирая её. Пока об этом знал только он и Кросс, и то только из-за того, что доктор. Остальные члены мафии не должны об этом никак узнать. Только взошёл на пост, а уже можно гроб заказывать. Неприятно.

Со временем тело полностью покрылось чёрной жижей, ослепив Найтмера на одну глазницу. Теперь он немного понимает Киллера.

Кстати о нём. Кошмар заметил, как поменялся его настрой. Вечно поникший, дёрганный и несобранный. Все вокруг шептались о том, что это он чуть не укокошил главу мафии, якобы хотел занять по праву предназначенный ему пост Босса.

Ложь.

Найт знал, что это просто стечение обстоятельств. В тот момент судьбы всех троих: Найтмера, Дрима и Киллера, связались в толстый узел, не более. Кошмар поговорил с Убийцей. Тому стало намного легче, хотя он ещё долго винил себя во всём.

***

– Если я умру, то либо ты, либо Даст станет следующим главой. Тебе не понравился бы ни один, ни другой вариант. Знаю, – Найт присел на стул рядом с тумбочкой, на которой красовался букет красных роз. – Ладно, это будет ещё не так скоро, по крайней мере, я так думаю.

За дверью послышался спешный топот, но звук шагов прошёл мимо. Равномерный писк приборов заменял тиканье часов. И те, и те бесили Кошмара, но если часы можно выкинуть в окно, то эти аппараты – нет.

– Знаешь, Киллер, когда мы покончим с данным делом, я хотел бы взять тебя, Даста с Хоррором, ещё Кросса и, может, Эррора с собой на море. Сняли бы домик у моря с собственным пляжем, отдохнули бы. Все эти мечты так сладко звучат, уж точно не в моей манере, правда, но я устал. Слишком много сил и нервов было потрачено в этом году, хотя это и стоит того, – поделился скелет, ссутулившись на стульчике.

– Ладно, скоро меня будет выгонять злая кикимора, не хочу с ней встречаться, поэтому уйду сегодня чуть пораньше, – он встал и приблизился к скелету.

Наклонившись, он обхватил лицо ладонями. Чёрные подтёки сейчас кажутся слезами, что раздражало Найта. Киллер никогда не плакал, поэтому сейчас эти слёзы выглядят неправильно, мерзко, уродливо. Вытерев жидкость со скул большими пальцами, он отпустил череп подчинённого, направляясь к выходу.

Только находясь уже у двери, он услышал, что писк приборов участился, но потихоньку успокаивался. Усмехнувшись, он вышел, поблагодарив всевышнего за то, что не встретил мерзкую женщину.

***

– Всё ли идёт хорошо? – отпив немного чая, поинтересовался Гастер у своего гостя.

Эррор оторвал взгляд от полок с книгами и взял шоколадную печеньку. От чая он отказался, а вот кондитерское изделие, а тем более шоколадное, он принял с радостью. Вредный сладкоежка.

– Пока да. Произошли небольшие внеплановые события, которые увеличили время, но волноваться не стоит, Вы получите своё, – оповестил клиента хакер.

– Хорошо, я очень сильно надеюсь на тебя, – прикрыв глаза, скелет откинулся на спинку кресла.

– Думаю, что ни ей, ни ему не понравились бы ваши действия и решения, – заметил Эррор, съедая четвёртую печеньку.

– Я знаю. Я всё знаю, но мне неспокойно на душе. Ночные кошмары не уходят, – поморщившись, директор поглядел на белый потолок комнаты, выискивая какие-нибудь изъяны.

– Мне даже жаль его. Даже Вы поступаете жестоко по отношению к нему, Вы могли бы… – но договорить ему не дали, перебив.

– Это лучший вариант. Он сможет простить меня.

Эррор покачал головой. Ему нужен был сообщник, но неприятное чувство не покидает душу. Гастер, что же ты творишь?

– Я не смогу смотреть ему в глаза, когда расскажу всю правду.

Хакер хмыкнул и взял ещё пару угощений. Всё-таки нужно было принять чай, а то уже пить хочется безумно.

– Есть одно мероприятие, на которое я хотел бы отправить тебя с Инком, ты не против? – белокостный скелет взял конфетку со вкусом апельсина.

– Смотря, о чём вы говорите, – Эррор был заинтригован. Он давно заметил за Гастером желание подружить его с Инком, поэтому он ни капельки не удивился предложению.

– Я говорю о «Зимней ночи бабочек», – чёрный скелет чуть не подавился. Он что-то не понял.

– А это не тот, где каждый год куча людей и монстров собирается для тупых знакомств и пожирания фуршета, ах да, я забыл упомянуть о различных аукционах и играх для жирных в одном месте господ. А в конце это всё завершается выпусканием ночных тварей на свободу. Я ничего не упустил? – скелет начал немного пыхтеть, от его негодования сломалась печенька. Она упала на пол, и хакер поспешил поднять её.

– Можно и так сказать, – кивнул, усмехнувшись, Гастер. Отношение Эррора ко многим вещам забавляло мужчину. – Думаю, это будет весело.

– Ага, как же, – протянул с сарказмом собеседник. – Я подумаю.

***

Инк расставлял тарелки и столовые приборы на стол. Он ждал гостей. Как-то так получилось, что они договорились встретиться вечером у него, точнее, они придут на ужин к Чернильному. Почти вся еда была готова, только мясо дожаривалось в духовке. По небольшой квартире разнёсся звонок. Художник впустил своих друзей в квартиру.

– Ух ты! – Блу был, как всегда, энергичен. – Такая чистая. Новая, что ли?

– Да, купил в этом году, летом, – Инк помог повесить верхнюю одежду на вешалку.

– У тебя хороший вкус, – похвалил Дрим. – Жаль, что Оутер не смог прийти. Гастер загрузил его заданиями за то, что тот не приходил на работу несколько дней.

– Ну, может, у него были весомые причины, – предположил Инк, ведя гостей на кухню, где располагался накрытый стол.

– Я больше всех с ним общаюсь, но он мне ничегошеньки не рассказал, – поникнув, промолвил Мечтатель.

– Да уж, – Голубика поставил пакет на кухонную тумбу. – Давайте не будем о плохом.

– Правильно, – поддержал энтузиазм друга художник, а потом заметил пакет. – Что там?

– Я купил небольшой тортик, пару пирожных, чай, а также вино, – от последнего слова друзья удивились. А вино-то зачем?

– Не переживайте. От одной бутылки на троих ничего плохого не будет, – попытался убедить друзей парень, но не особо и получилось. – Можно и водичкой разбавить.

– Нет. Если пить, то пить нормально, – возразил Дрим.

– Я не знал, что ты у нас ценитель спиртного, – улыбнулся Инк, выключая духовку и доставая горячие кусочки мяса.

– Да нет же, – скелет с солнечными глазами замахал руками, в знак протеста. – Мы все взрослые монстры, поэтому Блу прав, от одной ничего не будет.

– Садитесь уже, – гости сели, наблюдая за тем, как Инк раскладывает уж очень аппетитно приготовленную еду. Бутылку вина также открыли.

***

Со временем друзья из-за стола переместились на диван. Основные блюда съедены, бутылка опустела на половину, а торт разрезан. Теперь они сидели и болтали на более личные темы. Чернильница удобно расположилась на коленях хозяина и тихо посапывала, иногда дёргая кончиком хвостика. Хозяин котёнка ласково поглаживал её, поражаясь тому, как она быстро начала расти.

– Дрим, мы точно знаем, что ты крутишь шуры-муры с кем-то, колись: кто это и что происходит? – начал свой допрос Блу, Инк усмехнулся, но тоже заинтересовался.

Бедный Мечтатель, который сидел между друзьями, покрылся румянцем и заволновался. Напор друзей не давал ему шанса на побег от этой темы, да и он сам виноват, что они раскусили его. Теперь приходится отдуваться.

– Вы его всё равно не знаете, – сделал последнюю попытку Дрим.

– Это ничего не меняет, – чуть запнувшись, вымолвил Инк.

– Ай, ну ладно, – сдался парень, вспоминая с чего всё началось. – Я тогда был на первом курсе и неудачно упал на лестнице, в итоге сломав ногу. Пришлось какое-то время провести в больнице. Он же в то время тоже учился, у него была практика в больнице, в которую я попал. Мы каждый день встречались, он был медбратом и приходил в палату то проверить моё состояние, то помочь с чем-то. После выписки мы не виделись около трёх лет. К тому времени я начал подрабатывать у Гастера, а потом и вовсе бросил университет и стал частным детективом. О том, что не получил высшее образование я не жалею, это всегда была инициатива родителей. Я получил ранение на задании. Так получилось, что это было ночью в парке. Я и не надеялся на помощь. Но вдруг появился он. Возможно он спас мне жизнь. После этого мы и начали дружить. Сейчас у нас есть сложности. Мы застряли на границе друзей и парочки. Я не уверен в чувствах, – выпалил Дрим.

– Вау! Может, он твой ангел хранитель, – Голубика был восхищён историей друга и озабочен тем фактом, что у него есть сложности. – Великий Блуберри поможет тебе!

– Конечно, – улыбнулся Дрим и поглядел на друга с другой от себя стороны. Тот был очень задумчивым. – Что-то не так?

– Просто я никогда не влюблялся, – а сможет ли он? Говорят, что любовь самое сильное чувство.

– Совсем никогда? – Блу был поражён. – Вообще? Ни капельки?

– Да.

– О, Инк, не переживай. Любовь неожиданна, – попытался поддержать друга Сон.

– А как понять, что ты влюбился? – какой-то огонёк загорелся в глазах бездушного.

– Так, дай подумать, – Голубика тем временем отрезал ещё кусочек тортика. Дрим решил начать с самого простого. – Тебе интересно общаться с этим монстром, тебя тянет к нему, ты волнуешься в его присутствии, может, захочется потрогать его, взяться за руки. Ты можешь простить ему даже то, что не простишь друзьям. Он для тебя особенный.

– Ага. А потом тебе захочется с ним поцеловаться, но скорее уже трахнуть его, – как ни в чём не бывало сказал самый младший из компании. Инк и Дрим выпали из реальности.

– Тебе больше не даём ничего из спиртного! – крикнул Дрим, забирая бокал с остатками вина. – Такие слова говоришь.

Блу лишь пожал плечами, продолжая убийство тортика. Алкоголь слегка раскрепостил его, и он смог позволить себе такие слова. Но друзья оказались недовольны таким поведением. Не маленький уже, можно и выражаться.

– Ты так и не сказал его имя, – заметил Инк. Чернильница перевернулась и развалилась уже на двух парах ног.

– Раз уж так хотите, то его зовут Кросс, – Дрим почесал за ушком котёнка.

Кросс. Возможно ли, что это один и тот же монстр? Мир относительно тесен. Эррор ведёт достаточно общительный образ жизни, несмотря на гаптофобию и возможную мизантропию. Только вот и тот парень его знал. А отнести его к хорошим сложно.

– Дрим, а Кросс точно… – он слегка замялся. – Точно ли он хороший?

– Что? – удивился сильно Мечта. – Конечно, к чему такие вопросы, Инк?

– Я вчера встречался с Эррором. Потом к нам подошёл какой-то странный парень, Эррор его ещё шизиком назвал. Так оказалось, что и Эррор, и он знают Кросса. Тот парень не выглядел слишком дружелюбным, вот я и заволновался. Откуда они могут знать Кросса. Нет, я не говорю, что тот Кросс, о котором они говорили, может являться твоим другом, но так, вдруг.

– Да уж, – Дрим также задумался. Блу же в свою очередь не стал отвлекаться от поедания кусочка тортика. – Я не могу согласиться, но и отвергнуть твою теорию тоже. Я потом его спрошу.

– Так, ты с Эррором неплохо подружился? – интерес Голубики от тортика перешёл к Инку.

– Что-то вроде того. Думаю, да, – Инк опустил взгляд на Чернильницу.

– А ты не хотел бы попробовать с ним встречаться? – голубоглазый скелетик поставил тарелку на стеклянный столик. Ему точно больше нельзя наливать.

– Блу, ты…

– Ничего. Я не думал об этом, – честно сказал художник. Быть парой?

– Даже я не смог с ним подружиться. Обычно у меня это получалось с лёгкостью, но вот он не поддался. Ты смог с ним подружиться, сможешь и встречаться с ним, – предложил Блу, допивая вино из бокала.

– Откуда ты его взял? – Дрим выхватил сосуд и поставил на другой конец стола.

– Твой взял.

Дрим с Инком вздохнули. Лучше его отвести домой, к брату, пока не начал буянить. Собравшись и попрощавшись, гости ушли. Голубика был недоволен.

Закрыв за друзьями дверь, Инк принялся за уборку. Чернильница, выспавшись, решила поиграть и теперь бегала туда-обратно по небольшой квартирке. Она ещё маленькая, чтобы целыми днями лежать на диване и спать. Инк посмеялся. Да, всё хорошо.

Завести отношения?

Попробовать завести отношения, которые будут основаны не на взаимной любви, будет жестоко по отношению к партнёру. Инк хотел бы когда-нибудь полюбить. Просто почувствовать любовь.

Комментарий к Сцена 3

Остался месяц лета, пора собираться в кучу

В этой части по большей части было раскрытие отношений и самих персонажей. Думаю стоит пихнуть Сюжет

Что ж, а пока стоит насладиться остатками лета. Спасибо за прочтение

========== Бонус(Следы) ==========

Садясь в последний вагон поезда, Оутер надел наушники, не желая даже смотреть на окружающих. Было противно. С собой у него был лишь небольшой рюкзак. Уезжал Звёздный на пару дней и решил не набирать кучу вещей. Путь предстоял не самый близкий. Все пассажиры сели, железная машина издала пару свистков и тронулась, набирая скорость.

Парень смотрел в окно, покрывшееся инеем. Раннее утро. Попутчиков почти не было. Солнце вышло из-за горизонта, но небо ещё было окрашено в бледные цвета. Он ничего не сказал ни Гастеру, ни ближнему другу Дриму. Потом опять получит нагоняй, но это будет дальше, а пока можно подепрессировать.

«Я еду домой, мам.»

Поля, ели, голые деревья и кусты. Он едет далеко на север, за полярный круг, туда, где мало жителей, туда, где большую часть времени царствует ночь, где очень холодно, а согреться бывает трудно. Он едет туда, где так хорошо видны звёзды.

Небольшой домик, сделанный из растущих рядом сосен, из его окон верхнего этажа можно наблюдать звёзды, по которым он успел соскучиться за десять лет. Десять лет не общаться ни с матерью, ни с отцом и даже с сестрой, с которой был так дружен. Он сбежал. Сбежал от семьи, от карьеры лесника, как его отец, сбежал даже от таких любимых звёзд.

Звёзды поистине прекрасны. Красные, жёлтые, белые, синие, простые и мерцающие, зависшие и падающие, они всегда составляли ему компанию в детстве. Он выучил все созвездия, придумывал свои, наблюдал за всеми изменениями звёздного неба. О, также он несколько раз видел северное сияние. В первый раз он даже подумал, что это небо пытается подражать звёздам, что собираются в Млечный путь.

Мерно чередующийся пейзаж, спокойная музыка и мысли о звёздах ввели Оутера в некий магический гипноз, и он уснул.

***

– Сэр, проснитесь. Конечная, – проводник потряс дремлющего скелета и удалился дальше проверять вагоны.

Парень вздрогнул, проснулся и, взяв лежащий на соседнем кресле рюкзак, вышел на платформу. Холодный морозный ветер встрепенул его мех на куртке, подхватил покрывало снега и распотрошил его, унося содержимое за собой. На скамейке напротив сидела девушка. Она чуть ссутулилась и покачивалась. Оутер искренне улыбнулся, направляясь к ней. Всё же столько времени прошло.

– Привет, Малая звезда, – скелет потрепал волосы девушки, немного удивляясь тому факту, что она без шапки. Простынет же.

– Оутер! – она вскочила и обняла брата, да так, что тот чуть покачнулся назад, но смог удержать равновесие. – Я уже совсем выросла, не стоит так меня называть.

– Неа. Для меня ты всегда будешь Малой звёздочкой, – скелет подмигнул девушке, покрепче ухватился за её одежду, прижимая к себе, та не смогла и слова против сказать. – Я вернулся.

– Да.

– Я думаю, нам стоит уже пойти, – парень отпустил девушку, готовясь пройти пару километров пешком.

– Мама будет очень рада увидеть тебя, ты же ей не говорил, что вернёшься? – они спустились по ступенькам вниз, выходя на дорогу или всё же тропинку, покрытую снегом.

– Да. Сейчас её нужно поддержать. Несмотря на всё, она ещё любила нашего отца, поэтому его смерть для неё тяжелое время, – серьёзно промолвил Оутер, сестра его усмехнулась, сцепив руки в замок за спиной.

– Братец, когда это ты таким умным и серьёзным стал? – подколола она его, пытаясь убрать всю его хмурость и вернуть прежнего весёлого брата. Скелет издал смешок.

– Ну, я всё-таки детектив, поэтому ум прилагается как бонус, – подмигнул Оутер, уже более бодрой походкой вышагивая по тропинке.

***

– Вот, – женщина открыла дверь в комнату сына, пропуская того внутрь. – Как расположишься, то спускайся к нам вниз, чайник скоро закипит.

– Хорошо.

Дверь закрылась. Выдохнув, скелет упал на свою кровать, поднимая небольшой слой пыли. Постель встретила хозяина прохладой и уютом, забытым за многие годы. Всё в комнате погружало в воспоминания детства. Настолько же приятного, сколько отвратительного. Звёзды и отец – вот что фигурировало в большей степени. И почему же он не стал астрономом?

Скинув рюкзак на стул, стоявший около письменного стола, он прошёл к шкафу в конце комнаты. Кучу одежды хранит в себе деревянная мебель, но вот незадача: за прошедшее время Оутер подрос, и теперь здесь может и не найтись нужный размерчик. Ладно, покопаться в ящиках старых шмоток можно и позже. Сейчас лучше спуститься вниз к родным.

Выйдя из комнаты и пройдя по коридору, он почувствовал лёгкий поток воздуха. Холодного, уличного. Посмотрев назад, он продолжил свой путь. Спустился вниз по немного закруглённой лестнице и сразу попал в гостиную. Огибая мебель, скелет направился в сторону звука бурления воды. Кухня была просторной, из светлого дерева, наверняка берёза. Шоколадные столешницы и подстать им шкафы над ними, дубовый стол с такими же стульями, но уже более красивыми за счёт резных украшений на них. На кухне стоял запах шарлотки. Это любимое блюдо Оутера с самого детства. Ничто не сравнится с материнской выпечкой.

– Давай, Оутер, садись. Не чувствуй себя здесь чужим, – добродушно сказала женщина, выключая чайник и разливая воду из него по кружкам.

Парень сел, наблюдая за тем, как его сестра режет выпечку, раскладывая на тарелки кусочки. Мать скелета поставила перед ним ароматный зелёный чай без сахара. Лучшее. Так же перед ним появилась тарелка с кусочком шарлотки, с большим таким кусочком. Женщина подпёрла голову рукой, как-то мечтательно улыбаясь.

– Ну, давай, расскажи-ка, как живётся тебе в большом городе, – девушка поддержала мать согласными кивками, жуя конфету.

– Ну, что ж. Там всегда шумно и оживлённо, хотя ночью всё становится более-менее спокойно. Я живу в квартире на пятом этаже, вид из окон очень даже ничего, бывает, иногда выходят окна и на стену соседского дома, что очень близко. Работаю в детективном агентстве и получаю за свои… – тут он вспомнил, что часто опаздывает, – труды достаточно, чтобы спокойно жить. У меня много друзей и знакомых благодаря своей профессии, – слегка зардев, он продолжил. – Также и девушка есть. Мы с ней три года вместе.

– Как замечательно! О, Звёзды! Мой сын достиг того, что хотел. Молодец! Теперь я могу за тебя не волноваться, – женщина положила кисть на грудь и выдохнула.

Съев половину шарлотки и выпив чая, они вместе болтали обо всём. Плавно речь зашла и о главе семейства. Оутер пока так и не знал, как он умер. Не хотелось портить хорошую, уютную атмосферу, но лучше сейчас об этом спросить.

– Так, как же умер мой отец? – на душе стало неприятно от слова «мой», но ничего не поделаешь, этот рвотный позыв надо проглотить.

– Ты даже не представляешь, как странно всё вышло. Он днём отправился на охоту, а уже на следующий день вечером ко мне приходят и говорят, что он замёрз насмерть. Его нашли около озера, что западнее нашего дома. Он лежал на животе в снегу. Никаких ранений и ушибов нет, перед выходом он не пил. Ночью, правда, была буря, но он же бывалый лесник, не бывало такого, чтобы он не находил дороги назад, – покачала мать головой.

– Некоторые в деревне говорят, что отец встретил Бурда. Из-за буйного характера отец мог его разозлить, – поведала девушка брату о слухах, при этом съёжившись, но её глаза засверкали живым огоньком.

Бурд – мифологическое существо, которое обитает в заснеженных горах на севере страны. Он может быть как зверем, так и человеком. В зверином обличье он размером с медведя, морда волчья, тело обычно схоже с лисьем. Шерсть жёсткая, тёмная. Обычно есть места, где нет ни шерсти, ни кожи, даже костей с органами нет. Как будто это просто оболочка. Из этих мест валит чёрный дым с отливом красного. В таком состоянии он очень агрессивен, поэтому легко может перекусить пополам пастью с двумя рядами острых, неравномерно расположенных зубов, как у лиоплевродона. В более человеческом облике молчалив, спокоен. Бледная и серая кожа, худоба хорошо заметна, длинные чёрные волосы. Одежда представляет из себя шкуры разных лесных животных. На голове волчий череп, а лицо скрыто за чёрной плотной тканью. Всегда ходит с кривым деревянным посохом. На верхний конец прикреплены перья, а также мешочек. Никто не знает, что там. Но поговаривают, если прислушаться, когда бурд будет проходить мимо, то можно услышать как что-то лёгкое, слегка шурша, стукается друг об друга. Бурд не является защитником леса и гор, но и к людям с монстрами не относится хорошо.

– И ты в это веришь? – недоумевала мать. – Это рассказы старого поколения. Они могут тебе и не о таких существах рассказать. Не беспокойся, скорее всего отец переоценил свои возможности. Думал ночью поохотится, что не холодно ему будет. Теперь самоуверенный дурак лежит в гробу, – женщина махнула рукой, встала и, собрав тарелки с кружками, отправилась к раковине.

– Почему он не может быть правдой? – возмущалась девушка. Она с самого детства верила во всё мистическое и не отступала от своей точки зрения.

– Исида, – тяжело произнесла мать, уставшая от споров с дочерью. – В наше время всё можно объяснить. Нет ни призраков, ни гномиков с русалками, ни вендиго, а тем более бурда.