Текст книги "Алексей Справедливый"

Автор книги: Юрий Иванович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Побег в рабство

Варьеги опять вломились в камеру всем своим выводком. И было похоже, что они явились теперь уже не издеваться над людьми, а только получать удовольствие. Потому что не стали причинять сильную боль, а лишь деликатно прошлись прикосновениями под мышками своих жертв, как бы напоминая, что клиенты прибыли и пора приниматься за работу.

Вот только заключенные на этот раз повели себя совсем по-иному. Алексей устроил Зиновия у себя на груди, привязав полами тюремной куртки, и просто стоял у самой решетки. Когда демоны пощекотали его в первый раз, он тут же подошел к невидимой щели и наклонился над ней, показывая, что хотел бы туда залезть. При этом он распространял вокруг себя эманацию удовольствия. Но недолго, всего лишь парочку минут. Затем вновь вернулся к решетке.

Во второй раз демоны попытались пощекотать людей посильнее, но опять все повторилось по прежнему сценарию: демонстрация намерения залезть в щель, небольшая порция удовольствия и степенный отход на прежнюю позицию.

Вот тут уже варьеги разозлились не на шутку. Держащийся за шею сокамерника Зиновий удивился:

– И как это они собственные удары выдерживают? Мне кажется, эти идиоты так ничего и не сообразят и просто поубивают друг друга.

Но Алексей в течение двух часов с завидным постоянством только и делал, что выжидал пяток минут возле решетки, потом на пять минут склонялся над щелью и щедро посылал удовольствие в параллельный мир. А потом резко прерывал эманации и возвращался к решетке.

И только на третьем часу, когда казалось, что до тупых и слепых кротов так ничего и не дойдет, Зиновий осторожно прошептал:

– Мне кажется, их тут осталась только парочка, если вообще не одна особь.

– А куда делись остальные?

– Сиганули в щель.

Алексей облегченно вздохнул:

– Может, тогда присядем? Меня уже ноги не держат.

– Ага. Как раз самое время: слышишь, охранник топает?

– Конечно, теперь у них есть повод повеселиться, – прошипел иномирец и одним движением подкинул коротышку на его верхние нары. – Но теперь им обломится.

– А если щекотать начнут?

– Пару минут выдержу, а потом потрясу наше лежбище.

Как ни странно, варьеги людей пока не трогали. Охранник на цыпочках прокрадывался в самый конец коридора. Видимо, ему тоже хотелось стать очевидцем того зрелища, которое сподобилось наблюдать вчерашнему сменщику.

Только вот, увы, оба зэка сладко спали. Тяжело вздохнув, охранник поплелся назад, в дежурку. И, как он потом слезно утверждал, ничего подозрительного не заметил.

После его ухода Зиновий спрыгнул с нар и нагнулся к напарнику:

– Они уже все вернулись!

– Чем занимаются?

– Вроде как копошатся возле щели. Может, расширяют?

Алексей уселся на нарах и авторитетно заявил:

– Если они догадались принести сеть-потайку, то расширять отверстие не надо. И так протащат что угодно.

– Так чего нам ждать?

– А давай-ка, дружище, опять привяжемся, да покрепче. Не хватало, чтобы мы потерялись в тех мрачных подземельях.

Только Алексей успел привязать к себе коротышку тюремной курткой и вернуться на выбранную позицию у решетки, как Зиновий зашептал:

– Легко так к нам прикоснулись. Словно за собой зовут…

Алексей решительно выдохнул и спросил:

– Не боишься?

– Еще как боюсь! Потом от стыда повешусь, если обмочусь.

– Не смей! Вместе пострадаем. Закрой глаза и дыши спокойно. – Иномирец еще раз выдохнул. – Ну, в путь!

Затем, неся на себе коротышку, подошел к невидимой щели и улегся боком на пол под самой стеной. В следующий момент свет вокруг померк. Тела сокамерников мягко качнулись, потом плотно обжались невидимой сетью, и они словно ухнули в бездонную яму.

Стараясь не стучать зубами от нервной дрожи, Алексей пробормотал:

– Прощай, постылая тюрьма!

И в ответ услышал над ухом притворное хныканье Зиновия Карралеро:

– Здравствуй, неизвестное рабство!

Купеческие замашки

Обговаривать случившееся не стали. Потому как с местью все равно придется подождать. На повестке дня стояли более животрепещущие вопросы. И самый главный вопрос – о деньгах.

Разверзшаяся финансовая пропасть была воистину страшна. В гостинице поселились на последние гроши, намереваясь с самого утра основательно пополнить свои отощавшие кошельки.

Загребной некоторое время сидел за столом, обхватив голову руками, и только приговаривал:

– Ну как же это так нас облапошили? Как сумели?

– Возвращаемся? – спросила Люссия.

Этого вопроса оказалось достаточно, чтобы Семен вновь стал мыслить здраво.

– Нет. Ты знаешь, что у меня с детьми есть некая астральная связь, и я их очень слабо, но чувствую. Так вот, со вчерашнего дня Алексею очень плохо. Скорее всего, физически. Духовно он вроде не сильно переживает. Значит, его жизни опасность пока не угрожает, но со здоровьем у него явно проблемы. Поэтому мы не имеем права медлить и должны срочно заняться его освобождением.

– Но как ты намерен сделать это без денег? – с сомнением спросила маркиза.

– Конечно, наличность в кармане весьма облегчила бы наши действия. Но ведь и без денег мы – сила невероятная. Я ведь полномочный торговый представитель короля Славентия Пятого.

– А грамоты, случайно, у нас не уволокли?

– Да нет, я, когда проснулся, сумку проверил. Они там. Так что сейчас прямиком мчимся в посольство Сапфирного королевства и берем за душу посла. Только так мы теперь можем получить место жительства, организовать бал и отыскать нужных нам государственных служащих, страстно желающих продать имеющиеся у них сведения подороже.

– Но чем ты будешь подкупать этих служащих? На агитацию такие не поддадутся. Ведь сам любишь говорить о существующем в наших мирах взяточничестве.

– О! Если бы ты знала, что творится на Земле! А вот поиск наличных средств будет уже вторым нашим шагом. Ведь деньги мы можем взять в банке и просто в кредит. Сделают запрос в Центральный банк Салламбаюра и получат гарантии. Затем мы обязательно попробуем запугать посла и одолжить денег у него. Ну а потом, после бала, нам только и придется делать, что подставлять карман…

– Зачем? Ты собираешься просить милостыню?

– Ни в коем случае! Не хватало еще великому Загребному составлять конкуренцию нищим. Мы просто будем мило соглашаться со всеми поступающими предложениями и принимать… взятки!

Люссия недоуменно взглянула на него:

– Какие взятки? От кого?

– Да любой оптовый торговец захочет, чтобы Сапфирное королевство скупало товары только у него. И не замедлит дать взятку кому надо. А кто этот «кто-то»? Правильно, я!

– Но ты не боишься, что подобные спекуляции впоследствии могут сорвать основные поставки?

– Боюсь… А что делать? Это будет потом, а сейчас мне надо кровь из носу, но вытащить Алексея из тюрьмы!

Чрезвычайный и полномочный посол Сапфирного королевства маркиз Лютио Санчес был вырван из сна совершенно неординарным событием: в его комнату без всякого стука вкатился камердинер и со всхлипыванием рухнул на колени возле кровати:

– Ваша светлость! Вставайте!

Маркиз с раздражением сел на кровати и скорее ошарашенно, чем гневно, воскликнул:

– Стас! Да ты с ума сошел! Я только под утро уснул!

– Ваша светлость, я не виноват, – захныкал камердинер.

Такого с ним еще не было: всегда вышколенный, аристократичный и одетый с иголочки, сейчас он был босоног, в спальном халате, и лицо его было багровым. Поэтому чрезвычайный посол обеспокоился не на шутку и поспешно встал.

– Что стряслось?

– Там ворвался… Говорит, что представитель его величества Славентия Пятого. Сейчас осматривает бальный зал… Охрану усыпил и посильнее нашего Шабена оказался. Наш так и остался сидеть в кресле, словно парализованный, только глазами хлопает… А этот… граф… требует вас немедленно к себе!

Душа у Лютио Санчеса ушла в пятки. Столь наглое вторжение в посольство, да еще и такого сильного Шабена могло означать только одно: последний час пребывания посла на своем хлебном месте. Если не того хуже… Но если бы стали арестовывать, то камердинера бы за ним не послали…

– Он прибыл один?

– Вроде… Я больше никого не видел.

– Тогда беги к нему и скажи, что я сейчас буду!

Камердинер стрелой вылетел из спальни, а маркиз, вспомнив свою воинскую выучку, оделся и привел себя в порядок за считанные минуты. Спускаясь вниз, он уже рассуждал более спокойно: «Видимо, это очень большая шишка и ему срочно от меня что-то надо. В ином случае со мной бы так не миндальничали. А значит, нельзя показывать свой страх. Будем надеяться, что о моих мелких шалостях ему ничего не известно. Да и вообще, лучше сразу обращаться к нему как к генералу, раз он представитель Славентия… Такие типы любят деловой подход ко всем проблемам, да и меня ровное и спокойное послушание не унизит…»

Нежданного утреннего гостя Лютио отыскал в бальном зале с большими зеркалами на стенах, где тот разговаривал сам с собой. Увидев посла, гость с самой доброй улыбкой поспешил к нему навстречу и потряс руку:

– Вижу, что вы в такую рань уже на посту и достойно несете королевскую службу.

Посол тоже нацепил на лицо одну из набора своих улыбок.

– Да, для меня это повседневная необходимость. С кем имею честь?

Прежде чем ответить, визитер хозяйским жестом указал на два кресла у столика возле стены:

– Давайте присядем. Чай, не на королевском приеме.

Когда они сели, пришелец достал из просторного кармана два свитка и разложил на столе, а потом довольно-таки бесцеремонно поднес к глазам посла королевское кольцо полного доверия. Любой из этих трех вещей хватило бы для того, чтобы маркиз полностью повиновался. А визитер еще и добавил вполне искренним голосом:

– Надеюсь, что мы с вами станем самыми лучшими друзьями, потому что рекомендации о вас его величество дал самые лестные. Позвольте представиться: граф Семен Фаурсе, полномочный представитель его королевского величества, к вашим услугам.

– Маркиз Лютио Санчес, чрезвычайный и полномочный посол Сапфирного королевства в королевстве Мрак.

Оба мужчины встали и обменялись повторными рукопожатиями. А когда вновь устроились в креслах, посол уже больше не переживал о своей будущей судьбе, догадываясь, что граф ему не враг. А скорее всего, даже сможет во многом помочь. Если, конечно, получит все, что ему нужно. Мало того, у маркиза появились кое-какие смутные догадки, но он осторожно оттеснил их в глубину и приготовился внимательно слушать.

Семен не стал тянуть.

– Сразу хочу вас предупредить: для всех остальных, кроме вас, – я главный торговый представитель Сапфирного королевства. Теперь только через меня будут идти все контракты о закупке и продаже между двумя королевствами. Именно поэтому сегодня вечером вы даете бал для самых крупных купцов и производителей. Постарайтесь в течение часа разослать приглашение ключевым фигурам королевства Мрак.

– Вряд ли я успею, – засомневался Лютио Санчес. – Да и не все смогут откликнуться на приглашение.

– Пусть придут те, кого успеете оповестить и кто сможет. Через два дня я повторю бал, но уже у себя. Хочу арендовать дом. О надлежащем здании попрошу обеспокоиться ваших помощников. Найдут?

– Не извольте сомневаться, граф. За час-другой подыщут.

– Дальше у нас идут дела более деликатные. Надеюсь, ваша служба сбора сведений работает хорошо?

– Стараются! – ответил посол, но тут же рискнул пооткровенничать, а заодно хоть немного подстраховаться. – Хотя, если честно, я пока не слишком доволен.

– Почему так?

– Я ведь прибыл сюда только четыре месяца назад, и мне досталось весьма запущенное хозяйство. Многое пришлось делать заново, и в данный момент мы только-только стали создавать сеть осведомителей.

– Я понимаю ваши трудности, но все равно постарайтесь в самые ближайшие часы раздобыть информацию вот об этом человеке. – Семен положил на стол бумажку со всеми оговоренными когда-то данными. – По моим сведениям, он сейчас находится в заточении и со дня на день ожидает решения суда. Надо узнать, что ему инкриминируют и сколько будет стоит его освобождение. После моего отъезда он, скорее всего, останется представителем по торговле вместо меня.

В этот момент в зал вошел одетый с иголочки камердинер и чуть ли не шепотом сказал:

– Ваша светлость, охрана проснулась. И наш Шабен тоже пришел в себя и спрашивает: что делать?

– Пусть немедленно соберет всех моих советников и ждет в зале совещаний, – тут же скомандовал маркиз. – И больше нас не беспокоить!

Похоже, что камердинер хотел еще что-то спросить, но только склонил голову:

– Слушаюсь, ваша светлость.

Когда он дошел до двери, мимо него в зал ужом проскочил мальчик и побежал прямо к беседующим.

– Папа, меня не хотели к тебе впустить!

Остановившись возле Семена, он галантно склонил голову и поздоровался с послом:

– Доброе утро, ваша светлость!

– Здравствуй, малыш, – с улыбкой ответил посол и посмотрел на гостя. – Не знал, что у вас сын… такой…

– Да откуда ж вам знать? Многие не знали. Ну, что тебе, сынок?

– Ой, пап! Я успел полдома осмотреть. Тут так здорово!

– Вот и прекрасно, – сказал Лютио. – Тебе сейчас покажут гостевые комнаты. Стас, проводи мальчика и организуй нам завтрак.

Когда камердинер и Жаком удалились, беседа продолжилась.

– Маркиз, вы женаты? – спросил Загребной.

Лицо посла посерело.

– Я вдовец. Во время гензырского ига моя супруга погибла. Именно поэтому король и отослал меня в дальние края с ответственным поручением.

– Извините, не хотел бередить раны.

– Ничего.

– Еще об этом Алексее. Известно, что он поступил в один из столичных Мастораксов Знаний, но не знаю, в какой именно.

– Не беспокойтесь, найдем.

– Теперь о средствах. Сколько денег сейчас посольство имеет в наличии?

Лютио ответил без задержки:

– Чуть больше двух тысяч золотых.

– Во сколько обойдется проведение бала?

– Около пятисот золотых.

– Тогда пусть мне приготовят полторы тысячи к выдаче. Я напишу расписку и постараюсь вернуть эти средства в ближайшее время.

– Как вам будет угодно.

Такой простой ответ весьма удивил Загребного.

– И вас не интересует, куда будут эти деньги потрачены?

– Нисколько. Я целиком полагаюсь на вашу порядочность и указания нашего короля.

– Хорошо, тогда у меня остались еще две просьбы личного характера.

– Слушаю вас внимательно.

– На тракте, в юго-восточном направлении, находится шикарная гостиница «Райское яблоко». Как ни прискорбно, но меня там бессовестно обокрали. Самому заниматься воришками мне сейчас некогда. Поэтому нужно отправить туда ловкого и пронырливого человека, который бы все досконально изучил на месте и потом дал мне соответствующую информацию.

– Есть у меня такой человек, – после короткого раздумья отозвался посол. – Сегодня же он отправится в означенную гостиницу.

– Кто он?

– Мой бывший денщик и старый товарищ. Я забрал его сюда. Ему нет цены в проведении разведывательных операций. Все, что угодно, выведает, и при этом его самого никто и не заметит. А точнее, не обратит на него внимания. Именно он налаживает здесь, в Зонте, нашу сеть осведомителей.

– Но его отсутствие не повредит делу?

– Он сам решит, на сколько дней покинуть столицу. И поверьте, отлично справится с поставленной задачей.

– Хорошо. Но не помешало бы отправить туда еще несколько детективов из самого обычного агентства. На два дня, только для отвлечения внимания. Пусть они просто сделают вид, что ищут воришек. А если и нароют что-то конкретное – тоже неплохо. Мне ведь положено провести хоть какие-то официальные поиски. Иначе злоумышленники могут насторожиться и вообще залечь на дно. Есть варианты?

– Конечно. Сегодня мой помощник оплатит услуги одной известной нам конторы. Под таким прикрытием и моему денщику будет легче работать.

– Прекрасно! Тогда у меня пока все. – Семен встал и протянул маркизу руку. – Или у вас есть ко мне вопросы?

Чрезвычайный посол Сапфирного королевства тоже встал и двумя руками крепко пожал протянутую ему ладонь.

– Вопросов у меня нет. Единственное, что я хотел бы сказать, так это то, что я очень горд личным знакомством с вами.

– Э-э?.. – Гость явно не понял и сдвинул брови от недоумения: ведь на подхалимаж это не походило, маркиз показался ему вполне приятным и открытым человеком. Только вот почему у него так странно блестят глаза? – Да ничего во мне особенного…

Лютио Санчес отрицательно помотал головой:

– Не скажите! Описание вашей внешности знает каждый придворный его величества Славентия Пятого. Ну а ваше имя вообще достаточно редкое, если не сказать – уникальное. И особенно я преклоняюсь перед вами, господин Загребной, потому, что вы лично помогли уничтожить гензырского хана и его прихвостней и продолжаете бороться за справедливость на нашем континенте.

Теперь все стало понятно, и Семен с некоторой опаской оглянулся на закрытую дверь бального зала.

– Вот оно что… – протянул он. – Жаль, что до сих пор не умею менять свою внешность. Да и это имя…

– Рекомендую его не упоминать, а сменить на более обычное.

– Так и сделаю. Но в то же время, господин маркиз, хочу напомнить о нераспространении ваших догадок дальше.

– В этом можете не сомневаться, господин граф! – по-военному лихо щелкнул каблуками посол.

И после этого все-таки задал давно мучивший его вопрос:

– Вы постоянно на кого-то посматриваете. Могу я узнать на кого?

– Конечно. – Семен достал из кармана специальное многослойное стекло. – Точно таким же пользуется графиня Хазра, которая занимает пост министра безопасности в Салламбаюре. Через него она прекрасно видит всех созданий в демоническом мире. Посмотрите.

– Я слышал о таком…

Лютио Санчес аккуратно взял магический прибор и приставил к глазам:

– О! Мадам! Очень рад вас видеть в этом доме. Разрешите представиться…

После этого представилась и демонесса:

– Маркиза Люссия Фаурсе.

– Э-э?.. – Теперь уже удивился посол, подозревая, что видит перед собой то ли родственников, то ли мужа и жену.

Маркиза весело рассмеялась:

– Нет-нет! Мы просто для общего дела пользуемся одной и той же фамилией.

– Это вообще меня не касается. Единственное, что я хотел сказать, уважаемая маркиза, что ваш прекрасный голос может свести с ума кого угодно. Он невероятно обворожителен и чарующ. Такого мне в своей жизни слышать еще не доводилось.

– Сразу видно опытного дипломата, умеете льстить.

– Да нет, ваша светлость, я все-таки остаюсь простым солдатом и поэтому всегда говорю только правду.

– Как же вас назначили на такой высокий дипломатический пост? – продолжая довольно улыбаться, спросила демонесса. – Ведь говорить здесь надо так иносказательно…

– Вы правы. Но я выработал стратегическую линию поведения, и мне удается скрывать мою неопытность как дипломата.

– Какую именно? – поинтересовался Загребной.

– При любом разговоре с другими дипломатами я просто делаю вид, что лгу, а на самом деле говорю правду. И, что самое смешное, мне совершенно не верят и с успехом – как они хвастаются – находят глубоко скрытый смысл моих высказываний. Когда до меня доходят окольными путями разговоры других дипломатов о моих речах, то я порой просто ухохатываюсь от их всезнайства.

– Да вы, маркиз, – настоящий пример для подражания! – заявила демонесса.

А Семен добавил:

– Лишний раз убеждаюсь, что Славентий Пятый – великий король и умеет подбирать на любой пост самых талантливых и нужных людей.

В лабиринтах

Падение и перемещение прекратились, но двум беглецам, а вернее сказать, пленникам отдыхать долго не дали. По ощущениям Зиновия, сеть с них сняли и тут же стали тычками побуждать к работе. Пришлось отрабатывать свое перемещение в пространстве в поте лица и эманировать удовольствие гораздо более продолжительное время, чем в прошлые ночи.

Алексей попытался встать, но уперся головой в низкий свод. Стоять, полусогнувшись, было неудобно. Поэтому он, с Зиновием на груди, то опускался на колени, то перекатывался с одного бока на другой.

В конце концов Алексей почувствовал, что устал.

– Я выдохся! – взмолился он. – Неужели они теперь нас в покое не оставят?

Коротышка постарался его успокоить:

– Да нет, варьеги днем обязательно спят. Это я точно помню. По моим внутренним часам, они должны вот-вот угомониться.

Действительно, вскоре «приставания» слепых демонов прекратились. Но теперь заволновался Зиновий:

– Такое впечатление, что они нас подталкивают вот туда…

– Ладно, попробуем продвинуться.

Через метр подталкивания изменились.

– Кажется, они хотят, чтобы я что-то нащупал.

Иномирец решил подбодрить товарища:

– Зденк, смелее! Не строй из себя девственницу!

– Строй не строй, но после твоего надо мной издевательства в мою неприкосновенность никто не поверит, – проворчал коротышка, шаря вытянутой рукой перед собой. – О! Что-то есть!

Они стали обследовать кучку чего-то мягкого и непонятного.

– Похоже на хлеб, – сказал Алексей.

– Ага, и пахнет хлебом, – подтвердил Зиновий. – Но почему такой липкий?

– Отсырел…

– Давай пробуй! – потребовал коротышка.

– А почему я?

– Ты большой, любую отраву переваришь. Да еще и шаман.

– Ничего подобного! – возмутился Алексей. – Это у тебя жизнь все внутренности закалила. Сам хвастался, что гвозди можешь переваривать. Так что не увиливай от эксперимента.

– Думаешь? Мне кажется, что им нет смысла нас убивать.

Тяжело вздохнув, коротышка стал пережевывать первый кусок. Проглотил. Помолчал. Опять повздыхал. И вновь стал жевать. И только потом сообщил:

– Хоть и гадость, но есть можно…

Следующие две минуты иномирец тоже жевал полным ходом, пытаясь распробовать, чем же их угощают подземные обитатели.

– Мне кажется, это сырчатый лишайник, который растет в глубоких подземельях, – заявил Зиновий. – Вроде он тоже имеет вкус хлеба.

От такого известия Алексея чуть не стошнило, и он, сдерживая нехорошие позывы, прикрикнул на товарища:

– Господин Карралеро! Вы бы не могли помолчать, пока я завтракаю?

Коротышка откликнулся с хорошо сыгранным подобострастием:

– Извините, ваше величество. Больше не буду.