Текст книги "Тунец (СИ)"
Автор книги: Юрий Собещаков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
– На фиг мне сдался этот болтун с козлиной бородой. Я плохо разобрал, что диспетчер сказал нашему шкиперу? – ответил Юджин.
– Он сказал, что по данным института океанографии между нами и береговой чертой в данный момент находятся три огромные акулы. А командир фрегата уточнил в какую точку мы направляемся и как долго там будем находиться.
– А фрегат далеко от нас?
– Давай выйдем на открытую палубу, может увидим, – предложил Джордж.
Юджин с трудом поднялся с дивана и тяжело переставляя ноги вышел на свежий воздух.
Над самой поверхностью океана ветер гнал сплошную пелену серых слоисто-дождевых облаков. Мелкий моросящий дождь дважды проносился над судном, пока друзья осматривали горизонт в поисках боевого корабля.
– Воооон серое пятно на десять часов видишь? – Джордж указал пальцем в сторону надстроек фрегата, едва различимых на горизонте.
Юджин прищурился в заданном направлении и вяло ответил:
– Вижу. Что они там делают?
– Противолодочный кабель за собой таскают.
– Длинный?
– Метров пятьсот.
– А зачем?
– Или своих акустиков тренируют подводные лодки вероятного противника обнаруживать, или со своей подлодкой в кошки-мышки играют.
– А когда враги в последний раз к нашим водам приближались? – Юджин поморщился и опёрся правой рукой в поясницу.
– В конце восьмидесятых, – ответил Джордж, стараясь отвлечь приятеля от мыслей о больной спине.
– Более четверти века назад, так?
– Так.
– Вместо того, чтобы экономить деньги налогоплательщиков они их выбрасывают в океан. Мне кажется, что все военные стараются потратить как можно больше бюджетных средств, чтобы показать гражданскому правительству свою необходимость и плюс получить всевозможные надбавки.
– На счёт зарплаты ты верно подметил. За каждый выход в океан весь экипаж получает по тридцать баксов "морских". Но на эти тренировки нужно смотреть немного шире. Это не примитивная страшилка для гипотетического врага. Это передача навыков будущим поколениям. Знаешь поговорку – "если не пользуешься чем-то, то вскоре потеряешь это"?
– Знаю,
– Так вот, если поставить боевые корабли у причалов, самолёты в ангары, а танки в боксы, то очень скоро не останется ни одного специалиста, кто мог бы рассказать как этой техникой управлять.
Очередной порыв ветра пронёсся над баркасом и обильно оросил дождём находящихся на палубе туристов. Юджин и Джордж вернулись в рубку, а владелец Кевин наконец-то заткнувшись вышел на палубу покурить.
– Арт, – окликнул Юджин заскучавшего было капитана. – Что там с акулами?
– Голубыми, на которых мы идём охотится? Или белыми, о которых предупредил меня диспетчер?
– Белыми. Как я понимаю они больше голубых и опасней.
– Куда как опасней, – ответил капитан и поделился новостями о хищных обитателях глубин. – Десять дней назад в водах залива Шелбурн, что в ста милях на юго-запад от Галифакса, был замечен Хилтон. Это четырёхметровый самец белой акулы весом в шестьсот килограмм. Его поймали в марте этого года в Южной Каролине и вживили ему радиомаяк в спинной плавник. Через неделю после появления у наших берегов его увидели жители Махоне Бэй. Это сорок миль от города. Через два дня Хилтон приблизился к популярному пляжу в заливе Святой Маргариты. Это вообще пригород. Появление Хилтона в районе туристических мест значительно уменьшило и без того ничтожное количество желающих понырять в океанские волны, но многократно увеличило число зевак на берегу. Многие мечтают увидеть белую акулу, имеющую в Твиттере свою страницу.
– Что он забыл в наших холодных водах? – спросил Юджин.
– Хилтон пасётся вблизи берега, охотясь на набравших жирок тюленей. Есть у него ещё и чисто джентльменский интерес. Он здесь спаривается с парой трёхсот-килограммовых самок Саванной и Тыквой. Обе трёхметровые "девочки" так же имеют свою историю спутникового слежения и страницы в интернете.
– Я думаю, что участники этой шведской семьи не подозревают о необычном интересе людей к ним, – прокомментировал услышанное Джордж.
– Это точно, – подтвердил Арт. – Жаль только, что ажиотаж приобретает уродливые формы. На нашем пирсе есть несколько ресторанов и пиццерий, так вот я видел пиццу
в виде акул, а когда проплывал мимо пляжа Земля Королевы, то наблюдал как пара молодых девушек носились вдоль берега с плакатами: "Я жду тебя, Хилтон!". На прошлой неделе в двадцати милях от берега я встретил пару гребцов на красных пластиковых байдарках. На спинах их водонепроницаемых курток легко читались надписи – "Белая акула, я искал Вас".
– Что-то мне дурно, – тихо сказал Юджин Джорджу. – Пойдём наружу.
Шхуна по прежнему держала курс сто тридцать градусов, резво взбираясь на метровую волну, чтобы опустив нос устремиться на встречу со следующей.
Майкл, Фред и его тщедушный тинейджер сын, стояли на палубе коленях, свесив головы через леера. Всю троицу непрерывно рвало. При виде этой грустной картины у Джорджа закружилась голова и его организм выказал признаки тошноты.
"Тебе должно быть стыдно уподобляться этим слабакам, – с трудом подавляя гадкое ощущение сказал себе Джордж. – Ты бывший транспортный лётчик. Что тебе три часа болтанки? Ты должен выдержать не меньше пяти".
Он оглянулся на стоящего за спиной приятеля. Юджин по прежнему стоял у входа в рубку. Левой рукой он держался за комингс, а правой вытирал салфеткой губы.
– Фак, – расстроился Джордж. – Если бы я знал, что тебе будет так хреново, то не стал бы тебя уговаривать на этот поход.
Юджин был большой мужчина и как все настоящие богатыри обладал мягким и покладистым характером. Его трудно было вывести из себя и он редко бывал раздражён или разочарован. Философский подход Юджина ко всему происходящему спас много жизней идиотов и подонков, встреченных им на пятидесятилетнем жизненном пути.
– Не переживай, прорвёмся. Бывало и хуже, – сказал он Джорджу.
– Но реже, – услышал он в ответ.
– Ты сам то как?
– Пока держусь. Я как чувствовал, что нас ждёт и кроме кофе, в полпятого утра, ничего в желудок не бросал.
– А ребята видимо обильно позавтракали, – кивнул головой в сторону бизнес-конкурентов Юджин.
– И сейчас кормят макрель и сельдь тем, что съели спросонок, – ответил Джордж.
– Что на судне есть из еды? – обращаясь к друзьям спросил отлично выглядевший Кевин.
– В одном ящике сэндвичи с ветчиной, сыром и говядиной. Во втором, кексы и шоколадки для кофе и третьем, пиво и соки, – ответил Юджин.
– А вы уже поели? – будто издеваясь поинтересовался Кевин.
Джордж и Юджин вместо ответа переглянулись и неопределённо пожали плечами. Этот жест можно было трактовать как угодно. Но друзья имели ввиду одно и тоже:
"Ты, блин, дебил? Или как?"
Кевин скрылся в рубке, но через пару минут показался на палубе с бутербродом и банкой пива в руках. Увидев эту картину к Майклу, Фреду и парнишке, присоединился и державшийся до сих пор Ален. Он резко развернулся в сторону океана и его согнуло пополам.
– Капец, – сказал Юджин. – Пятеро из семи выведены из строя.
Бег шхуны замедлился, двигатель перестал тарахтеть и заурчал малыми оборотами.
– Пришли? – с надеждой в голосе спросил Майкл Арта, когда капитан вышел из рубки и принялся разматывать рыболовные снасти. Измученный качкой хозяин гаража с посеревшим от тошноты лицом сидел на раскладом стульчике на заднем краю кормы судна.
– Почти на месте. – ответил капитан. – Это короткая остановка для ловли макрели.
– Зачем нам ещё?, – Майкл пнул ногой большое белое пластиковое ведро, почти до краёв наполненное рыбой. – Вон её сколько.
– Она не свежая, – ответил за кэпа его помощник. – Акула пойдёт на рыбу если та движется. Охотничий инстинкт хищника подстёгивает его поиграть в догонялки. Тех, что в ведре мы выбросим в океан для привлечения акульей стаи. Возможно молодняк и позариться на неё, но матёрые особи будут стараться взять живую рыбу.
Кайл размотал две короткие донные удочки. На каждой леске были закреплены по пять крючков и маленькое цветное пёрышко. Одну из донок он отдал Юджину, а вторую Кевину. В это время Арт опустил в воду наглухо закрытое ведро. Дно емкости, как и его стенка, были усеяны маленькими дырками.
– Что в ведре, – спросил капитана Джордж, когда Арт проходил мимо него по дороге в рубку.
– Хлеб, – сухо ответил капитан и сел за руль судна.
Не успел Джордж повернуть голову в сторону океана, как Юджин вытащил свой первый улов. На трёх крючках болтались среднего размера макрели. Кевин был не так удачен, с первого заброса он вытащил только две серебристые рыбки. За следующие десять минут в кубический чан с тонной морской водой в нём, два рыбака забросили не меньше трёх дюжин макрелей.
– Достаточно, – остановил вошедших в азарт рыболовов Кайл и забрав у Юджина и Кевина удочки включил водяной насос.
Дюймовая медная трубка была закреплена поперёк открытой горловины бака с рыбой. Из неё под сильным напором и небольшим углом к поверхности в воду ударили струи воды. Рыба в баке оживилась и принялась циркулировать, подгоняемая создавшимся течением.
Наш маленький «траулер» медленно двинулся дальше. Джордж и Юджин вернулись в рубку и Джордж открыл продуктовый ящик со сладостями.
– Уууу, батончики "Марс", "Сникерс", "Милки Вэй", "Баунти". Юджин, ты хочешь что-либо из этого?
– Не тошни, – стараясь не смотреть в сторону Джорджа ответил приятель. – Меня и без батончиков вот-вот опять вывернет.
– А я рискну съесть батончик и завальцую кофейком, – принял опрометчивое решение Джордж.
Ему показалось, что после трёх часов болтанки его вестибулярный аппарат уже приспособился к монотонному движению тела вверх-вниз и вправо-лево, и всё худшее уже позади. С бумажным стаканчиком в одной руке и шоколадкой с кокосовой стружкой в другой, он встал рядом креслом капитана и принялся рассматривать экран донного радиолокатора.
Квадратный дисплей был залит тёмно-синим свечением на девяносто процентов своей площади. Красная вертикальная линия с делениями, проходящая чуть справа от центра экрана, показывала фактическую глубину океана в данном месте. До дна, светящегося ярко-оранжевым слоем с жёлтыми вкраплениями, было чуть больше ста метров. Пара белых пятен, на глубинах тридцать и семьдесят метров, указывали на присутствие крупных рыб или небольших стаек скумбрии.
– Арт, куда мы идём? – взгляд Джорджа скользнул в сторону дисплея показывающего географическую позицию судна. – Как я понимаю, мы уже прошли конечную точку маршрута.
– Прошли, – ответил капитан и показав пальцем в небо спросил. – Видишь чаек над нами?
– Нет, – выглянув в иллюминатор по левому борту ответил Джордж.
– И я тоже не вижу. А значит под нами рыбы нет. А где нет рыбы, там нет и акул. Понял?
– Понял. Но не болтаться же нам бесконечно в поисках птиц, – риторически буркнул Джордж и шкипер не удостоил его ответом.
Прошло ещё минут десять, Джордж допил свой кофе, а капитан заглушил двигатель. Судно остановилось и развернулось к волне кормой.
– Кайл, сбрасывай ведро с хлебом за борт. На следующие шесть часов ложимся в дрейф.
«Первый товарищ» капитана сбросил брезент с ведра, привязал к нему конец и опустил его за борт с наветренной стороны. Арт в это время достал из рундука два мешка с воздушными змеями. Ловко орудуя мозолистыми руками он воткнул по диагонали в углы материи из лёгкой ткани две тонкие трубки и у него получился красный квадрат с металлическим кольцом посредине. Арт покинул рубку и Джордж последовал за ним. Ему было очень любопытно для чего капитану понадобился воздушный змей. Юджин остался сидеть на диване.
– Что он там делает? – спросил он Джорджа.
Джорд стоял в шаге от двери и наблюдал за происходящим.
– Привязывает к змею толстую леску, а к ней крепит ещё одну, идущую от удочки воткнутой в борт. Леска тоже толстая и оканчивается крючком с живой макрелью на ней.
– В борта шхуны воткнуто не менее дюжины удочек, а он ещё и змея со снастью запускать собирается, – удивился Юджин.
Услышав высказанный вслух комментарий, Кайл ответил вместо Джорджа:
– Мы в дрейфе и значит можем использовать только удочки расположенные с наветренной стороны, а змеев со снастями запускаем на подветренную. Одного с кормы, другого с бака. И потом, удочку с поплавками дальше тридцать метров забрасывать нет смысла. Если дальше, то поплавок теряется из виду. А при рыбалке со змеем дистанция заброса увеличивается в разы. Любая поклёвка даст о себе знать глубоким нырком хорошо заметного красного полотнища. Мы увидим это хоть за триста метров, хоть за пятьсот. Нас ограничивает только длина лески. Тут есть ещё один нюанс, – добавил морской биолог. – Как только стая макрели найдёт хлеб, вымываемый из ведра, они окружат судно. Через несколько минут над нами появятся чайки. Ещё через полчаса их, в свою очередь, обнаружат акулы. Они никого не бояться. Наше присутствие их не спугнёт. Хищники окружат стаю и пока рыба будет есть хлеб, они будут поедать рыбу. Сами увидите, как три-четыре акулы одновременно будут кружить в шаговой близости от нашего борта. Тунец же прямая противоположность акуле. Он ведёт себя осторожно и так близко к нам не приблизится. Для него мы и приготовили наш воздушный компонент охоты.
После того как наш маленький рыболовецкий «траулер» ощетинился снастями, наступила томительная пауза. Через час монотонной продольной качки Джордж понял, что батончик «Баунти», который он съел в рубке, скорее получил имя от британского военного корабля, чем от райского острова. К одиннадцати часам утра бунт в желудке Джорджа был такой же безжалостный как и мятеж поднятый частью команды парусника в конце восемнадцатого века.
– Где же обещанная рыба? – с мрачным видом подошёл Джордж к сидящему на корме Арту.
– Скоро будет, – ответил капитан с беспечной улыбкой. – За последние восемнадцать лет я ни разу не приходил домой с разочарованными клиентами на борту.
Джорджа ответ не удовлетворил. Парируя ногами качку он приблизился к Фреду и положив руку на плечо обратился к толстячку.
– Тебе по прежнему хреново, приятель?
Фред стоял дугой, упираясь головой в холодную металическую стену рубки. Вопрос Джорджа он проигнорировал. Его сын сидел у самого края борта судна, опершись на цепь выполняющую роль лееров. Выглядел он таким несчастным, что если бы это было во власти Джордж, то он вызвал бы вертолёт, чтобы эвакуировать парня на сушу.
– Может поговорим с остальными и скажем капитану поворачивать к берегу?
– Народ не пойдёт на это, – ответил за Фреда Юджин. – Как минимум двое из восьми чувствуют себя не плохо, а Кевин скорее нас всех здесь похоронит, чем уйдёт несолоно хлебавши. Тебе стало хуже?
– Да. Голова кружится и раскалывается, внутри всё мутит. Пару раз подавил позывы, но думаю, что ещё на час меня не хватит.
– Ты хоть не потеешь, а с меня холодный пот льётся, так как будто на улице не плюс четырнадцать, а как минимум в два раза теплее, – Юджин стёр салфеткой мелкие бусинки капель с широкого лба с залысинами. – У меня с собой "Скополамин" есть. Может выпьешь? Полегчает.
– Тебе полегчало?
– Нет.
– О чём тогда говорить? Надо чем-то занять себя, но пока рыбы нет, то и делать нечего.
Очередная пара волн пришла вместе с порывом ветра и оказалась чуть выше, предыдущие. Судно резко наклонилось в одну сторону и тут же дало крен в другую. Джордж едва удержался на ногах, стоя посредине палубы. Парируя качку он согнул колени и наклонился в противоположную ходу борта сторону. Его вестибулярный аппарат мгновенно среагировал и послал критический сигнал в рвотный центр головного мозга. Реакция последнего была мгновенной и светло-коричневая жидкая масса струёй вылетела изо рта Джорда. Такого позора бывший лётчик не испытывал даже во время интенсивных тренировок по выводу самолёта из штопора. В его жизни был случай, когда он на спор со своим инструктором сделал эту фигуру сложного пилотажа двадцать раз подряд и не испытал даже позывов.
Море проглотило переваренные остатки шоколадного батончика и кофе, а Джорджу сразу полегчало.
Рыбак-новичок не знал, что лучшим средством от морской болезни является не предложенный его другом медицинский препарат, и ни любое другое средство медикаментозного лечения. Лучшим средством от этого недуга является работа. Во время похода в океан Джордж думал, что Кевин суетится на палубе постоянно, хватаясь за любое дело ради самоутверждения в глазах остальных туристов-охотников. Только спустя сутки после возвращения домой он выяснил, что опытный рыбак Кевин знал, что он делает. Как оказалось, тошноту вызывает разночтение сигналов посылаемых в мозг от конечностей и от вестибулярного аппарата. Аппарат говорит, что голова в движении, а остальные органы утверждают, что ни фига это не так. Чтобы так не оконфузится на палубе, Джорджу было бы достаточно чем-то себя занять. Не успел он придумать, чем отвлечь себя от качки, как услышал громкий возглас.
-Акула, – сказал Ален и показал рукой в сторону медленно приближавшегося к судну плавника. Находящиеся на палубе туристы повернулись приближающейся рыбы.
– Плавник слишком тонок и вялый для акульего, – высказал своё мнение Кевин и оказался прав.
Через пару минут, в прозрачной воде метрах в пяти от наветренного борта, показалась огромное, едва движущееся двух-плавниковое существо без хвоста. Размер рыбы был соизмерим с размером небольшой шлюпки, двигающейся под водой на боку. Рыба приближалась к ведру с приманкой с открытым ртом. Джордж с Юджином с удивлением наблюдали как разбухшие в воде крошки хлеба исчезают в её беззубом рту.
– Никогда бы не подумал, что серебристого окраса морской обитатель может быть удостоен названия светила. Придумал же кто-то – рыба-солнце. Точнее было бы назвать её рыбой-луной.
– Ей не за натуральный цвет дали такое название, – пояснил морской биолог. – В борьбе с паразитами эта рыба периодически выпрыгивает из воды. В солнечную погоду это выглядит очень красиво. Лучи переливаются на её коже и она вся сияет золотистым светом.
– Смотрите, что сейчас будет, – высунув голову через открытый иллюминатор рубки, сказал Арт. – Медуза вдоль самого борта от бака к корме скользит.
Туристы склонились через борт и увидели, как диско-медуза, размером с суповую тарелку, медленно сокращая свой колокол, приближается к корме. Вторичные щупальца хищника, подбирали микроорганизмы и отправляли их в ротовое отверстие. Медуза вела охоту на планктон, собравшийся вокруг баркаса, не подозревая, что она и сама им является. Рыба-луна не двигалась, она замерла у самой поверхности воды, чуть позади ведра с хлебом.
– В засаде сидит, – не удержался от комментария Джордж, прекрасно понимая, что сидеть водный гигант не мог, а уж тем более думать о засаде.
– Точно, – поддержал приятеля Юджин. – Удивительно как хорошо она выбрала позицию. Это безмозглое желе со щупальцами не станет без причины нырять под дно, а значит непременно будет засосано поглотителем планктона.
Ещё через пять минут маленькая трагедия окончилась. Как приятели и прогнозировали, медуза была проглочена рыбой-луной на глазах у заскучавших было рыбаков-любителей.
Покачавшись на волнах у самой кормы ещё полчаса, "огромная лепёшка" с плавниками медленно погрузилась в тёмную воду, оставив о себе приятные воспоминания.
– Хорошо, что она абсолютно безвкусная, – сказал Джордж. – Это почему? – спросил Юджин.
Ему было всё равно, вкусная рыба-луна или нет. Серьёзно отравившись в молодости каким-то морепродуктом, он навсегда зарёкся есть морепродукты. Его заинтересовало, почему это его приятель – любитель лососевых и осетровых, радуется, что конкретно этот вид рыб не является деликатесом.
– Потому, что с её медлительностью и размером, она не дожила бы до девятнадцатого столетия. Даже не смотря на то, что она самая плодовитая среди позвоночных.
– Да ну?
– Серьёзно, она за нерест выбрасывает триста миллионов икринок.
Клёв начался не так скоро как предвещали члены маленького экипажа. Первый раз пенопластовый поплавок, размером в предплечье Юджина, резко ушёл под воду аккурат в полдень. Ближе всего к согнувшейся в пополам удочке оказался Кайл. Парень выдернул рукоятку удилища из отверстия в борту, подсёк улов и стал наматывать леску на катушку. Рыба вяло сопротивлялась, заставляя Кайла лишь периодически поднимать конец удилища вертикально вверх, подтягивая её ближе к судну и затем, резко опускать его к воде, ускоряя в это время темп вращения рукоятки. Когда в пяти метрах от борта показался острый спинной плавник голубой акулы, Кайл отдал Кевину удилище. Счастливый рыбак продолжил подтягивать акулу, а биолог одел перчатки и поймал леску руками.
– Не допускай ухода рыбы под дно, – крикнул ему из открытого иллюминатора рубки Арт.
Кайл не ответил боссу, в совете которого не было нужды. Молодой биолог держал леску на расстоянии вытянутых рук от борта и полутораметровая акула циркулировала у самой поверхности.
– Не поднимайте, – сказал капитан, появившись в дверях. – Ждите меня.
Он неторопливо шёл на корму, всем своим видом показывая присутствующим на палубе:
"Ну, что я говорил. Будет вам акула с голубой спиной. И не важно, что она не очень большая, главное, что это почин и следующая будет больше этой".
– Арт, поторопись, – окликнул кэпа "первый" и единственный помощник. – Тут вокруг улова ещё три акулы появились. Того и гляди обглодают нашу добычу, пока она на крючке в беспомощном состоянии.
Капитан сделал последние два шага чуть быстрей и как только достиг борта судна, резко наклонился вперёд, левой рукой потянул на себя леску, а правой схватил акулу за приоткрытую жаберную щель. Резким движение он вырвал рыбу из её среды обитания и аккуратно положил на палубу.
– Фотографируйтесь, туристы, – сказал он клиентам. – Кто хочет может взять её на руки. Постарайтесь только у её морды пальцами не крутить. Если цапнет, то мало не покажется.
Кевин и Майкл взяли рыбу на руки, а Джордж, Юджин и Ален достали свои телефоны и запечатлели разинутую пасть ощетинившуюся несколькими рядами зубов. Фред и его сын, интереса к акуле не проявили. Отец по-прежнему подпирал лбом рубку, а сын не отрываясь смотрел в океанскую даль.
– Положите акулу на борт, – скомандовал Арт.
Кевин и Майкл осторожно придавили голубоватое туловище к широкому поручню борта. Капитан принёс из рубки тонкий оранжевый кусок провода с якорного типа остриём и маленький пистолет для вживления этой антенны в акулий спинной плавник. Последний показался Арту слишком тонким, после секундного замешательства капитан всадил антенну в спину рыбы и плоскогубцами извлёк из её пасти крючок.
– Гуляй подруга. Теперь канадский институт океанографии будет знать где ты и куда направляешься, – сказал он и столкнул акулу за борт. – Кайл, оформи рыбу для отчёта.
– У тебя заключён контракт с научно-исследовательским институтом? – спросил капитана Майкл.
– Конечно, – усмехнулся кэп. – Записываем – кто поймал, где, когда, какой размер и номер антенны. После каждого рейса отправляем электронную и бумажную копию этого рапорта. Лишний бакс мне не помешает.
Не успело впечатление от открытой пасти акулы улетучится из памяти, как сразу с двух сторон раздались возгласы:
– Опять клюёт на правому борту.
– Воздушный змей по левому борту ушёл вниз.
– Кайл, подсекай по правому, я займусь змеем, – громко сказал Арт и взявшись за леску, рывками попытался вернуть красное полотнище в небо.
Или Кайл дёрнул спиннинг слегка сильнее, чем того следовало, или улов был слишком тяжёл, но леска лопнула и парню пришлось сделать несколько шагов спиной вперёд, чтобы удержаться на ногах.
– Арт, у меня обрыв, – доложил помощник боссу.
– Займись змеем. Я заведу двигатель и подведу судно к поплавку, а ты, – капитан ткнул пальцем Джорджу в грудь. – Возьми сачок и подбери его.
Пока капитан и Джордж спасали пенопластовый бочонок, Кайл подтянул к борту красный шёлковый квадрат. Карабин, соединяющий леску змея с рыболовной снастью давно расстегнулся. Тяжёлая стальная катушка вращалась с бешеной скоростью. Запас лески расходовался угрожающе быстро. Замедлитель вращения, именуемый в народе – трещёткой, своим звуком недвусмысленно давал понять туристам-рыбакам, что им придётся потрудиться, чтобы заставить улов сдаться. Кевин решил проявить инициативу и подкрутить шестерёнку замедлителя.
"Создать рыбе проблемы – первое, что приходить на ум рыбакам " – подумал Джордж, но услышав голос Арта понял, что ему до почётного звания "рыбак", как от места рыбалки до Португалии вплавь.
– Не зажимай, – наблюдая за Кевином со своего капитанского кресла, сказал шкипер. – Иначе сорвётся. Леска рассчитана на шестьдесят килограмм натяжения, а судя по тому, как быстро уходит на глубину наш улов, на крючке у нас раза в четыре больше.
Пока капитан поучал Кевина, Джордж сачком выловил поплавок и отдал его вышедшему из рубки Кайлу.
– На сегодня со змеями покончено? – спросил Юджин Кайла.
Богатырь стоял у двери опершись рукой в поясницу и наблюдал за экшеном. Тошнота, головная боль и потливость его больше не мучили. На борту судна стали развиваться события, ради которых он ввязался в это приключение и морская болезнь отступила на второй план. Радикулит снова вышел на первое место.
Да, в ближайшие несколько часов нам ни до чего не будет дела. Ни до удочек по правому борту, ни до змея по левому, – ответил морской биолог. – Судя по поведению рыбы, на крючке у нас крупный тунец, не такой как обещает вам Арт, но всё равно не факт, что нам удасться его вытащить.
Кайл, я разверну судно, – капитан завёл двигатель и повёл своё плавсредство в сторону
рыбы.
Во время этого рывка в погоне за тунцом, Кайлу удалось намотать несколько десятков метров лески обратно на катушку.
– Зачем мы её преследуем? Почему не изматываем, уходя от неё? – спросил Юджин Кайла.
– Капитан должен всё время видеть где находится улов. Тунец плавает быстрее нашего старого корыта, – парень осёкся, затем оглянулся чтобы убедиться, что Арт его не слышит и продолжил. – Если рыба нас догонит и уйдёт под дно судна, то повысится вероятность попадания лески под винт. Тогда не только улов пострадает, но и возникнут проблемы технического характера. Контролировать местоположение тунца капитан может только когда рыба находится по правому борту. Сами видите, его командирское кресло расположено справа.
– А как может пострадать рыба если винт обрежет леску? – поинтересовался толстяк Майкл.
– Если леска оторвётся на большом расстоянии от тунца, то он вскоре погибнет от голода. Из-за сопротивления воде оставшейся части лески, тунец не сможет ни догнать добычу, ни уйти от погони сам. А если винт намотает леску на себя и перережет её в непосредственной близости от рыбы, то она убьётся о борт или дно судна. Подмени меня, – попросил молодой биолог и передал удочку Кевину.
Опытный рыбак вставил загнутый конец рукоятки удилища себе между ног и попытался провернуть катушку, но рыба, почувствовав секундную слабину, возникшую при передачи удилища, не упустила момент и рванула на глубину. Трещётка зазвучала как штурмовая винтовка М-Шестнадцать в режиме "автомат".
"Не меньше восьми щелчков в секунду" – решил для себя Джордж.
Спина Кевина, затянутая в чёрную футболку с длинными рукавами, согнулась пополам давая возможность рыбаку согнуть руки, дельтовидные мышцы Кевина вздулись и он попытался дать тунцу бой, невзирая на предостережение капитана.
Однако, Кевина противник пока не оценил и на попытку силового воздействия одного ловца ни как не отреагировал. Парируя рывок рыбы в противоположном от желаемого направления, Кевин разогнул бицепсы рук и непроизвольно сделал пару шагов к корме. Молодой человек оглянулся на товарищей. Джордж перехватил его взгляд и быстро сократив с Кевином расстояние схватился за удилище обоими руками.
Не удержим, – сказал напарнику опытный рыбак. – Подсядь под удочку и приподними её плечом.
Следующие пять минут оба бойца с обитателем океанских глубин выполняли незамысловатые физические упражнения. Джордж приседал с удочкой на плече, периодически подставляя под спиннинг то левое, то правое, а Кевин крутил рукоятку катушки кистью руки, сгибал и разгибал бицепсы и мышцами спины помогал своим рукам. Так они проработали всего лишь пять минут.
Что такое триста секунд в жизни человека? Это очень мало если бездельничать, например лежать развалившись в шезлонге на пляже в Бали, и очень много если выполнять тяжёлую физическую или умственную работу. Легче всего представить бесконечно долгие пять минут, глядя на гимнаста или фигуриста выступающего на ответственных соревнованиях. Годы упорных тренировок по шесть, а иногда и по восемь часов в день уходят на то, чтобы достойно провести на пружинящем квадрате ковра или ледовой арене всего лишь пять минут.
Борясь с тунцом Кевин и Джордж не собирались доказывать своё превосходство ни над вяло реагирующим на происходящее на палубе спутниками, ни тем более над рыбой. Попутчиков, за редким исключением они видели первый и последний раз в жизни, а тунцу что либо доказывать не имело смысла. Оба мужчины были азартны и упрямы. «Я и не таких вытягивал» – говорил себе Кевин. «От меня так просто не отделаться» – мысленно вторил ему Джордж.
И всё же пять минут тяжёлого физического труда изматывают и когда болевой порог в мышцах достигает определённого предела, приходится обмениваться работой, а если и это не помогает, то просить о помощи. На смену рыбакам пришли Кайл и Юджин.
Жаль, что с тунцом нет связи, – растирая ладонями мышцы предплечий сказал Джордж капитану.
А что бы ты сказал рыбе, если бы мог? – ответил кэп, глядя на эхолот.
Казалось, что Арт пытается найти место положение тунца, чтобы передать ему сообщение от Джорджа.
Я бы сказал ему: – Зря сопротивляешься, приятель. Мы всё равно тебя отпустим.
Рыбе это помогло бы, – ответил старый рыбак. – Ты знаешь, бывают случаи когда тунец гибнет от усталости. Борется до последнего усилия. Отказывается сдаться.
Мне кажется, что это байки браконьеров, – скептически начал Джордж. – Которые они рассказывают береговой охране, когда офицеры пограничной службы обнаруживают оставленный на борту улов.
Старый рыбак Арт рассмеялся в ответ и Джордж не понял, был он прав или нет.
Я чертовски устал держать эту удочку, – вытирая пот со лба с залысинами проворчал Юджин и добавил. – Нам бы на борт противолодочный бомбомёт "Сквид". Швырнули бы рыбине глубинную бомбу, тунец бы быстро всплыл брюхом кверху.
А с ним всплыла бы единственная исправная подводная лодка канадского флота, за компанию, – пошутил Джордж и серьёзно добавил. – И, кстати, "Сквид" давно уже снят с вооружения. Лет сорок назад.
Юджин хотел спросить – "А чем заменили?", но на секунду задумался, стоит ли задавать приятелю такой вопрос и свой шанс упустил.
