Текст книги "Маг по соседству (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

Все, что поддерживало меня сейчас – это мой топор. Керх оставил его перед тем, как был изгнан господином. Может и не оставил бы, если бы я не взбесилась, увидев свое имущество в чужих руках. Это был второй выход женщины-кошки, и со мной решили не связываться. Топор оставили, и я схватила его, как только служанки, терзавшие меня, исчезли. Прижав к груди инструмент, я вернулась в кресло и уже не выпускала его из рук.

– Да помолчи же ты, – простонала я, устав слушать душещипательные истории несчастного вдовца. – Сам виноват. Бросил ее, теперь решил из меня все соки вытянуть?

– Ты спрашиваешь, почему я позволил тебе остаться моим телохранителем? – понял меня по-своему Глодар.

– Угу, именно об этом и спрашиваю, – пробурчала я и застрелилась из пальца. Не помогло, Торган начал отвечать на вопрос, который сам себе задал от моего имени.

– Да я и так уже все поняла! – воскликнув, перебила я его. – Ее отец служил еще твоему отцу, а потом тебе. Она росла на твоих глазах, училась военному делу. И ты сам немало принимал в этом участие. А потом она всех победила, когда ты искал себе телохранителя, и так попала в твою свиту. Сначала была защитой и девочкой на посылках, а ты забавлялся на ее глазах с другими, пока не увидел в ее глазах боль. Вот тогда ты понял, что давно уже любишь ее, и что ее боль – твоя боль. Ты выбрал ее и женился, и вы были счастливы, пока не скормил ее кьернам на болоте. Ты же глава клана, твоя жизнь важней, а она пожертвовала собой. Теперь тебя грызет совесть и хочется вернуть жену и все исправить. Все, хватит. Довольно.

– Ты имеешь право на меня злиться, Даргона, – печально улыбнулся Глодар, и я взвыла.

– А-але-экс!!!

И дверь открылась. Я порывисто обернулась к ней и с надеждой воззрилась на того, кто появился на пороге, и тут же разочарованно вздохнула. Это был совершенно незнакомый стражник с седеющими усами, уныло свисающими с подбородка. Глодар нахмурился и сердито вопросил:

– Чего тебе?

– Там это, у ворот гонцы, господин, помощи просят. Опять атары воду мутят. Холпик меня отправил к вам. Говорит, хоть наизнанку вывернись, а призови господина. Дело важное, – и он резко склонил голову. Мне даже послышался хруст шейных позвонков, но страж распрямился, как ни в чем не бывало.

Торган сжал кулак, но вскоре его расслабил и поглядел на меня:

– Я скоро вернусь, любовь моя. Нам еще надо о многом поговорить. – Улыбнувшись ему с пониманием, я кивнула, и «муженек» расширил глаза: – Ты все-таки меня понимаешь. О, Дара…

– Иди… милый, – указала я взглядом на дверь. – Дело прежде всего.

Он шагнул ко мне, поддел подбородок, провел костяшкой пальца по щеке, и я отстранилась.

– Ты вспомнишь, – уверенно заявил Глодар. Он в последний раз ненадолго задержал на мне взгляд и чеканным шагом направился прочь из покоев.

Я откинулась на спинку кресла и шумно выдохнула. Наконец-то! Хвала вам, непонятные атары, хоть какая-то передышка от бесконечных историй! А потом мне пришло в голову, что разговоры когда-нибудь закончатся, и что он будет дальше? Перейдет от теории к практике? И я даже не знаю, что хуже: экзамен по боевому искусству или супружеский долг. Если в первом я ни бельмеса не смыслю, то на второе попросту не имею желания.

– Чертов Алекс, – проворчала я.

И дверь опять открылась. Вот теперь я узрела деловитую физиономию своего соседа. Он окинул меня пристальным взглядом и кашлянул в кулак, но отчего-то мне показалось, что ничего он не кашлянул. Он ржал! Может, и не вслух, но глаза загорелись весельем.

– Ты где был?! – рявкнула я.

Маг порывисто обернулся и посмотрел себе за спину, после, скользнув в господские покои, быстро прикрыл за собой дверь и шикнул.

– Пошел ты, – буркнула я.

Он на мое недовольство внимания не обратил, снова приоткрыл дверь и прислушался, а затем обернулся ко мне:

– Долго сидеть тут собираешься? – Или мужик приглянулся? – как-то уж очень ядовито спросил Алекс. Я уже собралась съязвить в ответ, но сосед опередил меня, тихо рявкнув: – Живо!

Получив отмашку, я вскочила с кресла. Но спешка и длинный подол не слишком удобного платья сыграли со мной злую шутку, и я, громыхнув креслом, полетела носом в пол. Вдобавок злосчастный топор, столько времени оберегавший мое душевное состояние своим присутствием, вывалился из рук…

– Да что ты с ним никак не расстанешься?! – сердито гаркнули мне в ухо. – Не ушиблась? – ворчливо, но все-таки заботливо спросил меня маг. Я мотнула головой и перевела на него все еще ошеломленный взгляд.

Я даже не заметила, когда он успел переместиться от двери ко мне на помощь. На память пришло то смазанное движение еще в его портальном зале, когда сосед обнаружил нежданного гостя, то есть меня. Значит, и сейчас проделал что-то подобное… Эти соображения промчались где-то по краю сознания за считанные мгновения.

– Ты в порядке? – уже с ноткой беспокойства спросил Алекс и сама себе ответил: – В порядке, просто легкий шок. Еще бы, чуть пальцы на ногах себе не отрубила. И на черта ты его за собой таскаешь?

Выдохнув, я, наконец, осознала, что стою, прижавшись к соседу. Одной рукой он обнимал меня за талию, во второй держал отвоеванный топор. Машинально потянувшись за инструментом, с которым уже успела сродниться, я встретилась с укоризненным взглядом мага. Поцокав языком, он отрицательно покачал головой:

– Не-а, – сказал Леха. – Не умеешь пользоваться, не берись. Я сам понесу, раз он тебе так дорог. А сейчас уходим. – Он задержал на мне взгляд и усмехнулся: – Все-таки хорошенькая ты, Дарья Дмитриевна, просто прелесть.

– Значит, и вправду нравлюсь? – спросила я и прикусила язык. Да что ты со мной будешь делать?..

– Дара! – прогрохотал разъяренный голос от двери.

– Тьфу, – сплюнул Алекс. – А могли быть уже на половине пути к порталу. – Он выпустил меня из объятий и развернулся лицом к побагровевшему Глодару. – А все ты, Даша.

Я округлила глаза, но промолчала, потому что маг был уже занят моим «муженьком», испепелявшим Алекса убийственным взглядом. Понять его было несложно. Только-только у мужика личная жизнь начала налаживаться, а «покойница», едва вернулась, уже с другим обнимается. Я Глодару, конечно, посочувствовала где-то в глубине души, но соседу отдала все свое внимание, незримую поддержку и переживания. Он был мне родней, ближе и вообще… давно нравился, даже когда бесил.

Впрочем, поначалу я взволновалась совсем немного. Алекс был боевым магом пятой категории, и круче него была только шестая категория… сразу после седьмой. Я ожидала, что сосед вырубит Торгана за пару секунд, и мы рванем к порталу, однако… Магии не было. Он даже топор отбросил в сторону, потому что Глодар кинулся на мага с голыми руками. Перевязь с кинжалом он снял еще во время своего монолога. Наверное, хотел так показать мне свои мирные намерения.

Мой рыцарь драться умел. Беда была лишь в том, что Глодар Торган умел драться не хуже. И более того, их побоище затягивалось. У хозяина замка уже были разбиты губы, у Алекса бровь, но конца этой кулачной дуэли даже не было видно. И если поначалу мне казалось, что Леха быстренько накостыляет дремучему сеньору, и мы помчимся домой на всех магических парах, то через некоторое время я уже была в этом не так уверена.

В первые минуты ярился только Торган, у которого из-под носа уводили его «воскресшую супругу». Алекс же дрался методично и даже с какой-то аристократичной грацией. Я любовалась, честно. Но вскоре маг, взбешенный нежеланием противника уходить в глубокий нокаут, утратил изящество, и мужчины сцепились уже не на шутку. Не уверена, что в своем остервенении они помнили о присутствии причины поединка, то есть обо мне. Усердно выколачивая пыль друг из друга, они уже начали громить покои, и этот грохот должен был привлечь стражей, а значит, нам с соседом может очень даже не поздоровиться.

– Леха! – гаркнула я. – Да колдони ты уже!

– Не могу, – отрывисто ответил маг. – Он не одаренный. Запрещено.

– Леоха?! – взревел Глодар.

– Мы с мужем никому не скажем, – нервно заверила я, видя, что упоминание имени духа привело Торгана в неистовство.

– С мужем? – переспросил Алекс.

Он на миг обернулся ко мне, и Торган воспользовался секундным замешательством. Со скоростью локомотива и явно с той же силой, он впечатал мага в стену и ухватил за горло.

– Он с колдуном призывал дух жены, – заходясь от волнения, ответила я. – Увидели меня, опознали и обрадовались…

– А, ясно. Двойник, – просипел Леха. – Теперь понятно, что нас сюда затянуло… Твою…

Ругательство он не договорил, воздуха моему рыцарю явно не хватало. Движения его становились все слабей, и лицо Глодара осветилось мрачным торжеством. И в это мгновение приоткрылась дверь. Алекс вскинул руку, отдав противнику окончательное преимущество, и на грани потери сознания все-таки применил магию. Правда, просто захлопнул дверь, и те, кто ломился в покои на помощь господину, так и не сумели ее открыть.

– Лешенька! – взвизгнула я.

Паника и страх за соседа заволокли сознание. Мой шальной взгляд заметался по полу, наткнулся на топор, а дальше все было стремительно и совершенно без участия моего сознания. Желание помочь Алексу и рефлексы взяли верх. Подхватив топор, я метнулась к противникам, размахнулась, и обух опустился на затылок «муженька»…

– Мамочка! – вскрикнула я, уронив топор на пол.

На Глодара, распластавшегося у моих ног, я старалась не смотреть. Перешагнув его, я опустилась на колени перед Алексом, сползшего по стене на пол. Взяв его лицо в ладони, я позвала дрогнувшим голосом:

– Леш… – он не отозвался, и я истерично вскрикнула: – Только попробуй сказать, что ты умер! Только попробуй бросить меня здесь одну, и я прибью тебя собственными руками! Леша! – и обиженно всхлипнула: – Ну, ты совсем что ли…

Стража, наконец, сумела преодолеть ослабевшее сопротивление двери, она распахнулась, и… рука Алекса снова поднялась. Дверь захлопнулась. Он посмотрел на меня и криво усмехнулся:

– Я вообще-то рассчитывал на оживляющий поцелуй. Но что еще ожидать от женщины с топором?

– Придурок! – рявкнула я. Вскочила на ноги, а затем снова упала на колени и со злостью впилась ему в губы. Совершенно сумасшедшая женщина…

Ладонь Алекса накрыла мой затылок. Его пальцы зарылись мне в волосы, собрали их в кулак, и я охнула, ощутив ответный поцелуй, не уступавший моему по напору. А когда он отпустил меня, я в ошеломлении воззрилась на мага.

– Правда, нравишься, – наконец-то, ответил он на мой вопрос.

– А почему молчал? – растерянно спросила я.

– Во-первых, ты жаждала моей крови из-за музыки, и ответной симпатией это назвать было сложно. А во-вторых, как бы я объяснял странности в своем поведении, а их бы хватало. Зато теперь ты все знаешь. Вот, – он улыбнулся, – больше не молчу.

Алекс провел ладонью по своему горлу. Я машинально посмотрела на него и вдруг подумала, что мой рыцарь не сипит, не хрипит, и на шее его нет никаких следов от попытки удушения. Исцелился что ли? Наверное, все-таки маг. Тем временем он переместился к Глодару, поверженному моим топором, а кто-то говорил, что я его зря таскаю…

– Живой? – с замиранием сердца спросила я.

– Да, – ответил сосед, и я выдохнула с облегчением. – Ты его по голове вскользь ударила, больше по спине пришлось. Сейчас я его подлатаю немного…

Я отошла в сторону. Смотреть на то, что я сотворила с бедолагой Торганом не хотелось. Главное, живой, а там, что Алекс не доделает, Керх доведет до ума. Ну, я на это надеялась. И чтобы отвлечься от неприятных мыслей, я спросила:

– Ты где был? Почему так долго?

– Был в бессознанке, – буркнул сосед. Он перевернул Глодара на живот и приподнял над ним руки. Ладони Алекса слабо засветились. – В лаборатории нарвался на прислужника, и пока он не поднял панику, шарахнул его и сам вырубился. На мерзавце был защитный амулет, а я его не увидел. Защиту, конечно, пробило, но и в меня часть срикошетила.

Я приподняла брови в изумлении и не сдержалась, съязвила:

– Пятая категория.

– Это другой мир, – отмахнулся маг. – Если бы мы его изучали, то я бы узнал плетения. Каждый мир самобытен в освоении магии. Такое бывает. – Сияние на его ладонях разгорелось чуть сильней. – В общем, пролежал в отключке какое-то время. Сила моя, потому большого вреда не причинила, просто шок. Когда очнулся, сразу увидел миску с кусками мела, взял его и к тебе, но только твои крики вдалеке и услышал. Дикая ты, Дарья Дмитриевна, – Алекс обернулся и посмотрел на меня с улыбкой: – Прелесть. – Он распрямился, тряхнул кистями, и свечение исчезло. – Я решил сначала подготовить нам путь к отступлению, потому вернулся к порталу и исправил его. Потом заявился местный колдун и очень удивился, обнаружив меня. Вот с ним я уже разобрался, как с равным, но осторожно – слабенький. А уже после зачаровал первого попавшегося стражника. Он отвел меня к тебе и сказал то, что выманило его хозяина из норы. Дальше мы должны были рвать когти к порталу, остальное ты и сама знаешь. – На полу застонал Глодар. Алекс мазнул по нему взглядом и протянул мне руку: – Предлагаю все-таки добраться до перехода и убраться из этого мира.

– Там за дверьми собрался, наверное, весь замок, – не сводя с него взгляда, заметила я.

– Но ты же обещала никому не рассказывать, если я немного нарушу правила, – жизнерадостно улыбнулся маг, вновь став похожим на шантрапу из соседнего двора. Я согласно кивнула и вложила в его ладонь свою. Алекс строго добавил: – От меня ни на шаг.

Мы приблизились к двери. Я ощутила, как маг пожал мне руку, затем отпустил и встал передо мной. Обе его ладони опять засветились. Сияние перебралось на запястья, поползло по рукам, добралось до плеч и постепенно охватило все тело, а затем… исчезло.

– Аккумуляция силы, – не глядя на меня, пояснил Алекс. – Ни на шаг, – напомнил он и хлопнул в ладоши: – Ну, поехали.

А дальше все было быстро. Маг вскинул руки, и дверь снесло вместе с людьми, пытавшимися прорваться к господину. Алекс шел впереди, я за ним, прижимая к груди родной топор, оставлять который мне теперь казалось вообще кощунством – он нам жизнь спас! Стражников в коридоре оказалось немало, но мы шли, как Моисей по Красному морю. Едва приметное движение руки Алекса, и воином плющило по стенам, нам лишь оставалось бежать по освободившемуся пространству. Мой рыцарь выжигал всякую защиту, имевшуюся у охраны замка, глушил их и убирал с дороги.

Перед дверью в комнату с порталом я увидела Керха. Местный колдун был бережно уложен у стеночки, и даже если он успел очнуться с нашим появлением, то предпочел сделать вид, что продолжает пребывать в небытие. Вообще не знаю, не проверяла. Так, предположение.

– В портал, – скомандовал Алекс.

Не знаю, что поменялось в пентаграмме, я в этом не разбираюсь, но кристаллы сейчас сияли ярче, и мне подумалось, что Леха напитал их силой. Я с некоторой опаской встала в круг, очень не хотелось куда-нибудь отправиться в одиночку. Но когда мой маг встал рядом со мной, я вздохнула с облегчением и расслабилась. И уже когда от кристаллов по начертанным линиям потек свет, собираясь вокруг нас, в комнату кто-то ввалился.

– Даргона! – услышала я крик обманутого в надеждах Глодара Торгана.

– Да не Даргона я! – крикнула в ответ…

– Кто? – переспросил новый незнакомый голос.

Мы стояли посреди светлого помещения в затухающем сиянии. И как-то от стен вдруг повеяло чем-то родным и понятным. Алекс, приобняв за талию, вывел меня из круга и широко улыбнулся незнакомцу:

– Привет братьям по разуму. – А затем сказал мне: – Дарья Дмитриевна, мы дома. Это Клим.

– Это застава? – удивилась я, менее всего ожидая, что мы окажемся в конечной точке нашего путешествия.

– Они так себя называют. Это я больше Марь латаю, а у них целый приемник со штатом. Это маг, – Алекс указал на светловолосого молодого мужчину с выразительными синими глазами, на руках которого сопел спавший барсук: – А это его друг – Аркадий, – ухмыльнулся мой сосед. – Есть еще ведьма, перевертыш, три брата…

– Сиамские близнецы, – хмыкнул маг Клим, глядевший на меня с любопытством, – когда теряют человеческий облик. – Я перевела взгляд на своего мага, и тот отмахнулся:

– Потом. А главной у них Вита – местный страж врат. Где, кстати?

– А, – отмахнулся Клим. – Деда ищет. А это что за барышня?

Алекс как-то по-хозяйски прижал меня к себе покрепче и представил:

– Даша – моя подруга и помощница. И соседка, – добавил он.

– Без формальностей? – уточнил местный маг.

– Без, – кивнул Леша. – И нам бы домой. Машину взять можно?

Клим коротко вздохнул, почесал барсука Аркадия за ухом и опустил на пол:

– Зови Сеню, – барсук как-то очень укоризненно взглянул на хозяина и потопал выполнять просьбу хозяина…

* * *

За окном кружились пушистые снежинки. Они выстилали землю тонким покровом, но уже и он был в радость. Зимы последних лет не радовали этим непременным атрибутом своего царствования. А сейчас, словно по заказу, в преддверии праздника, к которому готовился весь мир, кто-то свыше решил нас побаловать снегом. Оставалось надеяться, что он не растает слишком быстро, и новый год прошагает не по унылым серым улицам, а по белоснежной дорожке, усыпанной в его честь конфетти.

За спиной мигала огоньками елка, на которой на самом видном месте висел возрожденный и обновленный мой обожаемый шарик. Все-таки хорошо иметь в друзьях самого настоящего мага, особенно когда он умеет не только людей по стенам размазывать, но и разбитые шарики собирать воедино. Без единого шва, между прочим. Впрочем, таланты Алекса на этом не закончились. Помимо магических способностей, в числе которых были и знания по целительству, Леша оказался еще и замечательным поваром, в чем я успела убедиться после нашего возвращения.

Кстати, о возвращении. Застава, куда нам привел портал, построенный Алексом в мире Глодара Торгана, находился под Псковом, так что в Питер мы вернулись в тот же день. Сеня – перевертыш (не путать с оборотнем, это принципиально) отвез нас домой. И пока мы ехали, я слушала болтовню моих спутников, во время которой они даже не пытались шифроваться и что-то скрывать от меня. А там сказано было немало, но это тема для отдельной истории, и потому пересказывать я не стану. Однако я не выдержала и задала вопрос:

– Вы так открыто говорите при мне обо всем этом. Не опасаетесь, что я выдам ваши тайны?

– Ну, малыш, во-первых, ты и так уже узнала, что существуют маги, порталы и другие миры, – обернулся ко мне с переднего пассажирского кресла Алекс. – Так что все остальное – это только дополнительные знания. А во-вторых, кто тебе поверит?

Я возмущенно распахнула глаза, готовая уже ринуться в спор, но увидела улыбку Сени в зеркале заднего вида и возражать передумала. И вправду, кто поверит, что я успела побывать в двух мирах, в одном из которых живут моллюски, а в другом царит махровое средневековье, а я являюсь двойником жившей там женщины? Выслушать, конечно, выслушают, но похлопают по спине и скажут что-то вроде: «Тебе бы книги писать». А если буду настаивать, то добьюсь лишь того, что за моей спиной начнут крутить у виска пальцем и дадут какое-нибудь прозвище. Да ну… Пусть это путешествие и мои знанию остаются только моими, переживу.

– Вот видишь, – улыбнулся мне мой маг. – Умная ты девочка, Дарья Дмитриевна. И хорошенькая, – подмигнув, добавил он. Сеня бросил на меня взгляд через зеркало, тихо хмыкнул, а я растерялась и отвернулась к окну, за которым летела автострада.

Из машины выходили без лишних глаз. Время было позднее, и двор казался пустым, даже часть соседских окон уже не светилась. Люди готовились спать и не знали, что бок о бок с ними существует самая настоящая магия. От осознания сопричастности к этой тайне я ощутила гордость и немножко высокомерия, которое выразилось в ироничном хмыканье. Впрочем, я тут же вспомнила о словах Алекса еще перед началом нашего путешествия, и всякая спесь с меня слетела. Я ощутила беспокойство.

– Леш, а ты теперь мне внушишь, что ничего не было? – спросила я, когда мы зашли в лифт.

Он удивленно приподнял брови и спросил:

– А тебе бы хотелось все забыть?

– Нет! – воскликнула я. – Наоборот.

– Вот и я не хочу, чтобы ты забывала, – он с улыбкой заправил мне за ухо прядь волос.

Я тряхнула головой, и она вернулась на прежнее место. Алекс хмыкнул и первым вышел в открывшуюся дверь, я последовала за ним. Мы подошли к двери моей квартиры, но прощаться я не спешила. Зайти к себе и закрыть за собой дверь – это было подобно шагнуть из сказки в серую обыденность. А еще очень не хотелось расставаться с соседом, так до конца и не поняв, что же будет дальше, и я ухватилась за вопросы, которые у меня еще остались.

– Леш, а почему Глодар тебя понимал, а меня нет?

Алекс уперся ладонью в стену, с минуту молчал, скользя взглядом по моему лицу, а после вручил мне мой топор и открыл дверь в мою квартиру.

– Знаешь, я сегодня дико устал, а мне еще восстанавливать доступ в портальный зал. Я отвечу завтра на твои вопросы, за ужином. Идет?

– Ты напрашиваешься на ужин? – прищурилась я.

– Приглашаю, – весомо поправил меня маг. – Завтра в семь и не опаздывай.

– Ужин будет романтическим? – уточнила я. – Я должна знать, во что одеться.

– Я буду тебе рад в любом наряде, – усмехнулся Алекс. Он скинул с плеча свой рюкзак, достал оттуда платье, оставшееся мне в память о нашем путешествии. На заставе нам дали вполне современную одежду, включая куртки. Маг отдал мне средневековый наряд и добавил: – Главное, это что в любом наряде будет изюминкой – ты.

Смутившись, я на миг потупилась, а после посмотрела на Алекса и, вздохнув, сказала:

– Тогда до завтра.

– До завтра, – ответил он, склонился, поцеловал меня в щеку и отстранился.

Алекс отошел на шаг назад, отпустив меня. Неуверенно помявшись, я бросила на него еще один взгляд, а затем, развернувшись, ушла в квартиру. Вскоре я услышала, как открылась и закрылась дверь по соседству. Я прижалась спиной к стене, закрыла глаза и ощутила, как губы раскрываются в улыбке.

– До завтра, – прошептала я.

Мы встретились на следующий день, и через день, и потом тоже. Теперь я знала, ответ на вопрос, почему Глодар не понимал меня, но я понимала то, что он говорил.

– Мы вошли не через стандартный портал, – сказал Алекс, глядя на меня через пламя свечи (это было как раз на нашем первом совместном ужине, который приготовил мой маг). – Соответственно и функции закладки языка родного для нового мира не было. Долго объяснять, потому скажу так: при переходе Марь дает мне необходимые знания даже в таком случае. Я соединен с ней, иначе не мог бы чувствовать, когда ее целостность нарушена. Так вот я получил знания о мире и поделился ими с тобой перед тем, как уйти искать мел, чтобы ты могла понимать происходящее. Я посчитал, что этого будет достаточно, чтобы ты не сильно паниковала в непредвиденных обстоятельствах и не могла навредить ни себе, ни миру. Как тебе мясо?

– Восхитительно…

В Алексе все было восхитительно. Внешность, чувство юмора, манеры и умение превращаться из интеллигента в оболтуса. Всего за несколько дней я пропиталась этим мужчиной настолько, что мне казалось, будто знаю его тысячу лет. Кстати, свой возраст он мне так и не сказал, но я особо и не настаивала, где-то в глубине души подозревая, что ответ может меня сразить. Алекс уверенно рассуждал о таких событиях, во время которых еще даже не должен был родиться. И потому я предпочитала не задумываться об этом, чтобы не расстраиваться из-за скоротечности обычной человеческой жизни. Нам было хорошо здесь и сейчас, и не стоило портить происходящего досужими рассуждениями.

Так что ничего удивительного, что и новый год мы решили встретить вместе. Мы расположились на полу перед электрокамином, который подарил мне Алекс. Я поделилась с ним, что с детства мечтала о доме с камином, и что в покоях Торгана самым приятным было смотреть на язычки пламени в очаге. Ну вот, теперь у меня был камин, пусть и с имитацией пламени, но сидеть перед ним было еще приятней, чем в гостях у Глодара, потому что за моей спиной расположился Леша. Его ладони покоились на моем животе, я откинула голову на надежное плечо мага и слушала его тихое дыхание.

– Леш, – позвала я.

– М?

– А я действительно могу работать с тобой?

– Если одобрит ведомство, – ответил он, и я развернулась к нему лицом. – Но сначала надо многое изучить, чтобы пройти аттестацию. На самом деле, работа нудная.

– Зато у меня будет жетон, да? И в отпуск мы сможем опять отправиться в путешествие, – заметила я, ощутив прилив азарта.

– Хм, – мой маг прищурился. – Мысль интересная. Я даже знаю, куда мы смогли бы отправиться. Но, – он заключил мое лицо в ладони, – топор останется дома. Он будет лишним.

– Это как вести себя будешь, – ухмыльнувшись, ответила я. – Топор я для тебя брала. Но ты был хорошим мальчиком.

– Под угрозой топора любой будет хорошим мальчиком, – резонно заметил Алекс. – Даже ты.

– А учить меня будешь ты сам?

– Больше некому, – пожал плечами маг. – Если, конечно, ты не захочешь пойти более официальным путем и подать заявку в ведомство с просьбой направить тебя на курсы…

– Нет! – воскликнула я. – Я не хочу на курсы, я тебя хочу… Ну, ты понял, – зарумянилась я, смущенная двусмысленностью фразы.

Алекс расплылся в ухмылке и поднял бокал с недопитым шампанским:

– За это стоит выпить, – сказал он, поглядывая на меня с неприкрытой иронией. – За начало обучения, малыш, – закончил он и рассмеялся, услышав мое фырканье.

Я взяла свой бокал, и тихий звон хрусталя слился с грохотом первого залпа новогоднего салюта. Что ж, наступающий год обещал быть насыщенным и интересным.

– С новым годом, Леша, – улыбнулась я.

– С новым годом, Даша, – ответил Алекс.

Он потянулся ко мне, и я, подавшись навстречу, с готовностью откликнулась на поцелуй. После развернулась и снова села спиной к моему волшебнику, удобно устроив голову на его плече. Я смотрела в окно на россыпь разноцветных огней, неплохо видных из моего окна, и улыбалась. Мне было легко и хорошо, и это более всего напоминало преддверие счастья.