Текст книги "Попаданки: Дефектная невеста (СИ)"
Автор книги: Юлия Бум
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)
17 Глава
– Поздравляем, леди Роуз! Мы нисколько не сомневались в вашей победе! Что это за чудо? Какой необычный и красивый букет. Должно быть он стоит кучу денег. Впервые такой видим. Это подарок от принца?
– Вы действительно считаете, что принц подарит такую безделушку? – Роуз бросила недовольный взгляд на букет, после чего быстро отвернулась.
– Что вы. Просим простить нас. Мы сказали не подумав.
– Не важно. Выбросьте его.
– Выбросить?
– Вы не только плохо соображаете, но и не слышите? – Роуз не кричала, не грубила, но несмотря на это от её тона служанок бросало в брошь. Она не была тираншей, но было в ней что-то, от чего остальные вставали по струночке и боялись сказать хоть слово поперек.
Роуз ушла готовиться к встрече с принцем, а служанка, долгое время смотревшая на букет, решила незаметно забрать цветы с собой. Всё же букет был действительно прекрасен.
* * *
– Элиза, ты только не расстраивайся. – мурлыкнул Бонька.
– А должна? – кот в ответ посмотрел на меня большими глазами. – Что? Думал, я впаду в истерику?
– Вообще-то да…
– Знаешь, я не чувствую себя проигравшей. К сожалению, сейчас попросить у короля исполнить мою просьбу не получится, но ведь это не значит, что этого нельзя сделать потом. Тем более, что сегодня, когда я увидела лица тех, кому вручали букеты… Мне было так приятно. А уж как будет здорово, когда эффект от букетов раскроется… Уже от одной этой мысли я ощущаю себя победительницей, и плевать мне на этого принца.
– О, так значит тебя всё же задело его поведение?
– Как сказать⁈ Скорее уж я просто хочу поскорее окончание этого конкурса, чтобы не видеть его. Какой-то он на мой взгляд… слишком глупой для принца. Ну не вяжется у меня в голове его образ с образом будущего правителя. Особенно после того, как я сегодня увидела короля с королевой. Либо они его сильно баловали, что вряд ли.
– Бывает.
– В общем я рада, что его взор пал на эту леди Роуз. Хотя если она станет будущей королевой, то предпочитаю оказаться подальше отсюда.
– Меня не забудь с собой прихватить. Согласен на любые условия.
– Даже без вкусняшек?
– Что? – кот завис, обдумывая серьёзно этот вопрос. Не смогла сдержаться и рассмеялась
– Не беспокойся. Всё хорошо. Мы обязательно найдем способ. Вот увидишь.
Такой легкости я не ощущала уже давно. Всё мое существо словно замерло в ожидании чего-то. Сама не знаю чего. Не стала особо заморачиваться на этот счет, а наоборот решила сделать себе приятное. Очень важно баловать себя, или радовать чем-то. Пусть даже это будет нелепая мелочь. Главное, что именно эта мелочь делает вас счастливой, а это очень важно. Счастье притягивает счастье.
Попросила ужин себе в комнату, небольшую узкую вазу и свечи. Когда всё принесли, я украсила стол так, как нравится мне. Поставила один красивый цветок в высокую узкую прозрачную вазу, зажгла маленькие свечки и поместила их в бокалы для бренди, куда заранее налила воду. Бонифаций наблюдал за всем с интересом и нетерпением.
– Ну как?
– Я в тебе не ошибся. А поставь мне тоже тарелочку. – и его мохнатая лапа ткнула на блюдце с чайной кружкой.
– Уверен, что тебе такой тарелочки будет достаточно?
– Нет. Но ты же со мной не поменяешься⁈
Вот так и прошел мой вечер в компании с Бонькой. Мои служанки тоже приходили, чтобы успокоить меня. Думали, я сильно расстроилась. Но видя моё вполне довольное лицо и атмосферу в покоях, облегченно выдыхали и с миром удалялись прочь.
* * *
– Ну и долго ты собираешься гипнотизировать этот букет?
– Пока не надоест. – спокойно ответил Басти, продолжая с улыбкой смотреть на подарок Элизы.
– Могу ещё свой поставить…Нет, не могу. Мне он тоже понравился.
– Мой лучше. А вообще… Дрю, ты ничего не заметил?
– А я уж думал, что ты и не спросишь. Эффект от букета, не так ли? – хитро улыбнулся маг.
– Да. Не думал, что от аромата цветов может быть такой потрясающий эффект. Давно я себя так хорошо не ощущал.
– А его и не должно быть. По крайней мере не так сильно.
– О чем ты? – Басти тут же отвел взгляд от цветов и уже ожидающе посмотрел на собеседника.
– Вот тут, друг мой уже самое интересное…
* * *
Следующий день начался с очередного хвастовства Роуз. В этот раз за столом на одну леди стало меньше, зато шуму явно прибавилось. Роуз пришла с каким-то ожерельем на шее. Если бы я судила только по возгласам, то подумала бы, что философский камень ничто в сравнении с этим украшением. По факту оказалось ожерелье из какого-то супер редкого и супер дорогого камня.
– Ах, леди Роуз, он вам так идет! Принц явно без ума от вас. – так и хотелось скорректировать фразу, убрав «от вас» и оставить только его первую часть. Может потому, что я знакома с Басти и Дрю. Да последний ещё тот дамский угодник, но мозгов он не лишен, как и Басти. На фоне их этот принц просто терялся.
– Ну что вы, это просто в честь моей победы на конкурсе.
– Должно быть вчера вы прекрасно провели ужин вместе с Его Высочеством.
– Это было просто незабываемо.
– Кстати… – внезапно одна из леди обернулась ко мне. Не та, что вечно подлизывалась к Роуз. Я бы назвала её нейтральной стороной, если так можно выразиться. – Леди Элизпбет, хотела поблагодарить вас за букет. Он не просто красив, но и очень хорошо пахнет. Благодаря его аромату я хорошо отдохнула и сегодня ощущаю такой прилив сил. Даже настроение гораздо лучше.
– Благодарю вас. Рада, что вам понравилось и что он произвел такой эффект.
– Да, но кажется для конкурса это было как-то… слабовато. – а вот это уже была одна из подпивал Роуз.
– А что, можно разделить таланты на слабые и сильные? И откуда же такая оценка чужому таланту? От того, что выиграла леди Роуз, это не значит, что её талант сильнее, а у остальных он слабее. – решила поставить забияк на место. – Просто они не подошли именно в рамках этого конкурса. Но утверждать, что чей-то талант сильнее, слабее, плох или хорошо, это в принципе не имеет смысла. Это дар, которым надо гордиться, ведь для каждого свое время, своё место и своё применение. Ничего не бывает просто так. И как сказал принц в конце, каждая из девушек была великолепна. Здесь я с ним полностью соглашусь. – какая глупость. Не думала, что в жизни такое бывает. Так очевидно льстить одной и унижать других. Не успели мне ответить, как в столовую вошла баронесса.
– Леди, после завтрака просьба всем пройти в главный зал. Поэтому, не задерживайтесь. – сказав это она ушла, а я не могла не отметить, как улучшился её цвет лица и на щеках заиграл румянец. Я определенно рада, что подарила свои букеты и они возымели эффект. Надеюсь, Басти он тоже принес пользу.
Как и просила баронесса, после завтрака мы все собрались в банкетном зале. Надо же, Король с королевой выглядели куда счастливее, в то время как принц, наоборот словно лимона переел с самого утра. Неизменным оставалось лишь одно, пристальный взгляд королевы, устремленный на меня. Чего же она от меня хочет?
– Итак, леди, благодарим за то, что собрались здесь. – стал вещать король. – Должно быть вам всем интересна причина и она есть, причем весьма весомая. Речь будет идти не только о следующем конкурсе, но есть и ещё одна важная новость. Эту важную новость озвучит Её Величество королева, как и правила следующего конкурса, ведь главным оценщиком следующего этапа будет именно она.
18 Глава
– Дорогие кандидатки, думаю, ни для кого не секрет, что на плечах королевы лежит большая ответственность, как матери всего народа. – Её Величество выглядела очень властно, величественно, как и подобает её статусу. – И среди всех обязанностей очень немаловажное значение имеет также умение проводить мероприятия. Вы все знаете, что королева часто проводит чаепития. Это необходимо по многим причинам. Кто-то из вас уже знает о всех, а кто-то только о малой части. Поэтому будущая королева обязана уметь это. Кто-то из вас может сейчас подумать, да что там уметь? Однако, даже маленькое чаепитие является сродни искусству. Уверена, на уроках этикета вам уже многое говорили и объясняли. На первый взгляд всё может показаться очень легко и просто. Не буду никого переубеждать. Ваша задача, на следующем конкурсе, будет именно устроить небольшое чаепитие. На нем будете присутствовать все вы, а также баронесса, ваш преподаватель и…я! Позже баронесса вам предоставит расписание дней чаепития. Порядок участниц будет тот же самый. Вы же не против, леди Роуз⁈ – королева с холодной, расчетливой улыбкой обратилась к Роуз.
– Как я могу, Ваше Величество? Это честь для меня!
– Рада слышать. Теперь к ещё одной важной новости! Вчера состоялся конкурс, на котором каждая кандидатка выступила достойно, и все мы помним, что победительницей стала леди Роуз. Однако для одной кандидатки во временных рамках вчерашнего конкурса было слишком недостаточно, чтобы полностью раскрыть истинный талант её дара. Лишь только спустя ночь и до сего момента многие, а возможно даже и сами кандидатки смогли ощутить пользу и эффект её стараний. Более того, смогли раскрыться ещё дополнительные качества и способности этой кандидатки. Посему… нами было принято решение, хоть так и не принято, но так будет справедливо, провозгласить ещё одну победительницу прошедшего конкурса талантов.
– Что?
– Ещё одна победительница? – по залу пронеслись удивленные шепотки. Я же почему-то наоборот почувствовала некое напряжение. Особенно от пристального взгляда королевы, направленного снова на меня.
– Леди Элизабет Иверен, ваш дар воистину уникален и поразителен. Вы смогли составить букеты индивидуально для каждого отталкиваясь не только от их предпочтений и потребностей, но и гармонично совместить их. Они поразили не только красотой, но и своим потрясающим эффектом. Впервые за долгое время мы с королем действительно смогли хорошо выспаться и забыть про головную боль без всяких лекарств, при этом наслаждаясь приятным, цветочным ароматом. Это воистину ценный дар, который несомненно имеет большое значение. Прошу, подойдите, дитя.
Я даже не сразу осознала, что происходит. Словно во сне. Когда же до меня дошел смысл слов королевы, волна облегчения накрыла с головой. Только что меня объявили второй победительницей. Руки стали слегка подрагивать от шквала эмоций и волнения. Едва передвигая ногами подошла к королеве. И возможно впервые за всеми этими взглядами, за холодной улыбкой, я смогла разглядеть теплый лучик света в этих невероятно мудрых глазах.
– Ваше Величество! – присела в реверансе, всё ещё не веря своему счастью.
– Оставьте, это ни к чему. Спасибо, леди Элизабет за ваши чудесные букеты.
– Я очень рада, что они достигли нужного эффекта и действительно помогли.
– Помогли? Да они спасли меня. – громко и со смехом произнес король, показывая свою искреннюю радость. – Я уже думал, что снова буду пить эти горькие пилюли, но благодаря вам я смог избежать вчера этой участи и насладился прошедшим вечером сполна. Поэтому, дитя, говори, чего же ты желаешь? С удовольствием исполним твоё пожелание.
– Но только в рамках разумного. Ты же помнишь⁈ – с легкой улыбкой спросила королева и в этот раз у меня сложилось впечатление, будто она что-то от меня ждет. Будто надеется на что-то. Сложно объяснить, но ещё сложнее в это поверить.
– Конечно, Ваше Величество.
– Итак, украшения? Наряды? Что-то редкое? Или может свидание с моим сыном? – король широко улыбнулся и посмотрел на меня с шутливым прищуром.
– Благодарю, но моя просьба, ведь скорее всего это будет именно она, никак не связанна с тем, что вы перечислили.
– Да? – король улыбнулся ещё шире и чуть поддался вперед.
– И в чем же заключается твоя просьба? – вежливо спросила королева, всё также, с нетерпением и надеждой глядя на меня. Что же, чего она от меня хочет? Чего ждет?
– Если вы позволите, я бы хотела попросить свою служанку Шэйлу привести сюда кое-кого.
– Она что, решила просить о каком-то другом мужчине? – раздался позади возмущенный шепот. Ну, в некотором роде да. Бонька всё же мужского пола.
– И кого же? – король насторожился и практически нахмурился, но держал лицо. Он же правитель.
– Это мой друг и помощник, если так можно назвать. Лучше будет, если моя служанка приведет его.
– Передайте просьбу леди Элизабет её служанке. – попросила королева слугу.
– Да, и передайте им, что я выиграла. Так они поймут и он покажется. – эта фраза вызвала ещё больше любопытства в глазах присутствующих.
– Леди Элизабет, вы нашли себе кавалера и желаете покинуть конкурс? – прямо спросила королева и в её голосе послышалось разочарование. Вообще-то да, я хочу покинуть конкурс и желательно без кавалера, а свободной. Но кто же мне даст?
– Нет, это не то, о чем вы подумали. Не так давно я обнаружила у себя в комнате одно милое создание. Я назвала его Бонифацием. Это кот. Но он очень необычный. Немного ворчун и привереда, но… он столько раз мне помогал советом. Да и сам он провозгласил себя моим помощником, с чем я полностью согласна. За всё время, что он был у меня, я очень к нему привязалась и потому хотела бы, чтобы вы позволили мне оставить его у себя.
– Богиня Эллария… – выдохнул король с облегчением и громко рассмеялся. – Леди, умеете же вы вводить в заблуждения и пугать. Я уже было подумал другое…Но кот… В чем же проблема? Конечно, вы можете оставить его у себя и без всякой победы, зачем же тратить свое желание на такие мелочи?
– Я благодарю вас, за вашу щедрость, однако всё же прежде вам следует на него взглянуть. Так же вам следует пригласить сюда господина мага. Думаю, после этого вы всё поймете и сможете дать свой ответ на мою просьбу. – королева довольно улыбнулась, словно я делаю так, как она хочет.
– Берримор, подойди. – позвал король и маг тут же откуда-то вышел. Так значит он всё это время был тут⁈
– Кажется, я догадываюсь, Ваше Величество, о ком идет речь. – маг подошел к королю с королевой и бросил на меня загадочный взгляд. Да, я сдала себя с потрохами, но важнее то, что Боньку могут оставить со мной.
– Это случаем не… – фразу король не окончил, ибо это не требовалось.
– Да. Думаю, да. Во всяком случае сейчас мы это проверим.
– Ваше Величество, прибыла служанка леди Элизабет с… котом. – оповестил дворцовый слуга.
– Сам ты кот! Я Бонифаций, помощник леди Элизабет. – раздалось возмущенное шипение моего «помощника». Все присутствующие тут же обратили на него свои взоры. Всем было интересно посмотреть на моего «питомца». Тот же важно вышагивал, горделиво задирая мордочку, но при виде меня тут же прибавил ход, переходя на бег и вскоре оказался возле меня. – Элиза, скажи им. Я же твой помощник!
– Да, ты мой помощник. Ваше Величество король, королева, вот о ком я говорила. – тут кот заметил венценосных персон и сразу перестал ворчать.
– Приветствую Его и Её Величество! Долгих лет жизни.
– О! – только и смог вымолвить король. Первая пришла в себя королева.
– Берримор, это и есть тот твой эксперимент?
– Несомненно, это он. Ну здравствуй, беглец.
– Фи. Я не беглец и не эксперимент. Я – Бонифаций, помощник леди Элизабет! – снова важно повторил он, словно мой статус куда больше, чем у короля с королевой.
– Надо же, какой интересный и… говорливый. – заметил Его Величество. – Это похвально, что вы не воспользовались нашим неведеньем и просто не взяли с меня слово.
– Вы правы, дорогой супруг. Пожалуй, это должно быть вознаграждено по достоинству. Однако, дитя, знаешь ли ты, что это за «кот»?
– Я осмелюсь только предположить, что он очень необычен и очень важен, раз господин маг так его искал. За это также приношу свои извинения. Я не знала, что его будет ждать, тем более что он доверился мне. Прошу прощения, господин Берримор, что не призналась вам.
– Ничего. Я догадывался, что он у вас, но вы, должно быть, об этом знали. Иначе не просили бы сейчас прощения.
– Что же… – король задумчиво стал смотреть на Боньку, явно пытаясь понять, какое же решение принять. Судя по всему, мой пушистый «помощник» очень необычный кот. – Берримор, что скажешь?
– Боюсь, мы здесь бессильны. Не так ли, Бонифаций? – с кривой, беззлобной усмешкой обратился маг к коту.
– Раз знаешь, чего тогда спрашиваешь. – кот же в ответ недовольно вильнул хвостом и отвернулся. А мне кто-нибудь объяснит, что всё это значит?
– Простите? – решила вмешаться я.
– Он уже признал вас, как свою хозяйку, поэтому смысла отрывать его от вас нет никакого. Ведь полностью такие как он раскрываются только с теми, кого выбрали самостоятельно, или кого одобрили. Лучше, конечно, первый вариант, как в вашем случае. – пояснил маг, а вот я ничего не поняла.
– Значит, мы с королевой остались без такого чудного помощника. – усмехнулся король, а вот мне стало и вовсе не до смеха. Я что, умыкнула питомца самой королевской четы? Ещё и нагло пришла просить оставить его у себя? Вот это попала так попала.
– … Прошу прощения… я не знала… – виновато произнесла, пряча взгляд.
– Ну что вы, дитя. Разве он не сам к вами пришел? – приободрила меня королева. – Я же наоборот считаю хорошим показателем то, что он предпочел вас. Не так ли, дорогой супруг?
– Леди Элизабет, ваша просьба будет исполнена, но с одним условием. Вы узнаете у господина Берримора всё что вам необходимо знать о вашем… «помощнике» и некоторое время он будет вам с ним помогать. Так, Берримор?
– Да. И ещё, мне бы хотелось узнавать о новых талантах вашего «помощника». – добавил маг.
– Итак, вас это устраивает? – спросил Его Величество уже у меня.
– Бонь, ты же не против?
– Если останусь с тобой, то не против. – одобрил кот, обнимая хвостом мои ноги. Это мне напомнило жест детей, когда они жмутся к своим родителям перед незнакомцами, которые им не понравились, или вызвали чувства стеснения.
– В таком случае я тоже не против.
– Вот и отлично! – заключил король. Ура! Мы это сделали! Правда теперь у меня появились некоторые вопросы к этому мохнатому мошеннику.
19 Глава
Маг утащил меня к себе в лабораторию сразу же после того, как «собрание» кандидаток было окончено. Я узнала много интересного про своего помощника-питомца. Он что-то вроде хранителя. Исчезающий вид магических животных. Дрю нашел его малышом и пока магические потоки Бони не были развиты и укреплены, маг с ними экспериментировал, стараясь расширить возможности хранителя. Если раньше магическое животное могло раскрыться в полной мере только после появления у него хозяина, и то, магический потенциал во многом зависел и от потенциала самого хозяина, теперь же это не имело огромного значения. Уж не знаю, что маг там сделал, но теперь Бонька мог спокойно раскрыться до обретения хозяина и магический потенциал никак и ни от кого не зависел.
Теперь если же говорить о самих способностях… Дрю напичкал его всем чем только можно, однако узнать, какие из них прижились, а какие нет, сложно сказать. Даже если какие-то не проявятся у самого Боньки, они могут с легкостью проявиться у его потомков. Вот уж где точно кот в мешке. А мне придется каждый раз докладывать, что же там у него нового проявилось. Про способность к невидимости Дрю знал, а вот про его умение снимать магические ловушки и перенастраивать их на затейщика нет. Также касаемо ума… Бонька буквально ходячая энциклопедия. Услышав информацию лишь раз, он запоминал всё. Да и способность говорить увы присуща не всем его собратьям и сестрам. Это тоже благодаря стараниям Дрю. По факту хранитель может отражать магические атаки, блокировать яды и ощущать угрозу, направленную на хозяина и на себя. Может менять форму на боевую. Удар его лапы способен снести противнику голову, а крепкие когти пробивают даже очень прочную броню, хоть и не всю. Всё-таки есть очень прочная, как раз для защиты от такого противника. Просто уникум какой-то…
Еле унесла ноги от мага. Это может Бонька всё запоминает без проблем хоть тоннами, а вот моему мозгу нужен отдых и перезагрузка. Тем более что у меня остался вопрос к этому мохнатому четвероногому.
– Боня… Боничка… – начала я, когда мы оказались в моих покоях.
– Что-то мне подсказывает, что сейчас будет не самая приятная часть разговора. – тяжко мяукнул кот и плюхнулся попой прямо на пол.
– И правильно подсказывает. Ничего не хочешь мне объяснить?
– … Язык оторвать этому магу… Ты только не сердись.
– Смотря, что ты мне скажешь.
– Да, я выбрал тебя в качестве своей хозяйки. Да, возможно меня отдали бы и так, но я очень хотел тебя узнать и понять. Многие, если им попадается хранитель, пытаются прибрать себе к рукам, зачастую даже не поняв самого хранителя, не разобравшись в его способностях. Всё что их интересует, способности. Ты же мне показалась другой. Во-первых от тебя пахло энергией богини.
– Что? В каком смысле?
– Это сложно объяснить. Наверно проще будет сказать, что ты выбрана богиней, отмечена. – ну, не так уж он далек от истины.
– А во-вторых?
– Даже не отрицаешь? – мурлыкнул Боня, прыгая ко мне. – Так я и думал, что ты не простая. А во-вторых, я вижу твою… душу. Так это называют⁈ Я видел много чего, но в основном они все схожи, а твоя… Она не свойственна этому миру. У неё другое сияние. Ещё ты относишься к окружающим иначе, чем жители этого мира. Ты проще и свободней. Даже к моим наглым замашкам при первой же встрече ты отреагировала спокойно.
– Так это была проверка на прочность? – стала понимать я.
– Да.
– И я её прошла… Хорошо, но почему не сказал раньше? Зачем этот конкурс? Вся эта игра?
– Считай это моей личной прихотью. Ты ведь не знала, кто я такой. Более того, вскоре этот надоедливый маг начал меня искать, а он главный дворцовый маг. Перечить ему опасно. Вот мне и хотелось узнать, как далеко ты зайдешь ради обычного питомца, который появился у тебя совсем недавно. Хоть я и хранитель, но нам тоже не чуждо желание быть важными для кого-то просто так, не за наши способности, а просто за то, что мы есть, что нас любят.
Если смотреть с этой стороны и его глазами, то всё встает на свои места. Его тоже можно понять. Да и не сердилась я на него. Ничего криминального он не сделал. Скорее уж наоборот во многом помог.
– Как проверка? Результат тот, который ты хотел?
– Да… Ты сердишься?
– Нет. А должна?
– Элиза… – кот замурлыкал и стал ластиться, словно самый обычный домашний питомец.
– Леди Элизабет, могу я войти? – в дверь постучала Мэри. Её голос показался мне взволнованным.
– Да, конечно. Что-то случилось?
– Его Высочество желает с вами отужинать.
– Ох нет, только не это… – пожалуйста, только не он.
– Именно это, леди. Он желает провести время с вами наедине. Я знала, что он обязательно вас заметит, ведь вы такая красивая. Сейчас подойдут Шэйла с Шилой и мы обязательно нарядим вас так, что он просто не сможет устоять. – радовалась Мэри, в то время как я её радости не разделяла. Лучше бы он вовсе забыл про меня.
Однако моим мечтам не суждено было сбыться. Девочки приложили столько усилий, что я сама ахнула, когда увидела себя в зеркале. Платье с открытыми плечами облегало фигуру, подчеркивая все её достоинства, а от бедер спадало свободно вниз. Высокая, красивая прическа. Локоны искусно уложены и выглядят как живое пламя. Благодаря маслу с шиммером кожа слегка блестела и выглядела очень соблазнительно. Шила нанесла макияж, подчеркивая мою форму глаз, делая взгляд более глубоким, выразительным. На губы нанесли прозрачный бальзам, от чего они просто выглядели увлажненными и… такими манящими.
Уже практически у самых дверей в комнату, где меня ждал принц, я столкнулась с Басти. Он был одет в светлый костюм для верховой езды. Этот костюм ему очень шел, подчеркивая красоту натренированного тела.
– Леди…Элизабет⁈ – остановился он, внимательно разглядывая меня. Судя по его взгляду и реакции, увиденное ему очень понравилось.
– Добрый вечер, господин Басти. С конной прогулки?
– … Да… Да, я ездил по делам… А вы…?
– Леди Элизабет, Его Высочество ждет вас. Время. – напомнила Мэри.
– Да, я помню. Ты можешь идти Мэри. Дальше я сама, тем более что мы уже пришли.
– Как скажете. – Мэри поклонилась и ушла, явно переживая.
– У вас ужин с принцем? – спросил Басти и мне показалось, что в его голосе прозвучали нотки недовольства. Неужели ревнует? Да нет, быть того не может.
– К сожалению да.
– К сожалению? – его брови взлетели верх от удивления, но потом он улыбнулся. – Совсем забыл, что вы не жаждите места победительницы.
– Как и внимания принца тоже. Лучше я отужинаю со своим котом, или с вами. Такая компания мне куда приятнее, нежели его общество. – тут Басти и вовсе посветлел от радости.
– Приятно слышать, что моё общество вам приятней. Я тоже был бы весьма этому рад.
– Однако сейчас мне всё же придется пойти к нему. Надеюсь, эта экзекуция не продлится долга. Пожелайте мне удачи, господин Басти.
– Прошу меня простить леди… – тут Басти взял мою руку и поцеловал, едва касаясь губами.– … скорее уж я желаю вам неудачи, чтобы вы смогли как можно скорее покинуть этот ужин.
– О!… – только и смогла сказать в ответ, после чего все же нашла в себе сил оторваться от него и пойти к принцу. Тот уже сидел за столом и покуривал сигару. Однако при моём появлении быстро её потушил. Ещё бы и дым с запахом от нее тоже убрал, вообще было бы замечательно. Мне на такие вещи в принципе всё равно, но эти действия именно в его исполнении почему-то раздражали.
– Леди Элизабет, добрый вечер! Рад вас снова видеть. – натянул он улыбку, но всё же оценивающе осмотрел мой наряд. – Вам очень идет этот наряд.
– Благодарю.
– Присаживайтесь. Надеюсь, вам понравится ужин, который я подготовил сегодня для вас.
– Не сомневайтесь. – с такой же натянутой улыбкой ответила я.
Это не ужин, а пытки. В такой компании аппетита не было вообще. Тут не то что кусок в горло не лез, я и пить толком не могла. Атмосфера прямо скажем, так себе. Единственное что мне хотелось, это как можно скорее вернуться к себе в покои.
– Вам не по нраву еда? – спросил принц.
– Что вы, всё великолепно. Просто я не голодна.
– Тогда может это пробудит ваш аппетит и поднимет настроение? – он достал коробочку, в которой обычно дарят украшения. Она была большой, специально под ожерелья, что, собственно, там и находилось. Красивое, дорогое ожерелье. Жаль только преподносили мне его без особого энтузиазма, хоть и заглядывался на мои плечи и грудь.
– Ваше Высочество, я благодарна вам за подарок, но… – скорее всего его заставили мне сделать этот подарок. Пожалуй стоит попробовать с ним договориться. – Ваше Высочество, приношу свои извинения, если мои слова сейчас вас хоть как-то заденут, однако лучше быть честными. Вы ведь хотели бы сейчас видеть перед собой далеко не меня? – принц хмыкнул.
– С чего вы решили?
– Всё очевидно. Леди Роуз. И так считаю не я одна. Но вы можете не переживать. Я вам это говорю не для упреков, а как раз наоборот. С целью договориться.
– Договориться? – удивился принц.
– Да. Меня тоже совершенно не интересует место будущей королевы. и я не имею на вас никаких взглядов. Так почему бы нам не объединиться и не провести время так, как того хочет каждый из нас. Вы с леди Роуз, а я в своих покоях. А королю вы можете сказать, что мне стало нехорошо, переволновалась. Я подтвержу. – вместо ожидаемой реакции мужчина внезапно придвинулся ко мне, и скрестив пальцы, оперся на них подбородком. Его губы изогнулись в кривой усмешке.
– Надо же. Вы не боитесь говорить мне такие слова?
– А должна? Ведь я не та, кто вам нужен. – какое-то время он молча рассматривал меня с головы до ног, после чего встал, и обошел стол, останавливаясь у меня за спиной.
– Знаете, а вы весьма интересная особа. И даже очень привлекательна, больше, чем мне казалось впервые. – говоря это, он уже склонился к моему уху, а его руки легли на мои плечи, вызывая очень неприятные ощущения. Уж не знаю что бы произошло, не помешай нам кто-то.
– Войдите. – разрешил принц.
– Ваше Высочество, прошу прощения, но вас срочно вызывает к себе Её Величество. – не верю своим глазам, снова Басти? Кажется, он знает когда необходимо появиться. – Она тоже приносит извинения, за то, что срывает ужин, но это срочно.
– Хорошо. – принц уже хотел выйти, но Басти и тут его притормозил.
– Я провожу леди, так как дело может занять очень много времени. – почему-то на эту фразу принц удивленно посмотрел сначала на Басти, после чего на меня. Что это?
– Да, будь добр. – каким-то странным голосом ответил тот и наконец покинул комнату.
