Текст книги "Домой любой ценой.... (СИ)"

Автор книги: Юлия Гавловская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Annotation

Хотелось бы узнать мнение читающих. Было бы здорово, если бы указали на какие-то неточности. Текст сырой, с ошибками, работаю над ним.

Гавловская Юлия Владимировна

Глава 1

Гавловская Юлия Владимировна

Домой любой ценой....

Глава 1

Право жить есть такой щедрый, такой незаслуженный дар, что он с лихвой окупает все горести жизни, все до единой. Кнут Гамсун

Я бежала.

Дождь колотил по спине, отзываясь набатом в голове. Я неслась прочь, подгоняемая ужасами застывшими в памяти словно древние исполины сосен, цепляющихся своими холодными колючими лапами за облака. Конь всхрапывал и, будь его воля, давно сбросил бы непоседливого ездока. Колени сжимались все сильнее, а руки плеткой подгоняли животное вперед по ночной дороге. Я гнала его к свободе, к границам княжества Валуахтского. Где-то взвыли твари, заставив выругаться и сильнее плеснуть тонким ремешком по крупу. Еще немного и выберусь. Погоня настигнет, но если успеть выйти за границы княжества, я бы использовала силу! И снова вой, намного ближе. Гады почуяли сбежавшую добычу. Не думала, что он пошлет гончих. Вот уж точно не трпится вернуть меня назад, дабы птичка, столь долго забавлявшая его, не выскользнула с клетки. Вот только обратно я не вернусь. Я предпочту смерть его постели. И уж точно смерть быструю, а не в камерах под присмотром палачей.

Опять вой и серая тень, выскочив на дорогу, помчалась за мной следом. Но это уже не так и важно. Я вижу границу. Тонкая пелена отделяет мир откуда я бегу и тот, другой, – свободный мир. Я – ведьма. Я вижу эту границу. Так же, как и вижу истинную сущность гончих. Огненные твари. Гибкие и тонкие тела покрыты короткой шерстью. Острые клыки выпирают изо-рта. Уши спрятаны где-то под тоненькими щупальцами, которые словно у львов создают гриву. А морды приплюснуты и на чешуйках играет золотое пламя.

Гончая прыгнула. Лошадь промчалась сквозь серую завесу, оставив хозяйку разбираться с огненными тварями.

– И долго ты дрыхнуть собираешься? – Зло. Очень зло прозвучало.

Я нехотя открыла глаза, чтобы смерить наглого типа, пытавшегося меня разбудить. Оба открыть не вышло. Уж слишком сильно спать хотелось. По этому, я попыталась придать всю серьезность первому глазу. Мучителя явно не проняло ибо эта наглая особа стащила с меня одеяло и начала трясти.

– Давай вставай! Опаздываем! Закат.

Тряска удалась. Сон ушел, прихватив настроение за компанию. Ну что же, самое то для охотников на приведений, вурдулаков, некоторых видов оборотней, нахцереров и прочей местной фауны.

– Откуда ты на мою голову взялся? Мало тебя в академии, так еще и здесь. Никуда не убежит твой монстр.

Я нагло продефилировала к подобию умывальника. Ополоснула лицо пару раз и взглянула в зеркало. Здравствуйте, некто. Приятно познакомиться.

Меня зовут Юма и я родом с другого мира. Такие как я тут не редкость. Мы что-то вроде постоянных туристов или же эмигрантов. Правда, по мне не скажешь, что я не местная. В этом мире я прожила достаточно долго, да и по какой-то непонятной причине, у меня не было обычных проблем с языком или пониманием. И акцента, проскакивающего у остальных иномирцев, у меня нет. Своя среди чужих. Я не могу вернуться в свой мир. Но уже пять лет ищу способ. На деле и того дольше, но свой первый год в этом мире я предпочитаю не вспоминать.

– Ты еще долго любоваться будешь? – Я смерила мужчину уже проснувшимся взглядом.

Он был невысок, где-то моего роста. А я роста среднего, к слову. Его короткие и мягкие волосы в неком беспорядке. Он был достаточно мускулист, и я не сомневаюсь, что он и камни, и бревна мог бы метать. Знаю так же, что невероятно проворен и гибок, хоть внешность говорит об обратном. Но самое главное, год назад я узнала его секрет: Ренар скрывался под личиной демона, что выходцу его рода делать не пристало. Такие как он не редкость в наших краях, однако, они предпочитают не скрывать свою сущность. Выходцы северных гор, практически легенды и самые опасные существа. Единицы из них могут спокойно существовать среди людей. Подобных Ренару встречали в столице но оставаться там на долго эта раса не желала, неизменно возвращаясь в обитель холода на севере. Почему мой спутник предпочел остаться и тем самым подавить свою неизменную сущность, не знала даже я.

– Тебе не нравится? – Медленно и мягко я подошла к мужчине.

О да! Ему бы и не понравилось! Руки сразу же обвили мою талию. Тут надо упомянуть, что в этом мире все же не особо прилично ходить в ночных сорочках перед мужчинами. А моя пижама, даже коленей не прикрывала. Я терпеть не могла длинных ночных рубашек. Вот и сейчас осталась с неким подобием шортов и майки.

– Ренар, – мои руки по груди поднялись вверх и очутились на шее демона, – дай шепну что-то на ушко.

Мужчина приблизился, а я с удивлением заметила, что его дыхание выровнялось. Быстро же он в себя приходит. Иммунитет, что ли выработал?

– Ренар, солнышко, я тебя на лысо побрею, если ты еще хотя бы раз начнешь трясти меня как грушу.

– Предпочитаешь досмотреть свои кошмары до конца? – Голос его звучал не менее холодно чем мой. Это злило.

Злило, так как он переступил границу достаточно давно. Год назад он ворвался в мою жизнь и теперь усиленно пытается пользоваться своими знаниями. Я даже не представляла, что могло бы случиться, не окажись я связанна с его тайной. Но с того момента мы оба молчим.

– Выйди, Ренар. – Я отстранилась и направилась к своей сумке. – Я переоденусь.

– Жду внизу, Юма. И поторопись, пожалуйста.

Теперь меня зовут Юма. Имя более созвучно местным стандартам. Моя тайна – я веду двойную жизнь. Сейчас я охотница за артефактами и, от части, наемница. Делия. Я все еще ведьма, так как для полноценного диплома мне необходимо еще два года в Академии магии. Я могу поменять свою внешность. Сейчас я блондинка со снежно белыми волосами. Холодное лицо и голубые глаза. Именно такой знают меня в определенных кругах. Надо заметить, не вполне законных. Но деньги не пахнут и мне плевать если за работу платят хорошо. Однако, я не убиваю невинных и не зачищаю. Моя работа – сократить поголовье нечисти. Еще пару недель и надо будет возвращаться в Академию. Я опять изменю свою внешность и стану Юмой. Обычной студенткой факультета боевой магии.

Ну и последнее. Так как в академии уверенны, что я обычная ведьма с принадлежностью к огненному источнику, им не стоит знать о наемнице. Люди не могут совместить огненную и водяную магию. А я человек. Человек умеющий превращать пламя в лед. Ренар знает на что я способна, но мы оба молчим. Сегодня случай столкнул нас, так как два разных человека сделали заказ на одного монстра. Тут уж не грех посотрудничать.

С этими мыслями, полностью одета и экипирована, я вышла из комнаты.

Сумерки сгущались над городом. В домах зажигались окна и большинство прохожих стремилось поскорее пересидеть ночь. Мы же вышли на охоту. Надо отметить, с появлением голодного вурдулака на окраине, весь город прям таки образцом приличий стал. Даже воры и бандиты предпочли оставить свой промысел не смотря на сокрушительный удар по их бюджету. Кстати, именно главарь местной банды нанял меня. Шестьдесят золотых за голову твари! Черт возьми, да мне круто повезло. Будем надеяться, что эта мышеловка мне по зубам.

Очень скоро мы вышли на окраину. Ряд низких приземистых домов тянулся аж до старого кладбища. Прошел слух, что очень скоро, кладбище перенесут в другое место, дабы расширить границы города. Но я больше верила, что максимум – поснимают кресты. Но это уже не моя забота. На таких землях все-равно ничего не получится. И я верю, тут работы только прибавится. Для охотников, разумеется. Итак, куда же мы направляемся?

– Там, – указал мой спутник на север, – старые шахты. Вход закрыли хозяева. Эта тварь сможет выбраться только на кладбище.

– Так тебе, значит, хозяин шахты платит?

– Не отвлекайся, женщина. Еще не хватало из-за тебя проворонить такой шанс.

– Звучит забавно... Итак, в какую могилу полезем? – Я поочередно ткнула в сторону трех склепов. Однако ответа не последовало. – Все время самой доходить надо.

Я и направилась к первому склепу. Наименее пугающему и большому. Почему туда? Ну так данное кладбище я прочесывала сегодня утром. Как только солнце встало, так и на кладбище. На подвиги ратные. Облазила каждый сантиметр. Но к этим склепам так и не добралась. Слишком много глаз было.

Так, и что тут у нас? Кровавик в таких делах первый помощник. Правда, мало кто о том знает. Камни по сути своей обладают невероятными свойствами, вот только в этом мире данное знание еще не появилось. Они камни только на драгоценные и речные разделяют. Все. Правда, я сама речными пользоваться не буду. Силы в них нет. А вот драгоценные и полудрагоценные могут хорошую службу магу сослужить. Ренар приблизился и с любопытством посмотрел на маленький камень у меня в руках. Речной.

– Ты нежить камнями забросать решила? – Вот прыщ же злорадный.

– Нет. Я планирую отыскать дырку в твоих знаниях и ткнуть тебя же носом.

– Язва. Пошли. За тем крестом можно дождаться нашего друга.

– Ты псих? Хочешь ему на лунный свет дать волю? Нет. Я эту тварь не выпущу с шахт. Там прикончим. – Я обогнула спутника и направилась ко второму склепу.

– Что это за магия?

– В моем мире я интересовалась камнями. У меня в руках – кровавик. Он найдет брешь в могилах. Вход, если проще. – Камень нагрелся. И в черном цвете появились красные всполохи. Я присмотрелась, обошла склеп по кругу и все-же нашла вход. Раскол, спрятанный под старой лианой. Но, что бы убедиться наверняка, пришлось проверить и последний склеп.

– У вас в мире магии нет. Это всем известно. Основная причина, почему подобных тебе заносит к нам – нет привязки. Мир не держит своих созданий. И, драконов ради, какого ты носишься с этим булыжником? Я знаю как гематит выглядит.

– Собака кошку учит, как мышей ловить. – Пробубнила себе поднос и добавила громче. – Он скрыт от любопытных. Истинный вид камня вижу только я.

С этими словами я резко развернулась и зашагала к своей находке. Кровавик свою работу выполнил.

– Ты же будешь хорошей девочкой? – Он приподнял мою голову, больно сжав подбородок. – Не хотелось бы портить твое милое личико, находка.

Ненавижу.

Передо мной стоял мужчина лет сорока, на деле же ему было много больше. Местный князь, и любитель диковинок. Он коллекционировал женщин. Мне же не повезло попасть к нему в руки.

– Ну надо же, теперь понятно, почему ты не погибла. Магии в тебе кот наплакал. Только на жизнь и хватает. Но стоит признать, я рад, живучая моя. – И он хохотнул.

Его сальные волосы были прилизаны к голове и отсвечивали рыжими прядями. Нос большой словно картошка. А вот когда хозяин выпьет, то и вообще идеальный для снайпера. И эти короткие руки. А запах. Чертов фанат парфюмерии наверняка даже не представлял, что вымыться порой намного полезней, нежели облиться очередным приторным ароматом. Где он на себя столь тошнотворную жидкость вылил? Ах да! Изобрел. Распинался как-то про свои алхимические опыты. Колдун недоделанный.

– Что же мне с тобой делать? – О, у него есть варианты? Я-то думала, сразу прирежут или закусят. – В прошлый раз я тебя отдал Перту. Не помогло.

– Хотен, отпусти меня. Слово даю, наша маленькая тайна останется при мне. – Говорить было тяжело. Гончие догнали у Вороньего крыла, всего в нескольких часах езды от замка.

В первый раз, меня по местным лесам три дня искали. Я уже добралась до границы, но Перт нашел и не дал убежать. Скрутил на месте, опоил горьким зельем, и доставил на радость хозяину. Хотен в то время принимал какое-то посольство и очень нервничал из-за моего бегства. Беглянку отдали Перту на перевоспитание не иначе как на радостях. Пожалуй, один урок я получила: лежачего надо бить. Больше шансов выжить. На этот раз меня не спешат отдавать. Подозрительно.

– Глупая девчонка! – Столько злости было в голосе, что я непроизвольно отшатнулась, но Хотен все равно влепил пощечину. Звонко прозвучала, аж в голове загудело. – Нет! Ты останешься в этом замке. Это твой последний шанс. Выбирай: либо гниешь в темницах, либо остаешься моей послушной рабыней.

– Хозяин... – Я склонила голову. Нет, в темницы нельзя. У меня получится бежать. Надо только сломать метки и тогда гончие не достанут. Ну или хотя бы у меня будет время. А вот с темницы выхода не будет.

– Хорошо. – Голос стал спокойным. От такой резкой перемены по спине пробежался холодок. -Тебе необходимо знать с чем сравнивать.

– Хотен? Прошу, не надо. – Слезы не разжалобили мучителя. Приказ отдал и два головореза, подхватив меня, помчались на нижние уровни. К камерам.

– Осторожно, здесь ступенька. – Ренар подал мне руку, дабы я смогла упереться на нее. О боги, даже в подземелье он умудряется быть галантным. Еще немного и у меня появится ощущение, что мы на свидании... на этой мысли я хихикнула и схватилась за него.

– Спасибо.

Мы спустились в просторный зал. Именно здесь некогда и было основное место захоронения. А вот надстройка появилась намного позже. Мраморные стены отражали свет наших светлячков, давая возможность оглядеться. Справа было три могилы. Мужские, судя по надгробным плитам. А слева – одна могила. Плита была выбита в виде спящей девушки. Но не это меня привлекло. На плите сидела настоящая девушка. Прозрачная, однако же дух – это нечто материальное.

– Дерьмо... – Выругался Ренар, проследив за моим взглядом. – У тебя от полтергейстов защита есть?

– Да, но против нее не пойдет.

– Почему?

– Она призрак. Причем в сознании. Смотри, ее очертания четкие и не сливаются с воздухом.

– Д... – Опять попытался выругаться Ренар, но призрак поднял голову и впился в нас своими полупрозрачными глазами.

– При дамах попрошу вести себя прилично. – Девица взлетела над своим саркофагом. – Он идет. Прошу, уничтожьте его. – И призрак нырнул в саркофаг.

– Ох... – Выдавила я. Интересное у нас напутствие.

– Юма, не отвлекайся.

От куда вылез наш клиент я не заметила, но вот самого клиента не учуять было тяжело. Вонь разлеталась удивительно быстро. Ну надо же, а вот и оно! Чудище на деле оказалось помесью человека и обезьяны. Правда в этом мире о мартышках ничего не знают, так что в учебниках наша добыча зовется Черняк. Помесь вурдалака и низшего демона. Питается мясом и предпочитает его в свежем орущем виде.

Ренар отскочил в сторону, я же выставила щит в который врезалась тварь, придавив меня к стене. Невидимая преграда явно не произвела нужного впечатления на черняка так как он быстро отпрянуть, кинувшись к моему спутнику. Я помчалась следом чтобы одновременно полоснуть тварь с Ренаром. Черняк взвыл и попятился к одиночной могиле. Его маленькие черные глазки прыгали с меня на Ренара, но помимо страха в них был гастрономический интерес. Мы, медленно, начали приближаться к монстру. Я сжимала в руках короткий меч, каждой клеточкой ощущая какую-то неправильность ситуации. Черняк оскалился и рванул на меня. Уклониться было легко, ровно как и полоснуть черняка по грязному боку. Увы, пол оказался не ровным одна нерадивая ведьма с громкими ругательствами опустилась на холодный каменный пол. И тут до меня дошло...

– Ренар, сзади! – Закричала я.

Парень обернулся, но на него уже летел другая тварь . Более мощная, чем досталась мне и, по всей видимости, более разумная ибо меч моего друга в секунду оказался вне зоны досягаемости от чего демон решил идти врукопашную. Ну а что ему будет с трансформацией-то. Пока я отвлеклась, первая тварь схватила меня за ногу и отшвырнула к стене. В который раз приземление было твердым. Прямо на каменную статую саркофага. Вместе с его крышкой я и полетели на землю. Дух в тот же момент взлетел, оскалившись. Черняк, по всей видимости, не ожидал такого поворота и притормозил. Вот он – шанс расправиться с нечестью. У руки оказался меч Ренара, достаточно легкий, чтобы поднять и снести голову гадине.

Я резко развернулась ко второму противнику. Черняк все же умудрился стукнуть Ренара достаточно сильно, чтобы тот ослаб. На секунду паника взяла вверх. А что если он мертв?

– Ага, – собралась я, направляясь к монстру, – не дождешься.

Только сейчас меня заметили, и, судя по оскалу, голову собрата тоже без внимания не оставили. Но это уже волновало. Меч отправился в полет, так и не встретившись с головой подземной дряни. Зверь бросился ко мне, пытаясь пробить щит да отхватить кусочек живой плоти. Всего несколько секунд понадобилось, что бы еще раз словить взгляд черняка и шепнуть "Holofas". Мои руки взметнулись в стороны что бы сразу же соединиться над головой. Хлопок.

– Ваши способности удивляют, юная колдунья. – Это была та самая девушка. Призрак подлетел к телу второго монстра, и с интересом уставилась на труп. = Если я правильно помню, данное заклинание должно заморозить тело... не убивая. Как же так?

– У меня не было причин оставлять его живым.

Я присела к Ренару. Да уж. Тоже мне – маг. Старше меня, а решил на эту тварь с голыми руками идти. Чего ему в голову вскочило? Ну пульс есть и то хорошо. Я с интересом уставилась на обратную трансформацию моего напарника. Он стихийный маг, которому подчиняются две стихии: Огонь и Воздух. Какая из них основная я так и не поняла, но знала, – маг он сильный. Кто знает, может когда-то ему и земля подчинится. Если жив будет.

Ну вот и все, волосы опять побелели, хоть минуту назад были черными как смоль. Клыки втянулись, а когти исчезли, возвращая руки в человеческое состояние. Я перевела взгляд на призрака, пытавшегося потрогать мою добычу. Данный интерес так же не остался незамеченным.

– А ты сильна. Но как? – Повторила она.

– Мне повезло.

– Нет. Почему в человеке кроется сила демона? Ты знаешь, это незаконно. Тебя убьют. Совет уничтожит тебя.

Я скривилась. Да, совет – мой давний геморрой. Но пока они не заинтересовались моими способностями, так как я предпочла скрыть предрасположенность к двум стихиям. Но ведь я тут так же не показывала свой огонь.

– Как тебя зовут? И как ты поняла, что я владею силой демона?

– Мое имя неважно. Изгнать меня обычным способом все-равно нельзя.

– Хорошо, а необычным?

– Я достаточно стара что-то увидеть твою силу. Тем более я сама такой владела... Но меня убили.

Я выдохнула. Этого не может быть. Как я могла после стольких лет попасть на кого-то вроде нее?

– Почему? Как они узнали? Как ты получила силу?

– Они узнали. Я родила демона... Но его отец умер раньше... Он отдал мне свою силу, чтобы я выносила этого ребенка. Я же была человеком. Но потом совет узнал. Один из них вывернул все так, будто бы я обманом убила отца своего ребенка! – Я содрогнулась. В пещере стало слишком холодно. – И он убедил их... Убедил... – Голос призрака начал таять.

– Прости.

– Не стоит. Это было давно. И мой сын жив. Он даже был здесь... мой мальчик... Он так хотел покоя для меня.

Удивительно почему не упокоил, раз так хотел. И с какого позволил могилу разворотить .

– Послушай, – девушка спустилась на пол и подошла к своей могиле, – теперь мне можно уходить. Но это держит меня. Ты достаточно сильная, прими подарок.

Я подошла к открытой могиле. На дне лежали остатки некогда прекрасной девушки. Но а сейчас от них остались всего то побелевшие кости. Сколько же ей лет? А потом я заметила то, на что указывала девушка. Маленький камешек на золотой цепочке переливался красным огнем. Он завораживал и притягивал. Он звал и звал меня. Он знал мое имя. В момент, когда я прикоснулась к камню, в нем заиграла вьюга, сменив огонь.

– Он скроет твою вторую суть и защитит. – Прошептала девушка.

Я осторожно сняла цепочку и застегнула у себя на шее. В этот момент призрак улыбнулся и, прошептав небесам «Я иду к тебе, любимый», исчезла.

– Итак, повернулась я к разгромленному залу. Пора бы сваливать. Когда головы были свалены в два отдельных мешка, а плита опять закрыла могилу, я с удовольствием начала будить своего нерадивого спутника. Вот уж точно мое сегодняшнее пробуждение будет отомщенно.

– Тут сорок золотых. – Я бросила злой взгляд на своего нанимателя. Этот гад даже не подумал скрыть улыбочку. – Мы договаривались на шестьдесят.

– Дорогая, – промурлыкал наниматель, – ну ты же понимаешь, что дело у меня в убытке. Давай, я тебе расписку отдам.

– Дорогой, – надеюсь, яда в моем голосе хватило, – а давай я небе все тут к чертовой матери разнесу?

– Ты мне угрожаешь? – Он еще не понял, что я не шучу?

– О, не в коем случае. – Моя рука накрыла его. Лицо нанимателя изменилось. Теперь он испугался. Попробовал вырвать руку. Но мне не впервой. Я уже давно подвесила его на свою удочку. Сейчас же пригодилось. – Ты чувствуешь, как у тебя замерзают ноги, руки? Думаешь это из-за моего прикосновения? – Я убрала руку.

– Ты не можешь меня убить.

– Могу, но мне это не выгодно. Я могу отморозить тебе любую конечность. Особенно если посчитаю ее бездарной. – Я улыбнулась. – Ты у меня на крючке с первого дня нашего примечательного знакомства. Я прокляла тебя.

– Чего ты хочешь?

– Поговорить и решить все мирно.

– Слушаю тебя внимательно.

– Первое, шестьдесят золотых. Этот монстр был шестого разряда. Он мог бы меня убить, так что ты еще дешево отделался. Второе, если мы работаем вместе, работаем по-честному. Понимаю, к тебе такое не относится, но уж постарайся. Третье, не думай, что по мою голову сможешь кого-нибудь послать. Так уж вышло, что проклятье мое у тебя вот тут.. – я нагло ткнула пальцем в лоб, – я не узнаю, кто послал убийц, но тригер сработает если это хотя бы как-то пойдет от тебя. В общем, давай жить дружно?

– Хорошо, только сними чары... Мое добро мне еще нужно.

– Ой, – я сделала пас рукой, а мужчина расслабился, – прости, совсем запамятовала. Там было два монстра. Но тот которого я оставила – по моложе. Так что ближайший год от него мороки не будет.

– ЧТО?! Почему ты его не прикончила? – Работодатель аж встал.

– Ну так ты платил за одного только. – Вот когда эффект блондинки на руку. – А что за него тоже мог заплатить?

– ДА!

– Сколько?

– Какой разряд?

– Третий, думаю. Шандарахнул об стену дай боже. Но я успела и на него триггер кинуть... – О, глаза у друга засветились. Понял, родимый.

– Десять золотых . – Выдохнул наниматель. Я же нагло взяла выставленный ним мешочек на шестьдесят и сунула во внутренний карман. – Чего молчишь?

– Ты меня вообще за дуру держишь? Десять платят за кикимору. А у тебя черняк по улицам бродит. При чем опыт перенимал он у шестого уровня. Они же смышленые как черти.

– Стой, пятнадцать. – Повернула дверную ручку. – Двадцать, так и быть. От тебя одни убытки!

– Слушай, дорогой, плати нормальную сумму. Тебе же потом во сто крат вернется. Всего то, пару проституток выставить.

– А как я узнаю или он мертв.

– Я адресок дам. Но если нет, мне все-равно плевать. Через год ты либо ко мне обратишься, либо эту тварь кто другой прибьет. В любом случае, у нас с тобой была одна сделка.

– Тридцать. Третий уровень – тридцать золотых. И место. Если же тела там не будет – плевать мне на твои триггеры.

– Сделка. Только не удивляйся. Он будет подмороженный.

Кони мирно шагали по дороге, молотя пыль копытами. Умная лошадка мне попалась. Ступает мягко, уверенно. Помнится, я о таких читала когда-то и не верила. А нет же – существуют. А еще когда-то я совсем ездить неумела. А Солнышко чувствовала, несла меня мягко и быстро. Я похлопала по золотой гриве. Кобыла всхрапнула, подтверждая мысли неуемной хозяйки. Я же вернулась обратно в карту. Итак. Несколько недель у меня еще есть. Тут время плыло быстрее и в то же время медленнее. Не знаю как, но я чувствовала, что время здесь другое. А значит, у меня есть шанс вернуться домой вовремя... не хотелось бы исчезнуть со своего мира лет на пятьдесят или сто. У меня же семья. Родители страшно переживают... Или похоронили уже...

Я встряхнула головой и более осмысленно уставилась в карту. Вот он мир – Est Mundi. Со старого диалекта, значит Внемирье. Тут два материка и несколько архипелагов, а земли делятся по принадлежности к источникам.

Воде принадлежат земли на востоке, называются Фелицитер. Там все больше островов и множество архипелагов. Говорят, боги водной стихии охраняют те земли от всяких катастроф. На островах невероятно красиво, и тепло. Правда, есть места, где скалы даже подобраться к островам не дают. А еще острова усеяны источниками.. Некоторые целебные и люди туда из всех уголков мира стекаются попытать счастья исцеления. Вот только не каждый к источнику может прикоснуться. Говорят, элементали сами решают судьбу каждого пришедшего. Острова эти не принадлежат ни одной из рас но упорно пропускают только людей к целебным истокам. Остальным же завеса может не приоткрыться. Но как это часто бывает, маги данной стихии могут быть и демонами, и гномами, да кем угодно. Даже тролли и степняки есть. И все, уповая на свою силу, пытаются отыскать ту веревку, дернув за какую, занавесь колыхнется.

Стихия земли же уживается со всеми остальными. Однако есть и для нее отдельные земли ибо на них больше всего источников. На западе начинаются истинные владения этой стихии. Далее вечно штормящее море и небольшой материк. Это все называют Лэни. Там по большей мере кочевники, троли, люди и демоны проживают. Но на их территории так же много фейри, которые перебрались на материк в надежде укрыться в сердце своей стихии.

На севере до западных границ Лэни – горный край. Фестиво. А где же еще гулять Ветру? Верхушки здешних гор играют с облаками и хранят несметные сокровища. В горах селятся в основном гномы, так как именно от туда они поставляют оружие. А вот драгоценности хранят. Они что-то вроде садовников. Когда приходит время – собирают урожай золотых руд и драгоценностей. Поговаривают, гномью столицу не раз пытались обокрасть и даже штурмом взять, но не вышло. Куда людям против драконов, которые, к слову, единственные ладят с гномами? Да, драконы. Места моего детства на проверку оказалась опасным, хитрым и жутко проницательным существом. И если юный дракон обладает такими качествами, страшно подумать какие они – древние ящеры.

На юге – страна огня. У нас выход к морю и ужасно жаркий климат. Почему у нас? Ну так в академии я же не иначе как огненная. Меня в стране огня ждут. Источники своих детей всегда принимают. Так вы никогда не найдете водного мага, который утопился или же сгоревшего огненного. Потезс считается страной открытых и легких нравов. Я там была. У моря много маленьких городков. Не редко и пиратов встретить можно. Но это если знать куда смотреть. Пиратство тут противозаконно. Если пират попадется, на него ставят клеймо и отправляют на северные границы. Служить. Ибо с севера к нам вечно какая-то нечисть лезет. Так вот, о чем это я, Потезс. Рай с пальмами и бананами, если бы они тут были. Флора тут вообще занимательная на юге. Впрочем, я же не все о ней и на родине знаю. Еще живет у нас народ на Потезсе. Отшельники. Они вечно меняют свои стоянки. Но более интересное, источник идет за ними. В их источник не каждый может войти. Говорят, это колыбель огненного бога... Если это правда, я наверняка могла бы получить некоторые ответы именно там.

Я же сейчас находилась в Центре. Он так и называется – Центр. Ибо тут степи да леса, а источники связанны между собой. Столица, где засел Великий Совет Магов и где находится моя Академия Высшего Магического Мастерства (в простонародье Академия магии), называется Хебрев. И именно туда мне надо будет вернуться через несколько недель. Что же... Думаю, можно сделать крюк и посмотреть Фестиво. Главное, к северу не загребать. От туда я когда-то бежала и возвращаться не очень хочется, ибо убьют. Как пить дать – сожрут меня гончие и не подавятся.

Я наметила себе маршрут, через Тэнэбриское княжество. От него до столицы четыре дня пути, так что к занятиям поспею. И это так же самый короткий путь к драконам. Что ж, время есть, можно разведать обстановку. А в следующий раз – прямиком к драконам.

Село называлось Мленькие Сулемчата. К то такие сулемчата и тем более о их размере никто не знал. Зато название прижилось достаточно быстро. Село было большое и раскидистое, словно еловые ветки. В центре находился местный храм и, конечно же, дом старосты. Остановилась я у местной знахарки. У таких всегда место лишнее найдется за пару монет, да и профессии у нас сродни похожие. Что я еще ведьма, что она – местная травоведка. Девушка была молодая, да только уж больно зоркая. Подметила за мной и оружие, и взгляд мой (как позже оказалось хитрый, как у воровки и настороженный, как у наемников, коих девушка встречала на своем пути). Ну пусть хоть так, зато какая-никакая крыша над головой. А вот вчера поведала девица, что в местном овраге, который за селом, чудо непонятное поселилось. По ночам воет и собак глотки срывать заставляет. Мол послали на днях гонца к князю, да тот еще не вернулся. А люди спать по ночам не могут из-за воя. Вот староста и ищет добровольцев. Как среди этих добровольцев оказалась я, понятия не имею. Наверняка, подмешали чего. Но согласие дано, так что пришлось идти.

В лес ночь пришла намного быстрее. К моменту, когда я добралась до оврага, даже кусты воспринимались за странных бесформленных чудищ. Выйдя из-за деревьев, я осмотрелась. Выбитая у травницы настойка здорово помогла зрению. Каждая веточка была видна словно при лунном свете. Ну вот и плюсы в моем согласии. У меня будет пару баночек волшебного зелья. Солнце еще не село, а по оврагу разнесся вой. Я резко развернулась и уставилась в овраг. Увидев добычу, тело среагировало моментально. Я спрыгнула на странное (для тех кто никогда не видел) существо и резко погрузила кинжал в его глотку. Теперь надо было подождать пока тело затихнет и провернуть три раза. Падальщик. Лисоподобное существо, зазывающее смерть. Так в народе его окрестили. А на деле, эти животные появляются только там, куда идут более свирепые хищники. Они воют в предвкушении скорого пира. И потом жрут то, что осталось после хищников.

– Дьявол, – мне необходимо было услышать свой голос, ибо стало страшно, -и сколько же времени осталось у местных жителей?

Но падальщик мне не ответил, а только дернулся в последних секундах своей жизни и обмяк. Три поворота, дабы рана не затянулась и мое дело сделано. А вот теперь надо возвращаться за вещами и валить с села куда подальше. Да вот только кто мне даст? Над оврагом появились три серых тени. Я же мигом нырнула в тень. Вальнясы. Человеко подобные существа. Массивные, серокожие черти. С лошадиными копытами, покрытыми короткой шерстью до колена. На тонком плоском лице две дырки там, где по природе место носу. Длинные клыкастые челюсти в непропорциональном черепе. А руки у них длинные да не человечьи. Вроде и кожа есть, но кожа сморщенная, словно кора древесная. Не понятно где заканчивается запястье и почему начинаются пальцы с когтями медвежьими. У них нюх на сотню верст, а с тремя я не справлюсь сейчас.