Юрий Парфенов родился 1 июля 1958 года в Ленинграде. Живет в Санкт-Петербурге. Окончил ЛИТМО (1989).  В 1977 работал в Коми АССР в геологоразведке помощником бурового мастера. Служил в армии (1977-1979). В 1982-1985 гг. слесарь-сборщик на ЛОМО. В 1985-1990 гг. на севере Тюменской области плотник-бетонщик, сварщик. В 1991 г. техник на Ключевской вулканологической станции (Камчатка). Участник художественной выставки «Петербург-93″. С 1992 г. работал вожатым в детских лагерях отдыха. В феврале 2020 года в Атлантике на фрегате «Паллада» принял участие в 200-мильной регате, посвящённой 200-летию открытия Антарктиды. Пишет песни с 1975 года. Написаны песни по стихам детских поэтов Тамары Крюковой, Владимира Борисова, Михаила Грозовского, Якова Акима и др. Лауреат фестивалей авторской песни в Ноябрьске (1988), Мирном (Якутия) (1987), Братске (1989). «Смоленское Поозерье» (2002), «Люди идут по свету» (2006), «Приэльбрусье-2009». Записано 13 аудио альбомов, из них 11 с детскими песнями. Некоторые песни записали: Татьяна Буланова, Алла Баянова, Юрий Гальцев, хор ГТРК «Петербург». Стихи, рассказы, песни, сказки для детей пишет с 1995 года. Публиковался в журналах: «Чиж и Ёж», «Простоквашино», «ЧиП для детей» «Жили-были», «Кукумбер», «Театр круглый год», «Весёлые картинки» и др. Вышли книги: «Приключение Газуни и Загули»,  «Подвиги первоклассника Ильи», «Тайна Крылашкина двора», «От ручья до моря» и др. С 2005 года как режиссер-мультипликатор снял мультфильмы по своим сценариям: «Копалушечка», «Листочек», «Родимые края» и др. Фильмы были участниками и победителями различных кинофестивалей. Выступает с киноконцертами в школах, библиотеках,  детских садах.