Текст книги "Десант стоит насмерть. Операция «Багратион»"

Автор книги: Юрий Валин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

…Мерцало оранжевое пламя у бугорка, стелились над землей огненные струи немецкого огнемета, корчились люди. Михась не присматривался, бежал, толкал вперед рыдающих баб, что направление потеряли, понаддал прикладом пониже спины оглядывающемуся мальчишке…

…Люди бежали вперед – Михась удивился тому, как много народу еще осталось на ногах. Даже носилки волокут, не побросали…

…У темного пятна старой, осевшей риги устроился пулеметный расчет: трофейный МГ развернули, и машинка резала короткими очередями уже за спину, прикрывая все бегущих и бегущих из темноты людей.

– Хлопец, ротного второй не видел?

– Не, тут разве разберешь, – просипел Михась, выпутываясь из лямок измучившего рюкзака.

– Уходь, хлопец. Сейчас очухаются, насядут. Полщука увидишь, скажи, пусть патронов пришлет.

– Скажу, – Михась никакого Полщука, понятно, не знал, да пулеметчики и не особо рассчитывали.

С лямками на ощупь разобраться не получилось, Михась навесил рюкзак на пузо – чуть удобней, да и от пули в брюхо прикроет. Внутри нащупывались плотные пачки связанных бумаг – точно, секретные. Может, шифровальные тетради? Надо бы спрятать или сжечь, если немцам попадут, теперь уж Поборец и виноват будет…

Михась успел пройти не так много, как увидел среди спешащих во тьму медленно идущую знакомую фигуру, с карабином за спиной, несущую за ремень автомат. Цвелев! Вот оно чудо. Секретный рюкзак сбагрить, да и уходить дальше со знакомым куда веселей…

Цвелев шел и не откликался, пока Михась его не догнал и за ремень не схватил. Боец уронил автомат, прошел еще несколько шагов и сел на землю.

– Ты что?! – испугался Михась.

– Ранило, – одними губами сказал Цвелев и лег.

Михась принес автомат и попытался рассмотреть, куда человека ранило. Не получалось – весь ватник у того был мокрый.

– Не трожь, – прошептал Цвелев. – Больно.

– Кровь остановим. – Михась пытался засунуть свое кепи под ремень раненому, где особо мокро было.

– Не лезь! – шепотом отчаянно выкрикнул Цвелев. – Кончено. Бог покарал… Гад я. Сука. Тогда еще надо было… За трусость. Не наш я…

– Да погодь, сейчас…

– Не трожь, Мишка. Уходи. Суки мы. Глисты. Продались. Жить я хотел. Но я в них… весь диск. Только поздно. Мишка, ты скажи там – я весь диск. И его застрелите… В затылок нас надо бить. Камнями. Как гадюк. Он же… Хуже. Я не хотел… – бредящий вздрогнул и затих.

Михась вытер о траву кепи, закинул на спину автомат и, поднатужившись, потащил тело к дереву. Негоже на ровном месте человека бросать.

Уже светало. Цвелев остался лежать на окраине Нового Села под расцветающей старой яблоней. Умер человек быстро, пусть и в умственном помутнении. А Михасю выпал путь длинный и путаный. От Нового ушел с остатками взвода бригады «Имени Пономаренко», [44]44
  2-я Ушачская бригада имени П. К. Пономаренко.


[Закрыть]отдал винтовку девице, что плакала и клялась, что на снайпера готовилась. Идти дальше с непроверенными людьми было опасно – секретный рюкзак сковывал хуже древних крепостных кандалов.

У Бочейково Михась отстал и повернул на юг. Надо было доставить груз в свою бригаду, да сдать под ответственность…

Да, вот бы дурнем был, если б поволок в такую даль тяжесть…

Вскрыл Поборец рюкзак. Переложить неудобный груз надлежало. Михась твердо решил, что такая необходимость не выдумка, потому как нести, когда все мотыляется, никак нельзя. Читать документы Поборец не будет, не дурак и дисциплину знает. Ладно, пусть и не всегда соблюдает. Михась поправил дурно замытое кепи, глянул на автомат и потянул неподатливый язычок ремешка рюкзачного клапана. Особо секретные документы в руки бойца Поборца еще не попадали, привычки нет…

В рюкзаке были открытки. Разные. Михась оторопело разглядывал разноцветные прямоугольные картонки: некоторые были увязаны в пачки по полсотни одинаковых. Других видов было всего по три-четыре штуки. Вот: «Красноармеец, будь достоин богатырской славы твоего народа» с тенями богатырей-кавалеристов, застывших за спинами красноармейцев с винтовками, «Бить до полного уничтожения!» с несущимися краснозвездными танками, «Что русскому здорово, то немцу смерть!» со скукоженным, явно завшивевшим фрицем. Имелся щетинистый кабан-гитлер с красным штыком во лбу и еще много чего имелось. Михась сложил открытки, потом разложил вновь. Смысл какой-то должен быть. Не за картинками же столько шли?! Несколько коробочек с новыми перышками-вставками ничего не объяснили. Имелся еще блокнот и довольно мятая четвертушка бумаги со списком, лиловой печатью и заголовком: «Материалы за наглядной агитацией, выданные представителю Клиневского соединения т. Лебедеву.» «Для отвода глаз» – понял Михась. Главное в блокноте. Знакомый блокнот, в нем лейтенант по пути шифровался. Тогда спрятать записи лучше надо было. Поколебавшись и приняв на себя ответственность, Михась заглянул. Рисунки. Карандашные. Вот дуб, под которым у Замостья отдыхали. Ручей, болото с туманом – утро тогда теплым выдалось. Нарисовано было разборчиво, и, может, даже красиво, но Михась то утро и сам помнил. Туман тогда живой был, а здесь… картинка. Вот, к примеру, на открытке Геббельс – шавка четырехногая – как живой, а в блокноте все мертвое.

Михась понял, что ничего не понял. Разве бывают шифровки-картинки? И зачем было в рюкзак полпуда картона пихать? Ладно, пачечку, для маскировки. Или и вправду «наглядная агитация»? Тогда опять полный марципан получается.

Шепотом матюгаясь – Станчик все одно не слышит, Михась выковырял ножом яму и закопал рюкзак с открытками. Чувствуя себя последним дурнем – ничего ведь так и не понял, отправился в путь. Вообще-то хоронить открытки было жалко. Интересные они были. Особенно та, где дед-партизан вел пленного немца. Подпись имелась:

 
Зима, крестьянин, торжествуя,
Карлушу пленного ведет:
Фашист, винтовку сзади чуя,
Походкой быстрою идет.
 

Стихи были хорошие, отчего-то смутно знакомые. А дед на картинке был вылитый Игнат, только спину прямей держал и тулуп заимел новенький.

Двигался Михась в сторону родной бригады не шибко быстро. У Лубян прицепились какие-то «бобики» или немцы с натуральными гавкающими собаками. Михась с перепугу залез в такие топи, что сам три дня выбирался. Чугунку перешел благополучно, но на следующий день у сожженного хутора бойца Поборца обстреляла вовсе непонятная сволочь. Михась ответил очередью из автомата – надо же было машинку испытать. Результат был так себе – в ответ по опушке сыпанули из десятка стволов, а ППШ оказался механизмом своевольным: чуть пальцем на гашетку надавил, гильзы так и посыпались…

Дальше Михась шел без боевых акций, и вообще скучно. Живот стало не на шутку подводить. В майском лесу от голода не сдохнешь, но и сыт не будешь. Говорят – «подножный корм». Это оттого, что подметка и то сытнее.

Лишний раз в деревни за продуктами Михась не совался. Люди, может, и проверенные, но мало ли… Шифрованный блокнот Михась теперь нес за пазухой. Иногда разглядывал. Кроме деревьев и кустов, имелись на лебедевских рисунках и люди. Вернее, намеки на людей: фигуры, головы недоделанные. Башка, к примеру, неприятная: в фуражке, на немецкую похожей, а глаз всего один нарисован – злобный, мертвенный.

Шмыгал Михась мимо постов, мерз после дождей, отсчитывал морщинистые вареные картофелины, закусывал молодыми луковичками-камышками и для поддержки боевого духа размышлял о наглядной агитации. Странное все-таки название. Плакат, открытка, газета со сводкой – понятно. Над открыткой можно посмеяться, а без новостей вообще плохо. Но мысль должна быть. Иначе зачем столько людей попусту тратят бумагу, краску, время и получают паек? «Бей врага до полного уничтожения». Так, а как иначе? До неполного? Полицаю холку натрепать и отпустить? Немцу пинка дать и пусть драпает? Так вернется же и карателей приведет. Они, гады, разве кого отпускали? «До полного», ха! Война кончится, когда всех до единого фашистов и «бобиков» добьют и Гитлера кончат. Можно красным штыком в лоб, а можно и просто пулей. Михась особой разницы не видел. Женька когда-то говорила, что всех гадов надо пострелять, как бешеных волков. По-простому. А если как бабы в лагере, что того пленного полицая кипятком обливали, так то дикость и ненужная жестокость. Михась тогда тоже смотреть не стал. То не наглядная агитация, а вовсе неприглядная. Баб понять можно, но…

Понятно всё в агитационном деле. Просто комиссары и агитаторы шибко много курсов кончили. Влезут на ступеньку или пенек, и давай: товарищи, все как один, вперед, уничтожим, повергнем и геройски заборем. Это болтливая агитация. Вот комиссар третьего батальона говорил кратко и коряво, но в Осовке, когда каратели врасплох застали, он с автоматом остался отход прикрывать. Наглядно, чего уж там. И Гришка Рыжкович, комсорг старого «Лесного», из агитаций только на песни был горазд. Но, раненный, подорвал себя и окруживших «бобиков». И хоть ту смерть только бабки хуторские видели, верная наглядность комсорга до каждого из бойцов «Лесного» дошла. А речи длинные с «даздравствуетура» кто помнит? Пеньков, ступенек, трибун и болтунов шибко много. И цена той наглядности – обвислый марципан.

В бригаду Михась вернулся только 27 мая. Тут готовились к масштабной работе по чугункам, о жестоких боях в Лепельской давно знали в подробностях. Михась рассказал, как все с группой вышло, отдал блокнот с рисунками.

– Так это ж Лебедева наброски, – сказал начштаба, равнодушно полистав трепаный блокнот. – Известный художник, в самом Ленинграде учился. Передадим при случае, магарыч возьмем.

– Так он живой, что ли? – удивился Михась.

– Пробился в Борисовскую, оттуда к нам. Уже дней пять как вернулся, в штабе работает. Иди, Михась, иди, не мешай, операцию готовим.

К автомату Поборец так и не приноровился – забрали ППШ. Ну и черт с ним: из него строчить – никаких патронов не напасешься. Только насчет диска испорченного зря орали. Ничего Михась не перекашивал, диск сроду такой и был. Жаль, взамен карабин не дали. Опять трехлинейка длиннющая, да и ту давать не хотели. «Зачем тебе в хозроте?» А вот затем, марципан вам в глотку.

Война, она хитрая. Кого сразу берет, кого отпускает, чтоб потом взять. А про кого и вовсе надолго позабудет. Шагая рядом с Фесько, Михась думал, что отрубленный палец задатком ушел. Не забудет война, вернется. Это по справедливости. Вон сколько хороших людей сожрала. А Михась лучше, что ли?

ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Туристы

Задача опергруппы «Рогоз»:

Оперативные мероприятия по выявлению и задержанию военнослужащих СС и вермахта, прямо причастных или имеющих сведения о работе организации Hopfkucuck.

Сроки по отсчету «Кальки»: 24–29 июня 1944 г.

Район оперативных действий: треугольник Озераны – Елизово – Кличев (предположительно), тыловые коммуникации 35-го армейского корпуса немцев (предположительно). Контакт с частями 42-го СК, [45]45
  СК – стрелковый корпус.


[Закрыть]9-м ТК, [46]46
  ТК – танковый корпус.


[Закрыть](далее по обстановке).

Расчет привлеченных сил и средств:

1. Командир группы – капитан Коваленко Валерий Сергеевич (псевдоним – Янтарь).

2. Заместитель командира группы, командир отделения огневого прикрытия, стажер, ст. лейтенант Нерода Юрий Маркович (псевдоним – Бар).

3. Стрелок группы огневого прикрытия, стажер, лейтенант Родевич Николай Николаевич (псевдоним – Скульптор).

4. Стрелок группы огневого прикрытия, стажер, старший сержант Незнамов Александр Юрьевич (псевдоним – Юга).

5. Специалист-переводчик, младший сержант Земляков Евгений Романович (псевдоним – Огр).

Переброску осуществляет стационарный центр координации «Фрунзе-1». Старший расчетной группы капитан Филиков А. Р.

Оперативная обстановка:

Наступление наших войск, получившее кодовое название «Багратион», было начато на рассвете 22 июня 1944 года. В наступлении участвовали войска 1-го Прибалтийского, 3-го, 2-го и 1-го Белорусских фронтов, действовавшие против немецкой группы армий «Центр».

Начал крупнейшую стратегическую операцию советских войск 1-й Прибалтийский. Проведя разведку боем, наши пехотинцы захватили первые траншеи противника. На следующий день фронт был прорван. Перед соединениями 1-го Прибалтийского стояла задача обойти Витебск с запада.

Соседний 3-й Белорусский имел задачу охватить Витебск с юга, замкнуть кольцо, взять Оршу.

Перед войсками 2-го Белорусского стояла задача содействовать продвижению соседних фронтов. Подавив немецкое сопротивление мощной артиллерийской подготовкой, войска фронта прорвали оборонительный рубеж и форсировали реку Проня. Было наведено около 80 мостов для переброски пехоты и тяжелой техники.

1-й Белорусский начал наступление позже – в 6.00 24 июня. Перед фронтом стояла задача рассечь и окружить правый фланг группы армии «Центр» в районе Бобруйска. Войскам 1-го Белорусского пришлось действовать в условиях болотистой, крайне сложной для передвижения местности. Мешала и плохая погода – в первой половине дня наша авиация действовать в полную силу не смогла.

8-й километр проселка Малые Лужки – Охвостино

16.55

– Веселей, славяне! – подбадривал комбат, без особой лихости, но уверенно трясущийся вдоль колонны на пегой чубатой лошадке.

Рота ускорила шаг, бойцы, навьюченные боеприпасами и оружием, устать еще не успели – батальон из второго эшелона лишь выдвигался к прорыву. Атаковать, расширить прорыв, очистить траншеи, держать фланги. Затем в прорыв войдут другие части 42-го корпуса, за ними двинется 9-й танковый корпус. Танки с десантом рванут дальше и глубже, разрезая и разметывая пытающихся сохранить порядок отхода немцев, сбивая с рубежей заслоны, дробя, загоняя противника в болота и под удары авиации. Чуть позже нажмет южный фланг 1-го Белорусского, и наши войска, замыкая «клещи», обойдут Бобруйск… Задумано многое. Удастся ли воплотить? Нет, не так. Удастся ли воплотить все задуманное полностью?

Шагала длинная колонна «махры», ругался лейтенант, грозил кулаком ездовым, заплутавшим и норовившим втиснуться в походный порядок чужих двуколок. А пехота шагала и шагала. Не в ногу, поругиваясь, звякая и грюкая котелками, лопатками, оружием и всем тем, что непременно понадобится (а кому-то из идущих и не успеет понадобиться) в бою и походе.

Стоял поодаль от обочины коренастый лейтенант, в такой же выгоревшей форме, сдвинутой на ухо пилотке, смотрел на уходящую в бой пехоту. Смершевские «корочки» в, кармане лейтенанта были не совсем настоящими, да и пушечки в петлицах красовались не по воинской специальности, но сам лейтенант был вполне подлинным. Правда, недавнее место службы у лейтенанта Николая Родевича могло удивить – 5-я бригада специального назначения [47]47
  Элита белорусского спецназа. Бригада дислоцируется под Минском в Марьиной горке Пуховического района. Формирование бригады начато в 1962 году, в 1992-м бойцы присягнули на верность Белоруссии.


[Закрыть]МО Республики Беларусь. Ну, кто здесь, у Малых Лужков, поверит в какую-то отдельно-республиканскую армию? Даже не смешно. Провокация вражеская, причем неостроумная.

Женька пососал уколотый иголкой палец и еще раз глянул в спину Родевичу. Нехорошо. Спина неподвижная, с виду расслабленная, но…

– Переживает, – пробормотал Незнамов, вроде бы полностью поглощенный возней с затвором.

– Местным всегда труднее, – согласился Женька, вдевая новую нитку.

– Вы бы, туристы столичные, вообще помалкивали, – на правах старшего по званию одернул оперативников старший лейтенант Нерода. – Сидим здесь, как червивые подберезовики…

Бдение на опушке, конечно, затянулось. Командир группы сгинул «в верхах», и непонятность происходящего порядком нервировала личный состав опергруппы…

…Прыжок прошел вполне благополучно. Группа «Рогоз» прибыла, уверенно определилась на местности и бодро двинулась по намеченному маршруту. Первая проверка документов на КПП у Малых Лужков прошла гладко. Все вообще шло почти идеально, пока группа не прибыла на дивизионный склад вооружения. Тут «Рогоз» здорово обломался. Нет, подлинность требования на оружие и снаряжение сомнению не подвергалась – начальник склада был бы рад помочь, но не мог. Коваленко наседал на майора, тот тряс кипой расходных и приходных, доказывая, что в боевые подразделения выдано все, что может быть выдано – склады перед наступлением под метлу выскребли. Странненько, конечно. Именно этот дивизионный склад был выбран как самый изобильный в корпусе. По всем документам выходило, что стрелковкой его накануне наступления просто завалили. А теперь майор тычет пальцем в лабиринт неструганых стеллажей – все выдано на руки, как угодно проверяйте. Патронов хоть машину, хоть две-три берите, выпишу, а автоматов нет. Согласно приказу комдива все передано непосредственно в батальоны…

Коваленко рычал, майор стойко отбрехивался. Группа, имеющая в кобурах лишь ненадежные «импортные» «ТТ», топталась у дверей. Подчиненные бойцы складского майора на всякий случай рассосались, и ситуация выглядела уж вовсе глупой. Земляков придвинул шаткий табурет, сел и, расстегивая полевую сумку, попросил:

– Извините, товарищи командиры, какой нам смысл-то шуметь и дискутировать? Товарищ майор, вы шифровку диктуйте, отправим быстренько, по вертикали всегда живее реагируют. Товарищ интендант обоснование срыва нашего задания на досуге сочинит, а мы через Москву все живо получим. Честное слово, быстрее выйдет. Я, между прочим, еще в Монино предупреждал. Полетели бы со своим, привычным…

– Разговорчики, Земляков! – грозно взрычал Коваленко. – Забыл, с кем летели? Не хватало еще весь цейхгауз на борт загружать, иностранцев смущать. Немедленно готовь шифровку и пулей к связистам. А майор пусть отдохнет, подумает. Окопались здесь, понимаешь…

– Так что мне думать?! – взмолился складской майор, на которого упоминание о многозначительной «вертикали» произвело должное впечатление. – Хотите, сами проверьте. Нету ничего из требуемого. Что я вам, рожу, что ли?

– Роди, – проникновенно посоветовал Коваленко. – Пойдет сигнал через Москву, вернется в штаб армии, тебя, конечно, того… Но и мне порядком врежут. Роди, а?

– Да я ж разве против?! – Майор снял фуражку, снова надел. – Сами посмотрите. Ну, аховая ситуация. Я ж не знал. Вообще не предупредили. Эх, да вы разве с пониманием отнесетесь?..

Понять было не так трудно, но легче от этого не стало. Когда группа осмотрела приземистое строение и убедилась, что начальник дивизионного склада совершенно прав, оперативники совсем поскучнели. Операция оказалась на грани срыва, практически не начавшись.

– А это у тебя, майор, что? Пустые? – мрачно спросил Коваленко, кивая на пару ящиков, на которых было разложен инструмент.

– Остатки выписанного, – оправдался майор. – Я и своих бойцов перевооружил, да когда машины с корпусного возвращались, под бомбежку попали. Хлопцы в госпиталь, а…

– Товарищ майор, не тяните кота за яйца, – заворчал Нерода… – Не тот случай…

Стволы, пусть и абсолютно новые, личный состав не особо радовали. Сейчас Нерода, поправив ремень висящего на плече оружия, вздохнул:

– Нет, я все равно лесником себя чувствую. «О чем-то поет зеленое море тайги». Белку нужно бить в глаз, сороку в жопу, да. Или наоборот?

– КО-44 – оружие проверенное, пользующееся устойчивым спросом, пусть и в узких кругах. – Незнамов вновь вынул затвор и принялся подрабатывать заусенцы узким напильником, вытребованным «до кучи» на том же пустынном складе. – Довести бы до ума, выбрасыватель отполировать, кронштейн поставить, это бы конечно. Или вот прорезь в прицельной рамке на прямоугольную переточить. А так стреляет надежно, что еще требовать в данных условиях? Доберемся до места событий, обзаведемся чем-то посерьезнее…

КО-44, а если именовать официально, «карабин Мосина образца 1944 года», Женьку тоже порядком смущал. Нельзя сказать, что отвратительно неудобное оружие, но ведь в донельзя брутальном исполнении военного времени. Да и неотъемный штык, прилепленный с правой стороны ствола, откровенно озадачивал. Ну, в любом случае карабин много надежнее «импорта», что так и норовит разлететься в руках. Бывалый Земляков машинально потер неочевидный, но памятный шрам на лбу и спросил:

– Саш, а ты мне затвор подправишь? Царапается, зараза. И штык бы тоже снять…

– Так, это что еще за «Саш»? – возмутился Нерода. – Командование проявляло заботу и предусмотрительность, мобилизовало специально обученных людей, сконструировавших вам оригинальные, а главное, изящные «погоняла», а вы пренебрегаете? Держи себя в руках и следи за языком, товарищ Огр. А карабином вашим в последнюю очередь займутся. Согласно званию и вашему, по факту уже весьма усиленному, вооружению.

– Товарищ Бар, если вы настаиваете, охотно уступлю эту хрень ковбойскую. – Женька хлопнул по непривычной кобуре на своем ремне.

– Да уж ладно, таскай, – милостиво разрешил Нерода. – Тоже мне сокровище. Кольт-питон-супермагнум.

«Кольт», конечно, никакой не «питон», а М1911, был презентован складским майором в качестве компенсации и извинения за неудачный прием московских гостей. Пистолет, видимо, входил в комплектацию какой-то заокеанской бронетехники, но был изъят и на всякий случай придержан бдительными интендантами. Вполне себе приличный пистолет, но с одной проблемой – патронов имелось на два неполных магазина. Все остальное расстреляли офицеры штаба дивизии на «ходовых испытаниях» редкого буржуазного оружия. Десяток патронов, тоже отнюдь не мелочь, но офицеры-оперативники отягощать себя «килом понтов 45-го калибра» не пожелали. Посему товарищ Земляков, как член опергруппы с ярко выраженным тыловым штабным уклоном, теперь обязан и данную железяку таскать.

Женька закончил с лопнувшим коленом на бриджах – шов получился относительно аккуратным, но это, конечно, ненадолго. М-да, этот эффект «секонд-хенда», как говаривает Нерода, мелочь, но очень неприятная мелочь. Вообще-то, в «Терминаторе» правильно смоделировали последовательность действий опытного хроноагента: прибыть налегке – раздеть аборигена – приступить к заданию. Правда, тот голый железный дядька не в прифронтовой полосе высаживался.

Видимо, остальной состав опергруппы одолевали схожие мысли:

– А что, э-э… Огр, иголка ведь нормально действует? – поинтересовался Незнамов. – А если сюда, к примеру, что-то простое перебросить, вроде ящика современных надфилей? С ними чего случится?

– Не знаю. Может, чересчур хрупкие станут. – Женька упрятал иголку в пилотку. – Надо будет уточнить. Наверняка уже пробовали наши.

– А зачем вам ящик надфилей? – поинтересовался Нерода. – На толкучку сволочь и на самогон менять? Так я хочу напомнить, что коммерческая деятельность несовместима как с высоким званием депутата, так и с имиджем честного лесника-оперативника.

Незнамов хмыкнул:

– Кто-то норовит подсунуть на доработку ствол, а ведь напильник-то не очень. Дрянь напильник. Догадываюсь, что шлифмашинку и микрометр мы бы не потащили, но надфилек-то можно и рискнуть прихватить.

– Действительно, – Нерода осуждающе посмотрел на переводчика: – Ты, Же… тьфу, Огр, опытный агент. Практически местный. Мог бы и посоветовать.

– Я не по слесарной части, – оправдался Земляков. – И вообще на напильниках клейма разные. Загребут, как китайских агентов, вообще полное позорище…

К товарищам подошел Родевич.

– Долго загорать будем?

Тон у лейтенанта был сдержанный, но Женька, мельком взглянувший на его лицо, подумал, что псевдоним Скульптор человеку напрасно дали. Они, творцы, люди тонко чувствующие, то есть нервничающие. С бойцами спецназа тоже такое случается. Слушает человек буханье не таких уж далеких разрывов, смотрит на идущую пехоту и переживает. У него там, за разрывами, за немцами, дом. Там Минск полуразрушенный, враг, хозяйничающий на улицах. И сколько ни объясняй себе, что все это хитрый парадокс и странный выверт психики, на подсознание все равно давит. Когда-то самому зеленому, Землякову, объяснили, как с этим парадоксом совладать. Ненаучно объяснили, но доходчиво. Только передать другим это чувство уверенности, что ты находишься на своем, на очень нужном и правильном месте, не получится. Тут знание нижнесаксонских диалектов ничем не поможет.

– Спокойно, товарищи офицеры, – сказал Нерода. – Отдыхайте. Шеф явится в нужный момент, и мы метнемся вперед, аки та смертоносная очковая кобра. Это если товарищ Огр не забудет нацепить свои академичные окуляры.

Женька поморщился. Опять эти очки. График задачи уже на фиг, а подколоть не забудут…

Штаб 9-го танкового корпуса. 17.45

– Разведывательная группа сосредоточена у развилки, сейчас там технику дозаправят, – мимоходом сообщил спешащий майор.

Коваленко подскочил. Быстро все-таки управились. Формировали разведывательно-механизированную группу «на коленке», корпус уже подготовился к движению, все машины были расписаны. Так случается: стык фронтов, неопределенность зон ответственности, в штабах неизбежно что-то забывается, упускается. Партизанское командование получило, ставит и выполняет свои задачи, стрелки и танкисты выполняют свои собственные. Несогласованность. Кто в действительности выйдет к переправе, расположенной в стороне от направления главного удара, и когда именно выйдет, остается загадкой. «Подразделения Н-ской дивизии во взаимодействии с партизанами Н-ской бригады выполнили задачу по захвату и удержанию Н-ской переправы на реке Свисле до подхода основных сил корпуса» – так этот, незначительный по меркам фронта эпизод впоследствии будет отражен в боевых отчетах. Отчеты, как известно, пишутся тогда, когда на них изыщут время. А когда есть время, все произошедшее в горячке наступления выглядит чуть иначе. Организованнее, правильнее и, несомненно, осмысленнее.

Но сейчас, благодаря нажиму пришлого майора Коваленко, благодаря разговору на повышенных тонах в штабе корпуса и волшебной формулировке «в 3-м отделе абсолютно уверены», о совместной операции вспомнили вовремя и к Свисле двинется вполне конкретная, уже обретшая номера машин, командиров и численность сводная разведывательная группа.

– Водителя дам, подбросит, – пообещал корпусной капитан-смершевец.

– Спасибо, – Коваленко выскочил в добротно обшитый досками ход сообщения. Штаб корпуса притих в томительном ожидании. Прорысил, перепрыгивая через траншеи, посыльный, кто-то у телефона приглушенно требовал «поднять задницы и уточнить обстановку». Валерий увидел вышедших из блиндажа старших офицеров – впереди шел крепкий генерал-майор, на ходу снял фуражку, не глядя сунул ординарцу, надел танковый шлем. Двинулись к машинам…

Комкор 9-го…

Три часа назад Коваленко лично говорил с генерал-майором. Очень кратко и по существу. Комкор морщился, нетерпеливо уточнял. Не до второстепенной переправы сейчас было генерал-майору. Корпус пребывал в том наивысшем напряжении, когда наступление уже началось, но успех атакующей, расчищающей путь танкам пехоты еще не очевиден, приказа сверху нет, и остается лишь ждать и терпеть. Танки готовы, замерли у гатей, у тщательно подготовленных саперами просек, мостиков и въездов на насыпи…

…Жесткий человек с упрямым взглядом. Кажущийся старше своих лет. Когда-то дрался с Юденичем, в 20-м неудачно ходил на Варшаву. Окончил академию, начал войну полковником. В 41-м, почти здесь же, под Быховом, водил танки по немецким тылам. Горел, пересаживался в другую «тридцатьчетверку», вновь вел уцелевшие машины в бой… Смоленск, Брянский и Воронежский фронты, Харьковская наступательная и Харьковская оборонительная, Прохоровка… Его снимали с корпуса и возвращали на корпус, он формировал, воевал, отводился в резерв и снова воевал…

Он будет убит через три недели… Шестнадцатого июля. Прямое попадание снаряда…

Валерий сидел в блиндаже и ждал. Работала наша артиллерия, иногда ошеломленные немцы клали пару ответных снарядов – и между бревен наката вяло стекала пыль. В блиндаже было сыровато, смаргивала желтоватая лампочка. Трудился за узким столом писарь корпусного отдела СМЕРШ, иногда ругался едва слышным шепотом – с каллиграфией после ранения у него было не очень. Майор Коваленко пил холодный чай, ждал и думал ненужные мысли.

Войну можно просчитать. Не очень точно, порой с принципиальными ошибками, но можно. На войне убивают. Всегда. Даже когда бомбы очень умные, самолеты беспилотные, а на танки, оснащенные электронным интеллектом шахматного гения, бросаются лишь бесстрашные роботы-подрывники, война продолжает убивать людей. Такое уж это странное занятие: одновременно и примитивное, и дьявольски сложное. Но в целом просчитываемое по затратам и потерям. И в эту большую войну погибнут десятки генералов-танкистов и много миллионов иных (пусть и не носящих столь большие звезды на погонах), но очень достойных и хороших людей. И ничего здесь не изменишь. Нет, не совсем так. Можно изменить. Вмешаться, спасая одних и подставляя других. Выигрывая, получая, казалось бы, принципиальное, решающее преимущество на одном направлении и терпя поражение, неожиданное и крайне болезненное, на другом. Как же соблазнительно стать богом, мудрым, всезнающим, почти всесильным. Обмануть историю. О, как дивно умелы руки шулера, тасующие колоду перед раззявами лохами. Но люди (и судьбы), которых ты тасуешь, не похожи на картонных вальтов и дам. И мир, сложенный из жизней тех упрямых миллионов людей, упорно идет своей дорогой. Это только они, лежащие за захлебывающимися пулеметами, поднимающиеся в атаку, ловящие телами осколки мин, ждущие за рычагами танков – строят свой мир. Решают – они. Своим упорством или своей трусостью, своими победами-поражениями. А капитан Коваленко, даже нацепивший фальшивую майорскую звезду, здесь никто. Командированный, который сделает свое дело и сгинет. Даже если ему, майору, покажется, что он свершил Великое Дело, майор уйдет, а мир продолжит жить, ничего не заметив, сглаживая и стирая последствия того курьезного Величайшего Деяния.

С другой стороны…

Майор думал о ставшем здесь навсегда своим Варварине, о других людях Отдела «К», легших в эту, несомненно, родную землю. О гибком товарище Попутном, таки рискнувшем заиметь две настоящие родины. И о других людях вспоминал майор Коваленко, допивая крепкий, но до удивления невкусный чай. И мысли те были отвлеченные, ненужные, вовсе не капитан-майорские и не морпеховские. О чем, по сути, тут думать? Философия – наука, несомненно, мудрая, но заточенная сугубо под мирное время.

…Смершевец потер натруженное телефонной трубкой ухо:

– Проломилась вроде пехота. Может, с минуты на минуту и мы двинемся.

– Даже не сомневайся, – заверил Коваленко. – Расчистят путь коробочкам. Вот дальше, возле Бобруйска, нам посложнее будет. Кстати, капитан, ты о немецких армейских спецгруппах слыхал? Есть такие сведения, правда, еще не проверенные. За высшим командным составом охотятся. Вот у вас комкор иной раз любит рискнуть, на передний край на «Виллисе» проскочить. Имей в виду, эти немецкие охотники в районе Кобрин – Пружаны предположительно оперируют…

…Бессмысленно. Абсолютно безнадежно и бессмысленно, но на душе почему-то стало легче. Валерий запрыгнул в мятый «Виллис»: