Текст книги "Искра для падшего (СИ)"
Автор книги: Юлия Чепухова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]
– Прости… я не хотела пробудить у тебя нежеланные воспоминания. Я не буду больше тебя так звать. – Поспешила извиниться девушка.
– Нет, зови так, пожалуйста. Мне нравится слышать его из твоих уст. – Вдруг резковато ответил Рамель. И после недолгого раздумья, добавил. – Я часто изменял свое имя за прожитые годы. И лишь единицы остались в живых, кто помнит настоящее. Но той, что звала меня Рэмом, уже нет на этом свете.
– Та… женщина. Кто она была? – Тихо спросила Рина. Когда Рамель не ответил, наемница пожала плечами. – Мой наставник говорил, что лучше поговорить с кем-то, облегчить душу. Так легче идти по жизни, если груз не сильно давит на плечи.
– Душа… – Зло ухмыльнулся Рамель. – С чего ты решила, что она у меня есть?
– Есть. – Не раздумывая, ответила Рина, не сводя глаз с дороги. – Вот уже восемь месяцев, как ты не покидаешь меня с того самого вечера, когда мы заключили с тобой что-то вроде сделки. Ты не раз спасал мне жизнь. И если бы ты был бездушным существом, то я давно была бы мертва.
– А если это мой эгоизм не давал тебе каждый раз глупо закончить жизнь? – Вопросительно вскинул бровь демон.
– Что лишний раз подтверждает, что ты не бездушен, Рэм. Если бы у тебя не было души, у тебя не было бы чувств. А эгоизм – это сильный аргумент. – Закончила Рина, упрямо встретив мрачный янтарный взгляд.
В машине опять надолго воцарилась тишина, прерываемая лишь ровным урчанием двигателя.
– Ее звали Азора… – Так тихо сказал Рамель, что Рина поначалу подумала, что ей послышалось, если бы он не продолжил. – У нее были длинные черные волосы и серо-голубые глаза, сизые, словно штормовые облака. Она была жизнерадостна и наивна, как дитя. Ее любили все, и взрослые, и дети, и звери, и птицы… Но тут появился я… И стал ее погибелью…
В его словах сквозила такая отчаянная печаль, что Рина бы ни за что не поверила, что дерзкий и самоуверенный демон мог пережить что-то подобное. А это была, несомненно, любовь, сильная и волнующая, и судя по потухшим глазам Рамеля, в итоге трагическая.
– Ну, я думаю, она сейчас в лучшем мире, и ты не должен винить себя… – Слабо начала Рина, не зная, что говорить в таких случаях, но резкий окрик Рамеля не дал ей закончить.
– Нет! Она далеко не в лучшем мире! И я должен винить и наказывать себя своим существованием всю оставшуюся жизнь, потому что она была наказана из-за любви ко мне. Я виноват в том, что ее чистая душа в аду. – Закрыв глаза и пару раз глубоко вздохнув, Рамель словно наяву услышал ее звонкий смех. Он так любил его. Но в те времена он был самонадеян и горд, и думал, как остальные, что не будет наказан за содеянное. Он ошибался.
Еще раз глубоко вздохнув, возвращаясь в реальность, Рамель усмирил свою внезапную вспышку откровенности и стал прежним.
– Неважно… Прости, Рина. Это дела давно минувших веков, а сейчас нужно думать о настоящем. Так значит, по тем сведениям, что дал тебе твой очередной заказчик, жертва должна находиться в Новом Орлеане?
– Гм… Да. – Прочистив горло, ответила Рина. Она уважала личное пространство, и если Рамель не хотел ничего больше рассказывать о своем прошлом, что ж, она давить не станет. Сосредоточившись на новом заказе, наемница с воодушевлением продолжила. – Упырь Рэнди, вышедший из-под опеки своего старшего, очевидно связался с демоном, в чем будет как раз кстати твоя помощь. Так вот, Рэнди повадился охотиться на вампиров и своих собратьев, что совершенно не похоже на стандартное поведение упыря. Их насыщает лишь живая человеческая плоть, а вампиры и упыри уже давно мертвы, поэтому не понятны мотивы совершенных убийств. Но что интересно, рядом с трупами его жертв обнаружены непонятные знаки, словно он совершает какие-то ритуалы. И это, опять же, впрочем, как и дарованные ему дополнительные силы, сводится к неизвестному демону, который, судя по всему, управляет действиями упыря, дабы самому не запачкаться. Рэнди засветился во многих городах, но последние два убийства, похожих, что совершал упырь, были совершены в Новом Орлеане. И так как в каждом городе было по пять жертв, значит, в знаменитом обиталище Вуду еще ожидается три ритуала.
– Хм… это что-то смутно напомнило мне, но не могу уловить что именно. – Задумчиво потер переносицу демон. – У тебя есть снимки ритуальных знаков, Рина?
– Да… посмотри в сумке за моим сиденьем. – Кивнула назад девушка. – Думаешь, что сможешь их опознать?
– Не обещаю, но взглянуть стоит. – Буркнул Рамель, роясь в девичьем рюкзаке.
Снимки веером рассыпались на коленях Рамеля, являя его взору белевшие кости. Но не они привлекли все внимание демона. На каждом снимке кости располагались в круге из полустертых символов, нанесенных, несомненно, кровью, так как все демонические ритуалы были связаны с ней. Многие символы были настолько размазаны, что разобрать их не было никакой возможности. Но некоторые были отчетливыми. И Рамель осознал, что смотрит на свой родной язык. На тот самый, на котором изъяснялся, когда был чем-то больше и возвышеннее, чем теперешний демон.
– Рина… – Хриплый голос демона заставил девушку сбросить скорость и вопросительно взглянуть на него. – У меня для тебя две новости.
– Дай угадаю: хорошая и плохая? – Когда Рамель растерянно кивнул, Рина хмыкнула и продолжила. – Ну, значит, карты на стол!
– Хорошая новость заключается в том, что я знаю эти символы. И возможно, сам ритуал мне знаком. Ну а плохая новость – это то, что этим заказом буду заниматься я один.
6.
– Что?! – Рина резко нажала на тормоза, заставив Рамеля врезаться в лобовое стекло. Не обращая внимания на его цветистую ругань, наемница напустилась на него, словно бешенная фурия. – Какого черта, демон?! Решил покуситься на мой хлеб?! Ты для этого таскаешься со мной? С чего это ты решил, что я послушно отойду в сторону?
– Рина, черт возьми! – Рамель пытался перехватить мельтешившие в опасной близости от его носа девичьи кулаки. – Да успокойся же, Регина! Дай мне объяснить!
– Да уж постарайся! – Рина плюхнулась обратно на свое сидение, тяжело дыша и зло сверкая глазами.
– Я не собираюсь списывать тебя со счетов. Мне не нужны ни твой заказ, ни тем более твои деньги. Я – демон, Рина, у меня в избытке любые материальные блага. – Рамель, с подозрением косясь на сжатые кулаки девушки, отодвинулся дальше к двери и тяжело вздохнул. – Если Ренди связался с тем, о ком я думаю, то этот заказ тебе не по зубам.
– Черта с два! – Рявкнула Рина. – Какой-то упырь меня не напугает. А с демоном я тоже сумею справиться, ну или заведу еще одного друга… – Хмыкнула она, снова заводя машину.
– Поверь мне, Регина. Этот демон раздавит тебя, как букашку. И я знаю это наверняка, ведь я и сам из той же породы…
Слова Рамеля послали неприятный озноб по спине наемницы. Серьезность его тона не давала повода для сомнения. Хоть демоны и врут постоянно, но с момента их встречи, Рамель рьяно уклонялся от этой вредной привычки. Сейчас Рина знала, что демон на соседнем сиденье ее мустанга раскрыл частичку своего происхождения. И эта часть оказалась неприятным сюрпризом. Она снова нажала на тормоз, но уже не так резко, как в первый раз.
– Демон, будь добр, просвети меня. – Проговорила Рина, не сводя глаз с руля.
– Тот, с кем нам предстоит иметь дело, один из первых. В аду, на земле и на небесах есть своя иерархия власти. Там, откуда я, после Люцифера, нашего Князя Тьмы, идет особый ранг демонов. Они очень сильны и практически равны по своей власти с Князем, но, как и везде, где есть большая власть, нужен непревзойденный лидер. И Люцифер, будучи первым сосланным в ад, стал там править. И тот ранг демонов, о ком идет речь, самый ближний к лидеру по власти и силе. Таких не много, и они своего рода военачальники для всех остальных демонов, чертей и бесов.
– И, если я правильно тебя поняла, то и ты стоишь на второй ступени после Люцифера. Поэтому ты знаешь того, кто помогает Ренди. – Его подтверждения уже было не нужно. Рину потрясло, что все это время рядом с ней находилось существо столь могущественное. Это и пугало, и приводило в трепет, сильно сбивая с толку. – Почему тогда ты связался со мной? Помогаешь мне? Ведь я даже не полноценный вампир… наполовину слабый человек…
– Остановись сейчас, Рина. – Тихо сказал Рамель. То, как произнес он ее имя, послало новый поток мурашек по ее спине. Таким нежным и чувственным оно звучало в его устах. – Ты вовсе не слабая. И мне нравится твое общество. Ты намного красивее всех демонов и бесов, и пахнешь приятно. – Рина хмыкнула в ответ на это. – Я восхищен тобой, полукровка, и не променяю твою дружбу даже за место Люцифера.
Сейчас, глядя в ее серебристые глаза, в которых можно было различить смятение и страх, Рамель понял, что не испытывал таких сильных чувств очень давно. Больше книг на сайте кnigochei.net Лишь Азора вызывала в нем гордость и беспомощность, гнев и нежность. У нее были черные прямые волосы и яркие голубые, как небо, глаза. Она и Рина были чем-то похожи и в то же время нет. Азора была наивная и жизнерадостная, Рина же была приземленная жизнью, сильная, волевая, страстная в своем желании жить. Этот огонь и привлек его, заворожил своим сиянием.
Со дня смерти Азоры он словно окаменел внутри. Но день за днем, находясь подле наемницы, стена в черной душе Рамеля начала рушиться, камень за камнем. Это и пугало демона, и приводило в восторг. Он жаждал того тепла и поддержки, которое робко предлагала Регина.
Но столкнувшись со своим прошлым, Рамель ужаснулся, что сможет снова потерять человека, ставшим ему настолько близким.
– И ты, подобно принцу связался с плебейкой… – Пошутила Рина, чувствуя растерянность от нежности в золотом взгляде демона.
– Даже принцы устают летать в сиянии власти и стремятся найти утешения у кого-то приземленного… – Его голос стал хриплым, а янтарные глаза мерцали в темноте машины завораживающим блеском.
Рина почувствовала, как ее сердце споткнулось и вновь затрепыхалось, как пойманная птичка. Гнев давно улетучился, сменяясь острой потребностью чего-то, или точнее кого-то. Она хотела быть ближе к демону, что сидел напротив, и одновременно боялась тех чувств, что зарождались в ней с момента их дружественной сделки.
Что это с ней? Она не может быть с демоном еще ближе, чем просто друзья. Хотя даже это просто невероятно, но уже свершившийся факт. Вот перед ней демон и по совместительству ее друг и защитник, так почему же не может быть большего? Рина совсем запуталась. Сама того не осознавая, она с каждым днем все больше привязывалась к Рамелю. К его адскому сарказму и дьявольской улыбке. К его чрезмерной заботе. К его раздражительности ее упрямством и гордому блеску в глазах над ее очередной победой. Ее тянуло к нему словно большим мощным магнитом. Рина уже не могла представить, как будет жить, если Рамелю вдруг наскучит нянчиться с ней, и он исчезнет в дыму и запахе серы. Она была уверена, что если такое произойдет, ей будет невыносимо больно.
Не успев понять, что делает и вовремя остановить себя, Рина потянулась к нему, накрывая обжигающие губы демона в отчаянном поцелуе. Она почувствовала нерешительность Рамеля, даже робость, но та быстро испарилась, уступая место дикой жажде.
Рина ощущала, как вихрь желания зарождается в ее теле. И было трудно унять его, подчинить своей воле. Что если она потеряет себя в водовороте страсти? Что если совершит ошибку? Она так давно одна и не доверяет никому. Осмелится ли она, рискнет ли поверить демону?
Рамеля словно пронзила молния. Губы Рины были теплыми, нежными и настойчивыми. Он словно обрел крылья в этом поцелуе. Он и забыл, что это ощущение так прекрасно, так правильно. Его черное сердце стучало так сильно, что могло вырваться из груди. Чувства столь сильные и интенсивные омыли все его тело, заставляя желать большего. Он боялся не справиться и наброситься на девушку рядом с собой. Последний поцелуй он подарил Азоре, но это было тысячелетия назад. Как давно… так долго один…
Так же быстро, как их губы встретились, столь же резко они отстранились друг от друга, тяжело дыша и пронизывая друг друга взглядами, полными жаркого огня. Рина отвернулась к окну, пытаясь прийти в себя. Рамель последовал ее примеру.
– Прости… – Рина была рада полумраку в салоне, который скрыл ее заалевшие щеки.
– Нет, все в порядке. Это ты извини. Я… Давай, заводи своего коня. Не стоит останавливаться на пустынной дороге в лесу. Это небезопасно. – Откашлялся Рамель, засунув руки в карманы куртки.
– И это говорит всесильный демон? Уж не о своей ли безопасности ты печешься? – С усмешкой вскинула бровь Рина.
В ответ он лишь хмыкнул, удобнее устраиваясь в кресле. Рина покачала головой, рассеивая романтический туман, и вывела машину вновь на шоссе.
7.
Двадцатидвухкилометровый мост к Новому Орлеану они проехали на следующий вечер. Въезжая в город удовольствий, они словно перенеслись на столетия назад. Улицы на подъезде к Французскому кварталу становились уже и все были с односторонним движением. Штукатурку и бетон сменили кирпич и камень, и люди будто состарились в одночасье.
– Ты не переубедишь меня, Рэм. – Продолжала спорить Рина, подъезжая к отелю. – Я займусь этим делом с тобой или без тебя. Решай.
Зарычав на упрямство наемницы, Рамель вышел из машины, хлопнув дверью, и хмуро взглянул на здание перед ним.
Отель Риц-Карлтон располагался на самой окраине Французского квартала рядом с Канал-стрит. Его внешний вид представлял собой красивую комбинацию современной архитектуры и старинного стиля, с белой штукатуркой и высеченными горгульями, украшающими здание.
– Ненавижу этих тварей. – Буркнул под нос Рамель, глядя на каменные изваяния.
Заметив усмешку на лице полукровки, он поглубже засунул руки в карманы куртки, чтобы ненароком не придушить кого в своем плохом настроении, и направился за Риной к широко распахнутым парадным дверям.
Регистрация и заселение прошли в напряженном молчании. Но как только они остались одни в роскошном двуспальном номере, Рамель тут же взорвался.
– Почему ты не ценишь свою жизнь?!
– Разве? – Вопросительно вскинула бровь девушка, обведя богатую обстановку просторной комнаты рукой.
– Ты прекрасно знаешь, о чем я! – В раздражении буркнул демон, сбросив свою куртку на ближайшее кресло.
– Потому что эта жизнь моя, и я никому не позволю распоряжаться ею. – Спокойно парировала Рина, с блаженством плюхнувшись на огромную кровать и наблюдая из-под прикрытых век за напряженным сильным телом демона, который открыл ей на обозрение великолепные мускулы, обтянутые, словно вторая кожа, белой майкой. Наблюдая за его плавными движениями хищника, у нее пересохло во рту, а в теле разлилось тепло. Чтобы отвлечься от этого безобразия, Рина пробормотала. – Брось кипятиться, Рэм, и пойди, остуди себя в душе.
– Да, я лучше пойду. Но не думай, что это точка в нашем разговоре. – Рыкнул демон, скрываясь за дверью ванной.
Рина проводила его задумчивым взглядом. И чем, собственно, она помогла себе, отправив его в душ? Теперь перед ее глазами был Рамель, обнаженный, с водой, греховно сбегавшей по его телу. Последнее время это стало каким-то помешательством. Рина грезила своим демоном во сне и наяву. Это может и с ума свести, если что-то срочно не предпринять.
А он? Ну чего он завелся? Да, это ее жизнь, и она не спасует перед препятствием, коим стало ее последнее задание. Она всегда жила борьбой, так будет и впредь. Теперь же поимка упыря и демона, помогавшего ему, стало для нее делом принципа, нежели материальное вознаграждение. И Рамель должен смириться с этим, если не хочет снова отправиться в ад.
Девушка перевернулась на живот, не спуская глаз с двери, за которой скрылся демон. Вот там включилась и зашумела вода. И Рина представила, как Рамель снимает с себя одежду и встает под теплые струи. Как они ласкают его кожу, сбегая вниз по крепкому телу мужчины.
Да. Это определенно ее жизнь, и ей надоело коротать ее в одиночку. Не думая больше, чтобы не струсить, Рина поднялась и направилась на звуки льющейся воды, что ласкали ее слух и воображение.
– Знаешь, я хочу сменить тему нашего спора… – Хрипло проговорила Рина, зайдя в кафельное пространство, заполненное паром, и твердо встретила взгляд расплавленного золота.
Душевая занавеска была отдернута и Рина была приятно ошеломлена открывшимся ей видом обнаженного демона, что намного превосходил ее фантазии.
Рамель вопросительно вскинул бровь на столь нахальное вторжение, но в его глазах Рина безошибочно различила жаркий костер желания. Его губы расплылись в приглашающей улыбке, и наемница в предвкушении поспешила сбросить свою одежду.
Шагнув в обжигающие объятия демона, Рина задохнулась от волны вожделения, взметнувшейся в ней от одного прикосновения его сильных рук.
– Ты ступила на опасный путь наемница… – Прорычал Рамель, прикусив нежную кожу ее шеи своими клыками, посылая очередную волну дрожи по стройному телу. – И дороги назад уже не будет. Ты никогда не избавишься от меня, соединившись таким образом…
– А что если я этого и хочу? Я не против такого спутника… – Все разумные мысли покинули Рину, когда он взглянул на нее. Она утонула в этих янтарных омутах, в которых вихрились первобытный голод и сила.
Мужское тело, прижимаясь крепче к ней, обжигало ее кожу словно огонь, но она жаждала его жара, словно была заледеневшей изнутри. Его стальные мускулы впивались в ее нежную плоть, но она ни за что бы не позволила ему отстраниться. Его губы были и нежными, и властными. Они покрывали ее лицо, шею и грудь неистовыми поцелуями, от которых голова шла кругом. Его сильные руки держали ее в крепких объятьях, словно он боялся, что Рина растворится, как мираж. Вода резко контрастировала своей температурой с обжигающей кожей демона. Прохладные струи, бившие в ее плечи и спину, заставляли Рину содрогаться от наслаждения столь острого, которого она не испытывала никогда ранее. Нет, ей не было холодно. Она могла поклясться, что от их тел исходил такой жар, что вода испарялась, лишь коснувшись их.
Ночь вступила в свои права. Несколько часов пролетели за мгновение, и Рина не помнила, как оказалась с Рамелем на шелке простыней. Время с ним словно остановило свой бег.
В какой-то момент Рина утратила границы реальности, с головой окунувшись в водоворот страсти, в который увлек за собой ее демон. На пике очередного взрыва наслаждения Рамель вдруг утробно зарычал и погрузил свои клыки в нежную плоть ее шеи. Он не мог больше сдерживать зверя внутри себя. Рина сводила его с ума, выжимала все силы без остатка. Но когда казалось, что оба сейчас умрут от истощения сил и переизбытка наслаждения, то неведомая сила притяжения вновь бросала их в объятия друг друга. Оба словно обезумели от желания и не могли насытиться друг другом.
Спина и плечи демона были расцарапаны до крови, словно дикой кошкой. Тело Рины покрывали засосы и синяки от неистовых поцелуев и безудержных ласк. Но ни один, ни другой не замечали этого. Казалось, им было мало, не достаточно просто чувствовать друг друга. Они хотели быть намного ближе, не только жаждущими телами, но и одинокими душами.
И когда Рамель укусил, вкусив терпкой крови полукровки, Рина не оттолкнула его, а лишь крепче прижала голову демона к себе. Ее собственная жажда крови внезапно пробудилась от глубокого сна, взывая острой потребностью. Клыки неумолимо выдвинулись из десен, и, оскалившись, Рина склонилась к мужскому плечу, сильно кусая. В рот хлынула тягучая горячая струя, поражая своим вкусом и невообразимой силой. Мощь тысячелетнего демона ворвалась в нее с оглушительным ревом, зажигая адским пламенем каждую клеточку в ее теле. Это было головокружение и дикий восторг, резкий взлет и внезапное падение. Искры пламени заструились и затрещали вокруг них, поднимая два сплетенных тела высоко под потолок.
Слившись воедино огнем, кровью и телом, они на какое-то мгновение стали единым целом, одним существом с одной душой. И это было потрясающее ощущение. Все тайны и страхи, все чувства обнажились, став явными друг для друга. Достигнув мощнейшего экстаза, Рина откинулась назад, отпустив шею демона из захвата своих клыков, и выпустила из себя жаркий огонь, что окутал их ласковым коконом. Рамель не отставал от нее, достигнув своей острой разрядки. Высвободив на волю свои огромные черные крылья, он поглотил ими огонь, ревевший вокруг них, чтобы не спалить здание дотла. Заключив их в бархатный плен, Рамель медленно опустил их содрогающиеся тела на разворошенную кровать.
– Так вот значит каково это – любить демона… – Прерывисто прошептала Рина, взглянув на него глазами, что ярко светились огнем в темноте. Взяв частичку него, она впустила в себя крупицу адского пламени, отражавшейся сейчас в ее глазах.
Удовлетворенно вздохнув, словно сытая кошка, Рина ласково провела рукой по бархатистым черным перьям и провалилась в глубокий безмятежный сон.
Рамель все не мог прийти в себя от их сокрушающего соединения. Он был потрясен, что эта женщина, удобно устроившаяся на его груди, смогла полностью разрушить его преграды и ворваться в его проклятое сердце и душу таким мощным напором. И, к его огромному удивлению, он был совсем не против. Он чувствовал ее уязвимость и страх, ее нежность и неистовое желание быть с ним рядом. Она открыла ему свои чувства, не прося ничего взамен. Отдала без сожаления свою кровь демону, не страшась, что может потерять душу. Она без раздумий вручила бы себя ему. И это было самым важным для Рамеля.
Демон сказал ей, что пути назад уже не будет, и он не лгал. Взяв частичку друг друга, они объединили свои силы и души, и теперь только смерти подвластно разлучить их. Рина этой ночью, сама того не подозревая, обрела вечного раба и защитника. И если она и могла уйти от него, вкусив его мощи, то он уже не мог ее покинуть.
Бережно взяв руку девушки, на которой покоилось его имя, Рамель поднес ее к своим губам и поцеловал, посылая свою магию завершить начатое. Изображение ожило и поползло, переплетаясь, вверх к пальцам, и окружив средний из них замысловатым узором, словно терновым кольцом, замерло.
– Теперь ты супруга демона, Регина Веласкес. – Прошептал Рамель спящей наемнице.
За окном начал заниматься рассвет. Демон укрыл обнаженное тело своей возлюбленной крыльями, погружаясь в крепкий сон.
8.
Рина проснулась вскоре после полудня от резкого трезвона телефона. Поморщившись от ярко солнечного света, заливавшего комнату, наемница выскользнула из блаженного тепла демонских крыльев и схватила источник противного звука.
– Лучше тебе иметь веские причины для моего пробуждения, Мартин. – Мрачно проговорила Рина, потягиваясь и разминая затекшее тело, которое все ныло после бурной ночи.
Слушая своего связного из полиции, девушка хмурилась все больше и больше.
– Хорошо, я приму к сведению. – Она нажала отбой и повернулась к кровати.
Рамель проснулся и теперь прожигал ее своим огненным адским взором.
– Доброе утро, красавица. – Прохрипел он, втягивая и пряча свои потрясающие крылья.
– Почему ты раньше не распускал их? – Спросила Рина, смутившись того, как демон пожирал глазами ее нагое тело.
– Не было нужды. – Он плавно поднялся и приблизился к ней. Взяв ее руку, Рамель с благоговением прижал ее к губам и произнес. – Я благодарю тебя за прошедшую великолепную ночь.
– Я… – Она робко опустила глаза и тут же нахмурилась, обнаружив изменившееся изображение на ее руке.
Ажурная буква "Р" осталась на месте, а змеи, что раньше оплетали лишь ее, теперь струились по всей ладони и обхватывали ее средний палец красивой шипастой петлей.
– Что это? – С сомнением спросила Рина.
– Я же предупреждал, что пути назад нет. С прошлой ночи ты – невеста демона, Регина. – Лукаво ухмыльнулся Рамель, притягивая ошарашенную девушку в свои объятия.
– Я…. Что?! – Она не смогла вспылить, потому что Рамель закрыл ее протест жгучим поцелуем, от которого она тут же растаяла.
– Да, я должен был предупредить о последствиях, но соблазн был слишком велик. Ты просто потрясающая искусительница и запросто дашь фору любому демону. – Она должна была бы возмутиться, но неподдельное восхищение в его голосе отбило все желание злиться.
Поэтому смирившись со своей судьбой, она выскользнула из жарких объятий демона и направилась в душ.
– Позже обсудим это, жених. У нас появились новые обстоятельства в деле. Так что пора заняться им.
Рамель нахмурился, услышав это. Они снова вернулись к тому, с чего начали, а именно к спору о ее участии в этом задании. Он последовал за ней, но не стал мешать. Вместо этого он уселся на крышку унитаза и, прожигая взглядом нежеланную занавеску между ними, тоскливо вздохнул.
– Ну, поведай мне свежие новости.
– И, к сожалению, они не из приятных. – Рина повысила голос, чтобы перекричать шум воды. Было что-то эротичное в том, что она принимала душ, а он находился по другую сторону занавески и разговаривал с ней. – Этой ночью было совершенно третье убийство. Рэнди провел очередной ритуал, использовав вампиршу в качестве жертвы. Мартин, мой связной из полиции, посвященный в тайны немертвого мира, выяснил, что интересующая нас личность часто ошивается в клубе "Пропасть" на улице Тулуз. Там его видели в обществе погибшей вчера вечером. Возможно, побывав там, нам удастся ухватить его след. Так что, Ловец Душ, натягивай свою кожанку и байкерские ботинки. Мы идем в готский клуб...
Когда солнце начало клониться за горизонт, наемница и демон вышли на охоту. Рина решила пройтись и оставила машину у отеля. Одетая в черную кожу и высокие сапоги, скрывающие серебро клинков, наемница выглядела очень аппетитно. Волосы были собраны в высокий хвост и змеей вились по спине, заставляя Рамеля с вожделением вспоминать, как они струились по его голому торсу ночью.
Она была возбуждена предстоящими приключениями и ее серебристые глаза сверкали, то и дело вспыхивая потусторонним светом. Рамель без сожаления бы бросил эту затею с поимкой взбесившегося упыря и затащил бы Рину обратно в их уютный номер. Но он знал, что наткнется на решительный отказ, если только заикнется об этом. Сражение было в ее крови, и она ни за что не пропустит его.
Быстро шагая по улицам Французского квартала, пара была атакована множеством разнообразных запахов: бесчисленного множества духов, ароматами тел разной степени чистоты, еда, готовящаяся или гниющая в мусорных баках, бензин и смог выхлопных газов. Столетия упадка наделили Французский квартал особым устойчивым смрадом, который не мог полностью игнорировать ни один вампир, будь он даже наполовину человек.
Второе место после смешения запахов занимали звуки. Музыка, смех, крики, гудки автомобилей и рев моторов сливались в один постоянный шум.
С наступлением вечера были поставлены ограждения на перекрестке Бурбон, превращая улицу после закрытия в прогулочную аллею.
Ночной клуб "Пропасть" был необычным заведением в Новом Орлеане, мрачный и далеко не столь привлекательный, как большинство других заманчивых мест, переполненных туристами.
Переступив порог клуба, Рина была поражена количеству людей, одетых в черное. В толпе с легкостью можно было определить туристов, которые отважились зайти сюда или забрели по неосторожности. В одном помещении под грохот рока и металла собралось такое множество пирсингованных и татуированных тел, сколько наемница не видела за всю свою жизнь.
Здесь было так громко, что она не слышала собственных мыслей. Свет хаотично играл то на декорациях скелетов, то на летучих мышах, отражаясь от лакированных черных крышек гробов, что заменяли столики вдоль стен, покрытых искусственной паутиной и плесенью.
– Ну и как мы сможем здесь отыскать след Ренди? – С отчаянием вопросила Рина, оглядывая огромную толпу и протискиваясь за Рамелем по направлению к бару.
– Расслабься. – Ответил Рамель, обернувшись к ней. – Ты поразишься, что демон может узнать, прочтя мысли всех присутствующих в этом заведении.
– А ты и это можешь? – Пораженно округлила глаза Рина. – Больше не буду думать о твоей шикарной заднице. – Добавила она с усмешкой.
– Успокойся, тебя я не слышу, как и большинство нежити. – С досадой ответил демон. – Мог бы, если постараться, но не даст метка на твоей руке. Она защищает тебя от любого ментального вмешательства.
– Ну, хоть в чем-то есть польза от нее, кроме ее привлекательности. – Улыбнулась Рина и, протиснувшись мимо насупившегося демона, добралась-таки до бара и заказала выпивку.
9.
– Рэм, мы уже здесь торчим два часа и пятьдесят три минуты! Если ты не пошевелишься, я или оглохну или скончаюсь под этой стойкой от цирроза печени!
– Рина, я должен сосредоточиться, и ты мне в этом совсем не помогаешь… – Но демон не закончил говорить. Он резко обернулся к противоположному темному углу, рядом со служебным помещением.
– Рэм, что ты…
– Там! – Указал демон в том направлении и затем решительно двинулся туда, раздвигая широкими плечами людскую массу.
– Рамель, что случилось?! – Спросила взволнованно Рина, следуя за ним по пятам.
– Кажется, я что-то чую… Себе подобного… Он был здесь! – Возбужденно говорил Рамель, приближаясь к своей цели.
Но добравшись до служебного помещения, они никого не нашли. След поворачивал к черному ходу, поэтому Рамель и Рина двинулись в том направлении. Выйдя из клуба в новоорлеанскую ночь, Рамель замер, прислушиваясь к своим чувствам. Рина была рядом, но старалась не мешать демону, который словно ищейка взял след и двинулся в сторону Квартала. С приближением к нему, их встретил поток красных и белых огней фар. Этот город к полуночи не засыпал, а пробуждался.
Они проходили вниз по Аллее Пиратов, когда Рамель резко остановился на перекрестке с Роял-стрит. Он задумчиво уставился на большое серое здание перед ними.
Это была одна из достопримечательностей Беззаботного города, мрачно известный особняк ЛаЛори со своей печальной историей. Здесь в середине восемнадцатого века доктор Леонард ЛаЛори и его жена Дельфина пытали и убили бесчисленное множество рабов. Дом 1140 по Роял-стрит по сей день хранит память об ужасающих случаях садизма, которые так и остались безнаказанными. В дневное время вокруг особняка сгущались тени прошлого. Ночью же дом целиком наполнялся старой энергией отчаяния, накопленной в его ужасном прошлом. Не случайно было то, что за последние сто семьдесят лет у особняка много раз менялись хозяева.
Сейчас он снова пустовал и был выставлен на продажу. Люди могли и не видеть остаточных проявлений, но уж точно чувствовали их каким-то внутренним чутьем.
– Почему ты решил, что тот, кого мы ищем, будет здесь? – Спросила Рина, поежившись от самого вида особняка.
– Я почуял демона моего уровня еще в клубе и вот мы здесь. Скажу даже больше. Я чую смерть в этом доме и что-то еще… могущественное, злое. – Рамель был сосредоточен и серьезен как никогда. Все его тело было напряжено, как перед броском. Сила и мощь демонской ауры волнами исходила от мужчины. Рина поняла, что они близки к своей цели, но что-то печальное во взгляде Рамеля заставило девушку насторожиться. – Скажи, где было совершено вчерашнее убийство.
