Текст книги "Круг пятый (СИ)"

Автор книги: Юрий Артемьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 24

Хуже дурака может только быть дурак с инициативой. И совсем плохо, когда у него есть возможность всё это реализовать.

По дороге коварного времени жизнь идёт с переменною скоростью.

Иногда год сгорает мгновением, как костёр из сушёного хвороста.

А порою секунды, как вечности, замерзают в холоде времени,

От ноля до ноля в бесконечности, как волшебное сновидение.

Но опять, начиная скольжение, под уклон, соразмерно возрасту,

Жизнь идёт, продолжая движение со своей переменною скоростью.

Жизнь-песчинка в пропасть падает и летит, наслаждаясь падением.

Это, кстати, не очень радует, начиная со дня рождения.

Словно стрелка, по кругу вертится огонёк осторожного пламени.

И порою так слабо верится, что сгорим мотыльками сами мы.

Вектор сменит своё направление от ноля до ноля в бесконечности.

Жизнь, пройдя по дорогам времени превратится в осколок вечности.

17 марта. 1914 год.

Российская Империя. Крым.

Казачок мялся у входа в комнату, не зная к кому из великих князей обратиться. Один был в мундире, но помоложе, а другой ненамного старше, но одет по-домашнему…

Олег, заметив казачка, спросил его:

– Чего тебе?

– Ваше высочество, там… Горцы.

– Какие горцы?

– Двое молодых горцев… Говорят, что им нужен какой-то дохтур.

– Кто? Какой доктор?

– Дык, не понять их. Они половину слов не по-нашему гуторят. Но какой-то дохтур, который их батю излечил…

– Это, ко мне. – сообразил я. – А чего ж так рано-то. Я же говорил. Будет нужен, позову…

– Ты про что?

– Да я нанял тут одного горца молодого. Толмачом у меня будет. Мне же нужен переводчик с турецкого. Только я его отцу объяснил, что когда понадобится, я за ним кого-нибудь пришлю. А тут дня не прошло, как сами приехали. Ладно. Пойду, пообщаюсь…

– А мы не помешаем? – спросил меня князь Игорь.

– Не знаю даже. – улыбнулся я. – Они и так, наверняка чувствуют себя не в своей тарелке, приехав сюда. А если к ним выйдут сразу два великих князя, то боюсь, что они этого не переживут.

– Переживут. Они даже не покажут своего смущения. У них это не принято. Горцы спину гнуть не любят. Ну, разве что только перед отцом или перед богом своим. А в обычной жизни, как будто лом проглотил, ходит с прямой спиной. Гордые…

– Просто не говори им, что мы с братом князья. К тебе же всё-таки приехали гости.

– Я их не звал.

– Вот видишь… Незваные гости…

– Я не уверен, что они татары.

– Не переживай! Разберёмся.

* * *

Когда мы вышли из дома, я сразу узнал братьев. Рустем и Ахтем. Несмотря на слова князя о том, что горцы не гнут спину не перед кем, увидев меня, оба парня склонили голову, приложив при этом правую руку к груди в районе сердца.

– Добрый день! – поприветствовал их я. – Что привело вас ко мне? Я же Эскендеру вчера всё объяснил…

Горцы выпрямились. При этом младший из них, Ахтем, остался стоять ровно, а Рустем достав из за ремня плетёную кожаную нагайку, снова поклонился мне. На этот раз ещё ниже, чем в прошлый раз, и при этом протянул плётку мне, держа её двумя руками.

– Не понял. – проговорил Олег, стоя за моим правым плечом.

– Максим-бей! – начал свою речь Ахтем.

– Не хочу я никого бить. – сразу же ответил я ему.

– Прости, Максим-эфенди! Я не так выразился. – смутился молодой горец.

А его старший брат продолжал стоять согнувшись, всё так же протягивая мне плеть.

– Ахтем! Объясни мне, что тут происходит. – взмолился я.

– Мой брат поступил плохо, оскорбив того, кто излечил отца. Он хочет принести тебе извинения и готов служить тебе.

– Рустем! Я не сержусь на тебя. Хватит кланяться. Ты же горец.

Рустем выпрямился. А его лицо снова залило краской… Вот же ж. Опять я ему сказал что-то обидное? Или это у него просто кровь к голове прилила от долгого поклона.

– Рустем! Твой отец хочет тебя женить. А ты должен подарить ему внуков. Ну а ко мне на службу пока пойдёт твой брат Ахтем. Эскендер сказал, что ему пока рано жениться. Так что, зря ты приехал.

– Я виноват.

– Ты виноват лишь в том, что молод и горяч. Но не переживай! Молодость это такая болезнь, которая с годами пройдёт. Так что, возвращайся домой. Слушай что тебе говорит отец и не горячись лишний раз.

– Благодарю тебя, Максим-эфенди! Ты поднял на ноги нашего отца. Он сейчас, как молодой. Никогда его таким не видел.

– Не стоит благодарности. Что сделано, то уже сделано.

– Прими от нас в подарок этот кинжал, Максим-эфенди!

Он снова, держа двумя руками, протянул мне тот самый кинжал, которым я уже владел какое-то время, взяв как трофей. Только на этот раз, кинжал был в ножнах.

Почему-то я сразу понял, что не принять такой подарок – это значит обидеть гордых горцев окончательно. Вот же сложные люди. Чуть что не так – смертельная обида. Мягче надо быть и гибче. Иначе опять придёт кто-то и сгоряча вырежет весь род.

Я принял подарок, тоже взяв двумя руками. Слегка вытянув кинжал из ножен, полюбовавшись изгибами узоров на лезвии, я снова задвинул клинок в ножны, и, приложив правую руку к сердцу, ответил?

– Благодарю тебя! Я ценю твой подарок и буду бережно его хранить.

Рустем снова слегка склонил голову, а потом молча развернулся, и вскочив в седло, попросту ускакал по дороге в сторону гор. Его младший брат Ахтем остался стоять на том же месте.

– А ты решил остаться? – спросил его я.

– Отец послал меня к тебе, Максим-эфенди, и приказал служить тебе.

– Понимаешь, Ахтем… Прямо сейчас в этом нет необходимости. Я же говорил твоему отцу, что когда мне потребуется переводчик с турецкого на русский, я за тобой пришлю кого-нибудь.

– Отец сказал: Не жди, когда позовут! Будь рядом, когда будешь нужен!

– Твой отец мудр.

Я спинным мозгом чуял, что за моей спиной Олег давится от смеха, слушая, как я изображаю из себя дипломата на восточный манер. Сам с трудом сдерживаю смех. Вот не могут восточные люди выражаться прямо. Обязательно надо раскрасить всё изысканным, чисто восточным, словесным узором.

Хорошо. – продолжил я. – Ты можешь остаться.

И уже обращаясь к Олегу, я спросил?

– Ваше высочество! Где мне можно будет тут у вас разместить своего нового сотрудника?

Блин. Вот сказал, и сам понял, что переборщил. Я ведь уже давно привык по-простому общаться с Олегом. И даже это моё «Ваше высочество» звучало как-то по-панибратски. Но для слышавшего мои слова горца, это оказалось шоком. Он весь как-то подобрался и выпрямился ещё больше. Правда я не понимаю, куда уж больше. Ведь и так Ахтем стоял, как телеграфный столб посреди двора.

Зато Олег, похоже, даже и не заметил в моих словах никакой иронии, и ответил с той же долей юмора.

– Это уж тебе решать, барон. Твой человек, тебе о нём и заботиться.

Ахтем, слушавший наш разговор порывался что-то сказать, и я это заметил.

– Что ты хотел сказать, Ахтем?

– Я готов спать перед твоей дверью эфенди.

– В этом нет необходимости. К тому же твой конь не сможет спать перед моей дверью вместе с тобой. Пойдём! Я покажу тебе, где вам будет удобно разместиться.

* * *

В общем, разобрались. Горца с его лошадкой разместили в каретном сарае. Заодно я ему пояснил, что все вещи, лежащие там, принадлежат мне, и он их заодно будет охранять. Естественно, он оказался не в том отсеке, где мы выложили всё оружие и боеприпасы. Потом я договорился с казаками, чтобы они не обижали горячего парня, а помогли ему ежели чего. Да и по поводу пропитания определились. Игорь выдал вахмистру немного денег, чтобы питаться Ахтем смог из общего котла.

Ну а я, раз такое дело, решил не откладывать своё путешествие за чужеземным золотом. Поэтому мы снова все вместе стали думы думать, да разговоры разговаривать… Военный совет в Ореанде, типа: Часть вторая. Те же и там же…

* * *

– Я поеду с тобой! – безапелляционно заявила Машка.

– Это исключено, Машенька! Там же мусульманская страна. У нах такие обычаи и традиции, что женщина должна быть закутана с ног до головы в чёрные одежды. Да и на голове что-то типа мешка с прорезью для глаз. А тебе это надо?

– Но как же ты там один?

– Машенька! Во-первых? Я там буду не один. Да и поеду-то я совсем ненадолго. Ну а во-вторых: Мне будет спокойнее, если ты останешься здесь с Ирой и Олегом.

– Но, Максим!

– И не спорь со мной! Так надо. Я и на самом деле скоро вернусь. Что тебе привезти из Османской империи?

– Ничего не надо! – с обидой и со слезами на глазах ответила мне моя рыжая подружка.

– Я всё равно постараюсь привезти тебе что-нибудь очень красивое…

– И вкусненькое… – сквозь слёзы добавила Маша, и улыбнулась.

– Ну, вот и договорились. Там есть такие вкусности, как щербет, халва и пахлава… Не плачь! Я буду стараться, чтобы наша разлука на этот раз не продлилась слишком долго. Думаю, что за неделю обернусь.

– Ты думаешь, или уверен в этом?

– Уверен. – неуверенно ответил я.

* * *

Отправиться в путь я решил не в одиночку, конечно же. Но и тащить за собою целый отряд было бы глупо. Я решил, что одного спутника мне будет вполне достаточно, и выбрал Ахтема. С одной стороны, было немножко стрёмно брать с собой человека, с которым я и знаком-то всего ничего. Но я всё-таки надеялся на то, что у горцев не на последнем месте стоит честь. Чувство долга за исцеление отца… Не думаю, что этот парень предаст меня или струсит в самый неподходящий момент. Ну, а заодно и переводчик с турецкого языка будет совсем не лишним. К тому же, как мне показалось, Ахтем более сдержан, чем его старший брат Рустем. Тот был горячим и резким, а этот, похоже, сперва думает, а потом уже делает.

Хотя… Это ведь именно он тогда первым напал на меня…

Нет. Сначала на меня бросился, конечно же Рустем, но я того быстро обезоружил, и прижав к его горлу его же собственный кинжал, стал говорить с Эскендером, пытаясь миром забрать Машу. Но тут вмешался, именно Ахтем. Напав на меня со спины, он умудрился толкнуть меня так, что я, сам того не желая, перерезал горло его брату. Он-то, конечно, хотел прийти на помощь к брату… Но, хотел, как лучше, а получилось… как всегда.

Ну, да. Потом-то всё и вышло из-под контроля. Простить мне смерть брата Атем уже не мог. Хотя виноват в этом был исключительно сам. Ну а дальше, всё полетело, как снежный ком с горы, набирая скорость и вызывая лавину. Помнится я тогда вырезал всех, кто был тогда в селении.

Я, конечно же, всё потом исправил. Но осадочек на душе остался. И хотя я совсем не пацифист, но вот так вот запросто убивать всех подряд, включая женщин и детей… Это всё-таки не моё. Оправдываясь перед самим собой, я убедил себя, что только оборонялся, защищая свою жизнь… Но ведь, на самом деле, по большому счёту, мне в тот момент ничего не угрожало. Наложенная защита надёжно оберегало моё тело от всяческих ранений. Ну а если бы с Машкой что-то случилось бы, то я бы просто отмотал время назад, и всё исправил бы. Что я, в общем-то, потом и сделал.

Прокручивая в памяти события той резни, я всё же ловил себя на мысли, что слегка погорячился. Вспылил из-за того, что Машку похитили. А потом, из-за того, что на меня нападали все кому не лень. Ну а я, весь такой правильный, пришёл к ним типа с миром.

Что это было со мной? Месть за то, что похитили МОЁ. Вот что красной пеленой затмило свет в моих глазах.

Ладно. Всё это уже в прошлом. Переиграв всю картину вчерашнего дня, я сделал так, что Машку никто и не похищал. А в следствии этого, горцы не вели себя агрессивно по отношению ко мне, когда я припёрся в их селение. Рустем там что-то пытался вякать. Но про него и так всё ясно. Горячий, как утюг. А вот Ахтем оказался более рассудительным. Да и Эскендера я заинтересовал своим фокусом с двумя кинжалами. Ну а после того, как я излечил старого горца, его младший сын и вовсе посчитал себя кровно обязанным мне. Помнится, когда Рустем приехал вручить мне подарок и извинится за несдержанные речи, он и тогда всё ещё изображал из себя каменного голема с негнущейся спиной, да и слова с его рта готовы были сорваться не самые правильные. До последнего момента в нём боролись два чувства. Благодарность за излечение отца и чувство собственной гордости. Я помню, как сверкали его глаза, когда он был вынужден гнуть спину передо мной. Тяжело ему будет адаптироваться с обычными людьми. В будущем тоже хватало таких вот гордых горцев. И не все они адекватно вписывались в цивилизованное общество. Гибче надо быть и мягче…

Чего-то я не о том думаю. Всё это уже позади. Рустем уже наверняка занимается подготовкой к свадьбе. А вот Ахтем… В его глазах я не вижу никаких задних мыслей. Прямой и честный парень. Если друг, значит, друг. А уж если враг, то уж точно враг, и никак иначе.

Н-да… Но надо будет с ним ещё пообщаться. Ведь иногда такая вот честность и прямота может сильно навредить. Прав был наш великий генералиссимус Александр Васильевич Суворов. «Удивил – победил!»

А военная хитрость нужна не только на войне. И пусть какой-нибудь шибко правильный индеец назовёт меня бледнолицым, у которого, как и у змеи, два языка. Но, судя по тому, кто победил в почти двухсотлетней войне между коренными аборигенами обеих Америк и пришлыми бледнолицыми, два языка – это тоже хорошо. Хотя при этом, много прямых, гордых и честных воинов, из числа индейцев, стали героями.

Ага… Посмертно… А я вот не хочу этого для себя. Лучше быть живым авантюристом, чем мёртвым героем. Не верите? Спросите у Машки! Она вам расскажет.

* * *

Больше всего времени у меня ушло не на сборы в дорогу. А чего там собирать-то? Как говориться: «Нищему собраться, только подпоясаться.»

Я, конечно, не нищеброд какой-то. Всего в достатке. Но вот тащить с собой всё своё барахло, я посчитал излишним. Опять же, вспоминая опыт дилетантов-путешественников из книги Дже́рома Джеро́ма про троих в лодке… Когда они решили взять с собой всё, что может пригодиться, величина груза превысила все пределы. Но даже и тогда, когда они взяли только то, без чего вовсе нельзя было обойтись, это по-прежнему оставался слишком большой груз.

Мне с этим было проще. Всё своё ношу с собой. А то, чего у меня нет в данный момент, я попробую взять сам, там, где для этого появится возможность.

Так что заморачиваться на сборы я не стал. Больше времени я потратил на то, чтобы придумать каким образом я буду путешествовать. Конечно, я уже придумал заклинание «Железный зад», помогающее пережить моим неподготовленным ягодицам длительное конное путешествие верхом. Но при этом со стороны я всё равно буду выглядеть, как собака на заборе. Да и продлится это путешествие довольно-таки долго. Потому что я решил добраться сразу до Одессы. Поскольку оттуда есть множество шансов по-быстрому добраться и до Румынии, и до Болгарии, и до турецких берегов.

Но для этого, мне сперва надо как следует обработать своего нового спутника. Вот как объяснить Ахтему, что мои колдовские манипуляции, это не происки шайтана, а дело благое и доброе.

Поэтому я решил, что сперва мы завтра с утра пораньше, как все обычные люди отправимся в путь верхом. Потерплю я уж как-нибудь километров мрнадцать. А потом… Будет суп с котом. Там разберёмся, каким способом путешествовать удобнее.

Но учитывая, что двинемся мы в путь на живом транспорте мощностью в одну лошадиную силу каждый, пришлось озаботиться топливом для них. Запас овса и бурдюки с водой… Хрен его знает, в каких местах нам придётся оказаться. Тут везде есть рядом море. Только вот пить морскую воду что-то не хочется. Да и коняшки, я думаю, тоже больше любят пресную водичку.

Экипировкой моего джигита-толмача занялись казаки по моей просьбе. Несмотря на то, что он наверняка оделся в свою самую лучшую одежду, выглядел он как парень из деревни на столичной дискотеке. Несуразно и слишком гротескно.

Зато после небольшого косплея, он стал больше похож на казачка из Дикой дивизии, чем на крымского горца. Ну а я теперь путешествую в каком-то полувоенном мундире, который Олег обозвал словом «френч». Ну а на голове у меня теперь красуется настоящий Стетсон. Я удивился было, но Олег мне пояснил, что это был подарок одного путешественника его отцу. Моя легенда о том, что я приехал из Америки обретает краски. Хотя Стетсоны больше в моде в штате Техас, а не на Аляске, но кому это интересно в Крыму или в Одессе.

– А что это был за путешественник? – спросил я князя.

– Промышленник. Фамилии его я не помню. Меня тогда не было в Ореанде. Но потом отец пару раз надевал эту шляпу в солнечную погоду.

– Не жалко? Всё-таки подарок…

– Но ты же вернёшь её?

– Не могу дать гарантии.

– Ну и ладно. Зато тебе она идёт. Да и для твоей легенды, вполне весомый аргумент – американская шляпа.

– Это называется Стетсон.

– Да какая разница…

18 марта. 1914 год.

Российская империя. Крым.

Выехали мы, как я и запланировал, с утра пораньше. С вечера я уже обо всём договорился с Олегом. Он пообещал заняться в моё отсутствие организацией «правильных» документов для меня с девчонками. А то в глубинке ещё нормально так сидеть безо всяких паспортов и прочего набора нужных бумажек, а случись чего где-нибудь поближе к цивилизации, и доказывай потом, что ты не заграничный шпион. Хотя местная охранка, или кто тут у них рулит, найдут в случае какой-нибудь неприятности до чего докопаться.

Но, думаю, что у великих князей из рода Константиновичей, найдутся нужные связи в Севастополе для того, чтобы легализовать пару-тройку пришлых путешественников.

Отъехав от Ореанды на несколько вёрст, я притормозил, и под непонимающим взглядом Ахтем, слез с коня. Но он тут же спешился, и стоял в двух шагах. Похоже, что он ждёт от меня каких-то объяснений, но спрашивать не спешит.

– Ахтем! – начал я издалека. – Нам с тобой надо кое-что обговорить…

Глава 25

Трудно познать разницу между чёрной и белой магией. Да и есть ли она на самом-то деле…

Солнце всходит и снова заходит.

И так было, так есть и так будет.

Чудеса существуют в природе,

Только больше не верят в них люди.

Возникают они ниоткуда,

Чтоб исчезнуть потом безвозвратно.

Жизнь, сама по себе, тоже чудо.

Жаль не всем это людям понятно.

18 марта. 1914 год.

Российская империя. Крым.

Я присел, прислонившись к деревцу. А мой спутник просто сел напротив меня в полутора метрах. Я всегда удивлялся такой способности восточных народов, сидеть на ровном месте с комфортом. У меня это никогда толком не получалось. Вот на стуле, а ещё лучше в кресле… Ну, да, ладно. Сейчас не об этом речь.

– Ахтем! Как ты думаешь, почему мне удалось вылечить твоего отца?

– Потому что ты целитель, Максим-эфенди?

– Не только поэтому. Ему удалось вылечиться, потому что он поверил мне. А ты мне веришь, Ахтем?

– Верю… – ответил молодой горец, но не слишком как-то уверенно.

– А вот мне кажется, что ты сам сейчас не понял, что сказал. Ты же сказал «верю». Но какой смысл ты вложил в это слово. Верить можно в бога, надеяться на его помощь… Но рассчитывать всё равно приходится только лишь на свои силы.

– Я не понимаю тебя.

– Сейчас я постараюсь тебе кое-что пояснить… Когда я лечил твоего отца, я всего лишь мысленно обратился к его организму, и попросил его исправить то, что было повреждено. Да, я слегка добавил ему сил, но всё остальное он сделал сам.

– Потому что ты – целитель?

– Нет. Это скорее можно назвать колдовством.

– И что? Отец снова опять станет больным? – насторожился Ахтем.

– Нет. Если он, конечно, снова не станет прыгать со скалы на острые камни. Но на самом деле я не просто лекарь или целитель. Я всего лишь могу делать разные чудеса. Но об этом не нужно знать большому количеству людей. Твоему отцу я об этом сказал. Ты ведь не видел, как я ушёл из вашего дома?

– Да. Отец потом сказал мне, что ты ушёл, но не объяснил, как ты это сделал.

– Вот видишь. Он держит своё слово. И даже своему сыну не рассказал про мои секреты. Эскендер – мудрый человек. Я надеюсь, что на тебя тоже можно положиться. Дело в том, что ты согласился стать моим помощником…

– Отец мне сказал, чтобы я помогал тебе во всём.

– Да. Ты будешь всё время рядом со мной, и, в связи с этим, увидишь многое из того, чего не видят все остальные люди. Поэтому мне придётся не только полагаться на твою помощь, но и доверить тебе свои секреты…

«Не все, конечно, секреты. – подумал я про себя. – Лишь только малую их часть. Самую малую…»

– Я никому не выдам то, что мне доведётся узнать. Клянусь…

– Не клянись! Не надо. Мне достаточного твоего слова.

– Благодарю тебя, Максим-эфенди, за то, что ты доверяешь мне!

«Я вынужден это сделать, дружок. Но на самом деле я никому не доверяю.»

– Тогда мы сделаем вот так… – сказал я, протянув руки вперёд. – У тебя есть кинжал, но нет ружья. Возьми эту винтовку!

На моих руках из ниоткуда появилась винтовка Мосина. Обычная, только без штыка. Думаю, что этому джигиту с кинжалом, штык ни к чему.

Недоумение, возникшее в глазах молодого горца, после появления в моих руках предмета, взятого ниоткуда, он пытался погасить, но ему это мало удалось. Похоже, что он был поражён до мозга костей. Ну… То ли ещё будет.

– Вот ещё патроны. Тут хватит на какое-то время. Ну а если патроны закончатся, то только скажи. Я выдам ещё. У меня есть…

Ахтем держал в руках обычную винтовку, разглядывая её как чудо чудное и диво дивное.

– Умеешь обращаться? Приходилось стрелять из такой?

– Да, конечно, Максим-эфенди.

Я извлёк из хранилища небольшой кусок камня с кристаллами аметиста. Это тоже вызвало реакцию у моего одинокого зрителя. Он широко раскрыл от удивления глаза, но при этом он старался делать вид, что его это уже не особо удивляет. Я положил камень с кристаллами на ладонь правой руки, и впитал аметисты, все без остатка. Каменную основу, оставшуюся без прозрачных наростов, я бросил на землю. Волна эйфории пробежала по телу. Силы мне сегодня понадобятся. Расстояние, которое нам сегодня предстоит преодолеть, кажется мне сейчас огромным. И хотя я уже продумал алгоритм действий, который поможет мне малыми силами сделать большое дело, но как всегда «гладко было на бумаге, но забыли про овраги…»

До Стамбула, куда я хотел попасть с целью ограбления султанской казны, напрямую километров шестьсот будет. Для меня это многовато. Просто до ближайшего турецкого берега отсюда будет километров триста, не меньше. В прошлый раз я чуть не сдох, когда попытался это сделать. Слава богу, не долетая до турецких берегов, мне повстречались корабли под красным флагом с белым полусмесяцем. Я их почикал, и вернулся обратно, отмокать… Так что лететь сразу туда тоже не вариант.

Я выбрал другой путь. Буду двигаться короткими перебежками, как на поле боя. Километров сто, ну сто пятьдесят, для меня, как я выяснил, не проблема. Да и двести, пожалуй, тоже по плечу.

Но это для моего призрачного состояния не проблема. А ведь я не один. Со мной Ахтем, его конь и мой в придачу. Так вот. Я придумал такую мульку: Лечу вперёд как можно дальше на пределе своих сил и возможностей, ориентируюсь на местности, выбирая уютное безлюдное место, запоминаю нужные ориентиры. Возвращаюсь обратно, открываю портал и вместе с конями перемещаюсь вперёд километров на двести как минимум. В результате, минут за полчаса всяких манипуляций я перемещаюсь довольно-таки далеко. Двести километров за полчаса – это четыреста километров в час. Скорость неимоверная для нынешних времён. Если мне хватит моих магических сил, то двигаясь по берегу вдоль моря, я легко преодолею расстояние до Стамбула… Хотя, если двигаться по берегу, то это будет уже не шестьсот километров, а все восемьсот с бо-ольшим гаком. Но скорее всего и вся тысяча набежит…

Ну и ладно. К вечеру мы уже будем чай с пахлавой пить, если всё пойдёт гладко и мне хватит на это магических сил.

Конечно, сразу я Ахтему ничего не сказал. Потом, после второго портала он думаю, уже начнёт мне задавать вопросы про что и как, а пока…

– А сейчас я закрою глаза и немного отдохну. Твоя же задача – охранять меня, чтобы никто не смог во сне причинить мне вред. – сообщил я своему напарнику.

– Я не подведу тебя, Максим-эфенди! – горячо заявил мой телохранитель.

И я поверил ему. Думаю, что он скорее всего тут положит всех проходящих мимо прохожих, чем допустит, чтобы мой сон кто-то потревожит.

– Ты даже не спрашиваешь, почему я решил отдохнуть почти сразу после отъезда из дома?

– Значит, тебе так надо, Максим-эфенди.

– Ахтем! Давай ты будешь говорить попроще, без добавления этого «эфенди». По крайней мере, пока мы в дороге. Нас тут только двое. Зачем все эти сложности? Вот где-нибудь там, когда мы будем в Турции, это будет нужно, а сейчас – совсем не обязательно.

– Я тебя понял, Максим!

– Ну а теперь, я немного посплю… Если будет какая-то серьёзная опасность, ты меня только чуток толкни, и я сразу проснусь. Но без особой необходимости. Не тревожь! Ясно?

– Я так и сделаю. – заверил меня горец.

Ну а я, не тратя напрасно времени, прикрылся шляпой. Чтобы солнце не светило прямо в глаза. Ведь даже через закрытые веки, можно почувствовать свет солнца. А мне лишние раздражители сейчас ни к чему.

Я прикрыл глаза и, отделившись от тела, полетел, придерживаясь хотя бы примерно, выбранного мною направления.

* * *

Лечу себе лечу, никого не трогаю. Скорость, как у солидного спорткара. Но ощущения огромной скорости нет. Не хватает «ветра в харю». Или как там правильно будет, если выражаться литературным языком? Да бог с ним. Всё же не перед дамами в салоне. Сам с собой болтаю, чтобы не скучать по дороге.

Как-то слишком быстро передо мной оказалось море. Сил ещё полно. И лететь бы дальше, но внутренний голос нашёптывает всякие правильные слова об осторожности. Тоже мне, нашёлся, типа инженер по технике безопасности. Но приходится его слушаться. И я начинаю снижаться, выбирая удобное безлюдное место. В нынешние времена, берега ещё довольно безлюдны, так что с выбором пустынного уютного места проблем не возникло. Запомнив его визуально, я тут же, отдаю мысленную команду на возвращение. И почти мгновенно, открываю глаза, сидя под деревом.

Я приподнял шляпу и увидел, как мой охранник с винтовкой в руках бдит. Какой на фиг устав караульной службы? Его хоть сейчас можно фотографировать на плакат, как правильно стоять на посту.

– Всё в порядке Ахтем?

– Да, Максим.

– Долго я спал.

– Нет. Совсем недолго.

– Это хорошо. – сказал я поднимаясь с земли. – А где наши кони?

– Пасутся там, где не так много солнца. Я их стреножил.

– Готовь их к походу! И постарайся ничему не удивляться!

Пока мой напарник развязывал ноги лошадям, я извлёк своё зеркало с тумбой и стал пытаться воссоздать картинку, которую я запомнил на берегу. Не сразу, но получилось.

К тому времени, когда на полянке появился Ахтем, ведя в поводу наших коней, я уже успел открыть портал и прибрать зеркало обратно в хранилище. Так что горец застал только большой красный круг, через который я предложил ему проследовать.

Вот как надо доверять человеку, чтобы выполнить моё распоряжение. Может быть он и боялся. Но виду не показывал.

Полезное качество – хладнокровие. Шаг вперёд и тебя неведомая магическая сила переносит на дальнее расстояние.

Но, как мне показалось, Парень всё-таки сперва закрыл глаза, и только потом шагнул вперёд. Ну и ладно. Первый раз завсегда боязно. Потом привыкнет.

Я шагнул вслед за горцем, не дожидаясь того момента, когда портал схлопнется. Попасть в ситуацию, когда буквально «одна нога здесь, а другая там», мне совсем не хотелось. Но, всё обошлось.

И вот мы уже стоим на берегу моря. Ахтем озирается по сторонам. А кони… Нашли себе свежую травку и по фигу им на все магические порталы.

– Где мы? – спросил меня горец.

– Как тебе лучше объяснить? В километрах или в вёрстах. Могу и в морских милях…

– Мы далеко от того места, где были?

– Да.

– Как ты это сделал?

– Не смогу тебе объяснить. Я и сам не до конца разбираюсь в этих магических механизмах.

– А где мы?

– Вот туда если скакать на коне часа три-четыре, будет Севастополь. А если плыть в ту сторону, то к вечеру можно, наверное, и до Одессы доплыть.

– А куда мы в конце концов должны будем попасть?

– В Стамбул. – спокойно ответил я. – И если будем двигаться так же быстро, как и сейчас, то будем там раньше, чем сядет солнце.

– Ты не спал. – вдруг выдал свою мысль горец.

– А как ты понял? – спросил его я.

– Ты… Ты был в разведке? Выбрал это место, а потом, через те красные ворота…

– Ты всё правильно понял.

– Ты – колдун, Максим-эфенди!

– Ахтем! Мы же договорились, что в походе общаемся без этих «эфенди».

Горец стоял и смотрел на меня так… Я даже не знаю, как описать этот взгляд. Так смотрят на извергающий кроваво-красную лаву вулкан, на молнию, пронзающую тёмное небо, на внезапно ударивший из-под земли гейзер. С испугом и… с восхищением.

– Ну. Не будем терять понапрасну время. – проговорил я.

А сам прикинул. Прыжок до Одессы, потом ещё немного и Румыния… Ну а дальше Болгария, потом прыжок на турецкую территорию, и только следом за тем переход в пригороды Стамбула.

Сразу попадать в перенасыщенный людьми город нет никакого смысла. Там вряд ли найдётся пустынное место без людей для скрытой высадки.

Да… Задачка передо мной стоит не из лёгких. Сперва посылаю своего призрака, потом возвращаюсь, создаю портал при помощи старого зеркала… Бли-и-ин… А как бы упростить эту громоздкую конструкцию?

Я не задумываясь вытянул из хранилища свой походный прибор для сотворения порталов…

За моей спиной слышу какой-то звук. Обернулся… А это Ахтем выронил из рук винтовку.

Ну, да… Он же не видел, как я уходил из их дома. И когда я строил портал сюда, он лошадей развязывал. А теперь… Картина маслом: На берегу моря стоит хрен знает откуда взявшаяся тумба с зеркалом в полный рост. Я бы тоже удивился, если бы увидел такое в первый раз.

– Бу не? Неридян чикти бу? – вопрошал меня горец, явно позабыв, что я понимаю только по-русски.

– Не переживай, Ахтем! Это моё зеркало. Я всегда ношу его с собой.

– Откуда оно появилось? – уже не так испуганно, но всё ещё удивлённо спросил меня парень.

– Давай я тебе потом всё объясню. А пока… Просто не мешай мне. Я хочу поискать более короткую дорогу.

Не обращая больше внимания на удивлённого спутника, я поудобнее разместился напротив зеркала, и стал пристально в него вглядываться. Сперва я не видел ничего, кроме своего отражения, и стоящего за моей спиной Ахтема, но затем, поверхность стекла помутнела и…

Складывалось ощущение, что зеркало куда-то пропало. Потому что я видел море. То самое море, что было передо мной. От зеркала осталась только тумба и резная рама, а стекло…

Оно осталось на месте, просто я на нём, как на экране, спроецировал то, что находилось передо мной. А передо мной, конечно же, было море. Море и только море. Противоположного берега не видно, но меня это не расстроило. Я мысленно отправился вперёд. Поначалу можно было ещё видеть на поверхности моего магического экрана, но постепенно, ускоряясь, море превратилось в сплошную и гладкую поверхность цвета морской волны.