Текст книги "Юный бастард. Книга первая (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Сумка с длинной верёвочной ручкой, чтобы можно её перекидывать через плечо и голову. Удобнее так с собой таскать переносимые вещи. И ведь в таверну и товар взял, как и немного меди из денег. Уж на небольшой обед я смогу, на эти средства, у Джо рассчитывать.

А в качестве товара, на котором я хотел бы подзаработать, пушистые кончики хвостов кролей с собой взял, парочку штук. Узнаю цены, по чём их могут купить знающие люди. Может, удастся наладить канал получения денег путём продажи, как мяса кролей, так и их шкур. И ингредиенты я тут накопил нужные. Но с ними сложнее. Это найти нужно, где алхимики себе гнёздышко в селе свили, а то и вовсе бы напроситься с мамой в город. Ведь через декаду туда собирается ехать она в сопровождении Улии. Уж точно я им не помешаю. Дополнительная пара рук в дороге никогда лишней не будет.

На поясе сумочка с моими солдатами. Я сегодня их уже покормил от пуза. Они готовы к выполнению любых, мною поставленных, задач. Солдаты, проверенные в сражениях, мне уж точно могут сегодня пригодиться.

Как чувствовал…

До нашей деревни, которая сливается дальше с большим селом, центром местных земель, дошёл, на удивление, быстро, не встретив никаких препятствий. Дорогу я знал.

Лесок тут простой, давления никакого от разлитой магии, да и редкий он. Деревня вся как на ладони.

Взгорок.

Ещё минут пять от силы, и я в центре деревни.

Утро. Но таверна открыта. Я это точно знаю, частенько сюда, в сопровождении сестёр захаживаю. Но вот именно сегодня это мой, за последнее время нахождения тут, одиночный, личный выход.

Равнина. Распаханные огороды. Деревьев в деревне очень мало.

Народ только просыпается, ведь сегодня выходной. Все в церковь собираются. Наряжаются. Можно и отдохнуть. А к обеду в питейных заведениях будет не протолкнуться. После церкви, общения многие захотят, посидеть в уютном питейном заведении в компании друзей-знакомых, за кружечкой прекрасного вина или пенного эля.

Так и шёл по утоптанной колесами телег дороге, в направлении таверны. А она, как раз находится на выезде из деревни. Там дорога идёт в сторону княжеского города. Обычно на ней движение бывает весьма шустрое, вот только не сегодня. В официально разрешённый церковью и князем выходной, какое-то затишье на начинающемся королевском тракте.

И похоже, что местная ребятня меня уже срисовала. Нет… никто пока что не пристаёт, и с вопросами не подходит. Но я ведь нездешний, а значит чужой для всех. И всё равно им, что уже живём рядом с ними целых пять лет. К тому же ещё момент, усадьба и прилегающие к ней наши земли… слышал же рассказ, той же Тишки, что многие местные на нашу усадьбу зубы точат…

Глава 4

Глава четвёртая

– … не ожидал увидеть тебя к себя в гостях. Заказал уже что-нибудь?

Киваю господину Джо. Приятно… сам лично подошёл к столу, за которым я сидел. Поинтересовался, каким ветром меня сюда занесло и как истинный трактирщик спросил, не забыл ли я заказать себе чего-нибудь из того, что предлагает его кухня. Прибыль с каждого посетителя превыше всего.

– Жаркое захотелось, господин Джо. – отвечаю я учтиво.

– Зови меня просто дядя Женя. Джо… дань моде, и без всяких господинов. Я ведь помню, кто мне дочку вытащил, когда она в горячке была. Мама твоя тогда сильно потратилась, и ты сам уже заканчивал лечение. Дядя Женя добро помнит. Чего один сегодня? Сестрёнки где? – спрашивает он меня.

Пожимаю плечами.

– Привыкаю сам ходить в деревню. Осенью в школу. – намекаю я на толстое обстоятельство.

Ухмылка на лице трактирщика.

– На два или на четыре года замахиваешься? – спрашивает он меня.

Два года учатся те, которые просто для себя немного образования хотят получить. Читать научиться, считать и правильно писать, и расписываться в документах. А вот четыре года учатся в этой местности те, кто в серьёз рассматривает возможность сделать попытку вступить в ряды макров. Будущие личные дворяне должны быть образованными людьми.

– Сам хочу на два, – честно отвечаю я – а мама настоятельно рекомендует отучиться все четыре. Может, когда и пригодятся знания.

Трактирщик согласно качает головой.

– Мудрая у тебя мама и красавица сама, и как маг очень сильна. Сейчас-то чего по деревне решил пройтись? Ищешь чего⁇

Таверна трёхэтажная. На первом этаже сам трактир расположен. А вот два вторых верхних этажа под гостиницу отданы. А самый верхний этаж для господ, которые часто тут останавливаются, когда путешествуют в сторону центрального города этой губернии королевства.

Задний двор большой, там и конюшни, и прочие хозяйственные постройки. Там я, конечно, никогда не был, но знаю, в таверне многие ребята из деревни подрабатывают. У дядюшки Джо всегда можно пару медяков заработать, выполнив не очень-то и сложную работу. А уж работы-то у него на подворье, всегда воз и маленькая тележка.

Я жду заказанный обед, а трактирщик ответа на свой вопрос.

Вздыхаю.

– Есть, что спросить и уточнить. – отвечаю я трактирщику – Рад бы от вас получить мнение по одному волнующему меня вопросу.

Ухмылка на его лице появляется.

– Хорошо сказал. Вдумчиво и почтительно. – говорит дядя Женя – А пожалуй, и спрашивай. Сегодня до вечера вряд ли народа наплыв будет. То в церковь все потянутся, то потом гулять по селу пойдут. Только к вечеру можно будет ждать наплыва посетителей. А пока скучно. Спрашивай. Чего хотел узнать?

Собраться с мыслями. Это мой первый личный опыт общения со знающими людьми, по интересующим меня вопросам.

– Мне тут по случаю, перепала одна вещица. Знаю, что весьма она востребована в обществе, но вот убей, не знаю, ей настоящую цену. Хотелось бы прицениться. – говорю я.

Заинтересованность появляется в глазах, у опытного торгового воротилы…

– Рассказывай, а лучше показывай. – хлопает он ладошами по своим коленям, усаживаясь на скамью за стол, напротив меня.

Вздыхаю, решаясь начать играть по-крупному…

– Во-от…

Достаю из котомки меховой комочек, очень необычной расцветки.

– Ох!!! – вырывается из усатого рта опытного торговца… – Боюсь даже спрашивать о тех местах, где водятся такие персонажи, с которого, не ты, конечно, а кто-то другой, срезает такие украшения.

Помолчал, рассматривая комочек меха. Внимательно его разглядывает и явно ему вид моего товара очень нравится. Но не будь он торговцем, чтобы не попытаться обвести меня вокруг пальца.

– Могу дать за него пятак серебром. И-то из уважения, к твоей матери. – говорит с апломбом мне торговец. – А то вдруг кто-то потерял, а ты продавать пытаешься.

Я же усмехаюсь.

– Вы разве слышали, что я что-то говорил про продажу этой штуковины? – отвечаю я – Цену просто честную хотел бы услышать. Но на такую сумму уж точно не мог рассчитывать. Лучше уж тогда его себе оставлю. Сестрёнкам подарю.

Говорю я и тяну за пришитую к комочку, в том месте, где когда-то он к хвосту кроля крепился, крепкую, толстую льняную нить. Специально её сюда присобачил. Уверен был, что попытается кто-то меня его лишить.

Трактирщику такой расклад не понравился.

– А вдруг ворованное? – пугает он меня.

Я же качаю головой.

– Под присягой подтвержу, что чистый товар. Хотя и не товар уже. За такую цену продавать нет смысла, и больше ничего предлагать, более дорогое.

Теперь настала очередь вздыхать уже дядюшке Джо.

– Ну, раз божишься, что товар чист, то скажу как на духу. Я добро помню. Тут у нас ты его по честной цене не продашь. Макры тебе такие деньги никогда не заплатят. Во-первых, мал ещё. А во-вторых, им проще его у тебя, этот товар, просто отобрать. Отгадай, как, если сами и палец о палец не ударят?

Киваю, что понял на что намекает трактирщик.

– Щенков своих сворой на меня натравят? Как всегда? – отвечаю я.

Учёный ведь.

– Угу! – мерзкая весьма ухмылка не сходит, с довольного лица доброго дяди Жени.

– И что делать? В город ехать с таким товаром? – уточняю я у него.

Тот хмыкает довольный.

– Зачем? Есть проще вариант. – отвечает он – Первый сдавать мне по цене, слегка меньше той, чем продают такой товар в лавках, кто со сталкерами общается. Такие лавки есть и на центральном базаре в нашем селе, что у дворца мэрии. Для этого и в город ехать не надо. Но проблема в том, что тебе как-то до туда самому добраться надо. А там уже ребятня посерьёзней дела ведёт. Тут макры в деревне всех шугают, а там либо клановые, либо гильдейские, от воров до сталкеров. Те ещё персонажи. Потому и говорю… пусть у меня меньше получишь, зато с деньгами уйдёшь.

Хмыкаю.

Да уж. Макры тут не лучше мистических сталкеров или воров в центральном селе. Смысл терять деньги, когда и там, и тут зубы нападавшим показывать придётся.

– Ничего, – говорю я вслух – И в село схожу, а то и проеду. Деньги пока есть.

Мотает тихо так головой опытный торгаш.

– Ладно. Добро за добро. – чувствую, что честный разговор начался – Такое украшение у нас идёт по цене от двух до пяти золотых, в зависимости от цвета и качества меха. Твоё просто отличное, так что и дороже будет. Оцениваю его в семь золотых. Доберёшься до лавок скупщиков вещей из пустоши, проси… потом неменьше мной указанного.

– Почему, потом? – удивляюсь я.

– Потому что этот хвостик я у тебя куплю за озвученную цену. – ухмыляется он – Уж больно у него цвет необычно красивый. Да и Мэри моей на шапочку такое украшение нужно, а подобного ни у кого в нашей округе нет. Ведь нет??? Или ещё, что есть?

Хмыкаю про себя…

– Есть, но не здесь. Этот экземпляр пока не продаётся. Воспользуюсь вашим советом сейчас и до села проедусь. Если поможете с извозчиком, скажу отдельное спасибо и с меня клубочек меха, и размером слегка побольше, и расцветкой поинтересней. За извозчика я и сам в состоянии заплатить. Поищу, как вы подсказали, лавки на центральном базаре, куда сталкеры свою добычу свозят. Поинтересуюсь, правы ли вы или нет, по ими предложенной цене. Просто интересно, да и в селе побывать сегодня хочется. А ездить туда имея на руках почти десяток золотых я пока не рискну. Сейчас поем у вас и поеду. С извозчиком поможете???

Дядюшка Женя на меня с явным интересом поглядывает, но неудобных вопросов пока что не задаёт.

– А давай перекусим. – говорит он. – Я тоже с тобой поговорил, и что-то проголодался. Составлю тебе компанию. Не побрезгуешь разделить за одним столом, обед?

– С превеликим удовольствием, уважаемый господин Джо… – отвечаю, как мама учила разговаривать со старшими людьми.

Трактирщик что-то громко прокричал. И буквально уже через пару минут и мой заказ принесли, а следом, и большое блюдо, пыхтящее паром, жареного большого куска мяса, для хозяина заведения.

Да, уж! Порции у нас не сопоставимы. Да и, если честно, то, и росточком и объёмом тела я с дядюшкой Джо, если сравнить, то это, как комар против ладони. Прихлопнут одним ударом, и не поморщатся.

Нож, вилку в руки, как мама меня хорошим манерам за столом учила. Отпилить кусочек. Потом поднести ко рту. Нюхнуть исходящий от мяса аромат. И можно отправлять угощение в рот.

– Умэ-мэ-мэ-мэ… Вкусно! – говорю я набитым ртом – Но пикантности недостаёт, впрочем, как и остроты. А с чего мясо-то такое постное? – задаю я вопрос сотрапезнику.

– Да? – удивляется он. – Ну-ка…

И тут же лезет ко мне в тарелку. Отчекрыживает изрядный кусман мяса от моего блюда и суёт себе в рот. – потом удивлённо переводит взгляд на меня.

– Да вроде всё как обычно. – говорит он – Вот, моё попробуй.

Отпиливает теперь уже из своей большой тарелки изрядный кусок мяса и кидает буквально его ко мне, в мою небольшую миску.

– Попробуй теперь моё… – предлагает он.

Повторяю предыдущие операции.

Что сказать… ещё постнее.

Кривлюсь. Моя реакция явно трактирщику не нравится. Но сказать он ничего мне просто не успевает.

Я вытаскиваю из кармана маленький бумажный пакетик.

Там у меня травки высушенные и измельчённые из пустоши. Специально с собой брал. А вдруг?

И вот ведь пригодилось.

Пакетик выставляю на стол перед собой. Распечатываю его. Щепотку снадобья и посыпаю аккуратно, своё сдвоенное блюдо этим составом.

– Это что? – закономерно не удержался от вопроса трактирщик, кидая заинтересованный взгляд на мой пакетик.

– Да один знакомый сталкер, что часто к маме за помощью ходит, мне презент сделал. Сказал, средство отлично дополняет вкус любого блюда. Просто нужно минуту подождать, чтобы аромат по всему блюду разошёлся. Чувствуете, какой приятный запах от моего тарелки исходит? Во-от! Вкусно очень становится любое угощение, то ли из мяса оно, толи просто лапша без ничего, или речная рыба, даже. Не поверил бы, если бы сам не пробовал.

– Позволишь? – тыкает он пальцем в пакетик.

Киваю головой соглашаясь, а сам хватаюсь за вилку с ножом и начинаю кромсать на мелкие куски, мясо в своей тарелке.

– Ты смотри, а и правда. Запашец, что надо. – говорит дядя Женя. И видя, что я уже вовсю уплетаю из своей тарелки мясо, уточняет… – И каково на вкус?

– А вы сами попробуйте. – пододвигаю я свою тарелку в его сторону.

Два раза предлагать не понадобилось. Пара минут и моя тарелка нашими сдвоенными усилиями, очень быстро опустела.

Обязываю с сожалением вилку. Больше денег тратить на заказ не хочется.

Но дядя Джо оценил мои жертвы. Придвинул своё большое блюдо на середину стола…

– Угощайся. Сейчас ещё эля принесут. Тебе немного сегодня можно. Удивил так удивил. – а сам изрядно посыпает мясо в большой тарелке моей приправой.

Под эль, улучшенное моей приправой целое блюдо жареного мяса ушло, вообще на ура.

– Однако… – довольным выглядит расслабленно разлёгшийся на столешнице, раскрасневшийся дядюшка Джо. – С твоего позволения, я этот пакетик прикарманю? Сегодня у меня наплыв к вечеру в таверне, серьёзных посетителей намечается. Попробую им твоё средство предложить… естественно за деньги. Если публике зайдёт твоя приправа, предлагаю взаимовыгодное сотрудничество. Прибыль пополам. Слово макра. Не обману и не обижу. Ты как?

Пожимаю плечами, хотя сам в душе ликую. Я и не надеялся особо на свою задумку. А тут…

– Попробуйте. – соглашаюсь я – У меня ещё есть небольшой запасец. В следующий раз, как бульбончик принесу, то и приправы с собой захвачу. А вдруг. В случае чего вы знаете, где меня найти. А пока я бы хотел попросить вас, уважаемый дядюшка, озаботиться о транспорте для меня. Уж больно хочется до центра села проехаться…

– Ща организуем. – и видя, что я достаю из кармана свою мелочь чтобы расплатиться за обед, широким жестом придержал мою руку. – Сегодня угощение за счёт заведения. Наслаждайся. А на счёт извозчика, сейчас всё организую. Он с тобой, до вечера будет. Там покатает и обратно привезёт. Я всё оплачу…

Что сказать… поездка оказалась очень поучительная. Парнишка старше меня лет на пять на пролётке правит. И это явно, личный транспорт из конюшни дядюшки Джо, катал меня по нашему разросшемуся населённому пункту. И до школы меня прокатили. И потом на самом базаре меня сопровождал парнишка, чтобы там меня никто не обидел.

Племянник дяди Жени, которого зовут Макс. Ко мне относился со снисходительностью во взгляде, но настроен был всё же ко мне положительно. Не каждому личный транспорт и сопровождающего, и охранника в одним лице, предоставляет его дядюшка. А так и по рядам базара с Максом прошлись. И даже оружейные лавки осмотрели, на предмет покупки нужного в будущем оружия.

Нашли и места, в которых сбывали свои товары сталкеры. Как и предполагал дядя Женя за мой клочок меха, предлагали мне в каждой лавке по-разному. Где-то и золотого не давали, а в последней лавке продавец так обрадовался, что заломил ценником аж полный империал. Конечно же я продал меховой бульбончик.

И под прикрытием изрядно удивлённого Макса пошли искать теперь лавки алхимиков. Были припрятаны у меня ещё два небольших пакетика, содержимое которых ни в коем случае нельзя было использовать в пищу, как до этого кулинарную приправу. Это верный путь на тот свет. Но вот как ингредиенты, для лечебных микстур, в которых используется алхимиком магия… это не заменимый элемент.

Так и получилось. И ещё два империала лежало теперь в моих внутренних карманах куртки. Вообще без торга обошлось. Только взглянул пожилой алхимик на предложенный мной товар, и тут же выложил на стол империал, поинтересовавшись только, сколько у меня такого товара есть ещё с собой. Увы… всего два пакетика взял я на пробу. Если бы знал, то запарился бы пополной.

Светка маме помогает с созданием укрепляющих настоев. Вот в приготовлении его и использует мамуля это средство. Потому и знаю про это вспомогательно средство. Меня этому семейному секрету научила матушка. А сталкер, что раньше подкидывал маме снадобья, для алхимических опытов и правда существовал на самом деле, да сгинул года так два назад в пустоши. И вот теперь я главный поставщик нужных ингредиентов для семейной алхимической лаборатории. Правда, увы, от мамы я за свои поставки не получаю, если брать деньгами, практически ничего.

– … цены подросли. – рассказывает словоохотливый Макс – Надо ярмарки дожидаться. Из других городов и сёл торговцы приедут, и мастеровые, свои изделия продавать. Куда за малый кинжал пять золотых? Это же грабёж! Не булат же и даже не дамаск. А светильники на магической тяге… и вовсе, как за люстру в замок запрашивают. Нет уж… в начале осени, аккурат перед вашей школой, надо будет затариваться. Ярмарка, очень сильно цены на рынке сбивает. Хотя признаю… ненадолго. Так что копи деньги. Для подготовки к школе они тебе, ой как понадобятся. Кстати, не завидую тебе в этом плане.

– Это ещё почему? – удивляюсь я.

– Это сегодня тебе повезло, что без проблем до таверны дядюшки добрался, и так ему понравился, что он к тебе меня приставил. А так бы тебе, просто не дали уйти. – говорит он.

Киваю. Заметил уже, у таверны собралась маленькая шайка пацанов моего примерно возраста. И все как один они были вооружены палками. Меня явно ждали. Да облом у них сегодня случился. Дядя Джо приказал своему племяшу, меня прямо до дома меня довезти чтобы, по дороге домой у меня проблем не возникло.

Прогулялся я очень удачно и богаче стал аж на целых три империала. Сумасшедшие деньги, как по мне.

Я же угостил Макса. Перекусили в каком-то заведении за мой счёт, пока по базару гуляли. Сегодня тут было много народу. Всё же законный выходной у людей…

– В школе у тебя тоже не всё просто будет. – делится со мной опытом Макс – Мам семьи макров марку держат. И приспешников делят. Нейтралов почти и не бывает, во всяком случае, из пацанов. Девок стараются не задирать, ведь это чьи-то будущие жёны. А вдруг их? Во-от. Потому только парням достаётся на орехи. Думаешь, почему в школу лишь с четырнадцати лет берут и не младше? А?

Пожимаю плечами.

– Мама вообще рассказывала, что на Земле в школу ходят, едва ли не с шести лет, но и учатся там, именно в школе, десятилетку. А у нас, всего четыре. – говорю я.

– Кто хочет, потом в столице в университете учатся. – отвечает на моё замечание Макс – Но там вроде, как только клановые. Простолюдинов свободных попросту нет. Их к присяге клану ещё в школе принуждают. Потому и говорю… что ты у макров учиться будешь, в их деревне, для тебя скорее плюс, чем минус. В самом селе дворянчики себе слуг и бойцов на будущее высматривают. Так что, будет сложно, а иногда и больно. Но зато можно свою свободу сохранить. Там, где учатся дворяне, и не дай бог аристократы, для простолюдина или кабала, или смерть. Другого не дано. Думаешь, почему народ в школы не ломится? А, вот потому…

Качаю головой.

Дела…

Глава 5

Глава пятая

Мысли начинают путаться. Воспоминания, переходят в сновидения, которые поутру я просто не в силах вспомнить, что же мне в итоге снилось. Но то, что ночью не просыпался, уже можно считать достижением.

С утра пробежаться до речки… умыться. Естественные надобности оформить в сторонке, чтобы по следу до моего схрона не вышел никто. А теперь можно подумать и о том, что мне дядюшке Жене в очередной раз нести. То, что бубенчики, это, и так, понятно. И понятно ещё и то, почему к моим сёстрам в деревне так уважительно относятся. Ведь тушки-то я таскал раньше домой целыми и ни разу не порченными. То-то я теперь вспоминаю, что у каждой из сестёр, даже у младшей, по два-три бульбончика прикреплены, то к шапочке, то к сумочке, то к кинжальчику на поясе, а то и вовсе в косу вплетены, взамен бантика.

За мой счёт самоутверждались, а я и не в курсе был, и без всякой выгоды.

Жалко…

Мамуля уже намёками уточняла, а чего это я перестал тушки кролей домой таскать. Отвечаю почти честно, что не попадаются больше. Острожными стали, вывел я всех тех, кто раньше с моим местом расположения в лесу, рядом паслись.

И ведь, не проверить ей никак.

А интересно, ладно мясо мы ели. А шкуры где?

Ага. Крафт приоделся. Сам себе что-то ваял. Маме вроде, как на зиму тулупчик девичий сварганил. Точно, у каждой из девчонок подобный есть.

У всех есть, кроме меня.

Обидно, однако.

Но теперь я стал умнее. Смысла домой идти сегодня нет. Поохочусь с Чуком и Геком. Разделкой тушь займусь, если удачно охота пройдёт, а там до самого вечера мясом займусь… коптить буду. К утру, точно закончу. Травы нужной только нарвать необходимо, прямо по границе пустоши. С её помощью копчение очень эффективно проходит и вкус у конечного продукта на удивление отличный получается.

У меня уже семь тушек есть, полностью приготовленных по этому рецепту. Домой я результат своих кулинарных исследований не отношу. Только свежую добытую добычу приносил. Но теперь всё… пора и о себе любимом подумать.

По селу погулял. Увы, сравнивать не с чем, хотя, когда-то и в городе, при отряде наёмников, жил. Да вот только, тогда я совсем малым был, и никуда меня не отпускали.

А вот теперь нужно хорошо подумать, о своём ближайшем будущем. Из семьи мне не уйти. Поймают и, увы, домой к маме не отправят, а вот клеймо раба спокойно могут навешать. Сбежал от родителей, сам дурак. Почему по лесу, да просто вокруг деревни и села другие пацаны сами по себе не бегают, не бродят, не гуляют? Да всё по той же причине. Воруют детей тут, с целью последующей продажи в рабство, или скажем, под клятву дворянам отдают, за деньги естественно.

С макрами сложнее, конечно, а вот вольные… это лакомый кусочек, который стоит больших денег. Рабы тут в цене. Официально в королевстве у нас рабства нет. Но, кого это, когда останавливало. Повезёт, родственники найдут. Нет… на всю жизнь под клеймом ходить придётся.

Я же почему спокоен… да и мама тоже. Всему виной и охранный лес, и сама пустошь. Тут толп охотников на людей попросту нет. За редким исключением. Местных бандитов тут практически не бывает. Местных, я имею ввиду тех, кто истинные жители этой планеты. Но не часто их у нас можно увидеть. Я о них только мельком слышал. Ни разу за свою жизнь не встречал. За исключением, конечно, полукровок. Вот их уж точно навалом вокруг.

Интересно… за сколько моя приправа по стоимости ушла? Перескакивают мои мысли. До алхимиков в следующую прогулку в село, не пойду. Просто буду знать, что есть возможность заработать. Но и понятно, что без силового прикрытия мне пока что на рынок самому лучше не лезть. А просить в попутчики и охранники Макса, племяша дяди Жени, будет, думаю, наглостью с моей стороны. Хотя, если с приправой выгорит, может, и даст, за мзду малую, мне в охранники своего родственника, господин трактирщик.

Позавтракал остатками вчерашнего ужина. Ещё и на обед останется и есть чем угостить моих подельников.

От угощения они уж точно не отказались бы. Самое смешное, я их и не видел ни разу воочию. Так, мельком. Чувствую, что они существуют, даже общаемся, между собой образами. Но вот их рассмотреть в близи, как они выглядят, не получается. Просто оставляю им еду и всё, а потом она попросту пропадает. Стерегутся они меня или просто бегут мои мозги. Говорят, уж очень мерзкий у них натуральный видок.

Погода сегодня на загляденье. С утреца свежо немного. Но небо ясное, явно солнечно будет, а возможно и вовсе, жарко. Спасет меня тут близость леса и речки. Прохлада от воды идёт.

Но мне пора на прогулку в пустошь. Травки нарвать. Ну, и кролей стоит на себя с агрить. Лишняя добыча мне уж точно не помешает.

Мои солдаты устроили полёты, кружат вокруг меня, охраняют. Но пока противника, на которого бы стоило нападать, защищая меня, на горизонте не видать.

А вот попрыгунчики опять рядом обосновались. Новая семейка подошла. А что? Речка недалеко. Трава мне по пояс. Да ещё, как раз та, которой больше всего любят лакомиться эти зубастые ушастые.

Но мне сейчас не менее важно травы для предстоящего копчения мяса, которое недалеко от меня пасётся, набрать. А потому, стараясь не привлекать к себе внимание, усердно жующих порождений пустоши, набираем в большой тканевый мешок срезанную траву.

Где её собирать, я знаю, не в первый раз этим занимаюсь. У меня в окрестностях почти всё обследовано. Но внимательно по сторонам глядим, кроли тут для меня не самые опасные противники.

На первом месте, конечно, кошачьи. Вот реально бич пустыни. Двигаются практически бесшумно, скорость у них колоссальная. Видят далеко, обнаруживают жертву из далека. Но на этом все плюсы для них их опасности заканчиваются. Они одиночки. На людей стараются не нападать, им и тех же кролей, чтобы прокормиться, хватает. А ведь в пустоши подобной живности, на вроде кролей, очень много.

Из более опасных тварей, есть собакообразные. Эти пускай и мельче кошачьих, но стаями орудуют. Тоже их главная цель, ушастые кроли, но вот на человека они обычно быстрее всех агрессивно реагируют. Ману они, как и мыслежоги, любят. Для одарённых магов и ведьм, эти стаи собак пустоши, самые опасные противники. И ведь сложно магам от них отбиться.

А вот мыслежоги жгут этих собачек, почём зря. Одно плохо для меня, мясо у них невкусное совсем, жёсткое и с привкусом неприятным. Но есть ведь приправки, и в качестве буженины их мясцо получается, весьма неплохо.

Пару раз я их стаи на себя сдёргивал с пустоши, а мои подельники быстро с ними разделывались. Не без моей помощи, кстати. Я ведь тоже, общаясь с Чуком и Геком, пускай и образами и участвуя в совместных охотах, пытаюсь перенимать их возможности, по уничтожению противников, путём выжигания последним, мозги. Не очень-то, конечно, у меня это получается. Мне проще делиться даже на расстоянии своей энергией, а вот забирать её у противника у меня пока что совсем плохо получается.

Да-да… я научился делиться своей энергией по своему желанию, с расстояния пары шагов. Я так делюсь своими магическими возможностями, жизненными силами и магией, со своими помощниками по охоте. Обычно они меня стараются сами немного выдаивать. Я просто щит ставлю свой врождённо-выработанный. Как выработанный и не скажу навскидку. Знаю, что появился у меня, да такой, что даже Чук и Гек не в состоянии его пройти, если я того не хочу.

Задумался…

А ведь, шкуры этих собачек, доставшихся мне после дележа добычи с Чуком и Геком, я не выбросил. Я их, используя рассказы всё того же Крафта, замочил в речке, прижав камнями ко дну. Интересно… они там уже дошли до нужной кондиции, чтобы их можно было бы использовать, в смысле продать, и желательно как можно выгодней, как у меня получилось провернуть с помпоном и магической добавкой для алхимиков.

И ведь прав Макс, надо поднакопить деньжат до осени, а там и ярмарка будет осенняя. А может, повезёт и с мамой получится в город съездить.

Так всё… Отвлёкся слишком. Становлюсь расслабленным, находясь в пустоши. А место-то опасное. Вот и доказательства этого изречения, ко мне подбираются кроли. Учуяли гады и думают, что пасусь я тут, травку собирая, и о безопасности не думаю. Но вот как раз-то они мне и нужны. И пора чувствую, тикать, прихватив с собой набранный, тяжёленький мешок. По пути брошу его, если ушастые догонять будут.

А теперь пора бежать иначе будет плохо…

И надо, на ближайшего кроля, своих солдат натравить. Порождения пустоши также испытывают боль, если их станут сильно и больно кусать.

Кидаем наводку, для своих бойцов, а сами уходим в рывок. Бегать я хоть и не люблю, но приходится. Крафт меня часто заставляет быстро ножками передвигать, постоянно увеличивая расстояния для пробежки. Изверг, но в этот раз его занятия мне помогли, ушёл от броска большого кроля. А теперь уж попробуйте догоните, будущие мои копчёности…

Всё, как планировал, так и получилось.

Мои подельники отработали на отлично. И даже я немного им помог. Пять особей кролей, удалось мне в нашу засаду затянуть. Делимся как обычно по-честному. Мне две тушки, моим помощникам три.

Я пока точно и не знаю, когда я опять в лесу появлюсь. Нужно в ближайшее время порешать вопрос с моим пребыванием в деревне и селе. Если до школы не решу с местными ребятами, как мы дальше с ними жить будем, то придётся пропустить ещё год, а там уже на следующую осень по новой пробовать. Но боюсь такой возможности мне мои домочадцы не предоставят.

А потому, сегодня вечером домой опять не пойду. Настрою копчение и можно с Чуком и Геком своими возможностями позаниматься. Уж больно хочется мне их способности как-то на себя примерить. А вдруг? Ведь начало что-то у меня получаться в этом плане.

Домой уже к завтрашнему вечеру пойду. Энергии пустоши набрал и ещё попробую в себя дополнительно втиснуть. Чем сильнее я в себя старюсь её впихнуть, тем больше получается втиснуть её в себя. Каждый раз после таких издевательств над собой, мой внутренний накопитель словно растягивается, вбирая ману пустоши, с каждым разом всё больше и больше. Предела пока своего я не достиг. Нет такого, чтобы не получилось силой воли взять в себя маны чуть больше, чем было в прошлый раз. Надеюсь, не наврежу я себе, так издеваясь над собой. Больно это очень бывает. Жить без магии, даже без этих крох, я бы не хотел.

До поздней ночи провозился с копчением туш. Разделкой их. Даже шкуры на речку сбегал, замочить. Пускай отстаиваются. Потом, в случае чего, если их не удастся продать, Крафту отдам. Он уж точно их куда-нибудь пристроит, на пользу семьи…

Спал, наверное, до обеда. А чего? Куда спешить? Корма хватает. Моим помощникам вчерашней добычи на месяц спокойно должно хватить. Да и уверен, и без меня они тут охотой балуются. Не поверю, что тут никто, в моё отсутствие, из животных не пытается или в лес войти, или из леса выйти. А путь-то кажется совсем безопасном, а главное, удобным.

Ну, а после обеда, можно немного накачкой внутреннего накопителя энергией разлитой вокруг, заняться.

Сажусь посередине прохода между камней, где засели Чук и Гек. Это необходимая предосторожность. Они, в случае опасности меня разбудят и предупредят. Моё состояние, когда я самовольно впихиваю в себя магию пустоши, я называю магическим сном.