Текст книги "Жертва обстоятельств (СИ)"

Автор книги: Юрий Валин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Отойди! – прошептала я, гневно и испуганно глядя снизу вверх. Куртка сползла еще капельку.

Он снисходительно отступил. Я схватила бутылку воды, принялась жадно пить прямо из горлышка, эффектно обливая подбородок и капая на грудь. Потом схватила сандвич, впилась зубками…

– Как тебя зовут? – спросил полный впечатлений Макс Крякс.

Я проглотила пищу (опять крысятина, да еще и пережаренная к тому же), запястьем утерла сочно заблестевшие губы и бросила в лицо мужчины гордое:

– Не скажу!

– Почему? – искренне удивился морпех. – Сейчас на сервере порядок наведут, я же все равно всё на интерфейсе увижу.

– Ну и смотри. А я с хамами не разговариваю.

– Э, а почему я хам?

– Потому что незнакомой девушке «тыкаешь».

Он неуверенно захохотал, подумал, еще похохотал, поскреб квадратный подбородок и сказал:

– Да ладно. Так вообще не бывает.

Я выразительно и с ненавистью дожевывала сандвич.

– Ладно. Как ВАС зовут? – пробасил он, все еще усмехаясь

– Зео. Клан «Астро-орки».

– Гм, не слыхал. А уровень?

Я добавила гордой дерзости в свой чистый взгляд, чуть коснулась вперед и, сжав бутылку минералки, пообещала:

– Про мой клан еще услышишь. А уровень не скажу. Он очевиден.

– Да ладно, это в нашей-то локации косморазведчица 50-го уровня? Откуда…

Его взгляд еще жарче облизывал мои коленки, просвечивающие под майкой и лифом украшения, подкопченное великолепие курточки…

Все шло, как на стандартном обкатанном собеседовании. Смущало меня одно. Девица Фао Ту все еще присутствовала, в молчании переводя взгляд раскосых, чуть подсвеченных бирюзовым глаз с собеседника на собеседника, и молчала. Вообще Макс Крякс давно ее должен был выставить. Что это за нездоровая тяга к свидетелям? Ладно, позже разберемся.

Макс – могучий и проницательный – сейчас «читал» пленницу, подобно крупному рекламному баннеру. Чувство сытости (руки бы пообрывала тому, кто такие сандвичи лепит) смягчило мою обиду из-за пленения, вот я кинула доверчивый и любопытный взгляд в мужественное лицо моего тюремщика, тут же вспомнила о ситуации, гневно и чертовски привлекательно сузила глаза:

– Что происходит, Макс? С каких пор у вас отправляют пленниц на аукцион? Это не по правилам и вообще бесчеловечно.

– Времена меняются, Зео. Везде кризис. У нас весь финансовый кластер «лег» в красную зону. Нищаем на 5% за биржевой час.

Я выразила намек на недоверие – откуда простому игроку-морпеху знать столь закрытую информацию? Макса Крякса немедленно понесло: да он не простой, да он ого, да вот только щас в закрытом чате ему говорили…

Как не доверять столь осведомленному мужчине? Наши переговорные позиции сблизились, он уже подпирал меня мощным разогретым плечом, поглаживал ладошку пленницы, вещал об общегеймерской напряженной, катастрофической ситуации. Сейчас мимоходом спросит, что украшает мою грудь, а что отвечать, непонятно – я и сама не совсем в курсе. Надо бы разговор притормозить

– Максик, да что она на нас так смотрит? Она тебе вообще кто?

– Кто смотрит? – морпех непонимающе оглянулся на коленопреклоненную девицу. – Она? Приказаний ждет. У тебя что, андроидофобия? Ну ты, детка, даешь.

– Ну, может ее за пивом послать, что ли? Смущает.

– Эй, Фао Ту, живо за пивом метнулась. «Плутон-девятка» четыре банки.

Бирюзовая красота грациозно исчезла. Максик продолжил мне втирать пересказ актуальных слухов внутренней сети. Но было и кое-что, выхваченное моим природном чутьем ИО начальника отдела.

Имя и слух мелькнули любопытные, остальное не очень. То, что Макс Крякс привык соблазнять девушек в стиле потомственного гопника-болтуна, сюрпризом не оказалось, но каков мой следующий ход и что такое «андроидофобия»? Это же что-то из программного обеспечения телефонии? И какая логическая связь?

Произошло неизбежное – мы целовались. Я демонстрировала признаки неуверенности, это заводило безмозглого умника все больше. Вернувшаяся Фао Ту подала пиво, этот «Плутон-девять» на вкус оказался редкой гадостью, что, впрочем, неудивительно. Зато охлажденное, насчет этого местные холодильники и Фао Ту были молодцы. Девушку я решила игнорировать – я определенно никакая не фобка, нечего ярлыки клеить.

Пока прямолинейно и хамски клеили меня. Финальная стадия.

…– Детка, я сгораю! Что тебе стоит, тебе же понравится. ОН хорош!

– Максик, я не знаю, должны ли мы…

Очередной поцелуй во вкусе-стиле №9, лапа на моем безупречно подстриженном затылке, пригибающая, намекающая опять в том же стиле. Главное, опять мне «тыкает», мерзавец бесчувственный.

Решение было принято.

Я ослабила шею и мгновенно оказалась много ниже. Перед моим лицом лапа морпеха торопливо пыталась расстегнуть камуфляж. Одной рукой управиться с полевыми космическими брюками сложно. Томно вздохнув, я помогла.

Не так плохо. В смысле, даже хорошо. В полной боевой форме, этакий ракетный, практически ядерноголовый. На фюзеляже вытатуирован штрих-код и личный номер. Баки доверху заправленные, правильной строго симметричной формы. Готов к взлету. И главное, ароматизирован смородиной. Пусть ягодно-девятая смесь не самый любимый мой коктейль, но неплохо.

Я приступила к испытаниям, наверху блаженно замычали.

Если я что-то делаю, то делаю хорошо. Со скользящей полировкой штрих-кода и личного номера.

…– Да-да-да-да-да! – задыхающимся голосом подтверждали наверху.

Еще бы «нет», вояка многознающий.

Ненавижу мужчин. Вечно мешают в самый ответственный момент. Сейчас за затылок начнет хватать.

Я накинула капюшон, отгораживаясь меховым облаком от несвоевременных вмешательств. Наверху заныли: Макс жаждал видеть и любоваться. Обойдешься. Я разом дошла до баков…

– О, даааааааа! – наверху парализовано обмерли.

Атаковала я энергично, в частом и глубоком агрессивном ритме. Кособокий ложемент под нами раскачивался, жертва подтверждала свое согласие на процесс стотысячным «дааааааааааа!». В меховом гнездышке мне было уютно, никто не отвлекал от констатации факта, что Макс Крякс не так уж плох, жаль, что лишь очень ограниченными местами. Тело мое вытянулось, длинные голые ноги взволнованно подрагивали, каблуки космическо-боевых бутс выбивали о перегородку тихую дробь экстаза. Балет взволнованного и восхищенного невинного тела.

Могло это оставить равнодушным ошалевшего наблюдателя? Не могло. Некоторые особи хотят всего и сразу.

Наверху предсказуемо молили и призывали. Я на миг вынырнула из меха, взглянула опьяненно и непонимающе.

– Детка, иди сюда, детка. Хватит, иди сюда! – лепетало басом огромное мускулистое тело.

Я вновь нырнула в защиту огромного капюшона, дважды полирнула до баков, довела груду мускулов до поистине предсмертных конвульсий. Ладно, если больше не можешь, так и не будем рисковать.

Рывком головы отбросив завесу меха, я потрясенно призналась:

– Боже, какой же ты! Поверить невозможно!

Макс подхватил меня на руки, как шкурку с ягодки содрал шортики – слава великому ИИ, хоть это морпех умел. В его руках я оказалась развернута в угол каюты, мы стартовали…

Кажется, модули состыковались еще в полете, а лишь потом мы рухнули на матрацы.

Первые мгновения внушали оптимизм. Во время собеседования и полировки я не осталась уж абсолютно равнодушной. От матрацев попахивало космической катастрофой и тяжелым выживанием, но на это было наплевать – я упиралась лбом и руками, поощряла пехотинца стонами восхищения. Стало совсем хорошо, на грани удовлетворительно…

Но что это за пилотирование⁈ Однообразный полет с пусть и хорошей, но постоянной тягой – это вчерашний день астронавтики. Где периодические ускорения, где крутые маневры преодоления статичной противоракетной обороны⁈

Я запрокинул голову, показала полузакатившиеся от блаженства глаза, и тактично скрывая раздражение, выпустила ложные цели:

– Мак, мы не должны этого делать. Хватит. У тебя есть девушка, и я не должна…

– Чего⁈

Мужчин я ненавижу, но в некоторые моменты они выглядят уморительно. Мне захотелось хихикать, но еще больше хотелось иного.

– Максик, пожалуйста, прекрати. Она же смотрит.

Плотно забытая мной Фао Ту сейчас была кстати. Она стояла на коленях, воспитанно отвернувшись к двери, но краем бирюзового глаза подсматривала за борьбой тел и интеллектов.

– Да о чем ты⁈ Это же просто андроид, робот, тупое техническое устройство. Ты и дома во время секса смартфон отключаешь? – загнанно дышал умник-морпех.

Вот, про андроида прояснилось – это не телефонный термин, а робото-фантастический, теперь что-то такое вспоминается. Но с текущей проблемой-то как? Может, закончить? Домой приду, там мальчики…

– Я смартфон обязательно отключаю, – пролепетала я. – Муж постоянно шпионские программы заливает, ревнивый он невозможно.

– Вот урод! – возмутился Мак, усиливая напор.

В какие-то моменты, внезапное дополнение анкетных данных супружеского статуса партнера, дает весьма предсказуемые результаты.

– Да, я его ненавижу… Макс, продолжай, только продолжай… – я в опьянении полного блаженства закрутила головой, ласкаясь о мех и заставляя волноваться широкие мягкие волны.

Декларирование одного с целью добиться прямо противоположного на переговорах довольно стандартный маневр. Особенно если имеешь дело с предсказуемым ракетчиком и добавляешь фетишизма.

Конечно, Макс немедля сменил диспозицию. Причем крайне неудачно: мы скатились с матрацев, оказались практически под столом. Стыковка немедленно возобновилась. Не уверена, что в контексте уместно вспоминать что-то миссионерское, когда под спиной пивные банки, слева старинный скелет, а сверху центнер мускулов 46-го уровня, отягощенный пистолетами, норовящими давить в ключицы несчастной косморазведчицы, но в любом случае это унылая поза. Осталось обвить руками мужскую шею, выдыхать звуки восхищения и думать об иных вариантах.

Стало скучно. За иллюминатором покачивалась неопознанная планета (в планетарий довелось ходить в шестом классе, с тех пор мне только Луна твердо помнилась). Скелет рядом скалился с определенным сочувствием – интересно, почему у него нашивка прямо к ребрам приклепана? Светился ореол глаза Фао Ту. Уловив мое внимание, искусственная девушка повернула изящную голову, активировала свой интерфейс и добавила яркости. Имя, цифровые непонятные мне статусы, довольно прокачанная «сексуальность», «телепатические способности 42 ед.». Запрос «Чем могу помочь?».

Я чисто машинально глянула на обломок свинцового рейлинга под иллюминатором и блаженно урчащую надо мной голову.

Фао Ту, извиняясь, развела руками, охваченными слабо фосфоресцирующими браслетами. «Первый закон робототехники. Я законопослушная. Увы.» пояснил интерфейс.

Развели излишнюю бюрократию где надо и где не надо. Но девчонку можно понять: должностные обязанности – это святое.

«Иные варианты? Поддержка моральная и техническая?» вопросил тактичный интерфейс красотки.

Она не позволила ни единого намека, лишь взяла с подноса лимон и принялась нарезать ноготком мизинца. Ровные в меру тонкие кружочки, точный обдуманный рез, я точно так карандаши затачиваю. Сосредоточена, только кончик языка высунулся и чуть подрагивает, раскосые глаза прищурились.

Лимон, воспоминания об иных напитках и деловых партнерах меня слегка пробрали. На душе потеплело, и не только там. Я даже с новой ясностью ощутила ракетные запуски, мои ноги чисто инстинктивно поднялись, обхватили военно-космическую мускулистую талию. Ах, если бы поменьше этих самых мускулов, всяких новомодных кубиков и ромбиков пресса. Вот например, орки и мощны, но в тоже время мягко-пружинисты…

От воспоминаний пробрало. Но все равно чего-то не хватало. Вот же откровенная ошибка делопроизводства этот Макс Крякс. Как можно быть столь равнодушным к девушке? Он же уже и взрываться собирается.

Мысли логично перескочили к обломку рейлинга под стеной и взмокшему затылку моей тюремной ошибки. Очень прогревающие мысли. Но недостойный отважной косморазведчицы, особенно в свете технической невыполнимости желаний. Что ж, придется пойти по пути скучному и предсказуемому.

Я выхватила из подмышечной кобуры Макса тяжелый пистолет, уперла в бурно наваливающееся тело и дважды нажала на спуск. Плотность упора заглушила звук выстрелов. А всплеск моих эмоций не заглушила…

Обсыпавшее меня лутом тело морпеха неспешно истаивало, а я все еще постанывала, сжимая пистолет и переживая острый, небесприятный момент. Иной раз мгновенное и решительное увольнение любовника приносит массу положительных эмоций. Пусть и не подведших окончательного итога.

Я резко села, отпихнула бутсами кучу лута и заскучавший скелет. Нужно шортики найти. Или не нужно?

Фао Ту смотрела на меня округлившимися глазами. Совершеннейшем европеоидом стала, но это ее не портит. Мои решительные пистолетные действия явно произвели впечатление.

– Так, отвечай быстро и по существу. Откуда сведения обо мне? Насколько хороший у тебя доступ в межигровую сеть? Ты Грязного знаешь? Сколько до возвращения Макса? Стоп, сначала, сначала скажи: ты не мужчина? И не женщина?

– Абсолютно так, Начальница-тян. Не мужчина, не женщина, всего лишь андроид. Быстро мыслящий и вообще очень хороший-хороший андроид, – она подхватила розетку с лимоном и придвинулась.

Иной раз помощь технического прогресса воистину спасительна. А то я уже так изнывала, что банки под попой в фольгу раскатывались.

С лимончиком, без лимончика… Ах, какие у нас приборы, но мы о них никому не расскажем. О, да!

* * *

Разъяренный возродившийся Макс Крякс влетел в каюту только минут через десять. В короткой перестрелке я пала быстрой и жестокой смертью. Очень умиротворенная пала, мне и пистолет-то лень было вскидывать.

Глава 13
Расчеты и перебежчик

– Кое-что прояснилось, – сообщила я, вешая в шкаф парку (в химчистку отдать – будет как новая. Правда, непонятно, где ее в реале носить).

Квартирантов сейчас было немного: только юные дизайнеры и Бурый, уже кинувшийся резать мне бутерброды.

Я раскрыла часть полученных в разведке сведений, мы их проанализировали.

– Получается, следы ведут к Грязному? – задумчиво сказал Юра. – Именно он начал махинации на фондовых гейм-рынках, причем сразу в нескольких Играх.

– Причем вздумал крутить делишки практически в то же время, когда с нами неприятности начались, – прошептала Рита. – Видимо, он сбои между реалом и цифрой и спровоцировал. Нужно его найти, взять за жабры и вздернуть на рею. Хотя бы психологически.

Неглупа у нас молодежь, напрасно наговариваем на нее. До конца они не додумали – опыта и информации не хватает – но выводы сделали, в общем-то, правильные.

– Проблема в вычислении местоположения Грязного, – подытожила я. – Как его найти, не имея возможности просчитать актуальность ситуации в гейм-мире? Меняется там все быстро, тыкаться наугад – замучаемся ящериц жрать и с импульсниками бегать. А в интернет мы не можем выйти по техническим причинам.

– Не то что совсем не можем, – поправил меня Юра. – С планшета вполне возможно, мы пробовали. Вышли из дома, снаружи через раз получается, планшет же не щелкающий. Удивительно глупый баг с этими щелчками, нужно признать. Можно рискнуть и попросить френдов собрать инфу по теме. Она на поверхности, наверняка широко обсуждается. Попробуем просчитать точки пересечений.

– Так что вы сидите⁈ – изумилась я. – Давайте быстрей, бегом, просчитаем, пресечем безобразие. Сколько можно мучиться⁈

– Да мы, теть Зин, и сами деньги теряем, – вздохнула Ритуля. – Сейчас попробуем. Но там тоже непросто. Два раза нормально открывалось, а при переходе на поиск Тындыкса попали в какой-то ад: атомные танки кругом, разнообразные бронированные расы, все летают, визжат, бегают, стреляют, реклама так и пылает…

– Вы поосторожнее. Но делать-то нужно, – напомнила я.

Они живо оделись и ушли. Я попила чаю, пошла в ванную чистить зубы: во рту стоял стойкий вкус уранового пива, Макса Крякса, лимона и иных цифровых случайностей. И пасты оставалось в обрез. Угу, кто ж в гости со своей ходит…

Я посмотрела на себя в зеркало, поправила волосы: что-то они у меня слегка вызывающий и торчащий вид имеют, а я ведь глубоко чужда этой альтернативности. Только так, чисто чтобы девушек не обижать, изредка, под лимончик… Ерунда в общем, не принципиально. Сейчас о другом мысли набегали. Да, изменилась Зинаида Аркадьевна. Лицо практически то же, но кожа, губы, глаза… все подправилось в лучшую сторону. Сказывается мобилизация организма в моменты житейских неприятностей. И интенсивная личная жизнь тоже сказывается. Сколько кэ-гэ я сбросила, гадать не буду, но у меня и пониже пропорция изменилась. Удлиненность ног была не обязательна, но раз так уж вышло… Есть в компьютерных играх и свои плюсы, просто играть нужно уметь. А то сидят задрот задротами.

В ванную осторожно втиснулся Бурый. Я разрешила обнять себя, почувствовала, как счастлив меня видеть славный орк.

– Скучал?

– Ррррр!

– А остальным мальчикам еще хуже.

Он согласился – у нас клановые интересы на первом месте. Я позволила поднять халатик. Тут в дверь позвонили. Да чтоб им……… одноклеточные!

* * *

Впрочем, получилось даже к лучшему. Мы стояли на полянке среди ив, рядом синело озерцо Одинокого Зайца. Милые пейзажи родной Игры моих мальчиков.

В данный момент Бурый был ограниченно боеспособен в передвижении (по уважительной причине). Но куда-то бежать и кого-то убивать нам не было нужды. В ванную я пошла, повесив на карман халата рацию. Теперь она покачивалась на ремне моей боевой мини-юбки. Я немедленно вышла на связь:

– Мы у озера Одинокого Зайца, южный бережок. Подтягивайтесь. Прием?

– Ууу! Шшшьссс, мгыыыы офллллл! – возликовал эфир.

Мы с Бурым едва начали дышать чистейшим лесным воздухом, как примчалась вторая часть клана и немедля подключилась.

Мы задержались ненадолго, буквально минут на сорок. Требовалось хоть ненадолго расслабиться в нормальной обстановке.

Потом мы еще минут пять ловили какого-то светлого паладина 6-го уровня. Дебил нас убивать не хотел, пытался спастись бегством. Как же, прямо сейчас…

* * *

Мальчики переодевались в треники, дома никого не было. Молодые дизайнеры наверняка зависали в сети, пробивая информацию, а Анна-Арнауэль так и не появилась. Возможно, гибель в космодесанте забросила ее к старому месту службы. Или в совсем уж неизведанные игры. Сложна и мрачна судьба секретного агента.

Но сострадать мне было некогда – требовалось приготовить обед. Повозившись с настройкой артефактов, мы двинулись в супермаркет все вчетвером. Последние дни холодильник пустел мгновенно, сколько еще продлится такое безобразие, непонятно, мальчики должны уметь и самостоятельно добывать провизию.

Мы справились. Сложно было объяснить, почему зайчатины нет в продаже, а «настоящая колбаса» далеко не все, что колбасой выглядит. За опт в двадцать тюбиков зубной пасты нам дали скидку. (Мелочь, а приятно). Мальчики ловили нюансы шопинга на лету, молодцы.

Оживленные и еще более проголодавшиеся мы вернулись домой, а у двери мои бойцы замерли:

– Госпожа Начальница, есть кто-то!

– Наверное, дизайнеры вернулись, – предположила я. – Я им запасные ключи выдала.

– Не они. Их шаги мы знаем, – прошептал Малиновый, вооружаясь мороженой индейкой.

Воров мне только не хватало! Это ж какая наглость⁈ Не успеешь в магазин выйти, как уже залезают. А у меня ценности на виду: трофейные артефакты, украшения, монеты. Обрез!

Я осторожно открыла дверь… на кухне кто-то отчетливо шуршал. Содержимое холодильника, наверное, добивают.

Мы на цыпочках прошли по коридору и ворвались на кухню.

Вор сидел на полу между табуретами и жрал «Кот-и-Кот». Прямо с кафеля и жрал. Весь такой стройный, весь в обтягивающем черном шекспировском костюме, с жабо на шее и шпагой на заднице. Кухня вся в рассыпанных гранулах корма и клочках разодранной упаковки. Во мне окончательно утвердились нехорошие подозрения. Но почему задница такая крепенькая, мускулистая, абсолютно человеческая?

– А ну, замер! – рявкнула я.

Паршивец, не оглядываясь, сиганул на подоконник. Но мы были к этому готовы: Серый ухватил прыткого злоумышленника за сапог со шпорой, я за жабо:

– Занавеску отпустил!

Занавеску он отпустил, поднял руки, и обреченно глядя в окно, взмолился:

– Только не веником! Это унизительно.

Голос у мерзавца был негромкий, этакий горловой, проникновенный.

– Сел! – приказала я.

Он опустился на табурет, поочередно оглядел моих мальчиков и гордо возложил руку на рукоять шпаги:

– Кто из вас, господа, посмел хватать благородный сапог?

– Щас размажем! – посулил Малиновый.

– За что⁈ Просто хотел сказать, что лапа железная, сразу чувствуется боевая хватка, – живо сменил парадигму черный ворюга. – Знаете, про вас в Игре так много слухов…

– Ты еще нам зубы позаговаривай, – прошипела я. – Вот это что такое⁈

Он посмотрел на загаженный пол, поправил на голове берет с длинным белым пером, и признал:

– Виноват. Инстинкты одолели. Нюхнул старого меню и накатило.

– Госпожа Начальница, а это вообще кто? – спросил Серый. – Может, его сразу… того?

– Да зачем сразу⁈ – подскочил вороватый гость. – Чуть что, так сразу! Я может, по зову совести! По зову сердца! С важнейшими сведениями! Думаю – вот обязательно нужно рассказать, предупредить. А вы сразу за яйца. Поймите, кастрация не способна решить всех проблем современного общества!

– Вообще-то я просто убить предлагал, – озадаченно пояснил Серый.

– А, убить… – ворюга слегка успокоился. – Это, конечно, иное дело. Но все равно – за что⁈

– За пакостность, – я швырнула ему веник. – Тебя, Мордус, ничто не исправит. Жабо, рейтузы бархатные, пластика на морде, а характер тот же.

Веник он поймал, немедля поклялся:

– Да уберу я, уберу. Ну инстинкт же, подсознательное, можно понять, простить. Только, Хозяйка-Начальница, я не Мордус. Был, не отрицаю. Но сейчас маркиз Мордимер, очень попрошу запомнить и не путать.

– Охренеть! Еще и титуловать тебя?

– Прошу учесть, я и сам против аристократизма. В сущности, я последовательный демократ, – принялся объяснять черный жулик. – Но по правилам игровой локации…

Я варила рыбный супчик, блудный кот подметал, тщательно ссыпая рассыпанные продукты в полиэтиленовые пакетики, и рассказывал.

Стать человеком, попав в игру, не очень сложно. Собственно, там и особого выбора нет: на игроков-котов программа не рассчитана. Вот уже обретя двуногость и способность к членораздельной речи, Мордус столкнулся с серьезными проблемами: начинать прокачивать «сексуальность» можно с любого уровня, но у данного новичка-то статус был отрицательный. Препятствие преодолевалось сложно, путем выслеживания, интриг, шантажа… В итоге Мордус изловчился и прижал одного целителя-некроманта 37-го уровня, (у мага была рискованная интрижка с любовницей темного паладина 45-го уровня). В общем, там было всё сложно, но ранее утерянными частями тела Мордус все же обзавелся. И возликовал.

– Скотина ты, – вздохнула я, засыпая в кастрюлю картошку. – Бесхвостая, но все равно скотина. Затаскивать девушек на крыши-трубы и насиловать – этому тебя дома учили⁈

– Да кто их затаскивал⁈ Сами шли, там луна, романтика, звезды. Все сами. А у меня инстинкт, я же не виноват, что петь начинаю. Это эмоции…

– Ты кому сейчас врешь? Совсем нюх потерял⁈

– Я не вру. Я интерпретирую, – пояснил поистаскавшийся и поднатаскавшийся котяра. – И вообще я сделал правильные выводы. Никаких крыш, только спальни. Пою в подушку. Да, бывает сложно. Превозмогаю. Вот недавно с одной милой баронессой в чулане…

– В крынку со сметаной петь пришлось?

Мордимер всплеснул руками:

– А что сметана⁈ Я же на полном самообеспечении. У меня 52-уровень интригана, редчайшие артефакты: шпага «Фамильная-Харизма», медальон «Смелое-Обаяние»… У меня высокая самооценка, отличные яй… перспективы. Владею инсайдерской инфой. Кстати, хотел об этом поговорить…

Бывший кот осекся, глядя, как я заворачиваю в газету рыбные очистки.

– А хвостик можно?

– Мне не жалко, – сказала я, выдавая искомое. – Но учитывай, что тебе уже пошли навстречу, когда начнешь торговаться и мне руки выкручивать.

– Да я никогда бы себе не позволил… – он сунулся в шкафчик. – В конце концов, я тоже лицо заинтересованное, в любом случае я на вашей стороне…

Первый раз видела бутерброд из голого хвоста горбуши, зажатого между двумя ломтиками хлеба, щедро политого сметаной.

…– несомненно, я с вами. Но могу я надеяться на маленький профит? Крошечный? – Мордимер блеснул перстнями на пальцах, показывая, какой маленький будет профит. – Хозяйка, можете мне «Кот-и-Кот» с доставкой на свой адрес заказывать? За мой счет, разумеется. А я буду регулярно забирать. В Игре все есть, но с кошачьим кормом полный голяк, откровенно не доработали программисты. Ностальгия иной раз так на хвост наступит…

– Подумаем. Значит, решил там остаться?

– Ну, не возвращаться же. У вас здесь, извините, нравы жестокие, – он дожрал свой отвратительный бутерброд и воспитанно вытер руки о полотенце. – Значит, к сути. На игрока с погонялом Грязный, вы, полагаю уже вышли?

– Допустим.

– Да вышли, вышли. Я же вашу хватку, Хозяйка, знаю. Да сейчас уйма народа ищет Грязного. А я знаю верное местечко, где он регулярно бывает. Круто, а?

– Неплохо. Ты его сам видел?

– Только издали, – признался Мордимер. – Но это он! Гарри Степанович! И он во всем виноватый! Вот таких злодеев кастрировать надо, а вы все на котиках отыгрываетесь…

– Давай без лирического плача. Как ты узнал, что это мой босс? Он же там в игровой опции.

– Стиль сообщений. Лексика. Манеры, – загибал когти, в смысле, пальцы бывший котяра. – У меня глаз горного шотландца, инстинкты предков не обманут! Определенно он. И подпись похожа. Он там чеки за шампанское подписывал. Такая же закорючка, как на ваших офисных приказах.

– Ты из моего ноута, похоже, и не вылезал? – я сжала ложку. – Гадил и подсматривал, подсматривал и гадил?

– Это исключительно от безысходности! – поспешно оправдался наглец. – Чего мне делать-то было? Приходите с работы, сразу комп занимаете, а я хожу-хожу…

– Вот не туда ты ходил! Трудно было объяснить? Я бы тебе какой-то смартфон купила. Все же дешевле, чем ежедневно обувь и коврик чистить.

– А вы бы поверили, что коту смартфон нужен? Мы же насквозь бесправные, бессловесные, нам лоток и мышь китайской резины сунул, и готово! – в чем-то справедливо возмутился Мордимер. – Давайте тему сменим, а то вы опять за веник схватитесь.

– Тоже верно, – сказала я, помешивая суп. – Что там с Грязным Гарри?

Наш враг часто появлялся в замке 32-й локации. Там было нечто вроде подпольного игорного клуба, где попутно велись неофициальные личные переговоры и решались всякие щекотливые вопросы. Мордимер, естественно, на переговорах и в казино не бывал – прокачивался в своем стиле, чаще днем. (Имя своей дамы котяра не упомянул, 'дабы не дискредитировать коронованную особу).

– Охрана серьезная. И в замке, и у гостей личная. Такие жуткие ветеринарные морды, что смотреть страшно. Едва в апартаменты просачиваюсь, – рассказывал Мордимер.

На запах почти готового супа начали заглядывать мальчики. Мы накрыли стол, Мордимер пристроился на подоконнике – там ему было привычнее. Только я разлила по тарелкам, как в районе ванной послышался шум. Чужие! Наши дизайнеры определенно через дверь вернулись бы.

Мы выскочили навстречу вторжению: я с обрезом, кот со шпагой, мальчики с табуретами. Оказалось, ложная тревога.

В коридоре стояла смущенная Анна-Арнауэль, и с ней…

Нет, я чего-то такого и ожидала. Понятно, Анна Павловна с ее неуравновешенной личной жизнью ежедневно ждала, надеялась на свой шанс. Но все равно было немного странно видеть их рядом: темненькую и маленькую реал-Анну Павловну и такую же миниатюрную, но на порядок более яркую Фао Ту.

Мордимер зафырчал, глядя на стройные бедра андроидки, затянутые в мини-мини шорты. Я взяла котяру за жабо и встряхнула

– Извините за беспокойство, но только через вас получается двигаться, – пролепетала Анна Павловна.

Фао Ту кинула на меня очень короткий бирюзовый взгляд. Кажется, умоляющий.

– Да какое беспокойство, все равно не квартира, а проходной двор, – махнула я обрезом. – А что за прелестное дитя?

– Это Фаечка. Я потом объясню. Я ее как бы немножко спасла, – неловко сформулировала секретный агент. – Ей бы подключиться, мощность меньше 3%…

Малиновый достал со шкафа удлинитель, мы подключили Фао Ту рядом с холодильником, и вернулись к остывающему супу. Анна Павловна устроилась с тарелкой подальше от сверкающего глазами и эфесом шпаги маркиза Мордимера – мерзавец реагировал на всех дам подряд, хорошо хоть перед хозяйкой инстинктивно трепещет.

Естественно, именно теперь звякнул замок – вернулись дизайнеры. Я вышла и предупредила:

– Суп готов, но вы – во вторую смену. Мы на кухне уже не помещаемся. Удалось что-то узнать?

– Вполне. Инфы море, есть и наработки по тактике, – заверила Ритка. – Пахнет-то как у вас ухой, обалдеть!

Первая смена отобедала, Фао Ту, помогая мне сполоснуть тарелки, шепнула:

– Спасибо, Начальница-сян. У нас с Арнауэль, наверное, серьезный контракт будет.

– Я поняла. ИИ вам в помощь. Да не целуй ты мне руку, она же в моющем…

Черт его поймет, кто у девчонок кого спасает, но сейчас и без них рабочих вопросов полно.

Закончив, наконец, уничтожать мои продукты, группировка села вырабатывать план операции. Имелись новые вводные, частью положительного характера. К примеру, Юра добыл коды экстренного выхода из игры, теперь самоубиваться было не обязательно. Хороший бонус, лично меня эти суициды всегда страшно раздражали. Мордимер оказался неожиданно сведущ в артефактах (волшебницы и чародейки, как известно, в котиках души не чают, нахватался дармоед в их постельках всякого полезного), и мы разобрались с большей частью нашего трофейного собрания волшебных предметов. Анна-Арнауэль и Фао Ту протащили с собой три космических пистолета. По боевой мощи они, естественно, не могли сравниться с обрезом, но все-таки какая-то польза. Кстати, Фао Ту в штабной работе оказалась вообще незаменима: этапы операции она просчитывала с мгновенной скоростью, вводя и выводя информацию безупречно. Ну, этот ее характерный стиль я помнила еще по первой встрече.

С этим все было хорошо, с остальным не очень. Операция получалась слишком сложной, многоходовой, у нас определенно имелись конкуренты. По следу Грязного Гарри шли не только игроки, желающие отгрызть часть взятого им куша, но и спецслужбы разных Игр. Опасным человеком стал мой шеф, вот уж никогда бы не подумала, так-то рохля рохлей. Впрочем, как справедливо отметил котяра: «если нет яиц, остается вылизывать свое ЧСВ и банковский счет».

Слишком много неясностей нас ждало на месте. Оставался открытым и вопрос нападения на нас в «Старом Шаромыжнике». Мне не нравится, когда внезапно набегают с автоматами в «до-огнестрельной» локации. Это попахивает нечестной конкуренцией.