Текст книги "Волчий корень"

Автор книги: Юлия Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Получается, что мы достаточно точно можем определить время смерти этого парня. – Градовский задумался, почесывая бородку.

– С точностью до нескольких минут, – улыбнулся в усы Серебряков. – Я уже уточнил у дирижера, ровно в семь закончилась эта громкая партия, потом на сцену вышла молодая пара, они пели дуэтом, но увидеть мертвеца не могли, так как, я это точно помню, выходили они из левой кулисы и потом шли на авансцену, вот сюда. Где пели семь минут, далее из правой кулисы появилась Мидонская. Вот тогда она и натолкнулась на тело.

– Поразительно. – Градовский посмотрел на юного полицейского с уважением. – Вам повезло, молодой человек, редко кому удается с такой точностью определить время смерти.

– Так, чем же его приложили? – Следователь снова посмотрел на медика.

– Чем-то тупым и тяжелым. – Медик неохотно поднял взгляд на Градовского, который ему явно мешал. – Если хотите спросить, не обнаружено ли по соседству с телом что-либо подходящее под это описание, буду вынужден расстроить: не обнаружено.

– Аполлон Григорьевич поднял железный шарик, я заметил и забрал, – снова вступил в разговор Серебряков.

– Попробуйте размозжить человеческий череп этим вашим шариком, да так, чтобы из него, я имею в виду из черепа, после кости торчали. – Тембр голоса медика красноречиво свидетельствовал о крайней степени раздражения последнего.

– Если кровь хлестала с такой силой, полагаю, наш убийца должен быть весь в крови, – рассуждал вслух Градовский.

– На зрителях крови не обнаружено, костюмы актеров, те в которых они находились на сцене, я осмотрел – кровь была на платье Мидонской, обнаружившей первую жертву, собственно, она споткнулась и упала на мистера Икса. А также кровь была на костюме Благинина: услышав крик Мидонской, он первым пришел к ней на помощь. – Серебряков ощущал себя на коне. А действительно, шутка ли сказать, такая удача, первый из полиции оказался на месте преступления и взял дело в свои руки, оставалось не разочаровать великого Градовского – и вот он уже в отделе по расследованию убийств. Перспектива!

Вторая и третья жертвы были обнаружены в кабинете директора, который тот предоставил освещающим бенефис лжежурналистам. Жертва номер два с пулей в сердце лежала на пороге, жертва номер три с пробитым глазом, должно быть, падая, повалила небольшой столик, сбросив на пол лежащие там хрустальную пепельницу и папиросницу, а также вазу с цветами, стоящую на директорском столе. Трое полицейских зарисовывали и описывали положение тел.

– Мистер Игрек и мистер Зет, – быстро представил Серебрякову покойников Градовский. – Что скажете, коллега?

– Извините, Александр Павлович, что прерываю, – между Серебряковым и Градовским неслышно возник Антон Верховцев, незаметный полицейский, обычно помогающий медику во время вскрытия; следователь немного знал Верховцева и ценил за острый ум и огромные познания в области баллистики. – Пуля прошла сквозь тело и застряла вот в той стене. – Улыбнувшись, он положил на раскрытую ладонь Градовского извлеченную из обивки пулю и тут же исчез, в одну секунду смешавшись с остальными одинаковыми мундирами. – Не человек – призрак!

– Так что скажете по поводу нашего убийцы или убийц? – Продолжая вертеть в пальцах пулю, Градовский повторил вопрос Серебрякову.

– Человек, который сделал это, обладает нечеловеческой меткостью: если он же еще и прикончил мистера Икс, то и сила у него просто невероятная, – с ходу ответил он. – Я бы искал военного, может отставного. Человека огромного роста: я слышал, как медик говорил, что удары на голову мистера Икс шли сзади и сверху. А жертва далеко не карлик. Орудия преступления в обоих случаях не найдено.

Градовский посмотрел на пепельницу, но сразу же признал, что такой изящной штукой не проломишь голову мистеру Икс: там, где трещат кости, хрусталь развалился бы на множество кусков.

– Ищем следы крови на вещах, на стенах, где угодно, – распорядился следователь. – Ищем огнестрельное оружие предположительно системы Нагана образца 1895 года, 7,62-мм; во всяком случае, мистер Игрек убит из него. – Он положил на стол к полицейскому, делавшему опись, обнаруженную в стене пулю, ищем тяжелый предмет, которым теоретически можно проломить голову.

Кровь была в кабинете директора, несколько капель обнаружилось в коридоре, ведущем к кабинету, – должно быть, они сорвались с одежды убийцы, – опустившись на корточки возле кровавого следа, Градовский мысленно прочертил траекторию движения убийцы. Он забивает до смерти мистера Икс и идет в окровавленной одежде с оружием в руках в кабинет директора, где стреляет в мистера Игрека и мистера Зета. А почему он не убил их тем же оружием, каким расправился с мистером Иксом? И если у него был пистолет, отчего он не застрелил мистера Икса, ведь в этом случае ему не пришлось бы даже приближаться к жертве, с риском быть замеченным находящимися на сцене актерами или публикой? Вероятно, оттого, что прозвучавший на сцене выстрел привлек бы внимание, но Серебряков ведь только что доказал, что первое убийство было совершено, когда оркестр играл очень громкую музыку, в таком гвалте никто бы не различил одинокий выстрел.

Нет, тут определенно что-то не сходится, зачем проламывать голову, если у тебя имеется огнестрельное оружие? – По своей давней привычке Градовский озвучивал посещающие его мысли, так что Серебрякову оставалось слушать и делать выводы.

– Быть может, убийца сначала прикончил тех двоих, а потом…

– Не получается, он пришел в кабинет директора уже в крови, вы же видели, в коридоре следы.

– А если он запачкался здесь и потом…

– От огнестрела крови мало, жертва, после близкого контакта с которой можно измазаться, на расстоянии нескольких шагов, сами видите, да и следы крови идут сюда, а не отсюда.

– Но следов как таковых нет, – пожал плечами Серебряков.

– Следов ног нет, а следов крови достаточно. – Градовский показал пальцем на выразительную каплю с длинным хвостиком. – Вот, Петр Иванович, извольте обратить внимание, кровь имеет тенденцию быстро свертываться, то есть становиться гуще, капля прокатилась по одежде или орудию преступления, чем бы оно ни было, и шлепнулась здесь, так что вот этот хвостик показывает нам траекторию движения нашего убийцы. Получается, что он шел от сцены в директорский кабинет. Но если преступник здесь или где-то еще переоделся, хотелось бы найти его окровавленную одежду.

Еще через час револьвер системы Нагана образца 1895 года, 7,62-мм, как это и предсказывал Градовский, был обнаружен среди бутафорского оружия. Разумеется, револьвер тщательно протерли, окровавленной одежды нигде не было.

– Во время убийства мистера Икса Благинин пел арию Паяца на авансцене, повернувшись лицом к залу. Для того, чтобы увидеть мистера Икса и убийцу, ему нужно было бы отступить в глубь сцены, так как жертву от него скрывали кулисы.

Посетив больницу, куда была отвезена пострадавшая актриса, Градовский несколько минут выслушивал бессвязный бред, в котором девушка то утверждала, что вся сцена превратилась в море крови и это море внезапно поглотило ее всю без остатка. Потом она ревела белугой, вспоминая, во что превратилось ее платье и как после ее рвало в гримерке. Она жаловалась, что в театре все завидуют ее непревзойденному таланту и тому, что ее поклонник хоть и не относится к высшему свету, но зато он человек искусства, причем очень известный человек. Он еще отомстит за все ее обиды и унижения, за то, что кто-то нарочно убился на сцене, чтобы бедняжка Мидонская упала там во время своего выхода и испортила платье; потом она начала рассказывать, как еще до этого вопиющего случая обнаруживала в своих туфельках гвозди, известку в пудре, а в довершение всего унижения у нее еще и украли платье, в котором она рассчитывала после спектакля отправиться в ресторан господина Палкина. Когда же Градовский напрямик спросил ее, зачем она взяла не принадлежащий ей букет, нахалка заявила, что была уверена, что букет оставил ей ее поклонник, он ведь четко знал, из какой кулисы девушка должна выйти на сцену, и понимал, что она не сможет пройти мимо его подарка.

В общем, Градовский был вынужден покинуть страдалицу, не узнав ровным счетом ничего интересного.

***

Ах, как же болит спина, если долгое время держать ее согнутой! Добравшись до дома, Анна Львовна первым делом сбросила с себя чужое платье и недолго думая отправила его в камин, куда сразу же за ним полетел старушечий окровавленный наряд, который Благинина вынесла из театра в своей вместительной сумке. Расторопная служанка помешивала золу, следя за тем, чтобы последние улики уничтожило пламя. Анна прошлась по спальне в белье и чулках, правый был залит кровью и порван, так что из дыры торчали пальцы. После того как оба платья превратились в пепел, огонь получил чулки, перчатки и на всякий случай нижнее белье.

– Жги все, Полюшка. – Благинина зажгла на кухне водогрей и, дождавшись, когда вода согрелась, начала наполнять ванну. – У них знаешь какие экспертизы, мы пятна не видим, а они брызгают раствором – ап! – и вот оно, доказательство. Все в огонь и туфли не забудь. Завтра нужно заказать мне еще такие.

Полина в последний раз повозилась кочергой, после чего отправилась в ванну, где колдовала какое-то время с шампунями. Вся старушечья одежда Анны, начиная от шляпы и горжетки и заканчивая чулками, была не только вышедшей из моды, а еще и обладала отвратительным старческим запахом, который потом впитывался в волосы и кожу, доставляя Благининой понятное неудобство.

Когда все было готово, Анна легла в воду, распорядившись приготовить для себя успокоительный чай. Всё тело ныло: тяжелая работа – изображать из себя беспомощную больную старушенцию – требовала своей оплаты. А ведь ей всего-то каких-то пятьдесят. Конечно, тоже не девочка, ровесницы, поди, уже бабушки с внуками, но все же пятьдесят не семьдесят. Семьдесят сейчас исполнилось бы ее правильной, праведной сестричке – настоящей Анне Львовне, место которой Алла Львовна заняла двадцать лет назад. А что было делать? Алла – позор семьи, оторви да брось, как говорил отец, еще в юности убежала из дома, по официальной версии, для того, чтобы незаконно сожительствовать с женатым мужчиной. Потом, когда тот ее бросил, нашла себе место на сцене.

Да, мужчина был, да еще какой! Если бы родители знали хотя бы половину правды, они, пожалуй, возгордились бы своей младшей дочерью. Мужчина ее мечты был сам Евстратий Павлович Медников, начальник и создатель «Летучего отряда филеров», или создатель школы агентов наружного наблюдения, это уже как кому больше нравится, можно и так и так. С ним у пятнадцатилетней Аллы действительно случился кратковременный роман, но забирал он ее из дома не для этого.

Вот говорят, при коронованной особе должен постоянно находиться телохранитель, но с другой стороны, если особа женского пола, а телохранитель молодой мужчина, то как бы этот телохранитель сам не посягнул на охраняемое тело. Примеров такого мезальянса пруд пруди. Вот особый отдел охранки и взялся за подготовку молодых женщин и девушек, они находились при дворе на правах фрейлин и горничных, для каждой сочинялась отдельная легенда и к ней все полагающиеся документы. В один из таких особых отрядов и входила Аллочка – несовершеннолетняя девица Берг. Правда, звали ее теперь по-другому, и о себе она рассказывала то, что ей было велено. А потом, Евстратий Павлович перевел ее в театр, где девушка совершенствовала свое актерское мастерство и заодно присматривала за господами, покровительствующими талантливым актрисам. Здесь снова новые документы и следующее имя, охранка опасалась за жизнь зачастившего в театр цесаревича, так Алла находилась при его пассии днем и ночью, только что в спальне, в которой его высочество изволил встречаться со своей любовницей, не дежурила.

А потом Алла Берг забеременела от Медникова и родила Аполлона. Евстратий предлагал, конечно, найти для ребенка подходящих родителей, но Алла не желала расставаться с сыном. Единственное, на что она смогла согласиться, – это на усыновление мальчика своей старшей сестрой – бездетной Анной.

Родителям было сообщено о недостойном поведении их младшей дочери, и те недолго думая при помощи полиции отобрали Аполлошу и передали его Анне Львовне. После этого несколько лет Алла могла встречаться с сыном, разве что взбираясь по раскидистой яблоне в окно его спальни. В это время Алла работала тело-хранительницей, компаньонкой, шпионкой – в общем, вела привычный для нее образ жизни. Но когда ей исполнилось тридцать лет, а Аполлоше восемь, в то время высокий покровитель и отец мальчика уже лет пять, как почил в бозе, внезапно умерла сестра Аллы Анна Благинина. Утонула вместе с пароходом «Виктория», всеми пассажирами и экипажем судна и любимым мужем.

Понимая, что пришла пора на что-то решиться, Алла отправилась в дом к своей сестре и на правах ближайшей родственницы первым делом уволила слуг. Потом, надев платье сестры и немного поколдовав с макияжем, Алла состарила себя насколько только могла.

На похороны сестриного мужа пожаловала родня, которую она принимала с красными от слез глазами и вдовьей вуалью на лице. На счастье, родственники мужа плохо знали Анну, так как практически не общались, обман удался. Очень подыграл Аполлоша, который, как и прежде, называл Аллу мамой. А всем известно, что дети неспособны убедительно лгать. И только сестра погибшего заметила, что от горя ее сноха сделалась как будто бы суше и ниже ростом, на что «несчастная вдова» могла только печально кивать. Горе никого не красит.

Конечно, непросто все время притворяться, будто бы тебе на двадцать лет больше, чем есть на самом деле, из своей прошлой жизни Алла взяла с собой только верную ей Поленьку, которой было известно о том, что за службу исполняла ее госпожа, и готовую прикрывать ее по мере сил и возможности. Два раза в год Анна Львовна уезжала из дома в сопровождении своей служанки, и где-нибудь за границей Алла и ее компаньонка Полина жили жизнью двух молодых и бесшабашных подруг, которым необходимы отдых и веселье.

Когда Алла начала седеть, она приняла это за добрый знак, так как теперь можно было не пользоваться париками.

После того как Аполлон поступил в Императорский театр, на основании чего пожелал жить отдельно от матери, она почти никого не принимала, все время находясь в обществе любимой подруги. Тем не менее Алла прекрасно понимала, что рано или поздно прошлое все же настигнет ее: бывшие хозяева или те, кого в свое время Алла разорила, отправила за решетку или на каторгу, чьих родственников убила, спасая своих подопечных, найдут и попытаются покарать ее. Поэтому она усиленно тренировалась. Дома бокс, восточная борьба, фехтование, за городом, в сестрином имении, женщины усиленно занимались стрельбой, много ходили и плавали. Без грима и мешковатых старушечьих платьев и неудобной обуви, в пятьдесят, если не считать седых волос, она выглядела от силы на сорок, поэтому, когда днем Полина приметила подъехавшую к их дому карету, она предупредила Аллу, чтобы та подготовилась, и сама долго не пускала подозрительных визитеров в дом.

Войдя в гостиную, незнакомцы застали там одетую в мешковатое платье сухонькую старушку с растрепанными седыми волосами и сгорбленной спиной, маленькая Алла скукожилась до совершенно крошечных размеров и дрожала так, словно вот-вот может рассыпаться. При этом она мертво вцепилась в огромную и совсем не подходящую для театра сумку, в которой лежала длинная, до самого пола, накидка с капюшоном. В былые годы эта накидка несколько раз спасала Аллу, когда ей приходилось убегать с места преступления, что называется, в полном ню. Теперь же этот аксессуар добавлял сумасшедшинки к ее образу.

Незваные гости тянули куда-то не понимающую, чего от нее хотят, старуху, в то время как служанка пыталась расправить вуалетку на шляпке или расчесать потрепанный мех на жутковатой горжетке.

Злоумышленники решили, что бабка давно уже впала в маразм, и не особенно стеснялись ее присутствия. Так, сидя в ложе и любуясь на огромный букет, который, как ей втолковывали в карете, она должна вручить сыну, Алла заставила лжежурналистов повторять ей это снова и снова, ссылаясь на глухоту. Таким образом, она добилась того, что новые знакомые, не опасаясь быть услышанными, вели разговоры у нее за спиной.

– Ты уже обрызгал цветы ядом? – спросил тот, кого после следователь Градовский назовет мистер Игрек.

– Сдурел, старуха бы уже надышалась им, всю дорогу мусолила в своих ручонках.

– Не забудь спрыснуть. Если тебе не удастся пристрелить Аполлона на сцене, яд завершит дело. Полиция же, обнаружив, что букет отравлен, решит, что это сделала старая дура.

– Хватило бы и того, что после выстрела я загляну в ложу и суну револьвер в ее руки. Картинка сложится что надо, бабка окончательно выжила из ума: мало того что вознамерилась наградить сына отравленными цветами, так еще и стреляла в него, – не согласился с Игреком Икс.

– А тебе не кажется, что это уже перебор? И огнестрел, и яд? Полиция в такое не поверит, – мотал головой Зет.

– Если убийца нормальный, конечно, это перебор, а на эту достаточно посмотреть. – Он рассмеялся.

Теперь Алла поняла, что привезшие ее в театр люди решили убить не ее, а Аполлона. Когда ее разместили в театральной ложе и оставили одну, женщина мысленно сосчитала до ста, потом тихо подкралась к двери и, выглянув, обнаружила, что злоумышленников нет поблизости и ее никто не охраняет.

Полезно иногда, чтобы тебя считали ни на что не способной беспомощной старой дурой. Алла достала из внутреннего кармана сумки железные шарики, которые обычно использовала в качестве утяжелителей для упражнений или метала их на меткость в корзинку для рукоделия. Оружия она не носила из принципа. Потом, сняв с ноги чулок, Алла отправила все шарики туда и завязала узлом. Прекрасно зная все ходы и выходы в театре, все-таки она там много лет служила, Алла сразу же определила, что из ее ложи проще простого пробраться за кулисы и оттуда на сцену. Сняв туфли, шляпу и перчатки и наконец удалив из глаза пленку-бельмо, она крадучись вышла из своего убежища и, пробежав через коротенький коридорчик, оказалась в святая святых театра. Если бы ее поймали здесь босой, это только подтвердило бы репутацию городской сумасшедшей, но зрители давно уже смотрели представление, а получившая небольшой перерыв обслуга наверняка тешила себя чаем.

Алла оказалась на сцене как раз вовремя, оркестр устроил настоящую музыкальную бурю: бухали барабаны, медный лист изображал раскаты грома, мистер Икс прицелился, и в этот момент Алла обрушила ему на голову чулок с грузом. Револьвер отлетел в сторону, так и не успев выстрелить, мужчина повернулся к ней, его руки метнулись вверх, запоздало прикрывая голову, и тут же Алла ударила во второй, в третий, в четвертый раз, пока лицо стрелка не превратилось в отвратительную кровавую массу, а у нее в руках не остался окровавленный пустой чулок, из которого вылетели и раскатились по всей сцене железные шарики. Оркестр продолжал свою партию, Алла схватила револьвер и, плохо соображая, что делать дальше, покинула место расправы. Теперь Алла могла молиться только об одном, чтобы никто не возник на ее пути и не помешал разобраться с оставшимися двумя убийцами. Где их искать? Когда лжежурналисты доставили ее в театр, первым делом посетили директора. В то время, когда Алла служила в театре, Владимир Степанович Скоробогатов был заместителем директора, и они почти не общались. Вспомнив, что вся троица вела себя там достаточно раскованно, Алла предположила, что директор традиционно предоставил журналистам свой кабинет, и оказалась права. Мистер Игрек и мистер Зет мирно беседовали о чем-то, когда Алла, вся в крови, с револьвером в руках, отворила дверь. Она сразу же начала стрелять, понимая, что победить превосходящих ее численностью противников можно только внезапной атакой. После того как оба противника были повержены, она прошла в кабинет, закрыв за собой дверь, и первым делом умылась, воспользовавшись водой из вазы. Теперь ей оставалось либо дождаться полиции, прикинувшись окончательно свихнувшейся, либо… Нет, разумеется, ни в коем случае не следует сдаваться, она должна, она просто обязана выбраться. В кабинете директора не было никакой одежды, а сумка с накидкой осталась в ложе. Даже если никто не увидит, как она, окровавленная, возвращается на свое место, кровь непременно останется на мягкой обивке кресла или на двери и ее обнаружат. Алла вышла в коридор и, пройдя в ближайшую гримуборную, обнаружила там висящее на стене темное платье. Недолго думая она стянула с себя старушечий окровавленный наряд и надела на себя обновку. Модное и изящное, оно совершенно не подходило к образу, который должна была играть Алла, но выбирать не приходилось. Свое платье она свернула в узел и отправилась в обратный путь. По дороге Благинина обнаружила целую комнату с бутафорским оружием и, протерев наган, оставила его там.

Наконец вернувшись в свою ложу, она надела шляпу с вуалью, жуткая горжетка немного прикрыла не подходящее ей изящное платье, глаз снова был закрыт отвратительным бельмом, перчатки надежно спрятали ее красивые, ухоженные руки. Она даже не побрезговала натянуть на ногу окровавленный чулок, так как опасалась, что без него неудобная обувь вообще свалится с ее крошечной ножки. Испорченное платье Алла засунула в сумку, предварительно завернув его в непригодившуюся накидку.

Алла Львовна не знала, кому понадобилось подсылать убийц к ее мальчику, но была довольна тем, что сегодня она отбила удар.

Конечно, было жалко, что пострадала эта маленькая актрисулька Мидонская, но, с другой стороны, кто же велел ей красть проклятый букет. В любом случае Аллу успокаивало уже то, что отравление было обнаружено буквально сразу и, скорее всего, врачи уже выполнили свою миссию и здоровью глупышки ничто не угрожает.

Через час после того, как Алла вышла из ванны и Полина сделала ей массаж, в дом к матери явился тенор Благинин. Проходя мимо корзинки для рукоделия, он привычно бросил туда несколько обнаруженных в театре шариков.

Мать предсказуемо превзошла саму себя. Что же до юной любовницы Аполлона Благинина, узнав о постигших ее в этот день испытаниях, он уже запланировал сразу же после выписки из больницы купить пострадавшей десять новых платьев, одно красивее другого.