Текст книги "Записки офицера… или семнадцать мгновений жизни"

Автор книги: Юрий Семендяев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Записка двенадцатая. Зачистка. Минуты самоанализа

Ночь прошла спокойно. Я не стал менять позицию, да и зачем. Поднятый взрывами шум давно утих. Тела убитых сталкеров остывали в здании напротив. Мой рывок к оставленной винтовке и ранцу прошел никем незамеченный.

– Майор, можешь смело отдыхать, – проговорил я.

Достав из подсумка гранату, соорудил растяжку на входе в квартиру. Насыпал битого стекла перед входом и, собрав манатки, устроился в ванной. Отсюда хорошо просматривался коридор и часть дверного проема на входе в квартиру.

– То, что надо, – проговорил я, усаживаясь на пол. Легкий, но питательный ужин из пайка запил водой из гидратора. Достал сигарету, закурил.

– Не лучшее место для ночлега, не лучшее поведение в одиночной вылазке, – я бросил взгляд на огонек сигареты, – но кого это волнует кроме меня.

Рука легла на карман комбинезона. Конверт! Вот-вот, можно и посмотреть, что припас для меня Отец.

Уже час пытаюсь осмыслить то, что прочел в письме Отца. В конверте была записка и карта памяти…

«Майор, твои переживания и твои вопросы помню. И даже на некоторые знаю ответы. Но нужны ли тебе они? Думай. Прежде чем вставить карту в КПК – взвесь все. Иногда, лучше быть слепым, глухим и немым…

Удачи тебе»

«Лучше быть слепым, глухим и немым…» чем каким? Чем мертвым? Скорее всего, именно это слово осталось скрытым за троеточием. Конечно, Отец не собирался меня запугивать, да и прекрасно знал, что пугливых, в его подчинении, нет и быть не может. Просто в такой своеобразной манере он оставлял человеку право выбора. Выбора дальнейших поворотов судьбы. Дескать, как ты поступишь, так оно и будет. Ты сам решаешь, как быть.

Записка в четыре строки. Минимум слов. Но все в самую десятку. Вот такие вот пироги. Из перевернутого конверта на ладонь выпала карта памяти. Я повертел ее в пальцах, решая – «Да» или «Нет». С одной стороны, что я теряю? В Зоне и так, каждый день, ходишь по лезвию бритвы. Не ты, так тебя. Не человек, так мутант или аномалия. Жизнь и смерть – неразделимо сплетены в этом анклаве.

Глоток воды, взгляд на экран КПК и… карта памяти внутри устройства. На экране замигал запрос: «Открыть?» и да варианта ответа. Улыбнувшись уголком рта, я надавил на – «Да».

Да, я получил ответы на многие вопросы – это плюс. Но есть и жирный минус! Огромный жирню-ю-ющий минус. Какой? Вопрос появилось еще больше, чем было до этого. Странно устроен человек, чем больше он знает, тем больше у него потребность в новом знании. Информация впитывается как влага в губку. Даже если учесть, что Отец сделал оговорку насчет полной достоверности…вернее, сказал, что информация не является истинной на все сто процентов, картинка вырисовывается весьма веселая…

Второй взрыв на ЧАЭС поставил на уши всех: правительство, средства массовой информации, военных, ученых…да всех, кто считал себя далеким от того, что произошло в восемьдесят шестом году. Расширение ЗЭБ достигло опасного рубежа. В спешном порядке были построены три линии оцепления: внешний периметр, вторая линия и внутренний периметр. Каждый выполнял свою функцию. Перед каждой линии ставилась своя задача.

И вот тут, тут началось то, что сейчас уже никого не удивляет. Одиночки, сталкеры, промышлявшие в Зоне сами по себе, стали объединяться в сообщества, кланы, группировки. Теперь, внутри оцепленного украинскими войсками и ограниченным контингентом периметра Зоны, появились, выражаясь юридическим языком, не отдельные нарушители, а незаконные бандитские формирования. Те, кто промышлял мародерством и грабежом – сбились в стаи, нападающие на одиночек. Кто-то сумел организовать свой клан, кто-то примкнул к уже сформировавшимся. Вооруженные столкновения, эхо которых долетало до периметра, происходили все чаще. Первое время правительство и военные смотрели на все это сквозь пальцы, а когда поняли, что контроль над ситуацией утрачен, было уже поздно. Нет, можно было бы устроить рейды, зачистки. Пройтись ножом и пулей, так сказать, всей ЗЭБ. Но наличие сторонних наблюдателей и ученых исключало такое радикальное лечение проявившейся болезни. Постепенно жизнь внутри периметра пошла по своим законам. Звериным законам.

Свою лепту в существующий порядок вложили «подарки» Зоны. Да-да, речь идет об артефактах. Большинство из них теряли свою силу за пределами охраняемого периметра. Не сразу, но медленно и уверенно теряли. Однако, были и такие, которые продолжали исправно функционировать. Откуда они появились, почему, для чего? Этим вопросом задавались лишь ученые. Участились экспедиции как родных украинских и российских светил науки, так и зарубежных. Перед военными поставили задачу охраны ВИП персон. Сказано – сделано…вернее, сделать попытались. Опыт кадровых вояк и телохранов не годился для ситуации внутри охраняемого периметра. Монстры, аномалии, участившиеся выбросы делали свое дело, постоянно ставя в тупик военные чины. Ученые предпочитали обращаться к кланам и одиночкам, для уверенного продвижения в Зоне. И здесь вмешалась человеческая алчность. Спросите как? А очень просто. Услуги проводников стоили не мало, а мизерные гарантии, которые они давали, еще больше. Появление редких артефактов и охота за ними лишь стимулировала усиление потока людей в Зону. В общем, деньги-деньги-деньги, самый огромный стимулирующий фактор, полностью завладел теми, кто сидел вне периметра, они разглядели маячивший вдалеке зеленый отсвет купюр.

Медленно, но уверенно в Зоне становился на ноги клан наемников. Бывшие сталкеры, военные, просто экстрималы, решившие связать свою жизнь с Зоной и заработать на этом, составили костяк этой группировки. Они брались за любую работу, практически всегда гарантировали стопроцентный результат. Появление такой мощной организации с разветвленной сетью оперативников, жесткой вертикалью подчинения и профессиональной подстраховкой не могло не беспокоить военных. Да и не только военных. Синдикат, как гордо именовалась группировка наемников, подминал под себя все больше и больше… Дальше так продолжаться не могло и… в Зоне появились «Долг» и «Свобода».

Эти две группировки появились практически одновременно. Группировки радикально отличались: экипировкой, вооружением, целями, принципами, кроме одного. Кукловод, вернее инициатор создания этих группировок, один. Кто конкретно, Отец не указывал. Был лишь намек на то, что это не одна личность. Скорее всего, это группа лиц, обладающих огромными капиталами и такими же огромными связями. Зачем они создали две радикально диаметральные группировки – стало понятно позже.

Дальше, в своем письме, Отец рассказал о том, как появились отморозки, те, кто гордо именовал себя «Бандиты». Бывшие заключенные, люди, сбежавшие в Зону от правосудия, гопники, воры, убийцы, слились в одну когорту и создали свой клан. Клан, промышлявший грабежом, убийствами, мародерством. Отколовшихся от них мародерах, шарящих по окраинам Зоны в поисках наживы малыми группами. Были крупицы информации о «Чистом небе» и «Ренегатах», которые облюбовали болота и редко покидали его пределы. И если с ренегатами все было понятно по названию, то чем жили «чистые», кто их поддерживал, какие преследовались цели… сведения были противоречивые. То они исследователи, изучающие окружающий мир, то они бойцы, воющие с ренегатами и бандитами. В общем, толком ничего не ясно.

Но самая интересная информация была о «Монолите». Вернее, не информация, а кое-какие факты, которые подтолкнули Отца к выводам. По его измышлениям, руководство группировкой осуществлялось никем иным, как военными, причем военными не Украины или России, а скорее всего сторонними. Как это ни странно, но факты говорили именно об этом. Если не брать в расчет мифический кусок черного кристалла, то откуда эта группировка черпала свои ресурсы? Да, безусловно, у монолитовцев был неограниченный доступ к Клондайку. Огромным полям редких артефактов, продав которые можно купить многое: оружие, продовольствие, технику, новейшие разработки в области электроники… Но вот, что интересно, «Монолит» не был замечен в торговле артефактами. Да, они выменивали технику у военных, они платили за работу на них артефактами. Но кроме аномальных объектов всегда присутствовали суммы денег. Разных денег. И национальной и иностранной валюты. Откуда? Монолит подкидывал? Печатный станок где-то спионерили? Откуда такое количество средств. Цель группировки – защита их Божества. Их идола, символа абсолют, осколка внеземного кристалла, якобы покоящегося в развалинах четвертого энергоблока атомной станции. Легенд об этом объекте множество. Есть даже слухи о людях, которые добрались к Монолиту. Даже о тех, кто что-то получил от него. Но достоверно сказать, что ЭТО правда – никто не может.

В общем, шаг за шагом, я стал понимать и просматривать картину возникновения и взаимоотношения группировок в Зоне. Правильно я ее понимал или нет? Так я интерпретировал информацию или нет? Все это было не важно, в тот момент. Тогда, сидя в ванной комнате многоэтажки, я размышлял не об этом. Я думал о том, что из всего прочитанного есть один вывод. Один, единственно правильный вывод:

«Мы все здесь – пешки! Пешки в огромной игре тех, кто обладает огромными финансовыми и политическими ресурсами. Кто обладает неограниченно властью там, за периметром, и стремиться к такой же власти тут, внутри Зоны».

Эта мысль так отчетливо прорисовывалась в голове, что отмахнуться от нее было невозможно. Она заставляла смотреть на весь это мир кошмара с другой стороны. А может и катастрофы, происшедшие на атомной станции не были случайностью? Может, это было все спланировано, продумано и подготовлено? Нет. Так и до паранойи не далеко. «Кругом враги»!

– Все майор! Стоп! – я достал сигарету, чиркнул колесиком зажигалки и глубоко затянулся. – Хорош заниматься мыслительным онанизмом, так и психушки не долго.

До рассвета оставалось немного времени, которое лучше использовать с толком. Следовало вздремнуть, чем я, собственно, и занялся.

День обещал быть жарким. Не в смысле событий, а в смысле температуры. Безоблачное небо, отсутствие любого движения воздуха. Яркое слепящее солнце, начавшее свой путь на востоке горизонта.

– Лепота, – я улыбнулся воспоминаниям о фильме, в котором один из героев произнес это слово, созерцая открывшийся вид с балкона.

Сверившись с данными карты, просмотрев сообщения на КПК, я принял решение продолжить маршрут. Выполнить задание и вернуться в точку эвакуации. А вот когда я вернусь на базу, а там, в тиши своей коморки и буду разбираться с мыслями, информацией, выводами, анализами и прочей ерундой. Сейчас, здесь, в Припяти, это только усугубит мое положение. Заставит отвлекаться, а так и до летального исхода не далеко, а вот он, как раз, в мои планы не входил.

Разминировав растяжку, охранявшую мой сон, внимательно осмотрев лестничные марши, я принялся спускаться. Вниз, вниз и только вниз. Мне нужно выйти к окраине города, к южной его части. Отклонятся от маршрута и задания я не собирался. Но разве можно тут что-то планировать, это же Зона! Тут только она планирует и принимает решения.

Майор СПВС «Выброс»

Юрковский Семен

Записка тринадцатая. Возвращение. Через тернии к «звездам»

Откуда он появился? Ни рыка, ни шума. Выскочил, как чертик из табакерки. Тишь, гладь, спокойствие и… вот он я. Встречайте с оркестром. Грязно серая резина противогаза кое-где дала трещины. Мутные окуляры не давали рассмотреть то, что скрывалось за ними. Гофрированный «хобот» покачивался из стороны в сторону.

Мы стояли в трех метра друг от друга. Вооруженный военный сталкер с ВАЛом в руках и уродливое порождение Зоны. Картинка из вестерна, два ковбоя сошлись на узкой тропе войны. Каждый чутко наблюдает за соперником. Выжидает… Кто сделает первое движение? Кто совершит ошибку? Чье тело останется лежать на обломках бетонного крошева?

– И чего тебя суда понесло, – пересохшими губами тихо произнес я. – Ну и сидел бы себе в своей норе. Нет, поперло его судя.

Остро захотелось сплюнуть, но делать это в шлеме защитного комбинезона не рекомендуется. Кто не верит, может попробовать. Желаю успехов в этом нелегком деле. Напряжение нарастало. В принципе, я ничего не терял, звук выстрелов ВАЛа услышать сложно даже вблизи. А по моим прикидкам в пределах двух, а то и трех километров людей нет. «Зато есть вот такие уроды» – пришла трезвая мысль. Словно прочитав мою мысль, тварь привстала, задирая передние конечности вверх. Не могу называть их руками, хоть режьте меня.

– Что, решил, что нам не разойтись на этой тропе? – произнес я.

Снорк замер. Толи звук моего голоса, толи еще что-то остановило его. Опершись всеми четырьмя конечностями об остаток бетонной плиты, тварь уставилась на меня. Его маневр стал понятен, когда из-за груды обломков показался второй противогаз.

– А-а-а, ты друга ждал, понимаю. – Произнес я, стараясь не шевелиться.

Обе уродливые твари начали издавать рычащие звуки. И, Богом клянусь, мне казалось, что они ржут надо мной. Перекаты утробного рычания так походили на глухой, приглушенный смех, что я не сдержался. Короткая очередь ушла в сторону прибывшего последним мутанта. Пять патронов сделали свое дело: три попали в голову, превратив ее в кровавый гуляш, две другие пробили плечо. Тварь умолкнув, рухнула там же, где стояла.

Второй, оставшийся в живых, снорк изогнулся, рыкнул и сиганул в мою сторону. Пришло уподобиться пингвину и проехать на пузе под летящей тварью. Мутант мягко приземлился, совершил кувырок и снова развернулся в мою сторону.

– Нет, ну ты смотри акробатик хренов. Я тебе сейчас устрою кульбит с подвывертом.

Мутант не дал возможность развернуть ствол автомата в его сторону. Он снова прыгнул. Пришлось откатиться влево. Три патрона потрачены в пустую. Две пули ушли выше, третья лишь чиркнула по телу противника. Перебирая конечностями, тварь принялась плясать вокруг меня. Ломанные прерывистые движения не давали возможности прицелиться. Еще пять пуль ушли в пустоту, выбив фонтанчики бетонной пыли.

Мутант снова прыгнул. Уйти вправо помешал кусок сваи с торчащей арматурой, пришлось снова нырнуть вперед, под парящего надо мной монстра. Вскочив, я заметил, что снорк уже развернулся и снова подбирается ко мне.

– Вот прилип, – три патрона ушли в сторону противника. Один в минус, два встретили на своем пути органическую плоть. Тварь взвыла, поднялась на задние конечности и прыгнула. Палец утопил курок, все четыре пули достигли цели, все попали в тело, сбив траекторию прыжка зверюги, но ни одной в голову. Сухой щелчок известил о том, что магазин ВАЛа пусть. Менять некогда.

Автомат в сторону, правая рука выдернула нож из крепления на разгрузке.

– Ну, что же ты, – произнес я, смотря в покачивающиеся в полутора метрах окуляры противогаза, – давай, завершай свое дело.

Я сделал выпад в сторону мутанта. Снорк лишь качнулся назад и рыкнул.

– Ну, смелее! А может, ты ждешь третьего? Есть у тебя еще в запасе союзничек? – уже громче крикнул я. Монстр зарычал, изготовился для прыжка… но не прыгнул. Развернулся, опустился на четыре точки и, посматривая на меня, удалился за груду обломков.

Еще минут я так и стоял с ножом в руке, посматривая по-сторонам. Нет. Все тихо. Никого. Подобрав отброшенный автомат, я быстро сменил обойму и взобрался на гребень завала. Убитый снорк лежал чуть левее, а вот мой второй противник неспешно уходил к развалинам ближайшего дома.

– Ну, и как это понимать?! – сам себе задал вопрос я. Ответа на этот вопрос у меня нет, да и откуда. Кто может сказать, что взбрело в голову этого мутанта, что он решил не продолжать свои попытки убить меня? Кто вообще может сказать, что здесь в Зоне происходит? Даже информация, которую я получил от Отца, не принесла ответов, она лишь преумножила вопросы и сомнения. Скрыла часть мелких вопросов за более крупными.

Еще раз взглянул на удаляющуюся особь. Я продолжил путь к точке эвакуации. Мне оставалось пройти около восьми километров, пустяк, в сущности. Даже если брать в расчет мутантов, аномалии, возможные встречи с монолитовцами. Теперь я не отвлекался от работы, выкинул все из головы. Слушал лишь сигналы детектором и собственную интуицию. А она подсказывала, что до точки я дойду без проблем. Так и вышло.

Проблемы начались тогда, когда я оказался в сотне метров южнее точки эвакуации, где решил дождаться вертушки. Шестеро бойцов в комбинезонах группировки «Долг» появились из подлеска. Они шли ромбом: один впереди, один – сзади, двое на боковых вершинах геометрической фигуры. А в центре были еще двое, но комбинезоны их немного отличались.

– Вот тебе раз. Даже должники стали в центр запускать свои отряды, – приникнув к оптике своей винтовки, я наблюдал за их грамотными движениями. Все четко, по-военному.

– Ну, и чего мы расслабляемся? – мой внутренний голос напомнил о том, что моя миссия еще не завершена.

– Не расслабляюсь, а изучаю обстановку на поле боя.

– Ага, конечно. Театр боевых действий. Бинокль театральный не предложить? А?

– Заткнись, без тебя все помню.

– Хм, странно, если помнишь, то чего медлишь? Дистанция до целей идеальная…

– Вижу, – я снял винтовку с предохранителя и прицелился в замыкающего…»

Весь разговор с собой занял менее пяти секунд. За это время отряд «Долга» прошел не более двух метров. Бойцы двигались осторожно, внимательно осматриваясь. До выбранной мной мишени было около тысячи трехсот метров. До шедшего первым – тысяча сто, тысяча сто пятьдесят. Этих двоих и убрал первыми двумя выстрелами. Если падение бойца арьергарда не сразу заметили, то потеряв авангард, идущие по флангам бойцы бросились прикрыть тех, кто шел в центре ромба.

– А молодцы парни, молодцы, нет слов, – я наблюдал за грамотными действиями долговцев, и мне было искренне жаль, что они пошли здесь, что на их пути попался я, что у меня такое задание, что задание выполняется до эвакуации и является неоконченным, пока я не окажусь на базе отряда.

Убрал фланговых, я прекратил стрельбу. Решил рассмотреть тех, что остались лежать в центре ромба, вершины которого были увенчаны трупами.

– Кто мы такие? – я с интересом рассматривал неизвестные очертания комбинезонов. – А что это мы делаем?

Один из комбинезонов что-то подтягивал к себе. Небольшой чемоданчик! Для чего? Что в нем… Прежде, чем я успел додумать мысль, палец сам сделал свое дело. Пуля, выпущенная из винтовки М-200, вошла точно в центр защитного забрала костюма. Второй комбинезон вскочил, подбежал к открытому чемодану, но схватить его не успел.

– Еще шесть трупов, – произнес я, продолжая осматривать кромку лесополосы. Береженого – Бог бережет.

Вертушка пришла спустя час с небольшим, но не за мной. Два тела в странных комбезах, чемоданчик и еще какой-то ранец были погружены в чрево стрекозы. Пилот выбросил на поле контейнер, и аппарат взмыл в воздух, беря курс на юг.

В контейнере оказалась карта памяти с записью данных о маршруте и новой точке эвакуации, которая была в пятнадцати километрах юго-восточнее этой. Пришлось принимать новые правила игры и рвать когти. До указанного времени эвакуации оставалось четыре с половиной часа. А это очень и очень мало для такого расстояния в Зоне.

Вертушка пришла вовремя. Полет на базу был обычный, рутинный. Потом полчаса на приведение себя в порядок и доклад Отцу.

– Знаю, знаю, – произнес он, выслушав мой доклад, – все сделал правильно. Молодцом.

– Спасибо, – я хотел задать вопрос об информации, которую он мне дал, но Отец меня опередил.

– Сейчас сходишь в санчасть, пройдешь тестирование. Потом отдыхай. Утром ко мне.

– Есть, – ответил я поднимаясь.

– Все, Сэм, свободен. Жду утром.

Отец занялся бумагами на столе, а я вышел из кабинета. Постоял в задумчивости и направился в санчасть.

Утром меня ждал приказ о присвоении очередного воинского звания. Новая «звезда» упала мне на погон. Так что, вечер расспросов и бесед, который я планировал устроить Отцу, пропал даром. Зато было веселье, танцы, коньяк и жуткое похмелье на следующее утро.

Подполковник СПВС «Выброс»

Юрковский Семен

Записка тринадцатая. Ликвидация. Приказы не обсуждают…

– Куда ты прешь! – шикнул я на новенького. – Сдай назад и не отсвечивай.

Шакал – мужичок толковый, но иногда простейшие, казалось бы, элементарные вещи забывает. Вот и сейчас, сунулся в сторону от тропы, хорошо, я почувствовал, что что-то не так, обернулся. Сейчас бы лежал Шакал вон там, разбросанный по всему полю. «Карусель» – вещь опасная. А эта, эта в двойне, ее и заметить сложно. Выбрала себе место на утоптанной тропе, в том месте, где когда-то был пожар. Все выгорело, ни травы, ни листвы. Заметить аномалию можно либо по детекторам, но о детекторе Шакал вечно забывает, либо по вторичным признакам, кускам тушек ворон, попадающихся в пяти-шести метрах от эпицентра.

И вообще, на кой хрен Отец оставил этого мужика в отряде? Ведь и ежу ясно, в одиночные рейды – не пустишь. Угробится в десяти метрах от точки сброса. Парные выходы? Кому нужен напарник, за которым, как за малым дитем смотреть надо. Единственный плюс – у парня стойкий иммунитет к пси-воздействию. Нет, он, конечно же, гипнабелен, но в меньшей степени, чем все мы. Ах, да, еще стреляет довольно хорошо. Причем, что характерно, его не заинтересовали ни ВАЛы, ни Винторезы, ни Гроза, ни другие экзотические железяки нашего хранилища на базе. Выбрал он себе АК-74, с ним и сросся. Таки ходит с ним, даже пистолет отказался брать. Два ножа выбрал и это АК. Вот и весь его арсенал.

Сегодня нас доставили БТРом, через блок пост. Предстояла зачистка внутри периметра. Снова распоясалась местная блатная братва. Появился у них некто Шелест. Теперь он заправляет всей это разномастной компанией. Братва под руководством это гаденыша обнаглела в конец. Мочат всех, кто попадается на их территории. Трижды нападали на блокпост военных и вот, результат. Кому-то в верхах надоело это и Шелеста приговорили.

В нашу задачу входила ликвидация Шелеста, второстепенные объекты в расчет не брались. Труп главаря надо было доставить на базу. Исполнителем Отец назначил Шакала. Именно ему предстояла ликвидировать Шелеста. Почему так? Я не спрашивал. Значит, Отец так решил. У него всегда и на все – свой взгляд и расчет. И заметьте, этот взгляд и расчет исключительно точный. Он ничего не делает без причины, даже если эта причина всплывет через неделю или месяц.

Я взял себе на вооружение эту привычку. Все мотал на ус и старался меньше распространяться о том, что происходит со мной. Так, случай со снорком, который не стал продолжать бой, я умолчал. Да и другие мелкие детали походов стал оставлять при себе.

К базе бандитов подошли с востока. Эти ворота были наглухо задраены. Улучив момент, наша пятерка прошмыгнула под выщербленную кирпичную стену и укрылась в высокой траве. Оставалось ждать.

Ожидание затягивалось. По плану, десять минут назад к западным воротам депо должна была выйти группа долговцев. Бой, который начнется, отвлечет внимание охраны базы и моя группа проникнет на территорию депо.

Прошли еще семь минут. Громкую музыку из репродукторов перекрыли вопли бандитов.

– Братва, вали их!

– Уроды повалили!

– Все к воротам, мочи козлов!

– Внимание! Минутная готовность, – произнес я и начал мысленный отсчет. Звуки перестрелки стали актине. Огневой контакт перерастал в реальный затяжной бой. На стороне долговцев был опыт и лучшая экипировка, грамотное командование и знание тактики боя, но и бандиты имели преимущества. Укрытые стенами депо, многочисленное войско Шелеста умело оборонялось. Пару раз грохнули гранаты. К очередям из калашей примешивались выстрелы дробовиков.

Минута истекла. Пора начинать.

– Начали, – произнес я. Воспользовавшись «кошками» отряд перемахнул через забор. Рассредоточились. Замерли. Десяток секунд на оценку обстановки.

– Рашид, Скиф, на фланги.

Два бойца разошлись в разные стороны, беря под контроль выделенные им сектора.

– Рашид готов, – донесла гарнитура радиостанции.

– Скиф на месте, – с минутной задержкой доложил второй боец.

– Держать сектора! – скомандовал я, – Шакал, Белый, за мной. Подготовить дверь.

Наша тройка рванула к тяжелым стальным воротам, прикрывавшим проход в депо. Белый скинул ранец и колдовал с взрывчаткой. Шакал шевелил губами, видимо, что-то проговаривал про себя. Странная личность. Мутный он какой-то.

– Минута командир, – доложился Белый.

– Шакал, входишь за мной и Белым. Шелест на втором этаже.

– Я знаю, где он, – ровным голосом ответил Шакал, – я его чувствую.

Хрен его поймешь, этого Шакала, как он чувствует Шелеста? Рыбак рыбака… так что ли? Некогда анализировать.

– Скиф, Рашид, начали. Белый – открывай.

– Время, – произнес Белый, предупреждая, что до взрыва пять секунд.

Пять. Четыре. Три. Я еще раз проверил предохранитель на LR300. Экипированы мы были под бойцов «Свободы». Два. Взгляд за спину на Шамана, вроде бы, он готов. Один. Ну, с Богом и пусть удача будет на нашей стороне.

Глухой, практически неразличимый из-за шума боя, взрыв всколыхнул ворота. Металлическая дверь просела под своей тяжестью, слетев со срезанных взрывом петель. Долю секунды она стояла сером асфальте, но Белый потянул ее на себя. Дверь еще падала, а ствол автомата Белого уже был внутри здания.

– Ноктюрны, – проинформировал Белый. В помещении было темно. Пришлось опустить на глаза приборы ночного видения.

– Вперед, – скомандовал я и двинулся за Белым в депо.

Полумрак помещения. Старые, выржавленные балки опор. Несколько вагонов. Справа лестница.

– Шакал, лестница справа.

– Вижу. Я пошел.

– Белый, держать позицию.

– Принял, – ответил Белый.

Я пропустил Шакала вперед, дождался, когда он повернет на следующий пролет лестницы и пошел следом.

– Минус один, – глосс Рашида был спокоен, видимо он убрал кого-то, кто решил пробежаться в его сторону.

– Минус два, – тот же голос. – Командир, огневой контакт. Шестеро местных. Прижал их к земле.

– Понял тебя, – ответил я. – Скиф, внимание на свой сектор. При необходимости поддержи Рашида.

– Принял…

И тут началось. У меня над головой затрещали очереди из АК, короткие, в три патрона. Затем в голове появился туман. Все поплыло. Стены качнулись и попытались поменяться местами с полом и крышей старого вагонного депо.

– Что за… – голос Белого явно говорил о том, что он ощущает тоже самое.

Еще долгие полминуты продолжалась эта свистопляска. В голове начало проясняться.

– Командир, что это было? – Белый, видимо тоже пришел в себя.

– Держать позиции! – ответил я, начиная понимать, что произошло. По лестнице загрохотали шаги. Шакал спускался и тащил на плече тело, завернутое в грязное зеленоватое покрывало.

– Командир, уходим.

Лицо Шакала было белое, восковая маска, а не лицо человека. Но шел он твердо, держа в одной руке свой верный калашников, второй, придерживал тело, перекинутое через плечо.

– Внимание! Сворачиваем операцию! Белый, Рашид, Скиф – сходимся. Начали.

Отступление прошло как по нотам. Я, Шакал с ношей вышли из депо в тот момент, когда Рашид со Скифом подошли к нам. Я рванул к стене забора, мгновение и я уже осматриваю территорию за периметром базы бандитов. Через минуту ко мне присоединился Шакал, затем Белый. Последними покинули территорию базы Рашид и Скиф. Через завод полетели три Ф-1 и одна свето-барическая граната. Это добавит неразберихи и шума.

– Аллюром, парни, аллюром. Белый идешь первым, Рашид, Скиф – по флангам, – себе я оставил прикрытие хвоста нашей группы.

В чистую уйти не удалось. Рашиду достались три пули. Две в бронник и одна пробила левое предплечье. Скиф прихрамывал, подвернул ногу, когда неслись по буеракам, как сайгаки по горам. Белого до сих пор качало. Досталось ему в депо. А вот Шакал…Шакал умер. Сердце стало. Его бледное лицо так и не приобрело естественный цвет. Всему виной замотанный в покрывало труп Шелеста. Почему Отец не предупредил? И знал ли Шакал, что идет на верную смерть? Видимо, знал. Тело Шакала мы опустили в «кисель», благо на Свалке, у болотца, этого добра хватает. Постояв с минуту, в молчании отправились к точке эвакуации. До прибытия вертушки оставалось полтора часа…

– Кто командир группы? – задал вопрос пилот вертушки.

– Я, подполковник Юрковский.

– Вам конверт, велено передать при встрече.

– Ясно, спасибо, – я начал запихивать конверт в карман.

– Нет-нет, – остановил меня пилот, – прочесть до посадки в вертушку. Таковы указания.

Я разорвал конверт, вытряхнул на ладонь карту памяти к КПК. Осмотрелся и рысью устремился к небольшому кирпичному строению в пятнадцати метрах севернее.

«Сэм, после того, как ты прочтешь это сообщение, любой, повторяю, любой объект на базе – твоя цель! Ни один встреченный твоей группой человек не должен остаться в живых. Не один! По окончании задания группа подлежит ликвидации. К точке сбора явишься один. Либо…сам понимаешь, не явишься совсем.

Запись голоса будет уничтожена после прослушивая. Координаты точки сбора внесены в КПК»

Я вытащил карту и гнезда и бросил в угол. Еле слышное шипение, струйка серого едкого дыма и все. Нет больше карты, принесшей такое странное новое задание.

– Все на борт, – выкрикнул я, пытаясь перекричать грохот лопастей.

Погрузка прошла оперативно. Четверо оставшихся в живых из пятерки, включая меня. Вполне приемлемо.

– Проверить боекомплект, – отдал я распоряжение.

Бойцы переглянулись, но заметив, что я уже выполняю свою команду, сделали все быстро, как и положено. Тело главаря бандитов лежало на полу между нами.

Вертушка медленно несла нас к базе, к месту, которое за все это время стала мне домом. А теперь, теперь мне предстояло вычистить этот дом. Кого я там встречу? Что случилось с базой? Почему пилот просто отдал конверт и ничего не сказал? Неужели он не в курсе того, что под землей произошло что-то неладное? Что за сила вырвалась там на свободу?

Вопросы, вопросы. Вопросы… будь они неладны. Все! Закончили! Будем разбираться на месте.

Шакал был не единственной потерей в тот день. После приземления, наши места в вертушке заняли двое бойцов, раньше я их не видел. Один из них кивнул на тело, замотанное в покрывало и посмотрел на меня. Я кивнул, поняв его немой вопрос. Боец похлопал пилота вертолета по плечу, и машина ушла в сторону периметра.

Описать, что было потом. Нет ни сил, ни желания. Рассказывать и рисовать картинки уничтожения нашей базы, смерть тех, кто остался внутри… Хоть они уже и не были людьми, но каждый из нас прекрасно помнил их. Назад, из подземных лабиринтов базы, своими ногами вышел лишь я, таща на себе Скифа с простреленными ногами.

Взрыв уничтожил базу уже тогда, когда вертолет отнес нас километра полтора севернее. Огромное облако густого черного дыма поднималось на месте секретной базы отряда военных сталкеров. Все в этот день изменилось, поменялись приоритеты и ценности. Изменился смысл вещей. Я проклинал наших начальников за смерть ребят, рисковавших собой из-за тела контролера, который стал главой бандитов. Я проклинал Отца за его молчание, за то, что он не раскрыл карты, отправив нас в Зону, прекрасно осознавая, что за миссия будет у них потом. Я проклинал эту Зону, за все то зло, которое она аккумулирует и выплескивает вокруг.