Текст книги "Знак из зазеркалья"

Автор книги: Юрий Ситников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Это был атас, – ответил Кирюха.

– Славка, расслабься, – сказала Лиля. – Ты стал жертвой панической атаки. Как правило, они представляют собой неожиданные приступы тревоги и страха, сопровождающиеся различными неприятными телесными ощущениями: головокружением, одышкой, различными болями, сердцебиением.

– Это опасно?

Кирилл похлопал меня по плечу.

– В дурку могут увести.

– Не слушай его, Славка. Я уверена это твоя первая и последняя паническая атака.

– Думаешь?

– Да все в порядке будет, Слав. Лилька права, ночью у тебя сдали нервишки, с кем не бывает.

Лиля посмотрела на часы.

– Ребят, пошли в класс, сейчас новая училка придет.

– Как новая? – удивился я.

– Разве ты ему не сказал?

Кирюха стукнул себя ладонью по лбу.

– Забыл! Слав, нас ещё в пятницу предупредили, Галина заболела, с понедельника замена будет.

Я был удивлен и обрадован одновременно. Удивлен, потому что Галина Егоровна никогда прежде не болела, а если даже и температурила все равно приходила в школу и стоически гнусавила у доски новые темы. А обрадовался я по понятным причинам: мне всегда казалось, и казалось не без основания, что наша математичка ко мне несправедлива, я незаслуженно впал к ней в немилость, поэтому появление новой учительницы оказалось как нельзя кстати.

Урок начался, мы сидели на своих местах, училка опаздывала. Не очень-то прилично с её стороны – опоздать в класс в первый рабочий день. Минут через десять пришла наша классная, а с ней новая математичка.

Познакомившись с классом – она поочередно называла наши фамилии, а мы вставали – училка открыла толстую тетрадь, сделала какие-то записи и вызвала меня к доске. Меня! Сразу после трехнедельной болезни. Я, конечно, намекнул ей, что сегодня в школе первый день после ангины, мол, имейте снисхождение, войдите в моё положение, но мои доводы показались ей малоубедительными.

– Я тоже сегодня первый день в вашей школе, – сказала она хорошо поставленным голосом. – Задание двести девятнадцатое. Третье уравнение. Решай!

– Но…

– Бери мел и смотри на доску.

Мел-то я взял, на доску смотрел, только толку от этого было чуть. Я понятия не имел, как решать уравнение. Переписав его из учебника, повернулся назад и встретился взглядом с Кирюхой. Он развел руками, мол, извини, сам не знаю.

Лилька начала подсказывать мне с первой парты громким шепотом:

– Иск квадрат, плюс игрек…

– Что за разговоры! – училка сердито уставившись на Лилю.

Мне не оставалось ничего другого, как рисовать внизу доски черточки и кружочки. Просто так, чтобы убить время.

Минуты через три «добрая» учительница – для меня она уже была врагом номер один – прочеканила:

– Садись. Два!

Я вытер руки о мокрую тряпку и вернулся за парту. Прошло минуты полторы и меня с позором выгнали из класса за болтовню с Кирюхой. Ну и денек сегодня, думал я, спускаясь на первый этаж. Каких сюрпризов мне ещё ждать от первого после болезни понедельника?

Охранника как обычно не оказалось на месте, чем я не преминул воспользоваться – толкнул дверь и вышел на крыльцо.

Глава третья

Привет из зазеркалья

День был хмурым, накрапывал дождь. Кто-то успел раскрыть зонт, другие только доставали зонты из сумок и пакетов, а парень – он шел быстрым шагом мимо школьных ворот – накинул на голову капюшон синей толстовки.

Мне нравится дождь, люблю (когда не сильно льет) пройтись без зонта, ловко обходя мелкие лужи и ловя на себе любопытные взгляды прохожих. Я бы и сейчас не прочь прогуляться до ближайшего супермаркета, но боюсь, не успею вернуться к английскому – опоздаю на урок.

Я хотел зайти в школу, но внимание привлекла женщина в длинном плаще, стоящая недалеко от ворот под широким черным зонтом. Она стояла на тротуаре и совсем не брала в расчет тот факт, что мешает людям; её обходили стороной, что-то говорили сердито, пытались добиться от неё ответа, но безрезультатно. Она продолжала стоять как вкопанная.

Внезапно прогремел гром, сработало несколько машинных сигнализаций, а стайка птиц – по-моему, воробьи – поспешно перелетела с березы на росший в глубине школьного двора мощный тополь. Женщина опустила зонт. Я замер.

Я узнал её сразу, не мог не узнать. Это лицо до конца жизни будет преследовать меня, напоминая о том субботнем вечере, дома у Лизки. Женщина, не моргая, смотрела на меня. Как и в тот раз, ночью, когда она смотрела на меня из зазеркалья, я прочел в её взгляде немой вопрос.

Стало не по себе. Я дернулся назад, в памяти яркими вспышками замелькали картинки того вечера: комната, компьютерный стол, монитор, дурацкое гадание, шутки Лизкиных друзей. Потом я в комнате один, зеркало и она, незнакомка, тянущая ко мне руку с растопыренными пальцами.

Прозвенел звонок, я потянул на себя дверь, заметив, как женщина, сойдя с тротуара, начала спешно переходить дорогу, приближаясь – о ужас! – к школьным воротам.

Я рванул внутрь. Пробежав мимо охранника, вроде он даже толком не понял, что это было, прильнул к окну в узком коридоре, откуда отлично просматривался вход в школу. Женщина стояла у самых ступеней, подняться на крыльцо она не решалась, колебалась, на лице застыла неуверенность, робость.

Трудно описать, каких усилий мне стоило держать себя в руках и не начать паниковать прямо здесь и сейчас. Если Лилька права и минувшей ночью со мной действительно случилась паническая атака, то её новый приход не за горами. Мне опять нехорошо, опять трудно дышать, сильно колотится сердце, вспотели ладони, спина, лоб, я чувствую себя так, словно несколько часов провел в парилке и теперь, еле живой, вырвался наружу.

Когда на крыльцо вышли старшеклассники, женщина в плаще быстро пошла прочь. Она не оглядывалась, шла к торцу здания, а, поравнявшись с мусорным контейнером, остановилась. Я уже знал, что за этим последует, недаром смотрю ужастики, наизусть выучил правила жанра, оттого и покрылся липким потом, крепко держась за подоконник. Медленно, нарочито медленно и неестественно, женщина начала поворачивать голову в мою сторону.

Мне бы следовало отскочить от окна, но я прирос к полу. И даже когда она впилась в меня взглядом голодного хищника, говорившего о том, что моя песенка спета, сопротивляться бесполезно и ловушка вот-вот захлопнется, я продолжал смотреть на неё, замерев от ужаса.

– Ты инглиш сделал? – чья-то рука коснулась моего плеча.

Кирюха не ожидал, что я поведу себя не совсем адекватно, но с реакцией у него был полный порядок. Поэтому едва я замахнулся, чтобы нанести удар, он ловко перехватил мою руку.

– Слав, ты чего?

– А, это ты, – промямлил я, быстро глянув в окно. Женщина исчезла.

– А ты кого ждал?

– Слушай, я, наверное, домой пойду. Вечером созвонимся.

– Подожди, а английский?

– Мне не до английского, плохо себя чувствую.

– Слав, постой, что-то случилось, – это был уже не вопрос, а утверждение. – Рассказывай.

– Кирюх, позже, не сейчас. Отмажь меня на ингише, хорошо?

– Вечером жду звонка, – сказал Кирилл, провожая меня беспокойным взглядом.

У выхода на меня налетела Петрищева.

– Где ты шляешься? – закричала Танька. – Всю школу обегала, пока нашла.

– Зачем искала?

– Так, если не ошибаюсь, ты должен составить текст о Глазго.

– Чего?!

Танька вытащила из рюкзака тетрадь, начала её судорожно листать, а отыскав нужную страницу, возликовала:

– Все правильно. За тобой Глазго! Короче, долго не затягивай. Минут десять – не больше. Сразу после тебя с докладом выступаю я. Он у меня длинный, минут на двадцать. Если ты…

– Подожди, Тань, я не врубаюсь, какой Глазго, какой доклад? Ты вообще о чем?

– Издеваешься? У нас сейчас английский.

– И что?

– Твоя очередь делать доклад о Глазго.

– Да ладно?

– Ты не подготовился?

– Нет.

– Почему? – Танька была и рада и огорчена. Рада, потому что появился шанс выступить со своим собственным докладом первой (болтать у доски Петрищева любила), а огорчилась машинально, на всякий случай.

– Впервые слышу о докладе.

– Я тебе раза три о нем напоминала.

– Значит, забыл. Что ты от меня хочешь, я первый день после болезни. Сначала математичка довела, теперь ты со своим Глазго привязалась, – я сделал несколько шагов к выходу, но Танька схватила меня за руку.

– Куда намылился?

– Домой.

– А английский?

– У меня голова болит.

– Так-так-так.

– Не так-так-так, а болит голова. – И я ничуть не лукавил. После встречи с женщиной в черном плаще голова разболелась нещадно.

– Болит голова, сходи к медсестре – даст таблетку.

– Обойдусь.

Танька достала из пенала ручку.

– К следующему понедельнику подготовишь доклад о Глазго.

– Подготовлю – буркнул я.

– Докладик небольшой – на один лист.

– На одни лист?! Это уже не доклад, а докторская диссертация.

– Можешь подготовить на одну страницу, – смилостивилась Танька. – И над произношением поработай, а то будешь окончания зажевывать.

– Англичане сами окончания зажевывают.

– Я тебя предупредила.

Отмахнувшись от Петрищевой, я вышел из школы. Не помню, как дошел до дома, как поел, включил комп и что-то искал в Интернете. Несколько часов жизни необъяснимым образом выпали из памяти. Я думал только о женщине из зазеркалья. Образ женщины не выходил из головы, он терзал меня, мучил, доводил до отчаянья, пугая своей настоящей сущностью, которую я, увы, не мог списать на богатое воображение и проделки разбушевавшейся фантазии.

Вечером в окно моей комнаты настойчиво билась птица; птицу не спугнули ни крики, ни взмахи рук, ни даже стук по стеклу, она улетела, когда я открыл окно и практически силой спихнул её с карниза. Птица, бьющая клювом по стеклу – плохой знак. И хотя в приметы я не особо верю, и никогда не паниковал при виде черных кошек, рассыпанной соли и числа «13», то в свете последних событий, моя непоколебимая уверенность, что все мистическое и потустороннее можно увидеть исключительно на экране телевизора, сильно пошатнулась. Теперь я верил во все сразу: в кошек, соль, числа, птиц, сны, пустые ведра, голоса и даже в домовых.

В четверть одиннадцатого позвонила Лизка. Без долгих предисловий она сообщила, что сегодня днём ни с того ни с сего треснуло зеркало. То самое, в котором я увидел женщину. Лизка, конечно, не придала этому значения – ну треснуло, значит, треснуло – но посчитала нужным поставить меня в известность.

И снова я напрягся, снова увидел прямую связь между появившейся у школы женщиной, птицей, упорно долбящей клювом по стеклу и треснувшим зеркалом.

В полночь, когда все домашние уже спали, я услышал в коридоре шаги. Прислушался. Кто-то прошел мимо моей комнаты, на миг задержался возле двери – я во все глаза смотрел на дверную ручку, опасаясь, что она начнет опускаться – а затем шаги стали удаляться. Неизвестный отправился на кухню.

Может, дед проснулся, мелькнула мысль. Они с бабушкой приехали к нам погостить, и дед часто ночами колобродит по квартире, мучаясь от бессонницы. Выйти, проверить? А если это не он? Что делать тогда, сидеть и ждать?

Рон спал возле двери, не проявляя беспокойства. Хороший знак. Если овчарка спит, значит ничего страшного не происходит.

– Рон, – позвал я пса.

Он открыл глаза, посмотрел на меня не то лениво, не то отрешенно и зевнул.

– Ты слышишь что-нибудь?

Рон вильнул хвостом.

– Иди ко мне. Ко мне, Рон!

Сев на корточки и обхватив Рона двумя руками за его мощную шею, я опять посмотрел на дверь. Шаги в коридоре возобновились. Рон оставался спокойным.

На цыпочках я подошел к двери, приложил к ней ухо, слегка дотронувшись пальцами до ручки. Рон навострил уши.

Шаг. Второй шаг. Третий. Тишина. Снова шаг…

Я распахнул дверь, в коридор упал яркий свет из комнаты. Никого. Зато я ощутил холод, будто сейчас была лютая зима, а у нас настежь открыты все окна.

– Дед, это ты? – на всякий случай спросил я.

Вместо ответа я услышал шаги на лестничной площадке, рядом с нашей дверью. Площадка была пуста, все, что я увидел в глазок это три двери, лифт и лестничный пролет.

Рон стоял рядом, тыкался мордой мне в бок и едва слышно поскуливал.

– Тебе бы только спать.

Рон гавкнул.

– Тихо.

Обидевшись, Рон опустил голову и поплелся в мою комнату. Там, не раздумывая, он прыгнул на кровать, потоптался и разлегся, как король, оставив мне место на самом краешке.

Заснуть я не мог. Как ни старался, как ни ворочался, а сон не шел. К тому же Рон сильно сопел над самым ухом, а то и похрапывал. Только я провалюсь в дрему, а тут сразу «Хр-р-р, хр-р-р».

Маразм какой-то, я стал излишне нервным и мнительным. Лежу без сна, а в голову всякая ерунда лезет. Мысли – одни чернее других. Даже наличие рядом огромной овчарки не спасает от странных необъяснимых страхов. Я боюсь засыпать. В это трудно поверить, но я действительно боюсь засыпать!

Сознание не прочь на время отключиться, оно нуждается в отдыхе, а подсознание настойчиво подает сигналы, запрещающие телу полностью расслабляться.

Я лежал и прислушивался к малейшим шорохам, скрипам и стукам. У соседей что-то упало на плиточный пол – я вздрогнул. За стеной скрипнула кровать – я привстал. А когда на улице послышался рев мотора и свист шин, терпение лопнуло.

Злость придала сил. Удивительно, но она смогла побороть и страх и тревогу, и чем больше я злился, проклиная женщину в плаще, чье лицо впервые увидел на том злополучном дне рождении, тем больше я успокаивался, ощущая потребность в отдыхе.

Я не сомневался, что теперь мне удастся заснуть без проблем, я смогу не обращать внимания на посторонние шумы, смогу расслабиться, потому что для себя твердо решил, чтобы ни случилось, а утром мне при любом раскладе тащиться в школу.

Но ничто, к сожалению, не вечно. И моя злость, а с ней заодно и кратковременное бесстрашие мгновенно испарились, едва я зашел в ванную, собираясь умыться. Я не увидел своего отражения в зеркале, я вообще не увидел там отражения, зеркало представляло собой абсолютно черное полотно. Как окно в никуда, в бездну. Сообразить, что произошло, я не успел, зеркало скрипнуло, и в последующую секунду я увидел массивную деревянную дверь с красивой резьбой и медными вставками. И сразу понял, скрипело не зеркало, скрип создавали тяжелые дверные створки.

Возникла дымка, дверь стала едва различимой, в зеркале появилось мое отражение: вытянутое лицо, вытаращенные от ужаса глаза с расширенными зрачками, чуть приоткрытый рот и взлохмаченные волосы.

Умываться я не стал, вернулся в комнату, сел на кровать и понял, что влип в какую-то очень неприятную историю.

…На следующий день после уроков, тщательнейшим образом обследовав наше зеркало и не обнаружив ничего необычного, Лилька пожала плечами.

– Не понимаю, как такое могло произойти. Во всяком случае, разумных объяснений у меня нет.

– А неразумных? – спросил Кирюха.

– Остается мистика.

– Это меня и напрягает, – признался я.

– Массивная дверь с резьбой, – проговорила Лиля, вернувшись в мою комнату. – Знак? Предзнаменование? Или, вероятней всего, предупреждение?

– Почему вероятней всего?

– Потому что здесь замешано зазеркалье. Известны случаи, когда люди, столкнувшись с миром зазеркалья, умирали от разрыва сердца или удушья.

– Ты веришь в это?

– Верю, – призналась Лилька.

– Какая туфта, – засмеялся Кирюха. – У Славки в ванной комнате обыкновенное зеркало. И нет там никакого зазеркалья. Развели тут детский сад. Помните, нам физичка рассказывала, как серебряные зеркала делают?

– Не помню, – признался я.

– Лиль, – Кирюху толкнул сестру в бок. – Ты ж помнишь. Расскажи.

– Сам мог бы прочитать. Отражающим слоем служит раствор серебра, потом на него наносится защитный слой специальных склеивающих химикатов. Плюс несколько слоев защитного лакокрасочного покрытия.

– Ты сама об этом сказала, – обрадовался Кирилл. – Тогда объясни, при чем здесь зазеркалье? Все просто, как утюг. Взяли стекло, покрыли всякой фигней – получилось зеркало. Где зазеркалье?

– Отстань. Зазеркалье существует. Это доказанный факт.

– Да? Слав, слышал, оказывается, уже доказали. Интересно, кто и когда?

– Кирилл, хватит ерничать! Зеркала наиболее опасные посредники между нашими мирами. В них всегда есть тайна, разгадать которую человек не в состоянии. Можно строить догадки, предполагать, но никогда ты не будешь до конца уверен, что твои выводы имеют отношение к правде. Зеркало – это вечная тайна!

– Ты чего, заучила наизусть текст из третьесортной передачки про сверхъестественное и теперь впариваешь его нам со Славкой?

– С тобой бесполезно разговаривать.

– Не разговаривай.

– Славка, ты мне веришь?

Я молчал.

– Веришь, ответь?! – настаивала Лиля.

– Он не верит.

– Замолчи, не с тобой разговариваю.

– Лиль, я тебе верю, и Кирюхе верю, и своим глазам верю. Я только не знаю, что мне дальше делать. Вот и все.

– Неспроста ты женщину в зеркале увидел.

– Самое отвратное, что я видел её у школы.

– Слав, – Кирилл погладил прокосолапившего в комнату Рона и быстро посмотрел на меня. – На дне рождении Лизки тебе ведь могло померещиться.

– Нет. Я на самом деле видел лицо женщины, и она тянула ко мне руку.

– Стопудово?

– Да.

– Сомнительно. Но даже если ты каким-то образом и увидел в зеркале бабу, это могло произойти из-за нервного перенапряжения или усталости. От недосыпа, в конце концов.

– Брось, Кирюх. Какой недосып? А когда она подошла к школе, а я смотрел на неё из окна, здесь тоже всему виной недосып?

– Тогда ты обознался.

– Исключено.

– Почему же исключено?

– Это была она!

– Хорошо, пусть так. Не заводись.

– Я не завожусь.

Рон несколько раз гавкнул, а Лилька после долгого молчания сказала:

– Остается надеяться, что тебя все-таки хотят предупредить, а не погубить.

– Лиль…

– Капец! – Кирюха понес к виску указательный палец. – Застрелиться можно.

– Иди, застрелись, – парировала Лиля.

– Только после тебя.

– Дурак!

– На себя посмотри.

– Лиль, Кирюх, заключите перемирие.

В комнате повисла тяжелая пауза.

Глава четвертая

Ночная слежка

С того дня я начал с опаской относиться к зеркалам. Смотрел в них нехотя и лишь по необходимости. Утром, когда умывался и чистил зубы, прежде чем взглянуть в зеркало, долго собирался духом, мешкал, боясь перевести взгляд и оказаться свидетелем очередного загадочного действа, объяснить которое я был не в состоянии.

Помимо прочего меня упорно преследовало нехорошее предчувствие: где бы я ни находился, куда бы ни пошел – везде мерещилась женщина в плаще. Дома я часто видел незнакомку из окна своей комнаты, в школе пару раз столкнулся с ней в коридоре, на улице она вообще была повсюду. Причем я осознавал, что видел её не наяву; мои нервы были настолько взвинчены, а психика расшатана, что в таинственную женщину из зазеркалья мог превратиться любой человек, встретившийся мне на пути.

Я боялся её увидеть, оттого и «видел» постоянно. Так не могло продолжаться бесконечно, рано или поздно – когда натянутые нервы лопнут от напряжения – я сойду с ума.

Кирюха и Лилька успокаивали меня как могли. И даже сегодня в школе, когда я, увидев в коридоре нашу географичку с журналом в руках, заявил, что это тетка из зазеркалья, Лилька отвела меня к окну и попросила сделать несколько глубоких вдохов.

– Не истерии, Славка, делай вдох и резкий выдох.

– Я видел…

– Показалось.

– Видел.

– Это Татьяна Анатольевна.

Я глубоко дышал, и у меня никак не получалось взять себя в руки.

– Татьяна Анатольевна, – повторила Лиля.

– У меня глюки.

– Скорее, видения на нервной почве.

– У здорового человека не бывает видений. – Я сам себя не узнавал. Куда подевался мой пофигизм, вечный оптимизм, бесшабашность и бравада. Я сдулся, как старый воздушный шарик, превратившись в неврастеника, вздрагивающего от каждого скрипа, говоря откровенно, я сам себе сделался противен.

И ещё эти бесконечные сквозняки, преследующие меня по пятам, здорово давили на мозги. Куда бы я ни пошел, я постоянно ощущал сквозняки, меня знобило, я кожей чувствовал, что где-то поблизости находится невидимый источник холода.

Ночами не спалось, одолевала бессонница, одолевали шаги, которые практически каждую ночь я слышал на лестничной площадке. Рон на них не реагировал, и от этого мне делалось намного хуже. Ведь получается, если собака остается спокойной, то на самом деле ничего необычного не происходит. И в действительности нет никаких шагов, их никто не слышит… кроме меня. Опять проблема во мне. Так жить нельзя. Где-то должен быть выход, но где? Где?!

Один раз в дверь позвонили – было без двадцати три ночи. Рон насторожился, зарычал, но с кровати соскочил нехотя. Я же выскочил из комнаты как ошпаренный. Звонок повторился. Я стоял, ни жив, ни мертв. Какое постыдное ощущение: потерять над собой контроль от обыкновенного звонка. Раньше я первый подскочил бы к двери, прильнул к глазку, совершенно не задумываясь, кто и зачем мог пожаловать к нам посреди ночи. А теперь боюсь двинуться с места, смотрю на Рона, усевшегося возле двери и жду последствий.

Из спальни вышел отец. Посмотрев в глазок, он громко выругался – на лестничной площадке никого не было. Ночной звонок списался на идиотскую шутку неизвестных приколистов. Но я-то знал, знал совершенно точно, нам в дверь звонила она – женщина из зазеркалья. Или может, все-таки приколисты? Или кто-то ошибся дверью? Ну, может же такое быть?

…Сегодня я заснул сразу, как только положил голову на подушку. Черно-белые сны пугали своей откровенностью и кровожадностью: сначала я бежал по темным аллеям, потом, споткнувшись, упал в глубокую яму. Чуть погодя меня преследовала толпа агрессивных гномов, а я пытался удрать от них на детском велосипеде. В итоге меня поймали, скрутили за спиной руки – даже во сне я ощутил боль – и поволокли в какую-то избушку.

Закричав, я проснулся в холодном поту. Два часа ночи. Темнота. Атмосфера зловещая, а если учесть, что я опять слышу шаги в коридоре, то можно представить моё состояние. Рон дрыхнет. Даже зло берет, со мной творится неизвестно что, а он спит.

Устав лежать, я встал и подошел к окну. На улице горели фонари, отбрасывая на тротуар и дорогу золотистый свет, во дворе выстроились в ряд два десятка машин, левее росли высокие колючие кустарники с кривыми ветвями. У бордюра, граничащего с детской площадкой, стояли две скамейки, чуть поодаль располагалась песочница. Дальше за низким заборчиком брала начало вторая детская площадка с многочисленными деревянными избушками, высокими фигурами гномов, качелями, горкой, цветной каруселью и ещё парой-тройкой «аттракционов» для самых маленьких.

Обычно ночью на детской площадке тусуются старшеклассники. Тусуются шумно, иногда настолько, что кто-нибудь из нашего дома, устав от бесконечного ора и взрывов смеха, вызывает полицию. Сегодня детская площадка пустовала, точнее на ней не было видно и слышно подростков. А вот в отдалении, между крайней избушкой и толстым гномом, под рассеянным желтым светом фонаря стояла одинокая фигура.

Я отпрянул от окна, Рон проснулся от шума, а фигура сделала шаг вперед. Мне некогда было раздумывать, я слишком устал от этих игр. Схватив телефон и набрав нужный номер, я зашептал свистящим шепотом:

– Кирюха, она на детской площадке!

Он понял меня сразу и не стал задавать лишних вопросов.

– Сейчас подойду к окну.

– Скорее.

– Где она стоит, Слав, я никого не вижу.

– Крайний домик. Между ним и гномом. Увидел?

– Да, – Кирилл ответил мне не сразу, а я очень хорошо представил выражение его лица: заинтересованное, напряженное и, пожалуй, взволнованное.

– Теперь ты не скажешь, что я обознался или мне померещилось?

– Слав, где гарантия, что мы видим женщину?

– Но ты же её видишь! – вскрикнул я, прижимая трубку к уху.

– Не кричи. Я вижу не её, а силуэт человека. Силуэт нечеткий, трудно понять, кому он принадлежит: женщине, мужчине или…

– Собирайся, – прервал я Кирюху. – Встречаемся внизу через пять минут.

– Что ты задумал?

– Я устал, надоело постепенно съезжать с катушек. Сейчас мы выйдем, и ты убедишься, что на площадке стоит женщина.

Кирилл колебался, а я, дабы пресечь его увещевание не пороть горячку и успокоиться, твердо добавил:

– С тобой или без тебя, но на улицу я выйду.

– Жди у подъезда, – сказал он и отсоединился.

Оделся я быстро, встал за занавеской, осторожно выглянув в окно. Женщина по-прежнему стояла у деревянного домика.

Звякнув в коридоре ключами, я беспрепятственно вышел из квартиры, борясь с нарастающей тревогой и чувством безответственности, на поводу которой пошел, решившись на ночную вылазку из дома.

Стоило мне появиться на крыльце, как женщина сразу пошла в мою сторону. Я струхнул, протянул руку к домофону, хотел зайти внутрь, но в этот момент к подъезду подбежал Кирилл.

– Ты уже? – спросил он, улыбнувшись вымученной улыбкой.

– Кирюх, она идет сюда.

– Скорее, убегает отсюда.

– Да нет, она… – я повернул голову, заметив, как женщина в плаще спешно уходит прочь. – Секунду назад она приближалась ко мне.

– Пошли. Кем бы она ни была, ей есть куда идти. Хочется верить, уйдет она не очень далеко.

Дойдя до торца соседнего дома, мы свернули влево и, полагаясь на удачу, пролезли между широкими прутьями решетки, оказавшись на территории детского сада. Там быстро обогнули два здания, добрались до задней калитки, через которую вышли на дорогу, ведущую в небольшой сквер.

Все это мы проделали для того, чтобы было удобней следить за незнакомкой, оставаясь незамеченными. Та дорога, по которой она уходила, вела в вышеупомянутый скверик, и если женщина не умеет летать и не превратится в невидимку, то при любом раскладе в ближайшие секунды она должна появиться в поле нашего зрения.

Напряжение нарастало, а с ним нарастал и трепет, мы во все глаза смотрели на дорогу и поворот, из-за которого ожидали увидеть её. И она появилась. Высокая, с прямой осанкой, с расправленными плечами и развевающимися на легком ветру волосами. Она шла гордо, величественно, я бы даже назвал её походку царской, если бы имел хотя бы малейшее представление о том, как ходят царские особы.

Очевидно, Кирилла посетили похожие мысли, потому что когда женщина, поравнявшись с кустами, за которыми мы прятались, пошла дальше, он прошептал:

– Видел, как идет?

– Волосы развиваются как у ведьмы, – ответил я.

– Ведьма не наша тема, – усмехнулся Кирюха. – Она вроде как тетка из зазеркалья.

– Теперь ты веришь?

– Не знаю, Слав.

– Но ты ведь её видишь.

– Вижу. Обыкновенная женщина. Не факт, что она ждала твоего появления. Может, просто решила прогуляться.

– Ночью?

– Мало ли чудиков в городе. Одни днем гуляют, другие ночью.

– Не гони, Кирюх.

У Кирилла зазвонил телефон.

– Да, – прошептал он, приложив его к уху. – Где-где – в Караганде! Чего надо? Нет, не у Славки, за бабой той следим. Потом расскажу. Все, не могу больше разговаривать. Пока.

– Кто звонил?

– Лилька. После твоего звонка я её разбудил, рассказал о тетке. Лилька хотела со мной выйти, но побоялась. Теперь звонками достанет.

– Поставь на вибрацию.

– Как полагаешь, куда она направляется? – спросил минуту спустя Кирюха, когда мы пробирались через кусты, в сторону супермаркета.

– Понятия не имею.

Недалеко от нашего дома находится заброшенная стройка. Что именно там собирались строить и построят ли вообще – неизвестно. Но стройка эта «мертвая» уже более трех лет. Территория огорожена высоким железобетонным забором – впрочем, в некоторых местах плиты давно упали – повсюду разбросаны разного диаметра трубы, арматура, плиты, бетонные блоки. По краям вырыты глубокие траншеи: весной и осенью они доверху заполнены водой. В центре стройки возведено трехэтажное сооружение без какой-либо отделки, окон, дверей и крыши. Типичный заброшенный недострой.

Туда и направлялась женщина в плаще, и туда очень не хотелось совать нос нам с Кириллом. Но выбора не было, а бросать дело на полпути как-то не серьезно, тем более, обоим казалось, стройка и есть конечный пункт назначения незнакомки.

И все-таки мы её потеряли. Вроде проскочили через лаз практически следом, но, очутившись на стройке, как ни старались, а взгляд не улавливал в темноте ни тени.

Глава пятая

Я и ты, они – она

– Ты слышишь? – Кирюха посмотрел на меня, подняв указательный палец.

– Вроде, смеется кто-то. Смотри, Кирюх, там огонь.

За строением появились отблески, я услышал потрескивание веток, и это меня нисколько не обрадовало, скорее напротив, заставило приготовиться к худшему. Стараясь не создавать шума, мы подошли к недостроенному зданию, ступили на грязную плиту, и я знаком показал Кирюхе, что надо двигать к лестнице, ведущей на второй этаж.

– Оттуда будет хорошо видна площадка, и нас не заметят.

Как только я ступил на лестницу, у Кирилла завибрировал телефон.

– Лилька! Слав, поднимайся, я сейчас.

Начав шептать, Кирилл отошел от лестницы, облокотившись плечом о квадратную колонну.

Оказавшись на втором этаже, я увидел на одной стене тени от играющих языков пламени. Мне осталось лишь подойти ближе к краю, взглянуть вниз и увидеть то, чего я бы предпочел никогда не видеть.

Детский смех становился громче, на стенах появились новые тени. Я дошел до края, остановился, посмотрел вниз.