Текст книги "Злодей для злодейки (СИ)"

Автор книги: Юлия Бум

3 ГЛАВА

«– Всё, тушите свет! Занавес, занавес. Артисту плохо!

У него шок! Нужна срочно госпитализация!»

Отлично! Если до этого мой палач в кошмарах был неизвестен, то теперь он обрел черты лица принца Таддеоса. Стоило мне только уснуть, как я тут же проваливалась в очередной ночной ужастик. То я видела, как принц обнимается с избранной, то как он убивает меня. Одним словом, веселая ночка!

Утром кое-как привела себя в порядок и собралась с друзьями погулять по городу, присмотреть какое-нибудь место для вечерних посиделок. Мы планируем не долго присутствовать на сегодняшнем балу. Лучше хорошо отдохнуть нашей компанией, чем топтаться очередной раз в толпе пираний.

– Айлин, ты готова? – вошла ко мне Хлоя.

– Да. Уже идем.

Так как мы решили ехать не в карете, а на лошадях, я надела светлые брюки и приталенный синий жакет, который спереди был коротким, а сзади длинным, с разрезом до самой талии. Из V– образного выреза виднелась белая блуза с жабо. Волосы просто собрала в высокий, объемный хвост.

На улице была просто шикарная погода для таких прогулок. До вечера мы должны успеть вернуться. Тем более сегодня прибудет принц Ами. Я давно его не видела. Он наверно изменился с того времени.

– Айлин! – услышала я как меня зовут, а следом появился загорелый, высокий и широкоплечий парень, идущий в мою сторону. Ого!

– Кто это? – спросила тихо Хлоя.

– Принц Ами?! – решила уточнить я, ибо так сильно измениться… Это вообще возможно? Если когда я уезжала передо мной был практически мальчишка, то сейчас это был действительно взрослый парень. Да ещё и такой высокий… Только глаза остались те же. Всё тот же озорной блеск.

– Как я рад вас видеть! – сказал он. Я присела в реверансе, но меня тут же подхватили и заключили в объятья. Я уже и забыла это хасанское радушие и открытость. Но, с другой стороны, принц ведь считал меня своим другом, и мы постоянно переписывались. В этом нет ничего удивительного. Для меня! Но не для остальных. Надо бы сказать ему об этом.

– Ваше Высочество, вы меня сейчас задушите. – попробовала я выбраться из этих очень крепких объятий. Нет. Что-то не так. Уж больно сильно он радуется.

– Подыграй мне. Отец Киры тут. – прошептал он мне на ухо. ХАааааа Нееееееет, только не это! Опять?! – Я так ждал нашей встречи! Вы стали ещё краше. – сказал он уже громче, а я пыталась выдавить из себя хоть что-то вместо отборного ругательства.

– Вы же обещали поговорить! – тихо прошипела я.

– Говорил. – так же тихо ответил он.

– Я тоже рада вас видеть, принц Ами. Вы сильно изменились. – глянула аккуратно за спину принца через плечо. Пусть моё зрение меня сейчас обманывает, ибо там действительно был отец Киры, Бати и… принц Матиас, Наташа, Джонас и принц Таддеос.

– Я старался, – если он сейчас добавит фразу… – для вас моя салима…. – всё, тушите свет! Занавес, занавес. Артисту плохо! У него шок! Нужна срочно госпитализация!

– Право же Ваше Высочество…

– Это ваши друзья? Вы представите меня им? Айлин писала мне про вас и мне просто не терпится познакомиться с вами. – чувствую себя маленькой песчинкой, которую вот-вот смоет цунами. Щеки медленно, но верно, заливает краска стыда.

– Конечно. Прошу вас, это Кронос Де Райт, Лукас Де Сельваторе, Хлоя Де Семелион и Селена Воринг. Думаю, Алексиса вы помните.

– О, да. Ваш верный рыцарь! Я так же рад вас видеть и рад знакомству с друзьями Айлин. Надеюсь так же стать вашим другом.

– Рады знакомству, Ваше Высочество. – поклонились друзья. Ой как мне неловко. Что за цирк. А я то думала что всё, уже успела выдохнуть с облегчением. Видимо рано.

– Я не знал, что вы и леди Айлин друзья. – подошел к нам принц Матиас и остальные.

– Салим Бати, Салим Заир. Светлого вам дня! – поздоровалась с мужчинами и в ответ получила такое же приветствие.

– Светлого дня салима Айлин. Рады снова видеть вас. Его величество с королевой передали вам подарки и благодарность за тот чудесный чай, что вы присылали. – посмотрела на Джонаса и хотелось засмеяться в голос. Дорогой, глаза не потеряй! И вообще, не прилично так пялиться. Чего это с ним, интересно.

– Тогда я с радостью передам ещё. Принц Ами, как её Величество и ваша сестренка?

– Всё хорошо. Малышка такая крохотная, что даже страшно её брать на руки.

– Поверьте, когда у вас появится свой ребенок, он будет таким же. – вроде обычная фраза, но почему-то на меня так покосились. – Что же, я думаю вас ждет Его Величество, поэтому не будем заставлять его ждать. – решила быстро сменить тему, так и не понимая, что такого я сказала, из-за чего на меня так посмотрели.

– Да, конечно. Увидимся с вами на балу. – принц поцеловал мою руку и последовал за Матиасом во дворец. Может внешне он и поменялся, но вот в остальном всё такой же.

– Айлин, что это сейчас было? – спросил меня Кронос. – Ты же говорила, что он разыграл спектакль для своей подруги детства.

– Господин Заир отец той девушки и принц Ами снова попросил меня помочь.

– Разве он не поговорил с ней? – удивилась Хлоя.

– Да вот мне тоже это интересно. Он писал, что поговорил, но видимо что-то пошло не так. Что же, дождемся вечера и там спросим у самого принца.

– Может оно и к лучшему? Ты видела выражение лица Джонаса? – захохотала подруга.

– Такое сложно было не заметить.

– Но Айлин, не создаст ли это снова тебе проблем? – обеспокоенно спросила мышонок. Тут она права. Надо будет обязательно поговорить с принцем Ами, чтобы в дальнейшем из-за его игр мы не попали в затруднительную ситуацию. Особенно если учесть, как быстро при нашем дворе разрастаются слухи, да ещё и обрастают различными интересными деталями.

– Селен права. Тем более если поблизости будет шайка Диля. Те не упустят возможности позубоскалить. – поддержал Лукас.

– Эти никогда не упустят такой возможности. Ладно, поспешим же в город. Нам надо успеть вернуться к назначенному времени.

В городе мы посетили несколько кафе, трактиров и ресторанов. В итоге выбрали что-то вроде местного паба. «В гостях у Морана» – гласила вывеска данного заведения. Это единственное из просматриваемых не было слишком простым, или слишком пафосным. В нем как раз можно было отдохнуть. Попросив, чтобы нам заняли столик к определенному времени, и заплатив за это золотой, мы отправились обратно во дворец со спокойной душой и предвкушением предстоящего веселья. Только надо будет незаметно улизнуть.

В этот раз на вечер я выбрала платье мятного цвета. Кружевной верх, с белым выбитым рисунком, закрывающий лишь одно плечо, а второе оставляя полностью оголенным, завышенная талия с атласным белым поясом, а дальше атласная, слегка расклешённая юбка в пол нежного мятного цвета. Волосы Мэл полностью собрала сзади, и закола всё шпильками с белыми, небольшими цветами, тонкое, изящное украшение из белого золота и неброский макияж со стрелочками. Пусть наша избранная надевает на себя образ роковой женщины, я пока побуду нежным ангелочком. Надо же хоть как-то выйти из образа злодейки для остальных. По крайней мере в таком виде мне сложно будет приписать это. Я надеюсь.

В зале, как и вчера было очень много гостей, потому я не сразу нашла взглядом друзей, а вот Наташу было видно сразу, ибо она, как и вчера стояла недалеко от трона. С ней были всё те же лица, за исключением принца Ами. Он тоже сейчас стоял там в белом костюме, весь такой сдержанный, официальный. Даже не верится, что это он. Обычно Ами всегда веселый, задорный, подвижный, а тут. И ещё он держался поближе к Таддеосу. Хм… Как интересно.

Мой отец стал общаться с Бати и Заиром, в то время как я быстро улизнула к друзьям. Вижу, как смотрит на меня Ами, но у меня нет никакого желания находится в обществе Джонаса и Наташи. Я разочарована до глубины души.

– Айлин, ты не подойдешь к принцу Ами? – спросил меня Лукас, видя, как тот на меня смотрит.

– Как только Наташа с Джонасом оттуда уйдут, так сразу.

– Ясно. Ну, тогда можешь уже идти. Джонас повел избранную танцевать. Поторопись, пока принц сам не подошел к тебе. Этого лучше избежать. – посоветовала Хлоя.

– Вы со мной?

– Нам там пока делать нечего, но мы будем рядом. – Хлоя сказала правду. Они встали совсем недалеко, что грело душу и успокаивало нервы, которые были натянуты до предела.

– Айлин! – улыбнулся Ами, когда я подошла к ним.

– Добрый вечер, леди Айлин. – поздоровался со мной Таддеос, беря за руку и целуя. При каждом его прикосновении, при каждом взгляде у меня внутри происходит нечто невероятное. Это как хождение по тонкому льду с пониманием того, что он сейчас вот-вот треснет и ты пойдешь на самое дно океана.

– Добрый вечер, принц Таддеос, принц Ами.

– Айлин, вы выглядите просто неотразимо. – восторженно проговорил Ами, тоже беря меня за руку. – Я так рад снова видеть вас.

– Принц Ами, мне бы очень хотелось с вами поговорить. – намекнула я ему на то, что у меня есть вопросы.

– Да-да. Я знаю. Айлин, я действительно поговорил, как и обещал, но …

– Кира очень настойчивая девушка. Так просто она не отступится от своего. В этом даже я успел убедиться. – внезапно сказал Таддеос. Я вопросительно посмотрела на Ами, ожидая ещё одних пояснений.

– Таддеос мой друг и ему всё известно. Тем более что Кира пыталась с помощью него заставить меня ревновать. Только Таддеос не из тех, кто клюнет на такие уловки. – ясно. Значит ему тоже посчастливилось принять участие в играх этих двоих. – Кстати она передавала тебе подарок, всё как ты любишь.

– Как я люблю? – невольно нахмурилась и посмотрела на Ами с опаской. Почему-то в голове сразу возникли образы жаб, червей, пиявок и всё в таком духе. Именно этим она меня «радовала» на протяжении всего моего прибывания в Хешемиле.

– Не переживайте, я сказал, что выбрал вам подарок от нас двоих.

– Звучит обнадеживающе. Что-то мне не очень хочется получать подарки от вашей подруги детства. – Таддеос тихо усмехнулся, глядя на Ами.

– Знаю, извините. Но вы единственный мой спасательный щит от помолвки с ней.

– Главное, чтобы вы свой щит так же не поставили под угрозу помолвки. Или леди Айлин не против?

– Я против! Никакой помолвки. Мне бы вычеркнуть себя из списка в претендентки невесты наследного принца… – на автомате выпалила я, но потом опомнилась, что и кому говорю. – Извините…

– Всё хорошо. Мы об этом никому не скажем. – улыбнулся Таддеос. Его поведение вводит меня в ступор всё больше и больше.

– А сейчас попросим минутку вашего внимания. Хотим попросить нашу избранную исполнить хоть одну песню её мира. Леди Наталья, вы же порадуете нас своим чудным пением?! – произнес король, когда она с Джонасом возвращались обратно на место.

Джонас расплылся в улыбке и что-то прошептал ей, приобнимая за талию. Вот же козел. С ней он вон какой белый и пушистый, а мне столько гадостей наговорил. Но они стоят друг друга. Только вот мне не понятно, поведение Наташи. Она вроде показывает свою симпатию к Джонасу, и в то же время постоянно смотрит в сторону Таддеоса. По сути, по книге он ей нравился, но его холодность, жёсткость, все сплетни что про него ходили. Именно это оттолкнуло её и ещё больше выделило заботливого Джонаса на его фоне. Но опять же, тот проявлял эту заботу, когда той грозила опасность со стороны Айлин. Сейчас же… Не может ли сложившаяся ситуация как-то повлиять на дальнейшую историю взаимоотношений этих двух голубков?

У Наташи был хороший голос. Она исполнила великолепную песню Аллы Пугачевой «Миллион алых роз». Гости слушали с восторгом, а после очень громко аплодировали. Джонас и вовсе весь разомлел. Нет, ну вы посмотрите на него. Мне даже обидно стало. Откуда у него такое отношение к Айлин? Что ему сделала бедная девочка? Ладно, это уже не важно.

– Да-да. Это будет достойный ответ! Поверьте, если вы ещё ни разу не слышали, как она поёт, то вам стоит это исправить. – говорил что-то эмоционально королю отец Джонаса. При этом Его Величество почему-то посмотрел на меня.

– Стефанос, это правда?

– Без лишней скромности могу полностью согласиться с герцогом Де Калиопса. Моя дочь воистину великолепно поет и играет на фортепиано! – о черт! Нет, только не это. Джонас и Наташа практически подошли к нам. Надо срочно уносить ноги, пока они не оказались тут и пока меня не втянули ещё во что-то.

– Леди Айлин! – позвал меня принц Матиас, подходя к нам. – Мой отец хочет вас кое о чем попросить. – он протянул мне руку и мне пришлось последовать за ним. Когда проходили мимо Наташи, она одарила меня таким взглядом, в то время как Джонас посмотрел с подозрением. Ему что, моя речь вчера не дала понять, что нужен он мне, как собаке пятая нога?

– Дочка. – подозвал меня отец с ласковой улыбкой. – Его Величество хочет тебя попросить об одном одолжении.

– Леди Айлин, герцог Де Калиопса и ваш отец сказали, что вы волшебно поёте! Я хотел бы попросить вас исполнить для гостей и для меня, в частности, одну песню, которая так очаровала моих друзей. – в последнее время я играла только одну песню. Она прилипла ко мне как банный лист.

– Айлин, девочка, помните ту самую, что вы пели, когда я был у вас в гостях. Не могли бы вы исполнить именно её. Я бы с радостью услышал её ещё раз.

– Я… – столько сифов. Да ещё и избранная. А что если она узнает эту песню? Что делать?

– Ну же, леди Айлин, я тоже хотел бы её услышать. Не отказывайте нам в удовольствие. – снисходительно улыбнулся король. Отец взял меня за руку, аккуратно её сжал, после чего кивнул, давая понять, что он тоже ждет моего выступления.

– Фортепиано как раз стоит на сцене. Попросить музыкантов подыграть вам? – спросил король, не оставляя мне возможности отказаться.

– Я буду очень признательна. – разворачиваюсь и иду к сцене, пробиваясь среди танцующих пар. Заметила, с каким беспокойством смотрят мне вслед друзья, явно не понимая, что происходит. Остается только надеяться, что Наташа не слышала эту песню в русском исполнении, и всё спишет просто на совпадение, иначе мне крышка!

И вот король оповестил об ещё одной певчей птичке, после чего я села за фортепиано с гордо поднятой головой и заиграла мелодию, отпуская вместе с ней все свои эмоции. (стоит послушать песню Лары Фабиан – Адажио, именно в её исполнение. Примерно так Айлин исполнила эту песню на русском.)

 
Я окна в ночь открою
Чтоб встретиться с тобою
Пусть я не знаю тебя
Мне скажет шепот дождя…
Что ты грустишь обо мне
И что придешь, однажды
 
 
Ты был дождем и снегом
Слезами был и небом
Ты стал моею мечтой
Но ты мне нужен живой…
Чтоб раствориться в тебе
И ты будешь здесь, однажды…
 
 
Ты не можешь не прийти
Дать любви отцвести
Ты слишком мой, чтоб быть с другой
И слова не нужны
Если будем нежны
Наконец мы с тобой…
 
 
Ты слышишь – сердце бьется
Оно вот-вот взорвется
И полетит за тобой
Чтоб стать моей душой…
Не дай разбиться ему
Подхвати его
И своим теплом согрей его…
 
 
Не дай погаснуть в ночи
Огню последней свечи
Дай мне дыханье свое
Скажи мне «Да», чтоб навсегда
Ты стал моим, навсегда…
 

***

– Куда она? – спросил Ами.

– Видимо король Креон попросил её тоже исполнить песню. – спокойно ответил Таддеос, при этом почему-то ощущая предвкушение. Ему хочется услышать песню в исполнении этого ласкового девичьего голоса.

– Принц Таддеос, вам понравилась эта песня? – спросила, подходя Наташа.

– Все ваши песни замечательные. – спокойно ответил мужчина.

– Тем более что никто ещё их не слышал. – поддержал тут же Джонас, вставая рядом с девушкой.

Тут музыканты закончили играть и на сцене появилась Айлин. Она села за фортепиано и из-под её тонких пальчиков рождалась нежная мелодия, а когда девушка запела, то у Таддеоса внутри всё перевернулось. Перед глазами стали мелькать картинки той ночи. Прохладные едва уловимые касания, горячие нежные губы, что так старательно пытались влить в него лекарство и голос… Этот голос, как он мог его забыть, или спутать с кем-то? Теперь понятно, почему эта девушка так привлекла его внимание и почему его так бесят те слухи, связанные с ней и лордом Джонасом. Наконец он нашел её. Это не его больное воображение. Она существует, вот она…

4 ГЛАВА

«– Если хочешь участвовать, то тебе назад.

– Как назад? Чтобы вы выиграли?

– Мы судьи. Просто в первых рядах обзор лучше!»

– И она скрывала от меня такой талант? – прошептал рядом Ами. – Знал бы, задержал ещё на пару месяцев и заставил петь мне каждый день!

– Действительно. Джонас, ты не говорил мне, что леди Айлин так великолепно поёт. Вы согласны, Наташа? – принц Матиас обратился к Наташе, которая смотрела в сторону девушки прищурив глаза. – Что-то не так?

– Нет. Всё так. Просто удивительно, в нашем мире есть очень похожая мелодия…

– Тогда наши миры не такие уж и разные. – без задней мысли ответил Ами.

– Конечно, вы правы. – ответила Наташа, продолжая смотреть на Айлин.

***

Я посмотрела на Наташу и заметила её взгляд. Черт, только не говорите, что она догадалась. Но даже если так, как она докажет? В общем не стоит об этом думать. Хватит! Я слишком долго жила в страхе перед будущим, которое на данный момент неизвестно. У меня появились друзья и поддержка, которой не было у Айлин. Пусть только попробуют причинить вред мне, или моим близким. У меня тоже есть зубки и если надо, то я их покажу!

– Леди Айлин, ваш отец и герцог Де Калиопса полностью правы. Я никогда ещё не слышал такой песни. А ваш голос… Браво, моё искреннее восхищение. Я могу гордиться. На сегодняшнем вечере присутствуют такие таланты. – проговорил король, поглядывая в сторону Наташи и своего сына. Ну, насчет этого мне тоже не стоит переживать. Думаю, пока у них есть избранная, она является самой завидной невестой и король не может не видеть выгоды от такого союза.

– Благодарю вас Ваше Величество. Мне лестно слышать похвалу в свой адрес. – откланявшись, хотела уже пойти к друзьям, но Ами опередил, помахав рукой. Будет некрасиво проигнорировать, да ещё и ушла я от них молча.

– Айлин, это было чудесно! Почему вы мне не говорили, что умеете петь? – Ами вел себя на удивление сдержано, но во взгляде бушевал такой тайфун эмоций. Может с ним провели поучительную беседу? Сложно же вести себя иначе, когда ты привык быть открытым и веселым. Я его полностью понимаю, ибо сама прошла все это.

– Я не задумывалась об этом. Да вы и не спрашивали.

– Знаете, ваша песня очень похожа на нашу земную. – сказала Наташа, сверля меня взглядом.

– Правда? Не может быть… – сыграла я удивление и восхищение. Ха! Съешь! Мне не нравится твоё отношение ко мне и уж тем более будет глупо раскрывать тебе душу. Друзья и те не знают! Если бы ты изначально повела себя со мной иначе, то я с радостью попыталась с тобой подружиться, но даже невооруженным взглядом видно твою неприязнь ко мне. И с чего, хотелось бы мне знать?!

– Принц Матиас, я хотел обратиться к вам с просьбой. – внезапно сказал Ами, беря меня за руку. – Не сочтите это за грубость, но я знаю, кто будет сопровождать меня и знакомить со столицей. Думаю, леди Айлин подходящая кандидатура! – со сдержанной улыбкой оповестил Ами. – Айлин, вы же окажете мне ответную услугу и познакомите со столицей в компании своих друзей? – повернулся он ко мне с таким щенячьим взглядом.

Он просто хочет убежать от этого официоза. Принц Матиас ещё может ничего, но вот один взгляд на сухаря Джонаса убивает всякое желание лишний раз задавать вопросы, или отпустить какую-либо шутку. Только и знает, что бегать вокруг своей Наташи, виляя хвостиком. В книге определенно всё было иначе. Но одно я знаю точно, Наташа одна из немногих, кто не повелась на его внешность и не стала вздыхать о нем. Да ещё и не такая, как все. Жизнерадостная открытая, другие взгляды на жизнь, изъясняется иначе и всегда напрямую. Вот он и клюнул. По сути, такой она и является, пока меня нет рядом. Наверное… Для всех такое яркое солнышко, но стоит рядом появиться мне, как она чудным образом преобразуется в хмурую тучку. Джонас же, не то чтобы сухарь. Серьёзный, сдержанный, очень ответственный, я бы даже сказала гипер… Но при встрече с избранной всю это отстраненность и холодность как рукой снимает. Амммм… Дайте-ка подумать… Нет, оригинал не очень-то похож на книжную версию.

– Конечно. Буду только рада. – присела я в реверансе, давая своё добро. Ами тут же просиял, как начищенный самовар.

– Что же, тогда я смело поручаю это дело вам, леди Айлин. – кивнул принц Матиас. – Если вам что-то будет нужно, не стесняйтесь.

– Благодарю вас.

– Кхм-кхм. – прокашлялась позади Хлоя. Они стояли буквально в метре от нас. Обернулась и заметила, как подруга взглядом указывает в сторону. Проследила и заметила Диля. Он шел к нам, а вернее ко мне. По крайней мере смотрел он точно на меня. А ведь со всей этой катавасией я совершенно забыла про их славную компашку и про него в частности. Мне кажется, надо срочно валить с этого праздника «жизни», пока у меня на один геморрой не стало больше.

– Леди Айлин, могу я пригласить вас на танец. – обратился ко мне подошедший Диль. Так я и поверила. После его «волшебного» вина мне что-то слабо вериться, что это будет обычный танец. Не в их духе. Мда, высший свет – это вам не Мальдивы. Больше похоже на передачу «Остаться в живых». Или это просто мне так везет?

– Лорд Диль… Прошу меня простить, но я уже обещала свой танец… – и кому же я его интересно обещала? А пусть будет принц Ами. В конце концов, не только же мне выручать его. Пусть и он тоже немного поможет мне.

– Кому же?

– Мне! – прозвучало раньше, чем я успела назвать имя счастливчика. Вперед вышел Таддеос, протягивая мне руку. Гы-гы-гы… Жила была девочка… Сама виновата…

Мне ничего не оставалось, как принять его руку, и он повел меня в центр зала, где под зарождающуюся мелодию пары начинали новый танец. Его рука такая теплая, сильная. Даже не верится, что по книге именно он стал убийцей рода Де Найт и не только. Разве он способен на такое? Лично мне в это верится с трудом.

– Ваш поклонник? – спросил он у меня, когда мы закружились в танце.

– Скорее уж соперник.

– Даже так?

– Это не стоит вашего внимания, поверьте. – чувствую как его взгляд скользит по моей коже, от оголенного плеча и вверх, к шее. Почему он на меня так смотрит? Он же не мог вспомнить тот случай? И спросить не могу. Глупо как-то. Нет… вряд ли.

Дальше мы танцевали молча, но это было нечто. Я не припомню ни одного раза, чтобы я, или сама Айлин с кем-то так танцевала. Единственное, что я слышала, это был стук моего сердца. Сама не знаю почему. Может от страха, от которого мне будет очень сложно избавиться, а может всё дело просто в его близости. Ведь я никогда не забуду то первое впечатление. Его красивое тело… Оля-ля… что-то меня не в ту сторону понесло.

– Что-то не так? – спросил он.

– Нет. Всё хорошо.

– Вы уверены? – я так понимаю, мои щеки сейчас просто пылают. Как же неловко. Ну вот и что мне делать? – Мне кажется, вы напряжены.

– Уверяю вас, всё хорошо. Благодарю за беспокойство. – я так разволновалась, что в добавок ко всему чуть не наступила ему на ногу, но благо он оказался отменным танцором. Пытаясь меня отвлечь, в итоге наш танец набрал обороты настолько, что вокруг нас стали освобождать место, давая нам возможность выполнять те немудреные движения. С ним можно не бояться опозориться. Стоит просто расслабиться и действительно получить удовольствие от танца. Что я и сделала.

– Премного благодарен за этот волшебный танец. – поклонился он, беря мою руку и целуя тыльную сторону ладони.

– Если кому и стоит говорить слова благодарности, так это мне. Вы не могли не заметить мою оплошность.

– Разве? Не припомню ничего такого. – улыбнулся он и повел меня обратно. Вот как из такого мужчины можно было сделать злодея? И как мне выкинуть этот шаблон из головы? Этот страх, что засел на подкорках… Однако, он друг Ами, а тот в свою очередь мой друг. Это можно считать гарантом моей безопасности? Да и к избранной он пока вроде равнодушен. Но я не могу быть уверенна, что так будет продолжаться и дальше. И всё же, никто ведь не запрещает попробовать подружиться с ним? Умммм?

– Отличный танец. Жаль ты не видел его в нашем исполнении. Айлин вы помните? – заулыбался Ами. – Между прочим, когда я был на празднике, кое-кто спрашивал про тебя.

– Кто?

– Лели, наша знаменитая танцовщица. Она сказала, что ты великолепно тогда станцевала и просила передать тебе наилучшие пожелания. – ой, как неловко.

– Благодарю. Что же, а сейчас, позвольте откланяться, меня ждут мои друзья.

– Я как раз хотел подойти поздороваться с ними. – тут же присоединился он ко мне. Видно, не мне одной хочется поскорей избавиться от этого общества.

Кто бы сомневался, Ами нашел с ребятами общий язык. Неудивительно. Подобное притягивает подобное… Кронос рассказал Ами про наши планы на вечер и конечно принц тоже захотел с нами. Вернее, друг специально рассказал, ибо захотел показать нашему гостю как тут веселятся. Он ещё просто не в курсе, что ему придется этим заниматься всю ближайшую неделю.

– Отлично, но как принц Ами сможет улизнуть от своей охраны и Бати? Это мы с вами уже всё продумали, а вот за ним следят день и нощно. Принц Ами. – посмотрела на принца, изогнув бровь.

– Леди Айлин, поверьте, я найду способ. Так что, ждите меня в условленном месте в условленный час.

– Тогда, мышонок, ты первая? – спросила Хлоя Селен. Та кивнула и мы стали потихоньку разбредаться, чтобы через полчаса собраться в саду, возле беседки на заднем дворе.

Никитас был увлечен леди Элен. Великолепная девушка. Добрая, красивая. Одобряю! Именно такая и нужна брату. Один только Ментор пока предпочитал общество Реми и Сержа. Хотя последний не хуже Кроноса, пока просто выбирал себе жертву. Так что, по сути, мне не составило труда улизнуть с праздника. Хвала Богам, наконец-то нормально отдохнем…

***

– Ами, мне кажется, или вы что-то задумали? – спросил Таддеос у парня. По большей степени, он присматривал за ним как за младшим братом. Ещё с первой поездки наследный принц Хасана ходил за ним хвостиком, с просьбой показать боевые приемы, или показать, как ему удается тот или иной магический трюк. А сколько раз ему приходилось с ним играть?! Но не сказать, что это было в тягость. Нет. Этот мальчишка ему очень нравился, и он привык к нему.

– Мы?

– Было бы странно, если бы «Я», да ещё при этом и у тебя спрашивал.

– Таддеос, могу я попросить прикрыть меня?

– Ами… Леди Айлин в этом участвует?

– Конечно! Она главное действующее звено!

– Хах… Хорошо. Но в таком случае у меня к тебе будет просьба…

В зале всё так же играла музыка и множество пар кружилось в танце. Избранная танцевала с наследным принцем Рангора, Джонас наблюдал за ней, периодически ища кого-то в зале. Таддеос посмотрел на это со скучающим видом ещё раз и вышел на балкон, вызывая своего друга и преданного слугу.

– Мой принц скучает? – с усмешкой и немного растягивая букву «с» спросил появившийся из тени мужчина.

– Я приехал сюда не развлекаться, Арос и ты это знаешь. Есть что-нибудь?

– Пока нет. Кроме слухов о «черной розе».

– Черная роза? Что-то знакомое.

– Местные герои.

– Да. Припоминаю некие слухи. – Таддеос приподнял бокал с шампанским и посмотрел сквозь него на луну. – Интересные ребята.

– Возможно. Но вы ведь не за этим меня позвали, Ваше Высочество?!

– Ты прав. Не за этим. Очень скоро принц Ами покинет дворец, и он будет не один. Проследи за ними, пожалуйста, и, если что-то произойдет помоги.

– Вы, наверное, хотели сказать присмотреть за ними? – усмехнулся мужчина из тени. – Но принц Ами не тот маленький мальчик. Вы недооцениваете его.

– Он уходит никого не предупредив. И я же сказал, он будет не один, а с новыми друзьями, среди которых есть леди.

– Хммммммм… Среди них есть леди, которая вас интересует?

– Арос!

– Всё – всё. – усмехнулся друг. – Разрешите исполнять?

– Исполняй. Но так, чтобы тебя не обнаружили.

***

– Ха-ха-ха. Боже, как же я давно так не танцевала! – отдых в кругу друзей, в местном кафе-пабе, куда лучше, чем бал во дворце, скажу я вам. Даже Ами наконец смог расслабиться и отдохнуть. Каждый из нас переоделся во что-нибудь простое и удобное, так что сейчас мы не особо бросались в глаза. Даже принц со своей внешностью. Здесь прибывал разный контингент и можно было не переживать за броскость.

– Откуда ты вообще это всё умеешь? – спросила меня Хлоя, тоже опускаясь на свой стул без сил.

– Да оно само как-то. Что-то подсмотрела в Хасане.

– Обманщица. Ты там уже показала свои таланты. – сдал меня с потрохами принц.

– Но ведь перед этим же я смотрела, как они танцуют! Я просто очень быстро учусь. Смотрю, Кронос у нас времени даром не теряет? – посмотрела в сторону друга, клеящего какую-то пышногрудую красотку. Если он научит Ами плохому, я всю его шевелюру сбрею налысо, вместе с хохолком!

– Да брось! Лучше покажи друзьям свой танец, как ты в действительности умеешь. Или ты боишься? – решил взять меня на слабо принц Ами. В некоторых моментах он переплюнул даже Кроноса. А если ещё и брать во внимание, что он особа титулованная, то тут уж друг точно в проигрыше.

– Точно, Айлин, станцуй. Или струсила? – присоединилась к нему Хлоя. Только Селен и Лукас развели руками, не вмешиваясь. Поддержал Алексис, который сегодня был не только как друг, но и в качестве моего рыцаря.

– Я думаю леди Айлин не стоит этого делать в данном месте.

– Но мы же все здесь! Ничего не будет. – наивно предположил Ами, совершенно забывая, что мы без охраны. Поэтому меньше, чем через тридцать минут мы уже уносили отсюда ноги. И ладно если бы виной был только мой танец. Нет же… Кронос засранец! Я лишь выбрала неудачный момент.

Этот наш любвеобильный не до титан увел чью-то подружку. Причем я так и не поняла, сейчас он это сделал, или когда-то там, а ответ только сейчас прилетел в виде рассерженного бугая.

– Ты забрал мою женщину! – прорычал громила. – Значит я заберу твоих! – и при этом он со своей компашкой почему-то потянулся в нашу сторону.

– Так, стоп! Минуточку внимания! – остановила я этого Рембо в двойном размере. – Во-первых вы сами только что сказали, что он увел у вас одну, а вы решили заграбастать троих! А во-вторых, мы не его женщины, так что …

– А мне плевать! – нагло прервали меня. – Но раз так хочется, то я заберу тебя первой!

– Она и танцует неплохо. – присвистнул кто-то за спиной этого Рембо…

– Только посмейте приблизиться к ней! – обнажил меч Алексис, а следом за ним и остальные наши ребята.

– Мне кажется, это была не самая лучшая идея. – тихо прошептала я своему рыцарю и друзьям, видя, как поднимаются и остальные посетители заведения.

– Да? И какие предложения? – спросила Хлоя. Лукас прикрывал Селен, а Кронос встал перед принцем и Хлоей. Нет, подраться то мы можем, но тогда к нам возникнет куча вопросов. Да и светиться лишний раз не стоит. Каждый из нас это понимал. Тем более если в этой потасовке будет замечен принц Ами… Ох… Хороша экскурсия, ничего не скажешь.