Текст книги "Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой"

Глава 14. Пожилые собаки и собаки с особыми потребностями

Боджер уже считается старым. Годы пролетели в мгновение ока. Вот бы он всегда оставался молодым! Правда, пес по-прежнему бодр и весел. И он все еще сохраняет повадки пастушьей собаки – следить за всеми и знать, где они находятся, предпочитая, когда мы все вместе. Думаю, он так и будет возбудимым, хотя и научился послушно сидеть и ждать угощения, когда происходит что-то потенциально интересное, например по дороге едет велосипедист или человек несет садовую мотыгу. Иногда я прыгаю или танцую, чтобы порадовать Боджера. Люблю смотреть, как выражение его морды меняется, брови приподнимаются, навостряются уши. Затем внезапно он вскакивает и несется за веревкой. Трудно представить, что когда-то он начнет бегать медленнее. Призрак, напротив, слишком рано начал терять скорость, и проблемы со здоровьем, которые у него были с самого начала, это только усугубляли. Когда ему стало трудно запрыгивать в машину и выходить из нее, мы нашли ему ступеньку. Гулять он стал медленнее, проходить меньше – и не всегда с Боджером, которому хотелось бежать вперед. Призрак же шел не спеша. Его распорядок не изменился, и, поскольку мы почти всегда дома, у него практически постоянно была компания. Размер играл не в его пользу. Судя по всему, крупные собаки стареют раньше.

Нельзя точно сказать, как соотносятся собачий и человеческий возраст. Щенки развиваются быстро, и поэтому детские годы у них эквивалентны большему числу лет у человека, а скорость взросления варьируется на протяжении всей жизни. У разных пород продолжительность жизни также различается: более крупные живут меньше. Логичным представляется сгруппировать собак по размеру породы. В таком случае большие и очень большие собаки – весом более 22,7 кг – считаются пожилыми уже в возрасте от 6 до 8 лет, а после 9 лет – престарелыми. Немного оптимистичнее ситуация у средних и мелких пород: пожилой возраст у них наступает в 7 лет, старческий – с 11 лет. Таким образом, они дряхлеют медленнее и дольше остаются старыми. В исследовании бордер-колли собак классифицировали как щенков от 6 месяцев до года, как подростков – от 1 до 2 лет, как взрослых – в три этапа: молодой возраст (2–3 года), средний (3–5 лет) и поздний (6–8 лет); как пожилых – от 8 до 10 лет; как престарелых – в 10 лет и старше[265]265
  Lisa Jessica Wallis et al. “Lifespan development of attentiveness in domestic dogs: Drawing parallels with humans,” Frontiers in Psychology 5 (2014): 71.


[Закрыть]. Боджеру 10 лет, и он считается престарелым.

ЧТО ПРОИСХОДИТ С СОБАКАМИ С ВОЗРАСТОМ?

Во многом возрастные изменения у собак похожи на те, что наблюдаются у людей. В силу этого организм собаки стал опытной моделью, на которой изучается старение человека, поэтому, скорее всего, исследований, касающихся наших питомцев, будет все больше. Старение затрагивает все системы собаки[266]266
  Jan Bellows et al. “Common physical and functional changes associated with aging in dogs,” Journal of the American Veterinary Medical Association 246, no. 1 (2015): 67–75; Hannah E. Salvin et al. “The effect of breed on age-related changes in behavior and disease prevalence in cognitively normal older community dogs, Canis lupus familiaris,” Journal of Veterinary Behavior 7, no. 2 (2012): 61–69.


[Закрыть]. Некоторые изменения видны невооруженным глазом: шерсть уже не такая блестящая, как раньше, мышцы усыхают, режим сна и характер общения с нами становятся другими. Животные уже не такие активные и игривые, им меньше хочется гулять, хотя некоторые все же остаются бодрыми и подвижными. У большинства меняется состав тела, повышается доля жира в организме, хотя у активных собак это не так заметно. Снижение активности и изменения метаболического процесса означают, что пожилым животным требуется примерно на 20% меньше энергии, если только они не продолжают вести прежний образ жизни. Однако, хотя им нужно меньше пищи, у них повышается потребность в белке – на 50%, согласно одному исследованию. Привычки в еде и питье могут измениться (например, животные не доедают, меньше пьют, тратят меньше времени на пережевывание, им труднее находить пищу, упавшую на пол).

Часто собакам старшего возраста труднее запрыгивать на диван или в машину. Из-за процессов в волосяных фолликулах появляется седина, особенно на морде. Старые животные постепенно теряют ночное зрение, ядро хрусталика уплотняется, и появляется голубоватое помутнение (хотя обычно на зрение это не влияет). У одних когнитивные способности слабеют, у других – нет. Часть перемен мы иногда долго не замечаем, например постепенное снижение зрения или потерю слуха. Проблемы со зрением могут быть неочевидны, если не нарушен слух. Другие признаки старения вообще не видны, пока нам не сообщит о них ветеринар.

Старые собаки подвержены большему риску рака, заболеваний сердечно-сосудистой системы и почек, пародонтита (особенно у маленьких собак) и сахарного диабета. В преклонном возрасте страдает и эндокринная система, включая надпочечники, а это значит, что пожилые собаки не справляются со стрессом. Нам, владельцам, трудно понять, что является нормой при старении, а с чем следует идти к ветеринару. Врач может попросить приводить собаку на осмотр чаще – допустим, два раза в год, а не один, чтобы выявить вероятные проблемы как можно раньше.

Важно, чтобы пожилые собаки продолжали жить в семье и получать приятные для них впечатления. В статье в Veterinary Record доктор Наоми Харви из Ноттингемского университета пишет, что из-за страха потерять свою кошку – а этот день неизбежно приближался – она неосознанно стала проводить с ней меньше времени[267]267
  Naomi Harvey. “Imagining life without Dreamer,” Veterinary Record 182 (2018): 299.


[Закрыть]. Но животному по-прежнему требовалась привычная суета, внимание и игры. Как только Харви это осознала, она стала стараться уделять кошке столько же внимания, сколько и прежде. «У пожилых собак другие потребности, но они по-прежнему способны быть прекрасными компаньонами и заслуживают того же внимания и заботы, что и более молодые и активные собаки», – сказала мне она.

«Печально, что многие люди предпочитают брать щенка, а не собаку постарше, – добавила Харви. – Согласно исследованиям, владельцы часто утрачивают привязанность к своим собакам, когда те стареют. Ухаживать за пожилым питомцем – значит приспосабливаться, но иногда большую роль играют даже незначительные изменения. Возможно, животное уже не может ходить, бегать или играть в перетягивание, но по-прежнему ясно мыслит и любит обнюхивать, также остаются тренировки и игры для ума. Если псу стало тяжело двигаться, не бросайте его. Подумайте о том, чтобы возить его с собой в прицепе для домашних животных, в коляске или переноске, чтобы он по-прежнему мог вас сопровождать и видеть/обонять все новое и интересное».

С возрастом собаки, как и люди, становятся более рассеянными. В одном исследовании домашних собак от 6 до 14 лет разделили на три возрастные группы: зрелые (6–8 лет), пожилые (8–10 лет) и престарелые (10 лет и старше)[268]268
  Durga Chapagain et al. “Aging of attentiveness in Border Collies and other pet dog breeds: The protective benefits of lifelong training,” Frontiers in Aging Neuroscience 9 (2017): 100.


[Закрыть]. Всего в нем участвовали 75 бордер-колли и 110 животных других пород, а также метисы. С каждым проводили два эксперимента, разработанные таким образом, чтобы собак не требовалось ничему учить предварительно. Владельцы заполнили анкету с вопросами по 13 видам дрессировки, включая курсы для щенков, обучение послушанию, ловкости, тренировку служебных собак, охоту / работу с нюхом, трюки/танцы и дрессировку овчарок.

В ходе первого эксперимента проверялось, насколько социальный (движущийся человек) или несоциальный (движущаяся игрушка) раздражители способны привлечь и удержать внимание собаки. Пожилые и престарелые животные дольше смотрели на раздражитель, чем зрелые. Все собаки больше наблюдали за человеком, чем за игрушкой. Устойчивое внимание с возрастом снижалось и было наиболее слабым у престарелых собак. Но хорошо дрессированные собаки концентрировались на раздражителе дольше, чем те, кого на протяжении жизни тренировали мало.

Во втором испытании проверяли избирательное внимание. С каждой собакой проводили пятиминутный сеанс дрессировки с кликером. Экспериментатор подзывала к себе собаку и бросала на пол кусок колбасы. Затем каждый раз, когда собака смотрела в глаза, она щелкала кликером и бросала еще кусок. Если животное теряло интерес, исследователь мяла полиэтиленовый пакет (все мы знаем, что это отличный способ привлечь внимание собаки!). Задание требовало переключения со зрительного контакта с человеком на поиск еды на полу. Выяснилось, что при выполнении этой задачи возраст собаки не влиял на избирательное внимание (заметим, что у стареющих людей оно ухудшается).

Собаки, которых больше дрессировали на протяжении их жизни, и те, кто прежде уже имел дело с кликером, быстрее устанавливали зрительный контакт, чем малотренированные и видевшие кликер впервые. Пожилым животным требовалось больше времени, чтобы найти еду на полу, а престарелым – больше всех, и это соответствует выводам предыдущих исследований, посвященных старению собак. Различий в скорости поиска еды, связанных с дрессировкой в течение жизни, не было. Однако собаки, которых раньше обучали работать с кликером, находили еду быстрее, чем животные без такого опыта. Первые по определению лучше умели находить еду после щелчка, и, по словам ученых, они, похоже, больше ждали угощения. Исходя из этих результатов, невозможно отделить эффект дрессировки с помощью кликера от других видов тренировок, поскольку работе с кликером таких собак обучали на протяжении всей жизни. Абсолютно все собаки стали лучше справляться с задачей установления зрительного контакта за пять минут. Это доказывает, что старую собаку можно научить новым трюкам.

Та же группа ученых рассмотрела идею о том, что для умственной стимуляции пожилых собак можно использовать компьютерные игры. Между тем лабораторные исследования биглей выявили, что привнесение разнообразия и (или) улучшенное питание могут (по крайней мере, в краткосрочной перспективе) повлиять на когнитивное старение. Клинический эксперимент с домашними собаками с когнитивной дисфункцией показал: пищевые добавки ведут к улучшению социального взаимодействия с людьми, меньшему количеству ошибок при домашнем обучении и меньшей дезориентации по сравнению с плацебо-диетой[269]269
  Elizabeth Head. “Combining an antioxidant-fortified diet with behavioral enrichment leads to cognitive improvement and reduced brain pathology in aging canines: Strategies for healthy aging,” Annals of the New York Academy of Sciences 1114, no. 1 (2007): 398–406.


[Закрыть]. В другом исследовании собакам в возрасте от 9 до 11,5 лет давали либо обычную еду, либо добавляли к рациону «смесь для защиты мозга», в которую входили рыбий жир, витамины группы В, антиоксиданты и L-аргинин[270]270
  Yuanlong Pan et al. “Cognitive enhancement in old dogs from dietary supplementation with a nutrient blend containing arginine, antioxidants, B vitamins and fish oil,” British Journal of Nutrition 119, no. 3 (2018): 349–358.


[Закрыть]. Тесты показали, что собаки на специальной диете лучше справляются со сложными учебными задачами (но не со всеми). Если вы заметили, что поведение стареющей собаки меняется, обратитесь к ветеринару. В отношении пожилых собак улучшенная диета, очевидно, является средством, от которого «хуже точно не будет, но может стать лучше».

Джин Дональдсон из Академии дрессировщиков собак говорит, что пожилым животным необходимо бывать у ветеринара регулярно, чтобы тот оценил их самочувствие. «Физический комфорт очень важен, – подчеркивает она. – Призываю хозяев серьезно отнестись к тому, что у стареющих собак могут возникать проблемы. Если сейчас все нормально, это не повод для беспечности. Пока наши питомцы маленькие, мы постоянно обогащаем их опыт, даем им много стимулов, не пренебрегаем развивающими упражнениями и тренировками. Мы вкладываем много сил и средств, и это заставляет нас действовать. Пожилые собаки менее требовательны, и я иногда думаю, что им достается меньше внимания, чем нужно».

«Полагаю, самая большая и серьезная ошибка, которую я постоянно наблюдаю, – продолжает Дональдсон, – взять очень молодую собаку либо в компаньоны к старой, либо просто потому, что на нее есть время». Она говорит, что некоторым пожилым собакам нравится иметь друга, но не всем. «Прежде чем решиться еще на одного питомца – особенно на собаку (считаю, что с кошкой проблем меньше), хорошенько подумайте. А вдруг вы заблуждаетесь? Представьте, что в доме пожилой женщины 65–75 лет вдруг появился бы 15-летний подросток с пирсингом, который будет слушать дэт-метал, закатывать вечеринки и так далее. Особенно близко к сердцу я принимаю высказывания вроде “Что ж, он просто ворчун”. Не стоит так говорить – пожилая собака часто мирится с происходящим и лишь изредка рычит. Сейчас она, возможно, чуть больше тревожится и стала чуть более хрупкой. Нужно думать и о ее желаниях. У нее должно быть право вето в отношении того, заводить ли семье еще одну собаку». Это напоминает нам, что зачастую с пожилыми собаками жить легче, но их потребности всегда надо учитывать.

Сообщество приютов для животных добилось огромных успехов: все больше собак живут дома. Но нам по-прежнему надо много работать, чтобы люди, которые их любят, но нуждаются в помощи, не отказывались от них. Мир для собак стал бы лучше, если бы больше хозяев знали о локальных ресурсах, помогающих сохранить домашним животным семью. Посмотрим правде в глаза: любой может попасть в тяжелую ситуацию, когда заботиться еще и о питомце сложно. К счастью, во многих районах есть пункты раздачи бесплатного корма, недорогие ветеринарные клиники и доступные варианты жилья для владельцев, находящихся в затруднительном финансовом положении. Но любая помощь бесполезна, если о ней не знают люди, которым она необходима. Некоторые из моих студентов магистерской программы антрозоологии в Канизийском колледже в течение последнего месяца собирали информацию о ресурсах для содержания домашних животных в семье, которые существуют в месте их проживания. Обнаружилось много программ поддержки, но, чтобы ими воспользоваться, обычно требуется много телефонных звонков, электронных писем и даже личное посещение организаций. Студенты поняли, что у людей с финансовыми проблемами может не хватать времени и технических возможностей для поиска труднодоступных ресурсов. Этот проект помог им и мне осознать: можно сделать мир дружелюбнее к собакам, если распространять информацию о помощи среди владельцев, которые в ней нуждаются.

КРИСТИ ХОФФМАН, доктор наук, антрозоолог, сотрудник Канизийского колледжа

СОБАКИ С ОСОБЫМИ ПОТРЕБНОСТЯМИ

В особом уходе и внимании нуждаются не только пожилые собаки. Дополнительная помощь часто необходима и животным с особыми потребностями, причем не такая интенсивная, как вам кажется. Недавно я познакомилась с щенком черного лабрадора, дружелюбным и общительным, как любой другой детеныш. Было совершенно не понятно, что он ничего не видит. Как мне сказали, этого никто не замечал, когда он играл с другими щенками. На протяжении многих лет я время от времени встречала слепых и глухих собак и пришла к выводу, что во многих отношениях они ничем не отличаются от любых других.

Адаптация к нарушениям слуха и зрения

О поведении собак с наследственными либо приобретенными глухотой или слепотой было известно очень мало. В рамках исследования, опубликованного в Journal of Veterinary Behavior, были опрошены владельцы 461 собаки с подобными нарушениями[271]271
  Valeri Farmer-Dougan et al. “Behavior of hearing or vision impaired and normal hearing and vision dogs (Canis lupis familiaris): Not the same, but not that different,” Journal of Veterinary Behavior 9, no. 6 (2014): 316–323.


[Закрыть]. Владельцы заполнили C-BARQ («Анкету для оценки и исследования поведения собак»). Этот инструмент широко используется для изучения поведенческих особенностей. Результаты выявили много общего между собаками с нарушением слуха или зрения и собаками без особенностей. Обычные животные оказались более агрессивными и возбудимыми, чем собаки с нарушениями. Были некоторые различия в конкретном поведении: собаки без нарушений были более склонны преследовать кроликов и есть фекалии или кататься по ним, тогда как собаки с нарушениями чаще слишком много лаяли, лизали или жевали неподходящие предметы. Учитывая, что лай, облизывание и жевание – способы получить некоторую стимуляцию, возможно, эти различия связаны с нехваткой сенсорной информации. Поскольку в ходе анкетирования владельцев спрашивали о наличии каких-либо других физиологических проблем, здоровье не является причиной различий.

Ученые считают, что собаки с нарушениями слуха и зрения восполняют недостаток зрительных и звуковых образов информацией, поставляемой другими органами чувств. Это значит, что владельцы таких животных должны обеспечить им достаточно сенсорных вводных данных. Здесь будут полезны игрушки, в том числе вибрирующие, конги, предметы для жевания, а также тренировки, задействующие интеллект. Многие такие собаки могут посещать занятия по развитию ловкости, флайболу, послушанию или даже танцам – хорошие способы разнообразить впечатления и социализацию. Глухих собак можно научить быть начеку с помощью частого поглядывания на вас. В исследовании животные с нарушениями слуха и зрения чаще, чем обычные, проходили обучающие курсы, где активнее использовались жесты и другие подсказки. Возможно, именно поэтому они были менее агрессивными и возбудимыми. Эти результаты также позволяют предположить, что собаки с нарушениями слуха и зрения – прекрасные компаньоны для семьи.

Адаптация к физическим недостаткам

Нередко собакам ампутируют конечность из-за травмы, рака или по каким-то другим причинам. Те из них, что встречались мне, всегда казались счастливыми. Они просто занимались своими собачьими делами. Опрос 44 хозяев, питомцы которых некогда лишились конечности, показал: 41 собака адаптировалась очень хорошо; у трех были некоторые трудности (одну признали относительно здоровой, а у двух других обнаружились метастазы, что, к сожалению, потребовало эвтаназии)[272]272
  J. Kirpensteijn, R. Van and N. Endenburg Bos. “Adaptation of dogs to the amputation of a limb and their owners’ satisfaction with the procedure,” Veterinary Record 144, no. 5 (1999): 115–118.


[Закрыть]. Практически все собаки приспособились передвигаться на трех ногах в течение месяца после операции, а некоторые даже быстрее. Половина владельцев изначально не хотели соглашаться на ампутацию, когда врач им это рекомендовал, но почти во всех этих случаях животные справлялись намного лучше, чем ожидалось.

Собаки, которым по какой-либо причине требуется дополнительный уход, могут по-прежнему быть счастливыми и любимыми домашними животными. Поддерживать контакт с ветеринаром в этом случае еще важнее, поскольку собаки стареют или у них возникают проблемы со здоровьем. Помните о совете из главы 5: поддерживайте тесный контакт с ветеринаром, который вам нравится. Не забывайте учитывать потребности собаки (и характер перемен), чтобы она чувствовала себя счастливой.

КАК ДЕЙСТВОВАТЬ НА ПРАКТИКЕ

• Сведите стресс к минимуму, поскольку пожилым собакам труднее с ним справляться.

• Поддерживайте распорядок дня и продолжайте проводить время с собакой, поскольку стареющим питомцам по-прежнему нужно ощущать себя членами семьи.

• Выбирайте максимально качественный корм, так как у пожилых собак потребность в энергии понижена, а в белке – повышена.

• Водите собаку к ветеринару. Пожилым собакам могут потребоваться более частые осмотры. Не списывайте все на старость. Ветеринар разберется, какие признаки нормальны для старения, а какие указывают на заболевания.

• Обеспечьте собакам – пожилым и с особыми потребностями – условия, в которых у них будет много возможностей разнообразить впечатления.

Глава 15. Конец жизни

Мы не знали возраста Призрака, когда взяли его к себе, и со временем его здоровье стало ухудшаться. У него были периоды улучшений – он всегда оживлялся после болезни, даже когда нам сказали, что ему осталось всего несколько недель. К сожалению, собаки живут недостаточно долго – с этим наверняка согласятся все владельцы. Точных данных о средней продолжительности их жизни нет, поскольку сбор информации не проводился, да и влияние многих факторов, включая размер и породу, слишком велико. Порой собаки умирают не по естественной причине, а в результате эвтаназии – такое решение приходится принимать, чтобы их жизнь не стала невыносимой. Иногда их усыпляют из-за избыточной агрессии, когда они кусаются и наносят травмы (в некоторых случаях этого требует местное законодательство).

ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ЖИЗНИ СОБАК

Согласно исследованию, опубликованному в Preventive Veterinary Medicine, где рассматривались данные почти 300 тыс. собак, застрахованных фирмой Anicom, средняя продолжительность жизни достигает 13,7 года[273]273
  Mai Inoue. “A current life table and causes of death for insured dogs in Japan,” Preventive Veterinary Medicine 120, no. 2 (2015): 210–218.


[Закрыть]. Ученые составили таблицу дожития, в которой учитывались причины смерти всех собак, умерших в течение 2010 финансового года (4169 собак). Дольше всего (14,2 года в среднем) жили собаки весом от 5 до 10 кг, немногим меньше (13,8 года) – декоративные весом менее 5 кг и средние (от 10 до 20 кг). Чем больше животное, тем меньше средний срок жизни: собаки весом от 20 до 40 кг живут 12,5 года, более 40 кг – 10,6 года.

Это заставляет задуматься, как долго могут жить собаки, хотя, конечно, речь идет о средних показателях, которые невозможно применить к конкретному питомцу. У очень больших собак, достигших 11–12 или 12–13 лет, есть средний запас в 4,9 года жизни. Однако, если они доживут до 13 лет, то в среднем им останется шесть лет. Возможно, такая аномалия объясняется размером выборки. Есть и другое объяснение: если собаки достигают этого возраста, значит, у них хорошая генетика и они избежали распространенных заболеваний в раннем возрасте.

Это исследование не может объяснить, почему более крупные собаки живут меньше, хотя вполне вероятно, и здесь играет роль генетика. Для собак крупных пород, достигших возраста 12–13 лет, среднее оставшееся время жизни составляет 3,3 года, а для достигших 16 лет – 3 года. Собакам среднего размера, дожившим до 12–13 лет, в среднем остается 3,4 года, и 1,2 года – если им 17 лет. Для собак маленьких пород в возрасте 12–13 лет оставшийся средний срок – 3,5 года; в 17 лет у них, скорее всего, есть еще 1 год. Чем старше собака, тем более неопределенны данные о средней продолжительности жизни. Это естественно, ведь таких животных меньше.

Вот, пожалуй, наиболее определенный вывод из этого исследования: собаке декоративной породы, достигшей 17-летнего возраста, остается жить в среднем 1,6 года. Так что, если у вас пожилой питомец, заботьтесь о нем как можно лучше. Уверена, всем нам хочется, чтобы наши животные жили дольше.

Ученые отметили, что продолжительность жизни в этом исследовании, скорее всего, оценена неточно. Дело в том, что люди иногда решают не продлевать страховые полисы, если им кажется, что деньги тратятся зря (например, собака здорова). Наиболее частыми причинами смерти из выявленных в данной работе были онкологические и сердечно-сосудистые заболевания. В Великобритании опрос почти 14 тыс. владельцев породистых собак показал, что средняя продолжительность жизни их питомцев – 11 лет и 3 месяца[274]274
  V.J. Adams et al. “Methods and mortality results of a health survey of purebred dogs in the UK,” Journal of Small Animal Practice 51, no. 10 (2010): 512–524.


[Закрыть]. Всего 20% животных дожили до 14 лет и лишь 10% – до 15. Как и в предыдущем исследовании, эти результаты также показывают, что большие собаки живут не так долго, как маленькие. Здесь сообщалось о нескольких отдельных собаках-долгожителях: один стандартный шнауцер дожил до 20 лет (средний срок для этой породы – около 12 лет), бордер-терьер – до 22 лет (при среднем показателе 14 лет), кинг-чарльз-спаниель – до 23 лет (средняя продолжительность жизни – 10 лет). Сообщается, что представители одной из моих любимых пород, бернские зенненхунды, живут всего около 8 лет. Собаки 11 пород доживают в среднем до 7 лет. Среди них немецкий дог, шарпей, сиба-ину, ирландский волкодав, бульдог и бордоский дог. К счастью, собаки 14 других пород живут в среднем не менее 13,5 года, в том числе той-пудель, миниатюрный пудель, ханаанская собака, бордер-терьер, кернтерьер, басенджи и итальянская борзая.

Так почему же большие собаки живут меньше? Возможное объяснение в том, что более крупные животные реже умирают именно от старости. В исследовании, опубликованном в Journal of Veterinary Internal Medicine, рассматривались причины смерти всех собак, скончавшихся в учебной ветеринарной больнице в США за 20 лет (до 2004 года)[275]275
  J.M. Fleming, K.E. Creevy and D.E.L. Promislow. “Mortality in North American dogs from 1984 to 2004: An investigation into age-, size-, and breed-related causes of death,” Journal of Veterinary Internal Medicine 25, no. 2 (2011): 187–198.


[Закрыть]. Ученые исключили случаи, когда собака была мертва по прибытии в клинику или причины не указывались. После этого остались данные почти о 75 тыс. животных.

В целом пятью наиболее частыми причинами смерти были желудочно-кишечные, неврологические, костно-мышечные, сердечно-сосудистые и урогенитальные заболевания. У крупных собак выше шансы умереть от рака, расстройств опорно-двигательного аппарата или желудочно-кишечного тракта. У животных поменьше рак развивается реже, зато они чаще умирают из-за проблем с обменом веществ. И маленькие, и большие собаки с равной вероятностью гибнут из-за травм. Отмечались возрастные различия: инфекционные и желудочно-кишечные заболевания чаще приводили к смерти молодых собак, а онкологические и неврологические – престарелых.

В статье из Veterinary Journal были представлены причины гибели домашних собак в Англии по данным 86 ветеринарных клиник[276]276
  D.G. O’Neill et al. “Longevity and mortality of owned dogs in England,” The Veterinary Journal 198, no. 3 (2013): 638–643.


[Закрыть]. Среди животных 3 лет и моложе к смерти чаще всего приводили проблемы с поведением (14,7%), расстройства ЖКТ (14,5%) и ДТП (12,7%). В общей выборке средний возраст смерти составлял 12 лет, при этом основными причинами были опухоли (16,5%), за ними следовали скелетно-мышечные (11,3%) и неврологические нарушения (11,2%). С учетом размеров метисы жили на 1,2 года дольше, чем чистопородные. Вероятно, это связано с меньшим количеством генетических дефектов, однако могли сыграть роль и другие факторы, поэтому точного объяснения таких различий нет. У разных пород продолжительность жизни отличается: больше всего она у миниатюрных пуделей и бородатых колли, 14,2 и 13,7 года соответственно, а у бордоских и немецких догов – всего 5,5 и 6 лет соответственно.

В этом исследовании было 86,4% случаев усыпления. Многие собаки умирают не своей смертью. Порой наша роль состоит в том, чтобы помочь им уйти из жизни без страданий. Пожалуй, этот момент для нас самый сложный.

РЕШЕНИЕ ОБ УСЫПЛЕНИИ

Даже сейчас мне трудно говорить о Призраке без кома в горле. Его проблемы со здоровьем начались с опухоли в задней части – ее удалили через несколько недель после того, как мы его взяли, – и с временного общего недомогания. Через четыре года на месте этой опухоли появилась другая. После операции ветеринар сказала мне, что, если там же появится еще одно новообразование, удалить его не получится из-за неудачной локализации и риска недержания кала. Призрак и так не мог долго терпеть. Если нас не оказывалось рядом, чтобы вовремя его вывести, случались «аварии» в доме. Из-за этого пес становился подавленным, хотя мы всегда убирали за ним, не говоря ни слова.

Слабость у Призрака накатывала и отступала, бывали дни получше и похуже. Но он по-прежнему любил прогулки, хотя они становились все медленнее, и с интересом обнюхивал все подряд. Когда мы отвозили его в одно из его любимых мест у реки, он никогда не хотел возвращаться к машине. Мы же опасались заходить далеко, чтобы он не слишком уставал. Мы придерживались его распорядка. Чтобы пес принял лекарство, мы скармливали его с рук, спрятав в сыре или куске салями, чтобы Призрак быстрее его проглотил. Тогда он стал относиться с подозрением и к сыру, и к салями. Приходилось сначала предлагать несколько «чистых» кусочков, которые он осторожно нюхал и съедал. Только после этого удавалось дать лакомство со спрятанным антибиотиком или стероидом. И все же, несмотря ни на что, Призрак казался счастливым. А потом у него на заду опять что-то появилось.

Иногда говорят: «Поймешь, когда придет время». Но как найти правильный баланс между желанием, чтобы твоя собака прожила как можно дольше, и нежеланием заставлять ее страдать? И как понять, чего она хочет, если она не может ничего сказать?

Когда заболевание постепенно прогрессирует, ваше восприятие меняется по мере того, как вы привыкаете к каждой новой норме. Эвтаназия – нелегкое решение. Иногда она оставляет не только уверенность, что вы поступили правильно, но и чувство вины, ведь вы прервали чью-то жизнь. Мы готовы сделать для любимой собаки все возможное. А значит, всегда надо обсудить с ветеринаром, как лучше поступить, взвесить разные варианты (если они есть) или рассмотреть паллиативную помощь, способную облегчить существование здесь и сейчас.

В таких ситуациях особенно важны хорошие отношения с врачом. Лучше обговорить все заранее, пока мысль о смерти собаки не столь невыносима. Ветеринар предупредит, что следует учесть с точки зрения качества жизни. Стоит заблаговременно продумать, что больше подойдет вам и вашему питомцу, когда понадобится эвтаназия: пойти в клинику или вызвать доктора домой (если он оказывает такую услугу).

Когда подходит срок усыпления, мы начинаем размышлять о том, что смертны и мы сами, и наши родные, – порой очень трудно себе это представить. Решение зависит от того, что мы сами чувствуем. С одной стороны, в некоторых случаях состояние собаки осложняет жизнь хозяина (например, когда дом часто оказывается в беспорядке или если животное из-за болезни становится непредсказуемо ворчливым или агрессивным). Одни задумываются об эвтаназии раньше, другие предпочитают подождать, хотя собаке уже стало хуже[277]277
  Peter Sandøe, Clare Palmer and Sandra Corr. “Human attachment to dogs and cats and its ethical implications,” in 22nd FECAVA Eurocongress 31 (2016): 11–14.


[Закрыть]. Мы принимаем решение исходя из своих этических представлений и оценки качества жизни – насколько можем о нем судить.

Сбор аргументов

Принять решение о том, как улучшить качество жизни вашей собаки, и о том, стоит ли обратиться к эвтаназии, помогут специальные шкалы оценки. В обзоре, опубликованном в Veterinary Journal, отмечается, что многие из них разработаны с учетом конкретных заболеваний, таких как остеоартрит, травмы спинного мозга или боли, связанные с раком[278]278
  Belshaw et al. “Quality of life assessment in domestic dogs: An evidence-based rapid review,” The Veterinary Journal 206, no. 2 (2015): 203–212.


[Закрыть]. Кроме того, немногие анкеты действительно определяют общее качество жизни, так как это более широкая концепция. Очевидно, что необходимы дополнительные исследования, однако в этом обзоре приводятся шкалы, с помощью которых владельцы собак и ветеринары могут оценить состояние конкретной собаки.

Паллиативная помощь, или хосписный уход, подразумевает как можно более комфортное содержание собаки в доме. Некоторые ветеринарные клиники специализируются на паллиативной помощи. Их сотрудники приходят к хозяевам, обсуждают, как живется животному и что можно улучшить, какие изменения понадобятся (например, замена ступенек пандусом для собак с ограниченной подвижностью). Паллиативный уход поможет семье создать для своего питомца бережные условия на несколько дней или недель, пока они будут прощаться с ним[279]279
  Alice Villalobos. “Cancers in dogs and cats,” in Hospice and Palliative Care for Companion Animals: Principles and Practice, eds. A. Shanan, T. Shearer and J. Pierce (Hoboken: Wiley-Blackwell, 2017): 89–100.


[Закрыть]. Исследуя собак, подвергающихся паллиативной лучевой терапии опухолей, ученые выяснили: 79% владельцев довольны своим решением лечить собаку, а 78% сообщили, что это улучшило качество жизни их питомцев. Однако всего 18% считают, что такой уход помог лечению[280]280
  Vivian C. Fan et al. “Retrospective survey of owners’ experiences with palliative radiation therapy for pets,” Journal of the American Veterinary Medical Association 253, no. 3 (2018): 307–314.


[Закрыть]. Есть тонкая грань между продлением жизни и потенциальным продлением страданий. В конце концов паллиативная помощь часто заканчивается эвтаназией, если ее сочтут лучшим вариантом.