Текст книги "Если ты - не совсем эльф (СИ)"
Автор книги: Юлия Танюшина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)
Через пять минут наш бой подошел к концу. Просто Марур больше не вставал, а я старалась его не бить. Все ушибы, что сейчас отдавались болью в его теле, он заработал своими же стараниями. А вот если бы достал оружие, мне пришлось бы туго, хотя, на такой случай у меня всегда есть запасной вариант – очень быстрые ноги. Протяжный стон под ногами вывел меня из ступора, я шагнула к орку и легонько его пихнула.
–Не доставай меня больше, – сказала я зеленому и, развернувшись, поскрипывая снегом, направилась в академию. За спиной еще еле слышно раздавались грязные ругательства. Не ожидал, видать, что будет побит мальчишкой, а если бы узнал, что девчонкой?
До академии больше я не встретила никого подозрительного, только нескольких горожан спешивших по своим делам. Легкий ветерок кружил большие хлопья снега, что-то подсказывало мне, ночью будет метель. Я вышла на центральную улицу и замедлила шаг, чтобы отдышаться. После темных переулков, здесь казалось неожиданно светло. Мимо, скрипя снегом, прошел патруль.
Да уж, сегодня мне пришлось поволноваться, столько событий, на один простой зимний день, что голова шла кругом. Я прошла сквозь арку ворот академии и не спеша направилась по центральной аллее к главному входу. Теперь, когда я была на хорошо защищенной территории, спешить в маленькую комнатку не хотелось. Вдохнув морозный воздух, остановилась, поднимая лицо навстречу небу, что щедро рассыпало снег, ласково укутывая в белое покрывало землю.
Боль. Резкая мгновенная боль пронзила шею. Я вскрикнула, задыхаясь, хватая воздух ртом, не понимая, что произошло. В голове зазвенело, как будто что-то тяжелое раскололо надвое железный купол, и все мои горькие эмоции стали стекать в эти половины. Мелькнула мысль, что был разрушен ментальный щит, про который когда-то упоминал архимаг, но разобраться с этим я уже не могла. Боль, будто прожигая дыру, вгрызаясь в самую плоть, в мозг, не давала никакого шанса. Сознание начало таять.
Глава 6
–Здравствуй, – услышала я голос где-то надо мной.
Я попробовала открыть глаза, с трудом разлепляя ресницы, как-то странно ощущалось собственное тело, темнота вокруг настораживала.
–Не бойся, – сказал все тот же голос, глубокий, спокойный, безразличный, ни мужской, ни женский.
–Здравствуйте, – я недоверчиво поздоровалась с голосом в темноте, лихорадочно обдумывая, что мне следует предпринять. – Могу ли я поинтересоваться, кто вы, и где мы находимся? – этот вопрос волновал меня, прежде всего.
–Вежливая девочка, похвально, – протянул мой собеседник, – можешь и поинтересоваться. Но думаю, это не развеет твоих душевных терзаний. Это знание тебе ничего не даст. Ты в Великой Бездне24, дитя. Ваши маги называют ее междумирьем.
Я растерялась. Как так? Почему я оказалась в междумирье? Огромное пространство, хранящее в себе десятки, сотни, или, может быть тысячи миров. Мало кто осмеливается блуждать здесь. И вот, я тут. И даже не могу посмотреть на то, что так хотели бы увидеть многие великие маги.
–Я не понимаю, – тихо произнесла я, пытаясь уложить в голове невероятную новость.
–Ты здесь не по своей воле, дитя, – ответил голос. – Да и ты не совсем вся здесь, только твое астральное тело, часть тебя, можно сказать сознание. Могу поспорить, что ты сейчас не можешь ничего увидеть. Вокруг тебя лишь черная мгла. Если ты захочешь пошевелиться, ты не почувствуешь своего тела. Просто, пока, ты не можешь управлять этим своим состоянием.
Я попробовала поднять руку, которой не чувствовала, ничего не изменилось, мне стало не по себе. А еще, раз здесь сознание, сообразила я, значит, тело там, где я его оставила. Великое небо, я же там замерзну, среди сугробов.
–Сегодня у тебя особенный день, правда? – неожиданно спросил голос, вырывая меня из череды тревожных дум, где уже зарождалась паника, полная тишина во тьме этому очень даже способствовала. – Сегодня ребенок получил право считаться взрослым.
Как он мог узнать об этом? Кто он такой? Мое напряжение потихоньку достигало апогея.
–Откуда вы знаете? – едва выдавила я.
–Я вижу в тебе, – все так же спокойно, ответил голос, – ты маленькая девочка, дитя смешанной крови. Ты напугана. Не бойся меня. Ты хотела спросить, кто я, не правда ли? – спросил голос, – Все зовут меня по-разному. Уже много тысячелетий я живу здесь, в Бездне. Мне давали много имен. Но, я хочу, чтобы ты сама увидела и поняла, кто я. Тогда мое имя само всплывет в твоей памяти, в памяти твоей крови.
–Я не понимаю, – пробормотала я.
–Просто еще не время. Сейчас ты еще слаба, и кровь твоя спит, а корни ищут благодатную почву, – продолжал говорить голос.
–Не время? – переспросила я.
–Пока ты не признана кровью, будешь считаться ребенком без рода, – голос говорил тихо и спокойно, его слова падали в темноту, как тяжелые камни в душу. – Когда тебе предложат познать свою кровь – соглашайся.
Я с содроганием вспомнила все, что успела узнать об этом ритуале.
–Да, эта древняя магия, она пугает. Как бы тебе не хотелось избежать, ты не сможешь.
–Прекрати, откуда ты знаешь все это? – одновременно зло и испуганно спросила я.
–Не злись на меня, дитя. Я ведь сказал только правду. Смятения, которые не дают тебе покоя, обуревают тебя, обуздай их. Найди гармонию в своей душе или ты начнешь сходить с ума. В тебе и твоей жизни много загадок. Тебе нужно быть сильной, чтобы справиться с этим бременем. Я провожу тебя на этот раз, твое время еще не пришло. Но в следующий раз позаботься о возвращении сама.
–Я снова могу сюда попасть? – спросила я, почувствовав, что сознание уплывает.
–Не важно. Всему свое время, – услышала я уже очень далекие звуки, проваливаясь в беспамятство.
* * *
Великое небо, кто уронил наковальню мне на голову? Эта часть моего тела болела настолько, что открыть глаза, чтобы осмотреться для меня стало настоящим испытанием. Свет, ударивший по глазам, мгновенно передался режущей болью в мозг. Но в этом тоже свой плюс. По крайней мере, я живая, и даже все мои конечности в комплекте. Тело немного ломило, но эти ощущения терялись на фоне дикой головной боли.
–Очнулся, – сказал кто-то рядом, по голосу похоже на нашего целителя. – Не вставай, глаза не открывай пока, боль в голове скоро утихнет, я позову архимага.
Мимо меня прошуршала мантия, и шаркнули тапочки. Звуки противно отразились монотонным гулом в моей голове, но деться-то собственно некуда.
Тациратус не заставил себя ждать. Не прошло и пяти минут, как он уже стоял рядом, склонившись надо мной. Целитель так и не вернулся, значит, будет мне допрос с пристрастием. Я приготовилась терпеть боль, которая вспыхивала в мозгу при каждом звуке, но архимаг не требовал ничего не возможного, всего лишь рассказать о событиях минувшего вечера. Его беспокойство можно понять, территория академии находится под сильнейшей защитой, и сломать ментальные щиты посторонней силой, не выходя за пределы щита, невозможно.
Он рассказал, что нашел меня кто-то из студентов, замерзшую, без сознания. Целитель сказал, что в сугробе я пролежала минут пятнадцать не больше. Что случилось, никто не знает, свидетелей нет, как и фактов нападения с целью ограбления или насилия. Никто не поймет, что произошло, и как обошли защиту академии. Я честно призналась, что никого не видела и все, что помню, это головная боль, которая, по-моему, совсем не хотела меня покидать.
От занятий меня так не освободили, а вот выходить за пределы академии, запретили на все каникулы. Чудненько, еще не хватало сидеть под домашним арестом.
И каникулы потянулись длинными, серыми днями. Если в первую седьмицу в академии были адепты сдающие хвосты, то на второй, кроме меня не наблюдалось ни одного учащегося. Утром я всецело предавалась занятиями по медитации, где у меня начали появляться первые успехи. Обед проходил в гордом одиночестве, вообще было очень неуютно сидеть одной в огромном обеденном зале. Да и по взгляду кухарки, мне было понятно, что ждать меня, чтобы накормить, ей хотелось меньше всего.
А после, чтобы совсем не завыть от скуки, я уходила в библиотеку. Ведь теперь это было единственное место, куда я могла ходить в любое время суток. В следующем семестре мне пригрозили нагрузить знаниями так, что я начну сходить с ума от перегрузки мозга, так что охватить и выучить некоторый объем информации заранее, было отличным решением убить свое свободное время. Радости это конечно не прибавляло, но заняться мне все равно больше нечем. Нет, можно было конечно погулять, правда, только в саду или парке академии. Но одной все равно ужасно одиноко, поэтому я ограничилась только пробежкой, чтобы и воздухом подышать, и кровь разогнать, да недолгими тренировками на аренах, правда, с манекенами.
Некоторые предметы оказались вполне интересными и занимательными. Основы иллюзорных искусств, к примеру, я вообще не могла воспринимать сначала как учебное пособие. А основы стихиальных потоков требовали знания математики и концентрации силы, тут я оказалась благодарна мессиру Гроху, без его занятий я, наверняка, очень долго осваивала бы этот предмет. А вот магические языки оказались просто чем-то невероятным и не реальным, тут без преподавателя черт ногу сломит, и в конце семестра зачет по этому недоразумению. О боги!
Захлопнув учебник Алкмаарского языка25, я откинулась на спинку кресла. К гнетущей тишине в читальном зале я уже тоже привыкла. Осталось всего несколько дней и студенты снова заполнят академию. Окинув взглядом стопку книг по рунописи на столе, я устало потерла глаза, их я еще не открывала.
Неожиданно голову озарило воспоминание, почему бы не попробовать переводить рунопись не по учебному пособию, а по своему материалу? У меня где-то была ведь загадочная бумажка с осенних соревнований. Я нырнула в свою бездонную сумку, в поисках несчастного клочка бумаги. Это еще хорошо, что у меня выработалась привычка все туда скидывать, а сумку носить с собой. Наконец, я выловила ключик, к которому суровой ниткой примотала обе бумажки. А что? Мало ли, они как-то связаны, а так все вместе.
Обложившись фолиантами, шелестя страницами, я принялась переводить непонятные мне знаки. Спустя какое-то время, пришлось сходить и поискать еще несколько книг. Согласно учебнику, руны, написанные в записке, принадлежали языку фейров, и давно не изучался, потому что они покинули этот мир несколько столетий назад. С картинки на меня смотрела маленькая фея, прямо как из книжки сказок. Скрипя пером по пергаменту, я скрупулезно работала над переводом, пока у меня, к моему же удивлению, не сложилось некое стихотворение.
Один всего лишь час тебе судьбой отмерян
Испить воды, искрящей серебром.
Ты ключ найди, уж коли был потерян
За давностью времен. Увы, старо
Предание. Но все ж волшебной дымкой,
Скользнет туман, в молчанье ночи. Тайно,
Ты призван в путь царицей луноликой,
И встреча эта будет не случайна. (Стихи Танюшина Юлия)
Перечитывая замысловатое послание, что вертела в руках, задумалась, во что это я снова рискую ввязаться? Что за новая головоломка? Я посмотрела на ключик, что лежал рядом на столе, я так и не убрала его обратно. Утерян говорите? Я хмыкнула. И что же за замочек меня ждет? Единственное, что понятно наверняка, это то, что все должно произойти ночью. Надо будет поразмышлять на досуге.
Я зевнула и потянулась, поглядывая на огромные часы в углу читального зала. Сегодня снова засиделась допоздна, пора бы ложиться спать, но взгляд мой зацепился за книги, что так и не просмотрела, их я захватила вместе с учебниками по рунописи, просто рядом стояли, а чудные символы на корешке очень даже заинтересовали. Они не являлись учебниками, но я оставила их, чтобы почитать после занятий, на досуге так сказать. Первой оказалась История Академии, Я поморщилась, не самое интересное чтиво на сон грядущий. Вторая же была о легендах. Я решительно взяла оба тома, и пошла к себе.
Утром же зареклась по полночи читать о легендах и прочих мистических и волшебных вещах. Мне всю ночь снилась такая околесица, и не сон, и не бред. Только кто-то все время повторял во сне тот стишок, что я переводила накануне, то заунывным, то загробным голосом, то звенел и пищал про какой-то час фей, и что я чего-то там должна. Терпеть не могу быть в должницах.
Рассвет встретил меня головной болью, и я поругала себя за издевательство над организмом, в виде ночного чтения, твердо решив ложиться спать вовремя, иначе рискую заработать мигрень. От пульсирующей боли стало немного подташнивать. Я обняла подушку и снова растянулась поудобнее. Если полежу еще немного, страшного ничего не случится, а позавтракать я все равно не смогу. Прислушавшись к своему желудку, убедилась в правильности своего решения.
Как назло, расслабиться совсем не получилось. В голову все лезли мысли, как тараканы, не церемонясь и устраивая всеобщий хаос. Я все-таки поднялась и стала искать, куда поставила пузырек с обезболивающей настойкой. Вкус у нее был отвратительный, а послевкусие еще не один час давало о себе знать горечью во рту, но это было одно из самых дешевых и действенных средств. Я выдохнула и отхлебнула два глотка, в надежде на скорое облегчение. Желудок сжался в протесте.
Я легла обратно в кровать и наткнулась на книжку о легендах. Похоже, я уснула, так и не дочитав ее. Открыв разворот с закладкой, я продолжила ее изучение. Вообще, сборники всяческих легенд очень впечатляют, где еще встретится такое количество сказок и страшилок, а в этой еще и про нашу академию.
Прочитав еще несколько глав, я наткнулась на сказку о фонтане фей. Занятная оказалась история, и еще интереснее было от того, что в саду академии действительно стоял такой фонтан, уж и не знаю, сначала придумали сказку, а потом обозвали фонтан, или наоборот. А легенда гласила, что феи, прародители фейр и фейров, давно ушедшие из Карамранта, совсем не покидали мир, а просто спрятались. В параллельный мир так сказать. А фонтан это такая своеобразная дверь к ним. Даже были свидетели, что видели в полнолуние играющих фей, в фонтане с мраморными лилиями. Но если гость был замечен, то сразу растекался туман, из этого же самого фонтана, а в его белых клубах таилось что-то зловещее. Поэтому особо нервно неуравновешенным, детям, старикам и беременным женщинам рекомендовалось не гулять в саду возле фонтана с мраморными лилиями после часа ночи. Интересно, почему именно после часу ночи?
Я захлопнула книгу, полная решимости. Значит, полнолуние. У меня еще есть три седьмицы, может, я узнаю что-то еще. Впрочем, одна ночная прогулка мне вреда не принесет.
После каникул, в первый же день, собрали весь наш первый курс и ощутимо разделили. Групповые основные занятия были только с утра, после обеда и до ужина дополнительные. Так было у обычных, нормальных студентов. Всех, кроме меня. У меня же были лекции и после ужина.
Дерек и Рил ужаснулись от количества предметов, которые мне предстояло изучать. Каждый меня сочувственно похлопал по плечу в знак мужской солидарности. Оливия, после озвученного мной перечня, потеряла дар речи. А когда я рассказала ей о своих достижениях в распутывании загадки моего подарка от таинственного дерева, она с блеском в глазах, долго просилась помогать.
О том, что заканчивается уже третья седьмица в ожидании новолуния, я вспомнила случайно. С друзьями виделась зачастую только на совместных занятиях и в столовой, с девчонками правда удавалось видеться чаще, ведь я старалась еще и за Оливией присматривать. Даже в выходной мне приходилось заниматься почти весь день. И было просто невозможно обидно, потому что все остальные в это время отдыхали, гуляли в городе и занимались своими личными делами.
Дэя строила глазки Филлипу, на что тот заливался румянцем. Медая бегала на свидания, а с кем я уж и не знаю, что-то имена в ее романтических рассказах все время менялись. Рил и Дерек вовсю кружили головы девчонкам из земной и водяной групп. А жемчужных близнецов я вообще не видела по вечерам с самого начала семестра. Хотя, это наверно все же из плюсов, потому что один очень нахальный тип временно не мог ко мне подобраться.
Свобода мне только снилась. От студентов на обеспечении империи требовались отметки не ниже «отлично», а еще лучше «превосходно», так что я, благодарила родителей за не человеческие корни, которые подарили мне отличную память и выносливость, иначе я давно сошла бы с ума, от недосыпания в том числе. Мои успехи не могли не замечать учителя. Да и самой приятно находиться в десятке «лучших учеников».
Полнолуние, которое я так ждала, все же пришлось пропустить. Зима еще свирепствовала, и по улочкам носился морозный, пробирающий до костей, ветер. К ночи разыгралась метель. Я выглянула в окно и решила, что пытаться идти к фонтану в такую погоду – верх безумия. Днем я, конечно, уже сходила в разведку, но нужна мне была именно ночь. Так как точное время в самой загадке указано не было, было бы логичным подежурить с самого заката, а на такую жертву я пойти не могла.
Спустя месяц я, изучив свою записку вдоль и поперек, снова пошла к фонтану. Погода стояла отличная для конца месяца Ледохода, морозов уже не было, а небо завораживало своей глубокой синевой с россыпью сияющих звезд. Я с удовольствием прошлась по саду, вдыхая холодный свежий воздух. Но недалеко от фонтана я наткнулась на нежно воркующую парочку. Не сидеть же в кустах, наблюдая за ними.
И все бы хорошо, если бы это был кто-то из студентов. Но это были наши замечательные учителя и достопочтенные маги. Хорошо еще, что я заметила их издали и осталась не замеченной. Да и неожиданный свидетель, в лице меня, их не очень бы порадовал. Да и вообще, по идее, я должна быть уже в постели и смотреть десятый сон. В общем, постояв минут двадцать, я поняла, что парочка уходить не собирается, и ретировалась. Одеяло приняло меня в свои теплые объятья. Еще одно полнолуние прошло впустую.
Я тихонько кралась к фонтану фей. Эта была уже моя третья попытка, мне очень хотелось, чтобы она увенчалась успехом. Весна уже согрела природу первым теплом, но с заходом солнца еще ощутимо чувствовался холод. Луна серебрилась в темном небе, изредка, словно вуалью, прикрывая бочок облачком, как стеснительная барышня. Сегодня мне повезло – сад пустовал и радовал своей тишиной. Я решительно направилась к площадке с фонтаном.
Вокруг разливался ночной мрак, а благодаря лунному свету, эта часть сада, действительно, казалась необычной. Оно и понятно, почему некоторым примерещилось что-то загадочное. Я осторожно подошла к самому фонтану. Черная вода в огромной чаше, оплетенной мраморными цветами, отражала бликами небесное светило. Они искрились и играли на воде, что слегка рябила от весеннего ветерка. На самой верхней чаше фонтана сидели две мраморные феи и держали замочек. Я запустила магический светляк и подпустила его поближе к маленьким фигурам, может разгадка совсем близко. Есть ключ, есть замок. Но присмотревшись внимательней, я поняла, что мой ключ, в отверстие не войдет. Крупноват. А жаль. Я осмотрелась вокруг.
В тусклом магическом свете, тени от розовых кустов, что были высажены вокруг площадки, принимали чудные формы, есть, где разгуляться фантазии. Если поставить скамейки, то это место, наверняка, будет привлекать влюбленные парочки.
Но что-то я отвлеклась. Сочинитель легенды упоминал, что здесь не стоит ходить после часу ночи. Если я не ошибаюсь, уже должно быть начало второго. Где, спрашивается, эти галлюцинации бродят? Я снова огляделась вокруг – тишина. Не сказала бы что жутко, но неприятно это точно.
Я тоскливо глянула в сторону академии, там сейчас ждет меня теплая кроватка. Вздохнула и покачала головой. Ну и что я тут забыла? Это ведь всего лишь легенда. Но стоило мне отойти от фонтана, собираясь уйти спать, мой взгляд привлекли первые щупальца тумана, робко потянувшиеся из-за голых розовых веток. Может, еще подождать?
А туман между тем все быстрее наползал, пуская клубы замысловатыми фигурами, я как завороженная наблюдала за этим белым маревом. Оно, казалось, жило своей жизнью и текло по своему, только ему известному, течению. То тут, то там, благодаря игре лунного света в ночном мраке, мне виделись маленькие тени. Ведь действительно, как будто в тумане пляшут маленькие существа. Когда белые клубы опутали всю площадку и приблизились к фонтану, плавно касаясь мраморных цветов, я насторожилась и еще пристальней стала вглядываться в молочный туман. Если я не боялась происходящего, это еще не значит, что не стоит ничего опасаться. А ведь еще нужно не упустить то, что мне нужно здесь найти, если оно тут, конечно, будет.
Я снова осмотрелась. Сапоги уже не было видно, ноги уже по колено были окутаны белой вуалью тумана. Я подошла ближе к воде, вспомнив о строчке в которой говорилось о том, что следовало «испить воды, искрящей серебром». Все-таки я еще сомневалась, стоит ли пить воду из фонтана, сомнительной чистоты, между прочим, хотя, если выпить глоток воды ничего ведь дурного не произойдет. Подумав так, я склонилась над чашей, на краткий миг, мне показалось, что как будто бледный лунный луч скользнул в черную воду, и где-то на дне что-то блеснуло. Сердечко боязливо трепыхнулось, я взяла себя в руки и закатала рукав куртки, успокаивая себя, что на территории академии просто не может быть ничего опасного. Под водой точно что-то лежало, и я намеревалась это достать. Запустив руку в холодную воду, несказанно порадовалась, что не пошла в морозном прошлом месяце. Ухватив мою добычу, я вынула ее и хмыкнула, в лунном свете, на моей ладони поблескивал влагой, маленький серебряный ключ.
Я поежилась от холода и закуталась в куртку. Находка меня очень порадовала и я взобралась на край чаши, чтобы проверить находку на совместимость с замком, что охраняли мраморные феи.
Все правильно, он подошел идеально, прозрачный камушек в основании ключа стал светиться, пропуская через себя лунный свет. Интересно, что это за минерал? Я задумчиво наблюдала за тем, как набрав нужное количество света, камень стал еще ярче, и теперь стал пропускать через себя рассеянный свет, и за ключом образовалась тоненькая ниточка. Она была настолько тонкая, что направление угадывалось с трудом. Мне пришлось, долго всматриваясь, пройти вдоль этой почти незаметной линии. Ничего, кроме того, что он указывал куда-то на верхние окна академии, предположительно третьего этажа, мне выяснить не удалось, а луна уже потихоньку двигалась дальше, по своему звездному пути, и свет от камня становился все меньше. Значит, я попала вовремя, иначе и ушла бы ни с чем.
Я подошла к зданию, запрокидывая голову, внимательно запоминая расположение этой части здания, не преподавательский ли здесь корпус? Ладно, с этим можно и позже разобраться, теперь пойти поспать, что ли.
Едва закончилась общая лекция по бытовой магии, Оливия напала на меня с расспросами.
–Ми ты засыпаешь на ходу, – в голосе читался укор, – ты снова учил полночи?
–Я ходил к фонтану, – выдохнула я, оглядываясь вокруг, проверяя отсутствие любопытных ушей, – сегодня ночью было новолуние, если ты помнишь.
–Так быстро месяц уже пролетел? – удивилась сестра. – Так все получилось?
–Да, просто мне еще долго не спалось, пытался сообразить, как определить нужные окна.
–Какие окна?
–Ключ показал мне в сторону академии, я примерно понял куда, но вот связать внешние и внутренние виды воедино пока не смог. Думаю, когда высплюсь, все получится.
–А что там про встречу с царицей?
–До этого я еще не дошел, – я положила голову на стол, – сначала нужно найти место, что мне было указано. Может там будет подсказка.
–А мне больше интересно, почему тебе выпал ключ, – в глазах Оливии сверкали огоньки, что говорили о любопытстве хозяйки.
–Это, наверное, как-то связано с легендой о древе знаний, я не вникал в подробности, оно иногда дарит загадки тем, кто обращается за помощью. Я уже думал об этом. Вероятнее всего, когда оно накопило достаточно энергии, чтобы сработать, как артефакт, с произвольным выбросом энергии, я оказался рядом с просьбой о подсказке. И пусть я просила о завершении игры, мне просто повезло оказаться в нужном месте, в нужное время.
–Вот свезло тебе, – с доброй завистью сказала Оливия, – почему со мной не происходит ничего такого интересного.
–Оно тебе не нужно, – ответила я устало. – Твоя задача хорошо учиться и не крутить амурных дел с мальчиками, чтобы твой дед нас не прибил.
–Есть, мой генерал! – хихикнув, сказала Оливия. – Ну раз все у тебя так случилось, значит, это действительно нужно. Знаешь, как говорят? От судьбы не уйдешь.
Я почувствовала, что кто-то подошел, и повернула голову, не поднимая со стола.
–Ты сегодня неважно выглядишь, милый, – сладко улыбнулся Дариан, – не выспался? Если тебе не спалось ночью, мы могли бы прогуляться под луной.
–Спасибо, я прогулялся сам, – монотонно ответила я.
–Миэль, ты ранишь меня в самое сердце, – сказал Дариан, прижимая ладонь к груди.
Я скептически глянула на него. Когда он так говорит, я вот никак не могу понять, он всерьез или ломает комедию, или всерьез ломает комедию. Я забрала учебники и поплелась к выходу из аудитории.
–Оливия, мне нужна будет твоя помощь, встретимся как обычно, – сказала я сестренке у самого выхода.
Как обычно это была встреча в библиотеке. Не зачем было Дариану раскрывать мое место нахождения. Он из тех, кому не лень прийти, чтобы просто помозолить мне глаза и сказать какую-нибудь хрень, а в этом хранилище знаний аристократы были редкими гостями.
Когда я пришла Оливия уже читала какую-то книжку на диванчике в углу. Посетителей в читальном зале почти не было. Наверно сказывается теплая погода, все рванули на свежий воздух.
–Что читаешь? – я села рядышком с сестрой.
–Взяла справочник по ознакомлению с академией, – сказала она, оторвавшись от изучения схем на странице. – Здесь есть чертежи планировки строений почти всех зданий.
–Ты умница, Ли, – радостно воскликнула я, – я планировал поискать подобную книгу позже, а ты уже нашла.
Оливия радостно улыбнулась и подвинулась, приглашая совместно продолжить изучение схем.
–Давай уже отыщем твое таинственное окошко. Вообще, я сначала и не верила, что та записка окажется началом такой большой и таинственной загадки, – заговорчески сказала Оливия, – но мне теперь самой жуть как интересно, чем все закончится.
Я пролистнула несколько страниц, внимательно изучая содержимое. Чертежи раскладывались на огромные карты. И мы нашли искомое, а помог все тот же фонтан, под очередным разворотом исчерченного бесконечными линиями чертежа была сноска о виде из окон, которые выходили именно в эту часть сада.
–Ли, вот оно, – показала я сестренке свою находку, – примерно в эти окна светил мне ключик. Как думаешь, стоит туда сходить прямо сейчас? Интересно, что там.
У Оливии любопытно уткнулась в указанное мной место. Переглянувшись, и захватив с собой справочник, мы пошли навстречу моей загадке. Спустя десять минут мы стояли напротив двери в кабинет Тациратуса. Еще по пути у меня возникло смутное подозрение, что нам придется идти в корпус преподавателей, но чтобы кабинет архимага…
–Ну и? Так и будешь стоять? – спросила меня Оливия.
–Думаешь, надо идти туда? – я вопросительно смотрела на сестру, указывая на дверь.
–А что, зря столько старалась? – Оливия подбоченилась. – Иди, я тут подожду.
Я тяжко выдохнула и постучала. Действительно, что я теряю?
–Войдите, – раздался голос архимага, я тихонько зашла в кабинет.
Тациратус сидел за рабочим столом в процессе работы с какими-то важными бумагами. У меня складывалось впечатление, что он все время занят этой бумажной волокитой. Отложив перо в сторону, архимаг взглянул на меня.
–Чем обязан, Милейна?
–Да, я, – и задумалась, а что говорить? Я даже не знаю, как ему объяснить, зачем я здесь. Но с чего-то же надо начать. – Дело в том, что у меня есть ключ, – все же произнесла я.
–Какой и откуда? – спокойно спросил он, на лице не отражалось и тени любопытства.
–Вернее, даже два ключа. А вызнали, что у нас есть фонтан фей? – спросила я, подумав от глупости своего вопроса, он же директор, конечно, знает.
–Ты не так давно спонтанно спроецировала свое сознание, – вздохнув, начал говорить Тациратус, – уж не знаю, как оно у тебя вышло. Теперь решила за феями поохотиться? У тебя времени свободного много? Ты зачем сюда пришла?
–Мне ключ показал, – сказала я не очень уверенно, украдкой пытаясь рассмотреть комнату, где работал архимаг, – и, я хотела бы вас об этом спросить.
–Не могу тебе ничем помочь, – ответил недовольно Тациратус, – я не могу вмешиваться в игру, что подкинули тебе духи или артефакты академии.
–А зачем же вы мне советовали, не откладывая в долгий ящик, перевести записку?
–А чтобы ты закончила со своими расследованиями до каникул, – ответил архимаг, – второй семестр перегружен занятиями, правда? И это хорошо еще, что студентов первого года не привлекают к разного рода исследовательской деятельности.
–И что мне теперь делать? Бросить что ли? – почти обиженно спросила я. – У меня уже есть два ключа, и направили они меня к вам. Дайте мне следующую подсказку.
–Легенды читала? – Тациратус переплел пальцы рук, я кивнула в ответ. – В учебниках, к сожалению не указано, что очень давно, когда академия только строилась, феи сделали подарок основателю этого учреждения. Что ты знаешь о некому Вартериэллене Тиборе26? О нем вашему курсу еще не рассказывали, но и не скажут, что он заложил первый камень в фундамент. Он считается отступником и проклятым магом.
Тациратус внимательно посмотрел на меня, убедившись, что я продолжаю ловить каждое его слово, продолжил рассказывать.
–Феи принесли свои дары. Фонтан, который установили в саду и картину, высеченную в камне, – он указал справа от себя, – и золотое зеркало.
Я повернулась к камину. Верхний центральный камень в кладке действительно красовался высеченными изображениями фей, танцующих среди цветов.
–О первых двух уже насочиняли сказок, но все забыли, что был еще третий дар. Это все чем я могу помочь, пять минут на осмотр камня, и прошу тебя, не отвлекайте меня больше по пустякам.
Архимаг вернулся к своей письменной работе, а я подошла ближе к камину и опустилась на колени. Времени у меня слишком мало, но надо постараться подробно рассмотреть эту загадочную картину и запомнить.
Изображение завораживало. Маленькие феи выглядели настолько реалистично, что я провела пальцами по шероховатой поверхности, чтобы убедиться, это все только лишь умелая работа мастера, ни через секунду, ни через час, феи, кружащиеся возле знакомого мне фонтана, не оживут. Невероятное мастерство. А ведь ночью мне, правда, казалось, что эти крошки были там, в туманной мгле, совсем как на картине, под полной луной в клубах тумана.
