Текст книги "Случайная любовь"

Автор книги: Юлия Шилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 8

Бесцеремонно покопавшись в шкафчике, я вытащила чистое полотенце и докрасна растерла покрывшееся гусиной кожей тело. Стянув с головы шапочку, расчесала волосы и, сполоснув рот, слегка подкрасила губы. Зачем я это сделала? Наверное, по профессиональной привычке: к клиенту нужно выходить во всеоружии, хотя Александр и не клиент… А может, все-таки удастся раскрутить его на деньги? «А, пустое», – отмахнула я назойливую мысль и открыла дверь.

Хорошо хоть этот козел не караулит меня при входе…

Движимая любопытством, я прошла через холл и заглянула в кухню. Большой холодильник в углу, посудомоечная машина, итальянская электрическая плита на шесть конфорок – обстановочка тянула тысяч на пятнадцать (долларов, разумеется). Рядом с кухней маленький туалет (не единственный в этом доме), а за ним – гардеробная «Красиво живет Александр!»

Осторожно толкнув дубовую дверь, я застыла как вкопанная. На полу у самого входа, словно специально выставленные хозяином на обозрение, стояли ботинки. Высокие кожаные «казаки» с блестящими острыми мысками и необычными пряжками, украшенными чеканкой в виде царской короны! О Боже… Да ведь это же.., это же… Джоуи…

Убийца Джоуи! Значит, это был Александр?!

За спиной послышались торопливые шаги. Испуганно вздрогнув, я оглянулась. Александр, придерживая у пупка широкие ярко-рыжие трусы, увидев меня, остановился.

– Ты чо? – почти шепотом спросил он.

– Такие необычные ботинки… Я никогда не видела таких…

– И не увидишь, потому что это не серийный пошив. Эти «казаки» сделаны по индивидуальному заказу. Они в единственном экземпляре.

От этих слов мне стало совсем плохо.

– Ты хочешь сказать, что других таких нет?

– Я уже это сказал. Я вообще не понимаю, какого черта ты на них так сильно запала? Неужели они тебе так понравились?

– Красивые. А почему здесь чеканка в виде короны? Эта чеканка что-то символизирует?

– У меня на плече наколка в виде короны.

Александр подошел ко мне поближе и продемонстрировал наколку на плече. Она была точь-в-точь такой же, как на пряжке.

– Это мне в тюрьме такую наколку сделали, потому что я ни перед кем не выслуживался.

– А ты сидел в тюрьме?

– Было дело. Все мы хоть изредка закон нарушаем. Ладно, давай заканчивай ботинки глазами сверлить. Пойдем лучше в постель.

Александр взял меня за руку и повел в комнату Я шла, как во сне, не чувствуя ног под собой. Четыре… Нет, уже пять дней назад этот человек собирался меня убить и даже, разузнав с этой целью мой адрес, прислал по нему своего напарника, который в настоящее время благодаря стараниям Макса и моим собственным вот уже целые сутки кормит рыб на дне подмосковной реки, а теперь… а теперь я вынуждена заниматься сексом с этим уродом… А вдруг он узнает меня? Нет, этого не может быть… Ведь он же меня не видел… Не видел…

Кстати, а кто его навел на мою квартиру? Дежурная по этажу? Администратор из службы приема гостей? Швейцар? Да, наверное, это швейцар…

Примерно неделю назад я сдуру предъявила ему свой паспорт: обстоятельства заставили… Запомнил ведь, гад!

Не слишком вежливо толкнув меня на диван, Александр без всяких прелюдий приступил к делу.

Я лежала, как бревно, и равнодушно смотрела в потолок. Двигаться, а уж тем более имитировать оргазм мне не хотелось – сам уж как-нибудь развяжется, жеребец чертов… Знала бы, ни за что не поехала сюда. Даже Таньку бы бросила. Ничего, не маленькая, получила бы по мозгам, враз бы поумнела. Да, я почти восемь лет занималась проституцией. Всякое повидала, пока до самого верха дошла (между работающей в отелях экстра-класса путаной и привокзальной шлюхой только глупый поставит знак равенства, это тоже понимать надо), но с убийцей спала впервые, и не просто с убийцей, а с человеком, который и мне – Боже мой, мне! – подписал смертный приговор. И за что подписал-то? Ведь я ничего не видела… Не слышала… Не знаю… Я – могила, но в могилу он, кажется, собирается загнать меня.

Когда все закончилось, я с облегчением вздохнула и натянула на грудь простыню. Александр лежал рядом, подложив руки под голову и развалив толстые мясистые ляхи.

– Таких подруг у меня еще не было, – недовольно сказал он.

– Каких?

– Бревно ты, а не подруга. Лежала, как покойница, и смотрела в потолок. Были бы семечки, я тебе в ладонь бы насыпал, чтобы хоть не лежала без дела. Взрослая деваха, а трахаться не научилась.

Учителя начальных классов всегда так трахаются?

– Всегда, – отрубила я и на всякий случай отодвинулась подальше.

– А еще говорила, что любишь простор. Спрашивала, какой у меня диван… Да с твоей техникой смешно о просторах беспокоиться. Ты бы сначала трахаться научилась, тетеха чертова! Я вообще не знаю, как кончил. Нет подруга, больше мы с тобой встречаться не будем. Завтра попилишь домой и забудь обо мне навеки. Учи детей, проверяй тетрадки и больше не шляйся по ресторанам.

– А я по ним и не шляюсь.

– Это заметно. К твоему сведению, девочка, в рестораны обычно приходят мужчины, которые желают познакомиться с женщинами и провести с ними ночь, а ты для таких встреч не подходишь.

Я бы, конечно, мог заказать себе проститутку, но за деньги, если честно, спать не хочется. Хочется за бесплатно, так сказать, по обоюдной любви.

Бедный Толик, наверное, он тоже пострадал. Вот дурак – решил с училкой оттянуться! Вот сейчас пойду к Толику и предложу поменяться училками.

Может, твоя подруга больше понимает в сексе, чем ты.

Содрогаясь от отвращения, я процедила сквозь зубы:

– Послушай, будь человеком, дай поспать. Я уже от тебя и так всякого дерьма наслушалась.

– Да спи сколько влезет! Я тебя больше не хочу!

– Ну вот и замечательно!

Я с облегчением вздохнула и повернулась на бок.

– Послушай, а ты что, Вообще секс не любишь? – не унимался Александр.

– Нет.

– Так ты, может, фригидная?

– Фригидная.

– Получается, тебе вообще мужик не нужен?

– Получается так.

– Первый раз вижу фригидную бабу. Столько про них читал, но, честно говоря, никогда не верил, что они существуют в реальности.

– Ну так посмотри повнимательней и засыпай.

– А ты, девочка, много потеряла. Я вообще не представляю, как можно жить без секса. Ты же самый кайф упускаешь! А может, тебе нужно лечиться? Я слышал, что фригидность лечат гипнозом. Сходила бы ты к сексопатологу или психотерапевту.

– У меня последняя стадия, она неизлечима, – сказала я и притворилась спящей.

Александр задал еще несколько бестолковых вопросов и, не добившись от меня ничего вразумительного, оглушающе громко захрапел.

Я лежала ни жива ни мертва, обдумывая возможные варианты спасения.

Драный? Да, да, кажется. Драный, вспомнилась услышанная несколько дней назад кличка.

А может, действительно плюнуть на Таньку и потихонечку улизнуть отсюда, пока все спят? Нет-..

Не могу… А может.., а может…

Покосившись на своего мучителя, я встала и на цыпочках вышла в просторный холл. Дверь в гардеробную по-прежнему была приоткрыта.

«Казаки» стояли на месте, тускло поблескивая пряжками в серой полутьме. Я включила свет, присела на корточки и как завороженная уставилась на них. Новенькие совсем… Надевал-то, наверное, пару раз, не больше. Кожа хорошая, мягкая… «Казаки» – это, конечно, прошлый век, но смотрятся неплохо. Так, так, так… А что еще у нас тут есть? Пиджачок? Не люблю шарить по карманам, но, боюсь, все-таки придется… Бумажник, кредитная карточка, расческа… Ага, пистолет!

Немецкий, девятимиллиметровый, с обоймой на восемь патронов. Пожалуй, эту миленькую штучку надо прихватить с собой. Выбора, во всяком случае, не остается.

Прижимая пистолет к груди, я вернулась в комнату и потянулась за одеждой. Переливы мощного храпа начинали мне даже нравиться. «Спи спокойно, дорогой товарищ!» – тихонечко пропела я.

В эту минуту, безнадежно перечеркивая все мои планы, которые, кстати, до конца так и не сформировались, пронзительно заверещал мобильный телефон.

Не открывая глаз, Александр стал шарить рукой по полу.

– Какому хрену понадобилось меня будить в такую рань, – сонно пробормотал он и, приподнявшись на локте, тупо уставился на меня.

– Сиди тихо, дружок! – удивляясь собственной смелости, пролепетала я.

– Ты чо, по моим карманам лазишь? – беззлобно спросил он.

– «Ни чо», – передразнила я его и резким движением сняла пистолет с предохранителя. – Если ты сейчас сделаешь хоть одно движение, я буду стрелять.

Александр испуганно кивнул.

– Ну, здравствуй, Драный! – пытаясь сохранить самообладание, сказала я. – Ведь, кажется, так тебя называют твои дружки?

– Откуда ты знаешь мою тюремную кличку? – тяжело задышал Александр.

– Сорока на хвосте принесла, – усмехнулась я. – Драный от слова «отодрать»? Знаешь, наводит на мысли…

– Кто ты? – побагровев, перебил он меня.

– Я учительница начальных классов, разве ты уже забыл?

– Что-то ты не похожа на учительницу…

– Надо же, а совсем недавно ты говорил обратное. Ты называл меня училкой, советовал больше не шляться по ресторанам и рекомендовал посетить сексопатолога.

– Никакая ты не училка. Училки пистолетом пользоваться не умеют, а тем более не знают кликух. Что ты от меня хочешь?

– Я хочу, чтобы ты взял телефон, набрал номер милиции и честно признался в том, что несколько дней назад вместе со своим дружком убил американца по имени Джоуи.

Лицо Драного исказилось.

– А ты, оказывается, и есть та шлюха из гостиницы?! – выдохнул он. – И как это я сразу не догадался. Сука проклятая! – Рванувшись вперед, он попытался выбить пистолет у меня из рук. Но я вовремя отступила и сделала предупреждающий выстрел. Хлопок получился негромкий, как будто вылетела пробка из бутылки с шампанским.

– Меня не интересует, что ты обо мне думаешь.

Бери телефон и звони в милицию. В противном случае ты получишь пулю в лоб. Я шутить не умею и не хочу!

– Хорошо, я позвоню. Только сначала давай разбудим Толика.

– Ты что, рассчитываешь на его помощь? Напрасно! Я его убила…

– Ты, в натуре, чокнутая баба, – округлил глаза Драный. – И после этого ты хочешь, чтобы я позвонил в милицию?! Да тебя же первую заметут!

– Как бы не так! Никто не докажет, что этот труп висит на мне. Неужели ты думаешь, что менты поверят матерому уголовнику? Все убийства спишут на тебя, вот увидишь! Сначала ты убил американца и, по всей вероятности, его обворовал. Я даже не сомневаюсь в том, что у Джоуи была с собой крупная сумма денег. А затем ты не смог поделить бабки с подельником и шлепнул его.

Правда, красивая версия? Ментам, полагаю, она понравится.

– Ах ты, сука, – сквозь зубы процедил Драный. – А ты не боишься, что я скажу мусорам, что ты грязная дешевая шлюха?!

– А ты попробуй доказать, что я шлюха! Не выводи меня из себя! Бери телефон и звони в милицию, я не шучу, падла! – В критические минуты я позволяла себе подобные слова.

Драный отступил назад, повернулся и бросился в сторону балкона. Я – за ним. Квартира находилась на втором этаже, внизу – мягкая, свежевскопанная по указанию мэра земля, заботливо засеянная травкой. Даже нетренированный человек спрыгнуть мог без особого труда. Подстрелить Драного было проще простого: широкая спина этого борова так и просилась на мушку, но в последнюю секунду я испугалась ненужного шума и пистолет опустила!

Покинув балкон, я ворвалась в спальню, где на широкой кровати, обнявшись, лежали Танька с Толиком, включила свет и громко скомандовала:

– Быстро всем встать!

Полусонная Танька лениво оторвала голову от подушки.

– Леночек, ну что тебе не спится? Кошмары мучают?

– Одевайся, мать твою, и не задавай лишних вопросов! Через несколько минут сюда примчится дюжина бритоголовых братков, и тогда нам крышка!

– Какие братки, подружка? Ой, а откуда у тебя пистолет?

– От верблюда! Я кому сказала вставать!

Толик отреагировал первым. Опасливо косясь на меня, он принялся судорожно надевать брюки и натягивать носки.

– А где Саня? – испуганно спросил он.

– Драный побежал за подмогой, – усмехнулась я. – Только боюсь, в одних трусах и босиком он далеко не убежит. Танька, ну что ты копаешься, как курица. Давай поднимайся скорей!

– Еще скажи, что ты меня застрелишь, если я не встану, – нараспев сказала она, нехотя отбрасывая одеяло.

Перехватив взгляд Толика, направленный на пиджак, висевший на стуле в полуметре от меня, я запустила руку в карман и достала оттуда второй ствол.

– Быстрее надо соображать, дружок! – подразнила я его, держа оружие в обеих руках.

Танька начинала меня раздражать все больше и больше. Она по-прежнему сидела на кровати и равнодушно смотрела на меня ничего не выражающим взглядом.

– Может, ты все-таки скажешь, что произошло? – наконец соизволила спросить она.

– Понимаешь, Танька, этот гребаный Александр, как выяснилось, убил Джоуи. Помнишь, я тебе говорила… Я узнала его по ботинкам – «казакам». Нужно срочно уносить отсюда ноги.

Услышав это, Танька оделась за считанные секунды.

– А что мы будем делать с Анатолием? – растерянно спросила она. – Он для меня теперь любимый мужчина. С сегодняшней ночи. Прошу это учесть.

– Твоего Анатолия придется оставить здесь.

Он нам совсем без надобности.

Толик бросил на Татьяну грустный взгляд и, вздохнув, сказал:

– Девочки, возьмите меня в заложники. Мне с Танюшкой расставаться не с руки. Она девочка озорная, сразу в душу запала… Да и к делишкам Драного я не имею никакого отношения. Я только вчера из Риги прилетел. Мы с ним двоюродные братья. Я приехал его навестить. А про вашего американца я ни слухом ни духом, честное слово!

– Так, говоришь, двоюродный брат? – прищурилась я.

– Вот те крест. – Толик истово перекрестился.

– Никогда не богохульствуй! Сказал бы лучше, какого черта ты в кармане пушку держишь?

– Так ведь это не боевой пистолет, а обычный, газовый. Я с ним постоянно хожу. У меня на него разрешение есть. Могу показать. Между прочим, если я поеду с вами, вам же будет спокойнее. А затем я с братом встречусь и все улажу.

– А у тебя в Риге жена и дети есть? – влезла в разговор Танька.

– Нет у меня никого. Я холостой.

– Холостые нам нужны, – встрепенулась подруга. – Поехали с нами, если ты холостой.

– Врет он все, Танька, – замотала я головой, пряча один из пистолетов, в сумочку. – Я ему ни капельки не верю!

– А я верю, потому что успела его узнать!

– Надо же, – усмехнулась я. – И когда ж ты только успела?

– А мы, между прочим, не только сексом занимались, но и разговаривали по душам.

– Сколько? Час? Два? Три? Дурочка ты, Танька, как я погляжу!

– Можно подумать, ты умней. Много ли тебе времени понадобилось, чтобы полюбить своего Макса.

Устав спорить с подругой, я пригрозила Толику пистолетом и со словами: «Смотри мне, без глупостей!» – направилась к двери.

На улице мы прошли мимо иномарки Драного, вышли на дорогу и поймали первую попавшуюся попутку. Толик сел впереди и стал рассуждать вслух.

– Входную дверь мы оставили открытой, машину не тронули… У Драного к нам претензий быть не может… Он что, и вправду с балкона голяком сиганул?

– В семейных трусах, – буркнула я.

– Ну, в таком виде он далеко убежать не мог.

У него ни телефона, ни денег. Возможно, он где-то спрятался неподалеку от дома и наблюдает из-за кустов за развитием событий. Если он будет носиться по улицам в таком виде, то его могут и менты прихватить.

– Да чтоб его не только прихватили, но и куда-нибудь засадили надолго, – в сердцах выругалась я и отвернулась к окну.

Глава 9

Поднявшись в Танькину квартиру, мы сразу прошли на кухню. Такое уж это удивительное место – притягивает к себе как магнит. Не снимая нарядного платья, Танька накинула фартук и принялась готовить завтрак, решительно отказавшись от моей помощи.

– Лена, может, ты мне все-таки пистолет отдашь? – заглянув мне в глаза, попросил Толик.

– Обойдешься без пистолета, – отрезала я.

– Но ведь он газовый…

– А мне какая разница.

– Большая. Из него убить невозможно.

– Ага, я тебе его сейчас отдам, а ты нас с Танькой газом удушишь!

– Скажешь тоже…

Достав пистолет из сумочки, я разрядила его и протянула Толику.

– А патроны?

– А патроны тебе пока без надобности.

Толик положил пистолет в карман пиджака и тяжело вздохнул.

– Ленка, отдай ты ему патроны, – заступилась за друга Танька.

– Ты давай чисть картошку и не встревай в чужой разговор, – осадила я ее пыл.

– Подумаешь! – обиженно фыркнула она и с остервенением заскребла ножом по кожуре.

– Девочки, с вашего позволения я приму душ, – разрядил обстановку Толик.

Когда он ушел, Танька, задыхаясь от счастья, произнесла:

– Ну вот, Леночка, я и влюбилась… Сегодня ночью я опять почувствовала себя молодой и красивой, а главное – желанной. Я не хочу его терять… О таком мужчине я мечтала всю жизнь!

– Да у твоего Толика в Риге, наверное, жена и целый выводок детей. Если он, конечно, и в самом деле из Риги приехал…

– Ну и пусть он женат! Ну и пусть у него дети!

Я могу стать его любовницей. Ты хочешь сказать, что любить женатого мужчину нельзя?

– Не знаю, не пробовала.

– Лучше уж стать королевой на час, чем всю жизнь оставаться прислугой. А еще лучше быть любовницей принца, чем женой угольщика, – высокопарно выпалила Танька.

– Тоже мне, нашла принца! – засмеялась я. – Да таких принцев хоть пруд пруди.

– Может быть, но из этого пруда я выловила одного. Мне лично абсолютно все равно, женат он или нет. Помнишь фильм про леди Гамильтон?

Я пять раз по видику смотрела. Какая красивая любовь, а ведь тоже несвободные были люди!

– Дуреха ты, Танька, нашла адмирала Нельсона! Еще неизвестно, какого черта он за нами увязался. Врет он все. «Из Риги приехал…» Да ты на него повнимательнее посмотри! Он хоть и блондин, на прибалта совсем не похож. Он русский до мозга костей. И акцента у него нет.

– Можно подумать, что в Риге живут одни прибалты! – Тань, ты хоть газеты-то читаешь? Русских в Прибалтике притесняют. У кого сбережения есть, давным-давно оттуда уехали. А у твоего хахаля деньжата водятся, и немалые. Какого черта ему в Риге сидеть?

– Может, и в самом деле у него там семья, – чуть не плача, прошептала Танька и посолила картошку.

– Девочки, я завтракать иду, – весело прокричал из коридора Толик.

Танька разложила картошку по тарелкам и поставила на стол масло.

– Ты ешь, Толенька, ешь, – сказала она. – Я, конечно, твои вкусы не знаю. Возможно, твоя жена тебя лучше кормит…

– Да нет у меня никакой жены и не было никогда! Я в Риге с матерью живу.

– Ну а девушка у тебя есть? – не унималась Танька.

– А как же без девушки? Я же не импотент, а живой человек. Как и у всякого нормального мужчины, девушек у меня полно.

– Ладно, хрен с ними, с твоими девушками…

Главное, что штампа в паспорте нет, – довольно заулыбалась подруга.

– Надо бы Драному домой позвонить, – неожиданно предложил Толик.

– Драному? Да на кой он нам сдался? – чуть не подавилась я.

– Неплохо было бы поинтересоваться, как у него дела. А то, может, пока он голяком по улице бегал, у него уже полквартиры вынесли.

– Не обеднеет. Хлопнет какого-нибудь американца и добро по-новой наживет.

– Он что, действительно американца хлопнул?

– А то мы шутить будем! Не он, так его подельник. Главное, что твой драгоценный братец приказал Ленку хоть из-под земли достать и убить как ненужного свидетеля, – поливая картошку маслом, сказала Танька.

– А Ленка-то как там оказалась?

– Да путанила она там, – выпалила Танька и Тут же осеклась. – Ой, Леночек, ты прости меня ради Бога. Сама не знаю, как у меня вырвалось. Я это…

Я больше никому не скажу, честное слово…

– Ты еще на балкон выйди и крикни во все горло, чем я занимаюсь! – зло сказала я, бросив вилку на стол. Есть сразу расхотелось.

– Ну, Ленусик, ну не сердись, – заюлила Танька. – Я больше никому не скажу, а твоему Максу тем более. А Толик у нас человек посторонний.

Ему до этого никакого дела нет. Он могила. Толик, ну скажи Ленке, что ты могила!

– Я могила, – выдавил из себя Толик и подозрительно покосился на хозяйку дома. – Так ты тоже путана? Может, я за ночь должен тебе заплатить?

– Танька не путана, она в школе работает, – деревянным голосом сказала я, с трудом сдерживая раздражение. – Видишь, у нее вся кухня тетрадями завалена.

– Странная у вас дружба. Учительница и путана…

– Мы вместе в институте учились, – словно оправдываясь, пояснила Танька. – Просто я до конца оттрубила, а Ленка с третьего курса ушла.

Мне наплевать, чем она занимается, главное, что мы вместе… Если бы не Ленка, я бы сама ребенка не вытянула. Она мне все эти годы материально помогала… Да если бы не она… – Из Танькиных глаз потоком хлынули слезы.

– Ну что, позвоним Драному? – миролюбиво предложил Толик. – Нужно же как-то закрыть этот вопрос. Пусть он оставит Ленку в покое, чтобы она жила спокойно. Но и Ленке, в свою очередь, нужно забыть о Драном и о том, что она оказалась в этой гостинице не в самый подходящий момент.

– Ты думаешь, Драный пойдет на такую сделку? – насторожилась я.

– А почему бы и нет? Мне кажется, этот вопрос лучше урегулировать мирным путем. Зачем вешать на себя, еще одну мокруху? – вполне спокойным голосом произнес Толик.

Я промокнула выступивший на лбу пот, пододвинула Толику телефон и со словами «Звони» принялась ждать. Толик поднес трубку к уху и быстро набрал семизначный номер.

– Странно, – сказал он, спустя пять минут, – где его черти носят… На улице уже рассвело, мог бы и домой вернуться…

– А может, он под спортсмена закосил и помчался к браткам за подмогой? – предположила Танька.

– Спортсмены в кроссовках бегают, а Драный босиком с балкона сиганул.

Толик отодвинул пустую кофейную чашку и бросил на нас задумчивый взгляд.

– Девчонки, а давайте-ка поступим так. Вы останетесь дома, а я попробую разыскать Драного.

Как только разыщу – постараюсь с ним обо всем договориться. Думаю, часика через три я приеду с определенным результатом.

– А почему мы должны тебе доверять? – по привычке забарабанила я пальцами по столу.

– Потому что вы неплохие девчонки и я искренне хочу вам помочь. А еще потому, что Танечка мне далеко не безразлична.

Услышав последние слова, Танька расплылась в улыбке и, приподнявшись, чмокнула Толика в щеку.

– Смотри, от счастья не задохнись, – съязвила я.

– Если на то пошло, то я в этой гостинице не была. Я, можно сказать, из-за дружбы страдаю. Теперь Драный на меня зуб точит… И вообще, Ленка, какого черта ты Драного спугнула? Неужели по-другому нельзя было? Ищи его теперь по всей Москве!

– А что я, по-твоему, должна была делать, когда эти чертовы «казаки» увидела? Тем более он мне сам сказал, что сделаны они на заказ и вторых таких нет! Я от страха вообще могла его на месте укокошить. Жить захочешь – и не то сделаешь!

– Нужно было нас разбудить, – не моргнув глазом, сказала Танька. – Пока бы твой Драный спал, мы бы наметили план дальнейших действий.

– Тань, ты хоть думай иногда, что ты несешь!

Может, я и сама докумекала бы до чего-нибудь, но у Драного, как назло, мобильник в кармане запиликал.

Толик потянулся к телефону, еще раз набрал номер, послушал несколько минут, затем положил трубку и направился к выходу. Мы с Танькой бросились следом, закричав в один голос:

– Послушай, куда ты собрался?! Неужели ты оставишь нас одних?!

– Девочки, у вас нет другого выхода, кроме как довериться мне, – сказал Толик, зашнуровывая ботинки. – Где Танечка живет, никто не знает, так что опасности нет никакой. Сидите дома и не вздумайте выходить на улицу!

Входная дверь захлопнулась. Танька суматошно закрыла все мыслимые и немыслимые замки и, вздохнув, поплелась на кухню.

– Один уехал для того, чтобы разобраться со своим долгом. Другой – чтобы поговорить с Драным, – невесело рассмеялась я. – Боюсь, Танька, мы с тобой больше не увидим ни того ни другого.

– Не смей так говорить! А вдруг твоя мысль материализуется? Как скажешь, так и будет. Нужно верить только в хорошее!

– Накликала беду на свою голову! Будем теперь сидеть тут как на иголках… Какого черта ты потащила сюда этого Толика? Знаю я, чем это кончится: приедут братки и… – Продолжать фразу мне не хотелось.

Положив на стол пеструю стопку школьных тетрадей, Танька достала красную ручку и недовольным голосом произнесла:

– Не знаю, как твой Макс, но Толик, по-моему, удивительно благородный мужчина. Я думаю, ему можно доверять. Между прочим, он бескорыстно согласился нам помочь. Никаких подарков я ему не дарила.

– Каких еще подарков?

– Ну, например, машин… – Танькин голос был полон сарказма.

– А я свою машину и не дарила. Я ее на время одолжила.

– Это одно и то же. Очень сомнительно, что ты ее еще когда-нибудь увидишь!

Танька склонила голову над раскрытой тетрадкой, показывая, что разговор окончен. Вздохнув, я принялась мыть посуду. Воображение услужливо нарисовало малоприятную картину: дюжие молодчики во главе с Драным выламывают дверь и оставляют в квартире два трупа. Кровь льется рекой и заливает соседей снизу. Те звонят в милицию, но поиски не дают никаких результатов.

Бр-р-р… И угораздил же меня черт вляпаться во все это… Ну почему в ресторане к нам подошел именно Драный? Прямо какой-то злой рок…

Почистив раковину, я подошла к окну и уныло посмотрела на улицу.

– Все-таки ты зря Толику не отдала его газовые патроны, – вдруг изрекла Танька.

– На кой черт они ему сдались?

– Благодаря тебе, дорогая, он совсем без оружия к Драному пошел.

– Ну и что? Драный его встретит с распростертыми объятиями, а потом они вместе приедут по указанному адресу. Думаю, ждать нам уже осталось недолго. Так что ты зря за свои тетрадки засела, они больше тебе не пригодятся.

– Хватит каркать! – вздрогнула Танька. – Если ты и в самом деле так думаешь, лучше позвони своему Максу и попроси, чтобы он нас охранял.

– Ему со своими делами разобраться нужно, а ты хочешь, чтобы он нас охранял. Какой с него прок, если он один, а сюда сейчас целая гвардия примчится.

– Один не один, а все-таки мужик. И вообще, с каких это пор ты мужиков жалеть стала?! – взорвалась Танька. – Мужиков вообще жалеть нельзя!

Их пожалеешь – только себе хуже сделаешь! Они жалости не понимают. Они сразу на шею садятся и погонять начинают.

– Смешная ты, Танюшка, – не смогла удержаться я от улыбки. – Ты иногда умные высказываешь мысли, а делаешь все наоборот. Не ты ли час назад гладила своего новоиспеченного женишка по белобрысой головенке, причитая как ненормальная: «Ешь, Толенька, ешь. Я, конечно, не знаю, как тебе жена готовит, но ей-богу, старалась от души». Фу, аж слушать было тошно!

– Не нравится, не слушай, – обиделась Танька. – Ты только со своей личной жизнью можешь носиться, а на мою тебе наплевать. Не одной же тебе в мужиков влюбляться! Мне, между прочим, тоже хочется от лакомого кусочка хоть крошечку откусить.

Устав от Танькиного нытья, я ушла в комнату и, щелкнув пультом, включила телевизор. На первом и четвертом каналах профилактика, на втором – реклама, на третьем – сентиментальный латиноамериканский сериал. И как только люди могут смотреть такую муру? Вот уж точно говорят: мыло.

Пены много, в глаз попадет – ревешь… А может, и мне поплакать под настроение?

Где-то в шкафу у Таньки припрятана водка.

Надо бы отглотнуть капельку. Водка для меня как валерьянка: выпьешь и успокоишься. Воздержишься – душа болит. В малых дозах не вредно, главное – вовремя остановиться, а я пока еще не разучилась держать себя в руках.

Налив себе четверть стакана, я села на диван и попыталась с ходу вникнуть в незатейливый сюжет. Смуглолицый широкоплечий брюнет в пестрой рубашке-гавайке навыпуск уговаривал молоденькую длинноволосую красавицу бежать под покровом ночи из родительского дома. Не соглашайся, дурочка, обманет ведь, как пить дать…

Сколько я таких брюнетов перевидала на своем веку… Много, очень много, а ведь мне только двадцать семь лет…

А водка у Таньки совсем не горькая, пьется как вода… Наверное, я уже не способна почувствовать горечь. Жизнь-то у меня какая… Незавидная… Не жизнь – слезы одни… «Леночка, какая ты счастливая, – обычно говорит мне при встрече соседка, – одета как куколка, квартира, машина – все у тебя есть. Жалко только – одна ты. Нашла бы себе жениха, а?» Конечно же она не знает, чем я занимаюсь. Думает, что в престижной фирме работаю, переводчицей… А я, между прочим, и в самом деле могла бы работать переводчицей. Во-первых, английский в спецшколе учила, во-вторых, за долгие годы работы с иностранцами поднаторела на практике. Может быть, поэтому мне удавалось легко находить клиентов, да и с криминальными кругами особо сталкиваться не пришлось.

Маринка… Как же она мне помогала на первых порах… Ближе Таньки была… За руку везде водила… Себя не жалея, спасала, если вдруг туго приходилось… Спасибо тебе, подружка дорогая, не скучай там, наверху, без меня. Сама-то ты так за короткую жизнь настрадалась, что наверняка попала в рай. «Помилуй мя, Боже, по великой милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих очисти беззаконие мое», – вслух прошептала я слова из псалма. Все путаны верующие, без веры нам хоть в петлю залезай… И Маринка верующей была, и Наташка, которая тоже умерла три месяца назад.

Не от спида, нет. Братки на нее наехали, потребовали: плати. Она сначала отказалась, потом стала собирать требуемую сумму, но собрать не смогла.

Нашли ее мертвой в придорожной канаве. Выбросили, наверное, из машины. Перед смертью пытали: тело – сплошной синяк… Сама я узнала об этом случайно: из «Дорожного патруля». Вот так…

Танькина бутылка опустела наполовину. Ничего, не обеднеет девушка, я ей новую куплю. Такая-то мелочь для меня – тьфу. За ночь я могла намолотить на целый вагон водки.

Рестораны, дорогие отели, престижные выставки в Экспоцентре… О, я знала, куда пойти! Но особенно я любила ходить в казино. Снять там клиента проще простого: азартные игры сближают, а дальше уже дело техники. Слово за слово – завязывается разговор на хорошем английском, далее следует приглашение в бар, ну а потом – в номер. Час, другой – и можно искать нового клиента. Я никогда не была ленивой и пропускала через себя человек пять за ночь. Но иногда – ни одного… Хотя таких ночей было мало: пропустишь разок-другой – не захочешь возвращаться к ремеслу. А денежки я любила и люблю.

Макс, бедный Макс… Если бы он только знал, с кем связался… Жалко его, но себя – еще больше… Талантливая, умная, красивая, я бы могла многого добиться в жизни, если бы… Если бы родилась в другой стране. А так… Папы у меня не было. Мамочка, имея два высших образования, получала копейки. Чтобы дочка была не хуже других, на трех работах работала. И что? Умерла в тридцать шесть лет, оставив меня в полном одиночестве… Школу я все-таки закончила и даже, зная, как об этом мечтала мама, поступила в институт, но постоянное безденежье, мало сказать угнетало, – безжалостно сломало мою психику.

Внутренне я была готова к проституции еще до встречи с Маринкой. Хотя, впрочем, нет… На первом курсе я мечтала о замужестве. Клацая зубами от холода, я стояла на автобусной остановке и представляла себе будущего жениха. Молодой бизнесмен с внешностью Шона Пенна – а что?