Текст книги "Восточные сладости (СИ)"

Автор книги: Юлия Ляпина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Потом потянулись другие кадры – годовщина свадьбы.

Похороны отца Улуф. Получение ею сертификата инженера. И с каждым кадром лицо женщины становится все суше, строже, сдержанней. Где же его маленькая звезда?

Руэридх просидел в чайхане один. Чайник меняли раз пять или шесть, еще дважды он выходил по нужде, но в глазах все стоял веселый смех сквозь слезы и брызги воды, летящие в лицо.

Глава 12

После разговора с зятем Орам вернулся в ангар. Сборы были в разгаре, челноки сновали беспрерывно, над полем стоял постоянный гул.

Сквозь привычный шум пробились глухие звуки из темного угла за погрузчиком. Орам подошел ближе – так и знал! Улуф, сжавшись в комок, горько рыдала, спрятавшись ото всех. Брат подошел, обнял, прижал к своему сердцу – сестра тихо нырнула ему под мышку и затихла, всхлипывая, и сморкаясь в платок.

– Сестричка, не плачь. Все будет хорошо, поверь мне.

– Я знаю, Орам... Но почему тогда мне так больно?

– Потому что ты тоже оставляешь здесь кусок жизни, той, которая не повторится.

– Да... Наверное, ты прав, – отстранившись старшая дочь рода Азилла поправила прическу, промокнула уголком платка покрасневшие глаза.

– Поезжай домой, – успокоено сказал ей Орам. Если женщина начала прихорашиваться, значит, все плохое уже позади. – Сейчас будем грузить медицинские отсеки, здесь будет Джаннэ, а маме, кажется, нужна помощь.

Улуф засмеялась неловкой попытке брата отправить ее под крылышко родительницы. Благодарно чмокнув его в подбородок, она ушла к своему скакуну.

Орам вздохнул. Они с Аминой не встречались уже неделю -он приходил, когда жена спала, она уходила, когда он еще спал.

Правда, муж регулярно находил в карманах пакетики с леденцами или орехами. Несколько раз ему подавали горячий обед или чайный набор в самую круговерть рабочего дня. Чайный прибор был с трогательным маленьким белым цветочком на блюдце.

В ответ он старался приходить домой ночевать, чтобы прижаться к нежному телу, вдохнуть успокаивающий свежий аромат и погрузиться в легкий, возвращающий силы сон.

К утру он так мощно подгребал к себе супругу, что, когда просыпался – обнаруживал, что утыкается лицом в маленькую смуглую грудь с кофейными сосками. А его руки оказывались в ее шароварах или под задранным подолом длинной ночной рубашки.

С каждым днем бороться с желанием становилось все труднее.

Пока Орам мечтал о прелестях своей жены. Амина стояла, нахмурив лобик, у стеллажей с упаковками семян. В руках у нее был миниатюрный детектор, буквально за полчаса собранный мужем по ее просьбе. Он определял уровень влажности продукта внутри упаковки. Шкала показывала несколько вариантов от плесени до пересушенности содержимого.

Сейчас детектор показывал: крайние ряды заполнены отборными семенами лучших фирм, а в центре почти кубического стеллажа – плесень, гниль и даже посторонние органические объекты... похоже, жучки завелись.

Вздохнув, Амина потянулась к изящной брошке-переговорнику, но потом остановилась. Орам не зря отдал ей на откуп такую важную часть сборов, от этого может зависеть их дальнейшее выживание на планете.

Вместо Зобейды она вызвала фирму-поставщика и устроила разнос ее директору, причем не постеснялась поугрожать будущими поставками, срывом контракта и неустойкой.

Перепуганный мерзавец наверняка знал о качестве! Тут же заверив ее, что уже завтра будет доставлена свежая партия, директор согласился оставить в качестве компенсации морального ущерба все достойные пакеты семян бесплатно.

Устало отключив связь, девушка громко позвала помощницу -студентку агропромышленного института, которая пролетала через Гай-Нодир, спеша заработать на каникулах. Амина гордилась тем, что сумела, просматривая списки пассажиров, вычислить девушку и заключить с ней контракт на трехмесячную работу по специальности.

Теперь Сабхат охотно гоняла с юной хозяйкой по складам и организациям. Помогала контролировать и распределять оптовые закупки не только семян и саженцев, но и агротехники, удобрений и стимуляторов. Девушки симпатизировали друг другу, и Амина надеялась уговорить ценную сотрудницу поехать в составе пула специалистов на новую планету.

Вдруг стеллаж, от которого девушка отошла, чтобы передать помощнице тестер, странно скрипнул, и внезапно рухнул, свалив пару соседних. Девушки спаслись только потому, что рефлекторно присели и металлическая конструкция не долетела до их голов.

– Выбираемся, осторожно, – шепнула Амина и, подавая пример, поползла вдоль ряда стеллажей, Сабхат – следом.

На грохот падения сбежались грузчики и кладовщики, поднялся невообразимый шум и причитания. Умница Сабхат, причитая вместе со всеми, глазами указана хозяйке на слегка оплавленный уголок стеллажа. Амина тотчас коснулась пальцем самоцвета вызова.

– Дядюшка Хамид, – пропела она ласково, но со слезой в голосе. – Ах, дядюшка, я сегодня забыла дома ваш подарок и случилась большая неприятность – нас с Сабхат едва не придавил стеллаж. Я вас очень прошу, пришлите мне сразу два комплекта, помощница мне дорога.

Окружающие юную принцессу люди не слышали, что ответил расстроенной плаксе уважаемый человек Хамид иль Хамид, зато увидели результат его вмешательства: двери склада распахнулись, впустив двух огромных сифаров, грозно сверкающих белками глаз и белоснежным оскалом зубов.

Приблизившись, живые статуи молча поклонились госпоже и заняли свои места у нее за спиной. Один слегка довернул голову, ловя в поле зрения помощницу.

Пауза, возникшая с появлением самых страшных воинов вселенной, прервалась только после решительного хлопка крышкой планшета:

– Абирту, соберите все упаковки с упавших стеллажей и разделите с помощью вот этого тестера, – принцесса протянула старшему смены миниатюрный прибор, похожий на утолщенный карандаш.

– Те, что индикатор обозначит зеленым – упаковать как мой личный резерв, те, что будут хотя бы желтыми – на свалку! Сабхат, сейчас идем обедать, а после – вернемся в склад, нужно проверить эмбриональные загрузки.

Помощница кивнула, всем видом демонстрируя желание следовать за госпожой начальницей, как она ее величала. Обведя всех суровым взглядом, Амина вышла в темноту, подсвеченную прожекторами.

– Сабхат, поедем в «Бисерный полог», там отличный салат из куриной печени и атойской капусты.

– Хорошо, госпожа начальница, но эти господа поедут с нами? -Да.

– У нас только «пони».

– Думаю, хороший курпан уже стоит за углом. – Амина подняла вопросительный взгляд на старшего сифара – его перевязь была шире и на ней был вышит ясно различимый знак клана.

Тот белозубо улыбнулся и кивнул.

Девушкам просто необходимо было посидеть в приятном месте. Выпить горячего кофе, съесть что-то вкусное и горячее, чтобы забыть прикосновение рукава Госпожи Смерти. И новая охрана поддержала их в этом.

Сифары не повели подопечных в отдельный кабинет -напротив, выбрали столик у самой сцены, на которой выступал подросток с обезьянкой. Заведение считалось «женским», поэтому выступали тут только девушки, либо безусые подростки, еще не получившие кинжал.

Уютные синие диваны и низкие столики, украшенные перламутром, отлично гармонировали с бисерными пологами, отделяющими от общего зала уютные кабинеты. Кальяны синего и молочного стекла, вазы, наполненные хрупкими белыми и желтыми цветами, все выглядело нарядно и женственно.

Несколько посетительниц пили чай и с любопытством посматривали на вновь прибывших. Впрочем больше женского внимания досталось сифаром и это радовало Амину и Сабхат.

Откинувшись на подушки, девушки посмеялись над ужимками зверька в малиновой феске. Похлопали юной певице, выпили по стакану ледяного гранатового сока и получили на двоих огромное блюдо с жареными на вертеле колбасками.

– Мы все это не съедим! – шепотом сказала Сабхат, огромными карими глазами оглядывая гору риса, овощей, зелени и соусов, поданных к колбаскам.

– Попытаемся! – все так же шепотом ответила Амина. Потом добавила с усмешкой : – А если не выйдет, накормим сифаров!

Хихикая, как маленькие девочки, начальница и подчиненная принялись уплетать горячее, запивая все несладким чаем. Наконец, перемазавшись бараньим жиром и красным перцем, они устало оторвались от еды. Расторопная служанка подала горячие влажные салфетки, воду, ароматизированную лимоном, фрукты и сладости.

Тут же на сцене сменилась исполнительница – вместо юной девушки вышла пожилая матрона в темных одеждах с огромным количеством блестящих, будто чешуйки невиданной рыбы, подвесок и запела низким грудным голосом:

–Любовь, зачем ты мучаешь меня?...Простые светильники, расположенные вдоль сцены, приглушили, в воздухе поплыл аромат моря и цветущего жасмина. Женщины за столиками перешли на шепот, а многие просто замолчали и, откинувшись на спинки диванов, вслушивались в мелодию.

Певица с жалобы плавно перешла к воспоминаниям о любви, потом к восхищению чувствами, а закончила веселой песенкой, полной озорных намеков. К этому времени светильники замигали, а развеселившиеся девушки принялись хлопать в ладоши и даже притопывать на самых озорных пассажах.

Через час уже сытые и спокойные Амина и Сабхат выплыли из заведения с таким видом, словно ничего не случилось. Довольные сифары усадили их в машину и направились к дому Орамазада ильдур Азилла.

Вечером, как ни удивительно, вся семья собралась за столом. Улыбчивая Джанна разливала чай, уставшая Зобейда наблюдала за ней, полуприкрыв глаза. Улуф сидела, периодически бросая взгляд в планшет, и о чем – то активно размышляла.

Амина появилась в сопровождении двух сифаров и своей помощницы. Девушку отправили устраиваться в гостевых покоях, а воины молча присели на корточки за пуфом хозяйки. Открывшая глаза Зобейда бросила невестке за спину удивленный взгляд.

– Были неприятности, – кратко отрапортована Амина и потянулась к сладкому пирожку с медовой начинкой и винограду.

Увы, съесть его ей было не суждено – в дверях появился мокрый с головы до ног Орам. Оценив открывшуюся ему картину и настороженных сифаров, мужчина хмыкнул и ответил сам себе на непрозвучавший вопрос:

– Покушение?.. Пойду, переоденусь. Ма, баранины с чесноком закажи.

Зобейда тут же нажала пару кнопок в центре стола и произнесла в динамик:

– Баранину с чесноком, лепешки с сыром и соус ткемали.

– Слушаюсь, госпожа! – ответил мужской голос.

Джанна довольно потерла маленькие ладошки – она сегодня проголодалась и надеялась, что брат поделится с нею любимым блюдом.

Амина, подумав, поспешила за мужем – помочь ему переодеться. Сифары отправились проводить юную госпожу до покоев. Зобейда только вздохнула: лишние глаза и уши не помогут молодым стать ближе. Джанна и Улуф проводили невестку взглядами, потом, забыв об ужине, забегали пальцами по кнопкам домашней консоли, проверяя систему безопасности.

Вновь сели за стол через час – сухой и согревшийся Орам начал свой рассказ:

– Я был в пункте регистрации пассажиров, надеялся выловить пару специалистов, как Амина. Вдруг звонок от Хамида – и я помчался на склад. По дороге на меня рухнула башня, питающая водопад.

Женщины переглянулись. Амина еще не посещала здешние искусственные водопады, которые обеспечивали должную влажность и ионизацию воздуха в районе посадок, но понимала, что водонапорные башни сами по себе не падают, да еще и прицельно.

– Угол был оплавлен? – Спросила она мужа.

– Подкопчен слегка. То ли намек, то ли просто рассчитать не успели.

– Ну, запас времени у них был. Мы на складах уже почти месяц воюем и еще не меньше месяца будем – значит, намек.

Зобейда, Улуф и Джанна переглянулись и уставились во все глаза на Орама, ловко подхватывающего с блюда куски острой баранины, и на Амину, меланхолично попивающую чай с куском медовой лепешки.

– Сифаров возьмешь?

– Нет, – мотнул головой мужчина, – лучше броню надену.

– На переговоры лучше взять – быстрее освободишься.

Орам хмыкнул и согласно кивнул.

– Значит, сейчас дяде позвоню. – Подвела итоги Амина.

Тут в холле раздался громкий энергичный голос Хамида иль Хамида:

– Ай, Зоча, за что ты так не любишь бедного и старого мужчину? Ну как можно было плескать кипятком на эту прекрасную чалму и кожаные туфли? Ай, женщина, ты меня разоришь!

Ответ Зочи был не слышен, но грохот медного таза по плиточному полу – вполне. Хамид иль Хамид вошел в столовую, стряхивая прозрачные капли с одежды, словно побывал под дождем:

– Приветствую вас! Ай, Зобейда, твоя старая нянька совсем слепа – опрокинула на меня таз воды и вместо извинения чуть не расплющила этим медным чудовищем.

Зобейда учтиво поклонилась гостю:

– Прошу простить мою няньку, Хамид-бей, она уронила таз нечаянно.

– Хм, так я и поверил, – проворчал Хамид усаживаясь поближе к Ораму. – По-моему, старая карга давно точит на меня свой последний зуб.

Под такие шутки все подкрепились.

Когда принесли чайный набор, Хамид кивнув сифарам, подбросил в воздух немного серебристой пыльцы.

Тонкая невесомая взвесь распространилась по комнате, выделив алыми брызгами несколько активных точек. Улуф тотчас обесточила свой планшет. Амина накрыла серебряной крышкой маленький цветочек в горшочке, появившийся в покоях недавно. Орам щелкнул пультом домашней консоли.

– Были заложены микро-мины, сработавшие на голос.

Удалось узнать производителя, но, сами понимаете, это ничего не дает. Для загрузки параметров нужны были ваши голоса – и только. Их можно было взять даже с официальной церемонии.

Амина отрицательно покачала головой, извлекая из прически небольшую серебристую заколку:

– Нет, Хамид – бей, на официальной церемонии представления я пользовалась этим. Всегда пользуюсь за пределами дома, а вот на складе я ее не включала – тестер настроен на команды «домашним» голосом.

Хамид внимательно рассмотрел заколку-скремблер, искажающий звучание голоса носителя, и удивленно покачал головой:

– Где же ты жила, девочка, если такие вещи получаются у тебя легко, как дыхание? Что ж, значит, предатель живет в доме. Как будем ловить?

Хозяева и гость сблизили головы и перешли на шепот. Невесомая тень у окна скрылась в саду. Сифары переглянулись и один метнул в щель между занавесками узкую металлическую спицу. В полете спица видоизменилась, с легким шелестом выдвинулась игла. Тонкий скрип, – и шум падения почти на грани слышимости обычного человеческого уха.

Хамид, получив условный сигнал, попрощался и вышел в сад – на дорожке, вздымая грудь в попытке закричать, лежала полупарализованная чернокожая служанка. Черные волосы обильно переплели белые пряди.

– Кто? – Спросил Хамид, останавливаясь рядом. – Говори медленно. Яд парализует быстрые движения.

– Т-тупан... Х-хозяин...– медленно выдавила женщина. – С-сказал – чтобы быстрее ушли и больше оставили. – Извернувшись, она мучительно пыталась уползти от сифара, вынимающего из перевязи кинжал.

– Нет, – остановил того Хамид, – пусть живет. Тупан убьет ее сам. Отдай пульт, – обратился бей к женщине. Та смогла лишь взглядом указать на небольшой кошель на боку.

С'ифар тотчас его открыл и вынул маленькое устройство, фиксирующее голоса и одновременно являющееся пультом для активации мин-ловушек.

Бережно уложив пульт в кусок пластика, блокирующего излучения, сифар расслабился и, получив кивок командира, скрылся в ночи. А Хамид как ни в чем ни бывало отправился домой – отдыхать иногда надо и железным беям.

Глава 13

Орам и Амина встретились в небольшом кабинете в глубине личных покоев. Амина докладывала Ораму как начальнику экспедиции о степени завершенности погрузки ее сектора ответственности. Большой планшет мерцал разноцветными символами и указующими стрелками:

– Вот, Орам, взгляни на схему расположения. В каждом блоке собрано одинаковое количество всех видов растительных и животных материалов на случай разгерметизации или утраты блока. Зеленым маркером отмечены семена, желтым – саженцы, красным – эмбрионы. Внутренняя маркировка повторяется на всех видах упаковки со всех четырех сторон.

– Отлично, а как помечены удобрения и питательные растворы?

– Растворы – коричневым, удобрения – черным, они занесены в список опасных грузов и уложены в специальные, полностью изолирующие от атмосферы контейнеры. Некоторых удобрений взяты только пробные партии, на месте нужны будут испытания влияния на эндемики и окружающую среду.

– Отлично, я смотрю продумано многое. Скинь мне, пожалуйста, коды доступа и информацию по количеству и названиям. Сегодня у меня встреча с представителями Кордовы, они предложили синхронизировать списки, дабы избежать перенасыщенности.

Орам поморщился, эти канцеляризмы порой доводили его до белого каления. Ясно ведь, что жители Кордовы захотят взять больше семян предпочитаемых растений, да и с животными та же история.

А вот оборудование стоит проверить особо – оно, в принципе, не очень различается на планетах Европейской Коалиции, но в секторе Амана – другие порты подключения. И блоки питания отличаются. Понадобится запас универсальных переходников и комплектующих.

– Орам, – попросила Амина, вырывая мужа из задумчивости. -Договорись сразу о проверке всего закупленного биоматериала нашими специалистами. Если боишься отправить меня – пусть поедет Сабхат. Сканер спас нас от больших потерь – и денежных, и моральных, да и без той партии семян неизвестно как бы пошли дела на планете. Сам понимаешь, для политических козней хватит любого факта.

Орам кивнул, приняв инфопакет на свой планшет. Он ласково чмокнул жену в щечку, отправляя жену к дверям легким шлепком по мягкому месту. Смеющаяся Амина выскочила за дверь и понеслась в сопровождении сифаров к конюшне.

Пора было закупать инструментарий и поливочные установки. Теперь ей требовалась помощь серьезной Улуф: кто, кроме той, может знать лучшие фирмы по поставкам оборудования?

Худенькая большеглазая девчонка с кухни, выглянувшая в окно, удивленно покачала головой – что это молодая хозяйка так веселится?

Полчаса назад, когда девочке велели отнести хозяину кофе, из его кабинета буквально вылетела Джанна. Хлопнув дверью в отместку за полученный нагоняй, она злобно потоптала ногами ковер и унеслась к покоям матери – за чашкой кофе и утешением.

Еще раз недоуменно пожав плечами, девчонка вернулась в кухню – туда как раз привезли провизию и ловкий парнишка, таскавший корзины, поднял с пола упавшую стеклянную подвеску девчонки и вернул хозяйке. А вот то, что поднял он одну, а отдал другую, никто из кухонных слуг не заметил.

Напряжение в астероидном городе нарастало – по ночам среди наглухо закрытых домов и складов начали шастать банды, словно шакалы, почуявшие добычу.

Туристы, ощущая напряжение, висящее в воздухе, уже не рисковали свободно разгуливать по злачным местечкам, и хозяева местных питейных и разгульных заведений теряли прибыль.

Ощущение напряжения стало невыносимым, когда выяснилось, что глава новой колонизации забирает с собой свой дом! Для многих это стало страшным разочарованием – все знали: отец Орама был лучшим инженером астероида, и хищники надеялись поживиться если не технологиями, то хотя бы идеями.

За две недели до отправки каравана Орам практически перестал спать – вся семья уже была на борту. Дом запустил программу очистки и самоупаковки. Сифары не отходили от будущего губернатора целой планеты. Им удалось предотвратить еще пару покушений, так что Орамазад ильдур Азилла дневал и ночевал в броне под присмотром недремлющих стражей.

Джанна уезжала в новый мир со своим мужем и свекровью. Брат предоставил родственникам роскошные покои на семейном уровне. А вот несчастного Руэридха пришлось прятать от цепких глаз Улуф в дальнем отсеке, там, где селились специалисты из пула Амины.

Старшая сестричка будущего губернатора по мнению окружающих просто расцвела после развода, словно сбросив десяток лет. Носилась по кораблю в легких шальварах и топе, звенела монистами в длинных, почти до пят, косах и спустя много горьких лет – смеялась!

– Орам! – причитал Руэр, безвылазно проводящий дни в тесной комнатке с пачкой технических характеристик, сортируя оборудование для очистки и обработки воздуха в защищенном пространстве купола. – Она совсем другая – яркая, счастливая! Чего ей не хватало в нашем браке?

– Руэридх! – вопил в ответ Орам, спешно хватая пачку документов и убегая, пока слезливые жалобы зятя не помешали его скоростному передвижению по кораблю. – Рори, ты полный идиот! Ты запер мою сестру в такой же клетушке, в которой сейчас сидишь сам, и хотел, чтобы она пела тебе, как птица?

Бывший зять сникал и, тускнея, возвращался к бумагам.

Амина оказалась добрее супруга. Найдя в своем расписании немного времени, она навестила зятя. Они долго разговаривали за пиалой чая, делясь впечатлениями и воспоминаниями.

Итогом разговора стало то, что Руэр встряхнулся. Он решил изменить свою жизнь.

Сначала он занялся своей внешностью – сбрил бороду и усы. Потом, с удивлением рассмотрев в зеркале молодого мужчину, решил изменить и образ жизни.

Каждый день, надев маску и мешковатый комбинезон , мужчина стал выбираться в тренировочный зал, где растягивался и подолгу качался. Стоило ему представить свою Улуф в окружении сосунков из аналитического отдела, как руки сами сжимались в кулаки, поднимая к потолку изрядный вес.

Вскоре, помимо традиционных занятий с саблей, ему пришло в голову учиться у сифаров бою на шестах и метанию кинжалов. Элитные охранники случайного ученика не жалели и щедро расписывали его тело синяками и ссадинами. Зато они же подсказали ему, как можно скрыть собственный рисунок движений, изменить тембр голоса и приучили пользоваться снадобьем очищающим организм, меняющим запахи тела.

– Настоящего бойца можно увидеть только тогда, когда в твоем горле торчит нож, – учил Руэра двухметровый темнокожий гигант Сабир. – Если ты научишься правильно становится тенью, тебя не узнает даже собственная жена.

Руэридх вздыхал и снова вставал перед Сабиром, чтобы получить очередную порцию синяков и ссадин.

Тренировки длились по несколько часов каждый день, заставляя тело стонать от усталости. Но перед глазами Руэридха стояла Улуф, ее тонкая талия, крепкие ягодицы, стройные ноги. Манили воспоминанием атласная кожа, редкая, но такая яркая улыбка.

Вымотанный в зале, Рори шел в бассейн и плавал по два-три часа в пузырящейся воде, расслабляя мышцы, снова вспоминая смеющуюся Улуф в шуме водопада. А потом возвращался в свою каморку, до темноты в глазах работая с документами.

Спал он крепко, но в каждом его сне была Улуф, и просыпался он с таким болезненным возбуждением, что не сразу мог встать с узкой корабельной койки.

Вскоре молоденькие дочки специалистов заговорили о таинственном воине в черной маске, которого можно встретить в секции сельскохозяйственных специалистов.

– Вот, правда, в жилом отсеке его никто не видел. Жаль...

– А, может, это призрак?

– Нет, вчера Самина ильдур Кири проходила мимо спортивного зала и услышала жуткий грохот. Заглянула и увидела в стене вмятину, а это воин в черной маске крутился в центре с двумя сифарами!

– С двумя! Но это невозможно! Не всякий боец справится даже с одним! – расширила глаза хорошенькая, как куколка, девушка, дочь одного из охранников.

– Да эта Самина такая болтушка! И соврет – недорого возьмет! – пренебрежительно отозвалась рыженькая белокожая девушка, сморщив курносый носик.

– Может быть и так, – настаивала на своем высокая, слишком худая брюнетка с длинными гладкими волосами, украшенными алыми бусинками на цепочках. – Но сегодня я сама, своими глазами видела, как дядюшка настраивал ремонтного робота и ругался – мол, взлететь не успели, а уже стены чинить приходится!

– Но сифары! Они же просто машины для убийства! -шепотом заговорила «куколка». – Папа говорил, их с детства тренируют убивать, а потом еще и встраивают в тело кучу имплантов и боевого железа!

– Глупая! – пренебрежительно отозвалась брюнетка с красными бусинками. – Сифары выведены искусственно! Ты видела когда-нибудь у них женщин?

В ответ недовольная подружка фыркнула и опять мечтательно закатила глаза:

– Вот бы стянуть с этого незнакомца маску!

– Да, – так же мечтательно протянула рыжая. Но тут же встряхнулась: – А вдруг он урод?

– Зато мускулы должны быть крепкими, как камень!

– Особенно один мускул! – остренький язычок рыжей прошелся по алым губам.

– Что за разговоры?! – послышался строгий голос наставницы и давясь от смеха, девушки разбежались.

Бахласта на борту не было, все, кроме самых маленьких детей, были заняты. Больше тысячи человек размещались в жилых уровнях и около трехсот в секции команды.

Помимо технических специалистов и их семей, на новую планету отправлялась семья профессиональных медиков. Глава рода – хирург, жена – врач-гинеколог, дочь – микробиолог и сын-нарколог, специалист по отравляющим веществам.

Зобейде пришлось долго уговаривать главу рода, расписывая перспективы, но сломался он лишь на обеспеченном будущем для внуков – прелестные девочка и мальчик составляли всю его радость.

Орам, узнав в чем дело, санкционировал организацию медицинского центра во чреве его корабля и заключил контракт с оплатой образования двум юным представителям рода Иса.

Глава 14

Последние дни пребывания на астероиде слились в бесконечное пятно криков, совещаний, договоренностей и встреч.

В итоге вымотанный до крайности Орам, услышав предупреждающую сирену и команду «лечь и пристегнуться», зашел в свою каюту, пристегнулся к кровати – и открыл глаза только через сутки.

На прикроватной тумбочке стояла бутылочка воды и лежала пара таблеток аспирина. В каюте никого не было. Поднявшись, Орам сразу выпил воду и тут же пошел в ванну – усталость прошла, но некоторое одурение все же осталось.

После водных процедур и переодевания зверски захотелось есть. Не успел он решить, что делать – идти на камбуз самому или попробовать позвонить в службу корабельного сервиса, как дверь отворилась, впуская Амину с сервировочным столиком. Жена выглядела немного утомленной, но увидев, что Орам проснулся, тут же улыбнулась и произнесла волшебные слова:

– Баранина с овощами и сырный пирог. Будешь?

Орам готов был закапать слюной колени, но лишь чинно кивнул и подвинулся на смятой постели, освобождая место жене.

Сняв крышку с блюд, Амина предвкушающе вдохнула аромат мяса и выпечки. Тут же оказался кофейник с кофе, молочник со сливками и даже пиала сладостей, обильно посыпанных сахарной пудрой. Несколько минут слышался лишь хруст и звон вилок, потом Орам одновременно с женой потянулся к кофейнику и, хмыкнув, уступил – руки еще немного тряслись.

Разлив огненную жидкость по пиалам, Амина добавила мужу коричневый сахар и лимон, а себе – сливки, и они продолжили трапезу, дружелюбно переглядываясь.

После еды Орама ждали доклады от капитана корабля, от начальников секций, а также краткая видеоконференция с другими кораблями.

В общем и целом все было в порядке, и будущий губернатор новой колонии решил, что после всех совещаний и переговоров вполне может себе позволить еще немного поспать.

Жена, кажется, тоже разделяла это мнение. Укатив столик, Амина вернулась в их общую каюту и свернулась клубком на соседней кровати.

Амина в день отлета очень нервничала, ей казалось, что в последний момент обязательно что-то случится и полет отменят. Поэтому, бегая по длинным коридорам корабля с последними проверками и размещениями, она непрестанно молилась Трем Первым и просила немножечко сил, еще самую капельку для своего мужа.

Красноглазый, бледнокожий с резко проступившими мимическими складками, Орам пугал ее не хуже ожидания катастрофы.

Наконец долгожданная сирена! Войдя в каюту, которую обживала уже две недели, Амина на секунду замерла – муж лежал пристегнутый на своей кровати. Его руки даже не успели соскользнуть с защелки страховочных ремней. Орам спал.

Торопливо подойдя к своей койке, девушка быстро защелкнула ремни, а потом протянула руку, через узкое пространство спального отсека коснулась Орама и отключилась.

Проснулась она, впрочем, раньше мужа – в дверь настойчиво долбили. Отстегнув ремни, Амина открыла дверь и увидела встревоженную свекровь, готовую вынести герметично закрывающуюся переборку.

– Доброе утро, Зобейда-ханым!

– Доброе? Девочка, уже глубокая ночь, вы не подаете признаков жизни более двенадцати часов!

– Орам еще спит... Госпожа, он очень устал.

Зобейда вошла в комнату, прослушала пульс сына.

Всмотрелась в помолодевшее, бледное лицо, на котором застыло выражение озабоченности и, подумав минуту, сказала:

– Амина, давай поставим ему капельницу. У меня есть все необходимое, думаю, он не проснется.

– А это не опасно, госпожа? Иголка может сломаться, если он начнет ворочаться во сне.

Зобейда лишь фыркнула:

– Поставлю вакуумную присоску. Не волнуйся, он даже не заметит, когда проснется.

Отстегнув от пояса маленький амулет в виде воина с копьем на коне, Зобейда отыскала у двери стандартный бокс аптечки и проверила сканером, спрятанным в амулете, упаковки с лекарствами.

Когда камушки на седле мигнули зеленым, она сунула футляр в руки девушке:

– Чисто. Сиди тут и не выпускай аптечку из рук. Сейчас принесу систему и нейролептик.

– Нейролептик?..

– Он себя загнал. Выспится – станет легче, но кровь нужно обязательно почистить от стимуляторов, а мозгам дать передышку.

Через полчаса Орам был весь окутан системой трубочек и сразу три капельницы осторожно вливали в него лекарства.

Велев Амине отвернуться, Зобейда сама пристроила сыну катетер – просыпаться ему сейчас не стоит, а очистка организма требует регулярных визитов кое-куда.

– Через три часа зайду: все уберем и посмотрим как его состояние, возможно, этого хватит.

Погладив Амину по голове, Зобейда вышла. Сменные пакеты лежали на столе, третий час ночи по корабельному времени, нужно отдохнуть. До утра девушка спала вполглаза, через час сменила два пакета из трех, еще через два в дверь постучали – вошла Зобейда.

– Все в порядке?

– Спит.

– Хорошо.

Осмотрев сына, Зобейда собрала все оборудование, добавила в аптечку свежие пакеты глюкозы и, пожелав Амине доброго дня, вернулась в свои покои. Девочка умница, сообразит, что делать дальше.

И Амина не подвела – привезла завтрак в каюту как раз тогда, когда Орам встал. И была рядом с ним, пока он ел, брился, переодевался, пока принимал доклады и общался с подчиненными, а потом волнение и усталость взяли свое – она уснула.

Ей снилось, что она совсем маленькой забралась в крошечное озеро, расположенное в центре их оазиса и плавно качается лежа на волнах, а взволнованная мама бегает по берегу и зовет ее:

– Амина! Амина!

А солнце совсем не жжёт ее смуглую кожу, а нежно ласкает самые потаённые уголки. Вздрогнув, девушка проснулась и обнаружила себя в объятиях мужа. Откинув тонкое одеяло, он ласкал ее руками и губами, нежно касаясь бархатистой кожи.