Текст книги "Сезон расплаты (СИ)"

Автор книги: Юлия Динэра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Джо, здарова чувак, сейчас пришлю тебе координаты, забери тачку, нужно привести ее в порядок.

Пока мы ждали Джо, Николас обнимал меня, опершись на капот «Кадиллака», он рассказал мне о своем отце, который бросил их шесть лет назад, это на год раньше, чем уехала я. Шесть лет прошло, а его мать все еще переживает, это вызывает у меня восхищение и грусть, одновременно. Николас спросил меня о Лондоне и я заметно напряглась, начала уходить от темы, я сказала, что не особо хочу обсуждать годы учебы, и он не настаивал на других ответах, думаю, в глубине души он понял, что я лукавлю и мне неприятна эта тема. Я благодарна ему за то, что он не расспрашивает, не давит на меня. Я думаю о том, сколько я смогу продержать все в секрете, и имею ли я вообще на это право? Я все расскажу, но позже. Мы знакомы всего ничего, я все еще должна убедиться, что я не ошиблась, что мы не ошиблись выбрав друг друга. А если он решит, что это слишком и пошлет меня ко всем чертям?

– Луиза. Луиза. – Кусает меня за ухо, я вздрагиваю. – О чем ты думаешь?

– Да.. так.

– Это Джо.

– О, Джо, привет.

Крепкий мускулистый смуглый парень протягивает мне руку.

– Ну, что ребятки. – Осматривает машину и цокает языком. – Нужно беречь малышку.

– Починишь до завтра? – Спрашивает Николас.

– Покраска, лобовое стекло, дверь помята, и я еще внутри не был. Это «Кадиллак», чувак.

Я понимаю, к чему он клонит, слишком дорого, и он об этом знает.

– Сделай все, как нужно, Джо.

– Как скажешь, чувак.

Чувствую себя неловко.

– У меня есть пятьдесят долларов, это немного, но я достану больше завтра. – Встреваю я, Николас с силой сжимает мою руку.

– Я разберусь, чика. Позвоню, когда малышка будет готова, чувак.

– Спасибо. – Кричу вслед. Поворачиваюсь к Нику. – Мне неудобно, чтобы ты платил за машину.

– Ты думаешь, я не могу себе позволить? Я предлагаю помощь, безвозмездно, из лучших побуждений. Мне просто интересно, кем ты себя возомнила, Луиза? Думаешь, если у меня нет богатых родителей, я просто парень, поющий в кабаке и не могу.. Дерьмо. – Громко выдыхает, запускает пальцы в волосы, что делает их еще более растрепанными.

Я слышу это, я вижу это в его глазах. Однажды его мама назвала меня белоручкой, намекая на то, что я ничего не могу, а Ник сказал, что ему плевать, теперь мне кажется, он понял, что его мать была права.

– Ты прав. Я выросла в богатой семье, избалованной девчонкой, которая в жизни палец о палец не ударила. Отвези меня домой. Точнее в гостиницу. Я все испортила.

Мы ехали, играя в молчанку, даже не смотрели друг на друга, и это напряжение вызывало во мне дикое желание прикоснуться к Нику, ощутить его теплую кожу, его губы на своем лице. Он остановил машину прямо у входа в отель, я открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла его. Медленно шагая до дверей, я силой заставляю себя не обернуться, я знаю, что он стоит там и, ждет, пока я войду, я буквально чувствую его присутствие.

Нажимаю кнопку лифта, сигнал, дверь открывается, вхожу, но кто-то силой выдергивает меня за руку и прижимает к стене.

– Что ты делаешь?

– Я ждал тебя. Что ты вынюхиваешь, Лу?

– Ничего! – Отталкиваю парня от себя, несколько раз бью рукой по кнопке вызова, не срабатывает, лифт уезжает наверх.

– Ты была у меня дома. За этим назначила встречу, а затем опоздала, а?! – Бьет рукой по стене прямо у моего лица, я зажмуриваюсь. – Я не хочу проблем, и заставь меня убедиться, что ты тоже их не хочешь.

– Эй, козел, отойди от нее. – Николас. Я выдыхаю.

– Ох, Ромео и Джульетта. – Дениел издает смешок и с презрением смотрит на меня, я отталкиваю его, на этот раз удачно. Бегу к Нику, становлюсь рядом с ним и беру его за руку.

– Не приближайся к ней, понял? Я оторву тебе руки в следующий раз.

– Уверен, что потянешь эту ношу? – Кивает в мою сторону и отвратно фыркает. – Лучше спроси, какого черта она делала у меня дома.

После этих слов Дени уходит, Николас вопросительно смотрит на меня.

– Я все расскажу тебе.

Он проводит рукой по моим волосам.

– Можешь не рассказывать, если не хочешь.

– Ты пошел за мной. – Улыбаюсь, закусываю губу.

– У нас концерт в Портленде в большом клубе, на следующей неделе, я хочу, чтобы ты поехала со мной. Я хотел пригласить тебя раньше, но не был уверен, что согласишься.

Я молчу некоторое время. Вижу, как меняется выражение лица Ника вместе с моим. Он знает, почему я сомневаюсь, Кэндис Девелпорт, мы не в лучших отношениях. Будет ли это удобно?

– Ну?

Он медленно расцепляет наши пальцы и делает шаг назад. Закрываю глаза, удерживаю его руку.

– Я поеду. Конечно, я поеду.

Я не могу отказаться. Разве это не самое малое, с чем я могу столкнуться? Кэндис ничего мне не сделает, я буду просто избегать ее и не стану обращать внимание, если та будет пускать какие-то колкости в мой адрес. Это просто. Я вернулась сюда, не для того, чтобы бежать от трудностей, а чтобы бороться с ними.

Глава 16

Звонок из дома разбудил меня в одиннадцатом часу утра, я с неохотой взяла трубку.

– Луиза, слава Богу. – Мама издает вздох облегчения. Будто не сама сплавила меня из дому. – Миссис Макэвой сказала, что тебя нет.

– Я в гостинице.

Да, денег почти нет, пятьдесят баксов и одежда, в которой хожу уже два дня.

– Возвращайся домой, папа он.. погорячился.

– Он ударил меня, мам.

– Мы ждем тебя. Пожалуйста.

– Хорошо. – Я соглашаюсь, потому что да – я понятия не имею, как прожить без денег, ну и вроде как злость уже поутихла.

Я не могу вернуться без машины. Что я скажу? Прости, чувиха я помяла твою тачку? Набираю Николаса, тот почти сразу берет трубку.

– Привет. – Чувствую, как его губы расплываются в улыбке.

– Ник, когда я могу забрать машину? Извини, если разбудила.

– Все нормально, я помогаю маме напоить животных, ты же не пришла.

Черт.

– Прости, я..

Возможно, у него были какие-то дела, а я вместо того, чтобы быть на ферме, валяюсь на огромной мягкой кровати в отеле.

– Не волнуйся об этом. А машина, Джо сказал, можно забрать в двенадцать. Хочешь, чтобы я пригнал?

– Нет. То есть, я сама, скинь адрес. И эм.. мы увидимся сегодня?

– Мы бы увиделись, если бы ты пришла, следующий раз, я забросаю тебя свиным..

– Фуу..

– Кстати, за мной еще уроки верховой езды.

– Неет. С меня хватило прошлого раза.

– Ты соврала мне, я бы ни за что не посадил тебя на лошадь, зная, что ты впервые видишь ее.

– Это нечестно.

– Маленькая врушка, я сейчас пришлю тебе адрес автомастерской.

– Спасибо.

– До встречи.

Николас присылает мне СМС с адресом, я быстро принимаю душ и вызываю такси. Ехали мы около получаса, я всю дорогу дергала ногой, молилась о том, чтобы с машиной все было в порядке.

– Ну и занесло Вас.

Отсчитываю деньги, молча передаю водителю и выхожу из машины, у дороги сразу виднеется автомастерская «Джо и Таккер», у порога замечаю парня по имени Джо, которого видела вчера.

– Привет, чика. Ник предупредил, что ты заберешь малышку.

– Привет. – Вхожу внутрь, в нос ударяет резкий запах бензина и пота, морщусь, стараюсь скрыть отвращение и подступающие к горлу рвотные позывы.

– Как новенькая, смотри.

Обхожу вокруг мамину машину, провожу пальцем по чистенькой отполированной поверхности.

– Потрясающе. Спасибо. – Открываю дверь. – Ключи. – Протягиваю руку, парень качает головой и цокает языком.

– Сначала оплата.

Не поняла.

– Николас сказал, что вы договоритесь.

– Тачка дорогая, ремонт тоже. – Обходит машину, приближается ко мне, я отстраняюсь, но упираюсь спиной прямо в дверь.

– Я закричу.

Он прижимается ко мне вплотную и втягивает носом воздух рядом с моим лицом, я отворачиваюсь, скривившись от запаха пота.

– Так вот как пахнут богатые чики.

– Отдай. Мне. Ключи.

Одной рукой пытаюсь незаметно достать телефон и позвонить Николасу.

– А ты не промах, оседлала парня, еще и выделываешься, знаю я вас.

Пытаюсь вырваться, но еще сильнее оказываюсь прижатой к машине.

– Сколько ты хочешь?

– За тачку? – Смеется. – Мне не нужны деньги, твой друг заплатил.

Кое-как нащупываю телефон, по памяти нахожу предпоследний вызов. Господи, Ник, возьми трубку.

– Тогда отдай мне ключи и, разойдемся, иначе я обращусь в полицию.

Снова смех.

– Ты в полицию? Да ты небось шарахаешься копов за километр, никто тебе не поверит, сучка.

Джо хватает мои руки, телефон падает в салон машины, следом за ним на сидение приземляюсь я, больно ударяясь головой о руль. Начинаю кричать. Джо зажимает мне руки меж своих ног и затыкает мне рот. Я знаю, что дверь в мастерскую открыта и, кто-нибудь должен мне помочь.

– Заткнись, чика.

Он трогает мою грудь, я извиваюсь, как уж на сковороде, когда его руки касаются моей ширинки, начинаю брыкаться, пытаюсь кричать, что есть сил.

– Мать твою! Какого черта, Джо? – Какой-то мужчина лет сорока оттаскивает от меня парня, я испугано смотрю на обоих, дрожащими руками застегиваю пуговицу на джинсах.

– Это Луиза из богатого района, познакомься. Хороша, правда?

Нащупываю на полу свой телефон. Отключился. Только этого не хватало.

– Уезжай отсюда, Луиза. – Говорит мужчина.

– К-ключи.

– Отдай девушке ключи, идиот, посмотри напугал ее до смерти. – Бьет ладонью ему по затылку. – Дегенерат.

Джо неохотно достает ключи от «Кадиллака» и бросает мне, они ударяются о грудь и падают в ноги, медленно поднимаю их. Нужно убираться, засовываю ноги в салон, захлопываю дверь, с третьего раза вставляю ключ в зажигание. Бью по газам, меня резко откидывает назад, руки дрожат. Мне казалось, что меня душили, перекрыли кислород и больше нет воздуха, нет выхода, совсем, как тогда.. Я одна в ситуации, которую нельзя изменить, такими же дрожащими руками я пыталась повернуть зажигание, но в итоге поняла, что теперь очень долго не смогу никуда поехать. Выезжаю из мастерской, торможу на обочине, не проехав и ста метров, бью ладонями о руль, начинаю реветь, до тошноты, до заиканий. У меня не было подобного с две тысячи четырнадцатого года. Поднимаю глаза, пытаюсь привести мысли в порядок, черный «Ягуар» резко тормозит прямо за мной, дверь открывается, я снова издаю громкий всхлип, один за другим. Николас берет меня под руки и вытаскивает наружу, трогает мое лицо, волосы, я прижимаюсь к его груди, сдерживая приступ истерики.

– Посмотри на меня. Что случилось? Луиза! Посмотри на меня! – Он встряхивает меня за плечи, берет мое лицо в обе руки, большими пальцами вытирает слезы. – Он трогал тебя?

Я молчу, кажется, успокаиваюсь.

– Прости, что отправил сюда одну. – Прижимает к себе. – Я выехал сразу, как только вспомнил, что за придурок этот Джо, я звонил тебе..

– М-м..мой телефон.. – Хочу сказать, что он разрядился, кажется, но начинаю заикаться и терять в голове слова.

– Я убью его. – Шипит Ник. – Идем. – Тащит меня за руку, но я сопротивляюсь. – Луиза!

Он останавливается.

– Я чувствую.. – Закрывает глаза. – Ударь меня. Я не приму то, что это дерьмо собачье трогало тебя. Ударь.

Качаю головой, чувствую, как слеза скатывается по щеке, слабо всхлипываю.

– Эй, Джо! – Орет Ник. – Иди сюда, ублюдок!

На пороге появляется мужчина, который спас меня, я крепко держу Николаса за руку.

– Езжайте домой, ребята.

– Таккер и ты туда же? – Он отцепляет мою руку и бежит к автомастерской, я за ним.

– Ник!

Отталкивает в сторону этого мужчину и через несколько секунд, вытаскивает на улицу Джо, он бьет его по лицу, затем за волосы поднимает его голову и заставляет смотреть на меня, я вздрагиваю от вида крови.

– Проси прощение, урод, иначе будешь жрать эту землю, сукин сын!

– Ник, пожалуйста.

– Ник, пожалуйста. – Перековеркивает меня Джо и получает еще один удар. – Я прибью тебя, сопляк. – Шипит, сплевывая кровь.

– Поиграли и хватит. – Говорит Таккер. – Оставь его.

– Он должен извиниться перед девушкой.

Качаю головой.

– Прекрати это. – Тихо шепчу. Я больше не хочу это видеть, не хочу слышать эти голоса, не хочу оставаться в этом месте.

Николас смотрит на меня несколько секунд, затем отпускает Джо и идет ко мне.

– Сможешь повести сама?

– Есть выбор?

– Мы что-нибудь придумаем.

– Я в порядке, правда. – Лгу. Этот тип пытался взять меня силой, и это меньшее из того, что я испытала, я вспомнила тот страх пятилетней давности, который больше никогда не хотела бы ощутить.

– Я буду рад посмотреть, как ты будешь вымаливать прощение у этой сучки, щенок! – Орет нам вслед Джо, слышу, как сплевывает несколько раз.

***

Мы останавливались пару раз, я пыталась унять дрожь своих рук, чтобы нормально держать руль, Николас уговаривал меня оставить его машину и отвезти меня домой, я отказалась, уверяя себя и его, что все нормально, домой я тоже не поехала, не было сил встречаться с родителями и их нападками. До вечера я была Ником, мы лежали на васильковой поляне несколько часов, сначала в полной тишине, моя голова упокоилась на груди парня, я тихо слушала биение его сердца, пока тот гладил мои волосы и вырисовывал пальцами узоры на моей спине.

– Мне было около пяти, когда в доме появился мистер Харпер, через пару лет пришла Сьюзи – его племянница, они нянчились со мной больше, чем родители, я рассказывала им больше, чем собственной матери. Мы были друзьями. Знаешь, настоящими, не такими, которые были у меня в школе. Это много для меня значит, до сих пор. Когда я вернулась.. Мама сказала, что мистер Харпер и Сьюзи были уволены, затем я узнала, что они работают у Хартов и ушли от нас по своей воле, я ходила навестить их, просто поговорить, но мать Дениела не пустила меня даже на порог.

– Почему он разозлился?

– Дениел? Я обманула его. Не знаю, что он надумал себе.. Я назначила встречу в «Еллоу Бич», чтобы выкроить для себя немного времени.

– Я видел вас.

– Я знаю.

– Вас что-то связывает до сих пор?

– Нет. Нет. – Поднимаю голову, смотрю в темную бездну глаз Николаса. – Я уверена, что сейчас именно там, где должна быть. – Он улыбается и целует меня в макушку, волна мурашек обрушивается на тело от его прикосновений, они такие невесомы и нежные. Я думаю, как в череде всех событий кто-то может так трепетно ко мне относится? Тянусь к его губам слегка касаюсь их своими, руки Ника сильнее прижимают меня к себе, он углубляет наш поцелуй, что-то внутри меня словно шевелится, делает несколько оборотов, сердце трепещет, я словно закутываюсь в кокон в котором нет ничего плохого, только я и Ник, и я не хочу из него выбираться.

– Ты простила меня?

В груди немного щемит, от того, как он смотрит, как говорит. Я кажется, смогу простить ему все.

– Это не твоя вина. Я не хочу, чтобы ты думал об этом человеке, ничего дурного не случилось, я просто испугалась.

– А если бы случилось?

– Но не случилось. – Натягиваю улыбку, чмокаю его в губы.

– Я бы убил его.

Выражение моего лица меняется, на мгновение мне кажется, что он не шутит. Я надеюсь, этого никогда не произойдет с ним, с нами, я не смогу это пережить. Убийство человека это то, что ломает тебя навсегда, заставляет испытывать постоянный страх и чувство неограниченного ужаса, даже если тебе кажется, что ты этого не делал, ты все равно виноват.

Глава 17

Я проснулась с хорошим настроением, выпила кофе и ухватила с собой пару печеней с карамельной крошкой – съем по дороге.

– Мам, я возьму твою машину! – Крикнула я, уже выбегая из дома

– Хорошо. Вернись к вечеру, мы хотим поужинать все вместе.

Как раньше. Мы собирались за большим столом, хотя нас всего было трое и вели себя как обычные нормальные люди, иногда я приглашала Елизабет, Кетрин и Ребекку, родители не были против, мама всегда улыбалась, когда видела, как мы шушукаемся за столом и хохочем, так же она всегда была рада Дениелу.

На мгновение я остановилась.

– Я приведу кое-кого, ладно?

Мамина голова тут же показывается из гостиной, она прищуривает оба глаза.

– Парень?

– Угу.

– Надеюсь достойный?

– Даже очень. – Я бы сказала, что чувствую, будто я не достойна его. – Он вам понравится.

Приезжаю на ферму, на улице здороваюсь с миссис Макэвой, иду в дом, чтобы оставить сумку и переодеться, Николас встречает меня с широкой улыбкой, он обвивает вокруг меня руки и прижимает меня к стене, прокладывая дорожку поцелуев от губ, вниз до шеи и обратно, я тяжело дышу, внутри меня зарождается еще что-то более новое, чем было вчера.

– Твоя мама может увидеть нас. – Шепчу ему на ухо.

– Мне плевать.

Но мне нет, он видимо, не совсем понимает, как эта женщина относится ко мне.

– Мои родители пригласили тебя на ужин сегодня.

– Хмм. Ты рассказала о нас?

– Я сказала, что приведу парня, который мне нравится. – Я сказала не так конечно, но смысл от этого не меняется.

– Я тебе нравлюсь? – Мурлычет, кусая меня за ухо, я пытаюсь отстраниться, потому что действительно боюсь реакции миссис Макэвой, она предупреждала меня, а я говорила что мне нет дела до ее сына, хотя уже на тот момент ловила себя на лжи. На самом деле, я еще не совсем могу понять, что чувствую к этому человеку, но точно знаю, что это что-то большое и будоражащее, растущее с каждым днем.

Смотрю в его глаза он в мои, я вижу, что он думает о том же, о чем и я. Вместо ответа, я снова целую его.

– Мне нужно на репетицию прямо сейчас, много работы перед поездкой в Портленд. Кстати, ты не передумала?

– Нет. Я с тобой. Так что, ты придешь на ужин?

– Я с тобой. – Говорит он, и я чувствую, что могу покорить весь мир, идя за руку с этим парнем. Где же ты был раньше, Николас Янг? Ты бы мог многое изменить для меня, встреть я тебя пять лет назад.

– Я напишу, когда вернусь домой.

– Буду ждать.

День прошел легко, Миссис Макэвой, сказала, что надеется, что со мной ничего серьезного, потому что Ник вчера соврал ей, якобы я заболела. Женщина подозрительно и с презрением посмотрела на меня, но больше не задавала никаких вопросов. Свиньи снова испачкали меня, пытаясь побыстрее ухватить и отобрать друг у друга еду которую я принесла, одна даже облизнула мне руку, я испугалась и немного поморщилась. Слышала, они могут быть жестокими. На самом деле, я специально гуглила о них эту информацию.

Встречаю Николаса на пороге своего дома ровно в восемь. Пунктуальность. Папе это понравится.

– Ты же не собираешься делать мне предложение? – Шепчу. Он принес маме цветы. На счет одежды особо не парился, так же, как и я, но выглядит превосходно. Темные джинсы, белая майка, делающая его мышцы еще более заметными, сверху свободная рубашка в клетку, на голове полный беспорядок, прекрасный хаос, как я люблю.

– Ты сказала, у тебя ничего нет с этим парнем. – Отец протягивает Нику руку. Прямота – его лучший друг.

– Пап.

– Ваша дочь очень упрямая.

– Вся в отца. – Мама смеется, и я так рада видеть этих двоих в подобной обстановке, будто никаких измен, никаких скандалов. – Я Шейла, а это Генри.

– Николас. Можно просто Ник, так друзья меня называют.

Мы проходим в гостиную за длинный прямоугольный стол, на меня нахлынывают воспоминания о прошлом, не все было у нас плохо. Карен приносит вегетарианскую еду для мамы, и горячие закуски с мясом для всех остальных.

– Чем ты занимаешься, Николас, помимо работы на ферме? – Спрашивает отец, и я предчувствую, что сейчас начнется допрос. Ник весьма доброжелателен, не смотря на то, что он знает, кто оставил синяк на моем лице, я думала, будет хуже.

– Ох, я только иногда помогаю маме. Я музыкант, окончил академию музыки в Портленде.

Я не знала, что он учился в академии.

– Классика?

Я чуть не подавилась. Слышал бы он, что исполняла Кэндис Девелпорт из группы Николаса, в субботу в «Еллоу Бич».

– Я играю на гитаре, пою.. современную музыку. Кстати, я пригласил Луизу на концерт своей группы в Портленде в среду.

– Портленд?  – Кажется, отцу не очень нравится эта идея. – Мы подумаем над этим.

– Пап, я взрослая девочка, я уже решила, что еду.

Николас с гордостью смотрит на меня, отец медленно пережевывает еду и настороженно ловит, каждый мой взгляд.

Тихое звучание СМС заставляет меня отвлечься. Скрытый номер. Прячу телефон под столом, чтобы не выглядеть невежей.

«Как ужин?»

Что? Хочу спросить, кто это, но номер не определен.

«Не парься, я не слежу, но всегда знаю, чем ты занимаешься»

Кладу телефон обратно в карман. Возвращаюсь к беседе, но кажется, уже ничего не слышу, мои мысли полностью в этих смс. Это не смешно.

«Не узнала меня? Думаю, мы подружимся, Луиза. Ты же хорошая девочка?»

Снова намереваюсь написать ответное СМС с вопросом, но понимаю, что не могу, с силой сжимаю мобильник в руке.

– Ты в порядке? – Спрашивает Ник.

– Да. Мне нужно в туалет.

Выхожу из-за стола, иду к себе в комнату. Снова СМС

«Ох, так и слышу, как гудит твой мозг. УУУУ.»

Что за придурок?

«Джек, помнишь меня? Джексон Трэвис»

Сердце, кажется, останавливается, не могу дышать, медленно сажусь на кровать. Это не смешно. Я не знаю, что за кретин это пишет, но мне не смешно.

«Ладно, не грузи свою маленькую головку, у меня есть для тебя несколько заданий, выполняешь – будешь свободна и прощена, облажаешься – жди последствий. В моем районе тебе не так уж  и обрадовались»

В его районе?  Джексон Трэвис. Так вот что, он жил в том районе, в котором я остановилась перекусить. Нет. Он не может писать эти СМС. Никак. Никаким способом. Что за идиотские игры? Я не поведусь на это ни за что! Кто-то стучит в дверь, открывает ее. Николас. Медленно входит.

– Все нормально? Тебя долго не было..

– Да эм..м – Пытаюсь вести себя как обычно, пальцы рук дрожат.

– Ты словно приведение увидела.

– Почти. – Бормочу себе поднос.

– Что случилось, тебе не хорошо?

Снова СМС, я вздрагиваю.

– Что там?

Отхожу в сторону.

«Первое задание: твой парень, бывший точнее, пригласи его в «Еллоу Бич», придумай  что-то важное, иначе может не прийти. Поцелуй его при всех. Ничего сложного, правда? Ах да, твой парень, нынешний конечно, должен быть с тобой в тот момент. Тик-так. У тебя час. Время пошло».

Я, кажется, белею на глазах, чувствую, как кровь отливает от мозга, Николас приближается, берт мой телефон, но я быстро прихожу в себя и выхватываю его.

– Что происходит, Луиза?

Снова СМС.

«Забыл сказать. Скажешь кому-то об этом – он пострадает первым, твой парень, разумеется»

– Луиза.

– Ничего. Ничего. – Быстро кладу телефон в задний карман джинсов, становлюсь на носочки, целуя Николаса, прижимаюсь к нему всем телом, каждая клеточка моей кожи в этот момент загорается огнем. В это мгновение, я как никогда хочу быть рядом с ним, ощущать его тело, губы.. Он спасает меня. Но.. мне нужно подумать, что делать с этими СМС. Естественно я не стану делать ничего подобного, что там написано. Это абсурд.

– Извини. – Отстраняюсь. – Я плохо себя чувствую. Можем встретиться завтра?

– Позвать кого-то из родителей?

– Нет, нет. Прости, пожалуйста. – Снова касаюсь его губ.

– Ты беспокоишь меня.

– Все хорошо, клянусь. Я просто приму ванну и лягу спать.

– Я позвоню тебе утром. – Прижимается губами к моему лбу, пока я провожаю его до двери.

Чеерт. Падаю на кровать. Что это было? Неважно. Я в этом не участвую. Какой-то придурок вроде Бретта Томпсона пишет это дерьмо, стараясь меня напугать.  Я не собираюсь бояться.

Новое СМС: «Тридцать минут»

Иди к черту. Выключаю телефон.

***

1 июня 2012 год

– Ч-что ты делаешь?

– У нас нет ни одной фотки с вечеринки, для фейсбука.

– Поверь мне, здесь столько народу, что фоток будет миллион. Мне плохо. Ты же не собираешься фотографировать мою блевотню?

Ох, я надеялась, что мою последнюю вечеринку в этом году все запомнят, а теперь думаю о том, вспомню ли я ее сама, последняя текила явно была лишней, предыдущие три или четыре, должно быть, тоже. Засовываю два пальца в рот, нависнув над унитазом, опустошаю желудок.

– Фуу. – Кэтрин издает притворные звуки, будто саму никогда не тошнило.

– Поможешь мне убраться в доме? Родители вернуться к обеду.

– У тебя есть прислуга.

– Она одна. – На самом деле не хочу, чтобы Сьюзи тоже видела этот погром, и меня в таком состоянии.. Я похожа на шлюху в этом коротком кружевном платье, и я в доску пьяна. Девушка родом из Техаса, поэтому отправить ее на сутки домой – не вариант, родители сняли ей номер в отеле до завтрашнего дня, а сами поехали в загородный дом к озеру на «Фауэн-Тауэр», мистер Харпер остался дежурить в домике у ворот, должно быть, уже спит, хотя шумиху в доме, наверняка, слышно за несколько кварталов.

– Бретт срыгнул в бассейн. – Ребекка застает меня чуть ли не уснувшей с головой в унитазе, она тянет меня за руку, помогает подняться. Признаюсь, чувствую себя лучше, но все равно немного штормит. – Там какие-то малолетки играют на гитаре, пойдем послушаем?

– Скажи Бретту Томпсону, чтобы убирался из дома. – Икаю. – Иначе заставлю чистить бассейн.

– Вряд ли он меня послушает. Идем.

Останавливаю ее.

– Сегодня я собиралась отдаться Дени, понимаешь? И я.. – Снова икаю. – Напилась. Понимаешь?

– Вы что еще не.. О, Господи.

– Тсс.. Я..я хотела сделать это сегодня.

– А ну-ка, умойся. Давай. – Ведет меня к раковине.

– Неет. Косметика будет на месте. – Вытираю рукой рот, мочу водой край полотенца, убираю под глазами слегка размазанную тушь. Улыбаюсь. – Красотка?

– Лучше всех. Не пей больше.

– Эй, Хейл? – Какой-то парень окликает меня у двери в толчок, присматриваюсь к нему, высокий, худощавый, на вид примерно моего возраста, если он из моей школы – очевидно младшие классы.

– Чего тебе, парень?

– Я тебе не парень, меня зовут Джексон. Есть разговор.

Ага-ага. Думаю о том, что нужно переодеться. Еще с вечера я устроила комнату переодеваний в гостевой, иду туда, велю Ребекке заткнуть идиотов с гитарой и врубить нормальную музыку. Скоро всех выпровожу отсюда и останусь с Дени наедине, нужно привести себя в порядок. Думала об этом последние несколько дней, я знаю, чего хочу, чего мы оба хотим. Он должен запомнить эту ночь, меня, потому что, несмотря на то, что я сваливаю в Лондон, я не собираюсь отпускать этого парня.

Пацан идет за мной.

– Мне нужно переодеться, Джекки, или как там тебя.

– Джексон вообще-то, но это не имеет значения, я займу у тебя всего минуту твоего драгоценного времени.

Наши дни

Утром просыпаюсь в холодном поту, уже почти не помню, что снилось, подхожу к зеркалу, слезы стоят в глазах. Не помню, как вырубилась, долго думала о том, кто мог прислать мне те СМС. Беру телефон, включаю, хочу удостовериться, что это было не частью сна. Явь. Кэтрин? Дениел? Может даже Ребекка? Бретт Томпсон? Нет, он просто идиот, считает себя королем юмора, но это вообще не смешно. СМС со вчерашнего дня высвечивается на экране: «Десять минут», следующая приходит сразу за ней: «Время вышло». Идиотизм. Бросаю телефон на кровать, иду в ванную.

Спускаюсь вниз, мама уже завтракает, одна, отца нет. Наливаю себе сок в стакан, откусываю кусочек тоста.

– Мне понравился твой парень.

– Я не уверена, что мы встречаемся..

– Но он тебе нравится?

Киваю, улыбаюсь.

– Он запал на тебя, я вижу.

Мамины слова греют мое холодное после дерьмовой ночи, сердце.

– Где папа?

– Я не знаю. – Мать делает вид, что ей плевать, но я знаю – это не так.

– Мам.

– Я не хочу это обсуждать, Луиза. Не опаздывай на работу.

Не стану даже спорить, а тем более говорить, что это вообще не может считаться работой, когда деньги получает работодатель, а не работник. Дело не в деньгах, я прекрасно это понимаю, меня беспокоит отношение миссис Макэвой, особенно теперь, когда мы с ее сыном вроде как.. нравимся друг другу? В любом случае, я буду работать там, чтобы Николасу не пришлось платить за мать налоги и сохранить ферму, которая ей так дорога.

Глава 18

Медленно поднимаюсь по подъездной дорожке, выезжаю на главную трассу – набираю скорость, какой-то идиот подрезает меня и сигналит, я бью по тормозам, он сваливает. Кретин. Хорошо, что я в него не врезалась, иначе пришлось бы оплачивать ремонт обеих машин. Проезжаю несколько кварталов, снова останавливаюсь, уже по другой причине. Не верю глазам своим. Выхожу из машины. Что за.. Подхожу ближе. Огромный плакат, на том месте, где раньше висела реклама нового загородного района, теперь красуется моя фотография. Я задницей на полу, моя голова свисает с унитаза. Я спала? Выгляжу точно так же, как в тот вечер. Кэтрин. Достаю телефон, Николас звонит, не вовремя.

– Привет.

– Извини, не могу говорить, скажешь своей маме, что я задержусь?

– Что-то случилось?

– Нет.

– Луиза. – Его голос кажется обеспокоенным, я ценю это, но он не должен ничего знать. Я лишь надеюсь на то, что он еще не видел это дерьмо.

– Все нормально, правда, я расскажу позже, извини. – Сбрасываю вызов, делаю фото плаката. Я не знаю, что и как я собираюсь ему рассказывать, подумаю об этом позже. Разворачиваю машину, еду к Кэтрин. Только она могла подложить мне такую свинью, и фотки с той вечеринки у нее были.

– Луиза. – Женщина делает удивленное лицо, когда открывает мне дверь, еще бы. Не спрашивая разрешения, прохожу в дом.

– Кэтрин дома?

– Что-то случилось?

– Да.

– Кэти, Кэти, дорогая, тут Луиза пришла.

Моя бывшая подруга появляется из гостиной, что-то жует и пялится на меня, хлопая глазами. Нахожу недавно сделанную фотографию, подставляю экран телефона прямо к ее лицу.

– Что это?

– Тебе лучше знать.

– Понятия не имею, о чем ты говоришь.

– Это я! А эта твоя гребанная фотка.

– Я не фотографировала тебя, ясно! И тем более я не делала это.. – Тычет в телефон.

– Кроме тебя некому.

Смеется.

– Если я что-то делаю, то не скрываю. Там была куча народу, ты была пьяна, это фото  мог сделать, кто угодно.

– Дениел?

– Дени? Думаешь он сделает что-то подобное? Он, конечно, мой парень и все такое, но он трус, и ты знаешь это!

Она права. Знаю, действительно знаю. Но.. СМС. Черт.

«Тик-так, тик-так, считай это предупреждением, даю тебе шанс все исправить, сегодня вечером, задание все то же».

Смотрю на Кэтрин, она тоже пялится на меня. Это не она. Кто ты, черт возьми?

– Мне нужно идти. – Отступаю назад, снова звонит Николас.

– Правильно. И больше не появляйся в моем доме. Идиотка.

– Луиза, где ты? Я сейчас приеду за тобой. – Говорит Ник, его голос тревожнее, чем несколько минут назад.

– Я еду на ферму. Все в порядке?

– Хотел бы у тебя спросить. Жду тебя там. – Кладет трубку.

Кажется, Николас слышит меня по звуку подъехавшего автомобиля и встречает прямо у дороги.

– Привет. – Натянуто улыбаюсь. Он кладет руку мне на лицо.

– Я волновался.

– Что случилось?

– Ничего. Просто ты странно себя вела и, я уже ехал на репетицию в клуб и увидел.. я подумал.

Сердце сделало несколько оборотов и плюхнулось где-то внизу живота.

– Что ты увидел?

– Не бери в голову. – Целует меня, но я настолько напряжена, что даже не могу ответить на поцелуй..

– Ник. Ты говоришь о.. – Боже мой, помоги. – О плакате, да? – Он замирает.

– Ты видела?

Боже, закрываю лицо руками, Ник убирает их .

– Я сначала подумал, что ошибся, ты же другая, я имею ввиду.. Затем вспомнил, что раньше твои волосы были светлыми и..