Текст книги "Круг пятый (СИ)"

Автор книги: Юрий Артемьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 7

Мы так привыкли притворяться перед другими, что под конец начинаем притворяться перед собой.

Хамелеон меняет цвет, а человек окраску.

Нагадил. Раз… И его нет. Он надевает маску.

Попробуй, оглянись вокруг! Забудь былые сказки!

И ты, и даже лучший друг, и все мы носим маски.

29 мая. 1982 год.

СССР. Владимирская область. Где-то в лесу.

Машка плюхается рядом со мной, и прижимаясь ко мне, заглядывает в глаза:

– Ты меня любишь?

– Маша! А когда ты успела стать такой?

– Какой такой?

– Какой-какой? Такой неискренней… Хватит играться со мной. Я же тебя давно знаю, и ты меня давно знаешь. Поэтому ты можешь со мною не притворяться, используя весь арсенал женских хитростей, а говорить прямо и откровенно.

– Но я…

– Маш! Давай сразу договоримся, как говорится, на берегу…

– Но мы и так на берегу.

– Это образное выражение. Договариваться надо на берегу, потому что потом в море что-то менять уже будет поздно.

– В каком море?

– Ты снова увиливаешь от прямого ответа.

– А я не знаю, что тебе ответить. Я боюсь…

– Кого? Меня?

– Нет, дурачок… Я боюсь, что снова потеряю тебя.

– Раньше ты ничего не боялась.

– Раньше я не знала, как это больно – терять…

– Но теперь же нечего бояться?

– Теперь я ещё больше боюсь. Каждый день, просыпаясь, я боюсь открыть глаза. А вдруг это всё мне приснилось, вдруг это только сказка…

Глаза у Машки вдруг стали влажными и заблестели, как изумруды, отражая свет солнца. Я попытался прижать её к себе, но она, упёршись руками мне в грудь, пристально посмотрела мне в глаза и потребовала с такой горячностью, что я поверил в её искренность…

– Пообещай, что никогда меня больше не оставишь!

– Обещаю! – ответил я, понимая, что именно сейчас говорю чистую правду. – Но и ты мне пообещай, что перестанешь врать и притворяться. Я ведь чувствую, когда ты это не ты, а некая маска, придуманная тобою исключительно для меня.

– Я не вру. – всхлипнула девушка.

– Сейчас, может быть, и не врёшь. И тогда, на крыше, когда ты лупила меня своими кулачками, ты тоже была искренна. А вот когда ты ластишься ко мне…

– Но я ведь и правда, в самом деле, люблю тебя. Люблю уже давно…

– Маша. Я всё понимаю. Но одной влюблённости нам будет мало. У нас впереди много всего такого, что… Я даже сам не знаю. Как сказать. Мы должны будем стать одним целым. Думать одновременно и понимать друг друга без слов.

* * *

Боже мой… Что я несу? Требую от девчонки откровенности, а сам плету какую-то ахинею. Видно же, что она готова за мной бежать как хвостик за собакой. Ну а я… А мне сего лишь жалко её. Как там говорил тот француз? Мы в ответе за тех, кого приручили? Ну, да. В ответе. В беде я её не брошу. Вытащу из любой задницы, куда бы она снова не влипла. Но люблю ли я её? Вот в чём вопрос…

Я эгоист? Ну, да. Эгоист, и даже эгоцентрист до мозга костей. А всё что я делаю для других, я делаю в первую очередь для себя. Спасаю кого-то… Для чего? Для того, чтобы мысленно погладить себя по голове и похвалить самого себя: «Молодец! Хороший мальчик! Людишек спас.»

Люди? Люди, которых я встречаю в пути… Кто они мне? Случайные попутчики? Ну, да, пожалуй… Товарищи? Друзья? Кого я могу назвать другом? Олега? Ну, да… Мы вместе что-то делаем. Я его спас. Собираюсь вернуть его обратно и вместе с ним плечом к плечу сражаться за Родину. Но друг ли он мне?

Неужели я настолько циничен, что люди для меня это всего лишь… А кто они для меня? Расходный материал? Не совсем так. Вот со злодеями я не церемонюсь. Нет человека – нет проблемы. А те, кому я помогаю… Почему я это делаю? Внезапный порыв человеколюбий? Может быть.

«Помогаю, потому что могу помочь.» – пришла мне мысль.

Ну… Наверное, так и есть. Потому что МОГУ это сделать. И если не я, то кто же? Прям, как девиз у десантуры: «Никто, кроме нас!»

Не знаю… Вот сидит рядом со мной… Да что там рядом… В моих объятиях сейчас молодая, абсолютно голая девчонка. И что? Что я к ней чувствую?

Нет… Так то, конечно, чувствую… Даже перебор, кажется, для появления таких чувств в таком людном месте, пусть даже и посреди дремучего леса… Вон рядом Олег с Иркой болтают, сидя от нас метрах в семи… А Машка, так и вовсе вплотную ко мне прижалась… И именно от этого моё естество ощутимо напряглось и готово к бою.

А самое главное, что эта вредина заметила изменения в моих пропорциях и сделала для себя определённые выводы.

* * *

– Давай сегодня сделаем это! – прошептала она мне прямо на ухо, чем ещё больше возбудила меня. – Отправим Олега к Ирке в палатку, а я…

– А давай мы с тобой чуть подождём. – охолаживаю её я. – Я ещё не закончил твоего лечения. Да и тело твоё должно окончательно прийти в норму. У тебя уже были месячные?

Машка отшатнулась от меня, как ошпаренная.

– Ты… Ты просто монстр какой-то. Я тебе… А ты…

– А разве я давал тебе повод подумать, что я милый и мягкий, как плюшевый мишка? Я стараюсь думать и действовать рационально. А на всякие возвышенные порывы мне глубоко наплевать. Так что, давай и ты тоже будешь иногда думать головой, а не только…

– Дурак! – в очередной раз обозвали меня, а стройная девичья фигурка уже удалялась в сторону палаток.

«Ну, дурак, так дурак… Что тут поделать?»

Всякие посторонние мысли покинули меня, а возбуждение прошло. Я прищурился на солнышко. И мне было так легко и спокойно, что я перестал даже думать о том, разговоре, что между нами произошёл… Тишь да гладь, да божья благодать… Сижу, на солнышко гляжу… Ну а глаза прикрыл, чтобы не особо слепило оно меня, это яркое солнышко. Вот так сидел бы и сидел бы, хоть до самого вечера.

Ну я так и сидел бы дальше… Если бы от палаток не донёсся пронзительный девичий вскрик.

* * *

Вот бывают моменты, когда думать некогда. Вскакиваю и бегу. Бежать не так уж и далеко. Но всё-таки… Босые ноги ещё не привыкли ко всякому лесному мусору, что может устроить дискомфорт для ходьбы и бега. Грёбанные шишечки и всякие веточки довольно-таки больно впиваются в непривычную кожу ступни. Но я не обращаю на это внимания. «Случилась беда» – колотится острой болью в мозгах мысль о том, что там…

Там Маша. И она в беде…

* * *

Бегу, как дурак, голый, болтая на бегу своими причиндалами. О том, чтобы потратить время и натянуть штаны, в голову мысль мне не пришла. Да и время на это тратить не хотелось.

До палаток бежать осталось ещё недалеко, когда я услышал шум борьбы. Мужские голоса и очень знакомый Машкин голос, который обещал невидимым пока мне незнакомцами все земные кары с использованием ненормативной лексики.

Я ускорил бег и через пару секунд ворвался на нашу полянку.

– О! Ещё один голожопик. – раздался мужской хрипловатый голос, а в грудь мне упёрлись два ствола охотничьего ружья.

Машка трепыхалась в руках невысокого, но крепкого бородача, который обхватил её сзади со спины левой рукой за шею. В правой руке у него было охотничье ружьё. Двуствольная вертикалка. Было видно, что мужик силён, так как он удерживал девушку одной рукой, а девушка трепыхалась, зажатая его левой рукой, как кукла на шарнирах.

Ещё на полянке присутствовало двое незнакомцев, одетых, как и положено одеваться охотниками. Хотя, наверняка, никакие они не охотники, а самые настоящие браконьеры. Но и те и другие одеваются примерно одинаково, и на первый взгляд одних от других и не отличить. Высокие сапоги, пояс-патронташ, нож в ножнах на ремне… А самое главное, все были вооружены огнестрельным охотничьим оружием. Один из них, лет тридцати на вид, небритый, с щетиной на лице, держал меня на прицеле. Другой, щуплый и молодой, копался в наших вещах…

Кто они? Сколько их ещё? Не притаился ли кто в кустах, держа меня на прицеле? Шарю глазами по полянке. Быстро сканирую окрестности, но никаких других пришельцев не ощущаю. Разве что, кроме кого-то, кто ломится через лес вслед за мной. Но это, скорее всего, Олег. Один или с Иркой, неизвестно.

Но для меня сейчас это не главное. Трое персонажей на поляне, явно не демонстрируют дружелюбности по отношению ко мне и моей девушке. Расправиться с ними я смогу в один момент, но сразу этого не делаю. Ещё успею. А пока, я хочу посмотреть на развитие событий как бы со стороны жертвы. Мне даже стало интересно, что они будут делать дальше.

– Ну. Вот… Ещё один. – прохрипел тот, кто целился в меня, и перевёл ружьё в сторону появившегося на полянке запыхавшегося Олега.

– И ещё одна. – добавил каким-то скрипучим голосом тот, кто рылся в наших вещах.

Судя по тому, как он отбрасывал в сторону то, что ему не приглянулось, церемониться с нами они не планировали.

А на полянку выбежала Ирка. Она уже успела натянуть на себя лёгкое платье. Судя по облегающей тело мокрой ткани, прямо на голое тело. Олег тоже, в отличие от меня, был в штанах, хотя и тоже босой.

– Что вам надо? – произносит Олег. – Отпустите девушку!

Голос у него командный. Сразу видно, что человек военный, привык отдавать команды.

Но на его слова, человек с ружьём хмыкает, и хрипло говорит, как будто выплёвывая слова изо рта.

– Что нам надо? От тебя, пархатый, ничего. А вот с девками мы немного позабавимся.

– Чего ты с ним болтаешь? – гортанным голосом говорит бородач. – Пристрели его!

Судя по бороде и голосу, человек явно нерусский. Может цыган, а может кавказец. Но говорит чисто, без акцента. Ну, да, в эти времена все учились в школе и изучали русский язык. Так что не удивительно, что речь правильная, не то что у гастарбайтеров из будущего.

– На хрен на них патроны тратить. – ухмыльнулся молодой и достал большой охотничий нож. – Держи его на мушке, Борь! Я его сейчас упокою.

Увидев нож, Машка завизжала так, что все тут же обратили внимание на неё. Так как тот, кого назвали Борей, целился уже не в меня, а в Олега, то я начал с него.

Р-раз… И его ружьё исчезло в никуда.

Ну, конечно же. Я знаю куда я спрятал его ружьё. К себе, в магическое хранилище. И теперь, когда Олегу уже ничего не угрожает, я убрал туда же в хранилище, и хозяина двустволки и его соседа с ножом в руке.

Бородач, всё видел, и в то же время ничего не понял. У него от удивления даже челюсть отвисла.

– Э-эт-то как эт-то? – наконец выговорил он дрожащим голосом.

А я не спеша шёл в его сторону, абсолютно голый и такой же абсолютно спокойный.

Мужик стал что-то соображать, и правой рукой зашарил по своему ружью. Но одной рукой взвести курки довольно-таки сложновато, тем более в таком нервическом состоянии, в которое его ввело моё поведение и внезапное исчезновение двоих его подельников. Не знаю уж, каким местом он думал в это время, но не придумал ничего умнее, как бросить ружьё на землю, и выхватив нож, приставить его к Машкиной груди. При этом сделал это так резко, что даже я не успел на это хоть как-то среагировать. Кончик ножа был довольно-таки острым, так что он даже слегка поранил девушку. По загорелой коже от правого соска потекла тонкая струйка крови вниз по животу. Машка вскрикнула, но дёргаться перестала…

– Н-не п-подходи! Я её убью! – заикаясь стал угрожать незнакомец.

– Отпусти девчонку! И я обещаю тебе, что пальцем тебя не трону!

Мужик был весь в сомнении. До этого у него был вполне себе уверенный такой вид. И даже слегка самоуверенный. Но после того, что он увидел… А что, собственно, он увидел? Как два его подельника просто-напросто исчезли, растворившись в воздухе, как дым от костра. Н-да… Похоже, что он впервые попал в ситуацию, когда не он главный гамадрил на поляне.

– Ну, что? Ты же не хочешь попасть туда, куда провалились твои подельнички. Отпусти её!

– А где они? – боязливо спросил он меня.

– В аду. – спокойным голосом ответил я.

– Но как?

– Вот так. – нейтрально ответил я.

Забалтывая его, я подошёл достаточно близко, так что видел даже бисеринки пота на его лбу. А ещё я заметил, что сейчас он уже держит нож не вплотную к Машкиному телу. Я слегка шевельнул правой рукой, и мужик исчез, присоединившись к своим корешам.

Лишённая какой-либо опоры Машка, сразу же упала на землю. Ира бросилась к ней и схватив в охапку приподняла на руки.

Да… Что там говорить… Ирина у нас настоящая валькирия. Силушкой её бог не обидел. Уж не знаю, что бы она сделала с этими охальниками, если бы оказалась на месте Машки. Наверное, отняла бы ножик у кого-нибудь из них, и нашинковала бы их на кучу мелких кусочков.

Я подошёл к ним, и попросил Иру.

– Отпусти Машу! Я осмотрю рану.

Машку мелко трясло, как в ознобе. Ранка была не глубокая. Так… кожа слегка повреждена. Я наложил руку на её грудь и послал импульс на излечение… Кровь перестала идти, а кожа на месте раны затянулась. С каждым разом лечить такие раны у меня получалось всё легче и легче. Вот, что значит постоянная практика.

– Ты бы оделась, Машенька! А то ещё кто-нибудь прибежит, польстившись на твою голую попку.

– На себя посмотри! – тут же огрызнулась рыжая вредина и освободившись из объятий Ирины, скрылась в палатке.

– Чего это она? – не понял я, хотя искренне порадовался, что она перестала трястись и более-менее пришла в норму.

– Тебя испугалась. – ответила мне Ира. – Я понимаю этих горе-охотников. Если бы на меня попёр такой герой, я бы тоже испугалась.

Она посмотрела на низ моего живота.

Мама дорогая… Какого лешего? С какого бодуна и в какой момент я так возбудился. И куда мне теперь девать этого «стойкого оловянного солдатика»?

– Максим! Вот твоя одежда! – протянул мне мои вещи князь. – Я прихватил, когда побежал за тобой.

– Спасибо! – поблагодарил я его, уже натягивая штаны.

В это время из палатки выбралась уже одетая Мария. Она молча подошла ко мне и крепко обняла. Не просто обняла, а крепко-накрепко вцепилась в меня.

– Прости меня, Макс! Я дура. Всё из-за меня. Я буду тебя слушать! Всегда-всегда. Я буду для тебя кем хочешь, только никогда меня не бросай, пожалуйста…

Ну, вот. Ребёнок снова разрыдался. Я понимал, что эта истерика – некий отходняк, после полученного стресса. Но я не знал, что с этим делать. Если бы какого мужика так проняло, то я бы налил ему стакан водяры, и всех делов-то. Но как там у классика? «Разве я могу предложить даме водку. Выпейте! Это чистый спирт.» Но и спирта под рукой тоже не было.

– А что ты будешь делать с этими? – спросил меня Олег.

– Как обычно. Отнесу подальше, да прикопаю поглубже. Только вот трофеи с них соберу, и прикопаю. А ружья и ножи нам пригодятся. Что с бою взято, то свято! Ну а нам с тобою пригодится, может быть. Мы же на войну собрались.

Я отодвинул от себя Машку и посмотрел ей в глаза.

– Успокойся! Всё уже позади. Я с тобой.

– Угу. – шмыгая носом ответила она.

– И, кстати, пора уже нам собираться. А то, что-то подзадержались мы в этом лесу. Так что я сейчас пойду прогуляюсь, а вы собирайте все наши вещи. Я потом их приберу и уберу.

– Я пойду с тобой! – решительно заявил Олег.

Я достал из хранилища пистолет, и протянул его князю.

– Оставайся с девчонками. Вдруг их было больше. Может кто-то из браконьеров отстал и сейчас подойдёт…

– Понял. – чётко ответил мне корнет Лейб-Гвардии Гусарского полка Его Императорского Величества, принимая у меня из рук оружие.

Как обращаться с пистолетом Макарова он уже знал. Мы с ним не раз уже чистили оружие, и даже немного пострелять успели. Ну, что могу сказать. Он стреляет даже лучше меня.

* * *

Злодеев я вытряхнул подальше от нашего лагеря. Они уже давно были мертвы. Живые существа не могут долго находится в магическом хранилище. Только Машкин призрак какое-то время там мог нормально существовать. Да и то, во время перехода через портал она снова ожила, и потому чуть снова не умерла у меня в закромах… Пришлось мне её тогда откачивать, да в чувство приводить.

В трофеи мне достались три ножа, три ружья и куча патронов к ним. В основном картечь и жаканы. Запасные патроны были и в небольших заплечных мешках, что у каждого из них были за спиной. Обычный армейский сидор. Но чужие портянки и нехитрая еда меня не заинтересовали. Поэтому я взял только патроны. Всё оружие с боеприпасами я прибрал обратно в хранилище. Потом с ним будем разбираться.

Я изъял из земли кубометр грунта прямо с дёрном. А потом ещё кубометр, чтобы углубить общую на троих могилку. Побросав трупы в яму, я накрыл их только первым кубиком. Тем. Что был с травкой. Получилось почти незаметно. Ну а вторую часть грунта я высыпал по дороге к лагерю получилось нечто похожее на пустующий муравейник или на остатки от земляных работ крота. Ну о-очень большого крота…

* * *

Вернувшись в лагерь, я застал всех в процессе сбора наших походных вещей. Суета сует. Вот как можно было охарактеризовать всё это муравьиное копошение на полянке. Пришлось вмешаться.

Я просто подходил к кому-нибудь из нашей команды и забирал в хранилище то, над чем возился тот или другой участник этого мероприятия. Постепенно. Вещей на полянке становилось всё меньше и меньше, пока они совсем не кончились.

– Ну, что, други мои! – обратился я к присутствующим с проникновенной речью. – Все готовы.

Молчание было мне ответом. Все смотрели на меня с немым вопросом.

– Ну, тогда раздевайтесь! – обратился я ко всем сразу.

И если Олег всё понял и стал снимать с себя современную во второй половине двадцатого века, но абсолютно неуместную в начале того же века одежду, то девушки меня явно не поняли.

– Девочки мои! А вас мой приказ не касается. Или вы собрались в этих шмотках щеголять и там, в прошлом?

Наконец-то до них дошло, что приказ раздеваться это не моя прихоть, нужная лишь для того, чтобы я полюбовался на их голенькие тела. Хотя что я там ещё не видел у них…

– И ещё. – добавил я. – Одевайтесь потеплее. Не на Северный полюс, конечно, собираемся, но всё-таки… Лучше перестраховаться заранее. Если я не угадал, и будет тепло, лишнее шмотьё проще снять, чем мёрзнуть, как цуцики…

А пока все раздевались, я стал извлекать из хранилища нужную одёжку. Для князя, его же вещи, в которых мы его и забирали из четырнадцатого года. А для себя и девчонок, я извлёк ту же самую военную форму со множеством карманов и тёплые тельняшки, что мы набрали на складе десантной части в Литве в девяностом году. Придётся потом опять объяснять современникам Великого князя, что мы путешественники и прибыли с Аляски. Правда в прошлый раз не все нам особо и поверили. Но на этот раз у нас есть козырь, в виде княжеской особы, который постарается подтвердить нашу легенду.

Не знаю, поняли ли мои спутники, кто такие цуцики, но все послушно стали утепляться, следуя моему совету.

Когда все, в том числе и я были готовы и обмундированы, я достал из хранилища наш переносной прибор для организации портала – старинное зеркало на резной деревянной тумбе. Эта мебель дико смотрелась на поляне, посреди дикого леса, но что поделать… А тем более, я надеюсь, что нас никто не видел, наблюдая из кустов.

Мы с Олегом уже давно выбрали место и дату в которое нам надо попасть. Я присел на корточки перед зеркалом и стал настраиваться…

Через некоторое время, найдя нужную нам точку во времени ми пространстве, я активировал портал. Когда трое моих друзей прошли сквозь горящий в воздухе алый круг, я прибрал полезное зеркало и тоже шагнул вперёд за ними.

Портал вслед за мной схлопнулся, и на полянке ничего больше не напоминало о нас. Ну, разве что следы костра и отпечатки наших ног. Думаю, что через некоторое время дождь и ветер сотрут и уничтожат следы нашего пребывания в августе восемьдесят второго года в этом мире…

Глава 8

Авантюра – это такая игра для мужчин, которые так и не повзрослели с годами.

На краешке земли, сидим мы, свесив ноги.

А в море корабли. Им не нужны дороги.

Они находят путь по солнцу и по звёздам.

Обратно в порт вернуть корабль порой не просто.

На дне морском гниют других судов обломки.

Быть может, их найдут пытливые потомки.

Ведь море, как всегда, ошибок не прощает.

Холодная вода секреты охраняет.

02 марта. 1914 год.

Российская Империя. Крым. Окрестности Ореанды.

Моим навигатором, в поиске места и времени нашего появления в начале двадцатого века, был конечно же Олег. Мы с ним долго ломали голову, чтобы выбрать момент, когда наше появление пройдёт незаметно для окружающих. Поэтому я допросил нашего друга о подробностях его жизни примерно за год до нашей первой встречи. Он напрягал память и рассказывал, рассказывал…

Зиму с тринадцатого на четырнадцатый год князь провёл в фамильном имении Осташёво, изучая архив деда, великого князя Константина Николаевича. Он давно задумал написать его биографию. Но, к сожалению, этот его замысел не был осуществлён. Да и к тому же здоровье молодого князя оставляло желать лучшего. Постоянный кашель продолжал мучить юношу. Доктора, подозревая раннюю стадию туберкулёза, порекомендовали лечение в Крыму, ну или ещё где-нибудь южнее. Поэтому, перезимовав в Подмосковье, Олег был вынужден просить у командира полка разрешения продолжить лечение по рекомендации врачей. Вот потому-то он и приехал на берег Чёрного моря лечиться.

Но с погодой князю не повезло. В самом конце февраля на побережье обрушился ураган, и погода заметно испортилась. Но ко второму марта непогода уже почти стихла, хотя и было ещё сумрачно и зябко. Но именно в этот день, Олег, избавившись от назойливой заботы, приставленных ему для охраны казаков, устроил себе променад в сторону недавно построенного Ласточкиного гнезда.

Идти вроде бы было не так уж и далеко, а по прямой, так и вовсе всего лишь пара вёрст с гаком. Но, как говорится, гладко было на бумаге, но забыли про овраги. А тут и вовсе «буераки, реки, раки, косогоры, горы, горы». Да-да, именно так. Дорога петляла через горы, то поднимаясь, то спускаясь, то снова поднимаясь…

Но в тот день, до псевдоготического сооружения, выстроенного на высокой отвесной скале, князь так и не добрался. Внезапно налетевший холодный ветер с моря принёс противную морось. Олегу стало значительно хуже. Его стал бить сильный кашель, и поднялась температура. И если бы тогда ему не встретился местный татарин на скрипучей арбе с запряжённым ослом, который согласился его подвезти, то неизвестно, смог бы князь в тот день добраться до жилья. Ну а попав в тепло, он смог отогреться и напился лечебного отвара из трав, после которого ему полегчало.

Так вот, именно этот день и это место предложил Олег для перемещения. Ну а я, проанализировав ситуацию, согласился. Тем более, что после недавно прошедшего урагана, легенда о том, что я с сестрой и невестой потерпели кораблекрушение, становится более чем правдивой… Ну а дальше будет видно, что и как.

* * *

Наше перемещение через портал прошло безо всяких особых проблем. Красный круг, через который шагнули князь с девушками… Ну а я, как обычно, прячу старое зеркало в хранилище и шагаю следом. И за моей спиной беззвучно схлопывается алое свечение портала.

Крым нас встретил по-настоящему зябкой погодой и затянутым тучами небом. Лёгкая но противная морось с неба дополняла картину. Но тут я обрадовал наших девушек тем, что нам троим, исключая князя, срочно необходимо окунуться в море. Причём в одежде.

– Ты с ума сошёл? – тут же высказала своё мнение наша Маша.

– Нет. Я в здравом уме, твёрдой памяти и при ясном сознании, заявляю, что мы сейчас скинем тёплые бушлаты, которые я приберу в хранилище, а потом все дружно искупаемся в этом холодном море.

– Но, зачем? – присоединилась к Маше Ирина.

– А затем… – ответил ей я. – Что у нас и так легенда шита белыми нитками. Мы, якобы, потерпевшие кораблекрушение и проплывшие довольно-таки большое расстояние до берега, ну никак не можем быть сухими и чистыми. А чтобы придать нам более-менее похожий на несчастных людей внешний вид, нам категорически необходимо, как следует промокнуть в морской солёной воде, поваляться в грязи, выползая на берег, и только потом обсохнуть у костра. Костёр мы сейчас разведём, а нашего князя пошлём за дровами.

– Не вздумай такого сказать при посторонних! – строго заявил мне Олег. – Если кто-то услышит, как ты гоняешь князя за дровами, то не поймут… И тут же появятся ненужные вопросы.

– Я это знаю, дорогой мой князь. Но я уже немного просканировал местность и никого посторонних вблизи не обнаружил.

Естественно, князь никогда не видел сканер, но я уже неоднократно употреблял слово «сканировать», и его смысл ему был понятен.

– Ясно. – ответил наш высокородный друг и пошёл собирать валежник в ближайшие заросли.

– Девочки! Ну, чего вы ждёте? Снимайте тёплые бушлаты и ныряйте в море!

Сказав это, я сам подал им пример и стянул с себя тёплый бушлат с воротником из искусственной чебурашки. Придётся потом местным аборигенам объяснять, что это такое американское ноу-хау. Хотя слово ноу-хау им тоже хрен объяснишь на пальцах. Может тогда и не стоит их больше доставать из хранилища? Скоро весна, а потом и лето. На фиг нам это? Тем более, я больше чем уверен, что через некоторое время мы уже будем щеголять в местной одежде, согласно эпохе и нашему положению в обществе.

Девчонки нехотя избавились от тёплых курток, а потом я их погнал прямо в море.

– А ты сам-то чего не идёшь? – язвительно поинтересовалась Машка.

– Контролирую, чтобы вы не утонули, милые мои дамы. Если что, то я сразу приду на помощь. А за меня не беспокойтесь, когда вы будете уже на берегу, я тоже буду вынужден основательно промокнуть.

Море уже не штормило, но волны были довольно-таки высокие. Поэтому я и беспокоился за наших девочек. Ну а тем более я переживал за Машку. В том, что она хорошо плавает, я ещё сильно сомневался. Ирка-то молодец. Она смело вошла в воду, немного проплыла, и через некоторое время повернула к берегу.

– Эй! Не халтурить! Волосы тоже надо тщательно промочить.

– Это обязательно? – снова возмутилась Машка, которая только-только зашла в море по колено.

– Обязательно. – твёрдо заявил я. – Вперёд!

Видя, что Ира уже приблизилась к берегу, попросил:

– Ирочка! Подстрахуй нашу Машу!

– Сам ты страхуй! – выругалась моя рыжая стервочка, и окунулась в море с головой.

Волны были довольно-таки высокие, поэтому для того, чтобы выйти на берег, нашим красавицам пришлось выползать чуть ли не на коленях. Так что они прилично так извазюкались. Но это нормально. Теперь они выглядят реально, как те, кому пришлось побороться за свою жизнь с морской стихией.

Когда девчонки выбрались на берег, я решительно вошёл в воду поглубже, и нырнул в набегающую волну.

* * *

Костёр еле-еле горел, и пытаясь согреться, девчонки прямо-таки совали в огонь озябшие руки.

– Осторожнее! – не спалите ваши причёски!

– Да какие-там причёски? – снова возмутилась Машка. – Мы с Иркой сейчас больше похожи на два огородных пугала.

– За себя говори! – огрызнулась Ирина, тоже дрожащая от холода. – Я не пугало.

– И я не пугало. – дрожа ответила Машка. – Мне оч-чень х-холодно…

– Иди ко мне! – позвал я её.

– Н-не пойду… Ты тоже мокрый.

– Иди! Не спорь! Ты же обещала слушаться…

Мокрая рыжесть приблизилась ко мне, и я крепко обнял её.

– Ты мокрый и холодный. – запротестовала Машка, пытаясь высвободиться из моих объятий.

Но я уже послал ей импульс тепла, и она сперва замерла молча, а после сильнее прижалась ко мне.

– Тепло-о! – прошептала она мне, и спрятала лицо у меня на груди.

Ну а я продолжал работать, как маленький реактор, вырабатывая двойную порцию тёплой энергии. Осталось только ещё замурчать, как тёплый зимний кот: Трррррр… Мррррр…

Олег же помог Ирине избавиться от куртки и тельняшки, и укрыл её снятым с себя кителем.

– Не простудись, князь! – посоветовал ему я. – Ты нам нужен живым и здоровым.

– Если я заболею, то ты меня вылечишь, друг.

Мне на ум сразу пришла старая бардовская песня и я стал потихоньку напевать.

Если я заболею

К врачам обращаться не стану

Обращусь я к друзьям

Не сочтите, что это в бреду

Постелите мне степь

Занавесьте мне окна туманом

В изголовье поставьте

Упавшую с неба звезду!

Раньше я думал, что это песня Юрия Визбора, но потом где-то прочитал, что Визбор только спел её, а слова написал Ярослав Смеляков. Про Смелякова я раньше ничего не слышал, и лишь потом вспомнил, что именно его стихи читал Шурик «хорошей девушке Лиде» в короткометражном фильме Гайдая про экзамены.

Спев первый куплет, я понял, что слова второго не помню… Но допеть песню до конца мне не дали, так как вдали на тропе, ведущей в сторону Ялты показался очень знакомый силуэт.

– Прячься! – скомандовал я Олегу.

– Поздно. – ответил он, но всё же сел так, чтобы его лица сразу не было видно из-за крупной фигуры Иры.

Я спрятаться ему было надо. Ну, хотя бы на первое время. Так, как к нам приближался корнет Лейб-Гвардии Гусарского полка Его Императорского Величества Олег Константинович Романов собственной персоной. Он был бледен и периодически сильно кашлял. Но его любопытство влекло его на огонёк нашего костра. Поэтому он приближался к нам, хотя и немного напрягся, видимо из-за наших странных для этого времени костюмов. Хотя, костюмы, как костюмы. На Ирке и вовсе сверху накинут мундир, подозрительно похожий на его собственный…

Зная заранее, что сейчас может произойти, я чуть не заработал косоглазие, поскольку пытался одним глазом следить за приближающимся князем, а другим пытался наблюдать за нашим Олегом. Но всё произошло внезапно и буднично. Мне даже показалось, что в этот момент я моргнул, поскольку так и не заметил момент перехода одного субъекта в другой. Просто, сидящий почти рядом со мной Олег исчез, а другой Олег, как будто оступившись, внезапно замер на месте. А потом, как бы приходя в себя, улыбнулся и снова шагнул нам навстречу.

– Ну, как ощущения? – спросил я его.

– Я даже не понял сразу… Но не как в прошлый раз. Тогда, когда мы на один день назад шагнули, то было проще. Сейчас на меня внезапно нахлынули воспоминания детства…

– Ладно. Я тебя понял. А теперь, давай, я тебя осмотрю. Ведь того Олега, который так долго путешествовал с нами я подлечил, а этот местный уж очень бледно выглядел, когда появился. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально.

– Слабость в теле есть? Покашлять не тянет?

Олег прислушался к себе…

– Нет. Не тянет.

Он потянулся, разведя руки, как бы разминаясь, и добавил:

– Всё в порядке. Я отлично себя чувствую.

– И всё равно, присядь рядом, а я тебя осмотрю.

Но сканирование тела князя не выявило никаких заболеваний. Выходит, что слияние здорового организма с больным, вылечивает носителя. Странно. Но что поделать? Магические фокусы физическим законам не подчиняются.

– Поздравляю, князь! Ты снова здоров, как бык.

– Спасибо! Я очень переживал, что вернувшись, снова стану немощным слабаком, кашляющем от всякого усилия и пошатывающимся при любом порыве ветра.

Когда я закончил осматривать князя, то заметил одну странность, которой не было при прошлых случаях слияния двух сущностей в одну. Мы с Олегом стояли в полутора метрах от костра, а ближе к огню, сидели обнявшись Ира и Маша. Похоже, что они уже почти обсохли, и почти отогрелись. Вот только в глаза бросилось то, что на Ирине по-прежнему красовался мундир накинутой князем. Я посмотрел на «обновлённого» Олега. На нём был тот же самый мундир. Абсолютно такой же, как и на Ире. Только вот на девушке он был уже поношенный и заштопанные в некоторых местах. Пришлось зашить там, где были дырки от пуль. Вот тебе и раз. И что это значит? А если бы мундир был надет на Олега, он бы исчез? Да… Чем дальше я проникаю в недра магических знаний, тем больше всяких вопросов у меня возникает.