Текст книги "Знак любви дракона (СИ)"

Автор книги: Юлия Глебова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

  – Я постараюсь, но ничего обещать не могу.

  – О, асса, вы такая смелая. Не каждый бы решился на такое. Вы выглядите просто чудесно.

  – Благодарю, мастер. Все это благодаря вам.

  – О, не стоит. Могу я узнать имя столь отважной ассы?

  – Ауретника. Меня зовут Ауретника.

  Распрощавшись с мастером, я поспешила в Академию. Мне нужно было срочно поговорить с Мираной. И чем быстрее, тем лучше.

  Сказать, что Мирана была в шоке от моей прически – ничего не сказать. Она, широко раскрыв глаза, стояла, не в силах вымолвить ни слова. И только после того, как я тихо рассмеялась, девушка, взвизгнув, бросилась дергать меня за разноцветные пряди, при этом тараторя:

  – Ника – ты сумасшедшая! Ты что сделала? Круто, конечно, но если ты хотела поразить своей красотой эльфов – ничего не получится. Эльфы же там попадают от шока. Ты, несомненно, привлечешь к себе внимание. Только вот вряд ли это будет внимание от романтично настроенных парней. Скорее, с тобой захотят просто пообщаться.

  – На это я и рассчитывала. Внимание я привлеку в любом случае. И лучше будет, если это внимание направить... в другое русло. Дружить с эльфами я не против.

  – Да уж. Ты меня удивила. Очень сильно удивила. Кстати, а что ты там говорила на счет внимания?

  – Об этом я с тобой и хотела поговорить, – серьезно произнесла я.

  Мирана, заметив перемену в моем настроении, тоже перестала улыбаться и пригласила меня на балкон.

  – Рассказывай.

  Прикрыв глаза, глубоко вздохнула. Затем, судорожно выдохнув, задала Миране вопрос:

  – Как ты думаешь, кто я?

  Девушка, не ожидавшая такого вопроса, удивленно посмотрела на меня. А затем, задумавшись, тихо и медленно, обдумывая каждое слово, ответила:

  – Я не совсем понимаю, что ты хочешь услышать. Я знаю, что ты Ауретника. А про твою семью я не знаю. Я понимаю, ты не хочешь о ней говорить. Так какого же ты ответа ждешь от меня?

  – Раса. К какой расе я принадлежу?

  – Человек, конечно, – ответила Мирана.

  Было интересно за ней наблюдать. Сначала была твердая уверенность в её словах. Затем уверенность стала исчезать и на замену её пришла рассеянность, которая возрастала с каждым мгновением. Через пару минут подруга не выдержала и спросила:

  – Ты же человек, да? Ника?

  – Нет.

  – Как нет? Ну как же так? Я была уверена, что ты человек! – воскликнула девушка, а затем через пару мгновений тихо спросила, – Кто ты?

  – Ммм... дракон.

  – Кто?

  – Дракон.

  – Ахаха. Смешно, смешно. Ну какой же ты дракон, Ника?! А я уже подумала, что ты серьезно. Ты же не серьезно, правда? Да этого не может быть? Ник, скажи мне, что ты шутишь.

  – Да уж какие тут шутки.

  Мирана замолчала, переваривая полученную информацию. Я тоже не спешила говорить. А что я могла ей сказать? Все, что можно было сказать, уже сказано. Теперь осталось дождаться реакции Мираны.

  Через пару минут девушка заговорила:

  – Я и не знаю, что тебе сказать. Ну, однозначно, ты меня удивила. Это же надо – дракон. А раньше-то что молчала? Хотя я тебя понимаю... Как ты умудрилась сбежать от родителей? Хотя, это неважно. А к какому ты клану принадлежишь?

  – О, это тайна. Но я тебе как-нибудь потом покажу. Уверена, ты будешь удивлена.

  А затем начались сборы. Пришлось в срочном порядке бежать и сдавать книги. Затем я побежала договариваться на счет Гаврюши. А вдруг там, у эльфов в Академии нельзя содержать животных?

  После этого я собирала вещи. А затем меня ожидал нелегкий разговор с парнями. Причем они пришли все вместе.

  Я знала, что они придут. Они просто не могли не прийти.

  Поэтому когда в мою дверь постучали, я была уже готова.

  – Привет, – сказала я, открывая дверь.

  – Привет, – хором поздоровались парни.

  – Входите, – хмуро сказала я, пропуская их в комнату.

  Кстати, в моей комнате они впервые. Раньше я их не пускала.

  – Ника, нам нужно с тобой поговорить.

  – Присаживайтесь, – вместо этого сказала я, делая вид, что не услышала последние слова.

  Но вот, как только парни сели, они тут же заговорили:

  – Это правда? Ты действительно едешь к эльфам?

  – Да.

  – Неожиданная новость.

  – Да уж, это точно. Сама была удивлена, когда узнала.

  – И ничего нельзя изменить?

  – Нет. Я уже пыталась. Сегодня с утра ходила к директору. Но все тщетно.

  – Это плохо. Как долго тебя не будет?

  – Три года, – грустно ответила я.

  – Три? Но это же так много!

  – Я знаю. И вы, наверное, уже не будете ... вас здесь не будет...

  – А ты? Ты, по приезду сюда, собираешься ещё здесь обучаться?

  – Ну да. Год, думаю, я ещё буду здесь учиться. А может и два.

  – Понятно.

  Повисла неловкая пауза. Ни я, ни они не знали, что сказать. А что вообще говорят в таких случаях?

  – Ты изменила прическу?

  – Ну нужно же мне как-то отпугивать эльфов?

  – Надеюсь, это сработает. Ну, мы, наверное, пойдем? Пора нам. Да и тебе нужно собираться.

  – Да.

  – Ника! Знаешь, мы тебя будем ждать. Запомни это, – сказали парни и, не оглядываясь, вышли из комнаты.

  Я закрыла за ними дверь и прошептала:

  – Я запомню.

  Расставаться всегда сложно. Как и срываться с места и отправляться куда-то.

  Я признаю, мне тоже было сложно. Только-только я привыкла к месту, к Академии, к комнату, как приходится все это оставлять. Но я не могу поступить иначе.

  Дио.

  Зачем я ему нужна? Ладно, на счет Мираны у меня размышлений не было. Сестра родная, как-никак. Но а я? Я, конечно, тоже прихожусь ему сестрой, но... Но просто так он меня не вызвал бы. Тем более таким способом.

  И как вообще братишка оказался у эльфов? Если не ошибаюсь, он собирался найти тех, кто виноват в его вынужденном рабстве. Это что получается, эльфы в этом виноваты? Или наоборот, предоставили дроу защиту? Не знаю, ой, не знаю... Как бы братишка ненароком не втянул меня в какую-нибудь историю.

  Меня мучает один вопрос: что делать с Мираной? Рассказать? Не рассказать? Не знаю. Наверное, пока рано. Только вот не будет ли потом поздно? Что скажет подруга, узнав, что я уже давно знаю про её брата. Обидится? Наверняка. Я бы, наверное, тоже обиделась, узнав, что она скрывает от меня кого-то из близких.

  А как иначе? Нельзя мне сейчас говорить ей о Дио. Только не сейчас. Да и поздно, я думаю. Остается только подстроить все так, чтобы Мирана никогда не узнала о том, что я была знакома с Дио. Либо же сделать так, будто я не знала кто он такой.

  ***

  Утро наступило неожиданно. Пора было отправляться. Ради такого случая нам специально выделили портал.

  Отправлялось двадцать человек. Провожать нас пришло пол Академии, в том числе и весь наш курс. Ксаш, Фил и Мей тоже провожали нас. Хотя не нас, нет... меня. И я, и они, и все кругом понимали, что парни пришли только ради меня. И я это оценила.

  Пришлось из последних сил сдерживать слезы. Не мешало мне ещё позорно разреветься на глазах Академии. И вообще, я дракон, я сильная, я справлюсь!

  Прощание вышло несколько скомканным. Обняв каждого и поцеловав их в щеку, я отступила, а потом и вовсе позорно сбежала, спрятавшись за спины отбывающих однокурсников.

  И что это со мной происходит? То бегаю от них, словно от огня, то сама чуть ли не на шею. Сама себя не понимаю. Странно так... а что, если...? Нет, сомневаюсь. Я должна была понять, почувствовать. Да и парни... не такие же они безалаберные и невнимательные, как я? Кто-то из нас да и должен был заметить.

  А если заметили, но не сказали? Они ведь не знают что я дракон! Ой, вот я дура-а-а! Нужно срочно, прямо сейчас сказать им, что я дракон. Немедленно!

  Я подбежала к парням, обняла ещё раз, а затем произнесла:

  – Обещайте мне, что однажды мы с вами полетаем!

  – Полетаем? Что все это... – начал Мей.

  – Я вам покажу мою драконицу... она такая красивая... – мечтательно произнесла я и весело рассмеялась.

  – Так это что... – произнес Фил.

  – ... ты дракон? – воскликнул Ксаш.

  – Ну да, а вы не знали? – притворно удивилась я, а затем, словно очнувшись, произнесла, – Ой, мальчики, мне пора! До скорого! Обещайте мне писать.

  – Ника! – воскликнул Фил.

  – Постой, моя принцесса, мы не договорили! – крикнул Мей.

  – Тебе все равно рано или поздно придется с нами поговорить! – попытался вразумить меня Ксаш.

  – Уж лучше поздно, – процедила сквозь зубы я, улыбаясь и маша рукой.

  Портал уже начали активировать. Я, подхватив сумку в одну руку, а клетку с Гаврюшей в другую, поспешила в самое начало очереди. Мне, конечно, не хотелось отправляться к эльфам, но ещё больше мне хотелось выяснять отношения с мальчиками.

  – Ника! Стой, зараза ты летающая!

  – Тебе все-равно придется с нами поговорить!

  – Это не дипломатично – бежать от разговора.

  – Пфф, не дипломатично, – передразнила я Фила, – зато дешево, надежно и практично.

  – Ника, не дури, вернись, – кричал Мей.

  Фыркнув, я покачала головой и прибавила шагу. Все те, кто собрались сегодня здесь, удивленно и заинтересованно переводили взгляд с меня на парней и обратно. Конечно, устроили тут бесплатный цирк, вот они и развлекаются.

  – Да-да, вернись, я все прощу, – пробормотала я, не останавливаясь. Парни, правильно оценив мои телодвижения, ринулись в толпу, чтобы отловить меня, – знаю я вас. Хитренькие.

  – Ника, ну что ты в самом деле! Подожди!

  – Ни-за-что! Хотите поговорить – пишите письма. А я отбываю. К эльфам. Пока-пока! – послать мальчишкам воздушный поцелуй не получилась, поэтому я просто очаровательно улыбнулась.

  Кивнув магу, что настраивал портал, я подмигнула народу и прыгнула в воронку телепорта.

  Наверное, я поступила неправильно, сбежав от парней. Просто... просто мне было страшно. Ну что бы я сказала им? Ну что? Простите, мальчики, что я раньше молчала? Только вот почему я должна оправдываться?! И почему я чувствую себя такой... виноватой?

  Эх, да пошло оно все к черту! Вот как время придет, так и разберемся. Что раньше времени зря переживать? Да?

  Как только я оказалась на месте, сразу широко раскрыла глаза и по-детски вытянула лицо. Вот это да-а-а! Вот это красота! Да, только ради этого стоило перемещаться сюда.

  Светало. Я стояла на поляне, окруженная эльфами. И, скажу я вам, видимо самыми красивыми их представителями. Но они мало привлекали мое внимания. Мне больше понравилось место.

  Поляна, на которой то тут, то там виднелись цветы. Чуть поодаль находился парк. Ну, видимо раньше там был парк, сейчас же там стояли вековые деревья. Эх, красота.

  Чуть левее меня стояли здания. Академия и общежития, я так понимаю. Одно из зданий разительно отличалось от других. Точнее то, что осталось от этого здания. Это, судя по всему, и есть то загоревшееся общежитие. Эх, жалко эльфов. Несчастные они.

  – Приветствуем вас, асса, на территории Академии, – сказано это было таким холодным и официальным тоном, что я невольно поёжилась.

  – Привет, – звонко воскликнула я. Раз решила играть слегка ненормальную девушку, так играть стоит с самого начала.

  – Добро пожаловать, – произнес другой эльф.

  – Спаси-и-ибо, – протянула я и смешно наморщила носик.

  Эльфы переглянулись, явно не понимая, как оценивать мое поведение.

  – Да расслабьтесь вы! Я Ауретника. Вы на меня не обращайте внимания, я обычно тихая. Просто сегодня столько всего нового! А вы симпатичные. Эй, не делайте такие лица. Я ни на что не претендую. Не-е-ет, мне моих драконов хватает. Ой, вы же не знаете! За мной в Академии такие мальчики ухаживали! Боже мой! Во-о-от. Кстати, а почему в здание не отремонтируете? А, хотя, какая разница? Не стоит мне об этом, наверное, знать. Да-а-а. Ой, вы такие смешные ребята! Только молчаливые. Почему же вы молчите? Вы не хотите со мной разговаривать? Ой, черт, мне же, наверное, отойти нужно? Ну конечно, нужно! Иначе ребята случайно при перемещении толкнут меня. Я думаю, специально бы они этого не делали. Ой, а я хочу вас познакомить с Гаврюшей. Вот, это мой любимчик, Гаврюша. Смотрите, не обижайте его. Он милый, правда? – говорила я всякую чушь не умолкая. И, между прочим, я не просто так это делала. Это был разумный ход с моей стороны. Пустить пыль в глаза, притворившись девушкой недалекого ума и все – со мной вряд ли кто-то захочет заводить отношения.

  Я отошла в сторонку и стала ждать остальных ребят. Не знаю, поверили ли мне эльфы или нет, но все же ко мне никто из их группы не подошел. А вот, например, к Нетале и Аненике подскочили сразу несколько эльфов. Ну и Бог с ними, мне это только на руку. Нужное впечатление я уже произвела, теперь остается только изредка поддерживать игру.

  Как только последний студент прибыл, и за ним захлопнулась воронка телепорта, нас пригласили в общежитие. А по дороге нам сообщили радостную новость – с нами в одном общежитии будут жить вампиры! Вот так радость, не правда ли? Только этого и не хватало для полного счастья.

  Ещё нам сообщили, что все мы будем жить на одном этаже. Не зависимо от пола. Хотя, в принципе, не самая неожиданная и шокирующая новость. Главное, чтобы мы спали в разных комнатах, не так ли? А уж кто, на каком этаже – без разницы. Думаю, никто из нас не собирается ходить в неглиже по коридору.

  Мне досталась неплохая, уютная комната. Была она, правда, чуть меньше предыдущей, да и балкона здесь не было, но все же она меня чем-то очаровала. Простая, неброская мебель казалась надежной. Зелено – коричневая гамма как никогда подходила к моему настроению. Наверное, для поддержания образа мне нужно было бы выбрать комнату, где присутствовало бы много красного и розового. Но мне же в этом жить, и так портить психику я не решилась.

  Нам дали не больше десяти минут на то, чтобы мы осмотрелись у себя в комнате. После этого нас пригласили на завтрак.

  Отчего-то я всегда считала эльфов вегетарианцами. Видимо, потому что они были очень близки с природой. Оказалось, что эльфы все-таки едят мясо, но в очень маленьком количестве, предпочитая растительную пищу.

  Нам сообщили это таким тоном, что мы сразу поняли – придется нам все эти три года питаться в основном травой. И возражения не принимаются. Ну и ладно. Если захочу – буду сама себе готовить нормальную еду. Да и в город можно сходить в иной раз и хорошо поесть.

  Кстати, в город студентами разрешалось ходить хоть каждый день. Правда, на ночь ворота Академии запирались, и если ты не успел прийти, то придется искать другое место для ночлега.

  Что ещё? После 'сытного' завтрака нас познакомили с группой вампиров, которые также прибыли в Академию на три года. И вот тут меня ждал сюрприз.

  Сначала я ничего подозрительного не заметила. Мельком глянув на группу студентов, в которой были практически одни парни, я переключила внимание на местность. Все же деревья и странные цветы, которые росли около нас, меня привлекали отчего-то больше.

  Но тут Мирана наклонилась к моему уху и тихо зашептала:

  – Ника, тут за тобой один вампир наблюдает. Скажи, ты что, с ним знакома?

  – С кем?

  – Да вон, стоит. Видишь? Чуть левее, возле дерева.

  Я подняла глаза, внимательно осматривая толпу. И когда я наткнулась на внимательный взгляд знакомых глаз, я поняла, о ком говорит Мирана.

  – Да, я его, можно сказать, знаю. Виделась как-то раз. Не думала, что он меня запомнил.

  Тем временем вампир, увидев, что я на него смотрю, улыбнулся. Я тут же вспомнила, при каких обстоятельствах мы с ним встретились. Жалко улыбнувшись, я хотела уже отвернуться, как этот тип поспешил ко мне, широко улыбаясь. Ну вот, только этого мне не хватало.

  – Асса Ауретника, какая неожиданная встреча!

  – Да уж, ас Тирнельс, действительно, неожиданная. Особенно для вас, не так ли? Кажется, в прошлый раз мы расстались... ммм... при весьма необычных обстоятельствах, – с обидой в голосе произнесла я.

  – Асса, я понимаю, что поступил крайне... невежливо, оставив вас в той щепетильной ситуации. Я готов понести любое наказание.

  – О, да. Ситуация и правда, была несколько... щепетильной. Ну да ладно, я жива, вы живы, а поэтому можно сказать, что все разрешилось в нашу пользу.

  – Вы очень милосердны, асса. Позвольте мне загладить свою вину.

  – И как, позвольте спросить, вы собираетесь заглаживать свою вину?

  – Я приглашаю вас на ужин.

  – Хммм... я подумаю над вашим предложением. Я так понимаю, вы также прибыли в Академию для обучения?

  – Да. На три года.

  – Прелестно. Значит, мы не раз с вами встретимся. При следующей встрече я дам вам ответ. А теперь прошу меня простить, мне нужно спешить.

  – До следующей встречи, асса. Надеюсь, мы встретимся с вами в самое ближайшее время.

  Хмыкнув, я повернулась к вампиру спиной и направилась к своей группе. Некоторые из ребят заинтересованно поглядывали в мою сторону, но никто не решился задать вопрос. Кроме, конечно, Мираны:

  – Кто это?

  – Вампир.

  – Я вижу, что не человек. Конкретней...

  – Это ас Тирнельс.

  – Уже лучше. А дальше?

  – А дальше я не знаю. Мы с ним познакомились ещё в начале лета, в то время, как я путешествовала. То есть направлялась в Академию. Ну и вот, как-то раз мы с ним столкнулись. Случайно. В то время он не слишком хорошо себя чувствовал, и я ему помогла... – кратко пояснила я.

  – Ой, что-то ты темнишь... С такими людьми случайно не столкнешься на улице... Ну да ладно. И что он от тебя хотел?

  – Что хотел, что хотел... Да извинялся он. Просто в тот раз, после того, как я ему помогла, он поспешно покинул меня. Даже не поблагодарив.

  – О, а мне он показался довольно милым.

  – Эй, подруга, не все золото, что блестит. Не так уж он и хорош. И не прост, это сразу чувствуется. С такими лучше не связываться. К тому же у тебя Костин есть, или ты забыла?

  – Да ничего я не забыла. Костин все равно будет лучше, чем этот. Может, это я тебе жениха ищу?

  – О, не надо, спасибо. Мне бы с теми, кто уже есть, разобраться, – прошептала я так, чтобы никто меня не услышал.

  – Кстати, забыла тебе сказать. Мальчишки сказали, что они очень расстроены твоим неожиданным отъездом. Писать обещали. А если получится, то и на каникулах в гости прибудут.

  – О, я как-то об этом не подумала. Нужно будет куда-нибудь сбежать, да так, чтобы не нашли.

  Я задумалась. Нужно что-нибудь придумать... эдакое... чтобы убить сразу двух зайцев. И мальчишек не встретить, и сделать что-нибудь хорошее, полезное. В принципе, можно поговорить с администрацией Академии.

  Обернувшись, незаметно взглянула на вампира и нахмурилась. Не нравится мне все это, не нравится. Пусть я и сказала, что не в обиде на него, на самом деле все обстояло не совсем так. Я не была обижена, я была раздражена. Не люблю таких типов. И я вовсе не забыла о том, как он нагло меня использовал, а потом ещё и оставил. Конечно, я не собиралась навязываться к нему, но мог хотя бы помочь убраться из этой мрачной камеры. Или хотя бы не травить меня всякой дрянью.

  И так просто прощать его я не собиралась. Если он думает, что сможет от меня отделаться ужином, то он глубоко ошибается. Я привыкла брать столько, сколько мне задолжали. А задолжал мне вампирюга очень крупно...

  Резко выдохнув, я прикрыла глаза, отворачиваясь от наглого парня. Раздражает он меня, неимоверно. Эх, где же мои милые Фил, Мей и Ксаш? Мне, конечно, страшно с ними встречаться, но уж лучше они, чем этот.

  Потерла кончик носа, задумавшись. Страшно. Не хочу я, ну не хочу встречаться с парнями. Ибо боюсь. Вот, спрашивается, чего боюсь? Ничего страшного я не делала, верно? И все же мне страшно...

  Наверное, я боюсь, что они окажутся моими 'половинками'. А ещё больше боюсь, что это не они. Так странно. Так страшно.

  Собравшись с мыслями, я тряхнула головой и решила не переживать раньше времени. Рано или поздно мне придется встретиться с ними. Так что... время покажет.

  После знакомства с вампирами, нас повели на экскурсию. Территория этой Академии оказалась меньше предыдущей. Но тут было уютней. Более по-домашнему. И, несомненно, здесь было намного красивей.

  После экскурсии нас познакомили с преподавателями, и с нашим куратором. Им оказался высокий, уже не молодой эльф с ярко-синими глазами и светлыми, почти белыми волосами, затянутыми в тугой узел не макушке. Смотрел он на всех строго, но не надменно, в отличие от некоторых своих товарищей.

  Кивнув нам, он сообщил, что ждет нас завтра на своем занятии, которое будет проходить первым. А ещё, он попросил, чтобы мы не опаздывали, иначе... А что иначе, он не сказал, но так красноречиво промолчал, что мы поняли, что действительно, лучше не опаздывать.

  Ну а после этого нас отпустили, сказав, что в наших комнатах нас уже ожидает расписание и необходимые для учебы учебники.

  И действительно, когда я зашла в комнату, на столе уже лежал список необходимого, расписание и учебники.

  Учебники оказались такими же, как и были у нас в Академии. Все, что было указано в списке необходимого, у меня имелось. А вот расписание изменилось.

  – Значит, наш куратор – артефактор? Или артефакторик, не знаю, как верно. Очень интересно, – пробормотала я, глядя на завтрашнее расписание.

  Первым, как вы уже догадались, была артефакторика. Неплохо, в принципе. С артефакторикой я ещё подружилась с первого занятия. И она, можно сказать, отвечала взаимностью. Думаю, и здесь, в новой Академии, не должно возникнуть проблем.

  Вторым предметом стало изучение всеобщего языка. Здесь тоже просто, так что можно не бояться. И хоть этот предмет я считаю немного... скучным, я хорошо в нем разбираюсь. Не зря же мне приемные родители нанимали учителей?

  После шло два часа отдыха. Интересно, и что же в это время делать? Видимо, проводятся какие-нибудь дополнительные занятия. Ну или ещё что-нибудь... Да мало ли что может прийти на ум эльфам? Хорошо, на месте разберемся.

  После шел обед. Ну, здесь ничего нового, думаю, распорядок дня не сильно отличается от любой другой Академии. И кормить, конечно, будут также, три раза в день. Правда не факт, что эльфийская пища всем придется по душе.

  После этого шел совершенно новый предмет – Флора. И после него ещё и Фауна. Так, интересно, и что же нам убрали из расписания? Как это, ничего? Нам что, увеличили нагрузку? Как мило, умереть не встать.

  Я чуть ли не взвыла от досады. Это же надо было, попасть в другую Академию, где в первый же день встречаюсь с одним из самых неприятных мне людей, а потом ещё и узнаю о дополнительной нагрузке?!

  Стало как-то совсем грустно. Парням, что ли, написать? Пожаловаться на нелегкую судьбинушку?

  Подумав немного, решила, что пока ещё рано. Да и жаловаться не хотелось. Понимаю, что они и так места себе не находят, а если тут ещё и я жаловаться начну... не дай Бог, сорвутся. А это совсем не то, чего я хочу. Хм, и чего же я хочу? Нет, не буду голову захламлять ненужным. Потом, все потом.

  Подошла к Гаврюше и грустно ему улыбнулась.

  – Эх, птенчик ты мой, ненаглядный... И как тебе твой новый дом? Нравится? Молчишь... Сама знаю, что глупая я, а что поделать? Такая вышла...

  Стук в комнату оторвал меня от философского монолога.

  Открыв дверь, я удивленно приподняла брови. На пороге стоял паренек, эльф, моего возраста. Он стоял и глупо смотрел на мою прическу. Ну наконец-то меня оценили по достоинству! А то я уже стала задумываться, неужели у эльфов такие прически в моде?

  – Вы что-то хотели? – спросила я, искренне удивляясь поведению парня.

  Тот, оторвав взгляд от моей прически, и сфокусировал взгляд на мне. Через пару мгновений его взгляд прояснился. А затем, удивляя меня окончательно, хлопнул себя по лбу и искренне улыбнулся.

  – Ах, асса, я извиняюсь за свое поведение.

  Я кивнула, ожидая продолжения.

  – На закате администрация Академии приглашает посетить праздник, устроенный в вашу честь. Там вас будет ожидать подарок.

  – Подарок? Праздник? – глупо переспросила я.

  – Да. В начале праздника вам будет вручен особый подарок, ну а после начнется праздник. На него будут приглашены все эльфы из высшего окружения, – мечтательно произнес парень, протягивая мне два приглашения.

  – А разве вход не бесплатный? И почему приглашений два?

  – О, ну конечно же, вход не бесплатный. Лишь только избранным удается попасть на такой праздник, – с горечью произнес эльф. Видимо, он на этот праздник не попадает.

  – Избранные... плохо дело, – пробормотала я, а затем уже громче спросила, – а билетов-то, почему два, все-таки?

  – Ну как же, для вас и вашего кавалера. Каждому из группы прибывших выдали два билета. Вдруг, вы уже кого-то встретили в Академии.

  – За пару часов? Ну и мнение у них о нас, – проворчала я и задумалась.

  А затем меня озарила гениальная, на мой взгляд, идея.

  – Ты свободен?

  – В смысле? – не понял вопроса эльф.

  – И в прямом, и в переносном смысле? У тебя есть девушка?

  – Нет, – ответил парень, чуть покраснев.

  – Отлично. Что сейчас будешь делать?

  – Ничего, – ошарашено ответил парень, не понимая, куда я веду.

  – Хочешь на праздник попасть?

  Я видела, как в его глазах загорается безумная надежда. Это хорошо. Значит, если что – поможет. Да и друзей не мешало бы начать заводить.

  – Что нужно сделать? Учти, я не буду делать то, что принесет вред моей стране, – серьезно ответил парень.

  – Да и не нужно, – ответила я, – проходи, я тебе все объясню.

  Парень выглядел настороженным. Ещё бы! Какая-то взбалмошная девица затащила к себе в комнату, даром что обещает исполнить чуть ли не мечту.

  – Присаживайся.

  Он присел за кресло и внимательно на меня посмотрел. Я вдруг немного занервничала, не зная, как вести себя. Ведь что-то в его взгляде было не так. Будто бы он... притворяется?

  – Ты шпион? Хотя, нет, не похоже. Они по-другому действуют. Ответь мне, зачем тебе это приглашение? Ведь я вижу, оно тебе нужно. Ты не стал бы играть дурочка просто так. Зачем? – спросила я, давая понять, что маска простачка не прокатила.

  И действительно, как только я это сказала, парень будто бы сбросил с=маску. Взгляд стал... таким странным. Оценивающим, немного печальным, немного веселым. И было ещё что-то, что я никак не могла понять.

  – Отомстить, – просто ответил он.

  – Кому?

  – Невесте... бывшей.

  Я задумалась. Теперь в его словах я не чувствовала лжи. Была лишь горечь.

  – Рассказывай.

  – Почему я тебе должен что-то рассказывать? И вообще, я лучше пойду, – поднялся парень и пошел к двери.

  – Бросила? Или изменила? Да? А ты её очень любил. И до сих пор, наверное, любишь, иначе бы так просто не ушел! – совершенно спокойно произнесла я ему в спину, ожидая его бурной реакции. И она действительно оказалась бурной и незамедлительной.

  – Да что ты знаешь! Как ты можешь говорить о том, чего ты не понимаешь! – взорвался парень. Эк его сильно задело.

  Я просто молчала, грустно смотря ему в лицо и давая высказать то, что на душе. Этим он и воспользовался.

  – Ты просто не понимаешь, – устало произнес он, – не понимаешь. Я её любил, безумно любил. Прощал все её выходки. Последние деньги тратил на её капризы. Лишь об одном просил – дождаться. Дождаться меня, пока я не закончу обучаться в Академии. Мне обещали высокую должность. Плюс к тому наследство. Но я не говорил ей. Сюрприз хотел сделать, дурак. А ведь мне говорили, меня предупреждали. А я не верил. Не верил, пока собственными глазами... – глухо произнес он, а затем продолжил, – Она спала за деньги, за подарки. И собиралась замуж за какого-то своего очередного любовника. Сказала, что не желает всю жизнь прозябать в нищете. И что не любила... После этого от меня будто все отвернулись. А за спиной так и слышны злые усмешки, – зло сказал он, сжимая пальцы в кулаки.

  Мне стало жаль парня. Действительно, бывают такие девушки, которым наплевать на все, кроме денег. Которых интересует лишь подарки и мужское внимание.

  – И ты решил отомстить?

  – Да какая месть, – горько засмеялся он, что я ей сделаю? Меня даже не пригласили на этот праздник! И ведь я знаю, что это она постаралась. Просто хотел прийти и посмотреть на её реакцию.

  – Вернуть хочешь?

  – Нет! Ни за что на свете! Мне не нужна... использованная... девушка, тем более жена. Хотел нервишки ей попортить. Ну да ладно, придумаю что-нибудь ещё. Ты прости, что накричал, – сказал парень, приближаясь к двери.

  – Подожди. Я готова отдать тебе это приглашение. Даже готова помочь. Устроить кое-какую пакость. Но за это от тебя потребуется услуга.

  – И что же это?

  – Да ничего страшного. Во-первых, мне нужно платье. А магазинов я не знаю. Да и боюсь заблудиться. А во-вторых, будешь меня сопровождать на празднике, попутно объясняя кое-что.

  – Что именно?

  – О, ну ничего необычного. Общедоступную информацию. Слух, сплетни, правила, обычаи. Все, что касается тех, кто вхож в высший свет, ну и так, по мелочи.

  – И все?

  – Да не надо так бояться, государственные тайны выпытывать не буду.

  Парень замолчал, обдумывая мое предложение. Я знала, что он согласится. Была в этом уверена.

  – Как... как ты будешь ей пакостить?

  – А вот об этом я тебе не скажу. Не пугайся, ничего страшного или непоправимого. Но обидно ей будет точно. Или тебе её жалко?

  – Нет. Не жалко. Она заслужила. Я согласен. С чего начнем?

  – С магазина! – воодушевленно воскликнула я! Ура, я иду в эльфийский город!

  Схватив не столько испуганного, сколько ошарашенного парня под локоть, я повела его на выход, не забыв при этом захватить деньги.

  На выходе из Академии парень вдруг остановился, и, быстро извинившись и попросив подождать, куда-то убежал. Подавив раздраженно-разочарованный вздох, принялась ждать. Ну и куда он от меня убежал?

  Оказалось, он вернулся, чтобы взять деньги. Неужели решил со мной закупиться? Или у него нет костюма? Кстати, мы с ним даже не знакомы, а уже собрались вместе на праздник! Непорядок. Нужно это немедленно исправить.

  – Тебя как зовут-то, неуловимый мститель? Я Ника.

  – Рейслин.

  – Слишком длинно. Будешь Реем. Вот и познакомились. Не смотри на меня так! Ты лучше вот что скажи – где ты был в последнее время?

  – Ты знаешь, что сокращать имена у нас равносильно признанию в теплых отношениях?

  – Правда? Понятно. Так даже лучше. Ты же хочешь, чтобы мы опозорили твою бывшую подружку? А для этого лучше всего сделать так, чтобы все подумали, что я твоя нынешняя. Но никто не поверит, если мы скажем, что познакомились только сегодня. Так что нужно сделать вид, что знакомы мы давно. Поэтому и спрашиваю: в последнее время ты где-нибудь был?

  – Подружку? – Рей, кажется, решил игнорировать мой вопрос.

  – Да.

  – Хмм... возможно, это именно то, чего не хватало. А я недавно, летом, был у вас в столице. У меня там была практика.

  – Прелестно! Вот там-то мы с тобой и познакомились. Хорошо. Так, теперь более важный вопрос – у тебя есть костюм? На праздник?