Текст книги "Все о Великобритании"

Автор книги: Юлия Иванова

Соавторы: Александр Коробов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Сильно повлияла на общую картину человеческая деятельность: исчезла большая часть лесов, когда‑то в изобилии покрывавших землю. Британия имеет самый высокий в Европе процент лугов и пастбищ (не считая Ирландскую республику). Дополнительное разнообразие в пейзаж вносит традиция отгораживать поля живыми изгородями, в которых охотно селятся разные птицы. Эта традиция особенно характерна для Южной Англии.

Британские острова постоянно подвергаются атаке со стороны моря. Северное море каждый год отвоевывает небольшие участки восточного побережья. Иногда земля поглощается морем постепенно, но иногда – совершенно внезапно, как это случилось в Скарборо в 1993 году. Отель Холбек, построенный на вершине обрыва с видом на море, удерживал репутацию лучшего отеля в городе на протяжении ПО лет. Проснувшись утром 4 июня 1993 года, постояльцы отеля заметили большие трещины в стенах. Вместо большого гостиничного сада в окнах они увидели только море. Не было времени даже собрать вещи – отель пришлось покинуть немедленно. В течение дня комнаты отеля одна за другой откалывались от основного здания и сползали в море. Отель Холбек прекратил свое существование, но напоследок подарил незабываемое зрелище сотням туристов, которые несколько часов подряд наблюдали за происходящим.

Побережье Нене, Линкольншир

Ландшафт неподалеку от Кингз Линн

Бомльшая часть территории Британии заселена, однако обусловлено это не высокой плотностью населения. Англичане склонны к уединению, предпочитают жить в сельской местности и не любят многоквартирных домов в центрах больших городов. Процент людей, живущих в многоквартирных домах, ниже, чем в любой другой европейской стране. Поэтому в Англии и Уэльсе города строят, по возможности, не ввысь, а вширь (эта тенденция не распространяется на шотландские города). К примеру, Большой Лондон превосходит Большие Афины по населению примерно в три раза, но имеет в десять раз бомльшую территорию.

И все же, несмотря на то что примерно 75% населения живет в городах и города строятся преимущественно вширь, довольно большие территории полностью свободны от застроек, а некоторые горные районы остаются практически нетронутыми.

Регионы

Большой Лондон

Лондон – крупнейший город в Европе. Здесь расположены главные офисы всех правительственных учреждений, парламента, судебных органов и монархии. Он является банковским центром страны, центром бизнеса, точкой пересечения основных транспортных магистралей. В городе также располагаются штаб‑квартиры национального телевидения и всех национальных газет. Он по крайней мере в семь раз больше любого другого города Британии. В Большом Лондоне проживает примерно пятая часть всего населения Объединенного Королевства.

Изначально Лондон, окруженный стенами, был весьма невелик. В разговорной речи его сейчас иногда называют «квадратная миля». Парламент и королевская резиденция в черту города не входили, поскольку это нарушило бы автономность проживающих в нем торговцев и коммерсантов. Эти национальные учреждения располагались в другом городе, Вестминстере. Сегодня оба этих городка являются районами центрального Лондона. На территории квадратной мили располагаются главные финансовые учреждения страны. Днем здесь работает более миллиона человек, но постоянно проживает лишь восемь тысяч.

Колесо обозрения "London Eye" – «Лондонский глаз»

Еще два хорошо известных района Лондона – это Уэст‑энд и Ист‑энд. Первый известен своими театрами, кинотеатрами и дорогими магазинами. Второй – это беднейший жилой квартал центрального Лондона. Здесь проживают кокни (лондонцы из низов), а также иммигранты, поселившиеся здесь в последнее время.

В центральном Лондоне есть много районов, имеющих свое лицо, и при этом центральный Лондон составляет лишь незначительную часть Большого Лондона. Так же как и во многих других европейских городах, заселенность центра города резко уменьшилась во второй половине XX века. Большинство лондонцев предпочитают жить в пригородах, и миллионы людей ежедневно ездят в центральную часть города на работу.

Как многие большие города, Лондон отличается от остальной территории страны своим космополитизмом. Хотя для всех британских городов в той или иной степени свойственно культурное и этническое многообразие, в Лондоне оно выражено несопоставимо сильнее. Проведенное в 1980 году исследование выявило, что только в одном районе Лондона жители у себя дома говорят на 137 языках.

Пиккадилли Серкус и мемориал Шафтсбери

В последние годы средства массовой информации иногда говорят о том, что Лондон сейчас в упадке, что он утратил позицию одного из крупнейших мировых финансовых центров и по сравнению со многими другими городами Западной Европы выглядит грязным и запущенным. И тем не менее, популярность Лондона среди туристов продолжает возрастать. И не только среди туристов. Читатели журнала "Business Traveller" часто называют Лондон в качестве города, в котором они предпочитают вести свой бизнес. Такая популярность является, скорее всего, следствием сочетания почти безграничного культурного многообразия и давней истории города, имеющей много свидетельств его богатства и драмы.

Южная Англия

Земли, непосредственно примыкающие к границам Большого Лондона, называют «пригородными землями». Это наиболее плотно заселенная территория Британии, на которой нет больших городов. Миллионы жителей этих пригородных земель ежедневно ездят в Лондон на работу.

Норфолк. Клифы

Если отъехать от Лондона еще дальше на юг, то мы попадаем в графство Кент. Его называют «сад Англии», поскольку здесь произрастает большое количество различных фруктов и овощей. Цепь холмов в виде лошадиного седла называется Даун, используется для разведения овец. Южная часть этих холмов во многих местах выходит к морю, образуя белые обрывы южного побережья. Многие люди, вышедшие в отставку, поселяются вдоль этого побережья. Жители юго‑востока Англии заняты главным образом в торговле, обслуживании и легкой промышленности. Тяжелой промышленности здесь практически нет. Поэтому здесь не ощущается экономический спад, как во многих других регионах Англии.

Территорию, расположенную на запад от Лондона, называют «западная местность». В представлении британцев она имеет притягательный образ сельской красоты. Промышленности здесь немного, есть один большой город, Бристоль, но более всего развито фермерство – больше, чем в других регионах. Некоторые районы известны своей молочной продукцией (например, девонширскими сливками) и фруктами. Юго‑западный полуостров с его скалистым побережьем и многочисленными бухточками (некогда известными контрабандной деятельностью), а также поросшими вереском полянами – наиболее популярное место отдыха британцев. Зима здесь настолько мягкая, что в некоторых равнинных районах можно даже выращивать пальмы. Развитая индустрия туризма породила название «Английская Ривьера».

Норфолк. Ландшафт

Восточная Англия, расположенная на северо‑востоке от Лондона, – тоже в основном сельская местность. Это единственный регион Британии, где имеются большие участки ровной земли. В сочетании с сухим климатом это делает восточную Англию основным регионом выращивания пшеницы и других зерновых культур. Часть этой территории получена осушением. Например, Норфолкские озера – территория, пронизанная сотнями водных путей. Это популярное место для занятия греблей.

Центральная Англия

Вторым по величине британским городом является Бирмингем. Во времена промышленной революции Бирмингем и прилегающие окрестности (называемые иногда «Черная местность») стали главным инженерным центром страны. Несмотря на спад тяжелой промышленности в наши дни, заводы этого региона продолжают превращать железо и сталь в самые разнообразные изделия.

Восточная Англия. Ландшафт

В Центральной Англии есть и другие промышленные регионы. В основном это города, расположенные между Черной местностью и Манчестером (такие как Веджвуд и Минтон, известные производством фарфора), а также несколько городов на востоке: Дерби, Лестер и Ноттингем. Небольшой городок Гримсби на восточном побережье является одним из наиболее важных рыболовецких портов.

Хотя Центральная Англия и не имеет особо притягательной атмосферы, туристы активно посещают Стратфорд‑на‑Эйвоне, где родился Шекспир. Ноттингему определенный капитал принесла легенда о Робине Гуде.

Деление «север – юг». Между севером и югом нет какой бы то ни было естественной географической границы. Это деление определяется целым рядом аспектов британской жизни. Юг практически во все времена был благополучнее севера; здесь ниже уровень безработицы и дороже жилье. В наибольшей степени это относится к юго‑восточным окрестностям Лондона. Эти земли называют «Ноте Counties». (Графства Кент, Суррей и Эссекс; иногда в это число включаются Мидлсекс, Хертфордшир, Букингемшир, Беркшир – реже – Сассек.)

Северная Англия

Пеннинские горы образуют как бы позвоночник северной Англии. По обе стороны хребта имеются значительные залежи каменного угля и железной руды, что обеспечило этому региону ведущую роль в промышленной революции восемнадцатого столетия. В западной части располагается Манчестер (соединенный каналом с портом Ливерпуль).

В XIX веке Манчестер стал лидером мирового производства хлопчатобумажных изделий. В восточной части такие города, как Бредфорд и Лидс, лидируют в производстве шерстяных изделий. Во многих городках по обе стороны хребта основным является добыча угля и вспомогательные отрасли промышленности. Находящийся к югу Шеффилд является центром сталелитейной промышленности. А в расположенном к северу Ньюкасле основная промышленность – кораблестроение.

Солвейское побережье

Побережье в Корнуолле

В сознании британцев Север ассоциируется с шумными грязными фабриками. Но в то же время его жители гордятся промышленными достижениями региона; их отношение к реалиям сегодняшнего дня характеризует фраза "where there’s muck there’s brass" (где есть грязь, там можно делать деньги).

Спад тяжелой промышленности в Европе во второй половине XX столетия сильно ударил именно по промышленному северу Англии. В течение длительного времени уровень безработицы здесь значительно превышал средний по стране.

Города по обе стороны Пеннин примыкают к ступенчатым склонам, на которых трудно строить, и окружены землей, мало пригодной для сельского хозяйства. Поэтому города и села здесь совсем не похожи на города и села южной Англии. Типичный промышленный пейзаж тесно соседствует с сельским.

Северные районы, расположенные вдали от промышленных городов, заселены мало. На северо‑западе страны располагается район озер. Его красоту воспели жившие здесь в XIX веке поэты‑романтики Вордсворт (Wordsworth), Кольридж (Coleridge), Саути (Southey) (озерные поэты). Сюда приезжают люди, которые любят пеший туризм, и вся эта территория является национальным парком (самым большим в Англии).

Шотландия

Шотландия естественным образом подразделяется на три региона. Непосредственно к границе с Англией примыкает южная возвышенность. Это район маленьких городков, достаточно далеко отстоящих друг от друга. Экономика этих городков тесно связана с овцеводством. Далее на север располагается центральная равнинная часть Шотландии. Наконец, она сменяется гористой местностью, которую пересекают глубокие ущелья. Этот регион включает также многочисленные маленькие островки вдоль западного побережья. Эта захватывающе красивая местность по территории примерно равна южной Англии, но проживает здесь менее миллиона человек. Значительный вклад в местную экономику вносит туризм, а также производство виски.

80% населения Шотландии проживает в центральной равнинной части и на примыкающем к ней с севера побережье. В последнее время этот регион испытывает такие же трудности, как и промышленный север Англии, однако нефтедобыча в Северном море позволяет поддерживать относительно невысокий уровень безработицы.

Шотландия. Ландшафт

Два главных города Шотландии довольно сильно отличаются друг от друга.

Глазго – третий по величине город Британии. Он ассоциируется с тяжелой промышленностью и едва ли не самыми худшими в Британии условиями жизни (особенно известен в этом отношении был район Горбал (Gorbal), сейчас уже перестроенный). Но этот образ, безусловно, страдает односторонностью. В Глазго есть интересные культурные ценности. На рубеже XIX и XX веков усилия мастеров, возглавляемых Макинтошем (Glasgow School), выдвинули город на передний край дизайна и архитектуры. В 1990 году он был назван городом европейской культуры. На протяжении столетий в Глазго селилось большое число иммигрантов из Ирландии, и это в значительной степени определяет лицо города. Например, в городе есть две соперничающие футбольные команды: католическая «Кельтик» ("Celtic") и протестантская «Рейнджерс» ("Rangers").

Эдинбург – столица Шотландии – примерно в два раза меньше Глазго. Он ассоциируется прежде всего с академической деятельностью и административным управлением. В силу этого, а также благодаря большому числу изящных исторических памятников и необычной топографии (в центре города расположена скала, на которой стоит замок), город получил название «северные Афины». Заслуженной международной славой пользуется ежегодный Эдинбургский фестиваль искусств.

Уэльс

Как и в Шотландии, в Уэльсе бомльшая часть населения сосредоточена в небольшом регионе на юго‑востоке страны. В Уэльсе была сильно развита добыча угля, и так же, как фабрика является для британца символом северной Англии, символом Уэльса служит угольная шахта, хотя уголь добывали во многих регионах Британии. Несмотря на развитую промышленность, в Уэльсе не сформировалось больших городов. Столица Уэльса, Кардифф, имеет население около двухсот пятидесяти тысяч человек. Для Уэльса более характерны промышленные поселки. Сегодня добыча угля в южном Уэльсе практически прекращена, как и во многих других регионах, и переход к другим видам деятельности является медленным и болезненным.

Вся остальная территория Уэльса представляет собой гористую местность. Поэтому взаимосвязь между северными и южными районами очень затруднена, и они в гораздо большей степени контактируют с близлежащими районами Англии: северные районы Уэльса – с Ливерпулем, а остальные – с западными районами центральной Англии. Неповторимо красивы окрестности горы Сноудон (Snowdon); здесь располагается самый большой в Британии национальный парк.

Эдинбург вечером. Вид на старый город

Северная Ирландия

За исключением Белфаста, который известен производством полотна и в котором сохранилось кораблестроение, Северная Ирландия, равно как и остальная Ирландия – в основном регионы сельскохозяйственные. В Северной Ирландии есть несколько необыкновенно красивых районов. Один из них, Giant’s Causeway («Мостовая гигантов»), на северном побережье назван так потому, что скалы здесь образуют огромную брусчатку.

Общественная жизнь

Политическая жизнь

В прошлом одним из принципов различных джентльменских клубов было не затрагивать в разговоре политические и религиозные темы. Причиной тому был возникавший при этом накал страстей, что нередко выводило участников диалога далеко за рамки джентльменского поведения. Сегодня большинство британцев относятся к политической жизни страны без всякого энтузиазма и обсуждение политических вопросов никакого накала страстей не вызывает. Социологические опросы показывают, что более половины взрослого населения страны понятия не имеют, кто представляет в парламенте их избирательный округ. Довольно большой процент населения затрудняется назвать имена ключевых министров и лидеров основных политических партий. Сами британцы пишут о том, что довольно распространено отношение к политике как к «грязному» бизнесу и что политики пользуются невысокой репутацией. Но при этом принято считать, что политики вовсе не озабочены собственной карьерой, а лишь исполняют общественный долг. Впрочем, такое отношение к политике не означает полного разочарования в ней. В национальных парламентских выборах принимает участие три четверти взрослого населения Британии.

Особенности британской демократии

Принято считать, что британцы уважают закон, и это в значительной степени справедливо. Разумеется, в Британии, как и в любой другой стране мира, происходит множество правонарушений. Но процент совершаемых большими группами населения систематических правонарушений (таких как уклонение от уплаты налога) весьма невысок. Уважая законы, британцы весьма пассивны в разработке новых законов. Они считают, что законы уважать надо, но лучше, по возможности, обходиться вообще без них. Поэтому во многих сферах британской жизни число различных законов, положений и норм относительно невелико. И это палка о двух концах. Относительно небольшое число законов указывают конкретному гражданину, чтом он имеет право делать, а что ему не позволено. Но, точно так же, весьма небольшое число законов определяет, что может и что не может делать правительство. Такую ситуацию хорошо иллюстрируют две уникальные особенности британской жизни.

Британия – одна из очень немногих европейских стран, граждане которой не обязаны иметь никакого документа, удостоверяющего их личность. До 1970‑х годов, когда выросла популярность зарубежного туризма и, соответственно, число обладателей зарубежных паспортов, человек мог пройти через всю жизнь, совсем не имея такого документа. Те, кто такой документ имеют, не обязаны носить его с собой. Не обязательно даже держать водительские права в машине. Если полиция потребует предъявить их, у водителя есть в распоряжении двадцать четыре часа для выполнения этого требования.

С другой стороны, Британия – единственная страна в Западной Европе, в которой не принято никакого акта о свободе информации. Нет закона, обязывающего правительственные инстанции знакомить человека с информацией, собранной о нем. Более того, существует Закон о служебной тайне (Oficial Secrets Act), обязывающий многих государственных служащих не разглашать подробности своей работы. Факт существования британской секретной службы MI6 правительство признало официально только в 1992 году. Сам этот факт никого не удивил. Все знали, что такая служба существует и называется она MI6. Удивило то, что правительство пошло на официальное признание, хотя открытость для британского правительства совсем не характерна. Такой шаг был вызван необходимостью найти новые обоснования для расходования средств налогоплательщиков после окончания холодной войны.

Таким образом, жизнь человека, с одной стороны, и информация, которой располагает об этой жизни правительство, с другой стороны, рассматриваются как вещи сугубо приватные. И это вообще характерно для взаимоотношения гражданина и государства. Традиционно считается, что лучше оставить друг друга в покое, насколько это только возможно. Гражданин имеет перед обществом две обязанности: не нарушать законы и платить налоги. Не существует военной службы или иной государственной повинности; граждане не обязаны принимать участие в выборах; при перемене места жительства они не обязаны регистрировать это ни в одной из государственных инстанций. Но и у правительства руки достаточно свободны. Если оно считает необходимым существенно повлиять на политическую жизнь страны, например, изменить систему выборов или полномочия премьер‑министра, у него нет никакой необходимости обсуждать это с гражданами. По сравнению с другими демократическими странами, британская демократия предполагает весьма небольшое участие обычных граждан в управлении страной и законотворчестве. Более того, для радикальных перемен не требуется даже особого голосования в парламенте, предполагающего не простое большинство голосов, а более убедительный разрыв между «за» и «против». Достаточно просто провести это через парламент как рядовой законопроект.

Во многих странах существенные изменения в конституции не могут быть приняты без общенародного референдума. В некоторых странах, таких как США, люди имеют возможность непосредственно влиять на принятие законов, изменяющих их повседневную жизнь. В Британии такого нет. За всю историю был проведен один общенациональный референдум, когда в 1975 году решался вопрос, оставаться стране в Европейском Сообществе или нет. Британская демократия не подразумевает активного участия граждан в управлении страной; она подразумевает, что граждане избирают тех, кто будет управлять страной, и затем предоставляют им заниматься этим.

Несуществующая конституция

Великобритания является конституционной монархией. Это означает, что страной управляет Король или Королева при участии парламента. В Великобритании существует парламентская демократия, т. е. деятельность правительства контролируется парламентом, который избран народом. Высшие посты в правительстве занимают непосредственно избранные народом парламентарии. Во многих европейских странах официальный глава государства, будь то монарх (как в Бельгии, Нидерландах и Дании) или президент (как в Германии, Греции и Италии) имеет небольшую реальную власть. Не является исключением в этом отношении и Великобритания. Многое в схеме управления страной не слишком отличается от таковой в других странах Европы.

Но есть отличие, которым не может «похвастаться», пожалуй, ни одно современное европейское государство. В Великобритании нет конституции. Разумеется, существуют законы, положения, принципы и процедуры, в соответствие с которыми осуществляется управление страной. Все это вместе рассматривается политологами и юристами как «конституция». Но нет единого документа, к которому можно было бы апеллировать как к основному закону страны в сложных спорных случаях. Напротив, принципы и процедуры, используемые при управлении страной, имеют самое различное происхождение. Они накапливались постепенно в течение столетий. Некоторые из них изначально были проведены через парламент в качестве «писаных» законов, некоторые вначале возникли в устной форме (например, в виде судебных решений), а потом записаны и согласованы парламентом, но некоторые так и остаются неписаными. Например, в Великобритании нет закона, определяющего, кто может быть премьер‑министром и каковы его полномочия, хотя это наиболее влиятельная политическая фигура в стране. Нет и единого документа, который декларирует права человека. Некоторые права, общепринятые в демократическом сообществе (например, недопустимость дискриминации по половому или расовому признаку), официально признаны парламентом, но некоторые, столь же общепринятые (например, недопустимость преследования за религиозные или политические убеждения), – нет. И тем не менее, ни у кого не вызывает сомнения, что и эти права являются составной частью конституции.

Стиль политической жизни

Политическая жизнь Великобритании традиционно окружена ореолом тайн, секретов и недоговорок. И даже телевизионные трансляции заседаний парламента мало повлияли на эту традицию. И еще ее отличает неформальный стиль принятия решений. Как в парламенте, так и в правительстве решения, даже весьма важные, принимаются в основном не на официальных заседаниях, и даже не на неофициальных, а за ланчем, во время приемов и даже при случайных встречах в коридорах власти. О палате общин говорят, что она является «наиболее привилегированным клубом Лондона». И действительно, парламентская жизнь организована таким образом, чтобы дать членам парламента почувствовать свою исключительность и свою общность при всех политических разногласиях. В соответствии с принципами конституции парламент полностью контролирует все аспекты своей собственной деятельности. Многие из сохранившихся традиций подчеркивают не разделение парламентариев по партийному принципу, а разделение парламента и монарха.

Такая атмосфера, в сочетании с продолжительной политической стабильностью в стране, выработала стиль сотрудничества между представителями различных политических партий. Наблюдая дебаты в парламенте или в телевизионной студии, можно иногда подумать, что спорящие просто ненавидят друг друга. Но в действительности такое бывает крайне редко. Чаще всего они оказываются хорошими друзьями. Интересной иллюстрацией сотрудничества является система, получившая название "the pairing system" (система образования пар). Она состоит в том, что два члена парламента, представляющие разные партии, договариваются между собой и не приходят на голосование, когда партии решают голосовать по‑разному. Это не влияет на разность голосов, а парламентарии имеют возможность использовать освободившееся время для другой деятельности. Система работает устойчиво, и случаев мошенничества не бывает.

Политические партии

О Великобритании обычно говорят как о стране, имеющей двухпартийную систему. При этом подразумевается не число партий в стране (их, конечно же, больше), а тот факт, что начиная с 1945 года две крупнейшие партии – консерваторы и лейбористы – поочередно контролируют правительство и суммарно имеют более 90% мест в палате общин. Собственно говоря, такая же ситуация была и в XIX веке, но тогда либералы, а не лейбористы, конкурировали с консерваторами за контроль правительства. Лейбористская партия появилась в начале XX века и в течение тридцати лет сумела занять лидерские позиции.

Такая двухпартийность имеет глубокие исторические корни. В отличие от многих других стран, партии в Великобритании вначале возникли в стенах парламента, а затем уже распространились на все общество. В XVIII веке члены парламента обычно делились на два лагеря – на тех, кто поддерживает действующее правительство, и тех, кто не поддерживает. В XIX веке постепенно выработалась такая практика, что партия, не поддерживающая правительство, представляет себя как альтернативное правительство. Со временем она получила официальное признание. Лидер оппозиционной партии получил титул "Leader of Her Majesty’s Opposition" (лидер оппозиции Ее Величества) и зарплату, подчеркивающую важность этой роли. Он формировал «теневой кабинет», готовый при необходимости быстро приступить к делу.

Возникшие таким образом партии не отражали интересы каких‑то определенных слоев населения (хотя определенные слои населения отдавали предпочтение той или иной партии). И хотя лейбористская партия зародилась вне стен парламента и, как следует из ее названия "Labour", по‑английски «труд», была призвана представлять интересы определенного слоя общества, рабочего класса, она очень быстро вписалась в существующие рамки.

Тот факт, что партийная система зародилась в стенах парламента, имеет и другие следствия. В отличие от ряда других стран, деятельность партий не распространяется на все сферы общественной жизни. Например, в каждом университете есть клуб консерваторов, клуб лейбористов и клуб либеральных демократов. Но когда дело доходит до выборов в студенческий совет, принадлежность к этим клубам не играет никакой роли. То же самое можно сказать о профсоюзных выборах.

Еще одним следствием является то, что наибольшим влиянием в партии пользуются обычно те ее члены, которые входят в парламент. Рядовые члены партии могут влиять на ее деятельность двумя путями. Во‑первых, они имеют возможность высказать свое мнение на ежегодной партийной конференции. Три крупнейшие партии Великобритании проводят такие конференции осенью; продолжается конференция примерно неделю. Второй рычаг влияния – выдвижение кандидатов от округов на парламентские выборы. Однако эти рычаги сильно ограничены необходимостью демонстрировать свою сплоченность. Основные партии всегда представляют свою политику как политику потенциального правительства, а лидеры партии рассматриваются как потенциальные министры. Для того чтобы выглядеть реальным потенциальным правительством, свои разногласия нужно тщательно скрывать. А поскольку на партийных конференциях обычно присутствует телевидение, то их деятельность сводится обычно не к обсуждению насущных вопросов, а к демонстрации единства и динамичности. По этой же причине крайне редко бывает так, что местная партийная организация решает не выдвигать на очередные выборы действующего депутата. Поэтому члены парламента обычно уверены, что на следующих выборах местные партийные организации выдвинут именно их кандидатуры.

Партия консерваторов

Эта партия имеет все основания претендовать на звание старейшей политической партии в Европе, отстаивающей идеи частной собственности и свободного предпринимательства. В XVII веке предшественники нынешней консервативной партии, тори, поддержали королевскую власть. Они считали, что монархия является эффективным противовесом парламенту и их собственным политическим оппонентам, вигам. И сегодня поддержка монархии остается краеугольным камнем политики консерваторов.

В 1830 году для характеристики этого политического движения впервые было употреблено слово «консерваторный», хотя термин «тори» (слово, пришедшее из гэльского языка и означающее «бандит», «разбойник») до сего дня остается в ходу.

В 1886 году Либеральная партия раскололась по вопросу о статусе Ирландии; в результате этого была сформирована Партия либеральных юнионистов. Она вступила в альянс с тори, а в 1912 году официально стала частью консервативной партии, полным названием которой с тех пор стало Партия консерваторов и юнионистов. Консерваторы отказывались предоставлять Ирландии право на самоопределение, опасаясь, что это приведет к развалу Соединенного Королевства. Они по‑прежнему считают, что Северная Ирландия должна оставаться в составе Великобритании.

Во время Второй мировой войны Уинстон Черчилль проявил себя как лидер, способный вывести консервативную партию и страну из бездны. Будучи главой коалиционного правительства, он воплощал собой решимость Британии не сдаваться ни при каких обстоятельствах.

Начало нового периода, успешного для консерваторов, ознаменовало избрание Маргарет Тэтчер на пост премьер‑министра в 1979 году. Придя к власти, Тэтчер повела борьбу с влиянием профсоюзов и начала приватизацию многих национализированных отраслей индустрии. Символом времени стали забастовки шахтеров и углубление социальных противоречий в стране, хотя за границей первую женщину‑премьера Великобритании уважали все больше.

В 1990 году Маргарет Тэтчер была вынуждена оставить свой пост из‑за внутрипартийных разногласий и место премьер‑министра занял Джон Мэйджор.

Партия лейбористов

Создана в 1900 году. Изначально ее целью было защищать права профсоюзов и дать право политического голоса рабочему классу. В период Первой мировой войны было создано правительство национального единства, и в результате кабинет министров пополнился лейбористами. После войны популярность Либеральной партии резко снизилась и лейбористы стали главной оппозиционной силой. Они дважды приходили к власти, хотя оба раза сформированные ими правительства оказывались недолговечными. Вторая мировая война изменила распределение политических сил в обществе, и позиции лейбористской партии усилились.

Назад к карточке книги "Все о Великобритании"