Текст книги "Чужое сердце (СИ)"

Автор книги: Юлия Гай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

– Отойди! – заорал Арди, бросаясь к машине. – Руки! Руки вверх!

Кроуфорд и не подумал послушаться, раздалось два выстрела – это Джейк выстрелил сначала в воздух, и сразу в альфу. Ягуар взревел, дал задний ход, газанул вхолостую, Арди увидел, что Кроуфорд лежит.

– Это Новак! Он уходит!

– Шеф, стой!

Арди первым добрался до подъезда, выстрелил в лобовое стекло сдающей назад тачки Новака. Стекло пошло трещинами и тут же машина понеслась на него. Арди не успел испугаться, сильный толчок швырнул его на асфальт, грудью на дорожный бордюр. Перед глазами мелькнул остановившийся взгляд Кроуфорда, за спиной раздался рев мотора, звук удара и скрип тормозов. На адреналине он вскочил и принялся палить в уходящий «ягуар». Грудь сковала боль, он задыхался от бессильной злости и отчаяния. Перед поворотом машина остановилась, из-под капота рванулся дым, и Арди побежал к ней, на ходу перезаряжая пистолет.

– Новак! Стой, сука!

Темная тень наемника выскользнула из машины и мелькнула между домами. Стало понятно, что догнать его не получится. Арди остановился, уперев руки в колени, чтобы отдышаться. И где теперь искать этого ублюдка?

Машина дымила все сильнее, Арди, распахнул дверцы салона, никого не обнаружил, полез под руль, чтобы открыть багажник.

– Шеф, уходи!

Арди стиснул зубы, рванул багажник, опасаясь увидеть связанного омегу. Но там оказался только уже знакомый контейнер для перевозки органов.

Арди вытащил контейнер аккурат в тот момент, когда пламя вырвалось из-под капота. Он успел отбежать на полсотни шагов, когда раздался взрыв, и замер, устало и отрешенно глядя на полыхающий каркас «ягуара».

– Упустили? – Джейк лежал на боку на брусчатке и морщился от боли.

– Упустили, – Арди присел перед ним на корточки и вздрогнул – обе ноги альфы были изогнуты под неестественным углом, а с уголка рта сочилась красная струйка.

– Ох ни хуя себе! Сейчас, сейчас, сейчас! – Арди поспешно набрал номер Митчела, скупо описал ситуацию и попросил помощь.

– Держись, скорая уже едет! – потрепал он Саливана по плечу.

– Все нормально. Как сам? Сильно ударился?

Арди потер грудь, ушиб уже не отзывался резкой болью.

– Ерунда.

Джейк прикрыл глаза, часто дыша. Где-то вдали выли сирены, вокруг них собирались зеваки, около ноги Арди стоял контейнер с шансом на жизнь для омеги Кевина. Арди подумал, что такого грандиозного провала в его карьере никогда еще не было.

– Спасибо, – сказал он альфе.

– Вернул должок, – усмехнулся тот и закашлялся, сплевывая на дорогу кровью, – бросай эти танцы с волками, шеф, тебе сейчас о другом думать надо.

Например, о том, как защитить семью и не сыграть в ящик. Джейк был прав, но все в душе Арди противилось такой овечьей покорности.

– Пусть эти твари продолжают убивать?

– Твари всегда кого-то убивают. Ребенок дороже.

– Чего?! – Арди увидел, что глаза альфы закатываются. – Эй, ты что это придумал, парень! – он затряс Саливана, даже отвесил пару пощечин, стараясь привести в чувство, – Джейк, помощь уже близко! Не теряй сознание, альфа! Оставайся со мной!

Окровавленные губы растянулись в улыбке.

– Я бы остался…

У Арди так закаменели скулы, что, казалось, он уже никогда не сможет разжать зубы. Он появился в госпитале в одиннадцать вечера, но задержать его не посмели. Один взгляд и взмах значком, и охранник безропотно открыл ему. Рука потянулась к телефону.

– Только посмей, шею сверну, – сквозь зубы предупредил Арди.

И охранник-альфа минимум вдвое крупнее омеги отдернул руку.

В коридорах был приглушенный свет, потрясенная появлением Арди с контейнером в руке медсестра молча указала на кабинет профессора. Арди без стука распахнул дверь и вошел. Маккалистер сидел за ноутбуком, но сразу вскочил навстречу Арди.

– Вы? Что вам здесь понадобилось, детектив Джордан?

– Выучили мое имя, профессор? – криво оскалился Арди.

– Повторяю вопрос, – альфа начал багроветь, как и в прошлый раз, – как вы посмели снова ворваться ко мне?

Арди поставил на стол контейнер.

– Вот, это ваше, профессор.

– Что это? – округлил глаза Маккалистер.

– Сердце, – ответил Арди, – сердце для Кевина Стронга. Пересадите уже его мальчишке, пусть смерть двух человек будет хотя бы не напрасной.

Арди не сдержался, закусил губу. Профессор смотрел на него полными ужаса глазами.

– Откуда оно у вас?

– От верблюда, – сказал Арди брезгливо и ушел, хлопнув дверью.

Блэйк и Диего дожидались его дома, и не думая ложиться спать. Арди вошел и устало прислонился спиной к косяку. Оба альфы смотрели на него, и никто не кидался в объятья.

– Как твоя игра, мелкий?

Диего обиженно сдвинул густые черные брови.

– Мы проиграли, – нехотя ответил он.

– Расскажи папе правду, – потребовал Блэйк, сложив руки на груди. Арди удивленно перевел взгляд с мужа на сына.

– Я подрался, – признался ДиДжей, – прямо на поле. Но я не виноват, Энис толкнул меня, а ему не засчитали нарушение! Судья был на их стороне, что мне было делать?! Я же альфа!

Арди выдохнул. Его неожиданно резко отпустило, он заржал и протянул руки к мелкому.

– Что смешного? – возмутился Диего, но все же подошел обниматься.

– Тебя дисквалифицировали?

– Разумеется, – ответил за сына Блэйк, – Арди, ты в порядке?

Арди смеялся, обнимая ДиДжея, ерошил густые темные волосы и сотрясался в беззвучном истерическом хохоте.

– Маленький! – Блэйк испугался не на шутку, подскочил к нему, обнял, защищая от всего мира сильными руками. Арди уткнулся лицом в его плечо и судорожно выдохнул.

– Что случилось? Арди, не молчи!

– Пап! Папа!

Арди наконец немного успокоился, выпутался из рук альф.

– У меня неприятности, – сказал он прямо, – вы должны уехать. Прямо сейчас. Я забронирую билеты и попрошу у Митчела охрану… пока он еще что-то может. Собирайтесь, а я…

– Нет! – решительно перебил его Блэйк.

– Нет?

– Нет, я тебя не брошу! Ты за кого меня принимаешь?! Бронируй билет на Диего, я отвезу его в аэропорт, а папа встретит в Америке.

– Я никуда не еду! – тоже уперся ДиДжей. – Я не брошу папу, и не просите!

Маленький альфа набычился, расставил ноги пошире, словно снова собирался драться.

Арди вздохнул. Что ж, он так и думал.

– Ладно, – махнул он рукой, – давайте спать. Я жутко устал.

Оставленный в покое Диего выпросил разрешение поиграть в приставку, но в итоге, заглянув к нему через двадцать минут, Арди обнаружил сына крепко спящим. Он выключил ночник и крепко задернул шторы в комнате мелкого, а потом прошелся по всему дому, проделывая то же самое. Блэйк встревожено наблюдал за ним.

– Ты закончил?

– Кажется, да, – Арди придирчиво оглядел пульт охранной системы.

– Иди ко мне, – Блэйк приглашающе развел руки, Арди облегченно выдохнул, обнимая своего альфу, – пойдем в кровать?

– Да.

Он не был уверен, что сумеет отключиться от мыслей и уснуть, но тело требовало отдыха. В голове всплывали самые разные образы, обрывки фраз, взгляды, тембр голоса. Блэйк подхватил его на руки, прижался губами к шее, засосал до боли.

– Расслабься немного, маленький. Ну хочешь, я не буду спать всю ночь, покараулю вас? А тебе нужно обязательно поспать.

– Ничего они нам сегодня не сделают. Следующий раунд начнется завтра утром, – успокоил мужа Арди.

– Кто тебе угрожает?

– Генри Хэйс.

Блэйк присвистнул.

– Со мной такого еще никогда не было, – прошептал Арди. Обычно он не рассказывал Блэйку о своей работе, но сейчас захотелось поделиться. Просто чтобы тот представлял реальную опасность, а не считал просьбы Арди очередной тиранской придурью.

– В моей карьере было несколько крупных персон, которых я засадил за решетку. Тот же Фергюссон. Но никогда прежде меня не пытались убить и не угрожали моей семье.

– Тебя пытались убить?!

– Сбить машиной. Джейк оттолкнул меня и, видимо, спас мне жизнь.

Блэйк еще яростнее прижал к себе Арди.

– Что ж ты делаешь? Зачем так рискуешь?

Он принес омегу в спальню, усадил на кровать и сел рядом на пол.

– Слушай, маленький, – сказал Блэйк с болью в голосе, – после нашего примирения я пообещал себе, что стану идеальным альфой. Таким, чтобы ты больше никогда не пожалел, что вернулся ко мне. Я знаю, какой ты смелый, честный и непримиримый, и горжусь тем, что это так.

Арди протянул руки и положил ладони на бугрящиеся желваки Блэйка.

– Но я не собираюсь сидеть и смотреть, как ты рискуешь жизнью своей и… не только своей. Не думаешь о себе, подумай хотя бы о детях!

– Детях, – прошептал Арди, кое-что вспомнив.

Вывернулся из рук Блэйка и убежал в ванную, закрывая дверь на задвижку. Так, где-то в шкафчике он был. В аптечке? Нет. На верхней полочке? Есть!

– Арди, – постучал Блэйк, – тебе нехорошо?

– Все в порядке, – отозвался омега, распечатывая тест на беременность.

Блядь, не может же быть, чтобы он снова ничего не заметил! Две полосочки убедительно доказали, что еще как может!

Арди смотрел в зеркало на свое потрясенное лицо. Дожили, блин! Джордану придется ему кое-что объяснить и немедленно.

Дрожащими руками он расстегнул рубашку. Поперек груди налилась синевой здоровенная багровая полоса. Несколько сантиметров ниже и…

Арди открыл дверь и вошел в спальню.

– Господи! – ахнул Блэйк, увидев его лицо и кровоподтек на груди. – Арди, ты ранен! Это может быть перелом, надо ехать в больницу!

– Нет перелома, – сказал Арди, сощурив глаза, – зато есть ребенок. Блэйк, ты сделал мне ребенка!

Блэйк облизнул губы. По его лицу Арди видел, что новость о ребенке для него отнюдь не новость.

– Идеальный альфа, да? – переспросил Арди. – Здорово ты ценишь мое мнение!

– Маленький!

– Заткнись, – Арди трясло от злости, – заткнись, Блэйк.

Да какого черта? Если он сделал это нарочно, мог бы сказать! Арди десять раз подумал бы, влезать ли в эту передрягу, если бы знал, что ждет ребенка.

– Прости, но это не я, – высказался Блэйк.

– Что значит, не ты? – вскинулся Арди. – Не ты «забыл» про презерватив, прекрасно зная, что я точно залечу? Или это вообще не ты со мной переспал?

– Что ты несешь?! – ужаснулся Блэйк. – Конечно, я. Но все было не так!

– А как?

– Ты сам захотел.

Арди уставился на него, как на психа.

– Ты меня остановил, выбросил пачку презервативов в окно, между прочим, прямо на любимую клумбу Йонг, и сказал, что сейчас самое время сделать все правильно.

Арди неверяще повел головой. Слова Блэйка звучали, как полный бред. Но альфа смотрел так искренне и влюблено, ясными глазами кристально честного человека.

– Я нихера не помню, – прошептал Арди.

– Ты мне не веришь?

Арди опустился на край постели. Все проблемы последних дней вдруг стали пустыми и неважными, жизнь, только что демонстрировавшая задницу, повернулась к нему другим, куда более интересным местом.

– Я… растерян.

– Но ты же дашь ему шанс, правда? – с отчаянной надеждой спросил Блэйк, снова опускаясь перед ним на колени.

– Мне нужно подумать. Я не планировал становиться отцом снова, и мне нужно решить, хочу ли я этого ребенка.

Блэйк положил руки ему на плечи, легонько тряхнул, заставляя посмотреть ему в глаза.

– Может быть, на этот раз мы будем решать вместе?

Арди поджал губы, долго смотрел ему в глаза, борясь между обидой и желанием покрепче обнять. Второе победило, Арди полез на руки сидящему на корточках Блэйку. Предсказуемо опрокинул его на ковер, забрался сверху, фиксируя руки, и вцепился зубами в мочку уха.

– Ай! – вскрикнул Блэйк, попытался спихнуть омегу, но Арди прижал его к полу.

– Это за то, что молчал.

– Ладно-ладно, я уже признал свою вину.

Арди ослабил хватку и плавно потерся пахом о бедро альфы. Блэйк подбросил его, высвободил руки и обхватил за талию. Арди поерзал, стремясь усилить контакт задницы с ногой Блэйка, отпустил его ухо и нежно поцеловал в губы.

– Поиграем в ковбоя?

Блэйк выдохнул сквозь зубы, взялся за ремень Арди. Тот привстал помогая ему раздеть себя. Сам легко стащил с Блэйка домашние тренировочные штаны. Волоски на бедрах альфы кололи чувствительные ягодицы, пробуждая поистине звериное возбуждение.

Член Блэйка успел затвердеть, Арди провел по нему ладонью, сильно надавив под головкой. Блэйк захлебнулся воздухом, отпихнул руку омеги, и снова подбросил его бедрами, успев просунуть руку между собой и Арди и приласкать его вход. Балансируя на коленях и ладонях, Арди постанывал, подавался навстречу руке, безмолвно просил больше. Пальцы Блэйка умело двигались внутри, поглаживая нежные стенки, обходя по кругу колечко мышц. Это было феерично! Член Арди крепко стоял, яйца сладко поднывали, а задница просила третий палец.

– Блэйк!

Альфа бережно погладил его по груди, провел будто на пробу, совсем не больно, подцепил коротким ногтем сосок, пуская по телу электрический разряд. Арди выгнулся, подался ближе. Блэйк улыбнулся, обхватил его за шею и нагнул к себе для поцелуя.

Арди простонал ему в рот, попытался опуститься – мускулы бедер уже подрагивали от напряжения. Но Блэйк не дал. Взял в руку член и направил в раскрытую дырочку, насаживая Арди сразу и до конца.

Арди замер, закусил губу, привыкая к наполненности, руки сами скользили по телу Блэйка: трогая грудь, плечи, руки, проходили по шее и обхватывали голову, держали в ладонях. Блэйк не двигался, только улыбался, глядя на Арди.

И тот начал двигаться. Сначала медленно, осторожно, чтобы не навредить ни себе, ни альфе, двигался вверх-вниз и по кругу, сводя с ума медитативным темпом. Но чем дальше, тем меньше оставалось сил сдерживаться. Арди коротко простонал и стал таранить себя членом Блэйка, сжимал его в себе, провоцируя выпустить узел. Блэйк рычал, запрокидывая голову, потом тянулся за поцелуем и снова падал на ковер изо всех сил подбрасывая бедра вверх.

– Я больше не могу… сейчас… – прошептал он, предупреждая Арди, что через пару секунд они будут связаны намертво узлом.

Арди опустился ниже, и задержал дыхание – таким ярким был нахлынувший оргазм.

– Маленький, – Блэйк приподнялся, чтобы обнять его и тоже вздрогнул, кончая. Оба замерли на длинные донельзя кайфовые мгновения.

Потом Арди отстранился, приходя в себя. Живот сладко тянуло, Блэйк, глядя ему в глаза, провел рукой по груди и облизал испачканные спермой пальцы.

– Сладкая, – поделился впечатлениями он.

Арди не выдержал и рассмеялся. А потом рассмеялся снова, поняв, какую глупость они сделали, занявшись сексом на полу. Теперь целый час валяться на ковре в сцепке – Блэйка никогда не отпускает быстро.

– Устраивайся поудобнее, альфа, – ухмыльнулся он, – лично я намерен поспать, так что придется тебе побыть моей подушкой.

– Все для тебя, маленький, – и не подумал спорить Блэйк, притянул его к себе и улегся поудобнее. Арди расползся по нему, обнял за плечи и вздохнул, проваливаясь в сон на груди своего альфы.

Ночью Арди разбудил телефонный звонок. Он спал на кровати, видно, Блэйк перенес его, а он не заметил.

– Мистер Джордан, простите, что звоню так поздно, – голос звонившего показался смутно знакомым, – но вы разрешили звонить в любое время.

– Кто это?

– Это Мерфи. Грэм Мерфи. Я хочу все вам рассказать.

– Что это – все?

– О незаконных трансплантациях. Я знаю очень много: перевозчиков, хирургов, всю сеть. Я их сдам.

– И что вы хотите взамен? – не поверил своей удаче Арди.

– Вы понимаете, что меня убьют за это? Хочу пройти по программе защиты свидетелей.

– Хорошо, – Митчел вполне может это устроить, если информация действительно окажется ценной, – давайте встретимся.

– Завтра в час на Ланкастер-стрит, восемь. Я позвоню вам.

– Хорошо.

Положив трубку, Арди всерьез задумался. То, что Мерфи замешан в делах Маккалистера, его не удивило. Удивило другое – какой смысл рисковать жизнью, выходить из денежного круга, когда покровитель банды заведомо на коне. У Арди больше нет козырей, а Мерфи вдруг дает ему шанс посадить всех. Почему?

Арди посмотрел на спящего Блэйка. На душе снова стало неспокойно. Он натянул трусы и джинсы, мимолетно тронул живот. Вчера он решился отступить. Эту битву ему не выиграть, Хэйс на своем поле и всегда идет на опережение. Арди собирался оставить войну, чтобы спасти свою семью.

И тут этот звонок.

Арди обошел второй этаж, спустился вниз, на кухне налил себе стакан воды, и тут в свете уличного фонаря на фоне штор мелькнула тень.

Арди вздрогнул и пролил воду. Поставил стакан, метнулся в спальню за пистолетом и вернулся вниз. Тень исчезла, оставив лишь в луче света темные резные громады деревьев.

Арди отодвинул штору и долго наблюдал за садом. Ничего, ни шороха, ни движения.

Да какого черта! Арди принял решение и намерен озвучить его противнику. Он отступает! Все! Алягер ком алягер! Он проиграл и сдается.

Арди открыл дверь, вышел на крыльцо. Ночной ветер холодил спину. Тишина. Но ему не показалось, просто следят за ним профессионалы.

– Эй, я знаю, что ты здесь! – сказал Арди, разводя руками. – Видишь, я вышел. Выходи и ты. Надо поговорить.

Из тени забора на дорожку шагнула стройная темная фигура.

– Прекрасная ночь, мистер Джордан, – произнес негромкий голос, – а вам не откажешь в смелости.

========== Глава 8 ==========

Утренний звонок Джеймса застал Арди по пути в Веллингтон-плэйс.

– Меня сняли с должности, – сообщил Митчел, – извини, Арди, я больше не смогу тебя прикрыть.

– Как это сняли? На каком основании? – нельзя сказать, что Арди, не ожидал такого поворота, но все равно новость его разозлила и расстроила.

– Преступная некомпетентность, – хмыкнул шеф, – формально из-за ранения Саливана, который не должен был работать по закрытому делу.

– Как он, кстати?

– Насколько я знаю, жить будет.

– Прости, Джеймс, я подвел вас обоих! – сокрушенно вздохнул Арди.

– Ты не мог пройти мимо дерьма и не броситься его разгребать, а я, как всегда, ни в чем не мог тебе отказать, – горько рассмеялся Митчел.

– Джеймс! – от сомнительной шутки Арди сделалось еще хреновей, чем было.

– Не принимай на свой счет, детка! – успокоил его Митчел. – Твоей вины в случившемся нет.

– Скажи, ты встречался вчера с Гиббенсом? Ну, который копал под Маккалистера?

– Встречался, и ты, как всегда, был прав.

– Он позлорадствовал?

– И не сказал ничерта полезного.

Митчел помолчал. Арди даже подумал, что он отключился, но шеф неожиданно выдал:

– Мы были отличной командой, правда?

– Ну что за пошлость, Джеймс? – возмутился Арди. – Эту фразу говорят все умирающие герои блокбастеров. А нам еще рано подыхать! Еще не все дерьмо разгребли!

– Надеюсь, ты сработаешься с новым шефом, – повеселев, пожелал Митчел, – и бросай это гнилое дело. Один ты ничего не сделаешь.

– Есть такая восточная мудрость, – не согласился Арди, – один роет колодец, но из него напьются тысячи.

– Узнаю моего мальчика. Если бы ты знал, как я горжусь тобой, Арди! Удачи и береги себя!

Услышав гудки, Арди смахнул со щеки слезу.

То, что в плотном расписании доктора Конноли нашлось окно, Арди счел хорошим знаком. Он давно собирался зайти на обследование, странные провалы в памяти все больше тревожили его. Но вчерашняя новость сделала консультацию жизненно-необходимой.

Арди проворочался до утра, взвешивая все за и против. Конечно, по-хорошему, надо было обсудить и обговорить все спорные моменты с Блэйком, но будить альфу не хотелось. Тот спал неспокойно, всхрапывал, хмурился и то и дело пытался притянуть Арди к своему горячему телу. Они поговорят завтра, когда Арди уложит в голове существенное изменение планов на дальнейшую жизнь.

Ребенок. Мысли об еще одном малыше казались привлекательными. В доме две детских, и Арди было все еще не по себе, что одна из них пустует. Наверное, он из тех омег, которые только с годами понимают всю прелесть отцовства. Дети выросли, и из-за своей архиважной работы Арди упустил почти все самое прекрасное. Он вспомнил, как вчера Диего отчаянно просил его приехать. Но Арди без колебаний выбрал захват преступника вместо финальной игры младшего сына.

Может быть, решив зачать малыша, он, сам не отдавая себе отчета, был прав. Пора начать все делать правильно. Быть правильным и внимательным отцом своим детям, выслушивать их детские проблемы, не глядя поминутно на часы, перестать нервировать Блэйка, у которого в глазах застывает беспомощная собачья тоска, когда Арди уезжает на работу.

К неврологу Арди входил с трепетом. От вердикта доктора зависело решение – рискнув родить ребенка, он не хотел в качестве осложнения заполучить инсульт и остаться до конца жизни овощем с текущей изо рта слюной.

Погруженный в свои мысли, Арди вошел в приемную и отшатнулся, увидев выходящего от Коннолли Маккалистера. Омега потрясенно уставился на профессора. Тот тоже не обрадовался встрече и не преминул сообщить об этом.

– Вы преследуете меня! Это возмутительно!

– Очень надо, – Арди обошел его по кругу, инстинктивно прикрывая руками живот и грудь.

Маккалистер неприязненно зыркнул и зашагал прочь.

– Арди, – вышедший из кабинета Коннолли протянул ему руку, – рад вас видеть. Входите и садитесь. Хорошо, что вы, наконец, решились на обследо… ах, вот оно что!

Арди с волнением посмотрел на доктора.

– Что скажете?

– Поздравляю! – улыбнулся Коннолли, и Арди отпустило.

Он откинулся в кресле и нервно рассмеялся.

– Всю дорогу пытался представить, что вы скажете – и не угадал!

Коннолли с улыбкой кивнул.

– Вас что-то беспокоит?

– По-правде, да, беспокоит. У меня провалы в памяти, не безобидные мелочи, вроде забытых дат или ключей от машины. Я забываю людей и события, и это пугает меня.

Коннолли удивленно подвигал бровями, взял молоточек. Дежурно поверил реакцию глаз, постучал по коленкам, потом уложил на кушетку и подключил к голове проводки. Арди терпеливо переждал неприятные обследования. Доктор все с большим замешательством смотрел на его результаты. Он чуть не довел Арди до панической атаки, назначив томографию головы, но все равно выглядел озадаченным.

– Не тяните кота за яйца, Марк! Что со мной не так? Это снова аневризма?

Коннолли перевел взгляд со снимков на омегу.

– Я не нахожу у вас ничего, что может вызвать провалы в памяти, Арди.

– У вас поэтому такое лицо? – настороженно уточнил тот.

– Именно. В целом, все по-старому, две небольшие аневризмы в неопасных местах и хорошо зажившая старая артерия. Нет ничего, что могло бы препятствовать…

– Доктор! – в сердцах Арди обнял альфу, откровенно наплевав, что Блэйк учует на нем чужой запах. – Вы бы знали, как хорошо мне сейчас стало!

– Ну-ну, – похлопал по спине обычно скупого на эмоции омегу удивленный доктор, – не расслабляйтесь слишком рано. Обследоваться придется чаще, я напишу рекомендации вашему акушеру, и следует исключить все – слышите? – абсолютно все травмирующие факторы. Вам уже не двадцать пять.

– Спасибо, что напомнили, – смущенно отозвался Арди, отступая и одергивая пиджак. – Но что делать с провалами в памяти?

– У меня есть версия, – задумчиво почесал подбородок доктор, – думаю, вам следует сходить к психологу.

– Зачем это?

– Возможно, ваш мозг подсознательно блокирует некоторые воспоминания, оберегая вашу психику от лишних волнений. Такое бывает после мозговых расстройств и операций.

– То есть, ничего страшного у меня в голове не происходит?

– В данный момент нет. Что просто удивительно, учитывая специфику вашей работы.

При слове «работа» Арди тут же сделал стойку.

– Кстати, а что случилось с профессором Маккалистером? Это же он был здесь передо мной?

– Вы знакомы? – удивился Марк Коннолли.

– Немного, – уклончиво ответил Арди.

– Профессор когда-то был моим наставником, святой человек, – вздохнул Коннолли, – нам будет не хватать его. Все медицинское сообщество понесет невосполнимую потерю.

– Он болен?

– Я не должен этого говорить, – сокрушенно сказал Коннолли.

– Я никому не скажу!

– У профессора болезнь Альцгеймера. Первые признаки появились четыре года назад, мы не хотели верить, но…

Арди слушал его, раскрыв рот.

– Но после смерти его омеги старина Маккалистер стал сдавать все больше и больше. Сегодня он сказал, что оставляет работу. Арди, если вы знаете этого человека, то знаете и какие у него золотые руки!

Арди потрясенно уставился на Коннолли.

– Что с вами?

– Я все понял, – прошептал он, – все-все! Спасибо, Марк, я должен идти!

– Погодите, рекомендации… – услышал Арди в спину, когда уже бежал по коридору, – вышлю Дэвису по емайлу.

В управлении царил переполох. Секретарша встретила Арди в коридоре.

– Мистер Джордан, новый шеф требует вас к себе, – она мотнула головой в сторону своей приемной.

– Новый шеф? – поднял брови Арди.

– Да, мистер Гиббенс ждет вас… в вашем кабинете, – сделала круглые глаза секретарша.

– Гиббенс? Да ты шутишь!

Арди вошел в кабинет и застал нового начальника полиции за свои столом и перед своим компьютером. Худой темноволосый бета с хищным взглядом и неприятно-тонкими губами широко улыбнулся, увидев его. Вряд ли он рассчитывал найти в компьютере аналитика какой-то компромат, скорее, просто собирался продемонстрировать, что он здесь новый хозяин и ему можно все.

– Мистер Джордан, надо полагать?

– Правильно полагаете, мистер Гиббенс, – невозмутимо ответил Арди, не собираясь поддаваться на провокацию, – чему обязан?

– Утром я устроил собрание для глав подразделений, – высокомерно ответил Гиббенс, – но вас на нем не было. Вот и решил зайти, познакомиться лично, тем более, человек вы примечательный.

– Что же во мне такого примечательного? – Арди непринужденно ослабил галстук и бросил в кресло пиджак, который держал в руке.

– Омега, достигший таких карьерных высот в полиции – согласитесь, это редкость. Любопытно было посмотреть на вас.

– Посмотрели?

Арди присел на край стола, коль его место было занято, и притянул к себе коробочку с печеньем. Только бы этот тип не посмел запустить лапы в его любимое лакомство. Этого он не простит.

– Посмотрел, – Гиббенс демонстрировал одновременно брезгливую неприязнь и какой-то холодный, неживой интерес. – И убедился, – он смерил взглядом Арди, облизывающего пальцы от крошек, – что омега не подходит для этой должности.

– М? – глубокомысленно покачал головой Арди. – А многие считают, что начальником полиции может быть только альфа. Интересно, откуда взялись такие предрассудки?

– Может быть, от омег, которые через постель этих альф получают должности, – не растерялся Гиббенс.

– Уверен, уж вас-то не купить ПОСТЕЛЬЮ, – закивал Арди.

Вот же блядь! С тех пор, как они с Джеймсом встречались, прошло семнадцать лет, сколько можно ему припоминать о неудавшемся романе с шефом? Как-то уже даже неприлично! Если только… вот это номер!

– А вы не лезете за словом в карман, мистер Джордан, – холодно улыбнулся Гиббенс.

И у этого крокодила Митчел хотел узнать какую-то информацию о Маккалистере? Да такой без чека с тремя нулями будет открывать рот только чтобы наговорить гадостей. Если бы Арди встретился с ним вчера, дело закончилось бы мордобоем, но Гиббенсу повезло, и сегодня омегой владело ощущение безграничной радости и удовлетворенности жизнью.

– Спасибо, мистер Гиббенс. Надеюсь, вы удовлетворили свое любопытство в полной мере, и наконец освободите мой кабинет. Мне нужно работать.

– Кстати, о работе, – поднимаясь, проронил Гиббенс, – я подготовил несколько дел, отчет по которым хочу получить, – он посмотрел на часы, – не позднее двух часов дня.

Толстая папка легла на стол Арди. Омега усмехнулся. Гиббенс явно надеялся взять его измором. Но он явно забыл, что лезть в чужой монастырь со своим уставом неблагодарное дело.

– Сожалею, но это невозможно. В час дня у меня встреча со свидетелем.

– По какому делу?

– По делу об убийстве и расчленении.

– Насколько мне известно, дело закрыто, – сощурился Гиббенс, – а вы отстранены.

– Хотите мне помешать? – резко повернулся к нему Арди.

– Хочу. Я запрещаю вам встречаться с этим свидетелем и вообще заниматься такой ерундой. Ваше дело – графики и таблицы.

– Вы намерены учить меня моей работе? – Арди лез в драку, отчетливо осознавая, к чему все это ведет. Его провоцировали – и он позволял себя провоцировать с веселой злостью и каким-то детским восторгом внутри.

– Как я вижу, вы не очень-то понимаете, что от вас требуется, мистер Джордан. А значит, вам не место в моем управлении.

– Мне писать заявление на увольнение? – вздернул подбородок Арди.

– Если не сделаете работу, вам не придется ничего писать, – уже в дверях выплюнул Гиббенс, – я сам вышвырну вас из полиции.

И, развернувшись, он зашагал прочь. Секретарша испуганно отскочила с пути нового шефа, осторожно заглянула в кабинет Арди, но никаких распоряжений не дождалась и прикрыла дверь.

– Вот и поговорили, – хмыкнул Арди, собрал в стопку дела Гиббенса, бросил на край стола.

Потом он загрузил базы и набрал в поисковой строке имя доктора Мерфи.

– Интересно, что же ты за фрукт, Грэм, и почему решил все мне рассказать.

Мерфи связался с ним в половине первого.

– Вы не передумали? – напряженно спросил он.

– Нет.

– Приходите на Ланкастер-стрит, восемь, квартира шестнадцать. Один.

– За вами следят?

– Я не знаю, – прошептал Грэм, – думаю, да. Я ни в чем не уверен. Пожалуйста, не подведите меня, детектив. Это мой последний шанс!

Арди минуту смотрел в одну точку, не думая ни о чем. Он не сразу понял, что этой точкой оказалась семейная фотография в рамке. Блэйк легко держал сыновей на согнутых руках и широко, счастливо улыбался. Арди тоже улыбнулся, взял рамку и вытащил из нее фотографию, чтобы бережно положить во внутренний карман. Потом включил форматирование жесткого диска на рабочем компьютере и встал из-за стола. Он ощущал легкую грусть, но и только.

Кейт его убьет, когда вернется из отпуска!

СМСка от Блэйка застала его в машине.

«Звонил Коннолли. Ты ничего не хочешь мне сказать?»

«Детскую покрасим в персиковый цвет, и это не обсуждается!»

«Ты замужем за самым счастливым альфой на свете, знаешь об этом?»

«Детям расскажешь сам. Я пас»

Арди с улыбкой бросил телефон на сиденье, поправил кобуру под мышкой. Кажется, она стала чуточку жать, неужели ему таки удастся поправиться?

На Ланкастер-стрит Арди приехал за пять минут до встречи. Огляделся: оживленная улица шумела, все спешили по своим делам, но ничего подозрительного он не увидел.

Поднялся по лестнице – лифта в доме не было – на четвертый, прошел просторный холл с кадками цветов, постучал. Мерфи открыл ему тут же, словно стоял под дверью и ждал. А, может, так оно и было.

Арди кивнул хирургу, запер дверь.

– Вы один?

– Один. Слава богу, вы пришли! Я боялся, что вы бросите меня, поддадитесь Хэйсу и Маккалистеру… Что вы делаете?

Арди деловито осмотрел все три комнаты, кухню и ванную, отдернул штору и оглядел улицу. А вот и знакомый омега с коляской, в ней, кстати, настоящий ребенок.

– За нами следят? – взволнованно спросил Мерфи.

– Возможно, – Арди вытащил из кармана диктофон, включил и положил на стол.

– Зачем это? Мы так не договаривались! – пошел на попятную Мерфи.

– Я должен убедить руководство, что вы владеете действительно ценной информацией. Иначе никак.