Текст книги "Злодей для злодейки (СИ)"

Автор книги: Юлия Бум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

В этот раз выбрала платье понарядней, волосы решила оставить распущенными, лишь только передние пряди мне заплели и закололи с правого боку. Необычно, но красиво. У дверей меня уже поджидал Арос.

– Леди Айлин. Доброе утро! Вы, как всегда, обворожительны. Пройдемте, я вас провожу.

– Со мной прям как с маленькой. – усмехнулась я.

– Скорее уж как с самой дорогой. – внутри что-то приятно екнуло. В приподнятом настроении прошла в обеденный зал, где меня ждал очередной сюрприз.

– Леди Айлин. Доброе утро! А мы как раз ждали вас! – поздоровался со мной Эдвард. Тут же обнаружился и профессор. Только он был какой-то взъерошенный, возбужденный.

– Доброе утро! Профессор Левиш, вы что-то обнаружили? – ибо других предположения у меня не было. Да и я очень надеялась на положительный ответ.

– Похоже господин Левиш нашел того самого ученого… – ответил Таддеос. Не может быть. Неужели мы близки к разгадке?

***

– Интересно, как там Айлин. Всё ли у неё хорошо?! – проговорила Селен, ещё больше прижимаясь к Лукасу и утопая в его объятьях. Парень потерся щекой об её висок и поцеловал девушку в ушко.

– Уверен, всё хорошо. Ты только вспомни, как принц Таддеос внезапно появился в Ливане. Другой вопрос, смогут ли они выйти на след нашего врага. Ведь он у нас общий. Она вернется, и мы снова возьмемся за дело, а пока… Это наше время. Твоё и моё. – и развернув девушку к себе, Лукас страстно стал её целовать. Не важно, что было, не важно, что будет. Важно то, что сейчас. А сейчас они вместе. Она рядом. Его.

***

– Демиос, что там с народом с земель рода Де Найт? – спросил король, просматривая бумаги.

– Всё сложно. Требуют отпустить их господина. Туда отправился Майрон, чтобы успокоить их.

– Ну надо же. Сразу видно, он хорошо следит за своими землями. Иначе народ его бы так не защищал. Нисколько не сомневался в Стефаносе и его детях. Айлин, юная леди, а всё туда же. Вот уж не ожидал.

– Леди Айлин заслуживает особого внимания. Не думали ли вы о том, чтобы огласить о её помолвке с принцем Матиасом?! После того как мы обнародуем её принадлежность к «Черной розе» ею станут восхищаться ещё больше. Слава об их поступке в Ливане уже разошлась по городу, а после такого… Она достойная кандидатура, как и леди Хлоя. Леди Селен, насколько мне известно, уже помолвлена.

– Дорогой мой друг, мы уже припозднились. Думаю, скоро леди Айлин тоже будет помолвлена с принцем, но не нашим.

– Принц Таддеос?! Пожалуй, вы правы. Но я бы не торопил события. А что насчет леди Хлои?

– Не думаю. Пусть мой сын сам выберет себе достойную женщину. В конце концов, ему с ней жить. И да, я хотел тебя попросить кое о чём. Маркиза Де Ванкаст. Я бы хотел, чтобы ты установил за ней слежку.

– Уже. Я приказал чтобы за всей семьёй внимательно следили. – довольно улыбнулся Тень.

– Значит она не только у меня вызывает опасения?! – браслет на руке короля засветился, сигналя о том, что с ним кто-то хочет связаться. – Слушаю.

– Ваше Величество, доброе утро.

– Доброе утро, принц Таддеос. Вы что-то узнали?

– Да. Вы сказали, что родители не совсем были уверенны в имени поклонника?!

– Да. Слишком много времени прошло с тех пор. – грустно вздохнул Креон

– Не могли бы вы уточнить их, может быть его звали не Ксео, а Касио Леруш?

– Понял. Сейчас же отправлюсь к ним.

18 ГЛАВА

«Вот это подарочек. Уж лучше бы водная стихия проснулась,

чем эта бомба с неясным механизмом. Чуть заденешь и рванет.»

Напряжение витало в воздухе. Им было пропитано всё. Кажется, я даже вдыхала воздух и ощущала его вкус на языке. Горький, тяжёлый. Касио Леруш. Неужели мы нашли нашего главного злодея.

– Ну, Левиш, почему ты решил, что это именно он. – спросил Таддеос, прижимая меня к себе. Даже не понятно, он меня сейчас пытается успокоить, или себя?!

– Это было тридцать лет назад, как раз когда королева носила под сердцем младшего принца. Молодой граф, подающий большие надежды. Он должен был попасть ко мне на обучение, так как в нем проснулась магия ментала. Сам по себе парнишка был очень смышленым. Все пророчили ему светлое будущее. Талантливый. Клаус, мой друг, хотел меня с ним познакомить, но…

– Что произошло? – спросила тихо я.

– Во время отбора он предложил безумную идею. Касио хотел, чтобы опасных преступников не убивали, а просто забирали у них магию и передавали воинам государства. Леди Айлин, у вас когда-нибудь высасывали магию? Уверен, что нет. Это само по себе невероятная идея. Во-первых – это очень болезненный процесс, во-вторых, магия носит характер своего носителя. И даже если представить, что такое возможно, вы представляете, что будет с тем, кто получит силу убийцы?

– То есть в нем может проснуться та же тяга, что и у предыдущего хозяина?

– Да. Это прямое сумасшествие, либо путь по наклонной. Потому за это никто и не брался. Однако молодого ученого это не остановило. Он заявил, что воины все-равно призваны убивать.

– Что за бред. – возмутился Эдвард.

– Даже вы это понимаете, Ваше Высочество. Соответственно Касио отказали в данной затее и предложили придумать что-то другое.

– Иными словами, ему дали шанс?! – уточнил Таддеос, сильнее сжимая меня в объятьях. Я даже не думала, как это сейчас выглядит со стороны. Куда важнее был рассказ профессора.

– Именно. Всё-таки молодой граф был очень умен. Да ещё и с пробудившейся магией ментала. Ценный кадр. Мой друг надеялся его переубедить, направить в правильное русло, так сказать. Но парень наотрез отказался. Он с пеной у рта доказывал, что такое возможно и нужно. И вот тут самое интересное… Он проводил опыты в тайне от всех и показал плоды своей работы Клаусу.

– То есть, он у кого-то высасывал магию и передавал её другому носителю? – я была в шоке. Если честно, для меня это было действительно открытие. Я и не думала, что можно у кого-то отобрать силу и передать её. Нет, в книгах фэнтези это конечно возможно, но… Хотя, о чем я? Я же в книге.

– Именно. – напряжение сменилось гробовой тишиной. Каждый обдумывал услышанное. – Об этом сразу было доложено Его Величеству и стражам. Молодого графа признали невменяемым и отправили в Херпшир, в храм Святой Адонии.

– Подождите, а что с его магией ментала?

– На тот момент она только пробудилась. Однако, как сказал Клаус, каковы были истинные возможности этого парня, сложно сказать, ведь смысла в их проверке не было. Но вполне возможно, что это наш кукловод. К сожалению, других вариантов пока нет. Два студента пока проверяются, но на данный момент всё чисто.

– Это уже хоть что-то. Совсем недавно у нас не было ничего, а сейчас есть хоть какая-то зацепка. Более того, картина проясняется и многое встает на свои места. – успокоил профессора Эдвард.

– В том числе и с вашей родовой магией?! – вдруг сказал профессор. Что? О чем он? Черт возьми, что происходит? Собиралась уже задать этот вопрос, как раздался сигнал на амулете Таддеоса.

– Ваше Величество?!

– Принц Таддеос, вы правы. Его имя Касио, Касио Леруш. Что вы смогли выяснить?

Таддеос рассказал королю Креону всё, что мы услышали сами. Эдвард дал указания. Выяснить всё про этого Касио. Про его семью. Прошлое, настоящее. Таддеос сам решил отправиться в Херпшир, меня же отдали на поручение профессора. Ладно, отложим наш разговор.

– Что же, юная леди, расскажите мне о своей магии. Удавалось ли вам ей уже воспользоваться, каким образом и что вы при этом ощущали.

– Да, я так же как и вы смогла оборвать связь марионетки с кукловодом. Это произошло на уровне эмоций. Неосознанно. Просто хотела помочь. Ощущения даже при большом желании описать вряд ли получится. Могу только сказать, что мне было очень плохо после её использования. Сильная слабость, вплоть до тошноты. – вспоминала я своё знакомство с магией ментала.

– Получается, вы использовали её неосознанно. Она просто откликнулась на ваши сильные эмоции.

– Впрочем, как и остальные стихии. – профессор вздернул бровь и вопросительно посмотрел на меня.

– И много у вас их?

– Нет.

– На самом деле, в этом нет ничего удивительного. Зачастую магия откликается именно на сильные эмоции своего носителя. Ментальная магия не исключение. Вам ещё повезло, что это была не злость, или раздражение.

– А то что?

– Вы могли причинить вред, или даже… – он неопределенно повел плечами, а меня передернуло. Я и так поняла, что он хотел сказать. – Именно поэтому очень важно для менталиста, у которого только что пробудилась эта стихия, контролировать свои эмоции и уж тем более следить за мыслями. – приплыли. Вот это подарочек. Уж лучше бы у меня водная стихия проснулась, чем эта бомба с неясным механизмом. Чуть заденешь и рванет. Порой неведение куда лучше. Теперь буду бояться саму себя. – Право же, леди Айлин, вы так побледнели. Вот только страха нам не хватало. Вы наверно сейчас думаете, что лучше бы у вас проснулась другая стихия?!

– По мне так заметно?

– Нет. Просто раньше я думал так же. Но насколько же вы должны ненавидеть, чтобы причинить вред?! Глядя на вас, у меня не складывается впечатление злой и завистливой девушки. Наоборот. А то, что вы оборвали связь с кукловодом, только лишний раз говорит в вашу пользу. Видимо вы очень сильно и искренне хотели помочь. Вы знали этих марионеток?

– Нет. Хотя… За исключением одного. Я не знала его лично, но …

– Вот… – поднял кверху палец мужчина. – Вы замечательная, светлая девушка, леди Айлин. Потому ваша магия ментала ни какое не проклятье, оно дар и быть может спасение для многих. Часть ведь вы уже спасли. А теперь, давайте я вас с ней познакомлю поближе. Уверяю вас, вы полюбите эту вашу часть силы, как и остальные. Начнем с азов.

***

Ментор сидел возле окна уже больше часа. Солнце давно село. Он и сам не понимал, чего ждёт. Посмотрев ещё раз в сгущающиеся сумерки, парень наконец отошел и направился к кровати. Хоть спать и не хотелось, но делать было нечего. Он уже столько всего обдумал, попытался расписать произошедшее, найти хоть одну тоненькую ниточку, но ничего не получалось. Ещё и мысли то и дело возвращались к одной милой особе, которая захватила всё его внимание и никак не хотела отпускать.

– Ха… Ментор, о чем ты вообще думаешь. Дружище, ты… – легкий стук в окно отозвался радостной дрожью. Парень быстро обернулся и подбежал к окну прежде, чем осознал, что он делает. – Хлоя! – открыл он окно.

– Привет.

– Привет. – улыбнулся он и помог ей перелезть, обнимая за талию. Только вот он не спешил её отпускать, а внимательно разглядывал девичье лицо, особое внимание уделяя губам, которые Хлоя периодически покусывала. – Я уже и не думал, что ты придешь вновь.

– Разве я могла иначе?! – и прежде, чем с его губ сорвался встречный вопрос, она зажала его рот ладошкой. – Только не спрашивай почему. – смущаясь протараторила она. Ментор медленно взял её за руку, чуть отстранил и нежно поцеловал каждый пальчик.

– Хорошо. Не буду. – он счастливо улыбнулся, видя реакцию девушки от своих действий, потом наконец отпустил, но чтобы взять на руки и сесть вместе с ней в кресло. Хлоя не стала сопротивляться. Не хотела.

– У тебя такой беспорядок. – заметила девушка разбросанные листы на столе.

– Так, не знал чем себя занять, вот и пытался восстановить все события произошедшего. Надеялся найти хоть какую-то нить. Есть какие-нибудь новости от Айлин?

– Пока никаких. Но я уверенна, что они обязательно что-нибудь раскопают. Иначе это будет не Айлин и принц Таддеос. И почему ей досталось всё самое интересное?!

– Даже не вздумай куда-нибудь влипать. Хлоя, я тебя очень прошу. Пообещай, что пока я тут, ты будешь спокойно ждать.

– Обещаю. Ведь это по крайней мере глупо. – улыбнулась девушка, за что в ответ получила очень страстный поцелуй.

***

По сути, ментальная магия – это нечто. Она действительно необычна и чудесна. Она может быть как опасным оружием, так и спасительным лекарством. После общения с профессором мне стало немного легче и понятней. Хоть ментал и сильная стихия, но забирает сил она тоже много. И чем способней маг, чем сложнее заклинание, тем больше сил на него уходит. Ну, что-то такое я и подразумевала. Это логично. Только бы ещё понимать, насколько сложное заклинание и сколько во мне этой силы, чтобы правильно оценить свои возможности и не попасть в просак. С определением моего уровня господин Левиш обещал помочь, но он сразу предупредил, что на данном этапе выяснить истинный уровень очень сложно, однако можно будет понять, что из меня может получиться. Но даже сейчас можно было сказать с уверенностью, что эта сила не будет каким-то придатком, ведь я смогла оборвать связь.

Напоследок мне дали книгу, и сказали, что завтра мы продолжим, а пока, мне надо отдохнуть. Только вот не могла я. За окном уже вечер, а Таддеоса всё нет. Мне столько вопросов надо ему задать.

– Могу я войти. – оказывается в дверь стучали, но я этого не услышала. Это был брат Таддеоса.

– Конечно, Ваше Высочество.

– Как ваше занятие?

– Хорошо. Теперь я хотя бы не боюсь этой новой стихии.

– И не надо. Это редкое сокровище, дар богов.

– А… принц Таддеос, ещё не вернулся?

– Пока нет. Вижу вы хотите спросить что-то ещё? – заметил он мои терзания.

– Да. Что значит родовая магия? Что вы имели в виду?

– Нашу магию. Таддеос ещё не сказал?! Думаю, это лучше сделать ему самому. Вы не против? – и почему мне от этого не стало легче?

– Хорошо.

– Леди Айлин, может быть вы составите мне компанию за ужином? Сжальтесь над одиноким принцем, скрасьте его одиночество. – улыбнулся Эдвард и сделал приглашающий жест. Лучше пойти с ним, иначе я с ума сойду наедине с собой!

И это было правильным решением. Я многое узнала о Таддеосе, о его детстве. Я впитывала каждую историю и под конец сделала вывод, который ещё больше привязал меня к этому мужчине. Благородный, добрый, отзывчивый. Даже про принца Ами упомянули. Таддеос и правда возился с ним, как с младшим братом. Невольно подумалось о том, что из него выйдет отличный отец. Только бы уже выяснить, что он так старательно скрывает от меня. Почему?

Даже после окончания ужина Таддеос так и не появился. Я промаялась ещё до полуночи, стараясь вчитаться в текст книги, но всё шло из рук вон плохо. Сходила в душ, но и этого не помогло. Черт! Надо срочно проветриться! Надеюсь, Арос где-нибудь недалеко.

Надела брюки с водолазкой, сверху теплая накидка и пошла на поиски своего личного хранителя на ближайшее время. Его не нашла, зато прямо за дверью стоял сиф внушительных размеров.

– А где Арос? – опешила я.

– Мне было приказано охранять вас этой ночью. – ох. Да у него и голос… соответствует внешности.

– Хорошо. Тогда могу я вас попросить сопроводить меня. Я хочу немного прогуляться по саду. Что-то не спится.

Сегодня была ясная ночь. Хоть и прохладная. Сильнее завернулась в накидку и пошла прогулочным шагом куда глаза глядят. Мой временный телохранитель следовал следом безмолвной тенью. Он был таким тихим, что я даже порой забывала про него. Удивительно, и как при таком росте, весе, он умудряется так бесшумно передвигаться. Даже я порой как слон в посудной лавке. Вот что значит профессионализм.

Интересно, как там остальные?! Остановилась возле одного из фонтанов. Оказывается, вечером у него включалась подсветка. Она была голубоватой, отчего казалось, что вся вода была необычной, голубой. Сколько так простояла, любуясь ей, не знаю. Мысли текли свободным потоком. Отвлекло легкое прикосновение к моему плечу.

– Почему ты так поздно не спишь? – за вопросом последовали крепкие, теплые объятья.

– Таддеос. Что-то не спится. Ты так долго? Что-то произошло? Этот граф оказался в храме?

– Как много вопросов. Идем, сейчас слишком прохладно, а ты вся дрожишь. – так мы и вернулись в мою комнату.

– Так как дела?

– Его там нет. – совсем удрученно сказал Таддеос. – ещё лет одиннадцать назад там произошел пожар. Все утверждают, что Касио сгорел, но точно этого утверждать никто не может. – одна новость хуже другой.

– Снова пожар? А это не слишком подозрительно?

– Тоже не веришь в то, что он погиб в этом пожаре?!

– Ни капли. Просто там пожар, тут пожар. А ещё слишком уж всё сходится. Если не он, то кто же? И для чего тогда надо было сжигать тот отсек в хранилище? Если только кто-то хочет его подставить, но это уж вряд ли. Слишком всё хорошо подчистили. Всю информацию про этого Касио, а могли бы наоборот подсунуть под нос. – негодовала я. Нет, я сейчас была не просто недовольна, я была зла. Только мы придвинулись к зерну истины, как тут же, на тебе.

– Какая ты у меня умная. – Таддеос подошел и заглянул мне в глаза. Он выглядел уставшим и расстроенным. Может не стоит сейчас поднимать этот разговор? Но… Ух… – Что-то не так?

– Нет. Я просто негодую из-за новостей.

– А я думал, ты не знаешь как меня спросить о родовой магии. – чувствую, как он напрягся. Но раз уж он сам начал, то значит пора.

– И это тоже. – выдохнула я. Таддеос резко переменился в лице и отстранился. Он отошел к окну, поворачиваясь ко мне спиной. Внутри всё как-то сжалось и мне стало резко холодно. Пожалуйста, только пусть это будет не что-то ужасное. Хватит уже надо мной издеваться…

– До последнего хотел оттянуть этот момент. – глухо произнес он, сцепив за спиной руки в замок. Я не видела, но ощущала, на интуитивном уровне, что сжал он их сильно. – Когда я столкнулся впервые с марионетками, то я ощутил нашу родовую магию. Эта тьма… она наша…

19 ГЛАВА

«И пусть наш враг спасается бегством,

ведь я буду неуправляемой марионеткой

и заплачу ему сполна!»

– Реми, ты решил развлекать меня каждый вечер? – спросил Никитас у своего друга.

– Да нет. Только когда наши на посту. Хлоя к твоему брату отправилась, у них там, видите ли, любовь в самом разгаре. Если бы был кто другой, голову бы оторвал, но … Думаю, Ментору можно доверять. – Никитас в ответ хмыкнул. – А заодно и голубем почтовым решил поработать. Причем именно для любовных посланий.

– Ты о чём?

– Вот. – он протянул другу письмо, от которого пахло женскими духами. – Леди Ванкастер уже вся извелась бедняжка. Ты бы ей хоть написал что-нибудь успокоительное.

– Элен?! – и мужчина тут же схватил письмо. Пока он читал, его хмурое лицо менялось на радостное. Глаза засияли, на губах заиграла улыбка.

– Ну вот. У всех любовь, а я только сопровождай их, да письма передавай. Ну что, скажешь ей? А в конце она просто сожжёт письмо и всё.

– Нет. Мы не знаем, кто враг, не знаем, чего от него ожидать. Я не хочу подвергать её опасности. Хорошо, что о нашей помолвке пока никто не знает, иначе она бы точно попала под удар. Так что и вам надо быть осторожней.

– За нас не переживай, мы уж как-нибудь разберемся. А вот то, что нет подозреваемых…

– Сегодня у меня был маркиз Де Соло. К нашей матери, перед обвинением и обыском много кто приходил. Но в их числе была маркиза Де Ванкаст.

– Мать Диля?

– Именно.

– Думаешь, она могла отомстить за сына? – задумался Реми, присаживаясь на край стола. За дверью раздался странный звук, от чего он напрягся и был готов если что спрятаться, но нет. Видимо это была просто смена стражи.

– Если бы я знал.

– А ты знаешь, что Диля посадили под домашний арест и всё?! По-моему, он и так легко отделался. Хотя от этой семейки можно ожидать всё что угодно. Никогда мне не нравились.

– Тебе не нравился их сын. – с ухмылкой посмотрел на друга Никитас.

– Да брось. Там вся семья ещё тот подарок. А маркиза… ладно, о леди так не говорят. Однако, хочешь, чтобы я за ними последил?

– Не стоит. К ним уже приставили охрану, насколько я понял. Лучше присмотри за Элен. Передай, чтобы она никуда не выходила без рыцарей, а по возможности вообще оставалась в поместье. Я ей напишу, но…

– Хорошо. Пиши уже да сыграем в шахматы.

– Отлично.

– Я тут кое-что прихватил. – и Реми достал из-за пазухи бутылку вина. – Пусть пока эти голубки воркуют. Но если что… Никитас не обижайся, но я даже Ментору руки оторву.

– Успокойся, если что ему их наш отец оторвет. Так что, можешь не переживать. Воспитание не позволит. Это тебе не Диль.

– Знаю. Но должен же я был это сказать, чтобы успокоить свою совесть.

– Ха. Так ты об этом?! И правда удивлен, на тебя это не похоже.

– Я же говорю, будь на месте твоего брата другой, не пустил бы одну…

***

– Эта тьма… она наша… – я встала как каменный столб услышав его фразу. В смысле их?

– В смысле ваша?

– Наша, родовая магия. Тьма. У всех по мужской линии проявляется эта сила. Мы не распространяемся об этом, ведь многих она пугает. И я понимаю. Теперь понимаю… – было ли мне страшно, узнав это? Совру, если скажу, что совсем нет. Но и бежать с криками и воплями, держась за голову… Отсюда вытекает другая картина и вот она куда ужасней.

– Подожди, это получается, что твой отец как донор? Из него выкачивают магию? – тут он наконец обернулся и посмотрел на меня.

– Если это тот самый сумасшедший ученый, то да. Иначе я просто не представляю, как всё это объяснить…

– Но разве магия не носит отпечаток характера своего носителя? Ведь это одна из главных причин, почему этому проекту не дали развития.

– Айлин, если твоим близким будут угрожать, разве ты и дальше будешь спокойна, с улыбкой будешь наблюдать за всем?!

– Нет. Конечно нет. – до меня дошла ещё одна догадка. – Так вот почему и королеву похитили, ведь у неё магии тьмы нет.

– Верно. Полностью забрать нашу силу он вряд ли может. Слишком опасно. Так что, она рычаг давления. А тьма… она может быть щитом, а может быть и орудием. Ужасным орудием, как ты успела убедиться. Так что, не зря нас боятся. – он держится. Уверенный взгляд, лицо без единой эмоции. Маска, просто маска. Такие, как он не привыкли показывать свою слабость. Он ни за что не сделает этого, как и не позволит себя жалеть. Даже не представляю, что у него сейчас на душе. Мы два заложника кошмарных обстоятельств. Его зажимают с одной стороны, меня с другой.

– Ну, знаешь ли… Я тоже ещё та ходячая катастрофа. Ментал неуч. Тронь и взорвусь… – с его стороны раздался легкий смех.

– Ты не боишься? – Таддеос развернулся ко мне полностью и внимательно стал следить за моим лицом, за эмоциями, пытаясь понять, увидеть.

– После того, что я сегодня узнала о своей магии, я очень боюсь. Я бы даже сказала, это единственное, чего сейчас боюсь. Меня же прям сейчас к этому врагу можно подкинуть и всё… нет врага. Особенно после всех событий я вообще стала нервная. – он наконец рассмеялся и притянул меня к себе.

– Моя опасная леди. – да-да. И бедовая, и опасная. Иными словами, ходячая катастрофа. Я это уже поняла. Зато он улыбается и между нами нет больше этой пропасти.

– Мы обязательно найдем твоих родителей и спасем их, как и королеву Рангора. Этот враг, кто бы он ни был, ещё пожалеет о содеянном.

– Айлин… Спасибо. – и прежде, чем я что-то ответила, Таддеос поцеловал меня. Жалеть нельзя, но я хочу его подбодрить, хочу, чтобы он улыбался как можно чаще. И его тьма… да бог с ней. Может их и боятся, чего я особо не заметила, но уважают и любят всё-таки больше. Уж я-то его точно люблю.

– Ты наверно устал?! – он весь день занимался делами, и только приехал, а тут ещё я с допросом. Но вижу, с какой неохотой он отпускает меня. Внутри всё так и ликует.

– Да, и ты тоже. Уже поздно, пожалуй, я пойду. – а может ну его? Все эти правила… Схватила его за руку, и … и как-то неловко мне стало… Чувствую себя школьницей… – Что-то не так? – спросил он. А у меня язык как примёрз к нёбу.

– Нет… просто…не уходи… – к щекам прилил жар. Вот точно сейчас стою красная как рак. Но я так по нему соскучилась и правда не хочу, чтобы он уходил. Да и он тоже этого не хочет. Вижу по его глазам и счастливой улыбке.

– Не уйду и отгоню от тебя всё твои кошмары, которые тебя мучают. – видимо я прошлой ночью снова крутилась во сне. Хорошо хоть не плакала и не кричала.

Он бережно потянул меня за руку в сторону кровати, куда мы просто легли рядом друг с другом. Эм… знаете, если у меня от одних его прикосновений кружит голову, то что уж говорить сейчас?! Я правда думала, что моё сердце либо выпрыгнет из грудной клетки, либо не выдержит такого темпа и остановится. От него исходило такое тепло, и приятный аромат духов, который ещё больше дразнил мои нервы. Благо я лежала спиной, прижатая к его груди. Не видно моего лица. А Таддеос поглаживает мои волосы и так близок, что я кожей ощущаю его дыхание. Мне кажется, у меня волосы даже на затылке встали.

– Айлин… быть может я спешу… Будь моей невестой. – эта фраза выбила из меня весь дух. Я серьёзно. Даже дышать перестала, боясь, что всё это просто мне послышалось в моём больном воображении. – Айлин? – обеспокоенно спросил он, а я наконец вспомнила, что для жизни просто необходимо дышать.

– Д-да. – заикаясь произнесла я, поворачиваясь к нему и это было… опасно. Близко, слишком близко…

– Да? – шепотом спросил он, гипнотизируя мои губы.

– Да. Я согласна. – и сама потянулась к нему за поцелуем. И если я действовала несмело, неуверенно, то Таддеос в отличие от меня был как голодный зверь. Меня просто накрыло с головой от его страсти. Он отодвинулся от меня, тяжело дыша, и явно с большой неохотой.

– Прости. Лучше мне сейчас уйти. – он хотел было сбежать, но я не дала. Всё так же ухватила его за руку.

– А как же твоё обещание отгонять мои кошмары? – нет, он конечно прав. Лучше было бы не спешить. Но я так больше не могу. Меня тянет к нему, как железо к магниту. Причем магнит раза в два больше самого железа. Несложно представить эту тягу?!

– Да… Я буду рядом. – он тяжко так выдохнул и собирался направиться в кресло, но я дернула чуть сильней, и мой принц от неожиданности просто упал обратно на постель. – Айлин, если мы сейчас не остановимся, то потом уже будет поздно. Я не смогу. Ты для меня как морфий.

– А если я скажу, что не хочу останавливаться, и что мои чувства аналогичны?! – его взгляд… Надо было видеть, как он на меня посмотрел. Радость, удивление, желание. Снова потянулась к нему за поцелуем, как наркоман за дозой, но была тут же перехвачена и прижата к кровати.

– Тогда я больше никогда от тебя никуда не уйду. Ни за что. Теперь ты моя… – о Боги.

Моё сердечко просто не выдержит этого. Остановите кто-нибудь… Стоп! Нет, наоборот, не останавливайте. Пусть это никогда не кончается. Этот момент, эти чувства, эмоции, его близость… Пусть это длится вечно. Мы словно плавились, становясь единым целым. Нас укутала его магия тьмы, словно мы были в колыбели вселенной, где все чувства на пределе. Это нечто невообразимое, как проснувшийся вулкан, сметающий, сжигающий все своей горячей лавой.

Люблю его. Я не хочу, чтобы он страдал, не хочу его терять, не могу. Я не могу позволить сделать из него монстра, сделать оружием в плохих руках. Нет! Он мой. Я не позволю кому-то тронуть моё! Он не станет злодеем! Моим чувствам вторила и моя сила, собираясь в тугой комок где-то внутри.

В самый пик наслаждения ощутила и всплеск своей магии, которая легкой волной обдала Таддеоса. Словно беря его в кокон.

– Я люблю тебя. – прошептал он мне, целуя в плечо и переплетая наши пальцы.

***

– Арос? А где Таддеос? – спросил Эдвард, просматривая журнал посещения хранилища в день пожара и до этого. Он перелистывал его уже раз в сотый, но ничего, что могло бы ему помочь в поиске преступника.

– Он …

– Ааа… – протянул с улыбкой принц. – Можешь не продолжать. Я рад за него. Леди Айлин на первый взгляд достойная девушка.

– И не на первый тоже.

– Хех. Главное он перестал себя мучить непонятными поисками. – вспомнил брат эти два года. – Я думаю, что тогда было просто его воображение. Да и он сам так думал, просто не хотел этого признавать.

– Таддеос вам не сказал?

– Не сказал что? – спросил Эдвард не поднимая глаз и перелистывая журнал.

– Леди Айлин и есть та самая призрачная незнакомка. – принц наконец оторвался от журнала и взглянул на помощника. – Да, это действительно она. Тогда он попал на земли герцога Де Найт. По счастливой случайность в тот момент девушка была там и наткнулась на вашего брата, когда он был ранен.

– Два года назад… Подожди, а сколько ей сейчас? Ей лет семнадцать?

– Восемнадцать.

– Не благоразумно с её стороны вести в дом раненых незнакомцев. Да ещё и в тайне от родителей. Но … я ей благодарен. Надо же, как получилось… Поблагодарю её лично завтра. А что там с этим неудавшимся ученым?

– Ничего. Больше десяти лет назад там случился пожар, и именно в том крыле, где проживал Касио. Его не нашли и в итоге приняли погибшим в том пожаре.

– Скажи, что ты сейчас пошутил! – в руке Эдварда вспыхнула темная дымка и он ударил по столу. – Демон!

– Ваш брат не верит в его смерть. К тому же очень странно, что снова пожар.

– Оно и ясно. Да только вот как нам теперь его искать? Ты понимаешь, что он может быть кем угодно и где угодно?! Это всё равно что маленький камушек на дне моря искать. Суматохи много, а толку мало.

– Возможно вы правы, но удача любит тех, кто хоть что-то делает, а не бездействует. Надо разузнать всё про него. Как получим всю информацию, тогда и будем решать. А сейчас, Ваше Высочество, рано говорить о чем-то.

– Знаю. Просто… Как долго ещё протянет наш отец? Что с матерью? – из горла вырвался рык и он отбросил журнал в сторону. – Нам надо торопиться. Времени больше нет!

***

– Я передумал. Креон ведь дружит с герцогом Де Найтом? Дорожит им. Потому он сейчас тянет время и так тщательно роет. Надо бы эту связь подорвать, а лучше начать устранять эту семейку. Уж больно мне не по нраву то, что именно отпрыски этого герцога помешали мне в городе. Как-то часто я стал слышать о них.

– Что ты задумал? К ним не подобраться. Если ты сейчас хоть что-то сделаешь, то девчонку потом нам не видать.

– Успокойся. Есть у меня мысль. Начнем с мальчишек. Я подготовлю яд, а ты приведи ко мне Никамида.

– Так может девчонку тоже сейчас? Под шумок?!

– Хм… пока рано. У меня ещё не всё готово. – и мужчина ушел в свою тайную комнату. Подошел к висящему на стене пленнику, схватил за волосы, приподнимая лицо. – Ты мне снова нужен! Не переживай, осталось недолго.

***

Таддеос встал рано утром. Я чувствовала сквозь сон, как он погладил и поцеловал меня несколько раз, потом всё же ушел. Однако, когда я полностью проснулась, то заметила на своей руке, на безымянном пальце кольцо. Признак помолвки с моим принцем… Даже не верится. Сладко потянулась, прислушалась к своим ощущениям. Всё хорошо. В животе бабочки, за спиной крылья. Только есть то, о чем сейчас забывать нельзя и мне нужна трезвая голова. Приняла прохладную ванну, чтобы хоть как-то прийти в себя. Но эмоции так и плескались через край. Служанка помогла мне собраться, при этом, когда она заметила кольцо на моём пальце то мельком улыбнулась. Да. Теперь я помолвлена с Таддеосом…

– Вас уже ждут за завтраком.