Текст книги "Чарли, который... бегал по крыше"

Автор книги: Юрий Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Вот что означает вести бой до конца и никогда не сдаваться, даже если нет почти никаких возможностей для сопротивления.

А теперь я хочу рассказать, каков он был в быту – вне «ратных» дел. Хотя, если речь идёт о бультерьере, то надёжно разделить эти два типа поведения почти невозможно: появившись на свет бойцом, бультерьер и в обычном общении время от времени проявляет свою сущность.

У этой породы энергия бьёт через край, особенно в щенячьем возрасте и в молодые годы, и если нет другой возможности, она выплёскивается на... окружающих. Отсюда его бесконечные проделки и выходки; причём объяснить молодому бультерьеру, что вы ему позволяете и что вам нравится, а что – нет, очень непросто и на это уходят многие месяцы.

Оставить одного Чарлика в квартире хотя бы на час без того, чтобы, придя домой, не обнаружить результаты (часто погромные!) его проделок, было долгое время почти невозможно. Особое пристрастие он имел почему-то к «чтению» журналов «Юность», которыми были забиты нижние полки стеллажа, находившегося в прихожей. В конце концов они были так им «зачитаны», что могли сгодиться разве что в качестве макулатуры. «Интеллектуальное развитие» Чарлика на этом не закончилось – он решил продолжить своё образование, «прослушав» пластинки «Пинк Флойд» и «Блэк Сэббэт».

Следующим объектом пристального изучения стало мусорное ведро, стоявшее на кухне. К нашему приходу его содержимое неизменно разбрасывалось по всей кухне и коридору.

Мягкая мебель – предмет особой страсти почти любого бультерьера. Так как кресел у нас не было, внимание Чарлика привлёк сразу диван, стоявший в гостиной, на котором он, кстати, и спал в дневное время (ночью, разумеется, он предпочитал спать в хозяйской кровати!). Сначала он принялся за спинку дивана и за очень короткий срок «доканал» на ней всю обшивку, дойдя, в конце концов, до самой «сути» – поролона и деревянного каркаса, от которых регулярно отгрызались куски всякий раз один больше другого. Вскоре спинку пришлось отсоединить и вовсе убрать. Но... ещё оставался целый диван (!), превратившийся в тахту. Судьба его была предрешена! И однажды, когда в очередной раз мы вернулись откуда-то домой, то увидели поразительную картину: диван стоял не у стены, как обычно, а был «отбуксирован» (за угол!) примерно метра на полтора от стены, почти на самую середину комнаты. Сквозь две обшивки и поролон из него были извлечены столь желанные для молодых зубов деревянные части и Чарлик, утомлённый долгой и «плодотворной» работой, преспокойно отдыхал на этом же самом диване, вернее на том, что от него осталось. Удивительно, но когда взамен этого дивана была куплена новая мягкая мебель, она уже не вызывала в нём никакого «исследовательского» интереса.

Из мебели он попробовал почти всё, что было сделано из дерева (хотя ущерб был здесь не столь значителен), но, опять же удивительно, ни разу не прикоснулся к самому ценному предмету нашей мебели – «стенке», стоявшей там же в гостиной. Может быть, он таким своеобразным способом хотел нам показать, что обладает достаточно изысканным «вкусом» и «тактом», чтобы дать нам понять, что из нашей мебели требовало, по его мнению, замены? Это, конечно, шутка, но другого объяснения у меня нет – «дегустации» действительно подверглись только старые или не слишком изящные предметы мебели.

Мою обувь он, как ни странно, «не ел», но, что касалось обуви жены или сына, то тут «тормоза» были не столь надёжны. Поэтому на всякий случай вся обувь, пока он рос и взрослел, убиралась в укромное место. Может, и в этом вопросе он просто старался «приучить» нас к порядку? Ведь и в самом деле, что хорошего, когда вся обувь постоянно у порога?

Однако обувь посторонних должна была прятаться с ещё большей надёжностью. И однажды, когда пришли очередные гости, я убрал их обувь в туалет, дверь которого открывалась наружу в прихожую. Пока все были заняты гостями в одной из комнат, Чарлик своим пытливым терьеровским носом быстро обнаружил, куда спрятаны туфли «пришельцев». Так как открыть дверь, толкнув её, как обычно, головой, он не мог, то он поступил иначе: просунул лапу под дверь (она это позволяла), зацепил когтями коврик, на котором и стояли «заветные» туфли, потянул на себя и дверь, конечно, открылась сама. Он не был бы «англичанином», если бы принялся за «трапезу» тут же у туалета (его любовь к комфорту проявлялась также и в том, что если обе собаки находились, скажем, на кухне, то Чарлик неизменно использовал в качестве подстилки пушистый Алисин хвост). Он перенёс одну за другой все четыре (вот ведь не поленился же!) туфли в гостиную, разложил их на паласе посреди комнаты и... В общем, когда я зашёл туда попроведовать его, то у одной пары обуви были удалены всего лишь стельки, зато у другой – и каблуки тоже...

Поскольку бультерьер, как правило, не делает в квартире отличия между полом, с одной стороны, и кроватями, диванами и т. п., с другой, то после каждой прогулки Чарлику обязательно мыли ноги. Более несчастного существа, чем Чарлик, отправляющийся в ванную мыть ноги, трудно себе представить. Он молча, но безо всякого удовольствия терпел всю процедуру, но по мере приближения заключительной стадии (вытирания лап) всё больше и больше выражал своё нетерпение. Последнюю лапу я вытирал, когда он был уже почти в полёте. И тут начиналось настоящее представление. Он носился по квартире, почти летал, перепрыгивая через столы, через Алису (которая всегда старалась его «урезонить», для чего, неодобрительно лая, «перехватывала» его почти на лету), открывал своей головой («чугунком», как мы её называли) все двери, залетал на кровать, прыгал и кружился там, в одно мгновение превращая покрывало в бесформенный комок, оттуда прыгал вниз и летел в другую комнату... И при этом выражал столько восторга, что это не могло не погасить наш гнев. У него была очень обаятельная и выразительная физиономия и особенно мимика, чему способствовали его совсем чёрные края губ и свисающий от удовольствия язык. Он умел и смеяться, и говорить, но, к сожалению, я не смогу это передать на бумаге. Эти гонки могли продолжаться и 5, и 10 минут, независимо от времени суток, а возвращались мы с ним иногда далеко за полночь, и прекратить их можно было только одним способом – загреметь на кухне мисками, что означало, что настало время обедать.

Вообще он был очень жизнерадостный и активный, а никак не угрюмый. Несмотря на свой жёсткий склад характера, он обладал большим чувством юмора и умел выражать свои эмоции и радость, а не только гнев и ярость. Он с восторгом и без всякой устали мог катать по парку круг за кругом санки с ребятнёй. Причём бежал с санками с такой скоростью, что я едва поспевал за ним, опасаясь какой-нибудь неожиданности с его стороны.

Наверно, у каждого буля есть своё хобби. Кто-то играет в футбол, кто-то часами носит на шее автопокрышку, кто-то без устали бегает за бросаемой вновь и вновь палочкой или мячиком. Есть и такие були, хобби которых – круглые сутки «давить» диван или кресло. У Чарлика тоже было своё хобби, но оно было связано опять-таки с его сущностью, а она, как я считаю, заключалась прежде всего в том, что он был в душе настоящим охотником. Он не был злобным (как это можно наблюдать у некоторых овчарок) или непременно агрессивным. Он был охотником и рассматривал всё, что привлекало его внимание, как потенциальную добычу: всё равно, были ли это собака, кошка, лошадь, корова, голубь, воробей, непозволительно ведущий себя человек или... собственный хвост. В этом смысле он был очень хитрый (никогда не выдавал себя преждевременно ни голосом, ни лишним движением) и искусный (если он считал, что добыча уже находится в пределах его досягаемости, то только тогда он делал стремительный бросок и...). Охотнику, кроме всего прочего, необходимы отменная реакция, быстрота, ловкость и выносливость. Именно эти качества он до такой степени развил в себе (причём без всякой нашей помощи), что выделялся этим не только среди прочих собак, но и среди большинства бультерьеров, которых мне довелось знать.

Реакцию он развивал беспрестанной погоней за всем, что было способно двигаться, даже если это были неодушевлённые предметы. В ветреную погоду гулять с ним было одно наказание – все листики, бумажки, абонементы и прочие летящие по ветру предметы неизменно, вернее неминуемо, оказывались в его пасти. Он мог без устали щёлкать зубами, бросаясь то в одну, то в другую сторону, ловя все стремительно несущиеся мимо него предметы. И отвлечь его от этого занятия было очень нелегко. Это и было его хобби. Впрочем, так же, как и ловля себя за хвост – этим он мог заниматься часами.

Конечно, если предмет был одушевлённым, то тут интерес и азарт были ещё больше. Когда он был ещё 7-8 месячным щенком и ещё отпускался, хотя и в наморднике, временами с поводка, то мог без устали по 20-30 минут и более гоняться за одной и той же овчаркой или доберманом и при этом, не отставая от них ни шаг (!) и не отвлекаясь ни на одну другую собаку, находившуюся поблизости, делать свои бесконечные броски и прыжки (разумеется, только в голову!), стараясь поймать, наконец, добычу, но намордник не позволял ему этого, а охотничья натура, в свою очередь, не позволяла ему отказаться от погони ввиду её безрезультатности.

Он был настолько ловкий, быстрый и стремительный, что не раз почти играючи перебарывал (находясь, конечно, в наморднике – иначе это была бы уже не борьба!) и догов, и кавказцев, и ротвейлеров. Если собака была намного крупнее его, то он, подобно пушечному ядру, влетал ей под ноги, тут же стремительно разворачивался, ударяя всем своим корпусом по ногам, так что собака, естественно, слегка теряла равновесие и мгновенно снова атаковал, но уже куда-нибудь в бок или в грудь, что окончательно сбивало «гиганта» с ног. Речь, конечно, шла о молодых и не очень агрессивных собаках, которые не могли его, обезоруженного, всерьёз повредить зубами.

Если на горизонте маячила «добыча», то он был способен на поистине цирковые трюки – лишь бы её достать. Он мог, находясь на корте, в один прыжок с места преодолеть ограждение 120-130 см высотой, причём, не касаясь его лапами. Если поверх барьера шла металлическая сетка, не позволявшая ему выпрыгнуть наружу, то он мог, подпрыгнув, в одно мгновение оказаться и удерживаться как кошка всеми четырьмя лапами на бортике шириной едва ли в 10 см. А однажды, увидев на противоположной стороне своего врага-ротвейлера, прыгнул прямо на металлическую сетку и повис, вцепившись в неё зубами. Как-то Чарлик был на балконе и что-то, видимо, привлекло его внимание – он, не раздумывая, а, может быть, и вполне сознательно (ведь у настоящих бультерьеров инстинкт самосохранения почти на нуле) вскочил всеми четырьмя ногами прямо на балконное ограждение (шириной не более 10 см и более 1 метра от пола) и неизвестно, чем бы это кончилось для него (до земли-то было более 20 метров), если бы рядом не оказалась жена...

Надо сказать, что он, как будто зная своё истинное предназначение, вырос как раз таким (по размерам и по комплекции), чтобы при случае максимально эффективно суметь реализовать свой потенциал. Он был всего 48 см в холке и только 21 кг веса (да и то в лучшие времена). Он был, конечно, атлет, но не тяжёлоатлет, а скорее многоборец. У него не было ничего лишнего. Для буля, каких мы привыкли видеть теперь, но не какими они были прежде, он был даже слишком худым и время от времени на его боках проглядывались рёбра. Но, с другой стороны, я видел очень мало бультерьеров с такой рельефной мускулатурой плечевого пояса и груди, как у него. С более массивной мускулатурой – да, но с более рельефной и более тренированной – нет.

На фоне этого, может быть, излишне стройного тела его голова была особенно впечатляющей (46 см в обхвате – по отношению к росту пропорция почти как у английского бульдога). Это была не голова, а настоящий «таран», одного удара которого часто оказывалось достаточно, чтобы противник либо был сбит с ног, либо неподдельно взвизгнул от боли. Под стать этой голове были и зубы (клыки почти 2,5 см длиной!), по размеру ничуть не уступающие овчарочьим. Среди дилетантов, пытающихся хоть как-то объяснить для себя почти невероятные способности этих, таких маленьких по размеру собачек, очень распространены всевозможные сказки насчёт того, что у бультерьеров «зубы растут в два ряда», «челюсти в 22 атмосферы» и т. п. Челюсти у бультерьеров, конечно, очень сильные, но, думаю, что не сильнее, чем у многих других крупных собак. Алиса, например, с костями равной величины расправлялась, как правило, быстрее, чем Чарли, а вцепившись в поводок и будучи раскрученной, способна описывать круги в воздухе, не выпуская поводка, а ведь весу в ней всё-таки в два с лишним раза больше, чем в том же Чарли. Но дело в главном, а не в деталях: вцепившись, буль, благодаря своему характеру, уже никогда не выпускает свою добычу, а всё сильнее и сильнее сдавливает челюсти, а собака любой другой (не бойцовой) породы, поначалу даже очень крепко вцепившись, вскоре отпускает свою жертву, поскольку не знает, что с ней делать дальше, тем более, если хозяин командой «фу» или «дай» приказывает ей отпустить. У неё просто отсутствует инстинкт «держать».

Как известно, у бультерьеров различают четыре типа телосложения (см., например, книгу Т. Хорнера): «бульдог», «терьер», «далматин» и так называемый «промежуточный» тип. Это всё настолько условно, что, думаю, в чистом виде ни один из них не встречается, а все бультерьеры принадлежат всё-таки к промежуточному типу, но у одного больше бульдожьих признаков, а у другого – терьеровских и т. д. Чисто внешне (особенно у дилетантов) больше ценится тип «бульдога» (он более мощный, но он же менее проворный, не такой ловкий, как это необходимо для этих собак, и не такой выносливый); в функциональном отношении лучше всё-таки тип «терьера» (он не такой тяжёлый, как «бульдог», но более ловкий, стремительный и выносливый), именно «терьеров», как уже упоминалось, предпочитают «бульдогам» в таком серьёзном деле, как охота на кабанов; идеальным же с точки зрения выставочного эталона является «промежуточный» тип.

Чарли был, конечно, не «бульдог», а скорее «терьер». И это, к счастью, не раз спасало ему жизнь во время его безрассудных выходок (я, например, не представляю себе «бульдога», балансирующего на балконном ограждении на 20-метровой высоте, как и не представляю себе «бульдога», бегущего 20 км за велосипедом да ещё со скоростью 12 км/час).

Последняя история о Чарли, которую я хочу вам поведать, надеюсь, подтвердит мою правоту.

Как я уже говорил, Чарлик был в душе «охотником». И вот однажды в нашем подъезде появилась... кошка. Первая встреча с ней состоялась на лестнице, когда мы направлялись с Чарли на прогулку. При виде кошки он настолько «обомлел», что лишился «дара речи» (как выяснилось потом, и покоя – тоже). Он весь напрягся, прижался к ступенькам, готовясь к броску, но прочно натянутый поводок не позволял ему это сделать. Кошка, впрочем, нисколько не впечатлилась такой храбростью и решимостью – она и не собиралась уступать нам дорогу! Мне стоило немалых усилий заставить её всё-таки отпрыгнуть в сторону и пропустить нас без того, чтобы предоставить Чарлику возможность самому расчистить нам дорогу.

Когда мы возвращались, кошки на нашем пути не было, хотя Чарлик очень хотел продолжить с ней «знакомство» и отчаянно выискивал её глазами и вынюхивал воздух. Вскоре кошка вновь дала о себе знать, облюбовав почему-то для себя место прямо на площадке перед нашей дверью. Когда в очередной раз мы направились на улицу и я едва успел открыть дверь, как Чарлик пулей вылетел на площадку, но мелькнувшая перед ним кошка успела проскочить сквозь решётку, закрывавшую лестницу, ведущую на чердак, а Чарлик с разгону проскочил сквозь решётку головой, но застряла его более широкая грудь.

Вообще-то раньше, когда открывалась входная дверь, он не имел привычки выскакивать на площадку, но теперь, всякий раз придя домой, он устраивался около входной двери и жадно принюхивался, карауля свою добычу. Так продолжалось несколько дней. Кошка то появлялась, то куда-то исчезала и мало-помалу Чарлик стал иногда покидать свой «сторожевой пост». Может быть, это и усыпило в какой-то мере нашу бдительность.

И вот однажды днём (стояла осень и было уже холодно, но снег ещё не выпал) жена и сын направились в гости и только они, ничего не подозревая, открыли входную дверь, как Чарлик пулей вылетел из коридора на лестничную площадку и тут же, с ходу проскочив сквозь решётку в её более широкой части, устремился на чердак вслед за кошкой, которая и была причиной его стремительного бегства.

Беда заключалась в том, что решётка была заперта на замок и мы не могли сразу пуститься вдогонку. В нашей части дома под одной крышей находятся три подъезда и, в принципе, деваться ему с чердака некуда было, если перекрыть сразу все подъезды. Жена осталась на месте, сына отправили в первый подъезд, а я побежал во второй. К счастью, там входы, ведущие на чердак, оказались не запертыми и вскоре мы с сыном уже внимательно осматривали полутёмный чердак. В душе я надеялся, что у кошки хватит ума заскочить куда-нибудь повыше, где Чарлик не сможет её достать. Однако на чердаке их не было...

Над каждым подъездом на чердаке был люк, ведущий на крышу. Он располагался на высоте чуть более метра от пола, но, прыгнув в него, сразу же оказываешься на наклонной (добрых 30 градусов!) железной кровле без всяких ограждений внизу (!). Учитывая, что в нашем доме довоенной постройки семь этажей да ещё цокольный этаж, легко представить, что от крыши до земли было не меньше 25 метров, но это, впрочем, не принципиально, так как, упав, можно было и с пяти метров разбиться насмерть...

И вдруг: «Папа, вот он!» – услышал я крик сына. Выглянув на крышу через люк над вторым подъездом, я увидел жуткую картину, которая до сих пор стоит у меня перед глазами: прямо передо мной, но сантиметрах в 40 от самого края кровли стоит Чарлик и... держит в пасти окровавленное и уже безжизненное тело кошки. Если бы я полез за ним на крышу (даже если бы рискнул, поскольку, как я уже сказал, крыша была наклонная, а внизу не было никакого ограждения), то он мог бы, вероятно, попытаться убежать от меня со своей добычей и неизвестно, чем бы всё могло кончиться. Я высунулся наполовину через люк и протянул к нему руку, но не дотянулся. Тогда я стал, как можно более спокойно и ласково, звать его к себе, вспоминая на ходу все хитрости, которые хоть когда-либо срабатывали, когда нужно было заставить его подойти ко мне. Даже посвистел в специальный ультразвуковой свисток, который всегда носил с собой и который всегда означал приглашение «к столу». Но Чарлик не был бы настоящим охотником, если бы согласился вот так сразу променять в таких трудах добытую «дичь» на какую-то миску каши или кусок магазинного мяса! Не знаю, что тут, в конце концов, сработало (мои уговоры или, скорее всего, то, что собаки не едят ни кошек, ни крыс – а что ещё можно делать с кошкой, если она уже больше не пытается убежать и не оказывает сопротивление?), но он всё же отпустил кошку, которая слегка откатилась к краю крыши, и попробовал шагнуть ко мне, но ноги не послушались и он, качнувшись, чуть не упал, немного съехав вниз... Он всё-таки сумел восстановить равновесие и сантиметрах в 15 (!) от края остановился и, снова взяв свою добычу, теперь уже с ней направился ко мне. Наконец я сумел дотянуться до него и взять его рукой за шиворот и снять с крыши. Интересно, как бы это мне удалось сделать, если бы у него не была достаточно эластичная и свободная – хотя и без «подвеса» – кожа, а натянутая, как на барабане, как это требует нынешний стандарт и какая часто встречается у чрезмерно упитанных и плотных бультерьеров? Пока я проделывал всё это, он (теперь уже окончательно) выпустил кошку и оставил её лежать на крыше. Я не успел захватить с собой ни ошейник, ни поводок и понёс его домой на руках...

Как ни странно, хотя его морда была вся в крови, но это была не его кровь. Он же получил в результате «сражения» только лишь несколько очень небольших царапин. Кошку было, конечно, жаль, но что можно было поделать (сделано было почти всё, чтобы предотвратить эту роковую развязку) – такова природа с её неумолимыми законами...

Мои предположения относительно дальнейшего хода событий после того, как Чарлик вырвался из квартиры и устремился на чердак, полностью подтвердила жена, которая, стоя у дверей нашей квартиры, отчётливо слышала отчаянную гонку по крыше. Кошка, к сожалению, не стала искать укрытия на чердаке, а предпочла спастись бегством, выпрыгнув на крышу через люк над нашем подъездом. Хорошо, что ещё не спрыгнула оттуда куда-нибудь на балкон – «свинёнок», не раздумывая, последовал бы за ней... Попасть на крышу можно было только запрыгнув на неё сразу всеми четырьмя ногами, поскольку возможности вскарабкаться у Чарлика не было никакой – под люком была пустота. Можно только удивляться, как после такого прыжка он не скатился по инерции кубарем вниз, оказавшись на наклонной поверхности, но факт остаётся фактом. А дальше были ещё погоня, сражение и тот финал, который мы и застали. Уверен, что ни один «бульдог», даже если бы и сумел выпрыгнуть через высокий люк на наклонную крышу, не способен на ней удержаться, тем более преследовать по ней добычу и вести сражение. Мне даже известен случай, когда один особенно мощный и очень широкий и массивный буль (типичный «бульдог») погиб, опрокинувшись на спину от резкого рывка поводка. Такой трюк Чарлик вольно или невольно проделывал не однажды и всякий раз тут же, как ни в чём не бывало, вскакивал на ноги, вновь готовый к бою.

Когда мне впоследствии приходилось слышать от разных людей аргументы в пользу бульдогообразных бультерьеров, я неизменно (хотя и, конечно, в шутку) предлагал им тестировать их «бульдогов» таким вот своеобразным способом. Не знаю, убедительны ли были мои доводы, но во всяком случае никто не соглашался на такое пари. Конечно, такое занятие – гоняться по крышам за кошками – годится не для каждого бультерьера. Помимо азарта и характера, тут нужно обладать ещё очень многим. И Чарлик, к счастью, как никто другой, был всем этим наделён! Но самое интересное, даже если и не брать во внимание всю эту «акробатику», то оказывается, что и для своих основных задач массивные и неуклюжие бульдогоподобные бультерьеры оказываются менее пригодными, чем лёгкие и юркие «терьеры». Как-то у Чарлика был поединок с одним из таких довольно крупных бультерьеров и хотя тот сумел первым вцепиться и опрокинуть, но Чарлик легко вырвался, вцепился, в свою очередь, и после непродолжительной борьбы так опрокинул соперника, что тот уже ничего не мог сделать и бой был прекращён «за явным преимуществом». Больше, к моему счастью, ни один владелец ни бультерьера, ни стаффордшира даже и не предлагали мне протестировать своих собак против Чарлика.

Конечно, о такой собаке, как наш Чарли, мог бы мечтать каждый, кто ценит в бультерьере прежде всего не красоту и экстерьер, а подлинный нрав этих своеобразных собак. Но это не значит, что он был лишён недостатков. Их было предостаточно – как косметических, так и анатомических. И характер его во многом оставлял желать лучшего, в том числе и по причине недостатков воспитания. В нашей семье я, например, оставался один, кого он хотя бы раз не укусил. Впрочем, к двум годам он, похоже, крепко задумался: «А не примерить ли вообще шапку лидера в этой „стае“?». Против чего я, конечно, энергично возражал. Однако если все его недостатки положить на одну чашу весов, а достоинства и преимущества – другую, то последние, уверен, десятикратно перевесят первые. И пусть он был внешне далёк от того якобы «идеала», к которому стремятся теперь многие как наши, так и наши зарубежные клубы, но в одном я уверен: если бы бультерьеров и сегодня разводили по тем же самым жёстким требованиям, которые существовали в те времена, когда бультерьер ещё выполнял свою основную функцию, а не был «фотомоделью», то Чарлик не оставил бы никаких шансов многим из тех собак, которые сегодня формируют эту породу, имея только одну заслугу – «бараний нос», но в жилах которых порой вместо крови течёт «тормозная жидкость».

Хотя прошло уже почти полтора года, как он потерялся, его до сих пор помним не только мы, но и многие люди, хоть раз имевшие возможность общаться с ним или хотя бы просто видеть. Конечно, не у всех осталась о нём добрая память, но я знаю немало людей, которые впоследствии обзавелись бультерьером, находясь именно под впечатлением о Чарли. Помнят его и многие собаки в нашей округе и не только те, кто имел неприятный опыт знакомства с ним. Во всяком случае, когда я теперь гуляю с моим новым бультерьером (который является полной противоположностью Чарли и напоминает его только одним – белым окрасом), многие из этих собак преисполнены чувства, хотя и не страха (слава Богу!), но, по крайней мере, почтительного уважения...

Эпилог

С тех пор, как был опубликован этот рассказ, я получил немало откликов (не только положительных, но и таких, в которых читатели искренне возмущались как самим фактом существования таких собак, так и мною, усматривая во мне некоего «монстра», человека с больной психикой и т. д., и т. п. В противовес мне приводили многочисленные описания современных мастино, стаффордширов и даже бультерьеров, которые были полной противоположностью Чарли. Мне доказывали, что бультерьеры не должны быть такими, ссылаясь при этом на «авторитетные» мнения руководителей породы и выставочных экспертов. При этом, тем не менее, на мой вопрос, в чём же мой Чарлик противоречил описанию знаменитого Снапа (?!), изображённого Сетон-Томпсоном почти 100 лет назад, следовало полное молчание...), в которых люди спрашивали меня о подробностях, как потерялся Чарли и какова его дальнейшая судьба. Этот момент (очень тяжёлый для меня как тогда, так и по сию пору) был сознательно оставлен мною «за кадром». Но сейчас, по прошествии многих лет, я попытаюсь по возможности рассказать и об этом... Ю. Петров, Екатеринбург, 2004.

В тот летний день ему исполнилось ровно 2 года. Было уже слегка за полночь, когда мы возвращались с ним домой из гостей от наших знакомых, у которых жила родная сестра Чарлика (те же родители, но на год младше). Он был, как всегда, в наморднике и на поводке, когда мы выходили из подъезда во двор. Никто не ожидал никаких неожиданностей, но тут вдруг резкий рывок и... он стремительно полетел куда-то (за кем-то?) по тёмному двору... Несколько часов до самого рассвета мы тщетно колесили по всей округе, зовя его и всматриваясь в темноту. Его нигде не было... Поиски продолжались ещё несколько дней. Люди говорили, что да, вроде бы видели кого-то похожего на наши описания. Но всё было тщетно и поздно. Мы дали объявления во все СМИ, включая телевидение. Всё было безрезультатно. При этом люди рассказывали, что видели каких-то растерзанных бродячих собак (мне лично они не попадались). И вот однажды до нас дошло, что кто-то видел в районе вокзала бультерьера, привязанного около какого-то киоска. Он был весь окровавленный и с намордником, болтавшимся на шее... Сомнений никаких не было, кто это мог быть. Но опять было поздно... Его уже там не было, когда я приехал туда. Прошло ещё два или три месяца безрезультатных поисков. А для этого надо сказать были подключены все возможные каналы (не только СМИ, но и околокриминальный мир). И вот хозяева сестры Чарлика, убеждая, что его всё равно уже не найти, буквально уговорили нас взять у них щенка. Её назвали Дусей. Милая и очень красивая девочка. К тому же племянница Чарлика. Она уже жила месяца два у нас, но поиски Чарлика не прекращались. Я понимал, что не заметной такая собака не может остаться даже в таком большом городе, если только он ещё жив и если только его не увезли куда-то в другой город. А потому почти ежевечерне я отправлялся в самые разные районы города и опрашивал там гуляющих собачников. В конце концов, до меня дошли слухи, что в одном из микрорайонов гуляют какие-то ребята с некоей маленькой невзрачной собачкой (тогда ещё не многие знали, что такое бультерьер и как он выглядит), которая уже отправила на тот свет овчарку и почти растерзала чёрного терьера... Круг поиска сужался. И вот через несколько дней не слишком поздним вечером я звоню в дверь. Мне открывают и после первых же фраз становится ясно, что я не ошибся адресом. Мы беседуем, сидя на кухне, но Чарлика я не вижу (якобы с ним уехали за город, впрочем, может быть, и так). Мне рассказывают, как и где его нашли (именно он и сидел привязанным у киоска на вокзале), вернее якобы купили у неких «напёрсточников». Про убитую овчарку пояснили, что её хозяин сам им предложил «стравить» их. А на следующий день тот человек пришёл со своим другом с чёрным терьером и потребовал «реванша». Терьера, впрочем, удалось спасти после двух недель интенсивного лечения... Мы договорились, что они отдают мне собаку, но я выплачиваю им стоимость щенка бультерьера (тогда это была ещё немалая сумма). Я вернулся домой с этими радостными известиями. Но помимо суммы, надо было ещё решить вопрос с Дусей. Чарлик теперь был уже не тем, пусть и драчуном, которым он был раньше. Теперь из него сделали убийцу! Это была уже совсем другая собака. Не было никаких сомнений, что он не потерпит в доме никакой другой собаки (пусть даже и щенка). Дусю надо было куда-то пристраивать. Её хозяева (заводчики) были нашими друзьями и их, конечно, не радовали эти известия. Не так-то просто было найти новых хозяев для 4-месячного бультерьера. К тому же встал денежный вопрос (это нам её отдали на льготных условиях, но на других это, конечно, не распространялось). Мне приводили много доводов, против которых мне действительно нечего было возразить. «Подумай, кого ты собрался привести обратно в дом – собаку-убийцу?!» Да, моему сыну тогда было всего ещё 10 лет и он, конечно, не был авторитетом для Чарли. Мы днём были на работе. Сын приходил из школы один. При этом часто со своими друзьями. Я не мог ни гарантировать, ни предсказать поведение Чарлика в случае чего. Я не мог взять на себя ни риск, ни ответственность... Да, я оказался не готов и не в силах владеть такой собакой. Он был уже не тот относительно безобидный щенок. Он был уже взрослой собакой. Не буду утаивать, но у нас уже и раньше происходили инциденты, когда мне ставили условие: или он, или мы. Я прекрасно понимал, что Чарлик это далеко не «декоративная» собачка и его квартирное содержание никому не на пользу. Он был охотник и должен был охотиться. И не на воробьёв и куропаток. Его бесстрашное сердце не остановил бы ни волк, ни медведь – независимо от исхода! Я не мог ему составить в этом компанию... В те времена я состоял в активной переписке с некоторыми известными и авторитетными немецкими заводчиками бультерьеров. И вот один из них (владелец питомника и заводчик бультерьеров, пит-булей, фила бразилейро и бандогов и к тому же страстный охотник на кабанов с бультерьерами – а только эта порода до сих пор пригодна для столь опасного дела), прекрасно понимая наши трудности, изъявил желание взять Чарли в свой питомник. Но пока шла переписка и утрясались всевозможные вопросы (тогда не так просто было приехать иностранцу в нашу страну, тем более на Урал), за Чарли приехал другой человек с юга России, который тоже основал свой питомник. И вот, когда уже надо было ему возвращаться домой, вдруг прозвучало: «Я его не отдам!» Чарли остался у нас. Но так сложилось, что ещё всего лишь на год... Его дальнейшая судьба? Мне доподлинно не известно. Лишь однажды до меня дошёл слух, что на очередных собачьих боях (после первых же попыток провести подобные «состязания» на легальном уровне, получивших скандальную известность, они ушли в «тень» и ещё какое-то время нелегально проводились в городе) какой-то тщедушный буль меньше, чем за 5 минут бескомпромиссно «завалил» одного из пит-булей, которые только-только ещё появились в нашем городе. До этого (а некоторые и по сию пору) за них выдавались американские стаффордширы. Я не стал выяснять, кто был этот супер-буль... К тем «напёрсточникам» я больше не ездил. Если бы он оставался у них долго, то слухи о нём не могли бы не донестись до меня. Однако очень скоро какие-либо известия о нём перестали поступать. Я не знаю, жив ли он, но уверен, что он не в нашем городе... Впрочем, сейчас, ему было бы уже больше 14 лет. В 1997 году я опубликовал книжку «Американский бульдог» и там был указан мой почтовый адрес. Уже в первые годы я получил не одну сотню писем-отзывов на эту книгу. И вот однажды года через два или три приходит письмо откуда-то из Забайкалья. Человек, написавший его, интересовался, конечно, в первую очередь амбулями, но среди прочего он описал душераздирающую историю, как некоторое время назад ему в руки попал бультерьер. Он был уже не молодой. Вся голова и морда в шрамах. Сломанные клыки. По легенде его долго использовали в одном из «столичных» сибирских городов на боях... А теперь «ветерана» не за дорого продали какому-то из местных предпринимателей, который, не справившись с ним, уже на второй-третий день просто оставил его привязанным у магазина и скрылся. Так его и подобрал этот человек (в прошлом военный). Можете представить, как у меня защемило сердце!(?).. Я понял, что это – Чарли! И какова бы ни была трудна его судьба за все те годы, что мы расстались – главное, что он был жив! Мы ещё несколько месяцев переписывались с этим человеком и почти всё, что он писал про того своего бультерьера совпадало с тем, каким был Чарлик. И вот в одном из своих последних писем он прислал фото своей собаки. Это был... тигровый бультерьер. Это был не Чарли... Но это был, без сомнения, такой же настоящий буль...