Текст книги "Нежданный наследник. Юный бастард. Книга шестая (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 3

Портал.

Перенос домой запланирован на послеобеденное время. Меня, вернее нас с Ситом никто не провожает. Карен уже убыл к своему родителю.

Все желающие, как будто с утра сговорившись, посетили меня в моём гостеприимном доме.

Мариана к тому времени уже домой убыла. Она словно чувствовала, что наплыв желающих меня увидеть, напоследок моего присутствия в столице, будет весьма большим. И ведь угадала… верная жена своего супруга.

Душа моя в полном раздрае. Тянет мне к этой женщине. Но она кремень… своё взяла от меня и всё. В наших, так и не получивших продолжения отношениях, поставила черту. Максимум – это Тина. Так и сказала, что если я пожелаю через несколько лет сделать предложение её дочери на счёт выйти её за меня замуж, то она, её мама против не будет, и постарается, как деда, так и мужа убедить в необходимости такого шага. Но на счёт Тины я не уверен пока… в нужности такого шага. Молод я ещё, для серьёзных отношений.

А пока, всё… прыгаю в сопровождении Сита порталом домой. У меня есть чем обрадовать своих родственников. Особенно маму…

Викуля на глазах мамы и старших сестёр, обвив своими руками шею Сита, висит на нём, по-взрослому целуясь с половозрелым парнем. Я же перехожу из одних объятий, в другие. Желающих потискать меня, прижав к свей груди, приличное количество.

Сегодня лишь под вечер мы до дома добрались. Прибыли, когда все уже в усадьбе ко сну готовились. А тут мы, как снег на голову, заявились. Какой теперь сон. Разговоров на всю ночь.

Но мама правильно поняла мои умоляющие взгляды…

– Так, Тиша… гостя в отдельную комнату. – командует она – И предупредить… начнёт гулять по усадьбе, запру в нужнике на всю ночь. Остальные по койкам. Всё завтра. Все новости за завтраком вам доведу, которые Константин привёз. Если они вас, конечно, касаться будут. Улия… младших проконтролируй. Даша… малые на тебе. Я их сейчас перед сном покормлю. И мы с Костей в моей спальне побеседуем. Всё! Всем, есть чем заняться. Все разговоры завтра. Это, Вика, тебя особо касается…

Я, оставив Сита на попечение Тиши, ушёл в отведённые в усадьбе для меня апартаменты. В большом здании на всех хватает комнат. Старый дом у нас теперь гостевой, и там помощник семьи живёт, Павел. В отведённых для меня комнатах я разделся. Нужно душ принять.

Что-то сегодня с портальным переходом с самого начала не задалось у нас с Ситом. В назначенное время оказалось, что в срочном порядке куда-то по государственным делам какие-то военные переправлялись. Потом, нужно было дождаться, когда зарядят маной и силой портальный комплекс, уж больно много сил было потрачено на переброску военных. Затем, дама с детьми попросила её вперёд пропустить. У неё на руках трое мелких отпрысков. За время ожидания они из неё всю душу едва не вытянули. Как тут было отказать? И только, вот уже поздним вечером и до нас очередь дошла…

После душа, когда я уже успел переодеться в легкое домашнее одеяние, на пороге моей комнаты мамам появилась.

– Пошли ко мне. – предлагает она категорически – Сегодня ты у меня ночуешь. И, да… кольцо Тины захвати. – просит мамуля – У меня уже ломка началась. Ты слишком долго отсутствовал в своей столице по королевским делам, а я что-то быстро после родов скачок в магическом развитии сделала. Понимаю, что лучше бы, конечно, в Пустошь с тобой на ночёвку отправиться, чтобы быстрее всё прошло. Но не сейчас ведь?

Киваю.

– Да, мамуля. Всё завтра. – отвечаю я – Мне ведь и своих питомцев проведать надо. За одно и тебя поправим… твои особенности магические. Как вы тут были все без меня? – задаю я мучащий меня вопрос.

Мама берёт меня под руку и мы, почти обнимаясь, идём к её спальне.

– Там девочки расстарались… поесть нам принесли. Я всё проконтролировала. – говорит мама – Малых своих покормила. Чувствуешь, как налилась моя грудь? – Спрашивает она, прижимаясь своей большой, плотной сисей к моему правому локтю. – Молока у меня в этот раз очень много. Я даже погодок молоком своим подкармливаю. Пускай, вспомнят прошлое. Всё на пользу идёт. Кстати, ребят тоже с нами бы до Пустоши сводить. Колечко не потерял?

Мотаю головой.

– Всё со мной. И массаж тебе сегодня от меня обеспечен. И не только массаж. – обнадёживаю я маму. – Есть много того, о чём нам нужно поговорить и, что обсудить. По многим вопросам нужно твоё взвешенное решение. И, кстати, поздравляю, мы все теперь благородные, с лёгкой руки Его Величества.

Мама резко останавливается и повернувшись ко мне лицом, вглядывается в мои глаза…

– И за что такая милость? Так бы просто личное дворянство тебе всучили. А, чтобы всю семью твою так облагодетельствовали, что-то очень серьёзное должно было бы произойти. – говорит мудрая мама.

Киваю.

– Всё так и есть, как ты говоришь, мам. Многое произошло со мной в столице. – подтверждаю я мамины слова – Во-первых, претензии ко мне разрешились, правда, пришлось лишить жизни графа. Того, кто подал прошение королю на моё наказание. Но давай за столом об этом расскажу. Есть хочу стильно. Сита-то хоть покормят?

Отмахивается легко мамуля.

– Вичка его обслуживает, под пристальным вниманием старшей вашей сестрёнки. – улыбается родительница – Мишка с нею. Ему всё интересно. Но я Тишу предупредила, чтобы через час всех по койкам разогнала. Хотя, думаю она и сама не прочь все новости из уст твоего бывшего раба узнать. Кстати… почему бывшего?

Пожимаю плечами.

– Сам попросил он меня отозвать его клятву. Учиться в магическую академию идти хочет. А там только вольные проходят обучение. Отступные дали приличные его родственники. Грех было не отпустить. – отвечаю я.

Мама так заинтересовано переводит на меня свой пытливый взгляд…

– Но Сит тут обмолвился, что у тебя опять раб появился. И, как это прикажешь понимать? – интересуется мама.

Кривлюсь.

– За столом обо всём расскажу. Многое обсудить нам надо. И про нового раба расскажу и про наше дворянство. Там, тоже не всё так просто… – говорю я.

Как и ожидалось угомонились с мамой мы только под самое утро…

Вначале, за столом пока я ужинал, много говорили. Мама мне поведала, как у неё роды прошли. Как девочки обрадовались новым сестрёнкам. И о том проговорилась, что они все за меня очень боялись, и волновались.

Ну, а затем пришло время массажа и моего долгого рассказа обо всём, что со мной случилось за время моего пребывания в столице…

Кольцо Тины на пальце руки мамы. Мои ладони растирают спину любимой родительницы. Магически я всё же ещё держу в себе заряд магии храма. Структуру маминых каналов просматриваю с помощью моих способностей, которые обеспечивают дуэт умений «Сути вещей» и моей возможности применять, когда требуется «Магическое зрение».

Мама млеет под моими руками, явно уже не очень-то воспринимая мой рассказ о моих столичных похождениях.

Потом уже перебрались в постель. Тут отток магии из меня пошёл намного сильнее. Мама, и правда, в связи с недавними родами очень сильный прорыв в своём магическом развитии сделала.

Затронули вопрос моего поощрения… – поездку на Землю. Вот тут мама резко приподнялась, когда услышала, что эту возможность я отдаю ей? Глаза у неё заволокло слезами. Две дорожки текут по её милому лицу…

– Ты даже не представляешь, что это значит для меня, мой дорогой. – прижимается она ко мне ещё сильнее. – Я так тебе за всё благодарна. А сам со мной туда, на Землю, отправиться не хочешь? Обещаю, будет очень весело и познавательно. Скучать не дам.

Мотаю головой.

– Мне в макры идти. – напоминаю я о чем совсем недавно ей рассказывал – Два года – это не шутки. Нужно подготовится серьёзно. Тем более, на побывки к вам меня отправлять не будут. Придётся в предгорьях сидеть всё это время. Документы я тебе отдал.

– А вообще-то, там три года написано, а не два. – огорошивает меня мамуля.

– Как? – изумляюсь я, едва не вскочив с полетели.

И лишь мамины сильные руки удержали меня около неё.

– Обычное дело. – отвечает она – Говорят одно наши владетели, а делают немного другое. Небольшая разница, два года или три. Ты же не в тюрьме будешь. Зато потом у тебя полностью свобода наступит. Делай, что хочешь. Но с твоим теперешним положением в обществе… увы, легко не будет. Все захотят прибрать к рукам владения, доставшиеся тебе. Как многие, наверно, считают не очень справедливо доставшиеся. А потому… коль силой у тебя их не отобрать, остаётся одно…

– Что? – не понимаю я на что намекает мама.

– Женитьба, Костя? – объясняет она – Тебе через три года, вообще-то, почти восемнадцать стукнет. С твоих слов Мариана открытым текстом тебе дала понять, что не прочь заиметь своей дочке такого мужа, а себе зятя. Кстати, и я ничего не имею против, ни её, ни Тины, ни мужа Марианы. Подумай об этом.

– Вначале отучусь в академии. Спешить не буду. – бурчу недовольно я – Мне нужны знания, практика и сильный опытный наставник.

– Академия нам всем требуется и учёба в ней. – соглашается со мной родительница. – Сит… он ведь за Викой приехал? – задаёт она мне прямой вопрос.

– Наверняка. Но подробностей, чего именно он хочет, и как будет добиваться твоего разрешения, я не знаю. Сама с ним поговоришь. – отвечаю я.

Мама тяжко как-то вздыхает, ещё сильнее при этом прижимаясь к моему плечу…

– Девки наши, особенно старшие очень страдают все. Сами красивые, в возраст вошли, а тут мелкую сватать собираются. Светка и вовсе ночами плакала, когда вы с Ситом уехали. Страдает сильно, что не её… не на неё Сит свой взор устремил. – хмурится мама.

Отмахиваюсь.

– Какие её годы. Станет сильнее, как магиня, то отбоя от женихов с родословной у неё не будет. – уверено говорю я.

– Ну, это если. Быстро этого никак не добиться. – отвечает мне родительница. – Вся молодость, к этому моменту, пройдёт. Даже ты, вон, нам помогаешь со своей Пустошью и то… середнячки по силе мы все. Может, я немного более опытная, да и мажески, с помощью рождения детей, поднялась. Но ведь меня не сравнить с отпрысками великих аристократических фамилий. Во всём нельзя преуспеть. И целительницей быть, и боевым сильным магом при этом. Каждому своё…

Хмыкаю. А почему бы и нет?

– Ма… есть возможность резко подняться в магическом плане. Тем более у нас два разрешения на переход порталом на Землю имеется в наличии. Я, когда с магами в Пустоши столкнулся… когда инициацию потом прошёл, кое-что затем у убитых мной магов нашёл в закромах. – рассказываю я о прошлых своих приключениях, о чём ранее не договорил… – Я обнаружил у них в вещах припрятанные два кристалла. Редкие, очень редкие артефакты. Карц называются они. С их помощью можно резко поднять свои личные магические возможности. Я узнавал… так легонько у знающих людей. Продать их, нет такой возможности. За их обладание нас всех убьют. Всю семью изведут. Где-то в Пустоши их опытные старатели ищут. И, как видишь, кому-то на этом поприще, очень везёт.

Мама смотрит на меня вовсе глаза.

– Слышала и я по молодости о таких вещах. Редких… очень редких. И ты прав, если кто узнает о том, что у нас есть хоть один такой камешек, нас просто всех порешат. – передёргивает она плечами – И, как поняла, ты хочешь мне отдать один из этих кристаллов? Слышала, что при переходе между мирами его нужно использовать. Так намного безопаснее, а главное быстрее использовать и эффективнее. Второй для себя оставишь?

Мотаю головой.

– Я на Землю путешествовать не хочу. Да и быстрей нужно от них избавляться, а тут такая возможность подвернулась. Тебе оба отдам. Сама решишь, кого с собой на Землю брать будешь в напарницы или напарники. Кого возьмёшь, тому и повезёт. Ну, или нет. Уже сами решать будете, а я руки умываю. Жжёт меня, обладание этими камнями. Душу выворачивает. Хочу и боюсь. А тут такая возможность появилась всё по-быстрому обтяпать. Ну, как тут отказаться.

– Но… ты же отказываешься… – напоминает мама.

– Я, да! – киваю я устало – Чувствую, не потяну. Как слышал, в этом плане вам женщинам проще. А так, претендента посетить с тобой Землю и воспользоваться артефактом, ты сама, и определишь. По мне, так Светка – это из всех нас лучший кандидат. Или Улия…

– А Тиша, чем плоха? – улыбается мама.

– Тиша и так сильнее всех по магии в семье. Тебе лишь малость уступает и то не по всем параметрам. – говорю я задумчиво – А вот Светка, увы, во многих дисциплинах продвинулась, но большого прорыва ни в одном направлении нет. Вот от того и страдает, и замуж за аристо мечтает выйти. Можно подумать, что там, за этим «замужем», мана небесная рассыпана и всё просто. Не всем везёт, как той госпоже Мариане.

– Нравится она тебе я смотрю… – ухмыляется мама.

Киваю.

– Очень. Но она дала ясно понять… что будет только с мужем. – вздыхаю я печально.

На моё изречение мама как-то лишь загадочно хмыкнула.

– А Тина? – уточняет она.

– Она ещё слишком маленькая. – отмахиваюсь я.

Но у мамы на этот счёт своё, другое мнение.

– Ну, возраст быстро придёт, когда и ей о замужестве придётся думать. – улыбается мне мама – Ты мне лучше о другом скажи… коня себя в поход пойдёшь в нашем табуне выбирать? Улия лелеет свой табун. Они с Тишей для себя боевых скакунов уже отобрали. И выхаживают их, обиходят, тренируют. Но своих лошадок тебе они точно не отдадут. Придётся, кого из молодняка отбирать, или из тех, что достались нам после твоих и наших общих приключений.

Я, немного подумав, отвечаю.

– Нет. Разве что, одного в качестве заводного, может быть. И то… есть другие варианты. А так, я Хрюшу с собой возьму. У меня под него и сбруя есть и седло. Я всё восстановил. – хвастаюсь я.

И ведь сумел удивить родительницу неслабо так…

– О, как! А я думала, что только Мишка мечтает о таком боевом друге для себя. – смеётся она – А тут, оказывается, всё серьёзно. Неужели рискнёшь себя орком в глазах всех макров выставить?

С подвохом прозвучал её вопрос.

– А и плевать? – отвечаю я – Хрюша и в Пустоши очень хорош. Я бы и вовсе кого-нибудь из мыслежогов взял с собой. Всё же на столь большое время отсюда уезжаю. Да вот только никак этот фокус не провернуть. Кстати, надо бы Мишку поводить к себе в гости. Он лучше остальных в Пустоши себя без артефакта ощущает. Приглядит, может, за братьями?

– Артефакт мне оставишь. – категорически заявляет мама – Мы с девочками все по очереди туда к ним в гости гостинцы носить будем и, если Мишка сможет, то напарником нам в этих походах будет. Решим и проверим, что да как. Но не забываем, я на Землю точно собралась. Как не воспользоваться такой возможностью, тем более ты мне, и ещё кому-то, карц даришь. Но твой ход с Хрюшей… – усмехается она… – Сильный ход! А ведь, куда вас отправляют, там подобие Пустоши тоже есть, причём не только на равнине, но и в горной местности. Там предгорья… и где-то даже развалины древнего города обнаружили старатели. От того, кстати, там много всякого сброда собирается, мнящего себя великими охотниками и старателями. Сталкерами одно слово. Ну об этом мы с тобой потом, более подробно поговорим. Давай спать. Да и мне обдумать многое надо. И прижмись, и обними меня покрепче. Мне сейчас твоя магия особенно нужна…

Проснулись лишь ближе к обеду. Нас будить никто не рискнул. Для сестрёнок и одного рассказчика, о наших похождениях в столице хватало, в виде растрёпанного Сита. Он ведь хотел наедине с Вичкой остаться, но старшие родственники сделать этого ему не давали.

Но, кто мешал им расспросить с пристрастием свидетеля всех моих столичных похождений?

Вот, во всех красках и рассказал им Сит, чему лично имел счастье быть свидетелем…

Когда я вышел из спальни мамы все были уже в курсе, что они стали дворянской семьёй, и, что сами теперь они представители дворянства. Без пяти минут аристократы. Ну, во всяком случае, по земельным владениям, мы мало кому из аристократических семей в королевстве нашем уступали.

Я же, затребовав себе завтрак всех предупредил, что тут же убываю в Пустошь. Мне, есть там кого проведать.

А чуть позже, появившаяся мама всех и вовсе огорошила, что малые теперь на попечении старших детей, а ей нужно срочно составить компанию мне в этом выходе в проклятые земли. Зачем, все догадывались, видя на пальце правой руки мамы, столь всем знакомый перстенёк…

Глава 4

Да… пронесло в этот раз. Наша неприступная красавица, лучшая по учёбе в классе, староста и вообще милый друг, едва подомной не лишилась девственности.

Как же вовремя я себя сумел остановить. А ведь всё шло к финальному, логическому завершению.

И ведь в мой номер в таверне дядюшки, вместе с моими сестрёнками, кого присмотром за мной на наш сбор в таверне дяди Джо отправила родительница, просочились и кое-кто из моих одноклассниц. Понятно… озарила меня догадка, в видаки намылились.

«А вдруг она уже давно не девственница? – появляется мысль – И, что тогда? Как доказать потом, что я в её походе к статусу женщины совсем не причём?»

Вот тогда-то меня по-настоящему проняло, и весь хмель вылетел из головы.

Но видно повезло… девушка очень серьёзная, к моему охмурению она очень обстоятельно, и ответственно подошла. Просто ей немного не повезло. Вовремя у меня мозги включились, и я смог остановиться. В самый последний момент остановиться. И Светка с Тишей своевременно подоспели. Одним словом… обошлось!

М-да уж… как-то скомкано прощание со школой, классом и одноклассниками прошло.

Какая-то каша в голове. И ведь явно не обошлось без мухлежа, со стороны соблазнительниц. Точно мне что-то в еду или напиток подмешали. Что-то соображаю я туго. От отравления и ядов меня хранит установленный артефакт, проданный мне по царской цене дедушкой Тимом. А вот тут видно просто какой-то вид хмеля подмешали мне в тарелку, или подсыпали в напиток в мой стакан адскую смесь, чтобы и мужское начало подхлестнуть, и чтобы мозги мои хоть на время отключить. И надо отдать им должное, задуманное у них почти получилось. Ещё б немного и кто-то сегодня по-настоящему стал бы женщиной, а кто-то и мужчиной.

Вот и Светка это быстро поняла, и с криком…

– Всё, шабаш! Гулянье закончилось. Все по домам. И ты, Казанова, тоже…

Мама нам часто рассказывала за этого земного персонажа, кто ни одну юбку по своей молодости пропустить мимо себя не мог.

В голове сумбур.

Да уж… не так я себе представлял моё прощание со школой.

Ну, а дома…

– … ты, что удумал, засранец? Ты зачем на девку полез? Совсем ума нет? Или не той головой думать начал? – злилась мама.

Три недели всего дома провёл. И ведь хорошо всё было, до вчерашнего вечера. Мне ещё целых полтора месяца отдыхать перед неизбежным убытием во взрослую жизнь.

Да вот только мама решила всё по-другому…

– … в этот раз тебе очень сильно повезло. А так бы уже к алтарю тащили. – пропесочивала меня любимая родительница – Приходили тут уже жаловаться на тебя с утра. К совести твоей взывали. Да только предъявить ничего не смогли. Цела девица! Сама мямлила тут при мне и при своих родителях, что да… влюбилась в тебя, но ты к ней равнодушен. Тину Вассерманов последними словами кляла, вашу бывшую одноклассницу. И созналась в итоге, что вчера на отчаянную, со своей стороны, попытку решилась, в желании насильно женить тебя на себе. И подружки её в деле были. Должны были подтвердить факт её, так сказать, лишения девственности и принуждению к соитию. И поверь, Котя, она – это, всего лишь, первая ласточка. И в селе, и в деревне даже среди наших молодых, незамужних дворянок нет желаннее мечты, чем прибрать тебя к рукам. Это у нас просто ещё не знают, что все права на земли ты передал мне, пускай и временно. А вот, когда прознают про это местные, вот тогда начнётся уже у меня весёлая жизнь. Но ничего… я хоть, в отличии от тебя, партнёра для любовных ласк по уму ищу и подбираю. А замуж, уж точно, не спешу выходить. А вот ты… ты сейчас находишься в зоне особого риска, под ударом. Девкам нашим я сегодня с утра уже тоже мозги всем вправила. Светлане же особенно, зная тайные её чаянья. Но всех нацелила на то, что если выходить замуж, то только за аристократа, и чтобы наследником, или главой клана, или хотя бы рода он был. Другого нам уж точно не надо. За Михаилом сейчас тоже глаз, да глаз нужен. Теперь же, что касается тебя… хватит тебе отдыхать. Наотдыхался уже! Тебе два дня на сборы и подготовку. А потом я тебя веду к нашему полковнику. Пришла пора, чувствую, выполнить приказ Его Величества, а то вместо своего места службы, ты какую-нибудь ушлую девицу к алтарю поведёшь, маленького ей заделав. И не смотри на меня так. Готовься. На всё, два дня…

Я же опустошённый морально думаю, и как теперь выкручиваться из сложившейся ситуации. В Пустошь к мыслежогам меня ещё отпускают, а вот в село мне, увы, дорога заказана. Можно, но только в сопровождении старших сестёр. А ведь надо бы дядю Тимофея проведать. Есть у нас с ним кое-какие серьёзные, нерешённые дела. И нужно подбить бабки. Деньги счёт любят, как обожает повторять мой торговый компаньон.

На чёт Пустоши и моих знакомцев, и помощников получилось просто… и удачненько. Сестрички мои старшие приподнялись сильно в своём магическом развитии. Попробовали мы тут одну шутку провернуть. И ведь получилось…

Артефакт, кулон в виде маски у нас один, который позволяет спокойно любому индивидууму чувствовать себя в пределах Пустоши. Михаил, увы, наших надежд в этом плане не оправдал. Не может, как я без артефакта в проклятых землях гулять. Не окреп он ещё, и выдерживать давление Пустоши, находясь там без защитного артефакта, всё же ещё ему очень трудно. А вот с кольцом Тины на пальце он и не чувствует её воздействия на своё тело. Наоборот, проще ему так напрямую, без посредника, каким выступал для всех всегда я сам, заряжаться древней, магической энергией, разлитой в проклятых землях. С кольцом Тины он мог находиться в Пустоши долго… очень долго. При этом ещё и подпитываясь необычной энергией Пустоши в объёме, который мог сам поглотить.

Честно… Случайно получилось выяснить этот феномен. Экспериментировали… и вот, как результат вышли на это необычное свойство кольца Тины.

Следом мама себя проверила. Ночь она со мной провела в Пустоши. Кулон с маской находился у меня. Так, на всякий случай. Но он, в итоге, так и не понадобился маме. Как, впрочем, и моя подпитка ей от моего тела. Ни массажа не потребовалось, ни обнимашек во время сна.

В итоге, в Пустоши, в моём гроте рядом со мной провели не одну ночь все наши девочки, имея при себе только кольцо Тины.

И даже самых маленьких по одному мама с собой в Пустошь брала. На себя кулон с маской, ребёнку кольцо Тины. Все малыши прошли такую проверку своих способностей.

И в походах в проклятые земли, каждый раз мы были не одни. Нас сопровождал… Хрюша! Примерил я ему обвес, который мне полностью удалось восстановить. При этом, к моменту намеченного убытия в долгое путешествие, я успел три подобных, полных комплекта отреставрировать, вернув этим артефактам все их первоначальные функции и вид. Спасибо в этом умению «Сути вещей» и его второй возможности. Основной способности, заложенной в товар для обмена от дедушки Тима. Я его внучки тогда отличный и дорогущий накопитель отдал, который ушастые сотворили, а мне вот, умение это перепало. И ведь под покровом Магии Крови происходил тот обмен.

Хрюша всё время, пока мы находимся в Пустоши, проводит в компании мыслежогов, причём основным его компаньоном был Даф, наш пустынный непоседа. Организация ночных охот в исполнении братьев и моего хряка, стали для меня уже простой обыденностью, даже с учётом того, что обычным результатом их ночной охоты были туши поверженных местных хищников.

Так что, в душе я был теперь полностью спокоен за своих пустынных воспитанников зная, что за ними будет организован плотный присмотр. И совсем перестал волноваться из-за того, что застопорится развитие магических возможностей моих родственников. Не удивлюсь совсем узнав, когда вернусь, что теперь мои сестрёнки и братик, как и я могут свободно, без всяких артефактных костылей находиться в Пустоши, по времени сколько им требуется. Во всяком случае, я теперь на это очень надеюсь.

А пока, я с утра намечаю поездку в село. Мне нужно срочно посетить старого торговца…

– Тиша с тобой. – делает распоряжение мама. – На вечер ничего не планируй. Хотя… давай с тобой и маленькой моей Катюшкой сегодня в Пустоши переночуем. Без свидетелей нам с тобой серьёзно переговорить нужно, не боясь того, что кто-то нас, даже из своих, подслушать может. Ничего секретного… но лучше подстраховаться.

– Понял, буду. – отвечаю я – И напомни, что там у нас по оплате нашего заказа? – уточняю. – Вроде, ты говорила, что всё хорошо?

– Всё нормально. – отмахивается родительница. – Но лучше уточни у Тима. Бывает иногда так, что цена либо вниз уходит, либо ввысь скачет. И такое случается… не удивляйся. Тимоха не обманет… многое ведь не от него в таких делах зависит. И вновь напоминаю про ночное бдение в Пустоши. Хрюшу обрадуй, он уж точно не откажется пообщаться со своим необычным другом. Остальные все знают, чем заняться. Вика… помоги Улии бричку запрячь. Через полчаса выезжаем…

До дома деда Тимофея меня и Тишу мама с сестричками подбросила на своей бричке. В качестве напоминания о наших с ней на сегодня совместных планах, просто произнесла при расставании…

– Не опаздывай и не задерживайся нигде. Если что-то серьёзное из слов Тимофея узнаешь, то ты в курсе, где меня искать. Приходи, обсудим…

И я с Тишей на выход из брички.

Ну, а с ней вопрос у меня решается просто… чай с женой дедушки Тимофея попьёт, пока мы с ним наши торговые дела обсуждать будем. Ни к чему ей эти ненужные женщинам знания.

Всё получилось в итоге так, как я и предполагал.

Тиша с супругой хозяина на кухне под чай с пряниками, о своём о женском беседу ведёт. Мы же с торговцем денежные дела обсуждаем…

– … плохо, что ты уезжаешь, тем более на такое долгое время. – вздыхает Тимофей. – Как же теперь тогда наша с тобой обоюдно выгодная торговля? Кто мне теперь поставки нужного товара делать будет? – смотрит он на меня с осуждением во взгляде.

Развожу руками в стороны…

– Я от этого тоже не в восторге. – честно говорю я. – Распоряжение прямиком пришло из замка Его Величества, причём за его подписью. Я в столице немного набедокурил.

Вздыхаю тяжко, опустив взгляд на свои ладони.

– Да уж, наслышаны. Ксюша вся в негодовании… такого жениха сама же упустила. Семейная жизнь у неё как-то сразу не задалась. – хмыкает дедушка Тимофей – Думала ведь, что быть женой аристократа это сказка. Ага! Как бы не так! Куча снующих родственников муженька по замку. Свекровь кровь пить начала. Свёкр, оценивающе поглядывает… проявляя к ней чисто мужской интерес. В общем, всё сложно. Сто раз прокляла, то своё решение и желание стать аристократкой. Вот теперь расхлёбывает. Ну, да ладно, её беды тебя никак не касаются, сама ведь ваши отношения под нож пустила. А ведь могла… – делает паузу дедушка Тим. Тень пробежала по его лицу. – М-да. Так вот… много о твоих похождениях в столице уже по стране в виде слухов разошлось. Даже вот… до наших краёв они докатились. Вопрос только в том, что из них правда, а что выдумки. Но не буду о многом расспрашивать. Основное… – это правда, что ты… вернее все вы, теперь к дворянам относитесь, причём к потомственным?

Просто киваю головой без всяких объяснений. Не хочу распространяться, как так у меня лихо получилось в аристократы выбиться. Пока что, у меня другие задачи. Времени и так на всё не хватает, и тратить его на пустые разговоры мне совсем не хочется.

– И, про ваши владения на северах тоже правда? И, что большинство земель сюзерена твоего бывшего «Раба по чести» вам перешло? – уточняет он.

Опять же киваю, но теперь всё же снизошёл и до объяснений, и пояснений…

– Землями мама теперь распоряжается. – честно отвечаю я – Люди там есть опытные, сейчас они руководят на местах. И, да… дробить и продавать владения мама категорически не желает.

– И, это правильно. – ухмыляется дедушка Тимофей. – Получается, по всем вопросам торговли, мне к ней обращаться? Ты не желаешь сам что-то своё внести в возможный наш торговый союз?

Отвечаю, может, немного и нагло. Но каюсь… просто не удержался…

– Мне хватит части дохода, поступающего в виде золота мне на банковский счёт. Я на три года отсюда уезжаю, без права, даже на побывку раз в год у родственников появиться. Но им не возбраняется, на месте моей службы меня проведывать. Так что…

– Понял, не дурак. – кивает довольный торговец – Решим. Я все вопросы с мамой твоей обсужу. Ещё не графиня она?

Мотаю головой.

– Баронессой скоро должна стать, всё же владения обширные и много рыцарей в подчинении. Обязывать титул должен. Абы кому клятву верности рыцари не дают. Я же, руки умываю. Заставили… – хмыкаю я.

Понимание в глазах опытного, повидавшего жизнь человека.

– Не позавидуешь, на три года границу в ебенях охранять. Ну, да ладно! Ведь понимаю, ты на счёт вашего заказа приехал узнать… – переходит он к цели моего у него появления.

Киваю.

– Всё так. – подтверждаю я его слова. – Ты обещал ещё перед моим убытием в столицу, его доставить. А воз и ныне там. Как это понимать, дядюшка?

Кривится опытный торговец.

– Подставы никакой нет… просто собирали отосланный товар по разным местам. – отвечает он – Он же не в одном месте был складирован. Пытались продать, хотя бы по штучно. А тут вы, оптовики. Весь товар на корню скупаете. Вот и ждали они, пока из других мест товар доставят. К тому же пули ваши делали, отливали и выпиливали. За свой косяк, выразившийся в нарушении сроков поставки… чтобы деньги не платить, неустойку пулями деревянными и стальными выплатят. Почти под сотню тысяч выходит. Несколько ящиков всего-то. Пять дней ещё ждать придётся.

Я же прикидываю и так и этак. А ведь с дядей Тимофеем можно иметь дела…

– А можно поставку растянуть… скажем… на недели две? – задаю я ему прямой вопрос.

Удивление появляется на его лице. Потом что-то он, видно, для себя решил…

– Можем, конечно, если очень сильно постараемся. – хитро улыбается дедушка. – Но будет очень сложно. Кстати, один удлинённый экземпляр мне уже доставили, и к нему почти полсотни кило пуль есть. Интересует?

Прикидываю и так, и этак. Проверить аппарат, конечно, нужно. Пострелять с него, проверить в разных режимах. Но мама ведь может тогда ограничиться и вовсе одним экземпляром. И в Пустоши выкупленный экземпляр не спрятать. Увидит его мамуля… скандал устроит. Так что, пока нет, лучше дождаться, когда весь заказ полностью придёт. А потом ещё затребовать у мамы пару дней на проверну артефактов. Так и до полного срока отдыха дома дотяну…

– Нет, уважаемый. – мотаю я головой. – Пока что, нет. Поговорю с мамой… Сам! – смотрю я на него строго. – Потом и решим. Для неё… вы мне этого не говорили. И маме не скажете. Ведь так?