Текст книги "Аида. Связанные навечно. Продолжение (СИ)"

Автор книги: Зинаида Гаврик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– ×òî âàì íóæíî? Óáèðàéòåñü! – Çàèñêèâàþùå ïðåäëîæèë ïðåæíèé ãîëîñ èç-çà äâåðåé, ðàñòåðÿâ áîëüøóþ ÷àñòü íàãëîñòè.

– Âûõîäè, ãëàâà ïàäøåãî ãîðîäà! – Òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë Äýí. – È ïðèìè çàñëóæåííóþ êàðó!

– À... åãî íåò! – Ïîïûòàëñÿ ñîâðàòü íåâèäèìûé ñîáåñåäíèê.

– Ïðåçðåííûé õî÷åò îáìàíóòü Âåëèêîãî Ñóäüþ? – Ãðîçíî íàïèðàë áîã.

Óñëûøàâ, êòî ïîæàëîâàë ê åãî ïîðîãó, íåèçâåñòíûé èñòîðã ïîëíûé óæàñà õðèï.

– Âðåìÿ âûøëî, – ðîâíûé ãîëîñ êàðàòåëÿ ðåçàë ñèëüíåå, ÷åì ëåçâèå îòòî÷åííîé ñòàëè.

– Ñòîéòå! Óæå... âûõîæææó...

Èõ òðåáîâàòåëüíîìó âçãëÿäó ïðåäñòàë øàðîîáðàçíûé ìóæ÷èíà ñ çàïëûâøèìè ãëàçêàìè è áîëüøèìè ðÿáûìè ùåêàìè, ñâèñàþùèìè âíèç. Ñêëàäêè æèðà áûëè âûñòàâëåíû íàïîêàç, ïðèêðûòûå ëèøü ë¸ãêîé íàáåäðåííîé ïîâÿçêîé. Ãëàäêî âûáðèòûå ðóêè è íîãè óíèçûâàëè çîëîòûå áðàñëåòû, èçóêðàøåííûå äðàãîöåííûìè êàìíÿìè.

Áûëî çàìåòíî, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê ïðèâûê ê âëàñòè. Åãî íàäìåííûé, ïîëíûé âûñîêîìåðíîãî ïðåçðåíèÿ âçãëÿä ïðîø¸ëñÿ ïî ïîâåðæåííûì îõðàííèêàì. Òå ïî¸æèëèñü. Âèäèìî, ãîñïîäèí óìåë è ëþáèë íàêàçûâàòü çà ïðîìàõè.

– Òû çíàåøü, ÷òî ñ òîáîé áóäåò? – Áåñöâåòíî ïðîðîêîòàë Äýí. Ñèÿíèå, èñõîäÿùåå îò íåãî, óñèëèëîñü. Ãëàâà ãîðîäà øë¸ïíóëñÿ íà êîëåíè è ïîïîëç ê áîãó.

– Îòâå÷àé! – Ãîëîñ õëåñòíóë, êàê ïëåòü.

– ß... äà...

– Òû ïîëó÷àë ïðåäóïðåæäåíèÿ?

– Ïîëó÷àë, – â óæàñå ïðîøåïòàë òîëñòÿê. – Î, Âåëèêèé Ñóäüÿ! Äàé ìíå øàíñ, âñåãî îäèí øàíñ! È âåñü íàðîä áóäåò â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ íåäåëü âîçíîñèòü òåáå ìîëèòâû! ß ñëûøàë, òû ïðèíèìàåøü â æåðòâó ãðåøíèêîâ? ß ñîáåðó ñòî... íåò òûñÿ÷ó ÷åëîâåê! Äà çàáèðàé âåñü ãîðîä, òîëüêî ïîùàäè ìåíÿàààà....

– Âðåìÿ ïîñëåäíåãî øàíñà ïðîøëî. ß íå ïðèõîæó áåç ïðåäóïðåæäåíèÿ. Íî òû íå òîëüêî ïðîèãíîðèðîâàë çíàìåíèÿ, òàê åù¸ è êàçíèë ñîâåòíèêîâ, ïðåäðåêàâøèõ ìîé ïðèõîä. Íàñòàëà ïîðà ãîòîâèòüñÿ ê ìóêàì. Íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî ÷óâñòâóþò òâîè æåðòâû? Ñåé÷àñ óçíàåøü.

– Ñòîé! –  ïîñëåäíåé, îò÷àÿííîé ïîïûòêå âñêðè÷àë ãëàâà ãîðîäà. – ß ìîãó ïîìî÷ü òåáå ïîéìàòü äðåâíåãî äåìîíà!

Àèäà âçäðîãíóëà. Îíà íèêàê íå îæèäàëà òàêîãî ïîâîðîòà.

– Êàêîãî èç íèõ? – Íåâîçìóòèìî óòî÷íèë Ñóäüÿ.

– Òîãî, êòî íåäàâíî ïðîáóäèëñÿ è íàïîëíÿåò ìèðû õàîñîì! – Ëüñòèâî çàùåáåòàë òîëñòÿê, ïî÷óÿâ èíòåðåñ ñî ñòîðîíû âíåøíå ñïîêîéíîãî áîãà. – Ýòî îí âèíîâàò â ãðåõîïàäåíèè ìîåãî ãîðîäà! Îí! Äüÿâîëüñêîå èñêóøåíèå íå ïðåîäîëåòü ïðîñòîìó ñìåðòíîìó, âðîäå ìåíÿ... Îí äàë âëàñòü, çàòóìàíèë ãîëîâó...

– Ìåíÿ íå âîëíóþò òâîè îïðàâäàíèÿ, – áûë åìó îòâåò. – Âûáîð ñäåëàë íå äåìîí. À òû.

Êàê òîëüêî óïàëè ïîñëåäíèå ñëîâà, ãëàâà ãîðîäà ñòðàøíî çàêðè÷àë. Ýòî ñîâïàëî ñ âîïëÿìè ðàäîñòè ïîçàäè Àèäû. Îêàçàëîñü, ÷òî òîëïà îáíàæ¸ííûõ ñëóã ñëåäîâàëà çà íèìè è ñòîÿëà ïîçàäè, æàäíî ëîâÿ êàæäîå ñëîâî. Ìóêè áûâøåãî õîçÿèíà îíè íàáëþäàëè ñ áîëåçíåííûì âîñòîðãîì.

Òîëñòÿê âçâèëñÿ â âîçäóõ è íà÷àë íååñòåñòâåííî ä¸ðãàòüñÿ. Èç ãëàç, óøåé, íîçäðåé áðûçíóëè ëó÷è îáæèãàþùåãî ñâåòà. Àèäà îòâåðíóëàñü, íå â ñèëàõ ñìîòðåòü.

Íî è Äýí, êàçàëîñü, ïîòåðÿë èíòåðåñ ê áûâøåìó ïðàâèòåëþ. Îí íàïðàâèë âçãëÿä ââåðõ. Ïîëóêðóãëàÿ êðûøà âäðóã ðàñêðûëàñü, êàê áóòîí òþëüïàíà. È áîã âîñïàðèë ââåðõ, óâåëè÷èâàÿñü â ðàçìåðàõ.

– Ñëóøàÿ ìåíÿ, ãîðîä ïîðîêà! – ðàçí¸ññÿ åãî ãëàñ, ïðîíèêàÿ â êàæäîãî æèòåëÿ. – Âîçìåçäèå ïðèøëî.

 ýòîò ìîìåíò â âîçäóõå ïîÿâèëàñü èñêîðêà, êîòîðàÿ íà÷àëà ðàçðàñòàòüñÿ, çàòÿãèâàÿ â ñåáÿ îêðóæàþùåå ïðîñòðàíñòâî. Àèäà êàê áóäòî íàõîäèëàñü â æóòêîì ñíå.

Êîìíàòó, ëþäåé, ïðåäìåòû èíòåðüåðà èñêðèâëÿëî, ñêðó÷èâàëî, ðàçìûâàëî, âñàñûâàÿ â ñâåòÿùååñÿ îêíî. Âñ¸ áûñòðåå, áûñòðåå. Ìãíîâåíèå – è âñ¸ âîêðóã äåâóøêè ñëèëîñü â îäíó ï¸ñòðóþ ëåíòó, ãäå óæå íåëüçÿ áûëî ðàçëè÷èòü îòäåëüíûõ ÷àñòåé è î÷åðòàíèé.

Åù¸ ìãíîâåíèå – è îíè ñ Äýíîì âäâî¸ì îñòàëèñü ñòîÿòü íà ïðèãîðêå ó ïîäíîæèÿ óçëîâàòîãî äåðåâà. Âîêðóã ïðîñòèðàëàñü íåòðîíóòàÿ ïðèðîäà.

– ×òî òåïåðü? – Ñïðîñèëà äåâóøêà, óñòàëî îïèðàÿñü íà ñòâîë.

– Ïîêà âñ¸. Ãîðîä èñ÷åç. Çàòî ó ýòîãî ìèðà ïîÿâèëñÿ øàíñ. Íàäåþñü, îíè åãî íå óïóñòÿò. Ïàðà ñòîëåòèé â çàïàñå ó íèõ åñòü.

– À åñëè áû òû íå óíè÷òîæèë ãîðîä?

– Äóìàþ, òû äîãàäàëàñü, êàêèì áóäåò îòâåò. Ýòîìó ìèðó îñòàâàëîñü ÷óòü-÷óòü äî ïàäåíèÿ. Åù¸ âîïðîñû åñòü?

– Îäèí. ×òî ñòàëî ñ äåòüìè? È äðóãèìè íåâèííûìè, êîòîðûå èñ÷åçëè âìåñòå ñ ãîðîäîì?

– Îíè óæå ïåðåðîæäàþòñÿ â äðóãèå òåëà, â ðàçíûõ ìèðàõ. È çà ñâîþ ÷èñòîòó îíè ïîëó÷èëè øàíñ ðîäèòüñÿ â õîðîøåì ìåñòå è âðåìåíè. À òåïåðü, ìîæåò, ïîéä¸ì?

– Êàê ñêàæåøü, – ñëàáî óëûáíóëàñü âûìîòàííàÿ ñâåðõ ìåðû äåâóøêà.

Ãëàâà 12

Êàêîå âñ¸-òàêè íàñëàæäåíèå – ïðåáûâàòü â ñâîé ñîáñòâåííûé ìèð! Äàæå âîçäóõ, êàæåòñÿ, ñòàðàåòñÿ âäîõíóòü ñèëû â óñòàëîå òåëî!

Äýí âûøàãíóë èç ïóñòîòû ïðÿìî ê ïðåêðàñíîìó äâîðöó, êîòîðûé ïåðåëèâàëñÿ â ëóííîì ñâåòå, êàê êàïëÿ. Íà åãî ðóêàõ, çàïðîêèíóâ ãîëîâó, ðàññëàáëåííî âîçëåæàëà äåâè÷üÿ ôèãóðêà. Áîã âçäîõíóë è áåðåæíî ïåðåäàë ñâîþ íîøó ìîë÷àëèâîìó Âèîíó, âûæèäàòåëüíî çàñòûâøåìó ðÿäîì. Òîò íå òîëüêî íå óäèâèëñÿ, íî êàê áóäòî áû ñïåöèàëüíî ìãíîâåíèåì ðàíüøå âîçíèê íàïðîòèâ Äýíà, çíàÿ, ÷òî ïðèä¸òñÿ íåñòè ñâîþ ñîçäàòåëüíèöó.

Àèäà áëàæåíñòâîâàëà. Îò ë¸ãêîãî ïîêà÷èâàíèÿ â îñòîðîæíûõ ìóæñêèõ ðóêàõ, äåâóøêó ñìîðèëà äðåìîòà. Îíà ñìóòíî îùóùàëà, ÷òî å¸ íåñóò ïî ëåñòíèöå, çàòåì ïî êîðèäîðó. Îêàçàâøèñü â ìÿãêîé êðîâàòè âíóøèòåëüíûõ ðàçìåðîâ, Àèäà ìãíîâåííî ïðîâàëèëàñü â ãëóáîêèé ñîí è óæå íå ïî÷óâñòâîâàëà, êàê å¸ çàáîòëèâî íàêðûâàþò îäåÿëîì.

Âåëèêîëåïíî âûñïàâøèñü, äåâóøêà øèðîêî ðàñïàõíóëà ãëàçà. Îêèíóâ âçãëÿäîì èçûñêàííî îáñòàâëåííóþ êîìíàòó, îíà îñòàíîâèëà åãî íà îäíîé èíòåðåñíîé äåòàëè.

Ñîñêî÷èâ ñ êðîâàòè è ñëàäêî ïîòÿíóâøèñü, Àèäà ïîäîøëà ê îáèòîìó áàðõàòîì ñòóëó è âçÿëà â ðóêè íåâåñîìîå ïëàòüå óäèâèòåëüíîé êðàñîòû.

– Ýòî ìíå? Íî êàê ÿ åãî îäåíó? Îíî æå âñ¸ â äûðî÷êó! – Ñìóù¸ííî ñêàçàëà âñëóõ äåâóøêà, îáðàùàÿñü íåèçâåñòíî ê êîìó.

Îäíàêî â ïûëüíîé îäåæäå, êîòîðàÿ òàê è íàõîäèëàñü íà Àèäå âñ¸ ýòî âðåìÿ, îñòàâàòüñÿ ñîâåðøåííî íå õîòåëîñü. Âçäîõíóâ, äåâóøêà ïîñåòèëà äóø è àêêóðàòíî íàòÿíóëà áåëîñíåæíîå îäåÿíèå.

Îïàñåíèÿ îêàçàëèñü íàïðàñíû. Àæóðíàÿ âûøèâêà, èëè, êàê âûðàçèëàñü ñîçäàòåëüíèöà Íî÷íîãî ìèðà, 'äûðî÷êà', ïðèøëàñü òîëüêî íà ïðèëè÷íûå ìåñòà, íå îòêðûâàÿ íè÷åãî íåäîçâîëåííîãî. À ñàìî ïëàòüå ïðîõëàäíî ñêîëüçíóëî ïî ôèãóðå, ñîáëàçíèòåëüíî îáëåãàÿ å¸.

– Óõ, êðàñîòèùà! – Âîñõèù¸ííî âûïàëèëà äåâóøêà, êðóòÿñü ïåðåä çåðêàëîì. – À òåïåðü ïîðà âûéòè ê ëþäÿì, ïîæàëóé.

Ñïóñêàÿñü âíèç ïî èçÿùíî èçîãíóòîé ëåñòíèöå, Àèäà óâèäåëà îæèäàþùèõ å¸ äåâóøåê. Îíè ìãíîâåííî îêðóæèëè ñâîþ ñîçäàòåëüíèöó, âçèðàÿ íà íå¸ ñ íåñêðûâàåìûì âîñòîðãîì.

 áîëüøîì õðóñòàëüíîì çàëå ñîáðàëèñü âñå æèòåëè Íî÷íîãî ìèðà, îäåòûå â ïàðàäíûå îäåæäû ïî ñëó÷àþ ïðèáûòèÿ îáîæàåìîé õîçÿéêè.

– À ãäå... äåâî÷êà? – Ñïðîñèëà Àèäà ó íàõîäÿùåéñÿ ïîáëèçîñòè Ñèðèí.

– Äåâî÷êà ñïèò ó ñåáÿ â êîìíàòå. Äà âû è ñàìè ìîæåòå ýòî ïî÷óâñòâîâàòü.

– Òî÷íî, – ñìóòèëàñü 'îáîæàåìàÿ õîçÿéêà'.  ýòîì ìèðå îíà ìîãëà âñ¸.

Ó îãðîìíîãî ñòðåëü÷àòîãî îêíà ñòîÿë Äýí è íåïðèíóæä¸ííî áîëòàë ñ Âèîíîì. Óâèäåâ Àèäó, èõ ðàçãîâîð ìãíîâåííî ñòèõ, à â ãëàçàõ çàæãëèñü îãîíüêè âîñõèùåíèÿ.

– Ìîæåò, âñ¸-òàêè îñòàíåòåñü ó íàñ íà íåêîòîðîå âðåìÿ? – Âèäèìî, íå â ïåðâûé ðàç ñïðîñèë Âèîí, ãëÿäÿ ïðè ýòîì òîëüêî íà ñâîþ ñîçäàòåëüíèöó.

– Íåò, – îòâåòèëà åìó Àèäà. – Íî ÿ âåðíóñü ñþäà â áëèæàéøåå âðåìÿ. À ñåé÷àñ...

– Âàñ æäóò äðóçüÿ. Çíàþ. – Ïîêëîíèëñÿ å¸ âåðíûé âîèí è, ïî ñîâìåñòèòåëüñòâó, ìåñòíûé ñòàðøèíà. – Íî âñ¸ æå íàäåÿëñÿ íà òî, ÷òî âû ïåðåäóìàåòå.

Àèäà ïîñìîòðåëà íà Äýíà è ãðóñòíî ïîäóìàëà: 'Óæå ïîðà?'. Òîò êèâíóë.

– ß ñåé÷àñ ïðèâåäó äåâî÷êó, – ðåøèòåëüíî ñêàçàëà Ñèðèí, êîòîðàÿ, î÷åâèäíî, ïðåêðàñíî óëîâèëà ñìûñë áåçìîëâíîãî ðàçãîâîðà.

Àðàí ñòîÿë íà õîëìå, âîçëå àðêè è æäàë. Â ýòîò ðàç îí áûë îäèí. Àèäå, ïîæàëóé, ïîâåçëî, ÷òî Òóìàí òîæå ïîêèíóë äîëèíó ñ îäíîìó åìó èçâåñòíîé öåëüþ.

Àðêà ïîëûõíóëà. Çà ìãíîâåíèå äî ýòîãî âîæäü óäèâë¸ííî ïðèïîäíÿë áðîâè. Ïîñëå ÷åãî óâèäåë âûøàãíóâøóþ èç ñåðåáðèñòîãî ñèÿíèÿ Àèäó, â ðóêå êîòîðîé áûëà ñæàòà ìàëåíüêàÿ ðó÷êà äåñÿòèëåòíåé äåâî÷êè.

– Ðàññêàæåøü ïî ïóòè, – òîëüêî è ñêàçàë îí, ïåðåäóìàâ ïðîèçíîñèòü çàãîòîâëåííóþ çàðàíåå ãíåâíóþ ðå÷ü.

– Ëàäíî, – ñ ãîòîâíîñòüþ ñîãëàñèëàñü äåâóøêà, ðàäóÿñü òîìó, ÷òî å¸ íå ðóãàþò çà îòñóòñòâèå.

Äåâî÷êà, íå ñäåðæàâøèñü, çåâíóëà. Ÿ òîëüêî ÷òî ïîäíÿëè èç êðîâàòè. Íî æàëîâàòüñÿ ìàëûøêà áûëà íå ïðèó÷åíà. Àðàí âçäîõíóë.

– Õî÷åøü ïîêàòàòüñÿ íà òó÷êå? – Ïðåäëîæèë îí, ïðèñåâ íà êîðòî÷êè ïåðåä ðåá¸íêîì.

Ïî äîðîãå îíè òàê è íå ïîãîâîðèëè. Àèäà áûëà ïîãðóæåíà â ñâîè ìûñëè, à âîæäü ðåøèë, ÷òî ñíà÷àëà ñëåäóåò ðàçîáðàòüñÿ ñ äåâî÷êîé.  ïðîöåññå ïîë¸òà îíà îêîí÷àòåëüíî ïðîñíóëàñü è ñ âîñòîðãîì ñìîòðåëà íà êðàñîòû Ðîâåëëû, æàäíî âäûõàÿ ÷èñòûé âîçäóõ.

– À ìîæíî... ÿ îñòàíóñü òóò... ïîäîëüøå? – Òèõîíüêî ñïðîñèëà îíà ó Àèäû.

– Äóìàþ äà. Åñëè äÿäÿ Àðàí íàì ðàçðåøèò, òî òû ñìîæåøü îñòàòüñÿ òóò íàâñåãäà.

Ïîñëå ýòèõ ñëîâ, ìàëûøêà îãðîìíûìè ãëàçàìè óñòàâèëàñü íà âîæäÿ. Íî ïîïðîñèòü íå ïîñìåëà. Ïðèçðàê æåñòîêîãî ìèðà åù¸ íàâèñàë íàä íåé, çàñòàâëÿÿ èñïûòûâàòü îïàñåíèå ïî îòíîøåíèþ ê ìóæ÷èíàì.

– Ðàç òû ñïîêîéíî ïðîøëà ÷åðåç àðêó, ýòî çíà÷èò, ÷òî äîëèíà, ïî êàêîé-òî ïðè÷èíå, óæå ïðèçíàëà òåáÿ ñâîèì æèòåëåì, – ñïîêîéíî îòâåòèë Àðàí. – Êîíå÷íî, ÿ íå ïðîòèâ.

Ñòîèëî èì ïîêàçàòüñÿ â ãîðîäå, êàê âîæäü îòäàë ïàðó ðàñïîðÿæåíèé è æåíùèíû óâåëè ìàëþòêó, íàïåðåáîé îõàÿ è àõàÿ îò íååñòåñòâåííîé õóäîáû ðåá¸íêà.

– Íå âîëíóéñÿ, î íåé ïîçàáîòÿòñÿ, – çàâåðèë îí Àèäó.

– Çíàþ, – ïðîñòî îòâåòèëà îíà. – Ýòî æå Ðîâåëëà.

È âîò óæå âòîðîé ðàç Àèäà îêàçàëàñü â êàáèíåòå Àðàíà, îïàñëèâî ïðèñåâ íà äèâàí.

– À êàê... óäàëîñü âåðíóòü äåðåâüÿ ê ïðåæíåé âûñîòå? – Íå óäåðæàâøèñü, ñïðîñèëà îíà, âñïîìíèâ, êàê å¸ íåîñòîðîæíîå ïîæåëàíèå âîçíåñëî àïàðòàìåíòû âîæäÿ ââåðõ, íà âåñüìà ïðèëè÷íîå ðàññòîÿíèå.

– Âàçàðàí ïîìîã, – êîðîòêî îòâåòèë òîò. – À òåïåðü ÿ æäó ïîäðîáíîãî ðàññêàçà î òâîèõ óäèâèòåëüíûõ ïðèêëþ÷åíèÿõ. Êñòàòè, âåëèêîëåïíî âûãëÿäèøü.

Àèäà ñìóòèëàñü, îïóñòèâ âçãëÿä íà àæóðíîå ïëàòüå, ñèÿâøåå ñâåæåé áåëèçíîé.

– Ýòî... ïîäàðîê èç ìîåãî ìèðà. Ïîêà ÿ ñïàëà, ðåáÿòà ïîäëîæèëè åãî íà ñòóë, ó èçãîëîâüÿ.

– Òàê. Òû áûëà â ñâî¸ì ìèðå è ñïàëà òàì. Çäîðîâî. À îòêóäà ìàëûøêà, äî æóòè èñïóãàâøàÿñÿ ìåíÿ?

Äåâóøêà ïîäèâèëàñü íàáëþäàòåëüíîñòè âîæäÿ.

– Îíà èç äðóãîãî, íå ñòîëü ïðèâåòëèâîãî ìåñòà. Åé íå î÷åíü ïîâåçëî ðîäèòüñÿ â îäíîì èç ñàìûõ óæàñíûõ ãîðîäîâ, íàñåë¸ííûõ ñïëîøíûìè èçâðàùåíöàìè è ïðåñòóïíèêàìè.

– Òîãäà âîïðîñ. Êàê â ýòîì óæàñíîì ãîðîäå îêàçàëàñü òû?

– ß... íå óâåðåíà, ÷òî ìîãó òåáå ðàññêàçàòü îá ýòîì, – ïîìÿâøèñü, ïðèçíàëàñü Àèäà.

Àðàí îòâåðíóëñÿ îò îêíà, âîçëå êîòîðîãî ñòîÿë ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ìèíóò, è ïðèáëèçèëñÿ ê ñâîåé ñîáåñåäíèöå. Ïîñëå ÷åãî ñåë íàïðîòèâ, ðåçêèì äâèæåíèåì ïîäîäâèíóâ ñåáå ñòóë. Åãî ñàìîîáëàäàíèå â íàñòîÿùèé ìîìåíò ïîäâåðãàëîñü ñåðü¸çíîìó èñïûòàíèþ. Áëèçîñòü Àèäû êðóæèëà ãîëîâó îáû÷íî õëàäíîêðîâíîãî ïðàâèòåëÿ.

– Äàâàé äîãîâîðèìñÿ, – ìÿãêî ïðåäëîæèë îí, ãëÿäÿ â å¸ ãëàçà. – Òû ïî áîëüøîìó ñåêðåòó ðàññêàæåøü ìíå âñþ ïðàâäó, à ÿ íå âûäàì òâî¸ îòñóòñòâèå Òóìàíó.

Çàâîðîæ¸ííàÿ åãî íåîáû÷íûìè ãëàçàìè, äåâóøêà ïîñëóøíî êèâíóëà.

– Òîëüêî, – îïîìíèëàñü îíà, – òû äîëæåí ïîîáåùàòü, ÷òî ñêàçàííîå îñòàíåòñÿ ìåæäó íàìè.

– Ðàçâå åñòü õîòü ìàëåéøèå ñîìíåíèÿ? – Îáâîëàêèâàþùèé ãîëîñ âîæäÿ êàê íèêîãäà ðàñïîëàãàë ê îòêðîâåííîñòè.

Âûõîäÿ èç êàáèíåòà Àðàíà, äåâóøêà ñ ãîëîâîé ïîãðóçèëàñü â ðàçäóìüÿ. Îíà íå áûëà óâåðåíà, ÷òî ñòîèëî ðàññêàçûâàòü î ñâîèõ îòíîøåíèÿõ ñ Âåëèêèì Ñóäü¸é. Êîíå÷íî, î äàðå áîãîâ Àèäà ïðåäóñìîòðèòåëüíî óìîë÷àëà, îäíàêî ñàì ôàêò çíàêîìñòâà ñêðûòü íå ïîëó÷èëîñü. Èíà÷å êàê îáúÿñíèòü å¸ ïóòåøåñòâèå â ãîðîä ïîðîêà?

Óñëûøàâ èìÿ Ñóäüè, âîæäü íåíàäîëãî âïàë â ñîñòîÿíèå øîêà. Îí äîëãî è ñîâåðøåííî ïî-íîâîìó èçó÷àë ëèöî ñèäÿùåé íàïðîòèâ äåâóøêè.

– Ïðàâèëüíî ëè ÿ òåáÿ ïîíÿë, – ìåäëåííî ñêàçàë îí, òùàòåëüíî âûãîâàðèâàÿ ñëîâà. – Òû çíàêîìà ñ äðåâíåéøèì èç áîãîâ, êîòîðîãî äî äðîæè áîÿòñÿ âî âñåõ ìèðàõ è ñ÷èòàþò îïîðíîé ñèëîé âñåëåííîé? Èçâèíè, íî... ìíå òðóäíî â ýòî ïîâåðèòü. Ýòî æå âñ¸ ðàâíî, ÷òî... Ýòî òðåòüÿ ñèëà, òàêàÿ æå íåïîêîëåáèìàÿ, áåññòðàñòíàÿ è áåñïîùàäíàÿ, êàê äîáðî è çëî. Ñóäüÿ! Ýòî íå ÷åëîâåê, íå ìàã è äàæå... íå áîã. Áîãîì åãî íàçûâàþò ñêîðåå ïî ïðèâû÷êå.  äåéñòâèòåëüíîñòè îí ïðîñòî áåñòåëåñíàÿ ñèëà, íà êîòîðîé äåðæèòñÿ áåñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî âñåëåííûõ. Âñå ïðî÷èå áîãè äëÿ ýòîé ñèëû âñåãî ëèøü êóêëû, êîòîðûõ ìîæíî ëåãêî óíè÷òîæèòü, äàæå íå çàìåòèâ. Ëþäåé è äàæå ìàãîâ îí âîîáùå âðÿä ëè âèäèò è áåð¸ò â ðàñ÷¸ò. Äà åìó öåëàÿ âñåëåííàÿ êàê êðîøå÷íûé ìûëüíûé ïóçûðü, òàêàÿ æå íåçíà÷èòåëüíàÿ è íåäîëãîâå÷íàÿ.

Ê êîíöó ìîíîëîãà äåâóøêà è ñàìà ñ òðóäîì âåðèëà, ÷òî ìîæåò äðóæèòü ñ ïîäîáíûì ñóùåñòâîì è íàçûâàòü åãî ïðîñòûì èìåíåì 'Äýí'. Ìîæåò, Àðàí ïðåóâåëè÷èâàåò?

– ×òî-òî ÿ òåïåðü ñîìíåâàþñü, ñòîèò ëè ðàññêàçûâàòü äàëüøå, – ðîáêî âêëèíèëàñü îíà.

– Ïðîñòè. ß âíèìàòåëüíî ñëóøàþ.

Àèäà ñæàòî ïîâåäàëà îá èõ ñîâìåñòíîì ïóòåøåñòâèè â ãîðîä ãðåøíèêîâ è åãî ïîñëåäóþùåì óíè÷òîæåíèè. Ïî å¸ ñëîâàì âûõîäèëî, ÷òî Ñóäüÿ ñîãëàñèëñÿ ïîìî÷ü åé îáóçäàòü âñïëåñêè ñèëû, ÷òîáû îíà íå ðàçðóøèëà Ðîâåëëó, à ïåðâîíà÷àëüíî ñâÿçü ñ áîãîì îáåñïå÷èë Âàçàðàí. Óâèäåâ ñòðàäàíèÿ äåâî÷êè, Àèäà ñìîãëà îâëàäåòü ñâîåé ñèëîé è ñïàñòè ðåá¸íêà, à ïîòîì óïðîñèëà áîãà âçÿòü ìàëþòêó ñ ñîáîé. Ïîýòîìó äîëèíà è ïðèçíàëà äèòÿ, ðàç òàêîâà áûëà âîëÿ å¸ äðåâíåéøåãî ñîçäàòåëÿ.

Ïîñëå îêîí÷àíèÿ ðàññêàçàëà, âîæäü âïàë â ãëóáîêóþ çàäóì÷èâîñòü. Äåâóøêà ïîñïåøíî ïîïðîùàëàñü è âûøëà, ñòûäÿñü ñâîåãî âðàíüÿ. Îäíàêî áûëî ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî ê ïðàâäå Àðàí íå ãîòîâ.

– Àèäà! – Îêëèêíóëè äåâóøêó, íå ñïåøà èäóùóþ ïî óëèöå.

Ãîëîñ, íàñûùåííûé áàðõàòèñòûìè íîòêàìè, ïîêàçàëñÿ çíàêîìûì. Òàê è åñòü. Äåâóøêó íàãîíÿë îäèí èç íåäàâíèõ çíàêîìûõ.

– Âëàäýð, ïðèâåò! – Óëûáíóëàñü îíà. Ñåé÷àñ åé, êàê íèêîãäà, íóæåí áûë êòî-òî, ñïîñîáíûé îòâëå÷ü îò íàñûùåííûõ ñîìíåíèÿìè ìûñëåé.

– Ðàä òåáÿ âèäåòü, – ìóðëûêíóë ýôôåêòíûé áðþíåò, íåâîëüíî ïðèòÿíóâ çàèíòåðåñîâàííûå âçãëÿäû ïðîõîäÿùèõ ìèìî äåâóøåê. –  ïðîøëûé ðàç ìû òàê è íå óñïåëè íîðìàëüíî ïîîáùàòüñÿ. Íå õî÷åøü çàéòè â êàôå? ß óãîùàþ!

– Íó, äàâàé, – ïîæàëà ïëå÷àìè Àèäà.

Ïîõîæå, ïàðåíü äåéñòâèòåëüíî õîðîøî çíàë ãîðîä. Íåâåðîÿòíî óþòíîå êàôå ïðèâëåêàëî ñâîåé íåîáû÷íîé îáñòàíîâêîé. Ïóõëûå äèâàí÷èêè òàê è ìàíèëè ïðèñåñòü, à ìíîãî÷èñëåííûå çàâèòóøêè, êîòîðûìè ïåñòðåë èíòåðüåð, ïðèäàâàëè ïîìåùåíèþ î÷àðîâàòåëüíóþ ëåãêîìûñëåííîñòü. Çäåñü õîòåëîñü êîêåòíè÷àòü, áåççàáîòíî ñìåÿòüñÿ è áîëòàòü íè î ÷¸ì çà ÷àøå÷êîé àðîìàòíîãî ÷àÿ.

Îãðîìíîå, ðàçìåðîì ñî ñòåíó, ïîëóêðóãëîå îêíî, óâèòîå ïîëçó÷èì ðàñòåíèåì, çàïîëíÿëî ïîìåùåíèå ñâåòîì, äåëàÿ åãî åù¸ áîëåå âîçäóøíûì.

– Íðàâèòñÿ? – Ïîäìèãíóë äîâîëüíûé Âëàäýð, âèäÿ âîñõèù¸ííûå ãëàçà ñïóòíèöû.

– Î÷åíü! Ê òîìó æå îíî íåäàëåêî îò ìåíÿ, òàê ÷òî ìîæíî íàâåäûâàòüñÿ ñþäà ïî óòðàì íà ÷àé ñ âûïå÷êîé, – èñêðåííå îòâåòèëà Àèäà.

– Êàê ïîíàäîáèòñÿ êîìïàíèÿ – òîëüêî íàìåêíè! Äëÿ òåáÿ ÿ âñåãäà ñâîáîäåí!

– Íåóæåëè? – È áåñåäà ïîòåêëà ñàìà ñîáîé.

Íàäî îòäàòü äîëæíîå, èç Âëàäýðà ïîëó÷èëñÿ îòëè÷íûé ñîáåñåäíèê. Îí òî è äåëî âûäàâàë îñòðîóìíûå çàìå÷àíèÿ, îõîòíî ïîääåðæèâàÿ ëþáîå Àèäèíî âûñêàçûâàíèå. Ñ íèì áûëî ëåãêî è ïðèÿòíî áîëòàòü î ðàçíîé ÷åïóõå. Äåâóøêà ðàññëàáèëàñü è ñîâåðøåííî íå çàìå÷àëà ñòðàííûõ âçãëÿäîâ, òî è äåëî áðîñàåìûõ íà íå¸ áðþíåòîì.

À ïàðåíü â ýòî âðåìÿ ñòàðàëñÿ èçî âñåõ ñèë, âêëþ÷èâ îáàÿíèå íà ïîëíóþ êàòóøêó. Àèäà íèêàê íå ðåàãèðîâàëà íà åãî ìóæñêóþ ïðèâëåêàòåëüíîñòü, çàñòàâëÿÿ òîãî èñïûòûâàòü íåìàëóþ äîñàäó. Âëàäýð íå ïðèâûê ê ïðîìàõàì è âñ¸ áîëüøå âîñïëàìåíÿëñÿ îò ðàâíîäóøèÿ äåâóøêè. Òà, êàæåòñÿ, âèäåëà â í¸ì òîëüêî îäíîãî èç çíàêîìûõ, ñ êîòîðûì ìîæíî ïîñìåÿòüñÿ è ðàçîéòèñü. Áðþíåòà æå ýòà ðîëü ñîâåðøåííî íå óñòðàèâàëà.

– À ìîæåò... ìû ñõîäèì êóäà-íèáóäü âå÷åðîì? – Ñîáëàçíÿþùå ïðèãëóøèâ ãîëîñ, ïðåäëîæèë îí. Äëÿ óñèëåíèÿ ýôôåêòà ïàðåíü íàêðûë ñâîåé ëàäîíüþ ëåæàùóþ íà ñòîëå ðóêó äåâóøêè.

– À òû íå áîèøüñÿ? – Ñìåÿñü, óòî÷íèëà Àèäà. – Åñëè íàñ óâèäèò ñâåòëåéøèé âîæäü èëè ìîé íåóãîìîííûé ïðèÿòåëü ñ òóìàííûì èìåíåì, òî ñïîêîéíî ïîãóëÿòü íå ïîëó÷èòñÿ.

– ß íè÷åãî íå áîþñü! – Ðåøèòåëüíî çàÿâèë Âëàäýð, ñòàðàÿñü çàãëóøèòü æóòêîâàòîå âíóòðåííåå ÷óâñòâî îò âûøåóïîìÿíóòûõ ëè÷íîñòåé. – Ê òîìó æå, ìîæíî ïîéòè êî ìíå â ãîñòè. Òàì ÿ óãîùó òåáÿ âêóñíûì äåñåðòîì, è íèêòî íå ïîìåøàåò íàøèì... íàøåé áåñåäå.

–  ãîñòè... ×åñòíî ãîâîðÿ, ïîñèäåëêè â çàìêíóòîì ïðîñòðàíñòâå áåç ëþäåé óñïåëè íàäîåñòü ìíå åù¸ âî âðåìåíà æèçíè â çàìêå. ß áû âñ¸ æå ïðåäïî÷ëà ïðîãóëêó.

– Êàê ñêàæåøü, ïðåêðàñíàÿ. Íà÷àòü ìîæíî è ñ ïðîãóëêè. À òàì... ïîñìîòðèì... ïî íàñòðîåíèþ, – åãî ãîëîñ çâó÷àë âñ¸ òèøå è ñîáëàçíèòåëüíåå.

Àèäà ïîíÿëà, ÷òî å¸ ïîéìàëè, çàñòàâèâ äàòü ñîãëàñèå íà ñîâìåñòíîå âðåìÿïðîâîæäåíèå.

– Òîëüêî Âëàäýð, äàâàé äîãîâîðèìñÿ ñðàçó. Ìíå íóæåí äðóã, íî ñîâåðøåííî íå íóæåí ïàðåíü. Ïîíèìàåøü? – Òâ¸ðäî ñêàçàëà îíà.

– Íå âîëíóéñÿ, – óñìåõíóëñÿ òîò. – Ðÿäîì ñ òîáîé ÿ ãîòîâ áûòü êåì óãîäíî.

Ýòîò ðàçìûòûé îòâåò íå ïîíðàâèëñÿ äåâóøêå, íî ñîãëàñèå óæå áûëî äàíî.

Çàêîí÷èâ ïîñèäåëêè, îíè âûøëè íà óëèöó. Âëàäýð óâÿçàëñÿ ïðîâîæàòü Àèäó, ïðîäîëæàÿ ðàçâëåêàòü å¸ ðàçãîâîðîì íà ïðîòÿæåíèè âñåãî ïóòè è îáèëüíî ïîëèâàÿ êîìïëèìåíòàìè. È òîëüêî ó ñàìîãî äîìà äåâóøêà ðåøèòåëüíî ðàñïðîùàëàñü.

– Äî âå÷åðà! – Îáàÿòåëüíî óëûáàÿñü, íàïîìíèë åé ïàðåíü. – ß çà òîáîé çàéäó.

– Äî âñòðå÷è, – ïðîâîð÷àëà îíà, çàêðûâàÿ çà ñîáîé äâåðü.

Äîâîëüíûé Âëàäýð, óõìûëÿÿñü, ïîø¸ë îáðàòíî. 'Õîòü è áîãèíÿ, íî äåâ÷îíêà äåâ÷îíêîé!', – äóìàë îí ïðî ñåáÿ. Íåìíîãî íàñòîé÷èâîñòè, è îíà óæå ñîãëàñèëàñü íà ñâèäàíèå. Ÿ ñëîâà ïðî äðóãà è ïàðíÿ îí ïðîïóñòèë ìèìî óøåé. Ïî ãëóáîêîìó óáåæäåíèþ áðþíåòà, âñ¸, ÷òî ãîâîðÿò æåíùèíû, áûëî ñîâåðøåííî íåâàæíî. Ñêîðåå âñåãî, ìàëûøêà ïðîñòî êîêåòíè÷àåò, íàáèâàÿ ñåáå öåíó.

Ñàìîäîâîëüíî ðàçìûøëÿÿ, Âëàäýð íå çàìåòèë, êàê îò áëèæàéøåãî äåðåâà îòäåëèëàñü òåíü.

Òóìàí ñäåëàë ðàñ÷¸òëèâûé øàã, îáõîäÿ ïðîòèâíèêà, êàê õèùíèê íà îõîòå. Åãî æåðòâà â ïîñëåäíèé ìîìåíò óñïåëà çàìåòèòü íàïàäàþùåãî è èíñòèíêòèâíî îòøàòíóòüñÿ. Òóìàí ïî÷òè íå ïðèëàãàÿ óñèëèé ïðîñòî ïðîäëèë åãî äâèæåíèå, ÷òîáû çàòåì ðåçêî ïðèæàòü ïàðíÿ ê ñòâîëó. Ñêîëüçíóâøàÿ ñíèçó ðóêà â êîæàíîé ïåð÷àòêå áåç ïàëüöåâ, ìèíóÿ çîíó âèäèìîñòè, áåñïðåïÿòñòâåííî ñæàëà øåþ.

 îäíî ìãíîâåíèå Âëàäýð îêàçàëñÿ îáåçäâèæåí è óæàñíî íàïóãàí. Îí øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè âçèðàë íà ïðîòèâíèêà, è âèäåë ñâîþ ñìåðòü â åãî ëèöå. Ðóêà ñæàëàñü ÷óòü ñèëüíåå.

Òóìàí âûãëÿäåë óæàñíî. Êîæà áûëà êîå-ãäå çàïà÷êàíà êðîâüþ, âîëîñû ðàñòð¸ïàíû.  ãëàçàõ æóòêàÿ ìåðçëîòà. Çàãèïíîòèçèðîâàííûé âçãëÿäîì áðþíåò íå ìîã äàæå ìîðãíóòü. Íà íåãî ñìîòðåëà õèùíàÿ è âå÷íî ãîëîäíàÿ ñóùíîñòü äåìîíà. Òàêîãî ïðåäñìåðòíîãî ñòðàõà Âëàäýð íå îùóùàë íèêîãäà â æèçíè.

– Çàïîìíè ýòîò ìîìåíò íàâñåãäà, – ïî÷òè ø¸ïîòîì ñêàçàë åìó Òóìàí. – Ïîòîìó ÷òî îò ñìåðòè òåáÿ îòäåëÿåò òîëüêî îáåùàíèå, êîòîðîå ÿ íåïðåäóñìîòðèòåëüíî äàë îäíîìó ÷åëîâåêó.

– Íå óáèâàé ìåíÿ, ïîæàëóéñòà! – Ïðîõðèïåë ïàðåíü, ñòðàñòíî æåëàÿ æèòü. – ß ñäåëàþ âñ¸, ÷òî óãîäíî, òîëüêî... ïîùàäè, óìîëÿþ!

– Òû âëàäååøü óíèêàëüíûì è îïàñíûì äëÿ ñîáñòâåííîé øêóðû òàëàíòîì ìãíîâåííî âûâîäèòü ìåíÿ èç ñåáÿ. Ïîýòîìó ïðîñòî ïðèñëóøàéñÿ ê ñâîåìó èíñòèíêòó ñàìîñîõðàíåíèÿ, îí ïîäñêàæåò òåáå, ÷òî äåëàòü, – ñ ïðåçðåíèåì îòîçâàëñÿ Òóìàí, ÷¸òêî âûãîâàðèâàÿ ñëîâà.

– Òû... íå óáü¸øü ìåíÿ?

– Íå ñåé÷àñ. Âå÷åðîì íà ñâèäàíèè ñäåëàé âñ¸, ÷òîáû ó ìîåé äåâî÷êè áîëüøå íèêîãäà íå âîçíèêàëî æåëàíèå åãî ïîâòîðèòü. È íè ñëîâà î íàøåì ìèëîì ìóæñêîì ðàçãîâîðå. Äîãîâîðèëèñü, äðóæèùå?

Ðóêà ÷óòü ñèëüíåå ñæàòàÿ íà øåå âûçâàëà ó áðþíåòà ñòðàñòíîå æåëàíèå ñîãëàñèòüñÿ ñî âñåì, ÷òî ñêàæåò åìó ýòîò îïàñíûé òèï.

×åðåç ìãíîâåíèå îò Òóìàíà íå îñòàëîñü è ñëåäà. Âëàäýð íåêîòîðîå âðåìÿ âîññòàíàâëèâàë äûõàíèå, à ïîòîì ìåäëåííî ïîáð¸ë â ñòîðîíó äîìà. Îí áûë î÷åíü íàïóãàí è ðàçîçë¸í. Ìñòèòåëüíûé ïàðåíü ïðî ñåáÿ ðåøèë, ÷òî çà ýòî óíèæåíèå îí îáÿçàòåëüíî ïîêâèòàåòñÿ ñ îáèä÷èêîì ïðè ïåðâîé âîçìîæíîñòè.

– Ïîäîæäè, – îêëèêíóë åãî çâåíÿùèé æåíñêèé ãîëîñ.

Íå æåëàÿ íè ñ êåì îáùàòüñÿ, áðþíåò íåîõîòíî îáåðíóëñÿ.

– ß õî÷ó ïîìî÷ü òåáå, – çàáîòëèâî è ñ ñî÷óâñòâèåì ñêàçàëà åìó ïîäîøåäøàÿ Íàèíà. – Òóìàí íå èìååò íèêàêîãî ïðàâà òàê ñ òîáîé îáðàùàòüñÿ! ß âñ¸ âèäåëà.

– Îòñòàíü! – Ïðîðû÷àë Âëàäýð, ðàññåðæåííûé òåì, ÷òî åñòü ñâèäåòåëè åãî ïîçîðà.

– Íå ñïåøè îòòàëêèâàòü ìåíÿ! – Ïîñïåøíî çàãîâîðèëà áëîíäèíêà. – ß çíàþ êîå-÷òî ñåêðåòíîå ïðî Òóìàíà è åãî äåâ÷îíêó. Åñëè òû ïîìîæåøü ìíå, ìû îòîìñòèì çà òâî¸ óíèæåíèå.

– Ãîâîðè, – óçíàòü ÷òî-òî ïðî çëåéøåãî âðàãà íèêîãäà íå ëèøíå.

– Îí òàê âåä¸ò ñåáÿ ïîòîìó ÷òî îêîëäîâàí.  íàø ìèð ïðîíèêëà íàñòîÿùàÿ âåäüìà, êîòîðàÿ óïðàâëÿåò âàìè, êàê êóêëàìè...

Ïðîäîëæàÿ ðàññêàçûâàòü âñ¸ óñëûøàííîå îò Àðèàíû, Íàèíà ðåøèòåëüíî ïîäõâàòèëà çàñòûâøåãî ïàðíÿ ïîä ðóêó è ïîâåëà åãî ïîäàëüøå îò ëþäíûõ óëèö. Êàæåòñÿ, îíà íàøëà ñåáå õîðîøåãî ïîìîùíèêà. Âåðà áëîíäèíêè â ñîáñòâåííóþ ãåíèàëüíîñòü âîçðîñëà äî íåáåñ.

Ãëàâà 13

Òóìàí, âåðíóâøèñü ïîñëå «ìóæñêîãî ðàçãîâîðà» îòäûõàë â ñâî¸ì äîìå, â êîòîðîì Àèäà, ê ñëîâó, åù¸ íè ðàçó íå áûëà. Êàæåòñÿ, îíà äàæå íå çíàëà, ãäå îñòàíàâëèâàåòñÿ å¸ íàñòîé÷èâûé ïîêëîííèê, ïðèáûâàÿ â ïðåêðàñíóþ Ðîâåëëó. Îò ýòèõ ìûñëåé ëèöî ïàðíÿ èñêàçèëà óñìåøêà.

Íåêîòîðîå âðåìÿ îí çàíèìàëñÿ î÷åíü âàæíûì äåëîì. Îòòèðàë ÷óæóþ êðîâü ñ ëèöà è ïðèâîäèë ñåáÿ â ïîðÿäîê. Î÷åðåäíîé ýòàï çàâåðøåí. Ïîðà ïåðåõîäèòü ê òîìó, ðàäè ÷åãî îí, ñîáñòâåííî, çàãîñòèëñÿ â äîëèíå.

Ïðèãîðøíÿ õîëîäíîé âîäû íåìíîãî îòðåçâèëà åãî. Äà, òî÷íî. Êðîìå ïðåäñòîÿùåãî åìó èñïûòàíèÿ, åñòü åù¸ ïðè÷èíà ïðåáûâàíèÿ çäåñü. Îíà.

Ñòîèëî çàêðûòü ãëàçà, êàê áëåäíîå ëèöî Àèäû âñòàëî ïåðåä âíóòðåííèì âçîðîì. Êîãäà îí âïåðâûå óâèäåë å¸, åù¸ íå òàêóþ óõîæåííóþ, êàê ñåé÷àñ, òî åäâà íå çàñìåÿëñÿ. Ïåðâîé ìûñëüþ áûëî 'è çà íåé ÿ ïîéäó äî êîíöà?'. Íå ìîæåò áûòü. Äóìàÿ îá ýòîì îí ñìîòðåë. Ñìîòðåë. È ñíîâà ñìîòðåë. Îí íàáëþäàë çà Àèäîé öåëûå äíè. Äî ìîìåíòà, ïîêà ðåøèë ïîÿâèòüñÿ, íàêîíåö, â å¸ ñíå.

Âèäåë, êàê îíà îòâîðà÷èâàåòñÿ îò âçãëÿäîâ ðàâíîäóøíûõ ñëóã, áîÿñü èõ õîëîäíûõ ãëàç. Êàê òèõî ïëà÷åò ïî íî÷àì. Êàê çàäóì÷èâî ðàñ÷¸ñûâàåò âîëîñû è ëîæèòñÿ ñïàòü. Åãî õâàòèëî íåíàäîëãî. Óáåæäàÿ ñåáÿ, ÷òî íå ñîáèðàåòñÿ âëþáëÿòüñÿ, ïàðåíü ïðîâîäèë êó÷ó âðåìåíè, æàäíî ëîâÿ êàæäûé ìîìåíò å¸ æèçíè. À ïîòîì ïîíÿë, ÷òî ïðîñòî íå ìîæåò áåç ýòîãî.

Ñòàðèê-ïðåäñêàçàòåëü ïðåäóïðåäèë Òóìàíà, ÷òîáû òîò íå âçäóìàë ïðèáëèæàòüñÿ ê äåâóøêå, ïîêà íå çàêîí÷èò ñ îñòàëüíûì. Èíà÷å ìîæåò ïðîèçîéòè âñ¸, ÷òî óãîäíî. Íî ïàðåíü ïðîñòî íå ñìîã. Äà è êòî áû òîãäà ñïàñ äåâî÷êó îò èëëþçèé? È ïîâåëèòåëÿ ÷¸ðíûõ ïàóêîâ? Íåò, âñ¸ ïðàâèëüíî.

Æàëü òîëüêî, Àèäà òàê è íå ïðèíÿëà åãî ò¸ìíóþ ñòîðîíó. Çàäóìàëà ýòó äóðàöêóþ èãðó ñ äðóãèìè ìóæ÷èíàìè, ÷òîáû îòòîëêíóòü ïàðíÿ è çàñòàâèòü ðåâíîâàòü. À òå è ðàäû – áîãèíÿ îáðàòèëà âíèìàíèå! Ãëóïöû! Äóìàþò, îí âñåãî ëèøü îäèí èç ïîêëîííèêîâ. Íî åñëè õîòÿ áû êòî-òî èç íèõ ñìîã çàãëÿíóòü â ìûñëè Òóìàíà, òî è áëèçêî íå ïîäîø¸ë áû ê åãî äåâî÷êå. Ïîòîìó ÷òî îí íå âëþáë¸í. Îí áîëåí åþ, íåèçëå÷èìî è ñòðàøíî.

Ñòðàííî, ÷òî ðàâíîäóøíîå è äàæå ìåñòàìè æåñòîêîå ñåðäöå îêàçàëîñü ñïîñîáíî òàê ëþáèòü. Íàìåðòâî. Áåç øàíñà íà âûçäîðîâëåíèå. À îí åù¸ ñìåÿëñÿ íàä ïðîðî÷åñòâîì, ãëóïåö.

Çàêîí÷èâ ñ âîäíûìè ïðîöåäóðàìè, Òóìàí âñòðÿõíóë ãîëîâîé è óëûáíóëñÿ. Åìó ñíîâà ïðåäñòîÿëî êîå-÷òî íåïðèÿòíîå è íåìíîæêî ñìåðòåëüíîå. Êàê, âïðî÷åì, âñåãäà.

– Òû ñëûøàë î ñëóõàõ? – Íå ñòàðûé åù¸, äîâîëüíî ïðèâëåêàòåëüíûé ìóæ÷èíà ñðåäíèõ ëåò îòêèíóëñÿ â ÿâíî äîðîãîì êðåñëå, çàêóðèâàÿ ñèãàðó. – Ïîãîâàðèâàþò, ÷òî ìëàäåíåö èç ïðîðî÷åñòâà, îêàçûâàåòñÿ, æèâ-çäîðîâ è ñîáèðàåòñÿ âîò-âîò îáðóøèòü ìèð âî òüìó èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå.

– È ÷òî? – Ðàâíîäóøíî îòâåòèë Äýí. – Ìíå íåò äåëà äî ñëóõîâ. Ëþäè ïîñòîÿííî î ÷¸ì-òî ãîâîðÿò. Åñëè íåò ïîâîäà äëÿ îáñóæäåíèé, çíà÷èò, åãî îáÿçàòåëüíî ïðèäóìàþò.

– Íå ïîíèìàåøü? Òû âñåãäà áûë äàë¸ê îò ÷åëîâå÷åñêèõ æèçíåé. Äàæå áåñêîíå÷íûå ïóòåøåñòâèÿ â ýòîì òåëå íå ïîìîãëè òåáå ïîíÿòü èõ. Íåêîòîðîå âðåìÿ íàçàä, êîãäà òîëïû ôàíàòèêîâ ëîìèëèñü íàéòè è óáèòü îïàñíîãî ìëàäåíöà, òâîÿ Àèäà ÷óäîì âûæèëà. À âåäü ñðåäè íèõ áûëè íå òîëüêî ëþäè. Ïîòîì ïîøëè ñëóõè, ÷òî ðåá¸íîê âðîäå áû ì¸ðòâ è, ìàëî-ïîìàëó âñå óñïîêîèëèñü. Íà âðåìÿ îõîòà ïðåêðàòèëàñü. À ñåé÷àñ âäðóã ñòàíîâèòñÿ èçâåñòíî, ÷òî ìëàäåíåö æèâ, âûðîñ è ñòàë ñèìïàòè÷íîé òåìíîâîëîñîé äåâóøêîé. È òå, êòî äàâíî ïîïðÿòàë ñâî¸ îðóæèå, òåïåðü âíîâü äîñòà¸ò åãî, çàáîòëèâî ñòèðàåò ïûëü è íà÷èíàåò ñîáèðàòü ñòàðûõ çíàêîìûõ, ÷òîáû çàêîí÷èòü íà÷àòîå.

– Íàìåêàåøü, ÷òî Àèäå ãðîçèò îïàñíîñòü? ß íå âåðþ â ýòî. Äàð áîãîâ äàë åé ÷àñòü ìîèõ ñèë. ×òî áû íè ñëó÷èëîñü, îíà äîëæíà ñïðàâèòüñÿ. Òåì áîëåå äåâî÷êà ïðî÷íî îáðîñëà äðóçüÿìè, êîòîðûå ñêîðåå ðàñøèáóòñÿ â ëåï¸øêó, ÷åì ïîçâîëÿò õîòü âîëîñó óïàñòü ñ å¸ ãîëîâû. Òàê ÷òî íå ïóãàé ìåíÿ, äðåâíèé.

– ß ïðîñòî ïðåäóïðåäèë, – çàñìåÿëñÿ ìóæ÷èíà, ïîäíÿâ ðóêè â çíàê ïðèìèðåíèÿ. – Áóäü îñòîðîæåí.

– À òû äåðæè ÿçûê çà çóáàìè. Êðîìå òåáÿ, íèêòî íå çíàåò ïðî äàð áîãîâ. ß õî÷ó, ÷òîáû òàê è îñòàâàëîñü.

– Ïîìíþ, ïîìíþ. Òîëüêî çà ìîé îñòðûé óì è óìåíèå äåðæàòü ÿçûê çà çóáàìè, òû ñîõðàíÿåøü ìíå æèçíü.

Äýí êèâíóë è èñ÷åç, ïîêèíóâ ðîñêîøíî îáñòàâëåííóþ ãîñòèíóþ. Ìóæ÷èíà çàäóì÷èâî îòõëåáíóë èç áîêàëà çîëîòèñòîå âèíî è íåâèäÿùèì âçãëÿäîì óñòàâèëñÿ íà ìàññèâíûå ñòåëëàæè èç êðàñíîãî äåðåâà, óñòàâëåííûå ñòàðèííûìè êíèãàìè â èñò¸ðòûõ ïåðåïë¸òàõ.

Èçîðâàííîå ñèíåå ïëàòüå, ñòîëü ëþáèìîå õîçÿéêîé, òåïåðü ïðåäñòàâëÿëî ñîáîé èñïà÷êàííûå êðîâüþ ëîõìîòüÿ. Ïîïåðåê êðàñèâîãî ëèöà øëè óðîäëèâûå ãëóáîêèå öàðàïèíû. Ñàáèòà âèñåëà íà öåïÿõ, óæå äàâíî íå ÷óâñòâóÿ ñîáñòâåííûõ ðóê.

– Ðàññêàæè, ðàññêàæè ìíå âñ¸, òåáå ñòàíåò ëåã÷å, – ëàñêîâî ñïðàøèâàë ãîëîñ. – Òàêàÿ êðàñèâàÿ äåâî÷êà...

Øåðøàâàÿ ðóêà ïî÷òè ñ ëþáîâüþ ïîãëàäèëà åé ëèöî. Åù¸ ñóòêè íàçàä ýòè ïðèêîñíîâåíèÿ âûçûâàëè ó õîçÿéêè çàìêà èñòåðèêó, à òåïåðü áûëî óæå âñ¸ ðàâíî.

– Òû ñáèëàñü ñ ïóòè... Çà÷åì âçÿëà ìëàäåíöà? Ïîñ÷èòàëà ñåáÿ âñåñèëüíîé? Òüìà íå ëþáèò íåóäà÷íèö...

Îí ãîâîðèë, à ðóêè áåñïðåïÿòñòâåííî øàðèëè ïî óõîæåííîìó òåëó, ñòîëü îáåðåãàåìîìó Ñàáèòîé.

– Õîðîøàÿ äåâî÷êà... Ìîÿ... À åñòü åù¸ îäíà. Òû æå õî÷åøü îòîìñòèòü? Ïîìîãè ìíå... Íó, ÷åãî òû áîèøüñÿ?

 ýòîò ìîìåíò åãî ðóêà áîëüíî ñæàëà ãðóäü õîçÿéêè çàìêà, âûêðó÷èâàÿ å¸. Îíà çàêðè÷àëà.

– Íó?

 ýòîò ìîìåíò Ñàáèòà óæå ãîòîâà áûëà ðàññêàçûâàòü, òîëüêî áû áîëü ïðåêðàòèëàñü. Íî ïåðåä ïîëóîñëåïøèìè ãëàçàìè âîçíèêëî âèäåíèå. Åé îïÿòü ïîêàçàëñÿ Âåëèêèé Ñóäüÿ, êîòîðûé êà÷àë ãîëîâîé.

– Óáåé ìåíÿ, Âåëèêèé Ñóäüÿ, – âïàäàÿ â áåçóìèå, ïðîõðèïåëà îíà. – ß ïðîøó. Òîãäà íèêòî óæ òî÷íî íè÷åãî íå óçíàåò î âàøåé ïîäðóãå...

– Óáèòü å¸, õîçÿèí? – Õðèïëî ñïðîñèë êòî-òî òðåòèé. – Îíà íà÷àëà áðåäèòü. Âèäèò òî, ÷åãî íåò.

– Çàòêíèñü! – Îòâåòèë åìó òîò æå ëàñêîâûé ãîëîñ. – Äåâî÷êà òîëüêî ÷òî ïðîãîâîðèëàñü, ñàìà òîãî íå çíàÿ. Íàø íåóëîâèìûé ìëàäåíåö, êàæåòñÿ, íàõîäèòñÿ ïîä îï¸êîé Ñóäüè. Ýòî çàìå÷àòåëüíàÿ íîâîñòü!

– Õîçÿèí, òàì ê âàì ïðèøëà ïîñåòèòåëüíèöà. ×åðíîâîëîñàÿ ñòàðóõà, ïðåäñòàâèëàñü Àðèàíîé. Õî÷åò ïîãîâîðèòü î ìëàäåíöå. Ïóñòèòü?

– ×òî æ, ïîñëóøàåì, ÷òî îíà ñêàæåò. Ïðîâîäè â ìîé êàáèíåò! À äåâ÷îíêó ïåðåäàé öåëèòåëþ! Ïûòêè áîëüøå íå íóæíû, ÿ âûÿñíèë äàæå áîëüøå, ÷åì õîòåë.

– Ìîæåò, óáèòü?

– Íåò, îíà íàì åù¸ ïðèãîäèòñÿ.

Àèäà ñèäåëà ïåðåä çåðêàëîì, è, çåâàÿ, ðàñ÷¸ñûâàëà âëàæíûå âîëîñû. Çà îêíîì ñèÿë ïî-óòðåííåìó ñâåæèé ìèð. Â÷åðàøíåå ñâèäàíèå äåâóøêà âñïîìèíàëà áåç ìàëåéøåãî óäîâîëüñòâèÿ.

Íàïðàñíî îíà îïàñàëàñü ïðèñòàâàíèé Âëàäýðà. Òîò â¸ë ñåáÿ î÷åíü ñòðàííî. Îí ëþáåçíî ïîääåðæèâàë ðàçãîâîð, íî ñàì íè÷åãî íå ðàññêàçûâàë, òîëüêî êèâàë è ïîääàêèâàë.

Ñ òðóäîì âûäåðæàâ ÷àñ ïðîãóëêè, Àèäà ìÿãêî íàìåêíóëà, ÷òî åé, ïîæàëóé, ïîðà. Ÿ ñîáåñåäíèê ñ ïëîõî ñêðûòîé ðàäîñòüþ ñîãëàñèëñÿ è, êàê òîëüêî äåâóøêà ðàñïðîùàëàñü ñ íèì íà ïîðîãå ñâîåãî äîìà, ìãíîâåííî èñ÷åç.

– Íó è ëàäíî, – âñëóõ ñêàçàëà ñåáå îçàäà÷åííàÿ ãîñòüÿ äîëèíû. – Òàê äàæå ëó÷øå. Ïðîñòî... âñ¸ ðàâíî êàê-òî îáèäíî.

Ðàññåÿííî íàòÿíóâ ïåðâîå, ïîïàâøåå ïîä ðóêó, ïëàòüå, äåâóøêà ðåøèòåëüíî îòïðàâèëàñü â òî ñàìîå êàôå, êîòîðîå îíè âïåðâûå ïîñåòèëè ñ Âëàäýðîì. Íåñìîòðÿ íà íåóäà÷ó ñ ïàðíåì, óþòíîå çàâåäåíèå åé î÷åíü ïîíðàâèëîñü.

Ðàñïîëîæèâøèñü çà ñòîëèêîì ó îãðîìíîãî îêíà, Àèäà ðàçäóìûâàëà, ÷òî äåëàòü äàëüøå. Ñèäåòü â Ðîâåëëå, ïîêà Äýí íå âîçüì¸ò å¸ îõîòèòüñÿ íà äåìîíà? Èëè âñ¸ æå ëó÷øå âûäåðæàòü áîé ñ Òóìàíîì è âîæä¸ì, à çàòåì óéòè â ñâîé ìèð, ãäå ñïîêîéíî ïîñåëèòüñÿ â çàìêå? Äëÿ Äýíà íèêàêîé ðàçíèöû íåò, à åé áóäåò ïðîùå.

Òàê è íå ïðèäÿ íè ê êàêîìó âûâîäó, äåâóøêà â äîñàäå äîïèëà ñâîé áîäðÿùèé íàïèòîê. Óæå ñîáèðàÿñü óõîäèòü, îíà êèíóëà ìèìîë¸òíûé âçãëÿä íà óëèöó è çàñòûëà ñòîëáîì. Ïåðåä âõîäîì â êàôå ñòîÿë Àðàí è ìàíèë Àèäó ê ñåáå ñ î÷åíü ñòðàííûì âûðàæåíèåì ëèöà.

– ×òî ñëó÷èëîñü? – Èñïóãàííî ñïðîñèëà äåâóøêà, ïîäáåæàâ ê âîæäþ.

– Òû òîëüêî íå âîëíóéñÿ, – ìÿãêî ïðîèçí¸ñ òîò. – Íî Òóìàí íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä çàø¸ë â ïåùåðó äëÿ òîãî, ÷òîáû ïðîéòè èñïûòàíèå.

Àèäà âñêðèêíóëà è ïîøàòíóëàñü. Àðàí ïîäõâàòèë å¸, íå äàâàÿ óïàñòü.

– Ê...êàê? – Õðèïëî ñêàçàëà îíà. – Çà÷åì? Ïî÷åìó òû íå îñòàíîâèë åãî?

– ß íå çíàë. Íàø îáùèé äðóã íå ñêàçàë íèêîìó íè ñëîâà.

– Òîãäà îòêóäà...

– Ïî÷óâñòâîâàë, – ïåðåáèë å¸ âîæäü. – ß îùóùàþ âñ¸ âàæíîå, ÷òî ïðîèñõîäèò â Ðîâåëëå, çàáûëà? Òîëüêî êîãäà îí óæå øàãíóë âíóòðü, ÿ óçíàë îá ýòîì. Íî áûëî ïîçäíî.

– ×òî æå òåïåðü äåëàòü?

– Âî-ïåðâûõ, óñïîêîèòüñÿ. Òóìàí î÷åíü ñèë¸í è äàëåêî íå ãëóï. ß óâåðåí, îí âåðí¸òñÿ.

– À íå òû ëè ãîâîðèë ìíå, ÷òî íèêòî çà âñ¸ âðåìÿ íå ñìîã ïðîéòè èñïûòàíèå?

– Íî òû æå ïðîøëà.

– Ýòî ñëó÷àéíîñòü! – Âñêðèêíóëà Àèäà, ðàçîçë¸ííàÿ ñïîêîéñòâèåì âîæäÿ. – À åñëè...

– Îí âåðí¸òñÿ.

Àèäå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê êèâíóòü.

Íå â ñèëàõ óñïîêîèòüñÿ, äåâóøêà íåñëàñü ïî óëèöå â ñòîðîíó äîìà. Âîæäü, ïðåêðàñíî ïîíèìàÿ, â êàêîì ñîñòîÿíèè íàõîäèòñÿ åãî ãîñòüÿ, íå îòñòàâàë íè íà øàã.

– Íó è çà÷åì îí ýòî ñäåëàë? – Â å¸ ãîëîñå ÿâíî çâó÷àëè ïàíè÷åñêèå íîòêè.

– Òû ñïðàøèâàåøü óæå â äåñÿòûé ðàç, – òåðïåëèâî îòâå÷àë Àðàí. – ß íå çíàþ ïðè÷èí åãî ïîñòóïêà.

– È ñêîëüêî òåïåðü æäàòü?

– Äóìàþ, ó êàæäîãî ýòî ïðîõîäèò ïî-ðàçíîìó.

– ß íå âûäåðæó!

– Òàê. Õâàòèò. – Íåãðîìêî ñêàçàë âîæäü òàê, ÷òî ñîâåðøåííî ðàñõîòåëîñü âîçðàæàòü.

Îí ñ ñèëîé âçÿë äåâóøêó çà ïëå÷è è ðàçâåðíóë ëèöîì ê ñåáå, çàñòàâèâ çàìåðåòü. Ïðîçðà÷íî-ëüäèñòûå ãëàçà ñêîëüçíóëè ïðÿìî åé â äóøó, ïîä÷èíÿÿ ñâîåé âîëå.  òó æå ñåêóíäó âîçíèêëî îùóùåíèå, êàê áóäòî ýòîò âëàñòíûé âçãëÿä âûòÿãèâàåò, âûïèâàåò ïî êàïëå ñòðàõ è áåñïîêîéñòâî Àèäû, îñòàâëÿÿ ïîñëå ñåáÿ ëèøü îùóùåíèå ñïîêîéñòâèÿ è ë¸ãêîé ïóñòîòû.

– Íó, òåïåðü ëó÷øå? – Ìÿãêèé âîïðîñ âîæäÿ êàê áóäòî óòêíóëñÿ â ñòåíó.

Äåâóøêà ïî-ïðåæíåìó ñòîÿëà è øèðîêî ðàñïàõíóòûìè ãëàçàìè ñìîòðåëà íà íåãî, íå â ñèëàõ ñòðÿõíóòü ñ ñåáÿ ïàóòèíó îöåïåíåíèÿ. Àðàí ãëóáîêî è ñ ñîæàëåíèåì âçäîõíóë. Îíà áûëà òàê áëèçêî...  äðóãîå âðåìÿ îí íàâåðíÿêà âîñïîëüçîâàëñÿ áû ñèòóàöèåé è íè÷óòü íå ïîæàëåë îá ýòîì. Íî òîëüêî íå ñåé÷àñ...

– ß... Êàê áóäòî íûðíóëà â ãëóáîêèé îìóò, – íàêîíåö, õðèïëî çàãîâîðèëà îíà, ïðèõîäÿ â ñåáÿ. – Íî òåïåðü ìíå ñòàëî äåéñòâèòåëüíî ëó÷øå, ñïàñèáî.

– Èä¸ì ê òåáå, – óâåðåííî ñêàçàë âîæäü. – Ïîäîæä¸ì Òóìàíà. Âðÿä ëè èñïûòàíèå áóäåò äëèòüñÿ ñëèøêîì äîëãî.

– Íåò, – ìåäëåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé Àèäà. – ß íàïðàâëÿþñü ê ïåùåðå.

– Ñêîðåå âñåãî, îí ïîÿâèòñÿ ñîâñåì íå òàì, – òåðïåëèâî îáúÿñíèë âîæäü. – Òåáÿ ÿ âñòðåòèë ñðàçó ïîñëå âûõîäà, çàáûëà? Ñîâñåì â äðóãîì ìåñòå.

– Òî÷íî. Ýòî áûëî íà ïîëÿíå, ãäå îáèòàåò äóõ äîëèíû, – ïðèïîìíèëà äåâóøêà. –  òàêîì ñëó÷àå, èä¸ì òóäà.

Ïîíÿâ, ÷òî ñïîðèòü áåñïîëåçíî, Àðàí ñîãëàñèëñÿ.

Ãëàâà 14

Ïîëÿíà áûëà ïóñòà. Íèêàêèõ ñëåäîâ Âàçàðàíà. Ò¸ïëûé âåòåð ñèðîòëèâî òðåïàë ëèñòâó äåðåâüåâ, îêðóæàþùèõ îáèòàëèùå äóõà. Òèõî ïîòðåñêèâàëà öèêàäà. È íè äóøè.