Текст книги "Новый мир для Киани. Школа стражей 2 (СИ)"
Автор книги: Юлия Галл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 33 страниц)
Глава 45
Аргайл
Киани улыбалась, сидя на камне. Точила свой клинок и, смеясь, слушала очередную историю Хармана. Это было прошлой весной. Тогда мне удалось записать её облик и теперь это единственная возможность видеть её рядом.
Сейчас она живет спокойной жизнью, занялась целительством и, как сообщил Фарх, готовится к поездке в Риграндский лес, уверен, ей там понравится.
Я закрыл глаза, воспоминания острыми иглами впились в сердце. Её бледное лицо, поднятое к небу, подсвеченное магическими вспышками, и тихий шепот, который перекрыл все звуки сражения:
– Не спускайся, не надо…
Все также думала и переживала об остальных, не заботясь о себе. Когда белое марево хранителя накрыло поляну, я был шокирован. Но, наверное, только такие, как она, и достойны владеть такой силой. Посох хранителя Киани точно подходит.
Я был дико зол на адептов, что потянули свои грязные руки к моей избранной, и на драконов, что так и не уберегли, не скрыли от этих уродов Наследницу. Злился на себя, что сорвался с места, бросив жрецов на попечение мастера Чемгера и Эймара.
Но это был призыв помочь Наследнице, мог ли я устоять? Я тогда злился на весь мир и в то же время испытывал эйфорию, чувствуя её рядом. Дикий коктейль, что сносит крышу, но темное пламя не дрогнуло, контроль потоков даже на секунду не потерял своей стабильности. Я знал, что это она тому причина. Мог ли я отказаться от неё? Отказаться от возможности хоть иногда становиться простым драконом, способным смеяться и любить? Но…
Голову пронзило острой болью. Печать. Она последнее время давала о себе знать. Особенно, когда я задумывался о долге. Стреляющая боль прошибала внезапно, на миг лишая сознания и возможности дышать.
Мастер Чемгер смеялся над этим и говорил, что мне надо поменьше думать о Киани и долге одновременно, или выбрать что-то одно, так как в моей голове эти две мысли не умещаются. Я всегда огрызался на это, чем окончательно его веселил и нарывался на едкие «золотой мальчик» и «молодой драконёнок». Бесит!
Сейчас демон был задумчив и мрачен – редкое сочетание. Мастер стоял перед окнами слежения и наблюдал за событиями, что происходили в данное время в княжестве. По прогнозам, что составлял Чемгер, княжество еще простоит от силы месяц, жрецы же падут в ближайшие пару дней. Свернув изображение Киани, я не выдержал и спросил:
– Что не так?
– Если ты про демонов интересуешься, то все в порядке.
– Я это и так вижу. Эту ночь переживет только наш жрец.
– Радуешься?
– Чему? Убийству жрецов или избавлению Киани от опасности?
Мастер внимательно посмотрел на меня, хмыкнул и отвернулся обратно наблюдать за демонами.
– Как дела у твоих родителей? Все ссорятся?
– С чего такой интерес?
– Мы с твоим дедом довольно дружны, ты забыл? Когда твой отец устраивает неприятности в первую очередь это отражается на нем. Вот и думаю, не пора ли мне идти к нему в гости с бочонком пенного.
– Не надо!
– Почему?
– Последний раз, когда вы так успокаивались, напомнить, что произошло?
– А что? Хорошо тогда погуляли, – хмыкнул демон и все же не удержался и растянул губы в улыбке, обернувшись ко мне, прошел и сел за стол.
– Разгром северной башни – это нормально погуляли? – скептически посмотрел я на него.
– Брось. У вас в замке еще девять башен.
– Я в курсе, а до вашего знакомства было тринадцать.
– Зато это отвлекло твоего деда, он занялся перепланировкой замка, и теперь у вас один из лучших садов, новое жилое крыло и …
– И жена моего отца мечтает встретить вас лично связанного, – ухмыльнулся я.
– А почему связанного?
– Чтобы сбежать не смогли, пока она вас будет «благодарить».
– Учту.
– У нее как раз скоро день рождения, вот думаю, чем её порадовать.
– Это ты к чему?
– К тому, что так и не услышал ответ на свой вопрос. Что не так?
– Мне казалось, я ответил, – тянул демон.
– Я спрашивал не про демонов.
– Тогда, о чем ты?
– Вы всегда задумчивы и мрачны, когда получаете в своем дневнике сообщения о Киани. И я хочу знать, что вы там увидели. И прежде, чем вы опять начнете увиливать, предупрежу, у меня есть чудесная веревка, пропитанная соком Спируна. Напомнить, как он действует на демонов? Моя мачеха так радуется подаркам.
– Был золотой мальчик, а стал вредный, – нахмурился демон.
– Киани говорит, с кем поведешься, от того и наберёшься. Винить вам, кроме себя, некого. Я жду.
– Я отвечу, – неожиданно зло сказал мастер, – даже расскажу, что меня тревожит, но только, когда ты определишься с выбором.
– Выбором?
– Да. Киани, – демон поднял одну ладонь, сложив пальцы в виде чаши, – или долг. – Он поднял вторую ладонь. – Что перевесит? Перевесит долг, и смысл мне тебе рассказывать о том, что тебя не будет касаться. Выберешь Киани, расскажу не только, что написано в дневнике, но свои мысли по этому поводу.
– Я выбираю Киани, – напрягся я.
– Угу, а твои головные боли от радости? Или все же от твоих метаний?
– Вы думаете, выбор повлияет на мои боли?
– Выбор повлияет на твою память и печать, что властвует над нею. Выберешь Киани, и память смирится с твоим выбором, боль прекратится. Откажешься, печать найдет способ приоткрыть тебе путь к исполнению долга, но опять же боль прекратится. А пока ты каждый день хватаешься за голову, я тебе и слова не скажу! Уж лучше сам схожу к лэри Мартише и покаюсь в крушении башен, чем хоть словом поделюсь с тобой.
– А если я выберу и Киани, и долг? Вы же говорили, я могу это сделать!
– Можешь, – кивнул демон, – но ты его так и не сделал. Ты, наоборот, сейчас делаешь все, чтобы покинуть Киани и найти путь к своей памяти. Думаешь, я не знаю, что ты писал своему отцу? Что разговаривал с владыкой Фархом. Ты каждый день думаешь о ребенке из пещеры и не можешь отказаться от желания найти его. Так, где среди всего этого место для Киани? Ты можешь понять, что своим вмешательством, своим появлением рядом с ней, будешь питать её чувства и надежды на ваше будущее? Это, в конце концов, ранит её больнее чем твой выбор долга.
– Как я могу питать то, чего нет?! – я вскочил, ненавижу его. Каждое его слово как яд, что рушит мою уверенность, что я обязан оставить Киани.
– Я и говорю, молодой ты еще.
– Глупый! Хотите назвать дураком, говорите это в лицо! Но разве это глупость уберечь ее от роли любовницы? Разве глупо оберегать её от разочарований? Даже если я выберу её. Долг, что остался не решённый между мной и ребенком из пещеры, возьмет свое. Это погубит меня и тех, кто будет рядом со мной.
– Но почему не довериться силе Избранной? Почему не рискнуть всем, чтобы не проживать века в сожалениях? Чего ты боишься больше? Угасания сил от невыполненного долга или потери своей избранной? Уверен, что простишь себе её гибель? Уверен, что сможешь принять её в объятиях другого? Век человека по сравнению с драконами не так и долог. У тебя не так много времени видеть её в этом мире, и ты готов потерять даже эти крохи? Четыре года ты даже не подозревал о долге, а понятие долга – вещь, не терпящая отлагательств. Он вступает в силу и тянет с тебя силы сразу же, как наступает первый день просрочки. Ты встал на ноги, окреп. Но ни потери сил, ни проблем со здоровьем у тебя нет. Так не значит ли это, что смысл выплаты долга не в вашей встрече с этим ребенком?!
Голова раскалывалась, от боли начинало двоиться в глазах. Демон был прав, но сделать решающий шаг. Сделать тот выбор, что навсегда свяжет или разлучит меня с Киани, я не мог. Боялся подвести ее. Боялся навесить на свою избранную проблемы, связанные с долгом.
– Я должен знать, если её жизни угрожает опасность, – прошептал я.
– Её жизни всегда угрожает опасность! Она страж. Воительница. Она может погибнуть от нападения нечисти, или отступник нападет на её лагерь. Она будет притягивать своей магией всех. Но я скажу тебе одно. Поверь! Рядом с ней всегда! Запомни, всегда, будут те, кто будет готов отдать за нее свою жизнь. Она будет любить и защищать этих людей, торков, драконов. Но она не останется без защиты! Будешь ли ты среди этих драконов, решать тебе. Но выбор тебе нужно сделать до следующей зимы.
– Зимы? Почему зимы?
– Потому что следующей зимой я умру.
Демон встал и ушёл, а я оглушённый, раздавленный остался в комнате. В магических окнах отслеживания мелькали кровавые разборки, что устроили демоны в попытке перехватить власть у жрецов, но я не мог на этом сосредоточиться. Мастер Чемгер ждет своего ученика, что приведет к нему Киани. Его смерть означала только одно, ученик не придет. Но в чем причина? Что произойдет? Киани не найдет ученика? Или некому будет его привести?
Я зарычал. Упертый старик! Он и слова не скажет о будущем! А значит, мне нужно принять решение! Иначе я просто сойду с ума от страха за Киани.
Киани
– Может, его разбудить? – с сомнением в голосе спросил Ровер, глядя на дрыхнущего Брима.
– Оставь до ночной смены, – ухмыльнулся Динер, – ребята еще не все свои запасы разобрали.
Мы пришли в лагерь поздним вечером, до последнего собирая травы и кору драгоценных растений. Несмотря на усталость, мы были счастливы, осознавая размеры всего, что удалось собрать. Сев у костра и делясь с Динером впечатлениями о Риграндском лесе, мы разбирали свои сокровища.
Плед, с телом Брима, оказался хорошим подспорьем в укладывании запасов, и потому, не отягощенные мешками с травами, мы увлеклись и сейчас, смотря на заваленного дракона, будить его точно не собиралась. Сначала разберем свои травы.
Я была рада, что в нашей компании оказался Динер, его сестренка была целительницей, и он частенько помогал ей запасаться травами. Когда мы прибыли на место, нас ожидал не только горячий ужин и поставленные палатки, но и натянутые веревки, на которых было невероятно удобно развесить часть нашего «урожая».
Часть трав была развешена, часть перебрана и обработана сразу магией. Многие растения-холода не выдерживали перепад температур, а потому мы занимались выжимками и магической ферментацией. Это когда листья растений обрабатываются особым способом, чтобы сохранить как можно больше полезных свойств.
Неожиданно история с камнеломами продолжилась, так как, уже собираясь ложиться спать, мы услышали шум деревьев, и из леса к нам вышел белоснежный великан, осмотрел нас и, втянув воздух своим голубым носом, направился ко мне.
– Мирх?
– Он пришел поблагодарить, – улыбнулся дух мира, и через пару минут мне под ноги вывалили измазанные слюнями несколько кристаллов.
– Это же! Это же! – у эльфа пропал дар речи, а вот Тара с восхищением прошептала.
– Кристаллы семицвета. Полный набор, этому цветку было не менее четырехсот лет. Это же такой артефакт можно сделать.
Это и правда были редкие кристаллы, и помощь малышу с шипами явно не тянула на такой подарок.
– Он его сделал из-за твоей связи со стихией природы. – Пояснил Мирх. – Он ощутил вашу благодарность в его ущелье, теперь травы будут расти гуще, и урожай для его семьи будет богаче.
Я поклонилась зверю, и он довольный удалился.
– Я знаю хорошего артефакта, – заметила Тара. – Берет недорого.
– Не нужно, – улыбнулась я.
– Он работает с целителями.
– Тара, оставь уговоры, – усмехнулся Регор, он снова сушил слюни камнелома. – Киани сама является артефактором и знакома с мастером Лирсом и его учеником Маем. Как думаешь, они смогут ей помочь?
– Ну да, чему еще удивляться, – хмыкнул Шику. – Может, поделитесь сушёными слюнями? – Заира недовольно ткнула его локтем, – А что? Вдруг бы поделились.
– Если только слюнями малыша, – кивнул с моего одобрения Регор.
– Что, правда?
– Правда. В любом случае это войдет в общий зачет команды, – улыбнулась я.
Пока Регор делил засохшую пленку слюней малыша камнелома, я рассматривала кристаллы семицвета. Это был цветок редчайшего живого растения, что рос в виде кристаллов. Это было именно растение, так как до момента, пока цветок не отделят от корней, он был вполне мягким и податливым. Сорвать цветок, чтобы кристаллы сохранили свою первоначальную форму, было очень сложно. Но эти были идеальны – семи цветов радуги. Редкость не только для заповедника, но и для мира.
Убрав их в свою сумку, наткнулась на злой взгляд Брима. Вот, что значит, проснулся не вовремя.
– Да я вас! Да вы!
– Тоже мне, защитник, – недовольно фыркнул Шику, который, кстати, выпал Бриму вместе со мной. – Я думал, наш защитник нас защищать будет, а не падать без чувств перед зверем. Тоже мне, храбрый воин.
– Вот-вот, – кивнула Тара, – оказывается, он только и умеет громко кричать и быстро падать.
– Зато, как ровненько рухнул, прямо под ноги камнелома, – задумчиво протянула Санья – Хорошо, зверь сытый был.
– Да не питаются камнеломы мясом! – заревел покрасневший Брим.
– Тогда, чего ты орал – Бегите? Девушек только перепугал и малыша камнелома, – нахмурился Динер.
– Да я… Он же огромный!
– Значит, все же испугался, – задумчиво протянул Ровер.
– Да не боялся я! Я бы его голыми руками!
– Угу, – кивнула Заира, – ты его голыми руками, а потом бы все на целителей свалил. Вроде, это они поймали, разорвали, не уберег.
– Да вы сговорились! – возмутился Брим.
Видя это ошарашенное лицо, не выдержал первым Динер и в открытую начал хохотать над защитником зверей. Через секунду мы уже все вместе смеялись над драконом. На моё удивление тот сначала посверлил нас злым взглядом, а потом захохотал сам.
– Признавайтесь, – уже миролюбиво заявил он. – Чем оглушили и зачем.
– Это была я, – помахала своему защитнику. – Камнеломы полу разумные звери и многое понимают. Папенька пришел узнать, что с его мальчиком, так как ощутил его веселье от облизывания меня. А тут ты, с файером, а так как они хладнокровные существа и огонь не любят, это могло его разозлить, так как малыш был рядом. Пришлось быстро тебя уложить.
– Но чем? – заинтересовался Ровер. – Нас же учат противостоять заклинаниям.
– Атакующим – да, но я-то его просто усыпила. Техника глубокого сна, используемая при работе с пациентами, у которых магические повреждения. Воздействует моментально на нервную систему.
– Научишь? – вдохновился Динер.
– Не получится, действует на близком расстоянии и только белой магией.
– Вот и хорошо, – обрадовался Регор, – тогда всем спать! Киани, последний вопрос, куда завтра пойдем?
Все взгляды уставились на меня.
– Что, даете право выбора?
– Скажем так, нам понравился твой сегодняшний выбор. Так что – да, доверяем, – улыбнулась Тара, Санья радостно закивала. Эльфы тоже согласно кивнули.
– Тогда завтра перейдем на реку, к Перекатам. Завтра там никого не будет, зато зацветет жемчужница и водяная змееловка. Ну, а на берегу тоже много чего будет интересного.
– Я в воду не полезу, – нахмурился эльф, – вода в реке с ледников стекает, и время сейчас не слишком жаркое.
– Ну и оставайся на берегу, – пожал плечами Регор, – Лично у меня достаточно листьев Снежнокрова.
– А ведь верно! – Эльф тут же приободрился.
– Все ему подсказывать надо, – покачала головой Тара. – Ты хоть исцелять умеешь?
– Это единственное, где ему точно подсказывать не надо, – улыбаясь, защитила напарника Заира.
Засиживаться дольше у костра мы не стали, почистили зубы, умылись и разошлись по палаткам. В палатке мы размещались по двое. Моей соседкой оказалась эльфийка, Тару и ее подругу, по-моему, ничего не могло разлучить. Сославшись на усталость, Заира отвернулась к стенке и быстро уснула, а я вдруг вспомнила, как в молодости, в общежитии, гадала с девчонками.
– На новом месте, приснись жених невесте, – тихо хихикнула я, засыпая.
И даже не удивилась, увидев во сне Ара. Вот только он был мрачен, и как я его не звала, не смотрел в мою сторону.
Глава 46
Старший страж Нордан
Мастер Воржан сидел за столом и обессилено смотрел на бумаги, что лежали перед ним. Отец редко просил о помощи, но еще реже я отказывал ему. Смотря на торговца, я не понимал просьбы отца, помочь этому дракону. Мы же стражи, причем тут торговцы.
– Мастер Воржан, соберитесь. Пока вы мне все не расскажете, я не смогу помочь.
Дракон вздрогнул от моего голоса, втянул голову в плечи, а потом шумно выдохнул и взял себя в руки. Расправил плечи, поднял взгляд.
– Да, старший страж Нордан, простите. Отцовское сердце не каменное, мне трудно взять себя в руки.
– Начните с чего все началось?
– Пять лет назад, к совету стражей обратились отступники. Они просили наладить обмен. Причем просили они зерно, ссылаясь, что их земли бедны и люди голодают. Оплату предложили довольно приемлемую, не драконью чешую, но золото и серебро. Как мне сообщили золото и серебро действительно добывали в тех местах, и совет принял решение торговать с ними. Была надежда в скором времени присоединить эти земли к землям законников. Меня выбрали представителем торговой палаты и назначили ответственным за обмен. Мои работники собирали зерно по свободным поселениям, им дали разрешение на увеличение обрабатываемых земель, и вскоре торговля наладилась.
Мы давали поселениям заработать на свои нужды и стражи вели переговоры о присоединении земли. Два года назад, мы заподозрили неладное. Одно из свободных поселений, продав нам несколько мешков зерна, через посредников продало столько же зерна на свободном рынке. Это могло обозначать только одно, у них есть лишние территории по взращиванию зерна. Я и мои люди сразу же предупредили об этом стражей, но вот последствия…
– Последствия? – Удивился я, – какие могут быть последствия, поселение должны были проверить и выяснить, откуда пришло зерно, зачистить эти территории и все. Какие сложности?
– После проверок территории выяснилось, что у свободного поселения были дополнительные поля, вернее не поля, а наделы, не большие на такие стражи частенько закрывают глаза. Но никто не ожидал, что зерно сеяли в местах темных аномалий. Зерно было отравлено! Мешковина, удачно скрывала все магические отклонения, и отражалось простейшими заклинаниями сохранения зерна.
За этим открытием пошли проверки и в других поселениях. Результат шокировал, из десяти поселений семь имели или лишние наделы, отравленные аномалиями, или разрешённые дополнительные земли были уже разбиты в отравленных местах.
Узнав такие подробности, я отказался от сотрудничества с отступниками. Стражи занялись расследованием и меня уже в подробности не посвящали. Но полгода назад, мне стали приходить угрозы и требования о возобновлении продаж зерна. Я отказывался. И теперь вот уже больше месяца, каждую неделю получаю это…
Мастер Воржан указал на письма. Я взял первое. Сперва немного удивился той информации, что там была описана. Имя детей мастера я узнал, но рядом с каждым именем было дотошное описание, чем они занимались, где были и варианты как можно их убить.
– Я нанял телохранителей и обратился к стражам за поддержкой. В тот же день мой старший сын попал в уличную драку, в которой пострадали его телохранители и он сам. А в письме подробно описали, как это было сделано. На любое моё действие, отвечали письмами и ответными мерами. В ужасе я осознал, что не в силах защитить своих детей. Ни артефакты, ни телохранители, ни попытки запереть детей дома не дают уверенности в их безопасности. А вчера пришло это письмо.
Угрозы продолжились, но теперь было предупреждение, что раз мастер не выполнил требований, то один из его детей умрет. В подтверждении этого были описаны точные места нахождения детей.
– Они сказали, что убьют одно из них, но кого не указали. У меня один день, и я потеряю кого-то из них. Стражи говорят, что защитят, но после месяца морального террора я не могу доверять этому.
Я молча сел и стал изучать письма. Их явно писал один и тот же человек, но наблюдали за детьми разные люди. Старший сын занялся торговлей, как и его отец, средний сын пошел в стражи и сейчас учился в одной из средних школ, младшая дочка проявила дар целителя, и отец отправил её в академию.
– Они придут за Лирой. – Выдал я свой вердикт.
– Вы уверены?
– Да. Все наблюдения, хоть и велись за всеми вашими детьми, но более детальное отслеживание было за девушкой. Указаны места, встречи, даже время. Нападение на вашего сына как вариант отвлечь внимания и проверить, кого вы броситесь проверять первым. Вы ведь связались именно с Лирой?
– Да. Она младшая. Такая нежная, ранимая.
– И на данный момент находится в одном из выгоднейших мест для нападения.
– Выгодных? Там же лучшая защита, даже драконы не все могут преодолеть её.
– Демонстрация возможностей ваших шантажистов, убеждает, что у них имеются средства не только противостоять драконам, но и атаковать их. Потому, тут больше играет роль, что они получат от нападения. Простая месть за ваше упрямство или месть, связанная с наживой. Ваш старший сын направляется за товаром. С собой кроме охраны у него ничего нет. Ваш средний сын находится в школе стражей. Это тоже не сильно привлекательное место. А вот Риграндский лес, полная сокровищница редких трав и растений. Опять же целители, всегда ценились у отступников. Так что нападением на вашу дочь, они окупят свою месть с лихвой!
– Но там же защита! – В глазах мастера Воржана стоял ужас.
Но у меня не было времени его сейчас успокаивать. Я связывался с башней Риграндского леса и запрашивал открытие портала в заповеднике. Так же сделал запрос в архив совета стражей, мне нужно узнать, что они выяснили по отравленному зерну.
– Вы со мной? – Поднял я взгляд на заметавшегося дракона.
– Да, я могу взять с собой охрану.
– Да.
Сверкнуло послание из резиденции семьи Ригранд, и первый строки заставили помянуть всех тварей мрака. Заповедник атаковали. Кто неизвестно. От сборщиков было две вспышки о помощи и тут же купол непроницаемости накрыли площадку. Отрезанными от мира оказались пять групп целителей. На помощь удалось проскочить, только троим следопытам.
И тут же сверкнула вспышка срочной депеши. Прочитав информацию, я кинул ориентир на Риграндский лес мастеру и рванул в созданный за секунды портал. Ждать, когда соберется стража мастера, было нельзя. В Заповеднике открылся меж мировой портал и зафиксировано четыре черных слизня. Самое опасное, что три из них попали под защиту купола, а значит, до них не добраться минимум три дня.
Выскочив из портала, тут же наткнулся на Вредину и Золотого, что запечатывал портал.
– Что происходит? Почему не предупредили, что вызвали вас. – Нахмурился я.
– Привет, Нордан, вообще-то вызвали меня, но Золотой узнав, где прорыв, рванул сюда первый.
– Что случилось? – я обернулся к Ару и вздрогнул, темное пламя плясало у него в глазах.
– Там Киани, – прошипел он, еле сдерживаясь.
Динэр
– Я тебе сейчас глаза выцарапаю! – Надрывалась Тара.
– Я не хотел! Я следил, что бы рядом не было опасности! – Убегая от рассерженной драконницы, кричал Брим. – Боялся, что в воде будет какая-нибудь магическая зверюга.
– Киани предупредила, тут безопасно! А ты все равно высматривал! Тут только одна похотливая зверюга. Ты!
– Вот вообще не про меня! – Возмущался защитник, еле увернувшись от куска ила, что в сердцах запустила в него девушка. – Какая похоть, ты вообще не в моем вкусе. Кожа да кости. Да и смотреть там не на что!
– Ну все, – задумчиво пробормотал Шику, – он труп.
И правда Тара завизжала по её волосам пошли искры пламени, уже через секунду острыми иглами они понеслись на Брима.
– Может, вы это остановите? – Немного взволновано спросила Заира, обернувшись на меня и Регора.
– Зачем? – Целитель меланхолично перебирал травы и наблюдал за представлением. – Брим сам виноват. Засмотрелся на ноги, и его поймали с поличным. Нет бы, извиниться, и сделать комплимент, а он начал Таире высказывать, что она в воде как плевалка плещется.
– Пускай погоняет, – миролюбиво заметил Шику. – Вечером крепче спать будет.
Я усмехнулся. Тара и Санья, оказались поистине домашними драконицами. И впервые оказались на практических занятиях с ночевкой. Полночи девчонки вскакивали и визжали, думая, что на лагерь нападают дикие звери. Хорошо Киани это надоело раньше, чем мне и она просто усыпила их. Лично у меня по плану был кляп и веревка.
– Что происходит? – Раздался удивленный голос Саньи.
– Тара гоняет Брима, за то, что он пялился на её ноги и сравнил с плевалкой, – довольно заявил Шику.
– О-о. Не повезло ему. – Задумчиво провожая подругу взглядом, протянула Санья.
– Почему? – Киани с улыбкой наблюдала за попытками Брима отбиться от огненных игл. – Не любит, что на ноги пялятся?
– Она до дрожи боится и ненавидит плевалок, а тут её с ними сравнили. Хана ему. Изведет теперь.
– Ничего, – скидывая с плеч увесистые мешки с травами, ухмыльнулся Ровер. – Мы про его смерть прекрасную легенду сложим, как он пал от чарующей магии водяной девы.
– Да, – поддержал его Шику. – Она жила в заповедной реке и зачаровывала драконов своими ногами.
– Вот только неизвестно от чего он погибнет, – покачала головой Заира. – Его заколют иглами или в реке утопят.
– Киани! – Взревел Брим, бросаясь к Наследнице. – Скажи ей успокоиться. Я ничего не хотел такого.
– Какого, такого? – Преследовала его Тара.
– Я не хотел на ноги твои пялиться, – взвыл дракон, прячась за спиной смеющейся Киани.
Тара на секунду замерла, перевела дух и спокойным голосом спросила:
– Значит, пялиться не хотел, а плевалкой назвать хотел!
– Да, то есть, нет. – Запыхавшийся Брим умоляюще посмотрел на Киани. – Киани, скажи ей, что я хороший.
– Тара, он хороший, – послушно сказала Киани. Заступничество Наследницы чуть остудило Тару, ровно до тех пор, пока она не продолжила. – Тебе об этом может его невеста рассказать. Она кстати среди сборщиков, познакомить?
– Нет!
– Да-а, – от кровожадной улыбки Тары даже у меня мурашки по коже пробежали.
– Тогда заканчивай его преследовать, а то будут нам претензии предъявлять, что не уберегли защитника. – Хмыкнула Киани.
И Тара успокоилась. Отряхнула юбку, поправила волосы и бросилась к Санье с расспросами, что удалось насобирать. Словно секунду назад ничего и не было.
– Киани, – горестно взвыл Брим, и уселся прямо на землю.
– Угомонись и помоги нам лучше с травами, – хмыкнула Киани. – Веди себя потише и к концу сбора Тара и думать забудет про свои ноги. Только плевалкой её больше не называй, а то второй раз не забудет и не простит.
– А что не так с плевалками? – Удивилась Заира, смотря как две драконницы отойдя в сторону, разбирают мешок с травами, увлеченно обсуждая, что удалось насобирать.
– Она в детстве упала в лужу, где плевалки потомство вывели. Маленькая совсем, вылезти быстро не смогла, а там все до кучи получилось, головастики плевалок страшненькие очень, а сами плевалки довольно агрессивные в защите потомства, так что ей сильно досталось. Назвал бы звероящером она бы и не заметила, а вот с плевалками тут особые отношения.
– Понял, учту. Спасибо, что остановила её.
– Не за что. С тебя три яруса для сушки трав.
– Сделаю. – Хмыкнул дракон и повернувшись пошагал к снаряжению.
– Как сходили? Все набрали что, хотели? – спросил Регор.
– Да. Нашли корень Водяного плетня, и листья крупеницы.
По тому, как восхищенно охнул Шику, понял, что это что-то ценное, и немного растерялся от её следующих слов.
– Я много набрала, на всех хватит, сколько переработать сможете, столько и заберете.
С этими словами она достала из мешка две прозрачные сферы. В одной были странные белые шарики с тонкими волосками корешков, а в другой странная зеленая каша.
– Без нас не разбирайте! – Крикнула Тара и ухватив Санью за руку потащила обратно.
– Но это же очень ценные растения, – заметила Заира. – Не жалко делиться?
– Я собирала так, чтобы не нарушить гармонию природы, и что бы молодые растения быстро вошли в силу. На переработку есть около часа, одна я это не успею сделать, так почему не поделиться и не терять целебный ресурс? – Пожала плечами Киани.
– Как перерабатывать все знают? – Строго уточнил Регор.
– Разумеется, – возмутился Шику. Тут же достав и одной сферы белый корешок закрутил его в магической выжималке. Заира тут же подставила пузырек, и капли густого белого сока потекли по стенкам сосуда.
Наблюдая за целителями, я отошел, обозначая периметр безопасности. Кажется, они засели там надолго. Брим натянул веревки и, оглядев упакованные мешки, достал из них перевязанные пучки трав и начал развешивать их по веревкам.
– Ты что делаешь? – Забеспокоился Ровер.
– Те травы, что надо сразу сушить, Киани бечевкой еще при сборе перекручивает, – отмахнулся от него Брим.
– Откуда знаешь?
– Моя невеста так тоже делает. Говорит, время экономит.
– Так у тебя все же есть невеста, – хмыкнул я, подходя и помогая с травами. – Думал, Киани выдумала, что бы Тару успокоить.
– Невеста есть, – понуро кивнул Брим. – Думаете, Киани их познакомит?
– Если про плевалок не упомянешь, то навряд ли, – улыбнулся я.
– Какая она, Наследница? – Неожиданно спросил Ровер, подходя к нам и начиная помогать.
– А сам не видишь? – Огрызнулся Брим.
– Вижу, но мне интересно узнать мнение Динэра, – спокойно заявил Ровер. И оглянувшись на Киани, добавил чуть тише. – Про нее столько слухов и сплетен ходит. Когда узнал, кто она, думал, проблемы будут, а она ничего такая. Адекватная.
– Ты её на плацу не видел, – хмыкнул я. – В нашу первую встречу она нашу боевую группу разбросала одними бытовыми заклинаниями. А когда её демонятина вылезает, там вообще не знаешь, что будет.
– Демонятина? – Оторопел Брим.
– Дух-хранитель.
– Так это правда, – восхитился Ровер. – Вот бы посмотреть.
– Не советую, – не сдержал я усмешки. – Он драконов не шибко жалует. Вылезет, нарываться на драку будет. Я вообще впервые вижу, что бы духи-хранители себя так вели.
– Как?
– Свободно. Он может с ней спорить перед спаррингом, какое оружие взять, а во время боя она его не контролирует. Если отходит на внешний круг защиты, то ругается как дикий торк. Один раз даже плевался кислотой.
– А она не боится что он ее того, прибить может, с такой-то свободой. – Поразился Брим.
– Этот не прибьет. – Усмехнулся я, зная причину преданности демона.
– Когда вернусь в академию, – задумчиво протянул Ровер. – Всем расскажу, что был защитником Наследницы.
– Вот отсюда все вранье про Наследницу и идет. – Нахмурился Брим. – Я вытащил её жетон, значит я её защитник.
– Киани сама кого хочешь, защитит, – хмыкнул я. – еще не видели её ленту стража? – Парни отрицательно покачали головами. – Вот когда увидите, тогда и поговорим, кто кого защищает.
Удивленные вскрики целителей отвлекли нас. Киани резко встала и застыла, напряженно всматриваясь в лес. Реакция у меня была молниеносной. Оружие засеребрилось вокруг нас, а я всматривался в черты Наследницы, пытаясь определить, откуда придет опасность.
– Какого мрака вы творите, – напряженно спросил Брим.
И Киани отмерла, сдернула с пояса сигналку и послала её вверх. На небе расплылся огненный цветок тревоги. Не успел он погаснуть, как чуть южнее от нас распустился точно такой же.
