Текст книги "Любовь и кое-что еще (СИ)"

Автор книги: Юлия Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Мы с Петей быстро переглянулись.

–Источник ищешь? – спросил Рустем. Тот, вздохнув, кивнул. Да уж, быстро нас раскусили, однако.

–Я тебе два года назад сказал, что мы знать ничего не знаем.

–Ты много чего говорил, но оказывается, не говорил тоже много. Почему про ее отца не рассказал, раз он был у вас?

–Потому что не видел смысла. Он ушёл ни с чем.

–Подробности не поведаешь?

Рустем размышлял, куря папиросу. Я осмелилась вступить в диалог.

–Отец не вернулся из того путешествия. Я хочу найти его следы, понять, что случилось.

Рустем ещё подумал. Затушив окурок, сложил руки в замок.

–Много времени прошло. Но шанс есть всегда. Твой отец расспрашивал об истории этого края, всевозможные легенды, предания, интересовался, есть ли где-то поблизости источник.

–С ним беседовали вы?

Рустем кивнул.

–Он пришёл утром, его сразу привели сюда. Мы беседовали пару часов, потом он уехал.

–Так ты рассказал ему об этих местах? – искренне удивился Петя.

–Я поставил условие, что он больше сюда не придёт и никому не будет о нас рассказывать. Мы любим уединение, Петр, ты это видел, знаешь. А люди находят нас по старой карте начала двадцатого века, где даже названий никаких не указано. Не для того мы тут прятались… В общем, – повернулся он ко мне, – я рассказал ему все, что знаю. Расскажу и вам, после чего вы покинете нашу деревню.

И мы обратились вслух. Рустем рассказывал местные легенды в общей сложности около двух часов, а я тоскливо думала: узнать, что именно заинтересовало отца, невозможно. А если Рустем забудет какую-нибудь историю из рассказанных тогда, а она та самая и окажется? Все-таки десять лет срок немалый.

Но когда пошёл разговор об источнике, я старалась слушать внимательнее. Родник находился в пяти километрах от деревни, в горах. Называли его Звездный водопад, был он наподобие маленького водопада, а разлетающиеся брызги сравнивали с звёздами, падающими с неба. По преданию, туда ходили смотреть на звездопад и загадывать желания. Вот такое странное место.

Потом мы пообедали, но прежде чем отправиться в обратный путь, я спросила Петю, нельзя ли взглянуть на тех самых потомков мужчины, что был спутником моей прапрабабки? Петя, пожав плечами, заглянул в один из домов, где мы встретили женщину лет тридцати с двумя детьми лет по пять-шесть.

–Айдера нет дома, – сказала она после нашего приветствия.

Я чувствовала себя неловко, и в самом деле, что хочу тут увидеть? Возможно, эти люди в какой-то дальней степени мне родственники, если и впрямь тот мужчина был отцом ребёнка Рогожинской. Но это для меня только слова, не более. Петя, вздохнув, заговорил первым, попросив рассказать о мужчине.

–Его звали Александром, – говорила женщина, – мы ничего о нем не знаем. Даже фамилии. Он прожил тут совсем мало, а потом появилась девушка, и они сбежали, так рассказывали.

–А десять лет назад, когда тут был мужчина, что искал источник вечной жизни, вы ему это рассказали?

–Нет, Петя, нет. Мы и тебе только по случайности, ты же знаешь, что Рустем не любит, когда выносят сор из избы. С ним только он и говорил, потом мужчина уехал.

Мы отправились в обратный путь, Петя с рюкзаком, который нам не понадобился, хорошо хоть не сильно набит был. О его мыслях я спросила, когда от деревни мы спустились к пляжу.

–О звёздном водопаде я думаю, – усмехнулся Петя, – для татар чересчур романтическое предание, но раз Рустем утверждает, что оно древнее, я ему верю.

–И?

–В горах есть одно место, называется склон звёзд, о нем тоже всякие легенды ходят, например, что тот, кто, стоя на краю ровно в полночь, условно поймает падающую звезду, обретёт силу влиять на людей.

–Только не говори, что ты там был.

Петя посмеялся.

–Не был. К сожалению, большинство легенд о склоне звёзд обещают абстрактные вещи, а меня куда больше интересуют материальные.

–И что? Предлагаешь отправиться туда?

–Наверное. В Морском мы не нашли ничего, что могло бы натолкнуть нас на какие-то идеи о карте, а если в долине будет то же самое? Обидно терять время.

–Но ведь связь должна быть. Проверить придётся. А что за долина?

Петя усмехнулся.

–Долина привидений. Правда, поэтическое название?

–Ага. Они там реально есть?

–Вот и узнаем.

Мы немного помолчали, потом я не удержалась:

–А почему эта долина так называется?

–Видимо, потому что там привидения.

–Я серьезно! Ты же сказал, что не знаешь.

–Ну если она называется долина привидений, значит, не на пустом месте.

–Петя!

–Ладно, – рассмеялся он, – слышала ты о таком явлении как Брокенский призрак? – Я покачала головой. – Ну это природное явление, объяснять долго, суть в том, что когда стоишь высоко в горах, а под тобой облака, то лучи солнца преломляются так, что тень твоя может стать причудливой формы и начать светиться. Это все объясняется законами физики, не больше того. Но, как известно, в народе любят мистику. Ещё в долине горы причудливых форм, напоминают людей и животных. И там, само собой, тоже куча легенд на эту тему.

–А склон звёзд?

–Ну а что склон звёзд? Он в долине, далеко. Не в туристический части. Туда мало кто забредает.

–Ты знаешь дорогу?

–Весьма условно. Там я не был, но узнать не проблема, окажемся в зоне действия сети и выясним.

Глава 8

В итоге мы разместились в ближайшем к долине привидений городке. Номер сняли один, но с двумя кроватями, одноместных в наличии не было.

–Смотри-ка, идём на сближение, – хмыкнул Петя, открывая дверь.

–Мы вообще-то уже спали вместе, – зачем-то напомнила я и тут же юркнула в номер, поймав его взгляд. Кто меня только за язык тянул?

Номер был стандартным: две кровати, две тумбочки, стол со стульями, совмещённый санузел. Я рухнула на кровать прямо в походной одежде, до того устала за сегодня.

–Вечером можем сходить на набережную, – предложил Петя, – если силы будут.

–Посмотрим, – потянувшись, я села, – пока что у меня сил только на то, чтобы помыться.

–После меня, – Петя вытащил из ящика шкафа полотенце.

–Эй, так нечестно!

–Если не терпится, можешь присоединиться.

–Не дождёшься.

Усмехнувшись, Петя скрылся в ванной, я же лежала, слушая шум воды и представляя этого наглеца. Только в моих мыслях ванная была супер крутая, и Петя стоял спиной, прижавшись к кафелю руками и опустив голову, прямо как герои фильмов. А потом замер и резко обернулся, словно почуяв мой взгляд.

Вот блин! Ну о чем я думаю?!

–Гугли привидений, – ворчливо посоветовала себе, тем и занялась. На самом деле, склон звёзд был не просто обозначен, а даже вплоть до долготы и высоты. Большой широкий утёс, нависающий над долиной привидений, где как раз этот эффект Брокенского призрака был виден лучше всего.

В общем, это не так страшно, я-то ждала леденящих душу баек, а здесь все в пределах физики.

Тут появился Петя, насвистывая. Одет он был в одни шорты, мокрые волосы взъерошены, на плечах капли воды.

Присел на мою кровать, интересуясь:

–Ну что сказал интернет?

Бросив на парня взгляд, я снова уставилась в телефон, ловя себя на странном желании: хотелось растереть пальцами капли по его коже. Они, наверное, прохладные, а кожа горячая. На мгновение зажмурившись, я снова уставилась в телефон. Так, Маша, соберись!

–Я почитала про склон звёзд, в общем-то место известное, не очень много туристов, потому что добираться долго.

Петя прилёг поперёк кровати, опершись плечами о стену.

–Ладно, выдвигаемся завтра утром, думаю, после обеда будем на этом склоне. Хочешь там заночевать?

–Зачем? – удивилась я.

–Проверить легенду об обретении силы. Правда, надо увидеть падающую звезду в полночь, стоя на краю склона.

–Как бы самой не упасть, – фыркнула я, – в подобные байки не верю.

–Можно подумать, что источник вечной жизни звучит правдоподобней.

–В него я тоже не верю.

–Во что же ты веришь, Маруся? – дурашливым голосом сказал Петя.

–Я тебе велела так меня не называть?

–О, сейчас мы увидим Марусю в гневе, берегите уши!

И он закрыл уши руками, смеясь. Если честно, мне тоже было смешно, но ради профилактики я вытащила из-за спины подушку и огрела его по голове. Хотела забрать, но он не отдал, дергая на себя, я полетела вперед вместе с подушкой, таким образом оказавшись на Пете.

–Что-то твои приемы мельчают, Марусь, – улыбнулся Петя, его ситуация, кажется, не смущала. Вот гад-то, лишь бы меня задеть как-нибудь!

Я отпустила подушку, за которую держалась, и заскользила уками по его плечам, стирая-таки пальцами последние капельки.

Петя такого точно не ожидал, я почувствовала, как он напрягся, следя за моими действиями. И правильно сделал, кстати. Потому что я повела ладони вниз и в следующее мгновение резко защекотала. Не знала, боится ли он щекотки, и действовала на удачу, но мне повезло. Дёрнувшись, Петя, схватил меня за руки и поднял их вверх, вынуждая выпрямиться.

–Так нечестно, – усмехнулась я, – ты сильнее и пользуешься этим, – но поймав Петин взгляд, замолкла.

Он все ещё держал мои руки над головой, словно в замке, а сам сидел рядом, разглядывая. И от взгляда, и от положения по телу побежала волна, сглотнув, я сказала:

–Петь, отпусти меня.

Вышло тихо, хрипло. Вот же черт. Но Петя молча отпустил, и я отсела подальше, положив подушку себе на колени, тем самым словно отгородившись от парня. Возникла пауза, Петя, поднявшись, отошёл к окну, постояв ко мне спиной, заметил, не оборачиваясь:

–Прогуляемся?

Это был хороший вариант разрядить обстановку.

–Только я в душ сначала, – кивнула, вставая.

В душ я собиралась тщательно, кроме полотенца взяла сразу вещи на выход, потому что щеголять перед Петей в полотенце не собиралась. Уж больно у нас все неоднозначно. И я даже не пойму, в какой момент это началось. И что это? У него все понятно: привык укладывать девиц в постель ежедневно, а тут временный целибат выходит. То есть я ему не запрещаю, конечно, да вон же с нимфой он того этого… я поморщилась собственному сленгу, намыливая шампунем голову. Выражаюсь, как школьница. Хотя сейчас такие школьницы, что фору дадут взрослой женщине. Короче, не о том я все думаю. Такое ощущение, что восемьдесят процентов времени я так или иначе размышляю о Пете, и только двадцать занимаюсь какой-то полезной деятельностью.

Когда я вышла из ванной, Петя лежал на своей кровати с телефоном в руках.

–Тебе там что-то пришло, – кинул мне, не поднимая взгляда. Оказалось, сообщение от Светки. Спрашивала, где мы и как дела. Я ответила односложно.

«А с Петей как?» – тут же прилетел вопрос. Я написала, что нормально.

–Светик достаёт? – поинтересовался Петя, я бросила на него взгляд, он так и копался в телефоне. Третий глаз у него, что ли?

–Ага, – ответила коротко, главное, не развивать подобные темы, и все будет хорошо.

–Давай ее порадуем, – Петя, поднявшись, сел рядом со мной, – фото вышлем.

–Ты серьезно? – посмотрела я на него.

–А то. На самом деле, я просто обожаю делать селфи, но так как для мужчины это не комильфо, я свои пристрастия тщательно скрываю. Давай, давай, – он забрал у меня из рук телефон и, открыв камеру, направил на нас, вытянув руку.

–Улыбайся, Маня, – положил мне руку на плечи, прижимая к себе. Я растянула губы.

–Ты же понимаешь, что я не буду слать это Светке? – поинтересовалась у него.

–Тогда это, – он, повернувшись ко мне, уткнулся носом в висок, а сам прикусил мочку уха. Я застыла изваянием, чувствуя, как от его дыхания и губ внутри словно что-то вспыхнуло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

 Я постаралась выдохнуть спокойно, а Петя шепнул:

–Должок возвращаю за сарай, – и вскочив, начал что-то нажимать в моем телефоне. Пока я в себя приходила, соображала медленно, а поняв, что к чему, вскочила, отбирая телефон. Но было поздно: фото отправились по мессенджеру и сообщения были прочитаны.

Я посмотрела на себя на фото: глаза блестят, рот приоткрыт, вот дура-то. Но в целом выглядит даже сексуально, если как фото рассматривать и не думать о том, что я тут откровенно вожделею. Иначе это выражение лица и не обзовёшь!

Светка не заставила себя ждать.

Сообщение содержало одно слово и было оно матерное. Я не совсем поняла, она так выражает восторг или удивление.

–Гад ты, Смолов! – сказала смеющемуся Пете, снова улегшемуся на кровать.

–Почему? По-моему, отлично смотримся. Светику в самый раз, чтобы разнервничаться.

–Хватит над ней издеваться. Да, она оступилась, но это не повод доканывать ее до конца жизни. К тому же, ты не имел никакого морального права так поступать, тоже мне, вершитель судеб нашелся. Если уж решил проверить Светку и убедился в ее, так сказать, неверности будущему мужу, почему не рассказал Павлику? Нафига это было нужно?

Петя почесал подбородок.

–Я хотел. Но обычно такие вещи сообщают лично. До свадьбы я не успевал вернуться и решил все же поговорить с ним по телефону. Знаешь, я не часто звоню брату, чтобы болтать по душам. Как-то не принято это у нас. Но тут он разоткровенничался, битый час мне про Светку талдычил, какая она замечательная, и как он в нее влюблен. Короче, я не смог. Решил, пусть идет, как идет. Как ты верно заметила, одна ошибка это только одна ошибка.

–Как благородно, – я вроде бы съязвила, хотя отчасти мои слова были правдой. Все-таки есть в Пете еще что-то светлое, жаль, что этого светлого мало и прячется оно где-то глубоко. – Тогда почему ты не оставишь ее в покое?

–Почему? Тот же вопрос я задаю ей: почему она не оставит в покое меня? Мань, ты же видела, как она себя ведет в моем присутствии?

Закусив губу, я вернулась на кровать. Да уж, ситуация так себе.

–А Павлик думает, что она тебя недолюбливает из-за произошедшего на свадьбе?

–Вроде того. Ну и за то, что я над ней потешаюсь.

–И он не пытался это изменить?

–Пытался, притом с обеих сторон. И теперь мы со Светиком стараемся, честное слово.

–Фигово у вас получается, если честно.

Рассмеявшись, Петя сел.

–Ну что, на прогулку?

Я подумала и согласилась.

Вечерний южный городок был прекрасен. Мне кажется, они все чудесны, тут такая атмосфера загадочности и красоты, а еще пьянящего чувства свободы. И волшебный запах моря.

–Вина? – предложил Петя, я пожала плечами.

–Я так сопьюсь тут.

–Я буду следить, чтобы ты не поддавалась искушению, и напою ровно до той стадии, когда ты станешь развратной и готовой ко всему.

–Это, конечно, весомый повод согласиться. А сколько надо выпить тебе до подобной стадии?

–Обижаешь, я всегда в ней.

–Вижу, ты этим гордишься.

Мы уселись-таки за маленький круглый столик, почти вплотную друг к другу, места в проходе совсем не было, вокруг сидел народ, играла музыка, слышался звон посуды и гомон голосов. И это было тоже здорово, потому что все были как-то особенно счастливы.

К нам подошла официантка, девчонка лет двадцати, взмыленная и замученная. Вот кому все это точно не в радость. Петя заказал бутылку красного, а я предложила поужинать, раз уж мы все равно тут уселись. Пока ждали заказ, Петя поинтересовался:

–Расскажи, Маня, как так вышло, что ты влюбилась в мужа лучшей подруги?

Я сделала круглые глаза.

–Мы еще даже не выпили.

–Брось, мне просто интересно, чем он покорил твое сердце.

–Во-первых, я в него не влюблена. То есть в каком-то таком высоком смысле.

–Не мечтаешь о нем ночами и не пишешь страдания в дневник?

–Очень смешно. Просто... – я пожала плечами. – Он идеальный.

–Исчерпывающий аргумент. А идеальный потому, что добрый, заботливый, нежный, что еще там в твоем списке?

–А что плохого в этих качествах? – нахмурилась я. – Если бы все мужчины были такими, как Павлик, женской части точно стало бы легче.

–Да женская часть завыла бы от ужаса.

–Это еще почему?

Нам принесли вино, Петя, поблагодарив, забрал бутылку и стал разливать сам, официантка с радостью убежала.

–Потому, что прежде чем выйти замуж за вот такого Павлика, женщине нужно пережить бурю страстей. Иначе она не поймет, что Павлик – то самое тихое спокойное счастье.

–Глупость какая! Я никаких бурь не переживала, например, и что?

–По-моему, ночь на лагунах сама за себя говорит.

–Ты это о чем? – насторожилась я, отодвигая бокал, из которого только-только собиралась сделать глоток.

–Ты сама себя не знаешь, Мань. Привыкла жить в своей скорлупе, и весь мир под нее выстроила. Кто не вписывается, тот прочь. А на лагунах из тебя все это выветрилось в миг.

–Что я там делала? – поинтересовалась я, наконец. Происходящее в ту ночь по-прежнему было для меня во многом тайной. Но я думала, раз Петя ничего не сказал, значит, ничего такого и не было. А вот теперь сомневаюсь в этом.

–Ну ты пела, плясала у костра, со всеми знакомилась, а потом побежала купаться нагишом с какой-то компанией парней.

Я уставилась на него во все глаза, чувствуя, как волна стыда заливает мое лицо румянцем.

–Прямо нагишом? – проблеяла-таки. Петя рассмеялся.

–Прости, Мань, но оно того стоило. Да не было ничего такого. Ты свалилась после пары глотков из пятишки. Там поди спирт был.

–Что там было?!

–Спирт. Его многие у казаков покупают. И это еще неплохой вариант, некоторые такую бадягу мешают, что мама не горюй. Короче, ты почти сразу рухнула в сторонке, а я дотащил тебя до стоянки. Между прочим, ты довольно тяжелая.

Стыд, ненадолго отступивший, накатил вновь.

–Спасибо, – проговорила я, пряча глаза.

–Да ладно, Мань, с кем не бывает.

–С тобой, наверняка, не было.

–Со мной и хуже бывало, уж поверь. В том, что человек напился, нет ничего позорного. И вообще, я это все к тому, что в тебе живет другая Маша, которую ты на волю не пускаешь.

  Что за день такой, только недавно я думала о другом Пете, теперь вот другая Маша. Может, у нас с ним раздвоение личности началось?

–Ну и что эта другая? – спросила я, все-таки сделав глоток.

–Ничего. Только по моему опыту: рано или поздно оно рванет. Может, не сильно, а может и так, что помучаешься.

–Ты случайно не психологический оканчивал?

–Нет, – хмыкнул Петя, – истфак.

–Ах ну да, ты же у нас кладоискатель, надо быть в теме.

–Ты не только зануда, но еще и язва.

–Смирись.

–Да я уже.

Мы чокнулись и выпили, тут и ужин принесли. Ела я с аппетитом, была голодна, к тому же оказалось безумно вкусно. Петя не спешил, разглядывая меня с улыбкой.

–Не перебивай аппетит, – сказала ему, – тебе будет приятно, если я буду пялиться на тебя, пока ты ешь?

Посмеиваясь, он отвернулся к воде, я посмотрела на его профиль и залюбовалась. Все-таки красив, стервец. Аккуратно оглянувшись, поймала несколько женских взглядов, направленных на него, и брякнула, не подумав:

–А ты замечаешь, что на тебя постоянно бабы пялятся?

Петя, усмехнувшись, осмотрелся, кому-то даже улыбнулся, я только глаза закатила.

–К этому привыкаешь, – ответил коротко, – и перестаешь обращать внимание.

–Тебе видней. Я кучей кавалеров похвастать не могу, – я закончила есть, Петя, достав бумажник, вытащил несколько купюр, сделав знак официантке.

–Пойдем, – поднявшись, взял в одну руку бутылку вина, а второй потянул меня. Выходя, я снова поймала несколько завистливых взглядов, и, каюсь, немного загордилась. Хотя Петя и не мой мужчина, но они-то об это не знают.

–Куда мы идем? – спросила его.

–К воде.

Руку мою он так и не выпустил, тащил сквозь снующую пеструю толпу отдыхающих, пока гомон не стал спадать. Мы вышли к городскому пляжу, тут было тише и как-то спокойнее. Я бы даже сказала, сам ритм жизни был медленнее. Мы шли вдоль воды, по очереди прихлебывая из бутылки. Молчали, но было хорошо и так, в тишине. Странно, даже не думала, что с Петей может быть так. Наконец, уселись, я любовалась темными волнами, лунной дорожкой, самой луной, повисшей желто-белым пятном на небе. Боже, мир так прекрасен, что иногда не хватает сил выносить такую красоту. Смотришь и раздирает на части. Хотя, может, это от выпитого так плющит? Вряд ли, я чувствовала себя трезвой, по крайней мере, осознавала все, разве что расслабилась немного.

–Ну что, влюбилась в море? – улыбнулся Петя. То есть я не видела, что улыбнулся, но почувствовала. Кивнула, почему-то думая, что он тоже почувствует.

–Я влюбился с первого взгляда. Нас с Павликом родители на лето возили в одно и то же место. Там у нас родня, и мы три месяца жили на море. Крутое было время.

–Да уж, – выдохнула я, – это мечта для ребенка.

Еще немного посидев, мы отправились к гостинице. В номере я удалилась в ванну и, переодевшись в пижаму, вернулась. Петя успел стянуть майку и теперь растянулся на кровати в одних шортах. Окинув меня взглядом, хмыкнул:

–Помню эту пижаму.

–Ага, – буркнула я, – благодаря ей ты разрушил мое возможное счастье с Денисом?

–Ты про этого блондина? Брось, Мань, будь он нормальным, взял бы меня за шкирку и вышвырнул из ресторана.

–Ты себя видел? Ты его больше в полтора раза.

–И что? Я к тому, что он мог бы найти методы воздействия, а он просто слился, что не говорит в его пользу.

–У тебя на все есть, что ответить, – проворчала я, гася зажженный на тумбочке ночник. Комната погрузилась во тьму.

–А как же еще одно селфи для Светки?

–Она от прошлого отойти не успела. Спокойной ночи, Петя.

–Это типа заткнись и не мешай спать?

–Это спокойной ночи. Я стараюсь всегда говорить прямо.

–А что, если...

–Заткнись и не мешай спать.

–Понял. Спокойной ночи, Мань.

В сон я провалилась почти сразу. Вообще, на юге как-то крепко спится, а с утра всегда свежесть и заряд сил. Воздух тут, что ли особенный?

Утром мы поехали в сторону гор, оказалось, долина привидений располагается совсем недалеко, однако до нужного места придется топать порядком. Пристроив машину внизу, отправились в путь. Рюкзак опять был один на двоих, и нес его Петя. Вообще, удобно когда мужчина есть, не надо самой таскать всякие тяжести.

Время выбрали подходящее, утром солнце еще не палило так нещадно, потому двигались мы хоть и без легкости и свежести, но все же с куда большим воодушевлением, чем в жару. На склон звёзд прибыли к двенадцати, только не ночи, а дня. Ну тоже неплохо, потому что вид открывался потрясающий. Я вполне оценила фразу: захватывает дух. Пока занималась обозрением красот, Петя уселся в сторонке, листая отцов дневник.

–С ума сойти просто, – заметила я, садясь рядом. Он кивнул. – Что думаешь?

–Да ничего. Нет тут никаких источников и подсказок. Тут вообще ничего нет кроме этого склона. Или мое предположение было в принципе не верно, либо связь есть, но я ее в упор не вижу. Твой отец тут тоже был, насколько я понимаю. Но по заметкам не ясно, к каким  выводам пришел. Он же отправлялся на поиски источника трижды?

–Да. Но он не делился со мной подробностями. Я просто знаю, что отец много плутал, но в какой момент это происходило, понятия не имею.

–Я начинаю думать, что карта – это самая легкая часть маршрута, точнее, та часть, что на ней нарисована.

–Думаешь, есть шифровка? – удивилась я, Петя пожал плечами.

–Мне однажды в руки попалась карта, на одной стороне которой была нарисована дорога, а на другой шифровка к ней. Ну как шифровка, вроде бы кусок этой же карты, только прорисованный в большем масштабе. Чтобы понять шифровку, человеку пришлось покопаться.

–Какому человеку?

–Которому я ее продал. А он знатный кладоискатель, между прочим.

–Интересная у тебя профессия, Петя.

–Не жалуюсь.

–А как? – спросила я, он посмотрел непонимающе. – Как ты стал кладоискателем?

Петя усмехнулся.

–Знаешь, как ни банально звучит, но это почти судьба. В детстве бредил кладами, зачитывался историями о походах, а летом мы постоянно играли в кладоискателей. Потом пошли более серьезные книги, повстречались нужные люди. Все само собой закрутилось.

–И сколько ты этим занимаешься?

–Десять лет.

–Сколько? А тебе тогда сколько?

–Двадцать семь. На первые поиски я подался сразу после школы. Пропустил год, таскаясь по разным местам, изучая, так сказать, данную сферу и все ее подводные камни. Потом поступил через год на заочное, на истфак, а сам продолжил заниматься вот этим всем.

–Где же ты нашел тех самых людей? – удивилась я. Петя усмехнулся.

–У какого-то автора есть красивые слова, что когда ты чего-то хочешь очень сильно, то сама вселенная начинает двигаться навстречу твоему желанию.

–Петя, да в тебе умер романтик.

–Он еще немного жив, – засмеялся он, посмотрев на меня. – Ну что? Двинем дальше?

–Вот так просто?

–Ничего себе просто. Потащи с мое рюкзак, заговоришь по-другому.

–Тебе нужно форму поддерживать, тренажерки тут как-то не наблюдается, – я встала, он следом за мной, натягивая рюкзак.

–Я говорил, что иногда хочу тебя задушить?

–Нет, но это читается по твоим глазам.

Петя снова рассмеялся, качая головой, и мы отправились к спуску.

Он занял больше времени, потому что стало жарче, и спускаться было тяжелее. Наконец, оказались в машине, в приятной компании климат-контроля.

–Итак, – подытожила я, – что мы имеем? Два связанных с указанными на карте места. Может, когда мы найдем третье, станет яснее?

–Может, – задумчиво ответил Петя, – на самом деле вся эта работа могла быть проведена через интернет, уж собрать все мифы и загадки мы точно могли....

–Ну татары вон твои рассказали про звездные водопады, не факт, что мы могли это нарыть. К тому же, информации много, и аналогий провести мы тоже можем много, но не факт, что они окажутся верными.

–Сейчас мы по сути отталкиваемся от дневников и изысканий твоего отца, беря их за аксиому, но мы не знаем, дошел ли он в итоге до источника или... – тут Петя запнулся, а я поняла, о чем он не стал договаривать: или погиб в пути.

Кажется, Смолов уверен в том, что отца нет в живых, просто не хочет меня расстраивать, дав возможность пройти по пути папы и найти, возможно, какие-то зацепки. А что будет, если найду? Если узнаю, что он и впрямь погиб в пути? Может, где-то похоронен. Это даже в мыслях звучало странно. И я решила: моя задача просто идти его путем, а там будет видно. Я уже тут и нет смысла разворачиваться обратно.

–Думаю, после третьего места должно стать ясней, – сказала в итоге, Петя кивнул. – Ты знаешь, где это?

–Это в горах. Одна из заброшенных крепостей, расположенных на большом плато. Кстати, там тоже есть свой городок.

–Серьезно? – хмыкнула я. – Ну кто бы сомневался. Они, кажется, ищут любую возможность сбежать от цивилизации.

–Есть такое.

–Ты там был?

–В крепости да, в городке – нет. Я даже о его месторасположении знаю условно. Но ничего, найдем.

–Хочешь остановиться там?

–На денек, возможно, придется. Насколько я знаю, крепость является объектом культурного наследия, так что ночевать там нельзя, городок придется найти. Он немного в стороне находится. И, кстати, там тоже есть родник.

–Почему меня это совсем не удивляет? – усмехнулась я.

Крепость и впрямь представляла собой охраняемый объект. По крайней мере, внизу, в поселке, стояли кассы, и проход в сторону крепости был по билетам. Машину мы оставили на стоянке внизу и вскоре топали вверх по прохладному лесу. Правда, сама дорога была не особенно приятной, потому что шла в гору. Крепость находилась на широком плато наверху, и идти туда было прилично – километров пять. То есть по жизни-то это ерунда, но когда надо лезть в гору, да еще и с рюкзаком, как вот Петя, то приятного мало. Хорошо, хоть лес скрывал от солнца. Впрочем, оно уже начинало понемногу заходить.

Источник оказался примерно на середине нашего пути. Скала тут немного подалась вперед, образуя своеобразный навес, внутри и бил родник. Высота навеса была около полутора метра, но вода била мощной струей, так что не надо было ползать с бутылкой. В воздухе ощущалась влажная прохлада и летали комары, о которых я успела забыть за последние дни. Тут находилось несколько людей, кто-то умывался, кто-то наливал воду, бегали дети. Петя, скинув рюкзак, дождался момента и умылся, сделав несколько глотков.

–Вода сказка, – сказал мне, – но холодная.

–Холоднее, чем на лагунах?

–Да. Ну тут еще тень, там-то родник прогревается.

Посидев минут десять, мы отправились дальше. К тому моменту, когда вышли на плато, солнце начало садиться.

–Здесь очень закат красивый, – заметил Петя, – давай посмотрим, а потом пойдем искать местных аборигенов.

Закат, и правда, был великолепен. Как и все предыдущие закаты, но по-своему. Отсутствие моря не сделало его хуже. Мы с Петей разместились прямо на краю пропасти, напротив были горы, и солнце садилось за них, мягко окрашивая верхушки деревьев  оранжевым теплым светом, который переливался, менялся все то время, что солнце заходило за горы. Когда оно скрылось, мы еще немного посмотрели на окружающую нас красоту, потом Петя встал.

–Ну что, пошли дальше.

Протопали мы еще минут двадцать и оказались в удивительном месте, здесь по склону находились самые настоящие каменные пещеры. Когда-то они были домами, теперь их заняла прослойка людей, желающих уединенной жизни в отрыве от так называемого Вавилона, как они озаглавили внешний мир, это мне Петя пояснил. Мы шли, здороваясь, нас провожали взглядами, настороженными, удивленными, заинтересованными.

Тут не пойми откуда выскочила девица, да такая, что я даже притормозила. Из одежды на ней были короткие лоскуты, едва прикрывающие интимные участки тела. Выдающаяся грудь вовсе не была толком спрятана, словно тряпица накинута просто так, чтобы больше показать, а не скрыть. Черные, как смола, волосы забраны в высокий хвост, руки украшали браслеты в немыслимом количестве. Сама она была загорелая дочерна, симпатичная, с большими темными глазами, пухлыми губами.

–Привет, – сказала, останавливаясь возле нас, голос оказался с сексуальной хрипотцой, – я Ева.

–Привет, – Петя пожал протянутую руку, – я Петя, и мне даже жаль, что не Адам.

Девица хрипло рассмеялась, я поморщилась: как банально.

–Откуда ты такой взялся, а, Петя?

–Да вот, мимо ехал, вспомнил про вас, решил заскочить. Есть где разместиться?

–Пойдем, покажу, – она поманила его за собой и всю дорогу шла, отчаянно виляя бедрами, я шествие замыкала, Петиных глаз не видела, но почему-то была уверена, что его все устраивает. И откуда берутся такие девицы совершенно без чувства собственного достоинства?

Мы прошли через несколько стоянок, сооруженных на земле, здесь тоже подходили с размахом, огораживая свои жилища рыболовными сетями, заборчиками из прутьев, короче, обустраиваясь основательно. И впрямь, целый городок. Но Ева привела нас к одной из пещер на склоне, чему я порадовалась, это ж здорово разместиться в таком домике, где столетия назад реально жили люди. Пещера была небольшая, но для двух человек вполне себе, тем более, что мы тут ненадолго.

–Пользуйтесь, – улыбнулась девушка, глядя на Петю.

–Евушка, – он в ответ улыбнулся во все зубы, – тебя где найти можно? Поболтали бы.

–Устроитесь, приходи на сетку, спросишь, тебе подскажут. Я там обычно.

–Договорились, – Петя ещё раз так улыбнулся, что было понятно: он благодарен безмерно и непременно скажет своё спасибо. Окинув его многообещающим взглядом, Ева удалилась.