Текст книги "Сосна на развилке"

Автор книги: Юрий Наумкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Так, – сказал Даниил Иванович, – признаться, вы не очень просто говорите.

– А как можно говорить о человеке просто?

– Хорошо... Ну... Ну хотя бы можно ли его назвать хорошим другом вашего брата?

Галина вскинула брови и неопределенно пожала плечами.

– Зачем брату понадобился крест?

– Наверное, для коллекции, – вяло ответила она.

Дальше разговор был неинтересен. Галина Басина замкнулась, как ракушка, почувствовавшая опасность.

С отцом Сергея Басина Глебов уже встречался в Курках. Сейчас он выглядел так, как выглядит человек после долгой и тяжелой болезни. Немного отекшее сероватое лицо, глубокие темные морщины под глазами. Сидя напротив Глебова, он ухитрялся все время находиться в движении. Его небольшие пухлые руки постоянно поглаживали друг друга, пальцы переплетались. Глебов подождал, пока он успокоится.

– Дружба их началась давно, – наконец заговорил Басин, – еще со школы, они вместе учились. Дети... подростки... юноши... сейчас уже мужчины – на глазах все это. Марат парень видный, симпатичный, за девушками любит... – Он глянул куда-то поверх головы Глебова. – Да кто, впрочем... Словом, он нам нравился – и мне, и жене, и дочери нашей, что-то было у них даже. – Он поморщился. – Ну да кто их нынче разберет.

– Бывает он у вас сейчас?

– Заходит, но редко.

Они замолчали, несколько настороженно поглядывая друг на друга, понимая, что сейчас пойдет разговор о самом главном, и готовясь, каждый по-своему, к этому разговору. Глебов заметил, что пальцы Басина стали быстрее в движениях, взгляд напряженнее.

– Вы, наверно, догадываетесь, о чем хочу спросить, – негромко произнес Глебов.

– Да, пожалуй. – Басин глянул на него исподлобья. – О кресте?

– Да.

– Интересуется он этой стариной – крестами там всякими, иконами.

– Если не ошибаюсь, оклад у него на заводе – двести?

– Я разделяю его страсть, помогаю.

– Те деньги, которые он нес Прозорову, ваши?

– Мои и его, – ответил Басин уклончиво.

– Если бы он купил крест, что бы вы с ним делали?

Басин на некоторое время замялся:

– Оставили бы у себя, возможно, поменяли бы на другой, ведь это, насколько я знаю, законом не запрещено...

Марат Сулимов был красив и немного картинен. Темные чуть навыкате глаза смотрели спокойно и выжидательно, смуглые длинные пальцы изящно держали дымящуюся сигарету.

– Вы ведь приятель Сергея Басина, почему же вы не проявили заинтересованность в его беде?

– Не в моих правилах навязываться.

– Здесь ситуация особая, – заметил Глебов. – Только случайность спасла вашего товарища от смерти.

Марат глубоко затянулся сигаретой:

– Я ему пока ничем не могу помочь.

– Скажите, зачем ему нужен был крест?

– Не интересовался и отношения к этому не имею.

– К чему? – как бы не поняв, спросил Глебов.

Сулимов махнул рукой, и сигарета описала широкий полукруг в воздухе, оставив едва заметную тающую дымную дугу.

– О мертвых плохо не говорят, а живым его пока назвать трудно, я вчера был у врача... Выздоровеет – скажет сам.

Казалось, Марат рассматривает свои изящные туфли, однако Даниил Иванович заметил, что его глаза под пушистыми ресницами изредка косятся на него настороженно и опасливо.

Когда за Маратом закрылась дверь кабинета, Глебов подошел к окну и долго смотрел на улицу, на гудящий поток машин. "Что-то все они скрывают, – думал он. – Крест... Такой крест для коллекции дороговат. Для кого-то он, по-видимому, предназначался. Не будет ли продолжения у этого трудного дела? Что ж, Сулимов, бесспорно, заслуживает внимания, и я постараюсь ему уделить его".

Собственно, весь намеченный план Даниил Иванович выполнил, во Владимире ему нечего было делать. Можно отправляться в Курки. Однако разговор с Маратом насторожил его. Поэтому, прежде чем уезжать, Даниил Иванович зашел к Виноградову и рассказал о результатах бесед во Владимире. Поделился своим беспокойством по поводу Марата Сулимова.

– Да, с ним надо повнимательнее, я распоряжусь. Ты поезжай в Курки, у тебя одна задача. А мы тебе поможем.

Таинственное ограбление на дороге для тихих и спокойных Курков и окрестностей села явилось тем катализатором, который вдруг заставляет бурно реагировать спокойную в обычном состоянии среду, выявляет ее неожиданные качества. В таких случаях все окружающие вдруг становятся очевидцами, свидетелями, потерпевшими.

Строго соизмеряя, взвешивая накопленные за эти дни знания о преступлении, Глебов чувствовал по опыту, что подходит тот момент, когда количество должно перейти в качество, когда в этой мешанине случайных, разрозненных, хаотических фактов и событий должна обнаружиться строгая логическая взаимосвязь, которая укажет путь к истине. И тогда все отдельные, разрозненные факты и события, будучи подчинены этой взаимосвязи, станут доказательствами, очевидными и бесспорными. А пока, равнодушно наблюдая за полуденным буйством природы за окном электрички, он с озабоченностью вынужден был констатировать, что, несмотря на проделанную работу, имеет дело лишь с отдельными, не связанными между собой фактами, которые, может быть представляя, каждый сам по себе, какую-то ценность для розыска, взятые вместе, теряют ее.

Достав блокнот с записями, сделанными сразу же по прибытии на место преступления, Глебов внимательно прочел их. "Большие следы сапог..."; "Следы теряются на берегу Пекши"; "Вероятно, ограбление совершено лицом, оставившим именно эти следы возле тела Басина". Глебов никогда не забывал об этих таинственных следах. Многочисленные расспросы жителей Курков, беседы с Белкиным, прогулки с ним по окрестностям села не дали никаких результатов. И сейчас, подъезжая к Видному, Глебов с надеждой предвкушал встречу с участковым инспектором, которому, возможно, удалось хоть что-то узнать об этих таинственных следах.

Поездка во Владимир, по его мнению, в общем-то была удачной. Сейчас он все знал о потерпевшем и о его приятеле Марате. Последний особенно заинтересовал Даниила Ивановича. "Люди, подобные ему, – думал он, слишком слабы и трусливы, чтобы заранее методично и продуманно готовить преступление. Если же совершают, то под влиянием обстоятельств, неожиданно, иногда в нетрезвом состоянии. Не открылись ли перед Маратом такие обстоятельства у сосны на развилке?"

Перед отъездом из Владимира Глебов позвонил в Курки и попросил телефонистку известить участкового о том, что прибудет в Видное в 17.00. Белкина он увидел на перроне сразу же, еще не выйдя из вагона. Тот, возвышаясь над группой сельских рабочих, стоял в очереди за квасом и разговаривал с каким-то жестикулирующим бородатым мужчиной. Участковый, увидев Глебова, радостно помахал ему рукой и прокричал, перекрывая грохот отъезжающего поезда: "Даниил Иванович, сюда, кваску холодного!"

До этого преступления Белкин вел жизнь размеренную и относительно спокойную. Три села, которые входили в его участок, были не слишком большие, народ в них проживал спокойный. Люди вставали рано и по распорядку, заведенному еще их отцами и дедами, принимались за работу. Вечерами молодежь, принаряженная, спешила в кино, на танцы. Старики надолго устраивались на завалинках или около сельских клубов в ожидании интересных лекций и бесед заезжих докладчиков. Дни тянулись ровно, медленно, и редко какое-нибудь событие нарушало этот спокойный ритм.

Преступление и последующий приезд в село Глебова резко изменили жизнь участкового, сделали ее тревожной и необычной. Работая рука об руку с Глебовым, он впервые познакомился на практике с особенностями службы сотрудника уголовного розыска. Белкин внимательно следил за всем, что делал Даниил Иванович, как говорил с людьми, как отрабатывал еще неясные версии, как строил допросы. Интерес к работе сотрудника уголовного розыска как таковой подогревался огромным желанием участкового побыстрее изобличить преступника, освободить односельчан от гнетущего чувства тревоги.

Шагая рядом с Глебовым в Курки, участковый коротко излагал все, что он сделал в его отсутствие. Вместе с Петькой Гыжиковым он развесил на самых видных местах плакаты, извещающие жителей окрестных сел о сельском сходе. Позже, опять с незаменимым Гыжиковым, одевшись по-охотничьи, они прошли по пути, проделанному Альмой и ее хозяином, от сосны на развилке до реки, и здесь, разойдясь в разные стороны, осмотрели оба берега Пекши. Там, где реку пересекает шоссе, около моста Гыжиков в кустах нашел небольшой железный ломик, который они захватили с собой, чтобы показать Глебову. Возвращаясь назад, на правом берегу реки осмотрели в густых зарослях ивняка небольшой хорошо сработанный шалаш, обнаружили вокруг него множество окурков, остатки пищи.

Еще Белкин сообщил новость, которая Глебова насторожила и встревожила. Прозоров, вернувшись от родственников, вдруг почувствовал себя плохо. Василиса вызвала местного врача. После осмотра был поставлен диагноз – "сильная степень отравления", требовалась госпитализация, и Прозоров был отправлен в Видное, в ту же больницу, где находится Сергей Басин.

Даниил Иванович внимательно слушал Белкина. И чем больше слушал, тем сильнее тревожился. Никакого просвета в деле, мешанина фактов. И добавляются все новые. Взять хотя бы случай с Прозоровым. Что это? Может быть, симуляция? А может, Ивана Кузьмича отравили умышленно, чтобы воспользоваться его отсутствием? Кому нужно его отсутствие? Василисе? А может быть, родственникам его брата, может, и они проявляют интерес к этому делу? А что за человек оставил следы у сосны? И что с ними делать солить или консервировать? Надо посоветоваться с Татьяной Михайловной, что вкуснее.

Они подошли к селу. До начала схода еще оставалось время, и заботливый Белкин предложил Глебову перекусить и ополоснуться холодной водой. "Сразу на душе легче станет", – широко улыбаясь, заверил он.

Глебов долго и, признаться, с удовольствием полоскался под бачком холодной водой, потом они с Белкиным плотно поели и пошли к курковскому клубу. Здесь собралось уже человек сто – и молодежь, и пожилые люди, и старики (предвкушая необычное развлечение, они давно заняли передние места). Около входа стоял уазик и черная запыленная "Волга".

Сельский сход открыл секретарь партийной организации колхоза. Коротко рассказав о причине созыва схода, он предоставил слово Глебову. В переполненном зале сразу же установилась тишина. Много ходило слухов о происшествии на развилке, и вот наконец все услышат сведения об этом от самого инспектора уголовного розыска.

– О том, что недалеко от села Курки совершено преступление, все знают, – начал Глебов. – Человек, который оказался жертвой преступления, в больнице, состояние его тяжелое. Преступник же пока на свободе. – Он помолчал, прислушиваясь к звенящей тишине зала. – Вот мы и собрались, чтобы попросить у вас помощи.

Говорить было трудно. Произнося эти простые фразы, Глебов подсознательно понимал, что просьба его абстрактна, к тому же как-то задевает его профессиональную гордость. Сам не может, так народ пришел просить. "А что делать? – тут же задал он себе вопрос. – Так оно и есть". Как бы в подтверждение этой мысли, услышал из зала:

– А что, сами не можете?

– Да, пока не можем. Это не значит, что не уверены, преступление будет раскрыто. Но сейчас важно время. Важно, чтобы преступник не ушел далеко.

– А как хоть он выглядит?

– Точно сказать не могу. Полагаю, что он высок, имеет большой вес, носит обувь не менее 45 размера.

– И это все? – послышалось из зала.

– Тогда это конюх Денисов, – выкрикнул какой-то остряк.

Когда смех затих, седенький сухонький старичок из первого ряда негромко спросил:

– А на Прозорова Ивана Кузьмича он случаем не похож?

Зал затих в напряженном ожидании.

– Иван Кузьмич сейчас в больнице, – резко ответил Глебов. – Я с полной ответственностью должен сказать, что никакими серьезными уликами против Прозорова мы не располагаем, – и, подождав, пока зал снова затихнет, добавил: – Пользуясь тем, что здесь собрались все селяне Курков и двух близлежащих сел, хочу спросить: не видел ли кто-нибудь из вас в последние дни здесь, в окрестностях, незнакомого человека?

Зал молчал.

– Если кто вспомнит, я или участковый инспектор Белкин ждем вас в его кабинете, – закончил Глебов и сел на свое место.

"Что ж, польза от этого мероприятия, несомненно, есть, – думал про себя Глебов, шагая по тропинке из клуба в сопровождении Белкина и Гыжикова. – По крайней мере не будут бродить всякие сплетни. А может быть, на счастье, и какой-нибудь свидетель отыщется".

Только они, все трое, вошли в кабинет участкового, за окнами послышалось тарахтение мотоцикла, и через минуту на пороге появился светловолосый старший лейтенант в ладно пригнанной милицейской форме дежурный по видновскому отделу. Поздоровавшись, он вынул из полевой сумки лист бумаги и положил перед Глебовым на стол:

– Начальник отделения просил известить.

Это была оперативная информация: "Сегодня, 17 июля с. г., в 19 час., на улице Мира в Видном неизвестный преступник совершил попытку ограбления сберегательной кассы. При приближении милицейского наряда преступник покинул помещение сберкассы и скрылся. Приметы: высокого роста, одет в темный костюм, серую кепку".

Прочитав сообщение, Глебов молча передал его Белкину, а сам начал шагать из одного угла кабинета в другой.

– Разрешите идти? – спросил старший лейтенант.

– Да, пожалуйста.

В эту ночь Глебов долго не мог заснуть. Он курил, нервно ворочался на узкой раскладушке. На душе было пусто и гадко. Еще и еще раз анализируя создавшееся положение, он никак не мог понять внутреннюю логику поступков преступника. Если ограбление на дороге и нападение на сберкассу совершило одно и то же лицо, то это, по существу, какая-то необузданная, рискованная для любого здравомыслящего человека гонка за деньгами. Зачем? Что держит его здесь? Почему он не выехал сразу после того, как овладел немалыми деньгами, ограбив Басина? А может быть, это разные люди? Два особо опасных преступления в одном месте за короткий период времени? Сомнительно.

Наконец усталость сломила его, он задремал. Легкий голубоватый свет луны постепенно превратился в чистую синеву моря, и он вдруг с гулким биением сердца увидел себя и Татьяну Михайловну идущими вдоль песчаного берега...

Резкий стук в окно заставил его вскочить с постели. Он настороженно прислушался, всматриваясь в темноту. Постепенно в синей полутьме ночи разглядел за окном лицо незнакомой женщины. А она не видела его, поэтому снова и снова стучала в стекло. Глебов подбежал к окну и распахнул створку.

– Вас вызывают из Владимира, я телефонистка.

– Бегу.

Глебов бросился одеваться. Он ничего не понимал, но чувствовал, что сейчас что-то должно произойти, настал тот момент, когда надо будет действовать решительно, что идет к концу нудное блуждание вокруг истины.

Он вышел на улицу. Женщина кивнула ему и быстро зашагала вперед. Глебов шел в нескольких шагах от нее. Его немного познабливало, нервы были напряжены до предела, появилась та знакомая, немного пьянящая легкость, которую он всегда ощущал в минуты наивысшего напряжения сил или опасности.

Снятая телефонная трубка лежала на столе. Он взял ее:

– Глебов слушает.

– Говорит дежурный по управлению, – раздалось в трубке. – Марат Сулимов взял билет на электричку до Видного. Поддерживаем постоянную связь с оперативной группой. Не отходите от телефона.

– Жду.

Он неторопливо осмотрел небольшую уютную комнату, обвел глазами портреты передовиков производства, несколько раз механически пробежал глазами график дежурств, вывешенный рядом с коммутатором. Что-то вдруг насторожило его, кольнуло сознание, но в эту секунду зазвонил телефон, и он рывком схватил трубку.

– Товарищ капитан?

– Да.

– Он сел в электричку. Мы за ним присмотрим.

– Не надо, – быстро сказал Глебов, – это испортит все. Я встречу его сам.

Уверенно и быстро двигаясь в темноте, он добрался до кабинета участкового, прошел в свою маленькую комнату и включил свет. Здесь быстро переоделся, надел темный ватник Белкина, вынул из сейфа пистолет, проверил его и пристегнул ремнями сбоку, затем прикрыл дверь и, щелкнув замком, отправился к дому участкового.

Дверь ему открыла Аннушка. Не удивилась. Кутаясь в халат, прошла в комнату и включила ночник. Белкин спал. Приятно было смотреть на этого богатыря, вольно развалившегося в широкой кровати. Однако любоваться им у Глебова не было времени.

– Василий Петрович, проснитесь.

Тот открыл глаза неожиданно быстро, поднял голову и, поразив Глебова, сразу сказал:

– Слушаю.

– Я иду на станцию. Сообщили – Марат выехал в Видное. Вы должны быть наготове.

– Я с вами. – Белкин вскочил с постели, бросился за шкаф и начал спешно натягивать на себя форму.

– Я пойду один, – твердо сказал Глебов. – Будете дежурить около дома Прозоровых. Думаю, к ней он идет.

– Не рискуйте, Даниил Иванович, опасно. Пистолет взяли?

– Да.

Электричка подошла вовремя. Постояв немного, она со скрежетом закрыла двери и неспешно укатила в темноту. А на перроне остался Марат Сулимов. Глебов, стоявший чуть в стороне от пустынного перрона, узнал его сразу. Он был в темном костюме с модным "кейсом" в руке.

Осмотревшись, Марат ловко спрыгнул с платформы и бесшумной тенью заскользил по светлеющей в лунном свете дороге в сторону Курков. Шел не оглядываясь, уверенно и быстро. Даниил Иванович едва поспевал за ним. Так дошел он до сосны и здесь остановился. Неожиданно догадка вдруг озарила Глебова: "А может быть, тебя тянет на это место? Раскаяние, совесть..." В ярком свете луны он сейчас довольно отчетливо видел лицо Марата, бледное, напряженное. Тот какое-то время постоял неподвижно, потом, ускорив шаг, двинулся дальше.

Село спало, было тихо. Марат незаметно проскользнул к дому Прозоровых. Глебов даже потерял его из виду, но, когда подошел к дому Ивана Кузьмича и остановился у забора, заметил в глубине комнат слабый, приглушенный свет. Рядом возник Белкин.

– Хорош гусь, – прошептал он. – Хозяин-то в больнице...

– Ну что ж, пошли, – сказал Глебов.

Белкин, пошарив где-то рукой, открыл крючок. Крадучись они прошли через сад и поднялись на крыльцо.

– В клетке птички.

Белкин резко постучал в дверь и замер.

Довольно долго за дверью не раздавалось ни звука. Затем вдруг послышался голос Василисы:

– Кто?

– Открой, Василиса. Это я, участковый Белкин.

– Что случилось? Что тебе, дня не хватает?

– Сказано, открой! – строго повторил участковый.

Щелкнул замок, скрипнула и немного приоткрылась дверь. В узкую щель Глебов разглядел лицо женщины, большие настороженные глаза. Потянул дверь на себя, она не без сопротивления подалась. Василиса отступила на шаг и пропустила их.

Пройдя через темный коридор, они оказались в небольшой уютной комнате. На журнальном столике стояла красивая, с подставкой в виде амура, лампа с красным абажуром, рядом со столиком широкая тахта под бархатным покрывалом. На ней, утопая в пестрых подушках, сидел Марат. Василиса обошла незваных гостей и села рядом с ним.

Глебов и Белкин, не отрываясь, смотрели на них, стараясь понять, что сблизило этих людей, зачем Сулимов пришел сюда. В приглушенном свете, сочившемся из-под красного абажура, Василиса и Марат напоминали Даниилу Ивановичу старинную гравюру с изображением красавцев-влюбленных. "Так вот, значит, в чем дело, – думал в это время участковый, – вот где собака зарыта. Любовь у них, что ли? А ведь пара-то неплохая. Бедный Кузьмич, какой тебя черт попутал, не по твоим ведь зубам орешек, ясно".

Глебов первым опомнился и прервал затянувшееся молчание:

– Василиса Тихоновна, вы можете остаться дома, однако прошу без моего разрешения из села пока не выходить. А вы, – он взглянул на Марата, пойдемте сейчас с нами.

Тот сразу же поднялся, нервно мотнул головой и прошел вперед. Глебов и Белкин двинулись за ним. Немного отстав, участковый напоследок укоризненно посмотрел на Василису и назидательно произнес:

– Нехорошо, Василиса, нехорошо. Чего тебе спокойно не живется? Зачем людей мутишь?

Она ответила мрачным взглядом исподлобья.

Луна тускло освещала крыши приземистых курковских домов, неподвижные свечи берез. В низине, поближе к околице, висел туман, как будто застряло облако, решившее отдохнуть ночью после дневной гонки по небу. Странная в этом призрачном свете компания прошествовала через село в кабинет участкового.

Расселись. Глебов внимательно посмотрел на бледное, усталое лицо Сулимова и решил действовать напрямик.

– Итак, зачем сюда пожаловали?

Тот поднял на него красивые темные глаза и молчал, по-видимому собираясь с мыслями.

– Ну, смелее, – поторопил капитан. – В ваших интересах сейчас рассказать все, и побыстрее. – Он приготовился писать.

– А что, собственно, я вам должен рассказать? – вдруг спросил Марат. – Все сами видели. Что еще надо?

Ответ был неожиданен и дерзок. Глебов даже немного растерялся.

– Видели, не спорю. Нетрудно понять, зачем вы пришли ночью к одинокой, сейчас одинокой, женщине, но ведь нас интересует другое... Почему именно ночью, тайно?

– Но ведь это не делается явно. – Марат нагловато улыбнулся. Он понемногу начал приходить в себя, и это обеспокоило Глебова.

– Ну хватит, Сулимов. Ваши отношения с Василисой – дело морального порядка. Я сейчас о другом. Вы подозреваетесь в ограблении Сергея Басина, а также в нанесении ему тяжких телесных повреждений. – Монотонно произнося эту умышленно длинную фразу, Глебов не без удовольствия наблюдал, как менялось лицо Марата, как длинные пальцы судорожно забегали по глади стола.

– Я?! Я ограбил своего друга?! Вы что... – Он начал подниматься со стула.

Белкин положил руку ему на плечо и усадил.

– Итак, – спокойно произнес Глебов, – зачем вы приехали сюда сейчас?

Теперь Сулимов стал более покладист.

– Купить крест, – еле слышно ответил он. За этот вечер ему уже дважды удалось удивить Глебова. – Пожалуй, это аморально, я понимаю. Сергей хотел купить крест, но с ним случилось... Ну вы знаете... А крест остался. Вот я и приехал за ним...

– Зачем же вам было его покупать? – вмешался участковый, но Глебов остановил его жестом.

– И когда же сделка? – спросил Даниил Иванович.

– Сегодня.

– Деньги уже отдали?

– Да, у нее оставил, – чувствуя недоброе и бледнея на глазах, сказал Сулимов.

Глебов посмотрел в его большие глаза, в которых застыл вопрос, и все понял. Наконец-то наступил тот момент прозрения, единственный и неповторимый в любом деле, когда под воздействием порой лишь одного слова разорванные факты вдруг сразу образуют прочную логическую цепь и все становится настолько ясно, что кружится голова.

– Она сама вам назначила встречу сегодня? – уже спокойно спросил Даниил Иванович.

– Да.

И здесь его память каким-то чудом вытащила из своих глубин мимолетное, уже забытое им мгновение, когда он этой ночью в комнате телефонистки, дожидаясь звонка дежурного из Владимира и бездумно просматривая график дежурств телефонисток, увидел знакомую фамилию Прозорова. Так вот оно!

– Она позвонила вам сегодня по телефону?

– Да.

Белкин наблюдал за Глебовым во все глаза. Вот когда наступил его час, думал он, вот когда наконец мы у цели! Между тем капитан мыслями был уже далек отсюда. То, что вдруг сейчас с такой ясностью открылось перед ним, требовало немедленных действий. Он поднялся, ощутив под мышкой тяжесть пистолета.

– Вызывайте Гыжикова, Василий Петрович, пусть останется здесь с ним. – Он кивнул на Марата и, обращаясь к Сулимову, добавил: – И не в ваших интересах бежать отсюда.

Белкин бросился исполнять приказ. Спустя несколько минут они с Глебовым снова были у дома Прозоровых. Как и ожидал капитан, окна были темны. Запертая в глубине дома, жалобно лаяла собака.

– Она ушла, – предположил Белкин.

– Она ушла с деньгами. Думаю, сейчас она на пути в Видное. Срочно свяжитесь по телефону с районным отделом и передайте, чтобы выслали людей навстречу. Пусть идут из Видного на Курки. Встретимся на дороге, где-нибудь недалеко от сосны. Передадите сообщение и догоняйте меня.

Ночь близилась к концу. Звезды потускнели, верхушки берез трогал утренний ветерок. Глебов бежал по обочине дороги, переводя дыхание, изредка замедляя шаг. Бежал с трудом – сказывалось напряжение последних дней и этой беспокойной ночи. За несколько дней, проведенных в Курках, он хорошо изучил местность и сейчас на свой страх и риск решил сократить путь – через лес выйти прямо к сосне. Он бежал, утопая ногами во мху, мягком и влажном от утренней росы. Несмотря на свежесть утра, пот лил с него градом. Его учащенное дыхание громко раздавалось в тишине леса, и он боялся, что это выдаст, испортит задуманное.

Наконец он свернул влево и почти сразу же увидел край небольшого откоса и чернеющую над ним крону гигантской сосны. Почти ползком, медленно и тяжело стал подниматься по этому откосу. Дорога была рядом. Он хотел уже привстать, как вдруг услышал совсем близко голоса – женский и грубоватый резкий мужской. Женский он узнал не сразу, Василиса говорила как-то надрывно, тяжело, голос у нее временами срывался. Капитан лежал, плотно прижавшись к земле, и думал, как поступить. Имея хорошую физическую подготовку, он всегда больше рассчитывал на свои руки, чем на оружие, но пистолет достал на всякий случай, решив заранее, что применит его только в минуту самой крайней опасности. Пока он готовился к прыжку, у сосны стало тихо. Он приподнялся и увидел, что мужчина и женщина лежат на земле. На секунду даже подумал, что это любовные объятия, но раздавшееся глухое злобное мычание мужчины и хрип Василисы подтолкнули его. Глебов бросился к ним. Он был совсем рядом, когда мужчина заметил его, на секунду застыл и хотел было приподняться. Но капитан навалился на него сверху и прижал своим телом к земле, судорожно ища его руки, чтобы завести их за спину. Однако мощный удар сбросил Глебова, и он скатился на землю. На долю секунды потерял сознание, но тут же увидел высоко над собой опухшее, неприятное до тошноты лицо мужчины и грязные, дрожащие пальцы рук, закрывающие собой небо. Огромным усилием воли капитан собрался в комок и, как пружина, выстрелил ногами, целя незнакомцу в живот. Прежде чем потерять сознание, понял, что попал.

Через неделю, когда все материалы по делу Рыжова и Прозоровой были оформлены и направлены в прокуратуру для дальнейшего расследования, врачи Видновской больницы признали, что Глебов может свободно передвигаться, и его выписали. Он провел несколько блаженных и чарующих дней в уютном и гостеприимном доме Светловых. И вскоре в управлении внутренних дел Владимирского облисполкома, в кабинете начальника уголовного розыска Виноградова капитан отчитывался о ходе и результатах дела. Собрался весь отдел, прибыли коллеги из Видного. Рядом с Татьяной Михайловной Светловой в отглаженной форме, несколько скованный, сидел участковый Белкин.

– Я решил собрать вас, товарищи, – начал полковник Виноградов, чтобы поговорить об известном вам деле Рыжова и Прозоровой. Обменяться мнениями о методике розыска, выслушать замечания, сделать выводы... Сначала послушаем капитана Глебова. Прошу вас, Даниил Иванович.

– На раскрытие преступления Рыжова и Прозоровой ушло около четырех дней. Как вы знаете, преступление – ограбление и нанесение тяжких телесных повреждений Васину – было совершено 15 июля на дороге Видное – Курки, на развилке, он задумался и добавил: – у сосны. Участковый инспектор товарищ Белкин, первым прибывший на место преступления, позаботился о сохранности следов, принял оперативные меры по спасению находящегося в бессознательном состоянии потерпевшего Басина, быстро сообщил о происшествии в Видновский отдел. Все это в известной мере облегчило дальнейшую работу по розыску преступников. На месте преступления были сделаны слепки со следов обуви, оставленных преступником. Сразу же мы начали отрабатывать три версии: первая – преступление совершил житель села Курки Иван Кузьмич Прозоров, следы которого были обнаружены на дороге у сосны; вторая – преступление совершил Марат Сулимов, приятель потерпевшего, знавший о том, что последний собирается идти с крупной суммой денег в село Курки для покупки у Прозорова золотого креста; третья – преступление совершил неизвестный, следы которого также были обнаружены на месте преступления.

Глебов немного помедлил, собираясь с мыслями, чуть поморщился, превозмогая легкую боль в боку (впрочем, этого никто не заметил, кроме Татьяны Михайловны), и продолжал:

– Признаться, поначалу мы увлеклись первой версией, подозревая в совершении преступления Прозорова. Для этого имелись основания: его следы были обнаружены на месте преступления; он в конце концов признался, что находился у развилки примерно в то время, когда было совершено преступление; он знал, что из Владимира с большой суммой денег выехал для встречи с ним Сергей Басин. Однако в первый же день розыска мы с участковым Белкиным собрали значительный материал, положительно характеризующий Прозорова как человека и работника, в Курках он живет давно, уважаем. Словом, в отношении его мы решили ограничиться подпиской о невыезде. Здесь я хотел бы отметить свой просчет: я слишком увлекся отработкой этой версии, потратив на нее много времени и усилий в ущерб отработке двух других версий.

Внимательно следя за рассказом Даниила Ивановича, участковый Белкин изредка покачивал головой, как бы соглашаясь с каждым его словом.

– Потом я решил выехать во Владимир, – продолжал Глебов. – Мне казалось, что Марат Сулимов мог быть причастен к преступлению. Во всяком случае мне необходимо было отмести все сомнения на его счет. Однако после его допроса сомнения остались, я поделился ими с товарищем Виноградовым, и по его указанию за Сулимовым было установлено наблюдение. Из Владимира я снова вернулся в Курки. Здесь пришло неожиданное сообщение о нападении на сберегательную кассу в Видном. Как выяснилось позже, оба преступления совершил Рыжов. Этой же ночью из Управления по телефону мне сообщили, что Сулимов выехал в сторону Видного. Когда я "встречал" его на станции, был уверен, что мои догадки о его причастности к преступлению сейчас найдут подтверждение. Я проводил его до дома Прозоровых, и, когда с участковым Белкиным задерживал его там, эта уверенность не покидала меня.

Глебов замолчал, обвел присутствующих взглядом, вздохнул, переживая все случившееся, и продолжал:

– Однако после допроса Сулимова наступило прозрение. Я вдруг понял, что организатором преступления является Василиса. Полагая, что ей удалось завести розыск в тупик, что в отношении ее у меня нет подозрений, уверовав в свою безнаказанность, она решила еще раз использовать злополучный крест для приманки очередной жертвы. В качестве таковой она избрала Марата Сулимова, и довольно удачно: он не слишком щепетилен в вопросах чести, деньги для него превыше всего. Сбавив цену за крест, Василиса предложила ему немедленно приехать в Курки. Ночью Сулимов выехал за вожделенной покупкой. Этот визит для него мог закончиться так же трагически, как и для его друга Басина... После того как мы задержали Сулимова в доме Прозоровых, Василиса поняла, что ее планы рухнули. Прихватив деньги, крест, все ценности Прозорова, она побежала к своему сообщнику, рассказала, что изобличена, и предложила скрыться. Однако не учла преступную мораль: она стала для него опасна, значит, от нее следовало немедленно избавиться, а заодно отобрать все ценности, которые она принесла с собой. За этим занятием я и застал Рыжова у сосны на развилке...