Текст книги "Кровь Василиска (СИ)"

Автор книги: Юрий Винокуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 9

Когда я вернулся в столовую, слуг за столом уже не было. Признаться честно, садиться обратно уже не хотелось. До появления одного из отпрысков Рошфоров мне наконец-то удалось получить то, чего у меня никогда не было.

И это у меня снова отняли. Как и у Василиска. Я сел за стол и, взяв в руки кувшин, наполнил стакан вином.

– Господин Габриэль Рошфор уехал, – произнес Фредерик, стоя в дверях.

– Присядь, – произнес я, кивая на стул справа от себя и вояка сел рядом.

Я наполнил его чарку вином.

– Выпьем, – я вытянул руку.

Управляющий тяжело вздохнул.

– Господин, так нельзя, – покачал он головой. – Вы же видели реакцию…

– Да плевать на него, – спокойно ответил я, махнув рукой. – Кстати, сегодня я убедился в том, что именно Рошфоры виновны в смерти остальных Кастельморов, – добавил я, и мой собеседник удивленно посмотрел на меня.

– Откуда вы знаете, господин? – спросил Фредерик, машинально взяв в руки кружку.

– Снова пытался меня отравить, – усмехнулся я, а Фредерик резко встал.

– С вами все в порядке, господин⁈ – всполошился он.

– Успокойся и сядь, – сказал я ему, кивнув на стул. – Как видишь, да, – добавил я и, взяв в руки чарку, отхлебнул из нее вина.

Я до сих пор ощущал легкое покалывание в теле от яда, которым решил угостить меня Габриэль Рошфор, но при этом я видел, как мое ядовитое ядро медленно и верно поглощает этот яд и становится крепче и сильнее.

Так было и в моем родном мире. Каждый поглощенный мною яд усиливал меня и понятное дело, что из-за подобной специфики магического сердца, как оно называлось в этом мире, я скупал всю отраву, до которой только мог дотянуться. Со всех стран, со всех континентов, со всех городов и со всех рынков, как обычных, так и черных. Разумеется, и в этом мире я собирался заниматься тем же. Благо удача оказалась на моей стороне, и я попал в семью, которая специализировалась на алхимии.

Да, Кастельморы в основном производили лекарства. Но, судя по записям Люка, он собирался заниматься совершенно другим. И в этом я его полностью поддерживал. За яды, особенно магические, можно было выручить куда больше золотых луидоров, и коль уж на мою душу выпала честь восстановить былое величие этой семьи, то я с удовольствием это сделаю и, может, в этом мире наконец-то буду счастлив и обрету покой.

Может, даже, заведу семью и детей…

– В общем, теперь мы точно знаем, кто стоит за покушением, – подытожил я, смотря на Фредерика. – И в скором времени эта семья пожалеет о том, что в момент первого их покушения им не удалось убить всю семью Кастельморов.

И еще больше они пожалеют о том, что в тело Люка Кастельмора попал именно я. Я улыбнулся своим мыслям и разом осушил бокал с вином.

– Что будете делать, господин? – спросил меня Фредерик, который сидел рядом и явно не без удивления взирал на меня.

– Много всего, – задумчиво ответил я. – Для начала нужно как минимум освоиться. Где Кастельморы хранили ценные бумаги? – спросил я.

– В кабинете, господин, – ответил мой собеседник. – Но они в сейфе и…

– За это можешь не волноваться, – я махнул рукой, так как взлом защит, как механических, так и магических, для меня не было никогда проблемой.

Фредерик усмехнулся и выпил вино.

– Мне нужно заняться делами, господин, – произнес он, и я кивнул. – Спасибо за вино, – поблагодарил он и встав, собрался было уйти, но остановился в дверях. – И за ужин, – на его губах появилась добрая улыбка.

– Как-нибудь обязательно повторим, – сказал дворецкому, и когда он ушел, тоже не стал засиживаться и отправился в свою комнату. Завтра я собирался встать с первыми петухами, поэтому мне нужно было хорошо выспаться.

Затушив свечу, я отправился в свою комнату и уже выходя из столовой, натолкнулся на Поля.

– Держи, – я присел на одно колено и протянул ему два пирога с яблоками, которые забрал из столовой. – Поделись с Филиппом, – произнес я, и мальчишка улыбнулся.

– Спасибо, господин, – ответил он, с радостью принимая угощение.

Я принял вертикальное положение и уже хотел было продолжить свой путь, но вдруг мальчишка начал громко кашлять, прижав одну руку ко рту, а второй продолжая держать пироги.

Кровь. Я увидел, как по его маленькой ладошке потек тоненький ручеек багряной жидкости. Черт! Я достал из кармана платок и отдал Полю, а затем посмотрел на него магическим зрением.

Яд, циркулирующий в его крови и о котором говорила Белла, имел магическое происхождение. И основная концентрация его была именно в легких.

«А пацан долго не протянет», – подумал я, глядя на брата Беллы, который, несмотря на ужасный кашель, отчаянно пытался удержать в руках мое угощение.

– Поль! – обеспокоенный голос его сестры послышался со стороны правого крыла. Я обернулся и увидел бегущую в нашу сторону Беллу.

Оказавшись рядом с братом она достала что-то из кармана платья и, откупорив пробку небольшого пузырька зубами, налила его содержимое в ложку, которая тоже оказалась у нее под рукой.

– Пей, – она протянула лекарство Полю, и тот послушно выпил его и поморщился от неприятного вкуса, коим оно, видимо, обладало.

– Прошу прощения, – Белла посмотрела на меня. – Такое бывает нечасто! Я…

– Все нормально, – успокоил я девушку, которая, казалось, еще немного и расплачется. – Думаю, я даже смогу помочь твоему брату, – добавил я, потому как все это время наблюдал за Полем магическим зрением, и оно показало, что лекарство, которое дала пацану сестра, лишь слегка купирует действие болезни, но совсем не лечит ее.

Взгляд рыжеволосой изменился, и в нем появилась надежда.

– Вы правда сможете? – спросила она, забирая из рук Поля окровавленный платок.

– Да, – кивнул я, наблюдая за тем, как медленно угасают магические частицы яда на окровавленной белой ткани.

Видимо, чтобы существовать, яду требовалось находиться внутри организма, а причиной этому, скорее всего, была определенная температура.

– Завтра займусь им, – произнес я, и пацан вздрогнул. – Не бойся, будет лишь чуть-чуть больно, – успокоил я брата Беллы. – Кстати, сегодня ему нужно поесть сладкого. Скажи, что это мое распоряжение, поняла? – спросил я девушку, и она закивала. – Отлично. Завтра утром я им займусь, – добавил я и задумался.

Если получится извлечь из него яд, то я смогу использовать его в своих целях. Я невольно улыбнулся. Уже столько всего успело со мной случиться, а я только сегодня приехал в поместье. Неизвестный цветок с некротической аурой, очередная попытка покушения, возможность помочь мальчонке. И все это меньше чем за день.

– Не забудь про сладкое, – на всякий случай сказал я девушке, после чего поднялся по лестнице и, наконец, оказался в своей комнате.

День был очень насыщенным, поэтому стоило моей голове коснуться подушки, как я сразу же провалился в сон.

* * *

На следующее утро, как и планировал, проснулся я очень рано. Умывшись, я вышел из комнаты и, уже спустившись на первый этаж, столкнулся с Фредериком.

– Доброе утро, господин, – поприветствовал меня он, вежливо склонив голову.

– Доброе, – ответил я. – Распорядись, чтобы завтрак мне принесли в оранжерею, хорошо? – попросил я дворецкого, и он кивнул.

Настроение было хорошим, ибо, во-первых, я наконец-то мог увидеть растения в оранжерее Кастельморов, а во-вторых, я нашел еще несколько тетрадей Люка на его рабочем столе, в которых также подробно были описаны и зарисованы различные цветы и травы.

«Ну а теперь глянем, что там и как», – подумал я, и стоило мне открыть дверь, как я сразу же ощутил пряный запах цветов и трав, растущих внутри.

Я даже на несколько секунд остановился, пытаясь разделить запахи. Потому как то, что улавливал мой нос, было гремучей смесью из десятков, а то и более запахов, но в какой-то момент понял, что это бесполезно. Можно, конечно, было усилить обоняние с помощью магического ядра, но это было чревато. Все же внутри наверняка росли и ядовитые растения.

Я зашел внутрь, и улыбка на моем лице стала еще шире от обилия того, что тут росло. Причем, помимо разнообразия, мне нравился еще и подход Кастельморов к выращиванию целебных и не толькорастений. Все горшки, от мала до велика, были выставленными ровными рядами, и возле каждого стоял номер, а также название, причем сразу на нескольких языках. Помимо этого, как я узнал позже, вся оранжерея была разбита на секции, которые также имели свою нумерацию.

Ну и разумеется, для всего этого разнообразия, в кабинете, который располагался здесь же, нашелся каталог, написанный рукой Люка.

И еще больше его записей, которые были уложены в ровные стопки на рабочем столе. Такому системному подходу, который я и сам любил, я просто не мог нарадоваться.

Вскоре ко мне в кабинет зашла Белла.

– Завтрак, господин, – произнесла рыжеволосая служанка, ставя поднос передо мной на стол.

– Спасибо, – поблагодарил я девушку. – После обеда займусь твоим братом, – добавил я, видя немой вопрос, застывший на её губах.

– Спасибо, господин! – радостно произнесла Белла.

– Пока еще не за что, – ответил я девушке.

Хотя, судя по тому, что я видел, помочь ее брату не составит для меня большого труда. Болезнь, которая прогрессировала в его теле, была не такой уж и страшной. Думаю, при наличии денег она вообще спокойно лечились обычными методами, вроде хороших лекарств с сильной магической базой. Вот только у Беллы, как, впрочем, и у большинства людей, принадлежащих к низшему сословию, средств на ее лечение не было, поэтому смертность от Зеленой Хвори наверняка была большой.

Обо всем этом я думал, просматривая каталог Люка, пока вдруг не натолкнулся на одно растение в третьей секции, которое меня сильно заинтересовало. Недолго думая, я покинул кабинет и вскоре стоял напротив ярко-красного цветка, принадлежащего к семейству лилейных, как гласила запись в тетради бывшего владельца тела.

– Багрянник, – задумчиво произнес я, смотря на цветок с очень сладким запахом, от которого у обычного человека начала бы кружиться голова. Если долго вдыхать его, конечно.

Меня же в багряннике интересовало не то, как он пах, а его свойства. Если верить записям Люка, то сок из луковицы корня этого растения, если смешать его еще с некоторыми ингредиентами из справочника Кастельморов, который был написан в десяти томах и находился в их библиотеке, можно было получить смесь, которая могла настолько сильно «разогнать» ритм сердца, что то просто не выдерживало и через некоторое время сумасшедшего «бега» останавливалось.

В малых дозах, это было лекарство, повышающее давление. В больших – яд. И меня в первую очередь интересовало именно второе. Проблема заключалась лишь в том, что цветков было всего два.

– Нужно будет посадить еще, – сделал я себе зарубку в памяти, после чего аккуратно выкопал багрянник из земли, а затем срезал часть его луковицы, немного повредив его, и вернул обратно на место. В принципе, при должном уходе ему подобное не должно было навредить.

Далее мой путь лежал в лабораторию, где с помощью одного инструмента, название которого я не знал, но который по своему функционалу был очень похож на тиски, извлек из луковицы мутный желтый сок, а затем при помощи пипетки взял одну капельку и капнул себе на язык. Мгновение и мое сердце так учащенно забилось, что мне даже пришлось воспользоваться магической энергией, чтобы немного сбавить его ритм.

– Неплохо, – довольным голосом произнес я и, закрыв глаза, сконцентрировался на своем магическом ядре, которое уже начало поглощать яд из багрянника, дабы «запомнить» его.

Плюс ко всему, за ночь с моей магической составляющей тела произошли некоторые метаморфозы. Яд, которым пытался отравить меня отпрыск Рошфоров, благотворно сказался на моем магическом сердце, укрепив как его, так и магические каналы.

Кроме этого, моему магическому ядру должна была пойти на пользу и отрава, которую я собирался извлечь из брата Лидии, а также сок багрянника, который, по сути, тоже являлся ядом, несколько его капель запросто могли остановить сердце даже здорового человека.

А ведь впереди меня ждало еще больше! Одна только пятая секция в оранжереи Кастельморов чего только стоила. Именно там, судя по каталогу Люка, произрастали самые интересные для меня ядовитые растения. А ведь был еще Карнатский лес.

И все это яды только растительного происхождения, а ведь в этом мире наверняка существовали еще и ядовитые животные. А еще магические монстры. И я не говорю о том, что росло и жило за разломом.

И все это могло сделать меня сильнее. Ведь чем больше ядов поглотит мое ядро, тем сильнее я в теории стану. А сила непременно мне понадобится, даже если я не захочу повторить свою судьбу из прошлого мира. Я горько усмехнулся, вспомнив жизнь Василиска. Нет, повторения ее я точно не желаю!

Ну а тем временем, пока я занимался делами в оранжерее, я и сам не заметил, как наступило время обеда. И узнал я об этом только когда в дверь кабинета, который еще и выполнял роль лаборатории, постучали.

– Входи, – произнес я, и на пороге появилась Белла.

– Господин, где желаете обедать здесь или в столовой? – поинтересовалась служанка.

– В столовой, – ответил я. – Все уже готово?

– Да, господин, – ответила девушка.

– Отлично, пусть накроют в поместье, а ты пока приведи Поля, – попросил я собеседницу и в следующий миг ее словно ветром сдуло.

Вернулась она в компании брата спустя несколько минут.

«Они бежали, что ли?» – подумал я, глядя на запыхавшуюся Беллу и ее брата, который тоже тяжело дышал.

Хотя пацан мог так дышать и из-за болезни. Я встал из-за стола и Поль вздрогнул.

– Не бойся, больно не будет, – сказал я ребенку и, подойдя к нему, присел на одно колено. – Дай руку, – я протянул свою, а мальчик посмотрел на свою сестру.

Белла ему кивнула, и тот нерешительно выполнил то, что я ему сказал. Он даже пикнуть не успел, когда я легким движением слегка надрезал кожу на его указательном пальце метательным ножом, который я заранее продезинфицировал и незаметно держал его во второй руке.

Девушка ахнула, но сразу же закрыла рот руками.

Я же тем временем надавил на палец мальчонки, и на его кончике появились несколько капель крови, а в них едва заметные магические частички яда. Далее, я зажал ранку Поля большим пальцем и, закрыв глаза, сконцентрировался на своей паутине энергетических каналов и ядовитом ядре.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем с помощью магического зрения я увидел, как губительные для тела мальчика частицы яда начали медленно стягиваться к порезу со всего тела. Процесс был небыстрый, но спустя несколько минут все было готово, и вся отрава, медленно убивающая ребенка, скопилась на кончике его пальца.

Я открыл глаза и увидел, как Поль морщится, но терпит.

– Сейчас боль уйдет, – пообещал я ему и начал поглощать весь яд, своим магическим ядром. – Готово! – довольным голосом произнес я и встал с колена.

«Ого!» – удивился я, когда у меня закружилась голова, да так, что пришлось опереться о стену рукой. Столь сложные и ювелирные манипуляции с магической энергией дали о себе знать.

Плюс яд оказался сильнее, чем я предполагал, и мое ядовитое магическое ядро хоть и нейтрализовало его основное вредоносное воздействие, но небольшие побочные эффекты я сейчас переживал на собственной шкуре. Легкие сразу же закололо, а дышать стало сложно.

Я посмотрел на мальца. Даже страшно представить, какие муки он испытывал, живя с этой болезнью.

– Ты как, Поль? – тем временем спросила Белла своего брата.

– Ничего не болит, – мальчик улыбнулся и удивленно посмотрел на меня. – Совсем ничего! Спасибо, господин! – он посмотрел на меня снизу вверх.

А вот его сестра оказалась более эмоциональной. Закрыв лицо руками, она просто разрыдалась.

– Белла, ты чего, – пацан, который был слишком мал, чтобы понимать ее чувства, взялся за подол платья сестры. – Белла…

– Все хорошо, – надо отдать должное служанке, она быстро вернула контроль над своими чувствами и, стерев с лица слезы, взяла брата за руку, а затем посмотрела на меня. – Я даже не знаю, как выразить словами всю мою признательность вам, господин! – произнесла она, и по ее щекам вновь потекли слезы. – Я… Я… правда не знаю…

– Все нормально, – я по– доброму улыбнулся. – Возвращайтесь в дом, – сказал я Белле и ее брату, а сам вернулся к рабочему столу.

Когда остался один я тяжело выдохнул.

«Видимо, прежде чем проворачивать подобное, нужно для начала укрепить магическое ядро», – подумал я, понимая, что после подобной процедуры мне как-то совсем не по себе.

В итоге в поместье я вернулся позже, чем планировал.

– Господин, – Фредерик вежливо склонил голову. – Обед подан.

– Отлично, – ответил я, понимая, что ужасно хочу есть. Манипуляции с магической энергией всегда были делом трудозатратным, и не удивительно, что сейчас я готов был съесть целого слона.

«Кстати, интересно, а здесь такие животные вообще есть?» – подумал я, но сразу же забыл о них, когда в нос ударил запах домашней еды.

Так что там у нас сегодня на обед⁈

Глава 10

После того как я плотно поел и немного отдохнул, я почувствовал себя гораздо лучше. Ядовитое магическое ядро практически справилась с остатками яда от Зеленой хвори в моем организме, поэтому дышать уже было не так тяжело, как буквально час назад.

«Так, что дальше?» – задумался я.

С одной стороны, можно было вернуться в оранжерею и продолжить работать там. С другой же стороны, мне хотелось посетить Карнатский лес и посмотреть, что за растения растут «на воле». Помимо прочего, также нужно было глянуть на ценные бумаги Кастельморов, а то мало ли что. Кстати, раз уж я в поместье…

Я вышел из столовой и отправился на второй этаж. Кабинет оказался открыт, поэтому я без труда попал внутрь, и цепкий профессиональный взгляд за пару секунд определил, где находится сейф.

– Хм-м, механический, – подумал я смотря на железную крышку с тремя, довольно простыми механизмами, суть защиты которых была в том, чтобы подобрать нужную комбинацию.

Я усмехнулся про себя и, прильнув ухом к дверце, воспользовался магическим ядром, энергию которого по паутине энергетических каналов отправил к ушам. Взлом не занял у меня больше пары минут. При этом, будь я Василиском, мне бы хватило секунд двадцать для этого. Ну да ладно.

Открыв сейф, я достал из него несколько папок с бумагами и начал тщательно их изучать. Выяснилось, что большая их часть не представляла для меня особой ценности, а вот несколько документов были очень важными.

Первый – завещание, благодаря которому я наследовал титул Этьена Кастельмора. И теперь, как только я официально вступлю в наследство, то я стану уже не баронетом, а полноценным бароном, хозяином усадьбы Кастельморов и прилегающих к ней земель, в которые как раз входил Карнатский лес.

Второй – дарственная короля Иоганна Первого о том, что Кастельмором отходят земли, которыми сейчас они, а точнее сказать уже я, владеют.

Ну и третий документ о том, что семье Кастельморов разрешено проводить различные исследования и заниматься алхимией, в том числе и магической.

– Интересно, – буркнул я себе под нос, понимая, что, оказывается, в этом мире не всем разрешено заниматься той деятельностью, коей могли заниматься Кастельморы, и что для того, чтобы создавать зелья, в которых есть магическая энергия, требовалась отдельная лицензия.

«Хотя не удивительно», – подумал я, понимая, что подобная деятельность должна контролироваться короной. Мало ли чего там могут намешать неумелые алхимики. В моем мире, например, был инцидент, когда по вине одной ремесленной гильдии из-за вызванной ею эпидемии погиб целый город.

В общем, я увидел то, что хотел. Причем, изучая документы, я и сам не заметил, как наступил вечер. Поэтому, убрав все бумаги обратно в сейф, я отправился ужинать.

Стоило мне спуститься вниз, как я сразу же столкнулся с Фредериком, который, казалось, имеет какую-то мистическую силу появляться там, где это нужно.

– Изволите ужинать, господин? – спросил он, и я в очередной раз поразился, насколько ветеран идеально подходил на должность управляющего поместьем Кастельморов.

– Да, составишь компанию? – спросил я, но Фредерик покачал головой.

– Вы сами знаете ответ, господин, – вежливо «отшил» меня собеседник. – Я знаю, вы добрый, но так нельзя, – добавил он, и мы одновременно обернулись на приближающийся к нам источник звука, коим оказался Филипп. Дворецкий среагировал, словно хищник, ожидающий добычу в засаде, и ловко поймал мальца за шкирку.

– Сколько раз я говорил не бегать по поместью? – произнес он и, судя по ужасу в глазах мальчонки, тот догадывался, что эта встреча ничего хорошего ему не сулила.

Вслед за ним в холл вышел Поль, который в отличие от сына Арлетт, не бежал, а шел пешком. Не знаю, было ли так изначально, или он перешел на шаг только когда его друга поймали, и он сразу понял, что с воякой лучше не шутить, но факт оставался фактом.

– Бери пример с Поля! – управляющий указал на брата Беллы.

– Но… – Филипп хотел ему что-то возразить, но сам остановился. – Я не хотел, – виновато произнес он. – Прошу меня простить, господин, – добавил он и опустил взгляд вниз.

– Не ругай его сильно, – улыбнувшись, сказал я управляющему, а сам пошел в столовую, отметив про себя, что пацан молодец и не стал сдавать друга. Там, к слову, оказалось уже все накрыто, и когда мой желудок был снова полон, то я осознал, что уже не хочу идти в лес и пока не наступила ночь, займусь делами в поместье.

Первым делом я собирался отправиться в комнату Этьена и Луизы Кастельмор, ибо там наверняка могли остаться какие-то ценные вещи, которые, например, можно было продать и выручить денег, которых в этом семействе был большой дефицит.

Ну и Фредерик был уже тут как тут.

– Комната родителей открыта? – спросил я дворецкого.

– Нет, господин, – ответил вояка. – Вот, держите, – он выудил из внутреннего кармана своего потертого и видавшего лучшие времена камзола ключ и передал его мне.

– Спасибо, – поблагодарил я слугу и хотел было подняться наверх, но кое-что вспомнил. – Держи, – я протянул ему кошель, в котором было около трех луидоров монетами различного номинала.

Фредерик удивленно принял кошель и заглянул внутрь.

– Откуда…

– Убийца поделился, – подмигнул я вояке. – Купи все необходимое для поместья и слуг, – сказал я дворецкому, и он ошарашенно кивнул. – Кстати, – я достал из своего кошеля еще один золотой луидор и положил его в нагрудный карман Фредерика. – Обнови гардероб себе и остальным, – добавил я уже давно заметив, что хоть слуги в поместье и ходят в чистом, но их одежда уже давно нуждается в замене.

Поднявшись на второй этаж, я остановился возле двери, ведущей в комнату родителей. Закрыв глаза, я прочитал молитву об усопших и, вставив ключ, открыл замок и зашел внутрь.

«Несмотря на то, что комната пустовала, здесь явно убирались», – подумал я, смотря на идеальную чистоту в хозяйской спальне Кастельморов.

«Хм-м, а тут уютно», – я огляделся по сторонам. В отличие от комнаты Люка, который видимо был еще тем перфекционистом, комната его родителей выглядела совершенно по другому.

Сложно описать. Чувствовался здесь какой-то уют в каждой мелочи. Давно у меня такого ощущения не было. Интересно, какими они были? Надо будет спросить Фредерика.

Первым делом, оказавшись в комнате, я подошел к столу, который, судя по разнообразной утвари на нем, принадлежал как Этьену, так и Луизе. Помимо нескольких пустых шкатулок, в которых раньше, видимо, были украшения, обнаружились и документы, подписанные главой семейства.

Также, помимо прочего, на столе была бумага и письменные принадлежности. Ящики в основном были либо пусты, либо забиты различными безделушками, которые, скорее всего, были памятны супругам. В платяном шкафу, кроме платьев Луизы и нескольких костюмов Этьена, тоже не нашлось ничего полезного, да и дальнейший «обыск» родительской спальни тоже не дал результатов.

Ценного в комнате ничего не было, и я уже собрался было покинуть ее, но напоследок решил окинуть спальню Кастельморов магическим зрением. И каким же было мое удивление, когда в стене, прямо за картиной я увидел то, что привлекло мое внимание.

«Хм-м, а Кастельморы всё-таки полны сюрпризов», – я подошел к картине и снял ее.

Под ней оказалась голая стена, но Василиска подобным не проведешь. Приложив руку к ее поверхности, я начал внимательно ее изучать и прощупывать. И ву а ля! Едва слышный щелчок и часть стены немного вышла из пазов.

«Какая тонкая работа», – подумал я, глядя на то, как хорошо в стене была сделана скрытая ниша. Наверняка, такая работа стоила много денег, и не думаю, что заплатить за нее могли себе позволить нынешние хозяева поместья. Это означало, что ее сделали давно – тогда, когда Кастельморы еще имели какой-то вес в этом мире.

А теперь самое интересное.

Я аккуратно коснулся панели и она и попробовал отодвинуть ее вбок. Получилось! Она без каких либо проблем мягко и беззвучно отъехала влево, а за ней оказалась небольшая, но глубокая ниша, в которой лежал сверток, покрытый вековой пылью.

– Интересно, – буркнул я себе под нос, доставая его и стряхивая пыль, которая сразу же взорвалась серым облаком.

Автоматически я задержал дыхание, хотя это пылевое облако явно не содержало отравляющих веществ. Но привычка есть привычка. Смертельная отрава Маршацкой крипты тоже выглядела как пыль, но унесла множество жизней неудачливых авантюристов.

«Что же там такое?» – подумал я, когда понял, что в моих руках ткань, в которую было обернуто что-то длинное и твердое, а по всей длине обмотано тесьмой, которая когда-то явно была белой. Недолго думая, я развязал ее, а затем снял ткань.

– Шпага, – произнес я вслух, улыбаясь, когда понял, что в моих руках лежат пыльные ножны, из которых торчала рукоять, чей эфес был стилизован под змею, так что навершие рукояти заканчивалось ее головой. Тонкая работа! И явно стоит очень больших денег.

И что самое главное, эта шпага была магической, ибо только поэтому я смог обнаружить ее с помощью магического зрения. Я взялся за рукоять, которая словно влитая легла в мою ладонь, и вытянул лезвие из ножен.

– Неплохо, – резюмировал я, смотря на оружие длиной чуть больше метра, которое предназначалось для нанесения колющих ударов. Более того, качество стали было отменным. Это я тоже смог сразу отметить. Рад, что оружие оказалось именно оружием, а не декоративной бутафорией, предназначенной для торжественных приемов.

Я, конечно, предпочитал сражаться другим оружием, покороче и покомпактней, но и шпагой также владел в совершенстве. Поэтому дуэль на шпагах для моего потенциального обидчика, скорее всего, закончится для него весьма плачевно.

Не успел я насладиться смертоносной красотой моего нового приобретения, как в дверь постучали. Показывать Фредерику фамильное сокровище или нет? Это оружие наверняка стоило больших денег. Прекрасный металл, магические свойства и будь оно у Этьена, то, продав его, денежные проблемы Кастельморов были бы решены.

С другой стороны, это все же была фамильная реликвия. И не факт, что даже если бы наследнику древнего рода пришлось бедствовать, он бы продал эту шпагу.

– Заходи, – произнес я, убирая оружие в ножны. Дверь резко открылась, и на пороге появился взволнованный Фредерик.

– Там снова Рошфор, – произнес он обеспокоенным голосом. – Он требует вашей аудиенции, господин!

Пришел проверить, значит. Забавно.

– Хорошо, передай ему, что я скоро спущусь, – ответил я управляющему, и тот кивнул.

Остановился он в дверях.

– А если они снова…

– Все будет в порядке, – ответил я дворецкому. Когда он ушел, я вернулся к платяному шкафу.

«Хм-м. Думаю, будет впору», – я выудил из него темно-зеленый камзол, принадлежащий Этьену Кастельмору, и, надев его поверх белоснежной рубашки, подошел к зеркалу и убедился, что на мне он сидит как влитой.

Герб семьи тоже был вышит в районе сердца, и я не без удовольствия посмотрел на змейку, изображенную на ней. То, что надо для Василиска. Остался вопрос, брать ли с собой шпагу.

Если верить словам Фредерика, то все в семье Рошфоров были сильными магами огня. Получается, он заметит тот факт, что в моих руках магическое оружие. Хотя, может, подобные вещи в этом мире не такие уж и редкие, и я переоцениваю ее ценность?

Возможно, но только если денежную. Для рода Кастельморов она была бесценной. Я решил взять шпагу с собой. Пристегнув ножны к поясу и покинув комнату, спустился на первый этаж.

– Лорд Габриэль, чем обязан вашему позднему визиту? – произнес я, не без удовольствия смотря на то, как округляются глаза Рошфора от удивления при моем виде. – Что с вами? – поинтересовался я. – Вы будто бы призрака увидели, – добавил я и улыбнулся.

– Добрый вечер, – молодой человек, надо отдать ему должное, довольно быстро пришел в себя и, сняв шляпу, кивнул головой. – Я по делу, – произнес он.

«Убедиться, что я мертв?» – усмехнулся я про себя. Озвучивать эти мысли я, конечно же, не стал. – Да? И чем обязан? – уточнил я у Рошфора– младшего.

– Нездоровится, – соврал мой собеседник. – А коли уж от вас неподалёку, баронет, то…

– Барон, – перебил я Габриэля. Да, титул еще нужно подтвердить у нотариуса и подать все нужные документы, но, думаю, я уже имею полное моральное право на этот титул. Стараниями вашей семейки, разумеется.

– Кхм, барон, – поправил себя Рошфор и продолжил. – Так вот. Повторюсь. У меня скрутило живот, и раз уж раз мы так мило пообщались в прошлый раз и ваша семья так славится своими лекарствами, то я подумал, почему бы не заглянуть к вам еще раз и не купить его, – добавил аристократ, который неплохо контролировал свои эмоции.

– А, так вот в чем дело, – улыбка на моем лице стала еще шире. – Тогда вы точно по адресу, лорд Габриэль! – довольным голосом произнес я. – Фредерик, проводи нашего гостя в кабинет, а я пока посмотрю, чем я смогу ему помочь, – сказал я вояке, который молча стоял возле лестницы.

– Разумеется, – он склонил голову. – Прошу за мной, господин, – он сделал приглашающий жест в сторону лестницы.

Я же, в свою очередь направился в сторону оранжереи, где располагалась лаборатория и рабочий кабинет Кастельморов. Я там уже видел приготовленные настойки, зелья и припарки.

– Так, – я открыл шкаф и пробежался по его содержимому глазами. Как и в случае с самой оранжереей, все лекарства внутри были систематизированы, и на каждой склянке была бирка. Поэтому я без труда нашел нужный пузырек с надписью «От несварения» и, взяв его, отправился обратно в поместье.

Габриэль, нервно постукивая по столу пальцами, уже ждал меня в кабинете. Ужасно хотелось добавить в лекарство тот яд, которым пытался отравить меня Рошфор, но это наверняка повлекло бы за собой большие проблемы, ибо смерть отпрыска знатного рода в поместье другого была слишком уж подозрительной. Началось бы расследование. А так как я от яда не умер, а умер Габриэль, то и виновным остался бы я. Нет, если я и хочу его убить, то сделаю это по другому.