Текст книги "Серебряные крылья Стерха (СИ)"

Автор книги: Юрий Адашов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– Пожиратель... – томно, с придыханием протянула она и облизала губы, – не заскочите ко мне на чашечку чаю попозже?

– Шлюха, – буркнул Владимир отходя, – могила тебя исправит.

Княжна посмотрела вслед брату, усмехнулась и обернулась к княгине Александре:

– Душечка, смотрю ты совсем сдала. Не следишь за собой. Приходи ко мне на праздник – мы подправим твоё внутреннее эго.

– Спасибо, Наталья, – ответила княгиня, – я подумаю.

– Подумай, подумай... – на этот раз голос княжны звучал чуть угрожающе, – тебе, душечка, лучше поддерживать меня. Я, во всяком случае, не выгоню вас на улицу.

– Я смотрю, Наталья Романовна, вы не особо горюете по отцу и брату? – обратился Стерх к княжне.

– С чего бы, – фыркнула княжна , – Дмитрий – полный псих, а мой любимый папашка...

Но договорить она не успела. Вопль, от которого кровь застыла в жилах, переходящий в жуткий хохот, прервал «мирную» беседу. Все дружно обернулись на звук. Высокая фигура, закутанная в бесформенную хламиду брела по газонам парка, направляясь в их сторону.

– Ведьма? – недоуменно пробормотала княжна Наталья рядом со Стерхом, – Что она здесь делает?

Но ответ на вопрос они не получили. Ведьма издала ещё один вопль и распахнула хламиду. Даже намёка на тело под одеждой не было, вместо него вырвался непрерывный поток переливающегося фиолетовым света. Ведьму окутала мерцающая дымка и реальность начала подёргиваться, словно изображение на старой киноплёнке, поплыло...

Первым опомнился, как ни странно, обер-полицмейстер:

– Разлом! – закричал Яков Семёнович, – Ведьма открывает астральный разлом! Всем рассыпаться и приготовиться отразить нападение! Сейчас попрёт!

Полицмейстер хлопнул наручами друг о друга. Магический щит и огненный меч возникли у него в руках, Яков Семёнович лихо резанул воздух пылающим лезвием и принял боевую стойку. Остальные присутствующие опомнились и начали рассыпаться полукругом. Стерх плавно начал обходить ведьму, уходя из её поля зрения – если она почувствует присутствие пожирателя, то сможет попросту переместиться в другое место.

Грохнуло, горячий ядовитый ветер, от которого заслезились глаза, дохнул из разлома и вслед за ним посыпались жирные метровые черви. Они плюхались на траву и бодро ползли в сторону людей. Хлестнула водяная плеть – в игру вступил княжич Владимир – и с пяток червей лопнуло, разбрызгивая по сторонам мутную зелёную сукровицу. Из земли поползли корни, протыкая и разрывая чудовищ, но вслед за червями из разлома появились странные птицы, похожие на страусов, с длинными клювами, полными острых зубов Вместо крыльев у них имелись руки, с когтями в десять сантимеров. За страусами показались два «крепыша» двухметрового роста, коротконогие, но с толщиной ноги в бочонок. Вместо шей и голов – горб, а в руках – боевые молоты, размеров в рост Стерха, ржавые от запёкшейся на них крови. Но несмотря на устрашающую внешность, монстры были явно слабее людей. Трём «страусам» снёс головы Яков Сёменович, лихо крутнувшись на месте, ещё двое выбежали прямо на княгиню Александру, но та просто подняла руку, сжав кулак, и монстры покатились по земле, выхаркивая лёгкие и судорожно раззевая клювы в тщётной попытке вдохнуть. Одна астральная птичка оказалась рядом со Стерхом, ударила и застыла в недоумении. Стерх вздохнул и вогнал два пальца в длинную шею – напрягся, и «страус» рассыпался фиолетовыми хлопьями. «Крепыш» напал на княжну Наталью, но длинные корни пронзили грудь монстра, вышли со спины и разошлись, разрывая на части астральную плоть. Второй налетел на Якова Семёновича, гулко ухая и размахивая молотом, но живчик-полицмейстер плавно ушёл из-под удара и огненный клинок перерубил одну из ручищ прямо возле запястья. Монстр завопил, огненный клинок рубанул вновь, разваливая тварь на две половинки.

Ведьма завопила ещё пронзительней, грохнуло так, что земля ушла из-под ног и из разлома выпрыгнул астральный демон. Он выглядел как рыцарь, двух с половиной метров ростом, облачённый в полные рыцарские доспехи и огромной двуручной секирой наперевес. Аура леденящего страха, который даже Стерх почувствовал сквозь свой иммунитет, окружала «рыцаря» невидимым облаком. Демон взревел и бросился вперёд...

...вместе со Стерхом, который благополучно зашёл за спину ведьмы...

... в это время Алексей, с интересом наблюдающий за схваткой в сторонке, обернулся и нос к носу столкнулся с перекошенной физиономией брата Владимира...

...Наталья выкрикнула заклинание – ноги демона окаменели, но тот небольшим усилием разбил заклинание и махнул секирой в сторону княжны. Лезвие плашмя ударило по девушке, отбросив её на десять метров в сторону...

...Стерх нёсся к ведьме, за спиной, серебряно звеня, расправлялись невидимые крылья...

...Яков Семёнович ловко поднырнул под секиру, развернулся и рубанул демона по запястью, огненное лезвие, перерубив доспехи, наполовину вошло в демоническую плоть и застряло...

...Владимир, гадко ухмыляясь, схватил Алексея левой рукой за грудки, поднимая вверх правую, в которой начала формироваться водяная плеть...

...княгиня Александра, напрягая последние силы, послала навстречу «рыцарю» воздушный водоворот...

...ведьма обернулась и увидела приближающегося Стерха. Злобно ухмыльнувшись, повернулась к «рыцарю», завопила:"Убей его!", протянув руку в направлении спины Алексея...

...Стерх невольно поднял взгляд в направлении княжича, узрев всю неприглядную сцену, но невидимые крылья уже обхватывали ведьму, впитывая и гася любые магические силы, исходящие от старой карги...

..."рыцарь" вздрогнул, услышав приказ, и, мощно размахнувшись, швырнул свою секиру прямо в спину Алексею...

...тяжёлая секира, величественно переворачиваясь в воздухе, устремилась к цели...

...княжич Владимир поднял взгляд, глаза его расширились от ужаса...

...Алексей увидел изменившееся лицо брата, быстро обернулся, сместившись немного в сторону и это спасло ему жизнь...

...Секира, пролетев на волосок от головы Алексея, со смачным хрустом впечаталась в лоб княжичу Владимиру, развалив его голову напополам...

...и астральный разлом схлопнулся с хрустальным звоном. Демон взревел и рассыпался фиолетовыми хлопьями вместе с секирой, как и останки всех убитых монстров.

Стерх стоял на входе в небольшой грот и задумчиво рассматривал начерченную на земле пентаграмму, окружённую магическими символами. Рядом валялись огарки и парочка целых свечей. В воздухе терпко пахло чем-то знакомым, но что это дознаватель никак припомнить не мог. Сзади почти неслышно подошёл полицмейстер:

– Княжна Наталья жива. – Произнёс Яков Семёнович. – Пострадала, но жить будет. Её отнесли в земляное крыло, в сад парящих камней – восстанавливать силы. Алексей отделался испугом. Повезло ему. Тоже пошёл в сад – посидеть рядом с сестрой. У княгини Александры шок – перепугалась за сына. Все остальные в порядке. Тело Владимира увезли в морг. Ведьму переправили в участок в ошейнике смирения. Но, боюсь, из неё мы ничего не вытянем. Мозгоправ говорит, что у неё какая-то каша вместо разума.

– Хорошо. – Стерх нагнулся и поднял свечу. – Смотрите, Яков Семёнович.

Дознаватель разломал свечу, оказавшуюся внутри бордово-серой, выскреб кусочек фитиля и зажёг. Фиолетовый огонёк заплясал на кончике свечи, но Стерх тотчас его потушил:

– Знакомый огонь? Но боюсь, что тут дело не только в нём. Очень мне не нравится эта свечка. Здесь ведьма и провела ритуал выхода в астрал, но я первый раз вижу такое мощное ведьмовское заклинание.

– Что будем делать, господин Стерх?

– Думаю, пора навестить лучшего специалиста по ведьмовским снадобьям и безделушкам.

Бабка Марьяна не изменилась со времени последней встречи. Всё такая же круглолицая с лучезарной улыбкой.

– Вернулся, милок. – Пропела старушка. – О, и Яков Семёнович с вами. Здоровы будьте, господин полицмейстер, защитник наш и охранитель.

– Марьяна, кончай цирк устраивать, – пробурчал полицмейстер, – дело к тебе важное. О смертоубийстве речь пойдёт.

– Хорошо, – голос Марьяны стал серьёзен, – чем помочь могу?

Стерх молча достал разломанную свечку и положил на стол перед бабулькой. Та взяла, понюхала, повертела, отскребла крошку бордово-серой начинки, попробовала на зуб. Потом покачала головой и положила свечу обратно:

– Огонь фиолетовый? – дождалась утвердительного кивка и продолжила, – очень нехорошая свеча. Белладонна, аконит, прах повешенного, сухая кровь невинно убиенного младенца, астральная пыль, демонячьи сопли и ещё по-мелочи. Очень плохая свеча. Я такую никогда не делаю. Такую зажигать могут только ведьмы, земляные и астральные колдуны.

– А что будет, Марьяна?

– Обычный человек от ужаса умрёт. А если не умрёт – то отравится. А колдун или ведунья – тут смотря какой стихии. Земные и астральные – те лёгкими видениями отделаются. А вот остальные трое – тут сложнее. Если ужас переборят, то впадут в транс гипнотический, потеряются в видениях, будут от страха всё за зло принимать. Но конкретнее трудно сказать. А вот ведьмы такие свечи используют, чтобы порталы в нереальное открывать. Но только очень сильные ведьмы. В земле Несвижской только одна такая ведьма есть – Гримгора Черноглазая.

– Она? – полицмейстер достал телефон и показал снимок арестованной ведьмы.

– Она, – подтвердила Марьяна, – ужель сотворила что? Странно, не похоже это на неё.

– Непохоже, говоришь. А что похоже?

– Она ведьма очень сильная, но спокойная. Её же сам покойный князь приглашал обряды ведьмовские творить... – Марьяна внезапно запнулась и посмотрела насторожено, – вы про наследие чёрного Януша ведаете?

– Уже всё знаем, Марьяна, рассказывай.

– Ну так вот, обряды-то нужные ведьмовские она и проводила для князя. И последний тоже, где княжич Алексей, ну того... не умер чуть.

– А ты откуда знаешь это, бабуля?

– Так на шабашах бываю. Я хоть и не ведьма, зато ворожея и травница наипервейшая. Гримгора и рассказывала. Ещё хвасталась, что у неё новая ученица в замке появилась?

– Не знаешь кто?

– Не знаю. Но акромя колдунов и ведуний земляных, ведьмовство очень редко кто использует. Так что думаю – княжна Наталья это.

Стерх стоял на крыльце магазинчика, курил и размышлял. Значит княжна Наталья. Похоже, это она и сорвала церемонию обретения силы Алексеем, подговорив ведьму Гримгору нарушить обряд. Потом, незадолго до смерти князя, подсунула Дмитрию свечи, от которых тот впал в транс, перестав отличать реальное от нереального, вошла в спальню князя в маске демона, которую ей сделал Алексей, вызвав у старшего брата приступ неконтролируемой паники, с помощью опять той же ведьмы сотворила разлом, для вызова астрального демона – для чего? Убийства Алексея? Зачем, Алексей ей не соперник? Хотя, это нам показалось, что Алексея. Владимир был там же. Может ведьма приказала демону убить Владимира, а не Алексея? Но Владимир погиб случайно, во всяком случае так кажется. И Наталья сама пострадала от демона. И потом – магический полог в спальне князя. Как княжна его преодолела? Как смогла уговорить очень сильную, но спокойную, ведьму подчиниться? И Наталья же была связана клятвой крови, отец заставил. Не могла она нарушить клятву. Или могла?

Стерх повернулся к обер-полицмейстеру, но тот разговаривал по телефону. Наконец, Яков Семёнович закончил и поднял на дознавателя глаза, полные неизбывной тоски:

– Только что доложили. В Несвижском замке произошёл несчастный случай. Обвалился сад парящих камней в земляном крыле. Похоже, что княжна Наталья и княжич Алексей погибли.

– Чудом, говорите, выжил? – Стерх задумчиво посмотрел на полицмейстера.

– Да. Невероятно. Второй раз за сутки. Два плоских камня – а там плавали махины моноготонные – упали и образовали домик над княжичем. Даже царапины на нём нет. А вот княжна не выжила – раздавило её.

– Раздавило, говорите. Скажите, Яков Семёнович, вы выяснили, эти парящие камни какой силой в воздухе держались?

– Выяснил. Мощный магический артефакт. Сплав магии земли и воздуха. Действовал, пока княжна Наталья была жива.

– Выходит, это не камни упали и раздавили княжну, а княжна умерла и камни упали? Слишком много чудес в этом замке происходит. – Стерх выбил последнюю сигарету из пачки. – А где сейчас Алексей?

– С матерью у себя. А что?

– Да так, навестить хочу. Яков Семёнович, арестуйте княжича Алексея по подозрению в убийстве княжны Натальи. Только тихо, без шума, пока я буду с княгиней разговаривать.

Княгиня Александра сидела в библиотеке, углубившись в чтение «Реестра государственных уложений за 1950 – 1970 годы», подняла глаза на вошедшего Стерха.

– Там оно, там, – Стерх сел без приглашения напротив, – за 1962 год смотрите.

Княгиня Александра вопросительно подняла брови.

– Вы, Александра Ивановна, – продолжил Стерх, – оказывается, очень хорошая актриса, сильнейшая ведунья и, вообще, очень умная и образованная женщина.

– Благодарю, – отозвалась княгиня, – но к чему это вступление?

– А ещё вы хитры и безжалостны. Конечно, мне надо было догадаться раньше, но я всё никак поверить не мог. – Стерх на минутку задумался и продолжил. – Конечно, раньше и прецедентов не было. Всегда мы были мертворождёнными, не выдержав груза силы, что нам была дана при рождении. В этом замке слишком много чудес, связанных с вашим сыном, Александра Ивановна. Вначале, он чудом остаётся жив, когда ведьма Гримгора срывает обряд, потом чудом остаётся жив, когда демон-рыцарь швыряет ему в спину секиру, чудом остаётся жив, когда многотонные камни, поднятые в воздух магией, рушатся ему на голову. Чудо, чудо, чудо. Наверняка, были и ещё чудеса, Александра Ивановна? Ведь он умер, ваш сын, тогда, год назад, на церемонии обретения силы, не правда ли? Но Смерть дала ему отсрочку, обратив его силу вспять...

Стерх поднялся, за спиной с серебряным звоном хлопнули невидимые крылья:

– И последний вопрос, княгиня. Когда вы поняли, что ваш сын – «мертвяк»?

– Своими словами доложи, – полковник Трепов бросил отчёт на стол, – кратко и по существу.

– Слушаюсь. – Стерх собрался с мыслями и начал. – История началась три года назад, когда княгиня Александра нашла тетрадь с «наследием чёрного Януша Радзивилла». Отчаявшись добиться спасения Алексея от мужа и пасынков, княгиня нашла другой выход. Она связалась с ведьмой Гримгорой, проводившей обряды для князя Романа и напросилась к ней в тайные ученицы, благо имела способности к ведьмовству. Ведьма хвасталась ещё одной ученицей, и, поразмыслив, я решил, что это княгиня. Хвастаться княжной у ведьмы смысла не было – ведуньи земли частенько учатся у ведьм, ничего удивительного в этом нет. Но цель у княгини была иной – она собиралась незаметно, исподволь подчинить себе ведьму. Княгиня Александра очень неплохой ментальный маг третьей ступени. Искусство редкое и зыбкое, но при должном упорстве и рвении даёт хорошие результаты. И ей это удалось – ведьма согласилась испортить обряд, но предупредила, что это очень опасно – Алексей скорее всего погибнет. Но княгине терять было нечего – её сын гарантированно бы умер при передаче силы отцу, а так оставалась хоть призрачная надежда. В итоге обряд был сорван, и Алексей умер... на десять минут, но потом сердце снова слабо забилось. Радости княгини не было предела. Но вскоре, во время выхаживания сына, она обнаружила поразительную вещь: Алексей после возвращения к жизни обрёл полный иммунитет к магии, т.е. стал «мертвяком». Тут княгиня Александра и призадумалась. Муж умирал, а титул и наследство по завещанию должны были перейти к старшему Дмитрию – полубезумному отпрыску Горчаковых, за ним наследовали или Наталья, или Владимир. Алексей внешне не обладал магическими способностями, потому наследовать не мог, но княгиня подняла уложения за прошлый век, и обнаружила, что в 1962 году, иммунитет к магии, равно как и пожирание, признан магическим даром. Но на пути к наследству стояло трое старших отпрысков, которых, к тому же, и княгиня и Алексей, люто ненавидели. Тут и родился план.

– Так, юстициар-майор Стерх, – перебил раздражённо Трепов, – вы – знатный трепач, но я просил коротко и по существу. Как были осуществлены убийства князя Горчакова, княжича Владимира Горчакова и княжны Натальи Горчаковой?

– Просто. Княжич Алексей меняет обычные свечи в спальне князя на те, которые им дала Гримгора. Ему это сделать не составляло труда, поскольку он часто помогал в замке по хозяйству. Обкуренный свечным дымом Дмитрий впадает в галлюциногенный транс и тут в комнату заходит Алексей в маске и костюме демона, который сам же и смастерил, вызвав у брата приступ неконтролируемой паники, после чего тот выжигает полностью помещение вместе с больным князем. Для Алексея ни магический полог, ни магический огонь никаких сложностей не представляли. Потом Гримгора, которая к этому времени находилась под полным контролем княгини Горчаковой, открывает астральный разлом во время церемонии возложения родовой печати. Думаю, цель была в следующем – убить княжича Владимира и, по возможности, Наталью, а вину возложить на княжну, потому что всем известно, что она яшкается с ведьмами. Естественно, ведьма должна была умереть. Сама княгиня ничем не рисковала – тварями управляла Гримгора, а княгиня управляла ведьмой. Алексей – «мертвяк», ему магические астральные твари были не страшны. План бы, вероятно, удался полностью, но тут вмешался я. Ведьма осталась жива, и княгиня испугалась. Убийство княжны – сплошной экспромт. Думаю, на него натолкнул случайный вопрос Алексея про «мертвяка» и камень, поднятый магической силой. Конечно, ослабевшую княжну мог бы задушить и Алексей, но думаю, он этого не делал. Княгиня Александра просто на расстоянии выдавила воздух из лёгких Натальи, пока та не могла сопротивляться. Так же, как она поступила со «страусами». Камни обрушились, раздавив тело, так что теперь никакая экспертиза ничего не докажет.

– Ясно. Майор Стерх, где теперь княгиня с сыном?

– В замке. Я аккуратно временно блокировал магические способности княгини и назначил им домашний арест до разбирательства. Не афишируя. Там сейчас Несвижский обер-полицмейстер командует, а он человек хваткий и деликатный. На Горчаковых собаку съел, как говорится.

– Это хорошо, что аккуратно и деликатно. Ты в курсе, что экспертная психиатрическая комиссия признала княжича Дмитрия невменяемым?

– Нет. Значит...

– Вот то и значит. Государь недавно высказался в узком кругу, что зря он по молодости ввязался в аферу с эфиром и «эти старшие горчаковские отпрыски ему уже в печёнках сидят». – Трепов постучал пальцами по столу. – Будущему князю Алексею Романовичу понадобится опекун до его совершеннолетия. Человек, обладающий таким же магическим даром. Который поможет развить этот дар. – Глядя в удивлённое лицо Стерха. – Ладно. Ступай и думай.

Стерх вышел на улицу и подставил лицо летнему солнцу. За спиной неслышно хлопнули серебряные крылья.